Operação Rösselsprung (1944) -Operation Rösselsprung (1944)

Este artigo é sobre a operação alemã destinada a capturar ou matar o líder guerrilheiro iugoslavo marechal Josip Broz Tito . Para o plano da Kriegsmarine alemã para interceptar um comboio do Ártico em meados de 1942, veja Operação Rösselsprung (1942) .

Operação Rösselsprung
Parte da Segunda Guerra Mundial na Iugoslávia
uma fotografia em preto e branco mostrando meia dúzia de homens parados em uma estreita passarela de madeira ao lado de uma parede de pedra
O marechal Josip Broz Tito (extrema direita) com seu gabinete e principais oficiais de estado-maior em Drvar , dias antes da ofensiva.
Encontro 25-27 de maio de 1944
Localização
Região de Drvar , Bósnia Krajina , Iugoslávia
44°22′51″N 16°23′14″E / 44,38083°N 16,38722°E / 44,38083; 16.38722 Coordenadas: 44°22′51″N 16°23′14″E / 44,38083°N 16,38722°E / 44,38083; 16.38722
Resultado fracasso alemão
Beligerantes
Eixo e forças colaboracionistas: Aliados :
Comandantes e líderes
Força
c. 12.000 tropas alemãs , número desconhecido de tropas NDH e Chetnik c. 12.000–16.000
Vítimas e perdas
Veja a seção Consequências
Drvar está localizado em NDH
Drvar
Drvar
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Um mapa do Estado Independente da Croácia mostrando a localização de Drvar

Operação Rösselsprung (alemão: Unternehmen Rösselsprung , movimento do cavaleiro ) foi um ataque aéreo e terrestre combinado pelo XV Mountain Corps alemão e forças colaboracionistas na sede suprema dos partisans iugoslavos na cidade bósnia de Drvar no Estado Independente da Croácia durante a Guerra Mundial II . Foi lançado em 25 de maio de 1944, com o objetivo de capturar ou matar o líder guerrilheiro Marechal Josip Broz Tito e destruir a sede, instalações de apoio e missões militares aliadas co-localizadas . Está associado à Sétima Ofensiva Inimiga ( sérvio-croata : Sedma neprijateljska ofanziva ) na história da Iugoslávia , fazendo parte do quadro historiográfico das Sete Ofensivas Inimigas . O ataque aéreo em si também é conhecido como Raid on Drvar (Serbo-Croatian: Desant na Drvar ).

A Operação Rösselsprung foi uma operação coup de main , envolvendo ação direta por um ataque combinado de paraquedas e planadores pelo 500º Batalhão de Paraquedistas SS e uma ligação subsequente planejada com forças terrestres do XV Mountain Corps convergindo para Drvar. O ataque aéreo foi precedido por um bombardeio pesado da cidade pela Luftwaffe . As forças terrestres incluíam forças da Guarda Nacional do Estado Independente da Croácia, juntamente com Chetniks colaboracionistas . Tito, sua equipe principal do quartel-general e os militares aliados escaparam, apesar de sua presença em Drvar no momento do ataque aéreo. A resistência feroz dos partisans na própria cidade e nas proximidades de Drvar contribuiu para o fracasso da missão. Outros fatores incluíram as agências de inteligência alemãs se recusando a compartilhar as informações limitadas disponíveis sobre a localização exata de Tito e a falta de planejamento de contingência pelo comandante da força aerotransportada alemã.

Fundo

Ver artigo principal: Segunda Guerra Mundial na Iugoslávia

Em 6 de abril de 1941, as potências do Eixo invadiram a Iugoslávia de várias direções, esmagando rapidamente o Exército Real Iugoslavo , pouco preparado, que capitulou 11 dias depois. No rescaldo da invasão, a Iugoslávia foi dividida entre as potências do Eixo através de uma combinação de anexações e zonas de ocupação. Um estado fantoche do Eixo conhecido como Estado Independente da Croácia ( sérvio-croata : Nezavisna Država Hrvatska , NDH) foi estabelecido no território da atual Croácia e Bósnia e Herzegovina , controlado pelo fascista e ultranacionalista Ustaše . O NDH foi dividido por uma linha de demarcação germano-italiana, conhecida como "Linha de Viena"; os alemães ocuparam as partes norte e nordeste do NDH, e os italianos as seções sul e sudoeste. O NDH imediatamente implementou políticas genocidas contra a população sérvia , judaica e cigana do estado fantoche.

Após o colapso da Iugoslávia, grupos armados apareceram e, no território do NDH, enquanto a resistência predominantemente sérvia ao governo Ustaše inicialmente não estava fortemente alinhada com a ideologia, dois grupos principais logo se estabeleceram, os partidários liderados pelos comunistas e os nacionalistas sérvios. Chetniks . Os partisans foram resolutamente anti-Eixo durante a guerra, mas os chetniks colaboraram extensivamente com as forças de ocupação italianas guarnecidas no NDH a partir de meados de 1941, e também com os alemães, especialmente após a capitulação italiana em setembro de 1943.

As ofensivas Axis Case White e Case Black dos primeiros seis meses de 1943 causaram reveses significativos para os partisans; no entanto, em setembro, o líder partidário Josip Broz Tito aproveitou a capitulação da Itália e conseguiu aumentar o território sob seu controle e dobrar suas forças para cerca de 200.000 homens, armando-os com armas italianas capturadas. No final de novembro, ele realizou um Congresso Nacional em Jajce , em uma área liberada do NDH, durante o qual foi designado marechal da Iugoslávia e primeiro-ministro. Ele estabeleceu seu quartel-general nas proximidades de Drvar nos Alpes Dináricos e suspendeu temporariamente sua tática bem-sucedida de estar constantemente em movimento. O generalfeldmarschall Maximilian von Weichs , comandante-em-chefe da Wehrmacht no Sudeste da Europa, admitiu algumas semanas depois que "Tito é nosso inimigo mais perigoso".

