Tartaruga marinha -Sea turtle

Tartarugas marinhas
Faixa temporal:
Cretáceo Inferior - Holoceno ,110–0  Ma
Chelonia mydas vai para o ar edit.jpg
Uma tartaruga marinha verde , uma espécie da superfamília das tartarugas marinhas
Classificação científica e
Reino: Animalia
Filo: Chordata
Aula: Reptilia
Pedido: Testudines
Subordem: Cryptodira
Clado : Americelydia
Clado : Panchelonioidea
Superfamília: Chelonioidea
Bauer, 1893
Famílias
Sinônimos

Chelonii - Oppel, 1811
Chlonopteria - Rafinesque, 1814
Cheloniae - Schmid, 1819
Edigitata - Haworth, 1825
Oiacopodae - Wagler, 1828
Pterodactyli - Mayer, 1849

As tartarugas marinhas (superfamília Chelonioidea ), às vezes chamadas de tartarugas marinhas , são répteis da ordem Testudines e da subordem Cryptodira . As sete espécies existentes de tartarugas marinhas são as tartarugas marinhas flatback , green , hawksbill , leatherback , loggerhead , Kemp's ridley e olive ridley . Todas as seis espécies de tartarugas marinhas presentes nas águas dos Estados Unidos (todas as listadas acima, exceto a tartaruga-chata) estão listadas como ameaçadas de extinção e/ou ameaçadas pela Lei de Espécies Ameaçadas . A sétima espécie de tartaruga marinha é a flatback, que existe nas águas da Austrália, Papua Nova Guiné e Indonésia. As tartarugas marinhas podem ser separadas nas categorias de carapaça dura ( queloniídeo ) e carapaça de couro ( dermoqueliídeo ). Existe apenas uma espécie de dermochelyid que é a tartaruga-de-couro.

Descrição

Para cada um dos sete tipos de tartarugas marinhas, as fêmeas e os machos são do mesmo tamanho; não há dimorfismo sexual .

Em geral, as tartarugas marinhas têm um plano corporal mais fusiforme do que suas contrapartes terrestres ou de água doce. Este afunilamento em ambas as extremidades reduz o volume e significa que as tartarugas marinhas não podem retrair a cabeça e os membros em seus cascos para proteção, ao contrário de muitas outras tartarugas e cágados. No entanto, o plano do corpo aerodinâmico reduz o atrito e o arrasto na água e permite que as tartarugas marinhas nadem com mais facilidade e rapidez.

A tartaruga-de-couro é a maior tartaruga marinha, medindo 2–3 m (6–9 pés) de comprimento, 1–1,5 m (3–5 pés) de largura e pesando até 700 kg (1500 lb). Outras espécies de tartarugas marinhas são menores, tendo principalmente 60–120 cm (2–4 pés) de comprimento e proporcionalmente mais estreitas.

Os crânios das tartarugas marinhas têm regiões de bochechas que são fechadas em osso. Embora esta condição pareça assemelhar-se à encontrada nos primeiros répteis fósseis conhecidos (anapsídeos), é possível que seja uma característica evoluída mais recentemente nas tartarugas marinhas, colocando-as fora dos anapsídeos.

Taxonomia e evolução

As tartarugas marinhas, juntamente com outras tartarugas e cágados, fazem parte da ordem Testudines . Todas as espécies, exceto a tartaruga-de-couro, pertencem à família Cheloniidae . A tartaruga-de-couro é o único membro existente da família Dermochelyidae .

A origem das tartarugas marinhas remonta ao Jurássico Superior (150 milhões de anos atrás) com gêneros como Plesiochelys , da Europa. Na África, a primeira tartaruga marinha é a Angolachelys , do Turoniano de Angola. No entanto, nenhum deles está relacionado às tartarugas marinhas existentes; o representante mais antigo da linhagem que levou a estes foi Desmatochelys padillai do Cretáceo Inferior.

Uma linhagem de testudines marinhos não relacionados, o pleurodire (de pescoço lateral) Bothremydids , também sobreviveu bem no Cenozóico. Acredita-se também que outros pleurodire tenham vivido no mar, como Araripemys e pelomedusids extintos . As tartarugas marinhas modernas não descendem de mais de um dos grupos de tartarugas marinhas que existiram no passado; em vez disso, constituem uma única radiação que se tornou distinta de todas as outras tartarugas há pelo menos 110 milhões de anos.

Os membros e cérebros das tartarugas marinhas evoluíram para se adaptar às suas dietas. Seus membros originalmente evoluíram para a locomoção, mas evoluíram mais recentemente para ajudá-los na alimentação. Eles usam seus membros para segurar, roubar e forragear sua comida. Isso os ajuda a comer com mais eficiência.

Cladograma

Abaixo está um cladograma mostrando as relações filogenéticas de tartarugas marinhas vivas e extintas no Chelonioidea com base em Evers et al. (2019):

Relações filogenéticas de espécies de quelônios vivas e extintas
 Panchelonioidea 

Toxochelys

 † Protostegidae 

 Chelonioidea 

Corsochelys

Dermochelyidae Erpétologie générale, ou, Histoire naturelle complète des reptiles (Dermochelys coriacea).jpg

Pancheloniidae

Nichollsemys

Alopleuron

Cheloniidae Erpétologie générale, ou, Histoire naturelle complète des reptiles (Chelonia mydas).jpg

Argillochelys

Procolpochelys

Eochelone

Pupigerus

Ctenochelys

Peritresius

Cabindachelys

Distribuição e habitat

As tartarugas marinhas podem ser encontradas em todos os oceanos, exceto nas regiões polares. A tartaruga marinha é encontrada apenas na costa norte da Austrália . A tartaruga marinha do Kemp é encontrada apenas no Golfo do México e ao longo da costa leste dos Estados Unidos .

As tartarugas marinhas são geralmente encontradas nas águas sobre as plataformas continentais . Durante os primeiros três a cinco anos de vida, as tartarugas marinhas passam a maior parte do tempo na zona pelágica flutuando em tapetes de algas marinhas . As tartarugas marinhas verdes , em particular, são frequentemente encontradas em esteiras de sargaço , nas quais encontram comida, abrigo e água. Quando a tartaruga marinha atinge a idade adulta, ela se aproxima da costa. As fêmeas desembarcam para desovar em praias arenosas durante a época de nidificação.

