Sierra de la Plata - Sierra de la Plata
![Vista de detalhe de Potosí por Bernard Lens de Herman Moll. Mapa da América do Sul. Londres: c. 1715.](https://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/thumb/6/69/Moll_-_Map_of_South_America_-_Detail_Potosi.png/220px-Moll_-_Map_of_South_America_-_Detail_Potosi.png)
A Sierra de la Plata ("Montanhas de Prata") foi uma fonte mítica de prata no interior da América do Sul . A lenda começou no início do século 16, quando náufragos da expedição de Juan Díaz de Solís ouviram histórias indígenas de uma montanha de prata em uma região do interior governada pelo chamado Rei Branco. O primeiro europeu a liderar uma expedição em busca dela foi o náufrago Aleixo Garcia , que cruzou quase todo o continente para chegar ao altiplano andino . No caminho de volta ao litoral, Garcia morreu em uma emboscada por indígenas no Paraguai , mas os sobreviventes trouxeram metais preciosos para corroborar sua história.
A lenda inspirou outras expedições, que terminaram em fracasso. No entanto, numerosas expedições permitiram que os conquistadores espanhóis explorassem profundamente a porção sul-americana ao sul do Brasil . Os postos avançados fundados durante as expedições evoluíram gradualmente para Buenos Aires e Assunção , as terras colonizadas pelos espanhóis tornaram-se vice-reinos do Río de la Plata .
Eventualmente, uma expedição espanhola viajando do Peru em 1545 encontrou o Cerro Rico de Potosí na Bolívia , um enorme depósito de prata nas profundezas dos Andes . É muito provável que a lenda da Sierra de la Plata possa ter sido baseada nas minas de prata de Cerro Rico de Potosí.
O rio Río de la Plata (literalmente "rio de prata") e o país da Argentina (do latim argentum , "prata") levam seus nomes da lenda.
Origens da Lenda
Juan Díaz de Solís
![](https://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/thumb/4/46/Brazil_16thc_map.jpg/220px-Brazil_16thc_map.jpg)
A lenda do Rei Branco e da Sierra de la Plata começou com as expedições de Juan Díaz de Solís ao longo da costa sul-americana. Em sua primeira viagem em 1512, Solís seguiu a costa do Brasil até encontrar um enorme estuário, o Río de la Plata, que Américo Vespúcio havia batizado de rio Jordão em sua expedição de 1501-02 e os habitantes locais chamados Paranaguazu ("rio como o mar "ou" grande água "). Solís decidiu chamá-lo de Mar Dulce ("Mar de Água Doce") devido ao seu grande tamanho. Depois de explorar a área e adivinhar que poderia ser um estreito conectando o Atlântico ao Pacífico , Solís voltou à Espanha para reivindicar sua posição como conquistador e governador da região. Em 1516, ele voltou com o título de Capitão General, mas quando Solís e seu grupo desembarcaram na margem oriental do Rio de la Plata, foram atacados e mortos pelos Guaranís . Vendo isso, a tripulação que permanecia nos navios decidiu levantar âncora e retornar à Espanha.
Aleixo Garcia
No caminho de volta à Europa, um dos navios da expedição Solís naufragou na costa da Ilha de Santa Catarina, onde hoje é o Brasil, deixando 18 homens encalhados. Um deles, o explorador português Aleixo Garcia , fez amizade com os tupis-guaranis locais e, por meio deles, soube de uma grande montanha de metais brilhantes bem longe do continente.
Garcia deixou Santa Catarina junto com outros náufragos e um grande grupo indígena em busca da Sierra de la Plata, cruzando grande parte da América do Sul antes de chegar ao altiplano andino. Esta era supostamente a casa do Rei Branco, cujo trono era inteiramente decorado com prata. Depois de levar algumas peças valiosas, os exploradores voltaram para a costa brasileira, mas no caminho Aleixo Garcia e os outros europeus foram mortos em uma emboscada de Payaguá . Os poucos Tupí-Guaranis que conseguiram escapar contaram sua história, exibindo as peças de prata que haviam obtido dos reinos do Rei Branco.
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Sebastian cabot
Em 1526, o explorador veneziano Sebastian Cabot deixou a Espanha com o objetivo de chegar às Ilhas Molucas, na Indonésia, pelo Estreito de Magalhães . Durante uma escala em Pernambuco, no norte do Brasil, ele ouviu pela primeira vez a história de uma terra rica em metais preciosos no interior, que poderia ser alcançada por meio de um enorme estuário mais ao sul. O estuário acabou sendo chamado de Río de la Plata por sua função de suposta porta natural para o tesouro. A lenda cativou Cabot, então ele abandonou sua missão e decidiu encontrar a Sierra de la Plata, supondo que as autoridades reais seriam indulgentes se ele encontrasse prata suficiente.
