Stampede da Igreja Batista de Shiloh - Shiloh Baptist Church stampede
Em 19 de setembro de 1902, uma debandada ocorreu na Igreja Batista Shiloh em Birmingham , Alabama , matando 115 pessoas.
Localização
A Shiloh Baptist Church, também conhecida como Shiloh Negro Baptist Church, localizada na esquina da 7th Avenue com a 19th Street, era na época a maior igreja negra de Birmingham. A igreja estava lotada com aproximadamente 3.000 pessoas para ouvir Booker T. Washington discursar na Convenção Nacional dos Batistas Negros .
Evento
De acordo com relatos contemporâneos publicados no New York Times , o desastre ocorreu depois que Washington concluiu seus comentários. Um delegado da convenção de Baltimore se envolveu em uma disputa com o líder do coro sobre uma cadeira desocupada. Alguém no coro gritou: "Há uma briga!" Confundindo a palavra "lutar" com "fogo", a congregação levantou-se em massa e começou a se encaminhar para a porta.
Um dos ministros subiu rapidamente na tribuna e pediu ao povo que ficasse quieto. Ele repetiu a palavra "silêncio" várias vezes e gesticulou para que seus ouvintes se sentassem. A excitada congregação confundiu a palavra "silêncio" com um segundo alarme de incêndio e novamente correu para a porta. Homens e mulheres rastejaram sobre bancos e lutaram para entrar nos corredores, e aqueles que haviam caído foram pisoteados. Os gritos das mulheres e crianças aumentaram o horror da cena. Por mero medo, muitas pessoas desmaiaram e, ao caírem no chão, foram esmagadas até a morte.
O nível do piso da igreja é de cerca de 15 pés (4,6 m) do solo, e longos degraus levam à calçada do saguão, do lado de fora do auditório principal. Paredes de tijolos se estendem de cada lado dessas escadas por 1,8 ou 2,1 m (seis ou sete pés), e isso provou ser uma verdadeira armadilha mortal. Aqueles que haviam alcançado o topo da escada foram empurrados violentamente para a frente e muitos caíram. Antes que pudessem se mover, outras pessoas caíram sobre eles e, em poucos momentos, pessoas foram empilhadas umas sobre as outras a uma altura de três metros, de onde lutaram em vão para se libertar. Esta parede de luta humana bloqueou a entrada, e o peso de 1.500 pessoas no corpo da igreja foi empurrado contra ela. Mais de vinte pessoas deitadas nos degraus sob a pilha de corpos morreram sufocadas.
Dois homens que estavam nos fundos da igreja quando a corrida começou perceberam a gravidade da situação e acionaram o alarme de incêndio após escaparem. O Corpo de Bombeiros atendeu rapidamente e a chegada das carroças serviu para dispersar a multidão que se aglomerava em torno da frente da igreja. Um pelotão de policiais também foi levado às pressas para a igreja e, junto com os bombeiros, conseguiu finalmente libertar as vítimas de suas posições na entrada. Os cadáveres foram removidos rapidamente e a multidão lá dentro, encontrando uma saída, despejou-se. Dezenas deles perderam o equilíbrio na pressa e rolaram descendo os longos degraus até a calçada sofrendo com membros quebrados e ferimentos internos.
Rescaldo
Em uma hora, a igreja estava praticamente limpa. Nos corredores e ao longo do lado de fora dos bancos, havia cadáveres de homens e mulheres, e ainda havia muitos feridos entre os corpos. O trabalho de remoção dos corpos foi iniciado imediatamente.
A igreja na qual o congresso foi realizado está localizada nos arredores de South Highlands, um bairro residencial da moda de Birmingham, e os médicos que moravam naquela parte da cidade ajudaram os feridos. Pelo menos quinze dos feridos resgatados morreram antes que pudessem ser removidos do solo. A maioria dos mortos eram mulheres, e os médicos disseram que em muitos casos eles desmaiaram e morreram sufocados. Pouco ou nenhum sangue foi visto em qualquer uma das vítimas. Eles foram esmagados ou sufocados até a morte.
Booker T. Washington foi citado após o desastre como tendo dito: "Eu tinha acabado de dar minha palestra sobre 'Indústria' e a música começou quando uma mulher atrás de mim gritou. Um membro do coro gritou: 'Quieto! ' que a galeria entendeu como 'Fogo'. Isso se repetiu e deu início à debandada. Descobri, durante uma investigação, que um homem de Birmingham pisou nos pés de um delegado de Baltimore chamado BALLOU. BALLOU se ressentiu e fez um gesto como se fosse sacar uma arma. Isso fez a mulher gritar. "
Os esforços de socorro local foram liderados pelo banqueiro William R. Pettiford .
Referências
Coordenadas : 33,513 ° N 86,894 ° W 33 ° 30′47 ″ N 86 ° 53′38 ″ W /