A sede pessoal de Tito foi inicialmente localizada em uma caverna abaixo de um cume cerca de 1 km (0,6 mi) ao norte do centro de Drvar. Abaixo da caverna corria o rio Unac , criando um obstáculo ao movimento entre a cidade e a caverna, e uma linha férrea corria ao longo do cume acima da caverna. Além do quartel-general dos Partisans, várias organizações de apoio, treinamento e juventude do Partido Comunista e Partisan foram baseadas em e ao redor de Drvar na época, junto com o Batalhão de Escolta Tito, que era responsável pela segurança pessoal de Tito. As missões militares britânicas e soviéticas aos partisans também estavam estacionadas em aldeias próximas a Drvar, assim como alguns oficiais militares dos Estados Unidos. A missão britânica era chefiada pelo brigadeiro Fitzroy Maclean , que estava em Londres no momento do ataque, e incluía o major Randolph Churchill , filho de Winston Churchill . Na época da Operação Rösselsprung (alemão: Unternehmen Rösselsprung ), a missão britânica era liderada por seu segundo em comando , o tenente-coronel Vivian Street .

Disposições partidárias em torno de Drvar

Mapa mostrando a implantação de forças partidárias em torno de Drvar
O desdobramento das forças partidárias em torno de Drvar é mostrado em vermelho, com os movimentos alemães mostrados em azul

Além do quartel-general dos guerrilheiros e organizações relacionadas em e ao redor de Drvar, havia entre 12.000 e 16.000 guerrilheiros na área de operações que estariam sujeitos ao ataque terrestre do XV Mountain Corps. Perto de Drvar estavam elementos do 1º Corpo Proletário comandado por Koča Popović ; este corpo consistia na elite 1ª Proletária e 6ª Divisões Proletárias Lika , a sede do Corpo localizada na aldeia de Mokronoge , 6 km (3,7 milhas) a leste de Drvar. Suas formações subordinadas estavam mais distantes, a 6ª Divisão Proletária Lika a oeste de Drvar e a 1ª Divisão Proletária implantada na área ao redor de Jajce e Mrkonjić Grad , cerca de 50 km (31 milhas) a leste de Drvar. A grande formação partidária mais próxima de Drvar foi a 3ª Brigada Proletária Lika da 6ª Divisão Proletária Lika, com base nas aldeias Resanovci e Trubar, a cerca de 10 km (6 milhas) ao sul e sudoeste de Drvar.

Na área mais ampla de operações estavam o 5º Corpo Partisan comandado por Slavko Rodić e o 8º Corpo comandado por Vlado Ćetković . O 5º Corpo foi implantado a nordeste e noroeste de Drvar com sua sede ao sul da estrada Mrkonjić Grad - Ključ , e o 8º Corpo foi posicionado a sudeste com sua sede nas montanhas entre os vales de Glamoč e Livno . Importante para a próxima batalha, a 4ª Divisão Krajina do 5º Corpo foi implantada entre Bihać e Bosanski Petrovac . Duas brigadas da 4ª Divisão Krajina e uma brigada da 39ª Divisão Krajina formaram um arco defensivo ao norte de Drvar, indo de Bihać através de Krupa até Sanski Most. A 9ª Divisão Dálmata do 8º Corpo foi implantada ao sul entre Livno e ​​Bosansko Grahovo .

inteligência alemã

uma fotografia em preto e branco de um oficial alemão uniformizado usando a Cruz de Cavaleiro e um capacete
SS-Sturmbannführer Otto Skorzeny aparentemente não passou informações cruciais sobre a localização da caverna de Tito em Drvar

Três organizações de inteligência alemãs tentaram determinar a localização do quartel-general de Tito e a disposição das forças partidárias em Drvar. A primeira delas foi a Unidade Especial Benesch da Seção II da Abwehr (o serviço de inteligência da Wehrmacht), alguns membros da qual estiveram envolvidos na identificação da presença de Tito na cidade de Jajce antes da ofensiva alemã para retomar a cidade. A Unidade Especial Benesch fazia parte da Divisão de Brandemburgo e era composta por alemães étnicos que falavam línguas locais. A unidade tinha muitos contatos com os Chetniks e a milícia Ustaše , e vinha rastreando Tito desde outubro de 1943. O tenente Kirchner dessa unidade foi responsável por localizar Tito antes da recaptura de Jajce e estabeleceu uma base de patrulha perto de Bosansko Grahovo. Ele chegou muito perto da caverna de Drvar e localizou as missões militares aliadas, mas apesar das interceptações de rádio alemãs confirmando que Drvar era o local da sede de Tito, Kirchner não conseguiu identificar a caverna como a localização da sede. Kirchner foi anexado ao 500º Batalhão de Paraquedistas SS para a operação.

A segunda organização de inteligência foi a FAT (Front Reconnaissance Troop) 216 da Seção I da Abwehr . O FAT216, comandado pelo tenente Zavadil , também foi anexado ao 500º Batalhão de Paraquedistas SS, mas não contribuiu muito para a inteligência usada para planejar o ataque.

Por ordem de Adolf Hitler , o SS-Sturmbannführer Otto Skorzeny do Sicherheitsdienst (SD, o ramo de inteligência da SS ), que havia comandado a operação de resgate de Mussolini em setembro de 1943, envolveu-se independentemente na coleta de informações no período que antecedeu a o ataque. Skorzeny agiu em nome do SD, e depois de obter informações de um desertor partidário que localizou a sede de Tito na caverna, ele propôs um plano para se infiltrar em Drvar com um pequeno grupo de soldados para assassinar Tito. Skorzeny logo descobriu que o plano para eliminar Tito havia sido comprometido e nada mais tinha a ver com a operação. Parece que ele não transmitiu as informações úteis que reunira ao SS-Hauptsturmführer Kurt Rybka, comandante do 500º Batalhão de Pára-quedistas SS, responsável pelo planejamento dos aspectos aéreos críticos da operação. Em grande parte devido à rivalidade e competição entre as Forças, as três organizações não compartilharam a inteligência que reuniram, o que teve um efeito significativo no planejamento tático e na execução da operação. Os alemães encontraram documentos falsos que afirmavam que 25 de maio era o aniversário de Tito e, portanto, planejaram o ataque para aquele dia.

Inteligência partidária

United Newsreel imagens de Tito e sua sede em Drvar

Os partisans tinham uma rede de inteligência eficaz. Eles estavam cientes da presença do 500º Batalhão de Pára-quedistas SS na Iugoslávia há algum tempo e da ameaça geral de um ataque aéreo por mais de seis meses. Eles podem ter tomado conhecimento do isolamento do 500º Batalhão de Paraquedistas SS ou da concentração de aeronaves de transporte e planadores em Zagreb e Banja Luka mais de um mês antes da operação. Os partisans também conseguiram capturar o desertor que Skorzeny havia interrogado. Como resultado desses primeiros indicadores de um ataque, a sede principal de Tito foi transferida para outra caverna perto da vila de Bastasi , 7 km (4,3 milhas) a oeste de Drvar. Tito então usou a caverna Drvar durante o dia, mas retornou à caverna Bastasi à noite. Como precaução adicional, elementos da 6ª Divisão Proletária Lika foram movidos para mais perto de Drvar.