As tartarugas marinhas migram para chegar às suas praias de desova, que são limitadas em número. Viver no oceano, portanto, significa que eles geralmente migram por grandes distâncias. Todas as tartarugas marinhas têm grandes tamanhos de corpo, o que é útil para se mover por grandes distâncias. Grandes tamanhos de corpo também oferecem boa proteção contra os grandes predadores (principalmente tubarões) encontrados no oceano.

Como resultado do vírus COVID-19 , a atividade humana em todas as praias praticamente cessou, resultando em um aumento na nidificação de tartarugas marinhas. Na Tailândia , o maior número de ninhos nos últimos 20 anos foi encontrado em 2020. As tartarugas também estão prosperando nos Estados Unidos, pois há menos ruído e poluição.

Ciclo da vida

1) Tartarugas marinhas machos e fêmeas envelhecem no oceano e migram para águas costeiras rasas. 2) As tartarugas marinhas acasalam na água perto de locais de nidificação offshore. 3) As tartarugas marinhas adultas retornam aos locais de alimentação na água. 4) As tartarugas marinhas fêmeas alternam entre o acasalamento e a nidificação. 5) As tartarugas marinhas fêmeas colocam seus ovos. 6) Quando a temporada termina, as tartarugas marinhas fêmeas retornam aos locais de alimentação. 7) Os filhotes de tartarugas marinhas incubam por 60 a 80 dias e eclodem. 8) Tartarugas marinhas recém-nascidas emergem dos ninhos e viajam da costa para a água. 9) Os filhotes de tartarugas marinhas amadurecem no oceano até que estejam prontos para começar o ciclo novamente.

Leva décadas para as tartarugas marinhas atingirem a maturidade sexual. Tartarugas marinhas maduras podem migrar milhares de quilômetros para chegar aos locais de reprodução. Após o acasalamento no mar, as tartarugas marinhas adultas retornam à terra para desovar. Diferentes espécies de tartarugas marinhas apresentam vários níveis de filopatria . No caso extremo, as fêmeas retornam à mesma praia onde eclodiram. Isso pode ocorrer a cada dois a quatro anos na maturidade.

Uma tartaruga-oliva nidificando na praia de Escobilla, Oaxaca , México

A fêmea nidificante madura arrasta-se para a praia, quase sempre à noite, e encontra areia adequada para criar um ninho. Usando as nadadeiras traseiras, ela cava um buraco circular de 40 a 50 centímetros de profundidade. Depois que o buraco é cavado, a fêmea começa a encher o ninho com sua ninhada de ovos de casca mole. Dependendo da espécie, uma ninhada típica pode conter de 50 a 350 ovos. Após a postura, ela volta a encher o ninho com areia, re-esculpindo e alisando a superfície, e então camuflando o ninho com vegetação até que fique relativamente indetectável visualmente. Ela também pode cavar ninhos de chamariz. Todo o processo leva de 30 a 60 minutos. Ela então retorna ao oceano, deixando os ovos abandonados.

As fêmeas podem colocar 1-8 garras em uma única temporada. As tartarugas marinhas fêmeas alternam entre o acasalamento na água e a desova em terra. A maioria das espécies de tartarugas marinhas nidifica individualmente. Mas as tartarugas marinhas de Riley chegam em massa à costa, conhecida como arribada (chegada). Com a tartaruga-marinha do Kemp, isso ocorre durante o dia.

As tartarugas marinhas têm a determinação do sexo dependente da temperatura , o que significa que o sexo da tartaruga marinha em desenvolvimento depende da temperatura a que é exposta. Temperaturas mais quentes produzem filhotes fêmeas, enquanto temperaturas mais frias produzem filhotes machos. Os ovos incubarão por 50 a 60 dias. Os ovos em um ninho eclodem juntos em um curto período de tempo. Os filhotes de tartarugas marinhas se libertam da casca do ovo, cavam na areia e rastejam para o mar. A maioria das espécies de tartarugas marinhas eclodem à noite. No entanto, a tartaruga marinha do Kemp geralmente eclode durante o dia. Os ninhos de tartarugas marinhas que eclodem durante o dia são mais vulneráveis ​​a predadores e podem encontrar mais atividade humana na praia.

O sexo das tartarugas marinhas depende da temperatura da areia enquanto o ovo está incubando.

Filhotes maiores têm maior probabilidade de sobrevivência do que indivíduos menores, o que pode ser explicado pelo fato de filhotes maiores serem mais rápidos e, portanto, menos expostos à predação. Os predadores só podem ingerir tanto funcionalmente; indivíduos maiores não são visados ​​com tanta frequência. Um estudo realizado sobre este tópico mostra que o tamanho do corpo está positivamente correlacionado com a velocidade, de modo que tartarugas marinhas maiores ficam expostas a predadores por um período mais curto de tempo. O fato de haver predação dependente do tamanho dos quelônios levou ao desenvolvimento evolutivo de grandes tamanhos corporais.

Em 1987, Carr descobriu que os filhotes de tartarugas marinhas verdes e cabeçudas passavam grande parte de suas vidas pelágicas em tapetes de sargaço flutuantes. Dentro desses tapetes, eles encontraram amplo abrigo e comida. Na ausência de sargaço, as tartarugas marinhas jovens se alimentam nas proximidades de "frentes" de ressurgência . Em 2007, Reich determinou que os filhotes de tartarugas marinhas verdes passassem os primeiros três a cinco anos de suas vidas em águas pelágicas . No oceano aberto, os pré-juvenis desta espécie em particular foram encontrados para se alimentar de zooplâncton e nécton menor antes de serem recrutados em prados de ervas marinhas costeiras como herbívoros obrigatórios.