Em Santa Catarina, os náufragos Melchor Rodríguez e Enrique Morales confirmaram as histórias, contando a Cabot a expedição de Aleixo Garcia e mostrando-lhe os metais trazidos de volta. Cabot dirigiu-se ao Rio de la Plata, onde desembarcou para consertar dois navios danificados por uma tempestade. Lá, a expedição conheceu o ex-taifeiro Francisco del Puerto , o único sobrevivente do grupo de desembarque de Solís. Del Puerto, que morava com os guaranis, também verificou a lenda e ofereceu seus serviços como guia e intérprete.
Depois de entrar no Río de la Plata, a expedição se dividiu em duas: Cabot continuaria subindo o rio Paraná e Antón de Grajeda subiria o rio Uruguai . Em 1527, na confluência dos rios Paraná e Carcarañá , Cabot fundou o forte de Sancti Spiritu , primeiro assentamento europeu na bacia do Rio da Prata e futura base de expedições às terras do Rei Branco. O grupo estava sofrendo de fome e doença e, como não podiam viajar por terra, seguiram para o norte rio acima até desembarcar em uma ilha que chamaram de Año Nuevo ("Ano Novo"). Lá, eles trocaram vidros coloridos com os Timbús por comida, mas Cabot, pensando que havia sido enganado, ordenou a seus homens que os matassem, queimassem suas casas e levassem sua comida.
Em fevereiro de 1529, eles chegaram a uma cidade indígena que chamaram de Santa Ana, onde foram tratados com hospitalidade, bem alimentados e contaram rumores de outros "homens brancos" que subiam o rio atrás deles. Cabot, porém, manteve seu plano e continuou subindo o rio Paraguai até que fortes correntes o impediram de prosseguir. Lá, ele mandou um bergantim na frente sob o comando de Miguel de Rifos . Perto da confluência do rio Pilcomayo , Rifos decidiu desembarcar com alguns homens após ser recebido por alguns indígenas na costa. Os europeus dirigiram-se pela floresta para a aldeia, onde foram inesperadamente emboscados. Supostamente, era uma armadilha organizada pelo chefe local e Del Puerto, que queria uma parte maior do saque.
Os que haviam ficado no bergantim conseguiram escapar e, quando voltaram para Cabot, ele decidiu voltar para Sancti Spiritu. No caminho, ele se deparou com Diego García , o "outro homem branco" de quem haviam falado. García, como Cabot, tinha sido contratado para viajar para as Molucas, mas desertou quando ouviu as histórias do Rei Branco. Após uma breve disputa, os dois capitães decidiram unir forças para encontrar a Sierra de la Plata, com Cabot no comando da frota unificada.
Em Sancti Spiritu, o capitão Francisco César foi escolhido para explorar a região ao lado de outros quinze militares. Três meses depois, César voltou com metade de seus homens e um boato de que nas proximidades havia uma grande cidade cheia de riquezas que a partir de então seria conhecida como Ciudad de los Césares ("Cidade dos Césares").
A expedição de Sebastian Cabot terminou em fracasso quando Cabot e Diego García fizeram sua próxima tentativa de encontrar a Sierra de la Plata. Os indígenas locais aproveitaram sua ausência para atacar e destruir o Forte Sancti Spiritu, matando muitos de seus homens. Com moral, comida e suprimentos baixos, Cabot e sua tripulação foram finalmente forçados a desistir de seu objetivo e voltar para a Europa.
Pedro de Mendoza
Em 1534, o rei Carlos I autorizou Pedro de Mendoza a "conquistar e povoar as terras e províncias ao redor do rio Solís, que alguns chamam de Prata". Com quatorze navios e cerca de 1.200 homens, foi na época a maior e mais importante expedição que partiu da Europa para a América.
Em 1536, Pedro de Mendoza fundou o porto de Santa María de los Buenos Ayres , que provavelmente estava localizado no que hoje é o Parque Lezama em Buenos Aires. Os recursos eram escassos para sustentar tal população, e depois que os espanhóis maltrataram os Querandís locais , eles pararam de fornecer alimentos para o assentamento. Mendoza decidiu enviar duas frotas em busca de alimentos: a primeira, comandada por seu sobrinho Gonzalo de Mendoza , rumo ao Brasil, e a segunda, comandada por Juan de Ayolas , subiu o rio Paraná com três navios e 270 homens. Enquanto isso, Mendoza ordenou a seu irmão Diego que levasse 300 soldados e 30 cavaleiros para lutar contra os Querandís. A batalha foi um fracasso. Diego de Mendoza foi morto e os Querandís iniciaram um cerco de longa duração a Buenos Aires. Sem suprimentos, os colonos começaram a comer seus cavalos e seus mortos. Por fim, os Querandís se retiraram e, em poucos dias, a expedição de Juan de Ayolas voltou com a notícia de que haviam conseguido construir um forte chamado Corpus Christi rio acima perto da moderna cidade de Gaboto e encontraram alguns indígenas que falavam sobre a Sierra de la Plata. Pedro de Mendoza decidiu viajar para o forte com Ayolas e cerca de 400 homens.