Em 23 de maio de 1944, um único avião de reconhecimento alemão Fieseler Fi 156 voou várias corridas paralelas para cima e para baixo no vale de Una sobre Drvar a cerca de 600 m (2.000 pés); atividade consistente com a realização de fotografia aérea. A aeronave prestou atenção especial às aldeias de Prinavor e Trninić Brijeg, onde a missão militar britânica e os militares americanos estavam localizados. Isso foi observado por Street, o comandante interino da missão militar britânica, que assumiu que estava detectando um bombardeio e aconselhou Tito e os americanos. Ambas as missões aliadas mudaram suas localizações como resultado.

Apesar da inteligência recebida e das observações feitas pelos britânicos, os partisans parecem ter sido bastante complacentes com a ameaça; O chefe de gabinete de Tito, Arso Jovanović , jurou que "um ataque alemão era impossível". O indicador mais óbvio de que Tito não tinha conhecimento do ataque iminente é que ele permaneceu na caverna de Drvar durante a noite de 24 de maio, após uma celebração, em vez de retornar a Bastasi.

Através das interceptações Ultra do tráfego de sinal alemão , os britânicos tomaram conhecimento de que os alemães estavam planejando uma operação com o codinome "Rösselsprung". No entanto, as informações disponíveis não incluíam onde a operação ocorreria ou quais seriam seus objetivos.

Planejamento

Após a coleta de informações, o planejamento de nível superior para a operação começou em 6 de maio de 1944, depois que von Weichs emitiu suas ordens iniciais. Hitler deu sua aprovação aos planos finais de von Weichs em 21 de maio. A ordem para o XV Mountain Corps foi emitida pelo Generaloberst Lothar Rendulic , comandante do 2º Exército Panzer , no mesmo dia, deixando apenas três dias para preparação. General der Infanterie Ernst von Leyser , comandante do XV Mountain Corps com sede em Knin , foi responsável pela condução da operação. As forças terrestres do XV Mountain Corps de von Leyser foram significativamente reforçadas pelo Grupo de Exércitos F , o 2º Exército Panzer e as reservas do V SS Mountain Corps . Esses reforços incluíam duas companhias panzer , os batalhões de reconhecimento da 1ª Divisão de Montanha (o 54º Batalhão de Reconhecimento de Montanha) e a 369ª Divisão de Infantaria (croata) , e a maior parte da 7ª Divisão de Montanha Voluntária da SS Prinz Eugen . O número total de tropas alemãs alocadas para a operação foi de cerca de 16.000 homens.

Em resumo, o plano do XV Mountain Corps era para um bombardeio aéreo pesado de posições partisans dentro e ao redor de Drvar por aeronaves da Luftwaffe, seguido por um ataque de pára-quedas e planadores pelo 500º Batalhão de Pára-quedistas SS que tinha a tarefa de capturar ou matar Tito e destruir seu quartel general. O ataque também incluiu tarefas para capturar ou destruir as missões militares aliadas aos partisans. No mesmo dia, elementos terrestres do XV Mountain Corps deveriam convergir em Drvar para se conectar com o 500º Batalhão de Paraquedistas SS. Uma pequena aeronave de reconhecimento foi encarregada de voar para Drvar após sua captura para recuperar Tito ou seu corpo.

500º Batalhão de Pára-quedistas SS

Rybka recebeu um resumo da operação em 20 de maio e mais detalhes no dia seguinte. Ele percebeu que os planadores e aeronaves de transporte seriam insuficientes para que todo o 500º Batalhão de Paraquedistas SS fosse entregue a Drvar em um elevador, então ele apresentou um plano envolvendo duas ondas. A primeira onda de 654 soldados conduziria o ataque às 07:00 e uma segunda onda de 220 soldados seguiria cerca de cinco horas depois. Criticamente, a inteligência que ele recebeu sobre a localização suspeita da sede de Tito (codinome "Citadel") foi que estava dentro ou perto de um cemitério em terreno alto a sudoeste do centro de Drvar, quase 2 km (1,2 mi) da sede real de Tito. caverna. Isso teria efeitos de longo alcance no planejamento e execução do ataque.

O plano de Rybka para a primeira onda previa a inserção de 314 soldados de pára-quedas em três grupos (Vermelho, Verde e Azul) para proteger a cidade e outros 354 soldados em seis grupos de assalto transportados por planadores para realizar tarefas específicas. As tarefas de grupo transportadas pelo planador foram:

uma fotografia em preto e branco de um planador militar de corpo largo
Planador Luftwaffe DFS230 usado para inserção de tropas durante a Operação Rösselsprung
  • Panther Group (110 soldados) - capturar "Citadel" e destruir a sede de Tito - para pousar no cemitério
  • Greifer (Grabber) Group (40 soldados) – destruir a missão militar britânica na vila de Prnjavor 2 km ao sul de Drvar na estrada para Bosansko Grahovo
  • Stürmer (Stormer) Group (50 soldados) - destrua a missão militar soviética entre o centro de Drvar e o rio Unac
  • Grupo Brecher (Breaker) (50 soldados) - destruir a missão militar americana na aldeia de Trninić Brijeg 2 km ao sul do centro de Drvar
  • Draufgänger (Demolidor) Grupo (70 soldados, incluindo membros da Divisão de Brandemburgo, o oficial da Abwehr , tenente Zavadil e alguns Chetniks colaboracionistas) - capturar a encruzilhada (codinome "Cruz Ocidental") imediatamente a oeste de Drvar, incluindo uma instalação de comunicações suspeita nas proximidades
  • Grupo Beißer (Biter) (20 soldados) - apreender uma estação de rádio avançada ao sul de Prnjavor e ajudar oGrupo Greifer

A segunda onda de 220 soldados baseados na companhia de treinamento do 500º Batalhão de Pára-quedistas SS deveria entrar de pára-quedas ao meio-dia.