Fisiologia

Osmorregulação

As tartarugas marinhas mantêm um ambiente interno hipotônico ao oceano. Para manter a hipotonicidade, eles devem excretar íons de sal em excesso. Como outros répteis marinhos, as tartarugas marinhas contam com uma glândula especializada para livrar o corpo do excesso de sal, porque os rins dos répteis não podem produzir urina com uma concentração de íons mais alta do que a água do mar. Todas as espécies de tartarugas marinhas possuem uma glândula lacrimal na cavidade orbital, capaz de produzir lágrimas com maior concentração de sal do que a água do mar.

As tartarugas-de-couro enfrentam um desafio osmótico maior em comparação com outras espécies de tartarugas marinhas, uma vez que suas principais presas são as águas-vivas e outros plânctons gelatinosos, cujos fluidos têm a mesma concentração de sais que a água do mar. A glândula lacrimal muito maior encontrada em tartarugas marinhas pode ter evoluído para lidar com a maior ingestão de sais de suas presas. Uma produção constante de lágrimas salgadas concentradas pode ser necessária para equilibrar a entrada de sais da alimentação regular, mesmo considerando que as lágrimas de tartaruga-de-couro podem ter uma concentração de íons de sal quase o dobro de outras espécies de tartarugas marinhas.

Tartaruga de mar verde havaiana imatura em águas rasas

Os filhotes dependem de beber água do mar imediatamente ao entrar no oceano para repor a água perdida durante o processo de eclosão. O funcionamento das glândulas de sal começa rapidamente após a eclosão, para que as tartarugas marinhas jovens possam estabelecer o equilíbrio de íons e água logo após entrar no oceano. A sobrevivência e o desempenho fisiológico dependem da hidratação imediata e eficiente após a emergência do ninho.

Termorregulação

Todas as tartarugas marinhas são poiquilotérmicas . No entanto, as tartarugas-de-couro (família Dermochelyidae ) são capazes de manter uma temperatura corporal 8°C (14°F) mais quente que a água ambiente por termorregulação através da característica de gigantotermia .

Sabe-se que as tartarugas marinhas verdes no Pacífico relativamente mais frio saem da água em ilhas remotas para se aquecer ao sol. Esse comportamento só foi observado em alguns locais, incluindo Galápagos , Havaí, Ilha Europa e partes da Austrália.

Uma tartaruga marinha verde quebra a superfície para respirar.

Fisiologia do mergulho

As tartarugas marinhas são répteis que respiram ar e têm pulmões, de modo que vêm à tona regularmente para respirar. As tartarugas marinhas passam a maior parte do tempo debaixo d'água, por isso devem ser capazes de prender a respiração por longos períodos. A duração do mergulho depende muito da atividade. Uma tartaruga marinha forrageadora pode normalmente passar de 5 a 40 minutos debaixo d'água, enquanto uma tartaruga marinha adormecida pode permanecer debaixo d'água por 4 a 7 horas. Notavelmente, a respiração das tartarugas marinhas permanece aeróbica durante a grande maioria do tempo de mergulho voluntário. Quando uma tartaruga marinha é submergida à força (por exemplo, enredada em uma rede de arrasto), sua resistência ao mergulho é substancialmente reduzida, por isso é mais suscetível ao afogamento.

Ao emergir para respirar, uma tartaruga marinha pode rapidamente encher seus pulmões com uma única exalação explosiva e inalação rápida. Seus grandes pulmões permitem a troca rápida de oxigênio e evitam a retenção de gases durante mergulhos profundos.

O atordoamento pelo frio é um fenômeno que ocorre quando as tartarugas marinhas entram na água fria do oceano (7 a 10 ° C (45 a 50 ° F)), o que faz com que as tartarugas flutuem para a superfície e, portanto, impossibilitem a natação.

Fluorescência

Gruber e Sparks (2015) observaram a primeira fluorescência em um tetrápode marinho ( vertebrados de quatro membros ). As tartarugas marinhas são o primeiro réptil biofluorescente encontrado na natureza.

De acordo com Gruber e Sparks (2015), a fluorescência é observada em um número crescente de criaturas marinhas ( cnidários , ctenóforos , anelídeos , artrópodes e cordados ) e agora também é considerada generalizada em peixes cartilaginosos e de nadadeiras raiadas.

Os dois biólogos marinhos acidentalmente fizeram a observação nas Ilhas Salomão em uma tartaruga-de-pente, uma das espécies de tartarugas marinhas mais raras e ameaçadas do oceano, durante um mergulho noturno com o objetivo de filmar a biofluorescência emitida por pequenos tubarões e recifes de coral . O papel da biofluorescência em organismos marinhos é frequentemente atribuído a uma estratégia para atrair presas ou talvez a uma forma de comunicação. Também pode servir como forma de defesa ou camuflagem para as tartarugas marinhas que se escondem durante a noite entre outros organismos fluorescentes como os corais. Corais fluorescentes e criaturas marinhas são melhor observados durante mergulhos noturnos com uma luz LED azul e com uma câmera equipada com um filtro óptico laranja para capturar apenas a luz fluorescente.

Modalidades sensoriais

Navegação

Abaixo da superfície, as pistas sensoriais disponíveis para navegação mudam drasticamente. A disponibilidade de luz diminui rapidamente com a profundidade e é refratada pelo movimento da água quando presente, as pistas celestes são muitas vezes obscurecidas e as correntes oceânicas causam uma deriva contínua. A maioria das espécies de tartarugas marinhas migra por distâncias significativas para locais de nidificação ou forrageamento, algumas até mesmo cruzando bacias oceânicas inteiras. A deriva passiva dentro dos principais sistemas de corrente, como os do Giro do Atlântico Norte , pode resultar em ejeção bem fora da faixa de tolerância de temperatura de uma determinada espécie, causando estresse térmico, hipotermia ou morte. A fim de navegar de forma confiável dentro de fortes correntes de giro no oceano aberto, as tartarugas marinhas migratórias possuem um mapa magnético bicoordenado e um senso de bússola magnética, usando uma forma de navegação denominada Magnetorrecepção . Rotas migratórias específicas mostraram variar entre os indivíduos, tornando a posse de um mapa magnético e de uma bússola vantajosa para as tartarugas marinhas.

