Ato de Sedição de 1918 - Sedition Act of 1918

Ato de Sedição de 1918
Grande Selo dos Estados Unidos
Título longo Uma lei para alterar a seção três, título um, da lei intitulada "Uma lei para punir atos de interferência nas relações exteriores, a neutralidade e o comércio exterior dos Estados Unidos, para punir a espionagem e melhor aplicar as leis criminais dos Estados Unidos, e para outros fins ", aprovado em 15 de junho de mil novecentos e dezessete, e para outros fins.
Promulgado por o 65º Congresso dos Estados Unidos
Eficaz 16 de maio de 1918
Citações
Lei pública Pub.L.  65-150
Estatutos em geral 40  Stat.  553
Codificação
Atos revogados 13 de dezembro de 1920
História legislativa
  • Apresentado na Câmara como HR 8753 por Edwin Y. Webb ( D - NC ) em 17 de abril de 1918
  • Aprovado na Câmara em 23 de abril de 1918 (Aprovado)
  • Aprovado no Senado em 4 de maio de 1918 ( 48-26 )
  • Relatado pelo comitê da conferência conjunta em 7 de maio de 1918; acordado pela Câmara em 7 de maio de 1918 ( 292-1 ) e pelo Senado em 7 de maio de 1918 (aprovado)
  • Assinado como lei pelo presidente Woodrow Wilson em 16 de maio de 1918
Casos da Suprema Corte dos Estados Unidos
Abrams v. United States
Brandenburg v. Ohio

A Lei de Sedição de 1918 ( Pub.L.  65-150 , 40  Stat.  553 , promulgada em 16 de maio de 1918 ) foi uma lei do Congresso dos Estados Unidos que estendeu a Lei de Espionagem de 1917 para cobrir uma gama mais ampla de ofensas, principalmente a fala e a expressão de opiniões que colocaram o governo ou o esforço de guerra em uma luz negativa ou interferiram na venda de títulos do governo .

Proibia o uso de "linguagem desleal, profana, grosseira ou abusiva" sobre o governo dos Estados Unidos , sua bandeira ou suas forças armadas ou que levasse outros a ver o governo americano ou suas instituições com desprezo. Os condenados pela lei geralmente receberam penas de prisão de cinco a 20 anos. A lei também permitiu que o Postmaster General se recusasse a entregar correspondência que atendesse aos mesmos padrões de discurso ou opinião punível. Aplicou-se apenas a tempos "quando os Estados Unidos estão em guerra". Os EUA estavam em estado de guerra declarado na época da passagem, a Primeira Guerra Mundial . A lei foi revogada em 13 de dezembro de 1920.

Embora a legislação promulgada em 1918 seja comumente chamada de Lei de Sedição, na verdade era um conjunto de emendas à Lei de Espionagem. Portanto, muitos estudos da Lei de Espionagem e da Lei de Sedição acham difícil relatar os dois "atos" separadamente. Por exemplo, um historiador relata que "cerca de 1.500 processos judiciais foram realizados sob as Leis de Espionagem e Sedição, resultando em mais de mil condenações". As decisões judiciais não usam a abreviatura Lei de Sedição, mas o termo legal correto para a lei, a Lei de Espionagem, conforme promulgada originalmente ou alterada em 1918.

Legislação anterior

A Lei de Espionagem de 1917 tornou crime interferir no esforço de guerra, interromper o recrutamento militar ou tentar ajudar uma nação em guerra com a violência dos Estados Unidos durante a guerra por parte de grupos locais de cidadãos, às vezes turbas ou vigilantes , persuadiu alguns legisladores que a lei era inadequada. Em sua opinião, o país estava testemunhando casos de desordem pública que representavam a própria tentativa do público de punir discursos impopulares à luz da incapacidade do governo de fazê-lo. Emendas para aumentar a autoridade do governo sob a Lei de Espionagem impediriam as turbas de fazer o que o governo não era capaz.

Debate e representação

Fotografia do retrato de Woodrow Wilson

O presidente Wilson e seu procurador-geral Thomas Watt Gregory viram o projeto de lei como um compromisso político. Eles esperavam evitar audiências que envergonhariam o governo por não processar discursos ofensivos. Eles também temiam outras propostas que retirariam a autoridade do Ministério Público do Departamento de Justiça e a colocariam no Departamento de Guerra, criando uma espécie de processo civil de corte marcial de constitucionalidade questionável. A votação final para a aprovação foi de 48 a 26 no Senado e de 293 a 1 na Câmara dos Representantes, com o único voto contrário na Câmara dado por Meyer London de Nova York.

Embora grande parte do debate tenha se concentrado na linguagem precisa da lei, houve considerável oposição no Senado, quase inteiramente de republicanos como Henry Cabot Lodge e Hiram Johnson , o primeiro falando em defesa da liberdade de expressão e o último atacando o governo por não usar as leis já em vigor. O ex-presidente Theodore Roosevelt também expressou oposição.

Funcionários do Departamento de Justiça que tinham pouco entusiasmo pela lei, no entanto, esperavam que, mesmo sem gerar muitos processos, ela ajudasse a acalmar os apelos públicos por mais ação governamental contra aqueles considerados insuficientemente patrióticos.

Aplicação e desafios constitucionais

A maioria dos jornais americanos "não demonstrou antipatia pelo ato" e "longe de se opor à medida, os principais jornais pareciam realmente liderar o movimento em prol de sua rápida promulgação".