Rybka não parece ter planejado quaisquer contingências significativas, como erros na inteligência sobre a localização da sede de Tito. Seu único plano de contingência conhecido era que ele dispararia um sinalizador vermelho para ordenar que todas as forças disponíveis convergissem em sua posição para tarefas subsequentes.

Em 22 de maio de 1944, o 500º Batalhão de Paraquedistas SS foi transportado para os aeródromos de Nagy-Betskerek , Zagreb e Banja Luka, vestido com uniformes da Wehrmacht por razões de segurança. As tropas não foram informadas sobre a operação até algumas horas antes de ser lançada. Eles então se conectaram com suas aeronaves de transporte, incluindo os planadores Luftwaffe DFS230 de dez homens que levariam as tropas transportadas pelos planadores aos seus objetivos. Em 24 de maio, todos os preparativos para o ataque aéreo estavam completos.

Forças terrestres

O plano para as forças terrestres do XV Mountain Corps de von Leyser era para nove impulsos separados, mas coordenados, em direção à área de Drvar-Bosanski Petrovac de todas as direções. Os agrupamentos e tarefas foram:

  • O 384º Regimento de Infantaria da 373ª Divisão de Infantaria (Croata) (legionários croatas), com elementos da 2ª Companhia do 202º Batalhão Panzer, referido como Kampfgruppe Willam após o seu comandante, Oberst Willam, avançar para leste às 05:00 a aldeia de Srb para Drvar. O Kampfgruppe Willam tinha a responsabilidade primária de aliviar o comando do 500º Batalhão de Paraquedistas SS em Drvar em 25 de maio, e então atacaria na direção de Bosanski Petrovac.
  • Um grupo de batalhão da 373ª Divisão de Infantaria (croata) deveria partir às 05:00 de Lapac e dirigir para o leste através de Kulen Vakuf para capturar a encruzilhada em Vrtoče . Se necessário, eles deveriam avançar para noroeste em direção a Bihać para abrir a estrada.
  • O 92º Regimento Motorizado, com o 54º Batalhão de Reconhecimento (da 1ª Divisão de Montanha), o 55º Batalhão de Pioneiros (da 1ª Divisão Cossaca ), a 468ª Companhia de Carros Blindados e um grupo regimental da 2ª Brigada de Infantaria Ligeira Croata deveriam avançar sudeste de Bihać e Bosanska Krupa às 05:00 através de Vrtoče para capturar Bosanski Petrovac o mais rápido possível, destruir os partisans naquele local e ocupar o aeródromo partidário e as instalações de abastecimento. Depois de capturar Bosanski Petrovac, elementos deveriam ser enviados para Drvar para impedir a retirada de partisans ao longo daquela estrada e se conectar com o 500º Batalhão de Paraquedistas SS em Drvar.
  • Um grupo regimental da 7ª Divisão SS deveria avançar para o oeste da área de Mrkonjić Grad, romper a resistência partidária a leste do Sana e depois avançar em uma ampla frente para bloquear as rotas de fuga a leste de Drvar. Parte deste grupo deveria avançar de Jajce ao longo da linha férrea e estradas através de Savici para alcançar seu objetivo, a área ao redor da usina de Mliniste.
  • Um Ad hoc Kampfgruppe Panzergrenadier Sturmbattalion composto por cadetes oficiais, com 1ª Companhia do 202º Batalhão Panzer, sob o comando da 7ª Divisão SS, deveria avançar de Banja Luka em direção a Ključ para aproveitar o ponto de passagem através do Sana utilizado pelos partisans.
  • O 105º Batalhão de Reconhecimento SS com uma companhia panzer adicional deveria avançar de Livno e ​​ocupar quaisquer instalações de suprimentos partisans no vale de Livno, e impedir qualquer retirada partidária ao sul de Drvar atacando através de Bosanski Grahovo em direção a Drvar.
  • O 369º Batalhão de Reconhecimento da 369ª Divisão de Infantaria (croata) (legionários croatas), sob o comando do 105º Batalhão de Reconhecimento SS, deveria avançar de Livno até o Vale Glamoč contra as forças partidárias que se retiravam de Drvar para o sudeste.
  • O 1º Regimento da Divisão de Brandemburgo, juntamente com a divisão colaboracionista Chetnik Dinara de Momčilo Đujić , deveriam avançar de Knin em direção a Bosanski Grahovo e realizar operações especiais contra partisans na área de Prekaja- Drvar.

Operação

uma fotografia panorâmica de um amplo vale verde com uma pequena cidade a meia distância
Vista de Drvar em 2007

A ofensiva começou às 05:00 do dia 25 de maio de 1944 com o avanço das forças terrestres de suas áreas de montagem ao redor de suas áreas operacionais atribuídas. Por volta das 06:35, cinco esquadrões de bombardeiros da Luftwaffe, incluindo bombardeiros de mergulho Junkers Ju 87 Stuka , começaram a bombardear alvos dentro de Drvar e Bosanski Petrovac. Um total de 440 missões foram realizadas naquele dia.

Ataque aéreo e resposta inicial

O 500º Batalhão de Pára-quedistas SS começou a saltar de pára-quedas e planar em seus objetivos às 07:00, a maioria dos pára-quedistas e pilotos de planadores sendo capazes de pousar relativamente perto de seus alvos, apesar da fumaça e poeira do bombardeio. Alguns planadores pousaram significativamente fora do curso, incluindo um que pousou em frente à caverna Bastasi 7 km a oeste de Drvar, e vários que pousaram em uma localidade chamada Vrtoče perto de Drvar (não confundir com Vrtoče entre Bihać e Petrovac, que foi no eixo de avanço do 92º Regimento Motorizado). Os ocupantes do planador que pousou em Bastasi foram imediatamente mortos por membros do Batalhão de Escolta Tito que guardava a caverna, e os ocupantes dos planadores em Vrtoče tiveram que lutar contra Drvar. Após o pouso, a primeira onda do 500º Batalhão de Paraquedistas SS rapidamente ganhou o controle de Drvar.