Tartaruga marinha verde eclodindo na areia fotografada por USFWS Sudeste
Tartaruga marinha verde eclodindo na areia fotografada por USFWS Sudeste

Um mapa magnético bicoordenado dá às tartarugas marinhas a capacidade de determinar sua posição em relação a um objetivo com informações latitudinais e longitudinais e requer a detecção e interpretação de mais de um parâmetro magnético indo em direções opostas para gerar, como intensidade do campo magnético e inclinação ângulo . Um sentido de bússola magnética permite que as tartarugas marinhas determinem e mantenham uma direção ou orientação magnética específica. Acredita-se que esses sentidos magnéticos sejam herdados, pois as tartarugas marinhas recém-nascidas nadam em direções que as manteriam no curso quando expostas às assinaturas do campo magnético de vários locais ao longo das rotas migratórias de suas espécies.

O comportamento de retorno ao natal é bem descrito em tartarugas marinhas, e testes genéticos de populações de tartarugas em diferentes locais de nidificação mostraram que o campo magnético é um indicador mais confiável de similaridade genética do que a distância física entre os locais. Além disso, os locais de nidificação foram registrados para "derivar" junto com mudanças de isolinha no campo magnético. Acredita-se que a magnetorecepção seja a principal ferramenta de navegação usada pelas tartarugas marinhas no retorno às praias natais. Existem três teorias principais que explicam a aprendizagem do local natal: informação magnética herdada, migração socialmente facilitada e impressão geomagnética . Algum suporte foi encontrado para a impressão geomagnética, incluindo experimentos bem-sucedidos de transplante de populações de tartarugas marinhas, realocando-as antes da eclosão, mas o mecanismo exato ainda não é conhecido.

Ecologia

Dieta

A cabeçuda, a tartaruga de Kemp, a tartaruga de oliva e a tartaruga-de-pente são onívoras durante toda a vida. As tartarugas onívoras podem comer uma grande variedade de plantas e animais, incluindo decápodes , ervas marinhas, algas marinhas , esponjas , moluscos , cnidários , equinodermos , vermes e peixes. No entanto, algumas espécies se especializam em certas presas.

A dieta das tartarugas marinhas verdes muda com a idade. Os juvenis são onívoros, mas à medida que amadurecem tornam-se exclusivamente herbívoros. Essa mudança na dieta tem um efeito na morfologia da tartaruga marinha verde. As tartarugas marinhas verdes têm uma mandíbula serrilhada que é usada para comer ervas marinhas e algas.

As tartarugas marinhas de couro se alimentam quase exclusivamente de águas-vivas e ajudam a controlar as populações de águas-vivas.

As tartarugas-de-pente comem principalmente esponjas, que constituem 70-95 % de suas dietas no Caribe.

Mecanismos da laringe

Havia pouca informação sobre a laringe da tartaruga marinha. As tartarugas marinhas, como outras espécies de tartarugas, não possuem epiglote para cobrir a entrada da laringe. Os principais achados de um experimento revelam o seguinte em relação à morfologia da laringe: uma justaposição entre as paredes lisas da mucosa da fenda linguolaríngea e as pregas laríngeas, uma parte dorsal da glote, a mucosa glótica ligada à cartilagem aritenóide e a forma como o O sling hióide é organizado e a relação entre o músculo compressor laríngeo e a cartilagem cricóide. Os mecanismos de abertura e fechamento glótico foram examinados. Durante a fase de abertura, dois músculos abdutores artytenoidae balançam as cartilagens aritenoides e as paredes da glote. Como resultado, o perfil da glote é transformado de uma fenda em um triângulo. Na fase de fechamento, a língua é puxada posteriormente devido à justaposição das paredes da glote e das paredes da fenda linguolaríngea e contrações do sling hioglosso.

Relacionamento com humanos

As tartarugas marinhas são capturadas em todo o mundo, embora seja ilegal caçar a maioria das espécies em muitos países. Grande parte das capturas intencionais de tartarugas marinhas em todo o mundo são para alimentação. Muitas partes do mundo há muito consideram as tartarugas marinhas um bom jantar. Na Inglaterra durante os anos 1700, as tartarugas marinhas eram consumidas como uma iguaria à beira da extinção, muitas vezes como sopa de tartaruga . Antigos textos chineses que datam do século 5 aC descrevem as tartarugas marinhas como iguarias exóticas. Muitas comunidades costeiras ao redor do mundo dependem das tartarugas marinhas como fonte de proteína, muitas vezes capturando várias tartarugas marinhas de uma só vez e mantendo-as vivas em suas costas até que sejam necessárias. Povos costeiros coletam ovos de tartarugas marinhas para consumo.

"Maneira em que os nativos da costa leste atacam a tartaruga". Perto de Cooktown , Austrália. Da pesquisa de Phillip Parker King . 1818.

Em um grau muito menor, algumas espécies são visadas por suas conchas. A carapaça de tartaruga , um material ornamental decorativo tradicional usado no Japão e na China, vem dos escudos da carapaça da tartaruga-de-pente. Os antigos gregos e antigos romanos processavam escudos de tartarugas marinhas (principalmente da tartaruga-de-pente) para vários artigos e ornamentos usados ​​por suas elites, como pentes e escovas. A pele das nadadeiras é valorizada para uso como sapatos e artigos de couro variados. Em vários países da África Ocidental, as tartarugas marinhas são colhidas para uso medicinal tradicional .

O povo Moche do antigo Peru adorava o mar e seus animais. Eles frequentemente retratavam tartarugas marinhas em sua arte. O poema de JRR Tolkien " Fastitocalon " ecoa um conto latino do século II no Physiologus of the Aspidochelone ("tartaruga de escudo redondo"); é tão grande que os marinheiros pousam por engano e acendem uma fogueira em suas costas, e se afogam quando mergulham.

