Saola - Saola

Para tufões chamados Saola, consulte Typhoon Saola .

Saola
Pseudoryx nghetinhensis, b.PNG
Classificação científica editar
Reino: Animalia
Filo: Chordata
Classe: Mamíferos
Pedido: Artiodactyla
Família: Bovidae
Subfamília: Bovinae
Tribo: Bovini
Gênero: Pseudoryx
Dung, Giao, Chinh, Tuoc, Arctander e MacKinnon, 1993
Espécies:
P. nghetinhensis
Nome binomial
Pseudoryx nghetinhensis
Dung, Giao, Chinh, Tuoc, Arctander, MacKinnon, 1993
Pseudoryx nghetinhensis distribution.png
Cordilheira no Vietnã e Laos

A saola ( Pseudoryx nghetinhensis ), também chamada de spindlehorn , unicórnio asiático ou, raramente, Vu Quang bovid , é um dos maiores mamíferos mais raros do mundo , um bovino que vive na floresta nativo da cordilheira dos anamitas no Vietnã e no Laos . Ele foi descrito em 1993 após a descoberta de vestígios na Reserva Natural de Vũ Quang por uma pesquisa conjunta do Ministério de Silvicultura vietnamita e do Fundo Mundial para a Natureza . Desde então, Saolas foi mantido em cativeiro várias vezes, embora apenas por curtos períodos. Uma saola selvagem viva foi fotografada pela primeira vez em 1999 por uma armadilha fotográfica montada pelo WWF e pelo Departamento de Proteção Florestal do governo vietnamita.

Taxonomia

Alguns dos primeiros vestígios conhecidos desta espécie, Museu Zoológico de Copenhague

Em maio de 1992, o Ministério das Florestas do Vietnã enviou uma equipe de pesquisa para examinar a biodiversidade do recém-criado Parque Nacional de Vu Quang . Nessa equipe estavam Do Tuoc, Le Van Cham e Vu Van Dung (do Instituto de Planejamento e Inventário Florestal); Nguyen Van Sang (do Instituto de Recursos Ecológicos e Biológicos); Nguyen Thai Tu (da Universidade de Vinh ); e John MacKinnon (do World Wildlife Fund ). Em 21 de maio, a equipe adquiriu uma caveira com um par de chifres estranhos, longos e pontiagudos de um caçador local. Eles encontraram um par semelhante na Cordilheira dos Anamitas, na região nordeste da reserva, no dia seguinte. A equipe atribuiu essas características a uma nova espécie de bovídeo , chamando-a de "saola" ou "boi Vu Quang" para evitar confusão com o serow simpátrico . O WWF anunciou oficialmente a descoberta da nova espécie em 17 de julho de 1992.

De acordo com o especialista em biodiversidade Tony Whitten, embora o Vietnã tenha uma variedade de flora e fauna, muitas das quais foram descritas recentemente, a descoberta de um animal tão grande como a saola foi bastante inesperada. A saola foi o primeiro grande mamífero a ser descoberto na área em 50 anos. As observações de saola viva têm sido poucas e distantes entre si, restritas à Cordilheira dos Anamitas .

O nome científico da saola é Pseudoryx nghetinhensis . É o único membro do gênero Pseudoryx e está classificado na família Bovidae . A espécie foi descrita pela primeira vez em 1993 por Vu Van Dung, Do Tuoc, os biólogos Pham Mong Giao e Nguyen Ngoc Chinh, Peter Arctander da Universidade de Copenhagen e John MacKinnon. A descoberta dos restos de saola em 1992 gerou grande interesse científico devido às características físicas especiais do animal. A saola difere significativamente de todos os outros gêneros bovinos em aparência e morfologia, o suficiente para colocá-la em seu próprio gênero ( Pseudoryx ).

Um estudo recente de sequenciamento do DNA mitocondrial ribossomal de uma grande amostra de táxon divide a família dos bovídeos em dois clados subfamiliares principais. O primeiro clado é a subfamília Bovinae composta por três tribos: Bovini (gado e búfalos), Tragelaphini ( Strepsicerotini ) (bovídeos com chifres espirais africanos) e Boselaphini (os nilgai e antílopes de quatro chifres). O segundo clado é a subfamília Antelopinae, que inclui todos os outros bovídeos. Antelopinae é composto de três tribos: Caprini (cabras, ovelhas e muskox), Hippotragini (antílopes parecidos com cavalos) e Antilopini (gazelas).

Uma vez que seus traços físicos são tão complexos de classificar, Pseudoryx foi classificado de várias maneiras como membro da subfamília Caprinae e como pertencente a qualquer uma das três tribos da subfamília Bovinae: Boselaphini, Bovini e Tragelaphini. A análise de DNA levou os cientistas a colocar a saola como um membro da tribo Bovini. A morfologia de seus chifres, dentes e algumas outras características indicam que deve ser agrupado com bovídeos menos derivados ou mais ancestrais. O consenso científico pode levar à classificação da saola como o único membro de uma nova tribo proposta, Pseudorygini.