O Panther Group apoiado pelo Red Group superou a resistência mínima no cemitério e Rybka estabeleceu sua sede atrás dos muros do cemitério, mas não havia sinal de Tito ou de sua sede. Greifer Group e Brecher Group também não tiveram sucesso, pois os grupos britânico e americano se mudaram após o reconhecimento aéreo em 23 de maio. Partes do Grupo Stürmer pousaram seus planadores em um campo imediatamente ao sul da caverna de Drvar e foram atacados por membros do Batalhão de Escolta Tito no terreno alto na área da caverna. O Grupo Draufgänger pousou seus planadores na "Cruz Ocidental", depois atacou um prédio que eles acreditavam ser o centro de comunicações Partisan. O prédio era na verdade o escritório do Comitê Central do Partido Comunista da Iugoslávia, que resistiu fanaticamente até que o prédio foi nivelado usando cargas de mochila . Tanto o Grupo Azul quanto o Grupo Verde, formados por tropas de pára-quedas que desembarcaram na parte leste de Drvar, onde vivia a maior parte da população, também estavam envolvidos em combates pesados. A Liga dos Jovens Comunistas da Iugoslávia acabara de terminar uma conferência em Drvar, e muitos dos delegados ainda estavam na cidade. Muitos jovens pegaram todas as armas que puderam obter e começaram a lutar contra os pára-quedistas que tentavam estabelecer um cordão no lado leste da cidade.

Cerca de 2 km mais a leste, na estrada para Mokronoge, havia uma escola de treinamento de oficiais partidários com cerca de 130 alunos. Ao ouvir a luta da direção de Drvar, os estudantes marcharam para o oeste inicialmente armados apenas com pistolas e alguns rifles. Eles se dividiram em dois grupos, um grupo menor que cruzou a Unac e avançou para oeste ao longo da linha férrea no cume que leva à caverna de Tito, e um grupo maior que coletou armas e munições de várias latas perdidas de equipamentos alemães lançadas de pára-quedas. O grupo maior de estudantes atacou os Grupos Verde e Azul do leste por volta das 08:00, sofrendo graves baixas, mas manteve a pressão contínua no flanco alemão. Por volta das 09:00, os alemães já haviam tomado Drvar em grande parte, e as tropas disponíveis foram de casa em casa, armadas com fotografias de Tito, questionando brutalmente os civis que pudessem encontrar. Logo depois que isso começou, Rybka percebeu que a resistência partidária estava concentrada ao norte, nas proximidades da caverna. Ele, portanto, disparou o sinalizador vermelho para reunir suas tropas para um ataque naquela direção.

Assalto à caverna de Tito e o contra-ataque Partisan

Sede da caverna de Tito em 1990

Por volta das 10h30, Rybka lançou um ataque frontal em todo o Unac apoiado por pelo menos uma metralhadora MG42 disparando na boca da caverna. Os alemães chegaram à base do morro, a cinquenta metros da caverna, mas sofreram graves baixas no assalto. Eles também estavam com pouca água. Antes deste ataque, Tito e cerca de 20 funcionários haviam se refugiado na caverna.

Enquanto Rybka estava reunindo suas tropas para este ataque, as forças partidárias vizinhas foram apressadas em direção a Drvar. Três batalhões da 3ª Brigada Proletária Lika da 6ª Divisão Proletária Lika aproximaram-se do sudeste. Um batalhão atacou a posição alemã no cemitério enquanto os outros dois se viraram para atacar os alemães pelo oeste.

Por volta das 11h15, após o primeiro ataque de Rybka ter sido derrotado, Tito e o pequeno grupo reunido com ele escaparam da caverna. Havia uma plataforma na boca da caverna, e eles desceram uma corda através de um alçapão na plataforma, embora o pânico exibido pela amante de Tito Davorjanka Paunović (codinome "Zdenka") e seu cachorro Tigar tenha causado alguns atrasos. O grupo se dividiu e seguindo um riacho que se afastava da Unac, os pequenos grupos subiram as colinas a leste e se retiraram em direção à vila de Potoci .

Segundo ataque alemão e retirada

A segunda onda de tropas de pára-quedas foi lançada em dois grupos a oeste do cemitério por volta do meio-dia. A zona de lançamento estava dentro dos campos de fogo dos partisans a oeste de Drvar, e os pára-quedistas sofreram muitas baixas durante a queda. Recolhendo o restante, Rybka montou um segundo ataque, mas a pressão em seus flancos era muito forte e o ataque novamente falhou. A luta continuou ao longo da tarde com ambos os lados tendo pesadas baixas.

No final da tarde, Rybka ordenou que suas forças se retirassem para a área do cemitério onde formava um perímetro defensivo. Durante a retirada, pelo menos um grupo de tropas foi isolado e morto. Por volta das 18:00, Rybka foi ferido por uma explosão de granada e mais tarde foi evacuado com outras vítimas na aeronave leve destinada a levar Tito após sua captura. Aproximadamente ao mesmo tempo, seu homólogo guerrilheiro em Drvar, Milan Šijan, comandante da 3ª Brigada Proletária Lika, também foi ferido por tiros de metralhadora alemã. Às 21h30, os alemães haviam consolidado sua posição no cemitério, embora estivessem completamente cercados pelos partisans. Durante a noite, a 3ª Brigada Proletária Lika atacou o cemitério, com o 1º Batalhão da 3ª Brigada da 9ª Divisão Dálmata reforçando o ataque. Às 03:30 do dia 26 de maio, o ataque final dos partisans foi lançado contra o cemitério, rompendo os muros em vários lugares, mas os pára-quedistas resistiram.

Ataque da força terrestre e retirada Partisan

mapa mostrando o ataque terrestre em Drvar por Kampfgruppe Willam
O assalto por Kampfgruppe Willam em 25 de maio de 1944

Embora sua força total tenha sido estimada em 185.500 homens no final de maio de 1944, o 2º Exército Panzer não conseguiu reunir mais de 16.000 soldados para a Operação Rösselsprung devido à crescente atividade partidária em todo o país. Os alemães tiveram que contar com forças especiais e táticas aprimoradas. Os partisans defenderam o território que controlavam com significativas demolições e mineração de estradas. Os bloqueios nas estradas eram ocupados por patrulhas e destacamentos menores, cuja tarefa era deter o inimigo até que os reforços chegassem. Durante a Operação Rösselsprung, os alemães tornaram essas táticas ineficazes, combinando colunas motorizadas fortes e rápidas com apoio adequado dos pioneiros. Esta combinação foi especialmente bem sucedida para a coluna liderada pelo 92º Regimento Motorizado. A segunda inovação tática alemã foi o emprego de cinco batalhões de reconhecimento para operações independentes nas profundezas do território controlado pelos partisans.