Cidades litorâneas, como Tortuguero, na Costa Rica , passaram de uma indústria de turismo que lucrava com a venda de carne e conchas de tartarugas marinhas para uma economia baseada no ecoturismo. Tortuguero é considerado o local fundador da conservação das tartarugas marinhas. Na década de 1960, a demanda cultural por carne, conchas e ovos de tartarugas marinhas estava matando rapidamente as populações outrora abundantes de tartarugas marinhas que aninhavam na praia. A Caribbean Conservation Corporation começou a trabalhar com os moradores para promover o ecoturismo como um substituto permanente para a caça de tartarugas marinhas. Os locais de nidificação das tartarugas marinhas tornaram-se sustentáveis. Os turistas adoram visitar os locais de nidificação, embora cause muito estresse às tartarugas marinhas porque todos os ovos podem ser danificados ou prejudicados. Desde a criação de uma economia baseada no ecoturismo das tartarugas marinhas, Tortugero abriga anualmente milhares de turistas que visitam a praia protegida de 35 quilômetros (22 milhas) que abriga caminhadas e áreas de nidificação de tartarugas marinhas. As caminhadas para observar a nidificação das tartarugas marinhas requerem um guia certificado que controla e minimiza a perturbação das praias. Também dá aos moradores um interesse financeiro na conservação e os guias agora defendem as tartarugas marinhas de ameaças como a caça furtiva; os esforços na costa do Pacífico da Costa Rica são facilitados por uma organização sem fins lucrativos, Sea Turtles Forever. Milhares de pessoas estão envolvidas nas caminhadas das tartarugas marinhas, e receitas substanciais advêm das taxas pagas pelo privilégio.

Em outras partes do mundo onde os locais de reprodução de tartarugas marinhas são ameaçados pela atividade humana, os voluntários costumam patrulhar as praias como parte das atividades de conservação, que podem incluir a realocação de ovos de tartarugas marinhas para incubadoras ou ajudar as tartarugas marinhas a chegarem ao oceano. Os locais em que tais esforços existem incluem a costa leste da Índia, São Tomé e Príncipe , Sham Wan em Hong Kong e a costa da Flórida .

Importância para os ecossistemas

Tartarugas marinhas em uma praia no Havaí

As tartarugas marinhas desempenham papéis fundamentais em dois tipos de habitat: oceanos e praias/dunas.

Nos oceanos, as tartarugas marinhas, especialmente as tartarugas marinhas verdes, estão entre as poucas criaturas (os peixes-boi são outra) que comem ervas marinhas . A grama do mar precisa ser constantemente cortada para ajudá-la a crescer no fundo do mar. O pastoreio de tartarugas marinhas ajuda a manter a saúde dos leitos de ervas marinhas. Os leitos de ervas marinhas fornecem terrenos de reprodução e desenvolvimento para numerosos animais marinhos. Sem eles, muitas espécies marinhas que os humanos coletam seriam perdidas, assim como os níveis mais baixos da cadeia alimentar. As reações podem resultar em muitas outras espécies marinhas eventualmente ameaçadas ou extintas.

As tartarugas marinhas usam praias e dunas de areia para desovar. Esses ambientes costeiros são pobres em nutrientes e dependem da vegetação para proteger contra a erosão. Ovos, eclodidos ou não, e filhotes que não conseguem chegar ao oceano são fontes de nutrientes para a vegetação das dunas e, portanto, protegem esses habitats de nidificação das tartarugas marinhas, formando um ciclo de feedback positivo .

As tartarugas marinhas também mantêm uma relação simbiótica com a espiga amarela , na qual os peixes comem algas que crescem no casco de uma tartaruga marinha.

Status de conservação e ameaças

Uma tartaruga marinha enredada em uma rede de pesca

A Lista Vermelha da IUCN classifica três espécies de tartarugas marinhas como "ameaçadas" ou "criticamente ameaçadas". Outras três espécies são classificadas como "vulneráveis". A tartaruga marinha é considerada "deficiente em dados", o que significa que seu status de conservação não é claro devido à falta de dados. Todas as espécies de tartarugas marinhas estão listadas no Apêndice I da CITES , restringindo o comércio internacional de tartarugas marinhas e produtos de tartarugas marinhas. No entanto, a utilidade de avaliações globais para tartarugas marinhas tem sido questionada, principalmente devido à presença de estoques genéticos distintos e unidades de gestão regional (RMUs) separadas espacialmente. Cada RMU está sujeita a um conjunto único de ameaças que geralmente cruzam as fronteiras jurisdicionais, resultando em algumas subpopulações da mesma espécie mostrando recuperação enquanto outras continuam em declínio. Isso fez com que a IUCN conduzisse recentemente avaliações de ameaças no nível de subpopulação para algumas espécies. Essas novas avaliações destacaram uma incompatibilidade inesperada entre onde a ciência relevante para a conservação foi conduzida em tartarugas marinhas e onde há maior necessidade de conservação. Por exemplo, em agosto de 2017, cerca de 69% dos estudos usando análise de isótopos estáveis ​​para entender a distribuição de forrageamento de tartarugas marinhas foram realizados em RMUs listadas como "menor preocupação" pela IUCN. Além disso, todas as populações de tartarugas marinhas que ocorrem nas águas dos Estados Unidos estão listadas como ameaçadas ou ameaçadas de extinção pela Lei de Espécies Ameaçadas dos EUA (ESA) . O status de listagem da tartaruga marinha cabeçuda nos EUA está sob revisão a partir de 2012.

Lista Vermelha da IUCN Estados Unidos ESA *
Verde Ameaçadas de extinção Em perigo: populações da Flórida e da costa do Pacífico do México

Ameaçados: todas as outras populações

Cabeçuda Vulnerável Em perigo: populações do Atlântico NE, Mediterrâneo, Índico N, Pacífico N, Pacífico S

Ameaçados: NW Atlantic, S Atlantic, SE Indo-Pacífico, SW populações indígenas

Ridley de Kemp Criticamente em perigo Em perigo: todas as populações
Olive Ridley Vulnerável Em perigo: população da Costa do Pacífico do México

Ameaçados: todas as outras populações

bico-de-pente Criticamente em perigo Em perigo: todas as populações
Flatback Dados deficientes N / D
Costas de couro Vulnerável Em perigo: todas as populações

* A ESA gere as tartarugas marinhas por população e não por espécie.