Durante a viagem, cerca de 200 homens morreram de doença e fome e, assim que chegaram a Corpus Christi, Mendoza consultou o mapa de Cabot para descobrir que ainda estavam longe de seu destino. Esses grandes contratempos, junto com a sífilis que contraíra, convenceram Mendoza a voltar à Europa após uma breve parada em Buenos Aires.
Pedro de Mendoza morreu em mar aberto em 23 de junho de 1537. Juan de Ayolas, que havia deixado Corpus Christi em 14 de outubro de 1536 com uma frota de três brigantines e 170 soldados, herdou seu título de adelantado . Enquanto isso, Buenos Aires superou a fome graças às provisões que Gonzalo de Mendoza trouxe do Brasil e foi deixada sob o comando provisório do capitão Francisco Ruiz Galán , que ordenou o primeiro plantio de milho com o objetivo de tornar o forte autossustentável.
Juan de Ayolas
Antes de Pedro de Mendoza deixar Buenos Aires, sem saber da expedição de Ayolas, enviou Juan de Salazar Espinosa rio acima em busca dele. Em 15 de agosto de 1537, Espinosa estabeleceu o forte de Nuestra Señora de la Asunción (hoje Assunção, Paraguai) na junção dos rios Paraguai e Pilcomayo.
Enquanto isso, Juan de Ayolas subia o rio Paraguai em território Payagua, onde conheceu um dos ex-companheiros de Aleixo Garcia, que lhe contou como a viagem tinha sido difícil, devido a todo o ouro e prata que os pesava. Ouvindo essa história, Ayolas decidiu fundar no local o porto da Candelária (próximo ao atual Corumbá ) e contratou Domingo Martínez de Irala como vice-governador provisório até que ele retornasse de uma expedição terrestre com 130 soldados. Pouco tempo depois, sem notícias de Ayola, Irala decidiu abandonar seu posto e voltar rio abaixo ao forte de Assunção.
No entanto, a expedição Juan de Ayolas alcançou com sucesso uma área montanhosa onde metais preciosos foram extraídos. Na viagem de volta, seu grupo sofreu perdas em escaramuças com os indígenas e, antes de chegar ao rio Paraguai, ordenou que seus homens enterrassem a maior parte do tesouro que carregavam. Quando voltou, ficou desapontado ao encontrar o porto da Candelária abandonado, por isso aceitou o convite dos Payaguas para descansar em sua aldeia. Em seu caminho para lá, uma luta eclodiu entre os espanhóis e a população local, e quase toda a expedição foi morta, incluindo Juan de Ayolas.
Depois disso, Domingo Martínez de Irala tornou-se o novo líder da expedição e assumiu o objetivo de conquistar a Serra da Prata e as terras do Rei Branco. Irala decidiu converter Assunção na sede da conquista e ordenou aos colonos de Buenos Aires que demolissem seus edifícios e se mudassem para Assunção. No entanto, o milho recém-plantado estava dando uma boa safra e eles se recusaram a se mudar. Seis meses depois, Irala desembarcou em Buenos Aires para cumprir a ordem. O primeiro assentamento em Buenos Aires foi finalmente destruído e abandonado em 1541.
Álvar Núñez Cabeza de Vaca
![](https://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/thumb/f/fc/Iguassu_falls_rainbow.jpg/300px-Iguassu_falls_rainbow.jpg)
Enquanto Irala preparava sua expedição à Sierra de la Plata, a Espanha havia escolhido Álvar Núñez Cabeza de Vaca como sucessor oficial do título de adelantado de Pedro de Mendoza . Conhecido por sua longa residência entre os índios do Texas moderno e do norte do México , Cabeza de Vaca decidiu cruzar o Paraguai a pé em vez de subir o Río de la Plata de barco. Em outubro de 1541, sua expedição deixou Santa Catalina, cruzando selvas, montanhas e rios para chegar a Assunção. Em janeiro de 1542, eles passaram pelas Cataratas do Iguaçu e em 11 de março de 1542, eles chegaram a Assunção, onde se encontraram com Domingo Martínez de Irala.