25 de maio

Ao longo de 25 de maio, as forças terrestres do XV Mountain Corps não foram capazes de avançar tão rapidamente quanto o planejado. Houve resistência inesperada do 1º Proletário Partidário, 5º e 8º Corpo ao longo de seus eixos de avanço, e havia muito pouca comunicação e coordenação entre as colunas. As forças terrestres também foram submetidas a ataques aéreos aliados pela Força Aérea dos Balcãs do Vice-Marechal do Ar William Elliot ao longo do dia, chamada pela missão britânica usando seu rádio sobrevivente.

mapa mostrando o ataque terrestre a Drvar pelo 92º Regimento Motorizado kampfgruppe
O assalto do 92º Regimento Motorizado kampfgruppe em 25 de maio de 1944

Às 05:00 de 25 de maio, o Kampfgruppe Willam iniciou seu ataque de Srb na direção leste, com o objetivo de cobrir os 20 km (12 milhas) de Drvar o mais rápido possível. Encontrou resistência organizada da 2ª Brigada Proletária Lika da 6ª Divisão Proletária Lika. Após um dia de luta, os alemães capturaram Trubar , mas não conseguiram superar as defesas das colinas a leste da aldeia. Reconhecendo a importância da tarefa do Kampfgruppe Willam , o comandante da 373ª Divisão, Generalleutnant Eduard Aldrian , ordenou que o batalhão da 373ª Divisão abandonasse seu avanço de Lapac para Martin Brod e reforçasse o Kampfgruppe Willam . A brigada restante da 6ª Divisão Proletária Lika, a 1ª Brigada de Choque Proletário Lika, foi implantada ao norte ao longo do rio Una. A 2ª Brigada Proletária Lika solicitou assistência da 1ª Brigada de Choque Proletária Lika, mas a sede da divisão ordenou que enviasse reforços para Drvar. Às 21:00, o 3º Batalhão da 2ª Brigada Proletária Lika lançou um contra- ataque local bem sucedido na vanguarda do Kampfgruppe Willam , separando-o do corpo principal. Willam então decidiu interromper o avanço e colocar as unidades restantes em defesa geral. Às 22h25, Aldrian ordenou que ele retomasse o ataque, mas Willam informou que isso era impossível devido à perda de contato com suas próprias unidades.

O 92º Regimento Motorizado kampfgruppe consistia em duas colunas, uma coluna ocidental baseada no 92º Regimento Motorizado e uma coluna oriental composta pelo 54º Batalhão de Reconhecimento e 1º Regimento Jäger da Guarda Nacional da 2ª Brigada de Infantaria Ligeira Croata. A coluna ocidental avançou para sudeste de Bihać e encontrou resistência da 6ª Brigada de Krajina da 4ª Divisão de Krajina. No final do dia, a coluna ocidental chegou a Vrtoče, a meio caminho entre Bihać e Bosanski Petrovac. Sendo totalmente motorizado, usou sua mobilidade para manobrar os partisans, contornando suas principais posições defensivas a oeste, os pioneiros cossacos desempenhando um papel importante para manter a coluna em movimento. A coluna oriental começou seu avanço de Bosanska Krupa, com o objetivo de estabelecer contato com a coluna ocidental em Vrtoče. Avançou 10 km antes de ser detido pelas defesas da 8ª Brigada Krajina da 4ª Divisão Krajina.

mapa mostrando o ataque terrestre em Drvar por elementos da 7ª Divisão SS
O assalto por elementos da 7ª Divisão SS em 25 de maio de 1944

As forças comandadas pela 7ª Divisão SS foram organizadas em colunas norte, central e sul. A coluna norte consistia no Kampfgruppe Panzergrenadier Sturmbattalion e incluía uma companhia de tanques. Moveu-se rapidamente para sudoeste a partir do seu ponto de partida perto de Banja Luka, e chegou a Čađavica (em um cruzamento a meio caminho entre Mrkonjić Grad e Ključ) na noite de 25 de maio, afastando a 16ª Brigada Krajina da 39ª Divisão Krajina implantada no flanco direito do seu eixo de avanço. O rápido avanço significou que a 13ª Brigada Krajina da 39ª Divisão Krajina foi incapaz de organizar uma defesa eficaz. A 39ª Divisão Krajina então ordenou que a 13ª Brigada Krajina bloqueasse a estrada de Čađavica para Ključ para evitar a perda de Ključ, mas apenas um batalhão da brigada conseguiu chegar a essa posição ao amanhecer de 26 de maio.

A coluna central consistia no 7º Batalhão de Reconhecimento SS reforçado com uma bateria de canhões autopropulsados , que tinha uma tarefa especial: era atacar de Mrkonjić Grad, penetrar profundamente na retaguarda dos partisans e destruir o QG do 5º Corpo de Partidários em Ribnik . Apesar de ter apenas dois batalhões na área (o terceiro estava enfrentando Kampfgruppe Panzergrenadier Sturmbattalion em Čađavica), a 13ª Brigada Proletária conseguiu segurar esse impulso. A coluna sul foi baseada no 13º Regimento de Montanha SS, reforçado pelo I Batalhão do 7º Regimento de Artilharia de Montanha SS e alguns Chetniks. Esta coluna lançou seu ataque da área de Jajce, e tinha a tarefa de chegar a Mliništa (20 km ao sul de Ključ). Às 17h20, o II Batalhão do 13º Regimento de Montanha SS tomou Šipovo , mas qualquer avanço foi interrompido pelas defesas da 1ª Brigada Proletária .

mapa mostrando o ataque terrestre por dois batalhões de reconhecimento alemães
O assalto pelos 369º e 105º Batalhões de Reconhecimento SS de Livno em 25 de maio de 1944

Os alemães implantaram duas colunas para atacar ao norte de Livno. O 369º Batalhão de Reconhecimento com cerca de 200 homens da 6ª Brigada Ustaša avançou em direção a Glamoč, e o 105º Batalhão de Reconhecimento SS com uma companhia panzer avançou na direção de Bosansko Grahovo. Às 16:00 de 25 de maio de 1944, a coluna do 369º Batalhão de Reconhecimento chegou à vila de Han-Vrbe, a cerca de 5 km de Bosansko Grahovo. Nesse ponto, foi atacado pelo 2º Batalhão da 3ª Brigada Krajina e foi forçado a recuar. Durante a retirada, esta coluna foi atacada por mais dois batalhões da 3ª Brigada Krajina e foi empurrada de volta à sua linha de partida em Livno com pesadas perdas. Um relatório preliminar alemão estimou suas perdas em 50, mas a 3ª Brigada Krajina estimou as perdas alemãs em 191 mortos e feridos. A coluna do 105º Batalhão de Reconhecimento SS superou a resistência das unidades partidárias locais e dos 1º e 4º Batalhões da 13ª Brigada Dálmata, e no final do dia havia chegado a Crni Lug , a cerca de 20 km de Bosansko Grahovo. À noite, a 13ª Brigada Dálmata foi ordenada a marchar em direção a Tičevo e Drvar para reforçar as forças partidárias naquela área.