Área de nidificação protegida para tartarugas em Miami, Flórida

Gerenciamento

No Caribe, os pesquisadores estão tendo algum sucesso em ajudar um retorno. Em setembro de 2007, Corpus Christi, Texas , funcionários da vida selvagem encontraram 128 ninhos de tartarugas marinhas de Kemp nas praias do Texas, um número recorde, incluindo 81 em North Padre Island ( Padre Island National Seashore ) e quatro em Mustang Island . Autoridades da vida selvagem libertaram 10.594 filhotes de tartarugas marinhas de Kemp ao longo da costa do Texas nos últimos anos.

As Filipinas tiveram várias iniciativas que tratam da questão da conservação das tartarugas marinhas. Em 2007, a província de Batangas declarou ilegal a captura e ingestão de tartarugas marinhas (conhecidas localmente como Pawikans ). No entanto, a lei parece ter tido pouco efeito, pois os ovos de tartarugas marinhas ainda são procurados nos mercados de Batangan . Em setembro de 2007, vários caçadores chineses foram detidos nas Ilhas Tartarugas, na província de Tawi-Tawi , no extremo sul do país . Os caçadores coletaram mais de cem tartarugas marinhas, juntamente com 10.000 ovos de tartarugas marinhas.

Avaliar o progresso dos programas de conservação é difícil, porque muitas populações de tartarugas marinhas não foram avaliadas adequadamente. A maioria das informações sobre as populações de tartarugas marinhas vem da contagem de ninhos nas praias, mas isso não fornece uma imagem precisa de toda a população de tartarugas marinhas. Um relatório de 2010 do Conselho Nacional de Pesquisa dos Estados Unidos concluiu que são necessárias informações mais detalhadas sobre os ciclos de vida das tartarugas marinhas, como taxas de natalidade e mortalidade.

A realocação de ninhos pode não ser uma técnica de conservação útil para tartarugas marinhas. Em um estudo sobre a tartaruga de água doce Arrau ( Podocnemis expansa ), os pesquisadores examinaram os efeitos da realocação do ninho. Eles descobriram que as ninhadas dessa tartaruga de água doce que foram transplantadas para um novo local tinham taxas de mortalidade mais altas e mais anormalidades morfológicas em comparação com as ninhadas não transplantadas. No entanto, em um estudo de tartarugas marinhas cabeçudas ( Caretta caretta ), Dellert et al. descobriram que a realocação de ninhos com risco de inundação aumentou o sucesso de ovos e filhotes e diminuiu o risco de inundação.

Predadores e doenças

A maior parte da mortalidade de tartarugas marinhas acontece no início da vida. As tartarugas marinhas geralmente colocam cerca de 100 ovos por vez, mas em média apenas um dos ovos do ninho sobreviverá até a idade adulta. Guaxinins, raposas e aves marinhas podem invadir ninhos ou filhotes podem ser comidos minutos após a eclosão, enquanto fazem sua corrida inicial para o oceano. Uma vez na água, eles são suscetíveis a aves marinhas, peixes grandes e até outras tartarugas marinhas.

As tartarugas marinhas adultas têm poucos predadores. Grandes carnívoros aquáticos, como tubarões e crocodilos, são suas maiores ameaças; no entanto, relatos de predadores terrestres atacando fêmeas de nidificação não são incomuns. Jaguares foram relatados para esmagar cascos de tartarugas marinhas com as patas e retirar a carne.

A doença fibropapilomatose causa tumores em tartarugas marinhas.

Embora muitas das coisas que ameaçam as tartarugas marinhas sejam predadores naturais, cada vez mais ameaças às espécies de tartarugas marinhas chegaram com a presença cada vez maior de humanos.

Captura acessória

Uma tartaruga marinha escapa de uma rede circular de pescador através de um TED.
Uma tartaruga marinha sai de uma rede de pesca através de um dispositivo de exclusão de tartarugas (TED)

Uma das ameaças mais significativas e contemporâneas às tartarugas marinhas vem da captura acidental devido a métodos de pesca imprecisos. O espinhel foi identificado como uma das principais causas de mortes acidentais de tartarugas marinhas. Há também uma demanda no mercado negro por carapaça de tartaruga tanto para decoração quanto para supostos benefícios à saúde.

As tartarugas marinhas devem emergir para respirar. Apanhados na rede de um pescador, eles são incapazes de emergir e, portanto, se afogam. No início de 2007, quase mil tartarugas marinhas foram mortas inadvertidamente na Baía de Bengala ao longo de alguns meses após a captura.

No entanto, algumas mudanças relativamente baratas nas técnicas de pesca, como anzóis e armadilhas ligeiramente maiores das quais as tartarugas marinhas podem escapar, podem reduzir drasticamente a taxa de mortalidade. Os dispositivos de exclusão de tartarugas (TEDs) reduziram a captura acidental de tartarugas marinhas em redes de camarão em 97%.

Aviso legal postado por um ninho de tartarugas marinhas em Boca Raton , Flórida

Desenvolvimento de praia

A poluição luminosa do desenvolvimento das praias é uma ameaça para as tartarugas marinhas bebés; o brilho das fontes da cidade pode levá-los a entrar no trânsito em vez do oceano. Houve algum movimento para proteger essas áreas. Na costa leste da Flórida , partes da praia conhecidas por abrigar ninhos de tartarugas marinhas são protegidas por cercas. Os conservacionistas monitoraram as incubações, realocando as tartarugas marinhas perdidas para a praia.

Os filhotes encontram o caminho para o oceano rastejando em direção ao horizonte mais brilhante e podem ficar desorientados ao longo da costa. As restrições de iluminação podem impedir que as luzes brilhem na praia e confunda os filhotes. A iluminação à prova de tartarugas marinhas usa luz LED vermelha ou âmbar, invisível para as tartarugas marinhas, no lugar da luz branca.