Etimologia

O nome 'saola' foi traduzido como " fuso [com chifre]", embora o significado preciso seja, na verdade, "chifre de poste de roda giratória". O nome vem de uma língua Tai do Vietnã. O significado é o mesmo na língua Lao (ເສົາ ຫລາ, também escrito ເສົາ ຫຼາ / sǎo-lǎː / em Lao). O nome específico nghetinhensis se refere às duas províncias vietnamitas de Nghệ An e Hà Tĩnh , enquanto Pseudoryx reconhece as semelhanças do animal com o órix árabe ou africano . O povo Hmong no Laos refere-se ao animal como saht-supahp , um termo derivado de Lao (ສັດ ສຸ ພາບ / sàt supʰáːp /) que significa "o animal educado", porque ele se move silenciosamente pela floresta. Outros nomes usados ​​por grupos minoritários na área da saola são lagiang ( Van Kieu ), a ngao ( Ta Oi ) e xoong xor ( Katu ). Na imprensa, saolas foram referidas como "unicórnios asiáticos", uma denominação aparentemente devido ao raridade e natureza gentil relatada, e talvez porque tanto a saola quanto o órix tenham sido associados ao unicórnio . Não existe nenhuma ligação conhecida com o mito do unicórnio ocidental ou com o "unicórnio chinês", o qilin .

Descrição

Chifres no Museu Zoológico da Universidade de Copenhague

Em uma publicação de 1998, William G. Robichaud, o coordenador do Grupo de Trabalho Saola , registrou medições físicas para uma saola fêmea em cativeiro que ele apelidou de 'Martha', em um zoológico do Laos. O animal foi observado por cerca de 15 dias, até morrer de causas desconhecidas. Robichaud observou que a altura da mulher era de 84 centímetros (33 pol.) Na altura do ombro; as costas estavam ligeiramente elevadas, quase 12 centímetros mais altas do que a altura dos ombros. O comprimento da cabeça e do corpo foi registrado como 150 centímetros (4,9 pés). As características gerais da saola, conforme mostrado por estudos durante 1993-5, bem como o estudo de 1998, incluem uma pelagem marrom chocolate com manchas brancas no rosto, garganta e nas laterais do pescoço, um tom mais claro de marrom no pescoço e barriga, uma faixa dorsal preta, um par de chifres quase paralelos (presentes em ambos os sexos).

Robichaud observou que o cabelo, liso e com 1,5–2,5 centímetros (0,59–0,98 pol.) De comprimento, era macio e fino - uma característica incomum para um animal que está associada a habitats montanhosos em pelo menos algumas partes de sua área. Embora o cabelo fosse curto na cabeça e no pescoço, ele se tornou espesso e se transformou em pêlo lanoso na parte interna das pernas dianteiras e na barriga. Estudos anteriores a 1998 relataram um toque de vermelho nas peles inspecionadas. O pescoço e a barriga são de um tom mais claro de marrom em comparação com o resto do corpo. Uma observação comum em todos os três estudos acima mencionados é uma faixa de 0,5 centímetros (0,20 in) de espessura que se estende dos ombros à cauda ao longo do meio das costas. Da ponta ao fim, a cauda, ​​que media 23 centímetros (9,1 pol.) No espécime de Robichaud, é trifurcada em faixas horizontais contínuas de preto, branco e marrom. A pele da saola tem 1–2 mm (0,039–0,079 pol.) De espessura na maior parte do corpo, mas engrossa até 5 mm (0,20 pol.) Perto da nuca e na parte superior dos ombros. Esta adaptação é pensada para proteger contra predadores e chifres de rivais durante as lutas.

Fragmentos de crânio, também no Museu Zoológico da Universidade de Copenhagen

A saola tem pupilas redondas com íris marrom-escuras que parecem laranja quando a luz incide sobre elas; um aglomerado de bigodes brancos com cerca de 2 centímetros (0,79 pol.) de comprimento com uma função presumivelmente tátil se projeta da extremidade do queixo. O espécime que Robichaud observou podia estender sua língua até 16 centímetros (6,3 pol.) E atingir seus olhos e partes superiores da face; a superfície superior da língua é coberta por finas farpas apontando para trás. Robichaud observou que qualquer uma das duas glândulas maxilares ( seios da face ) tinha uma cavidade quase retangular com as dimensões de 9 × 3,5 × 1,5 centímetros (3,54 × 1,38 × 0,59 pol.), Coberta por um retalho de 0,8 centímetros (0,31 pol.) De espessura. As glândulas maxilares da saola são provavelmente as maiores entre as de todos os outros animais. As glândulas são cobertas por uma secreção semissólida espessa, pungente, verde-acinzentada, sob a qual fica uma bainha de alguns pelos achatados. Robichaud observou vários poros, provavelmente usados ​​para secreção, na superfície superior da pálpebra. Cada mancha facial branca abriga um ou mais nódulos dos quais se originam pelos longos, brancos ou pretos, de 2 a 2,5 centímetros (0,79 a 0,98 pol.). Essas secreções são normalmente esfregadas contra a parte inferior da vegetação, deixando uma pasta almiscarada e pungente. O rastro das patas dianteiras media 5–6 centímetros (2,0–2,4 pol.) De comprimento por 5,3–6,4 centímetros (2,1–2,5 pol.) De largura e 6 centímetros (2,4 pol.) De comprimento por 5,7–6 centímetros (2,2–2,4 pol.) Para as patas traseiras.