O 1º Regimento da Divisão Brandenburg, reforçado por uma companhia pioneira da 373ª Divisão de Infantaria (croata) e da Divisão Chetnik Dinara, atacou ao longo do eixo Knin-Bosansko Grahovo, empurrou para trás o Destacamento Partidário Grahovo-Peulje e até o final do o dia atingiu posições cerca de 5 km além de Strmica .

Escoltado por elementos da 3ª Brigada Krajina, Tito seguiu para Potoci, onde foi recebido por um batalhão da 1ª Brigada Proletária. Em Potoci, eles foram recebidos pelo pessoal das missões militares aliadas. O oficial de sinais da missão britânica trouxe o único rádio sobrevivente. Inicialmente, Tito havia sido a favor de continuar o ataque aos pára-quedistas da SS, mas depois de reavaliar a situação, cancelou novos ataques. Como a intenção alemã de cercar o Comando Supremo em uma pequena área ao redor de Drvar com unidades que se aproximavam e depois destruí-lo com forças terrestres se tornara aparente, era necessária uma séria reorganização das disposições Partisans. Depois que as tropas alemãs foram observadas na área de Potoci, Tito e seus companheiros foram escoltados em direção a Kupres.

O 2º Exército Panzer estava monitorando a operação de perto. O relatório de uma tropa especial, que havia sido enviada para a retaguarda dos partisans com a ajuda de chetniks disfarçados vários dias antes, chamou atenção especial de Rendulic. De acordo com este relatório, recebido na noite de 25 de maio, Tito estava na área de Potoci, a meio caminho entre Drvar e Ribnik. Rendulic ordenou que o comandante da 7ª Divisão SS formasse imediatamente um destacamento especial forte da empresa, com a missão de se infiltrar atrás das linhas partidárias para matar Tito e destruir o Comando Supremo Partidário. O destacamento foi formado na noite de 25/26 de maio pela 11ª Companhia do 13º Regimento SS, vários pioneiros e um grupo de pessoal especialmente treinado da Divisão de Brandenburgo. Como o destacamento não conseguiu penetrar no território partisan naquela noite, tentou novamente na noite seguinte.

26 a 27 de maio

Por volta das 05:00 de 26 de maio, uma formação de caças-bombardeiros da Luftwaffe enfrentou as tropas partidárias que se retiravam de Drvar. A coluna ocidental do 92º Regimento Motorizado Kampfgruppe foi ordenada a ajudar a coluna oriental, destacando uma companhia panzer reforçada de Vrtoče.

Na manhã de 26 de maio, as colunas alemãs avançando de Bihać para Ključ, e de Livno e ​​Knin para Bosansko Grahovo, superaram as unidades partidárias em seus caminhos e continuaram seu avanço enfrentando pouca resistência. O 92º Regimento de Granadeiros Motorizados, avançando de Vrtoče, tomou Bosanski Petrovac sem luta por volta das 08:00. Continuou sua marcha para Drvar e aliviou o 500º Batalhão de Pára-quedistas SS às 12h45. Kampfgruppe Willam estabeleceu contato por rádio com o 500º Batalhão SS por volta das 07:00 e às 17:00 entrou em Drvar via Kamenica. O 105º Batalhão de Reconhecimento SS chegou a Bosansko Grahovo às 10:30, onde se juntou ao 1º Regimento da Divisão de Brandemburgo às 16:00. Kampfgruppe Panzergrenadier Sturmbattalion entrou Ključ às 14:15.

No setor oriental, a linha de defesa partidária ainda estava resistindo. Durante os dias 26 e 27 de maio, a 7ª Divisão SS continuou exercendo forte pressão sobre a 1ª Divisão Proletária no alto vale do rio Sana, mas não conseguiu um avanço decisivo. No final de 27 de maio, a linha de frente havia se estabilizado ao norte e ao sul de Ribnik. Após a derrota sofrida no dia anterior, a coluna do 369º Batalhão de Reconhecimento não retomou seu avanço em direção a Glamoč no dia 26.

Em 26 de maio, devido à situação em rápida mudança e às dificuldades de comunicação, surgiu um certo grau de confusão em ambos os lados. Sem contato com o quartel-general do corpo, a 4ª Divisão Krajina continuou a manter duas brigadas ao longo da estrada Bihać-Bosanski Petrovac, embora o 92º Regimento Motorizado já tivesse passado por essa rota e pela retaguarda. A criticamente importante estrada Bosanski Petrovac-Ključ para o sul foi deixada desprotegida, colocando em risco Tito e a Sede Suprema Partidária enquanto fugiam de Drvar.

O XV Mountain Corps falhou em reconhecer e explorar essas falhas nas implantações Partisan. Depois que o 500º Batalhão de Pára-quedistas foi aliviado, o XV Mountain Corps ordenou que as unidades na área de Drvar se dispersassem. O 92º Regimento Motorizado com todas as unidades subordinadas foi ordenado a retornar ao norte e atacar as brigadas da 4ª Divisão Krajina no Monte Grmeč , para proteger a principal estrada de abastecimento de Bihać a Bosanski Petrovac; esta ação, codinome "Grmeč", estava programada para começar na manhã de 27 de maio. A 373ª Divisão com o recém-subordinado 1º Regimento da Divisão de Brandemburgo foi ordenada a realizar uma operação de varredura e destruição na área sul e sudeste de Drvar; esta operação foi codinome "Vijenac", e deveria ocorrer simultaneamente com a "Operação Grmeč". A 9ª Divisão Dálmata conseguiu repelir todos os ataques em 27 de maio, empurrando os Brandenburgers e Chetniks de volta para Bosansko Grahovo. Em 27 de maio, a coluna do 369º Batalhão de Reconhecimento novamente tentou avançar em Glamoč, mas sem sucesso.