Cabeza de Vaca entrou em conflito com os colonos em Assunção, chamando a aldeia de "paraíso mouro", já que cada colono havia tomado várias mulheres indígenas como esposas.
Logo, Cabeza de Vaca começou a preparar uma expedição às terras do Rei Branco. Primeiro, ele enviou Irala rio acima para ver se ele levava à Sierra de la Plata. Chegou ao Lago La Gaiba, na região do Pantanal , onde fundou o Puerto de los Reyes . Em setembro de 1543, Cabeza de Vaca liderou sua própria expedição pela floresta, mas a doença e os confrontos com seus oficiais, em sua maioria homens de Irala, o convenceram a abandonar a busca e retornar a Assunção.
Com sua autoridade minada e detestada pelos colonos, o Capitão-General foi logo deposto. Em 25 de abril de 1544, os homens de Irala entraram na casa de Cabeza de Vaca e o fizeram prisioneiro. Onze meses depois, ele foi enviado para a Espanha em um navio sob o comando de Gonzalo de Mendoza. Durante a viagem, eclodiu uma violenta tempestade, que os supersticiosos marinheiros interpretaram como um castigo divino, por isso decidiram libertar todos os seus prisioneiros. Na Espanha, Cabeza de Vaca denunciou as ações dos colonos ao tribunal, mas o caso nunca foi resolvido e ele nunca mais voltou para as Américas.
Domingo Martínez de Irala
Com sua autoridade confirmada, Domingo Martínez de Irala organizou uma expedição de 300 espanhóis e 3.000 indígenas em busca da Sierra de la Plata. Depois de algumas batalhas com povos indígenas, os homens de Irala alcançaram uma tribo de Macasís , que imediatamente começou a falar com eles em espanhol. Disseram-lhes que seu senhor era Pedro Anzures e, portanto, estavam fora de sua jurisdição. Irala enviou um grupo para falar com o governador do Peru, Pedro de la Gasca , que apenas ordenou que a expedição não avançasse sob pena de morte, de modo que não tiveram escolha senão retornar a Assunção.
Irala organizou várias outras expedições a locais lendários como a "Terra das Riquezas", o "Lago de El Dorado " e " Paititi ". Todas essas expedições terminaram em fracasso, com grande custo em vidas humanas e materiais. Enquanto isso, o rei nomeou Juan de Sanabria como o novo adelantado da região, mas ele morreu durante os preparativos e foi substituído por seu filho Diego , que acabou ficando na Europa, embora vários de seus navios já tivessem partido. Finalmente, a coroa decidiu formalizar o poder de facto de Irala, de modo que enquanto Irala preparava sua próxima expedição, um emissário real chegou a Assunção, informando a Irala que havia sido nomeado governador do Governatorato da Nova Andaluzia (também conhecido como Governatorato do Río de la Plata e Paraguai) com ordens expressas de não liderar mais expedições. Com a destruição de Buenos Aires e a Sierra de la Plata sob outra jurisdição, o Paraguai experimentou um longo período de isolamento sob Irala, que finalmente morreu em outubro de 1556 aos 70 anos.
Cerro Rico de Potosí
A lenda da Sierra de la Plata provavelmente corresponde ao Cerro Rico de Potosí na Bolívia, e o Rei Branco ao Inca Huayna Cápac . Quando Aleixo Garcia explorou a região e descobriu metais preciosos no início do século 16, a Espanha mal havia começado a colonizar as costas do Panamá e da Colômbia, e Portugal mal havia começado a colonizar a costa do Brasil. Nenhuma das duas coroas sabia da existência do Império Inca até que Francisco Pizarro o encontrou em 1528, viajando da costa do Pacífico.
O rei Carlos I tentou resolver os conflitos entre conquistadores dividindo a América do Sul em vários governadores: Nova Castela , sob Francisco Pizarro, que ia do rio Santiago , Equador , a Pisco , Peru; Novo Toledo , sob Diego de Almagro , de Pisco a Taltal , Chile ; e Nova Andaluzia , sob o comando de Pedro de Mendoza, duzentas léguas ao sul. Destes três, foram os homens de Almagro os primeiros a fundar o Cerro Rico de Potosí.
Veja também
- Antillia
- Cidade dos Césares (Ciudad de los Césares)
- El Dorado
- Montanhas La Plata
- Quivira e Cíbola
- Paititi
Notas
Referências
- Goodman, Edward J. The Explorers Of South America . Norman: University of Oklahoma Press, 1992.
- Hosne, Roberto. Historias del Río de la Plata . Buenos Aires: Planeta, 1998.
- Kinsbruner, Jay e Erick D. Langer, eds. Enciclopédia de História e Cultura da América Latina . 2ª ed. Vol. 5. Detroit: Charles Scribner's Sons, 2008.