Caça

Ovos de tartaruga marinha vendidos em um mercado da Malásia

Outra grande ameaça para as tartarugas marinhas é o comércio no mercado negro de ovos e carne. Este é um problema em todo o mundo, mas especialmente uma preocupação na China , nas Filipinas , na Índia , na Indonésia e nas nações costeiras da América Latina . As estimativas chegam a 35.000 tartarugas marinhas mortas por ano no México e o mesmo número na Nicarágua . Conservacionistas no México e nos Estados Unidos lançaram campanhas "Não Coma Tartaruga Marinha" para reduzir esse comércio de produtos de tartarugas marinhas. Essas campanhas envolveram figuras como Dorismar , Los Tigres del Norte e Maná . As tartarugas marinhas são frequentemente consumidas durante a época católica da Quaresma, embora sejam répteis, não peixes. Consequentemente, organizações de conservação escreveram cartas ao Papa pedindo que ele declarasse carne de tartarugas marinhas.

Detritos marinhos

Outro perigo para as tartarugas marinhas vem dos detritos marinhos , especialmente plásticos que podem ser confundidos com águas-vivas e redes de pesca abandonadas nas quais podem se enredar.

Tartarugas marinhas de todos os tipos estão sendo ameaçadas pela forma como os humanos usam plástico. A reciclagem é conhecida e as pessoas reciclam, mas nem todos o fazem. A quantidade de plástico nos oceanos e praias está crescendo a cada dia. O lixo de plástico é 80% da quantidade.

Quando as tartarugas eclodem de seus ovos na praia, elas já estão ameaçadas com o plástico. As tartarugas precisam encontrar o oceano sozinhas e, em sua jornada da terra para o mar, encontram muito plástico. Alguns até ficam presos no plástico e morrem por falta de recursos e pelo sol estar muito quente.

As tartarugas marinhas comem sacolas plásticas porque as confundem com sua dieta real, águas-vivas, algas e outros componentes. O consumo de plástico é diferente para cada raça de tartaruga marinha, mas quando ingerem o plástico, pode entupir seus intestinos e causar sangramento interno que acabará por matá-los.

Em 2015, uma tartaruga-oliva foi encontrada com um canudo de plástico dentro do nariz. O vídeo de Nathan J. Robinson ajudou a aumentar a conscientização sobre a ameaça representada pela poluição plástica para as tartarugas marinhas.

A pesquisa sobre o consumo de plástico por tartarugas está crescendo. Um laboratório da Exeter e da Plymouth Marine testou 102 tartarugas e encontrou plástico em cada um de seus estômagos. Os pesquisadores encontraram mais de 800 pedaços de plástico nessas 102 tartarugas. Isso foi 20 vezes mais do que o encontrado na última pesquisa. Esses pesquisadores afirmaram que as coisas mais comuns encontradas foram brotos de cigarro, pneu, plástico em várias formas e material de pesca.

Os produtos químicos no plástico que a vida marinha come danificam seus órgãos internos e também podem obstruir suas vias aéreas. Os produtos químicos no plástico que eles comem também são uma das principais causas da morte das tartarugas. Se as tartarugas estiverem perto de botar ovos, os produtos químicos que elas ingeriram do plástico podem se infiltrar em seus ovos e afetar seus filhotes. É improvável que os filhotes de tartarugas marinhas sobrevivam com esses produtos químicos em seu sistema.

Há uma grande quantidade de plástico no oceano, 80% dos quais são provenientes de aterros; a proporção de plâncton para plástico no oceano é de um para seis. A " Grande Mancha de Lixo do Pacífico " é um redemoinho de lixo no Oceano Pacífico que tem 6 m (20 pés) de profundidade e contém 3,5 milhões de toneladas de lixo. Isso também é conhecido como a "ilha de plástico".

Das Alterações Climáticas

As mudanças climáticas também podem causar uma ameaça às tartarugas marinhas. Como a temperatura da areia nas praias de nidificação define o sexo de uma tartaruga marinha enquanto se desenvolve no ovo, existe a preocupação de que o aumento da temperatura possa produzir muitas fêmeas. No entanto, são necessárias mais pesquisas para entender como as mudanças climáticas podem afetar a distribuição de gênero das tartarugas marinhas e quais outras possíveis ameaças podem representar.

Estudos mostraram que as mudanças climáticas no mundo estão fazendo com que as tartarugas marinhas mudem de gênero. O estudo que foi em janeiro de 2018 Current Biology "Aviso Ambiental e Feminização de Uma das Maiores Populações de Tartarugas Marinhas do Mundo", mostrou como os filhotes de tartarugas marinhas estavam nascendo muito mais fêmeas do que machos. Os cientistas coletaram amostras de sangue de muitas tartarugas marinhas bebês perto da Grande Barreira de Corais. Antes deste estudo, a proporção de homens para mulheres era bastante normal. Havia um pouco mais de fêmeas do que de machos, mas era o suficiente para manter a reprodução e o ciclo de vida normais. O estudo mostrou que havia 99% mais tartarugas marinhas fêmeas do que machos.

A temperatura da areia tem um grande impacto no sexo da tartaruga marinha. Isso não é comum com outros animais, mas é com tartarugas marinhas. A areia mais quente ou quente geralmente torna a tartaruga marinha do sexo feminino e quanto mais fria a areia geralmente torna o macho. As mudanças climáticas tornaram as temperaturas muito mais quentes do que deveriam. A temperatura da areia fica mais quente a cada vez que as tartarugas marinhas colocam seus ovos. Com isso, a adaptação à areia deve ocorrer, mas levaria gerações para se adaptar a essa temperatura. Seria difícil porque a temperatura da areia está sempre mudando.

A temperatura da areia não é a única coisa que afeta as tartarugas marinhas. A elevação do nível do mar mexe com sua memória. Eles têm um mapa impresso em sua memória que mostra onde eles geralmente dão à luz e vão depois que o fazem. Com o aumento dos níveis de água, esse mapa está ficando confuso e é difícil para eles voltarem para onde começaram. Também está tirando suas praias onde eles colocam seus ovos. As alterações climáticas também têm impacto no número de tempestades e na gravidade das mesmas. As tempestades podem acabar com o ninho das tartarugas marinhas e tirar os ovos que já colocaram. O aumento do nível da água também é uma maneira de os locais de nidificação desaparecerem. Mapas de tartarugas marinhas e seus locais de nidificação serem destruídos é prejudicial para eles. Isso ocorre porque com seus mapas sendo bagunçados e não sendo capaz de botar ovos onde eles costumam fazer, fica difícil para eles encontrarem um novo lugar para nidificar. Eles geralmente seguem um cronograma e a bagunça de um cronograma os atrapalha.