Insatisfeito com o desenvolvimento da operação até este ponto, Rendulic cancelou as operações "Grmeč" e "Vijenac" na tarde de 27 de maio e ordenou a von Leyser que levasse todas as unidades de volta às suas posições iniciais para um ataque concêntrico na área onde Tito e acredita-se que dois quartéis-generais de corpos partidários (1º Proletário e 5º) estivessem localizados. O ataque estava programado para começar na manhã de 28 de maio. Rendulic também enviou o 105º Batalhão de Reconhecimento SS para a área de Livno-Glamoč, que havia sido deixada em aberto pela derrota do impulso do 369º Batalhão de Reconhecimento.

Tito, sua equipe e sua escolta seguiram em direção a Kupres , viajando a pé e a cavalo, bem como nos vagões de uma ferrovia madeireira de bitola estreita. Durante esta caminhada, um dos membros da missão soviética foi ferido por um bombardeio.

Consequências

Embora incapazes de capturar Tito, os alemães encontraram seu uniforme de marechal em Drvar e depois o colocaram em exibição em Viena .

Ao longo de sua fuga, a missão britânica conseguiu manter contato com sua sede por rádio e continuou a pedir apoio da Força Aérea dos Balcãs contra as formações alemãs que participavam da Operação Rösselsprung e as aeronaves da Luftwaffe nos céus da Iugoslávia. Isso incluiu mais de mil surtidas . Um ataque terrestre dispendioso também foi lançado por uma força combinada de Partidários, Britânicos e dos Estados Unidos na ilha dálmata de Brač , controlada pelos alemães . Com o codinome "Operação Flounced", o ataque foi montado a partir da ilha de Vis , controlada pelos britânicos, mais longe no Mar Adriático, na noite de 1/2 de junho. Os combates continuaram até 3 de junho de 1944 e resultaram no reforço da ilha por mais 1.900 soldados alemães. Após três dias de luta, as forças combinadas retornaram a Vis. Os partisans sofreram perdas de 67 mortos, 308 feridos e 14 desaparecidos, e as unidades aliadas sofreram 60 mortos, 74 feridos e 20 desaparecidos, com o comandante, tenente-coronel Jack Churchill , sendo capturado pelos alemães.

Depois de seis dias fugindo dos alemães, o líder da missão soviética, o tenente-general Nikolai Vasilevich Korneev, que havia perdido uma perna na Batalha de Stalingrado , sugeriu uma evacuação aérea de Tito e da missão soviética e isso foi ampliado por Street para incluir o festa inteira. Após três dias de deliberação, Tito concordou em 3 de junho e Street organizou a evacuação na mesma noite de um aeródromo operado pela RAF perto da cidade de Kupres . Sete aviões Douglas C-47 Skytrain , um com tripulação soviética e o restante com tripulações americanas, transportaram Tito e seu grupo, as missões aliadas e 118 partisans feridos para Bari , na Itália. No final de 6 de junho, Tito foi entregue pelo destróier de escolta da Marinha Real HMS  Blackmore para Vis, onde restabeleceu sua sede e se juntou às missões aliadas. O ministro das Relações Exteriores soviético , Vyacheslav Molotov , acreditava que os britânicos sabiam mais sobre o ataque do que alegavam, com base na ausência de Maclean e Churchill de Drvar no momento do ataque. Em 28 de maio, ele enviou uma mensagem a Korneev detalhando suas suspeitas.

Embora a sede de Tito, juntamente com várias outras organizações partidárias, tenha sido temporariamente interrompida e funcionários importantes tenham sido perdidos durante a operação, todas as organizações partidárias foram rapidamente realocadas e retomaram as operações. Drvar voltou ao controle Partisan dentro de algumas semanas da operação. A operação foi um fracasso, pois Tito, sua equipe principal do quartel-general e os militares aliados escaparam, apesar de sua presença em Drvar no momento do ataque aéreo. A operação falhou devido a vários fatores, incluindo a resistência partidária na própria cidade e nas proximidades de Drvar. O fracasso das agências de inteligência alemãs em compartilhar as informações limitadas disponíveis sobre a localização exata de Tito também contribuiu para o resultado malsucedido para os alemães, e essa falha em compartilhar informações foi agravada pela falta de planejamento de contingência pelo comandante da força aerotransportada alemã.

O 500º Batalhão de Pára-quedistas SS foi dizimado durante a Operação Rösselsprung, sofrendo 576 mortos e 48 feridos. Apenas 200 soldados do batalhão estavam aptos a lutar na manhã de 26 de maio. Continuou durante o resto da guerra como a única unidade de pára-quedas SS, embora seu nome tenha sido posteriormente alterado para 600º Batalhão de Pára-quedistas SS . A Operação Rösselsprung foi sua única operação de pára-quedas de combate.

De acordo com um relatório alemão, as tropas terrestres do XV Mountain Corps sofreram 213 mortos, 881 feridos e 51 desaparecidos durante a Operação Rösselsprung. O mesmo relatório afirmou que 6.000 partisans foram mortos. O comandante da 7ª Divisão SS, SS-Brigadeführer und Generalmajor der Waffen-SS Otto Kumm afirmou que as perdas dos partisans incluíam 1.916 confirmados e outros 1.400 estimados mortos, e 161 feitos prisioneiros. Kumm também afirmou que seis aeronaves aliadas foram derrubadas durante a operação. De acordo com uma fonte partidária, suas perdas totais foram de 399 mortos, 479 feridos e pelo menos 85 desaparecidos. Deste total, as baixas sofridas em combates com o 500º Batalhão de Pára-quedistas SS em Drvar totalizaram 179 mortos, 63 feridos e 19 desaparecidos. Em última análise, de acordo com o historiador de inteligência Ralph Bennett, "o significado de longo prazo do ataque de Drvar foi simplesmente que ele falhou".

Embora Tito tenha nascido em 7 de maio, depois de se tornar presidente da República Popular Federal da Iugoslávia , ele celebrou seu aniversário em 25 de maio para marcar o atentado frustrado contra sua vida.

No filme

A Operação Rösselsprung foi retratada no filme Partisan de 1963 Desant na Drvar dirigido por Fadil Hadžić .

Notas

Notas de rodapé

Referências

Livros

Diários