A legislação veio tão tarde na guerra, poucos meses antes do Dia do Armistício , que foram poucos os processos judiciais de acordo com as disposições da Lei de Sedição. Um caso notável foi o de Mollie Steimer , condenado ao abrigo da Lei de Espionagem alterada pela Lei de Sedição. A princípio, os procuradores dos Estados Unidos tinham considerável poder discricionário ao usar essas leis, até que o procurador-geral Gregory, algumas semanas antes do fim da guerra, os instruiu a não agirem sem sua aprovação. A fiscalização variava muito de uma jurisdição para outra, com a maioria das atividades nos estados ocidentais onde o sindicato dos Trabalhadores Industriais do Mundo estava ativo. Por exemplo, Marie Equi foi presa por fazer um discurso no salão IWW em Portland, Oregon, e foi condenada após o fim da guerra.

Em abril de 1918, o governo prendeu o industrial William C. Edenborn , cidadão naturalizado da Alemanha, em sua empresa ferroviária em Nova Orleans, Louisiana . Ele foi acusado de falar "deslealmente" quando supostamente menosprezou a ameaça da Alemanha à segurança dos Estados Unidos.

Em junho de 1918, a figura do Partido Socialista Eugene V. Debs, de Indiana, foi presa por violar a Lei de Sedição ao minar os esforços de recrutamento do governo . Ele foi condenado a dez anos de prisão. Ele cumpriu sua sentença na Penitenciária Federal de Atlanta de 13 de abril de 1919 até dezembro de 1921, quando o presidente Harding comutou a sentença de Debs por tempo cumprido. Em março de 1919, o presidente Wilson, por sugestão do procurador-geral Gregory, liberou ou reduziu as sentenças de cerca de duzentos prisioneiros condenados pela Lei de Espionagem ou Lei de Sedição.

Com o ato tornado inoperante ao final das hostilidades, o procurador-geral (AG) A. Mitchell Palmer empreendeu uma campanha pública, não sem relação com sua própria campanha para a nomeação democrata para presidente, em favor de uma versão em tempo de paz da Lei de Sedição. Ele enviou uma circular descrevendo seu raciocínio aos editores de jornais em janeiro de 1919, citando a perigosa imprensa em língua estrangeira e as tentativas radicais de criar agitação nas comunidades afro-americanas. Ele testemunhou a favor de tal lei no início de junho de 1920. Em um ponto, o Congresso tinha mais de 70 versões da redação proposta e emendas para tal projeto de lei, mas não tomou nenhuma ação sobre a proposta polêmica durante o ano de campanha de 1920. Depois Em uma decisão judicial no final de junho citou a campanha anti-radical de AG Palmer por seu abuso de poder, o conservador Christian Science Monitor se viu incapaz de apoiá-lo mais, escrevendo em 25 de junho de 1920: "O que parecia ser um excesso de radicalismo. .. certamente encontrou ... um excesso de supressão. " O Alien Registration Act de 1940 foi o primeiro ato de sedição americano em tempos de paz.

A Suprema Corte dos Estados Unidos manteve a Lei de Sedição em Abrams v. Estados Unidos (1919), aplicada a pessoas que pediam a redução da produção de material de guerra essencial. Oliver Wendell Holmes usou sua opinião divergente para fazer um comentário sobre o que veio a ser conhecido como "o mercado de idéias ". Decisões subsequentes da Suprema Corte, como Brandenburg v. Ohio (1969), tornam improvável que legislação semelhante seja considerada constitucional hoje.

Revogação

Como parte de uma revogação total das leis do tempo de guerra, o Congresso revogou a Lei de Sedição em 13 de dezembro de 1920.

Veja também

Referências

Origens

  • Avrich, Paul, Sacco e Vanzetti: The Anarchist Background (Princeton: Princeton University Press, 1991)
  • Hagedorn, Ann, Savage Peace: Hope and Fear in America, 1919 (NY: Simon & Schuster, 2007)
  • Kennedy, David M., Aqui: A Primeira Guerra Mundial e a Sociedade Americana (NY: Oxford University Press, 2004)
  • Mock, James R., Censorship 1917 (Princeton: Princeton University Press, 1941)
  • Nelles, Walter, Seeing Red: Civil Liberty and the Law in the Period after the War (American Civil Liberties Union, 1920)
  • Stone, Geoffrey R., Perilous Times: Free Speech in Wartime from the Sedition Act of 1798 to the War on Terrorism (NY: WW Norton & Company, 2004)

Leitura adicional

  • Kohn, Stephen M., American Political Prisoners: Prosecutions under the Espionage and Sedition Acts (Westport, CT: Praeger, 1994)
  • Murphy, Paul L., Primeira Guerra Mundial e a Origem das Liberdades Civis nos Estados Unidos (NY: WW Norton, 1979)
  • Peterson, HC e Gilbert C. Fite , Opponents of War, 1917–1918 (Madison: University of Wisconsin Press, 1957)
  • Preston, William, Jr. Aliens and Dissenters: Federal Suppression of Radicals, 1903–1933 2ª ed. (Urbana: University of Illinois Press, 1994)
  • Rabban, David M., Free Speech in Its Forgotten Years (NY: Cambridge University Press, 1997)
  • Scheiber, Harry N., The Wilson Administration and Civil Liberties 1917–1921 (Ithaca: Cornell University Press, 1960)
  • Thomas, William H., Jr. Inseguro para a democracia: a Primeira Guerra Mundial e a campanha secreta do Departamento de Justiça dos EUA para suprimir a dissidência . (Madison: University of Wisconsin Press, 2008)

links externos