A temperatura do oceano também está subindo. Isso afeta sua dieta e o que eles podem comer. Os recifes de coral são impactados principalmente pelo aumento das temperaturas e muitas tartarugas marinhas se alimentam de recifes de coral ou no recife de coral. A maioria dos animais que vivem em recifes de coral precisam dos recifes para sobreviver. Com os recifes morrendo, a vida marinha ao seu redor também, impactando muitos animais.

Derramamentos de óleo

As tartarugas marinhas são muito vulneráveis ​​à poluição por óleo, tanto por causa da tendência do óleo de permanecer na superfície da água quanto porque o óleo pode afetá-las em todas as fases de seu ciclo de vida. O óleo pode envenenar as tartarugas marinhas ao entrar em seu sistema digestivo.

As tartarugas marinhas têm um ciclo que seguem desde o nascimento. O ciclo depende do sexo da tartaruga, mas eles o seguem por toda a vida. Eles começam chocando na praia, chegam à água e depois saem para encontrar comida. Eles então iniciam sua migração reprodutiva e depois acasalam com outra tartaruga. Para as fêmeas, elas vão até a praia para começar tudo de novo. Com os machos, eles voltam a se alimentar após o acasalamento e fazem isso novamente. Derramamentos de óleo podem afetar este ciclo principalmente. Se a fêmea puser ovos e ingerir óleo, os produtos químicos do óleo podem ser passados ​​para a prole e será difícil para eles sobreviverem. A dieta das tartarugas marinhas também pode ser afetada pelo petróleo. Se as coisas que eles comem tiverem óleo ou ingerido óleo, ele pode entrar em seu sistema e começar a atacar o interior da tartaruga.

Reabilitação

As tartarugas marinhas feridas são resgatadas e reabilitadas (e, se possível, devolvidas ao oceano) por organizações profissionais, como o Gumbo Limbo Nature Center em Boca Raton, Flórida, o Karen Beasley Sea Turtle Rescue and Rehabilitation Center em Surf City, North Carolina e Sea Turtles 911 em Hainan, China.

Uma tartaruga marinha resgatada, chamada Nickel pela moeda que foi encontrada alojada em sua garganta, vive no Shedd Aquarium , em Chicago .

Simbiose com cracas

Acredita-se que as tartarugas marinhas tenham uma relação comensal com algumas cracas , nas quais as cracas se beneficiam de crescer em tartarugas marinhas sem prejudicá-las. As cracas são pequenos crustáceos de casca dura encontrados presos a vários substratos diferentes abaixo ou logo acima do oceano. A craca adulta é um organismo séssil , porém em sua fase larval é planctônica e pode se deslocar pela coluna d'água. O estágio larval escolhe onde se estabelecer e, finalmente, o habitat para sua vida adulta completa, que normalmente é entre 5 e 10 anos. No entanto, estimativas de idade para uma espécie comum de tartaruga marinha, Chelonibia testudinaria , sugerem que esta espécie vive pelo menos 21 meses, com indivíduos mais velhos do que isso incomum. As cracas Chelonibia também têm sido usadas para distinguir entre as áreas de forrageamento de hospedeiros de tartarugas marinhas. Ao analisar as proporções de isótopos estáveis ​​em material de concha de craca, os cientistas podem identificar diferenças na água (temperatura e salinidade) em que diferentes hospedeiros nadaram e, assim, diferenciar entre as áreas de origem das tartarugas marinhas hospedeiras.

Um assentamento favorito para larvas de cracas é a casca ou pele ao redor do pescoço das tartarugas marinhas. As larvas se colam no local escolhido, uma fina camada de carne é enrolada em torno delas e uma concha é secretada. Muitas espécies de cracas podem instalar-se em qualquer substrato, no entanto algumas espécies de cracas têm uma relação comensal obrigatória com animais específicos, o que torna mais difícil encontrar um local adequado. Cerca de 29 espécies de "cracas de tartaruga" foram registradas. No entanto, não é apenas nas tartarugas marinhas que se podem encontrar os percebes; outros organismos também servem como assentamentos de cracas. Esses organismos incluem moluscos, baleias, crustáceos decápodes, peixes-boi e vários outros grupos relacionados a essas espécies.

Os cascos de tartarugas marinhas são um habitat ideal para cracas adultas por três razões. As tartarugas marinhas tendem a viver vidas longas, superiores a 70 anos, então as cracas não precisam se preocupar com a morte do hospedeiro. No entanto, a mortalidade em cracas de tartarugas marinhas é muitas vezes impulsionada pelo hospedeiro que desprende os escudos aos quais a craca está presa, em vez da morte da própria tartaruga marinha. Em segundo lugar, as cracas são alimentadores de suspensão . As tartarugas marinhas passam a maior parte de suas vidas nadando e seguindo as correntes oceânicas e, à medida que a água corre ao longo do casco da tartaruga marinha, ela passa sobre as cracas, proporcionando um fluxo de água quase constante e influxo de partículas de alimentos. Por fim, as longas distâncias e viagens interoceânicas que essas tartarugas marinhas nadam ao longo de sua vida oferecem o mecanismo perfeito para dispersão de larvas de cracas. Permitir que as espécies de cracas se distribuam pelas águas globais é uma vantagem de alta aptidão desse comensalismo.

Essa relação, no entanto, não é verdadeiramente comensal. Embora as cracas não sejam diretamente parasitas de seus hospedeiros, elas têm efeitos negativos para as tartarugas marinhas nas quais optam por residir. As cracas adicionam peso extra e arrasto à tartaruga marinha, aumentando a energia necessária para nadar e afetando sua capacidade de capturar presas, com o efeito aumentando com a quantidade de cracas afixadas em suas costas.

Veja também

Referências

Leitura adicional

links externos