Ambos os sexos possuem chifres ligeiramente divergentes que são semelhantes na aparência e formam quase o mesmo ângulo com o crânio, mas diferem em seus comprimentos. Os chifres lembram os postes de madeira paralelos usados ​​localmente para apoiar uma roda giratória (daí o nome familiar de "chifre de fuso"). Geralmente são castanho-escuros ou pretos e têm cerca de 35–50 cm de comprimento; duas vezes o comprimento de sua cabeça. Estudos em 1993 e 1995 deram a distância máxima entre as pontas dos chifres de espécimes selvagens como 20 centímetros (7,9 polegadas), mas a fêmea observada por Robichaud mostrou uma divergência de 25 centímetros (9,8 polegadas) entre as pontas. Robichaud notou que os chifres estavam separados por 7,5 centímetros na base. Embora os estudos anteriores à afirmação de Robichaud de que os chifres são uniformemente circulares em seção transversal, Robichaud observou que seu espécime tinha chifres com uma seção transversal quase oval. Os lados da base dos chifres são rugosos e recortados.

Habitat e distribuição

Saola habita florestas perenes ou decíduas úmidas no sudeste da Ásia, preferindo vales fluviais. Avistamentos foram relatados em vales de rios íngremes a 300–1800 m acima do nível do mar. No Vietnã e no Laos, seu alcance parece cobrir aproximadamente 5.000 km 2 , incluindo quatro reservas naturais. Durante os invernos, a saola tende a migrar para as terras baixas.

Ecologia e comportamento

Cascos no Museu Zoológico da Universidade de Copenhague

A população local relatou que a saola é ativa durante o dia e também à noite, mas prefere descansar durante as horas quentes do meio-dia. Robichaud observou que a fêmea em cativeiro estava ativa principalmente durante o dia, mas apontou que a observação poderia ter sido influenciada pelo ambiente desconhecido em que o animal se encontrava. Quando ela descansava, ela puxava as patas dianteiras para dentro da barriga, estendia o pescoço de modo que seu queixo tocou o chão, e feche seus olhos. Embora aparentemente solitário, saola foram relatados em grupos de dois ou três, bem como até seis ou sete. Os padrões de agrupamento do saola assemelham-se aos do bushbuck , anoa e sitatunga .

Robichaud observou que a fêmea em cativeiro ficava tranquila na presença de humanos, mas tinha medo de cachorros. Ao encontrar um cachorro, ela bufava e jogava a cabeça para a frente, apontando os chifres para o oponente. Suas orelhas eretas apontadas para trás, e ela ficou rígida com as costas arqueadas. Enquanto isso, ela quase não prestava atenção ao que a rodeava. Essa fêmea urinou e defecou separadamente, deixando cair as patas traseiras e abaixando a parte inferior do corpo - uma observação comum entre os bovinos. Ela passaria um tempo considerável se arrumando com sua língua forte. O comportamento de marcação na mulher envolveu a abertura do retalho da glândula maxilar e a saída de uma secreção pungente nas rochas e na vegetação. Ela dava balidos curtos ocasionalmente.

Dieta

Robichaud ofereceu baço ( Asplenium ), Homalomena e várias espécies de arbustos de folhas largas ou árvores da família Sterculiaceae ao animal cativo. A saola se alimentou de todas as plantas e mostrou preferência pelas espécies Sterculiaceae. Ela não puxava as folhas, preferia mastigar ou puxar para a boca com a língua comprida. Ela se alimentava principalmente durante o dia e raramente no escuro. A saola também é conhecida por se alimentar de Schismatoglottis , ao contrário de outros herbívoros em sua variedade.

Reprodução

Muito pouca informação está disponível sobre o ciclo reprodutivo da saola. É provável que a saola tenha uma estação fixa de acasalamento , do final de agosto a meados de novembro; apenas nascimentos de bezerros únicos foram documentados, principalmente durante o verão entre meados de abril e o final de junho. Na ausência de dados mais específicos, o período de gestação foi estimado como semelhante ao da espécie Tragelaphus , cerca de 33 semanas. Três relatos de assassinatos de saola por moradores próximos envolveram jovens mães acompanhantes. Um possuía chifres longos de 9,5 cm (3,7 pol.), Outro com cerca de 15 cm (5,9 pol.) E o terceiro 18,8 cm (7,4 pol.); esses comprimentos variados de chifre sugerem uma estação de nascimento que se estende por pelo menos dois a três meses.

Conservação

O saola é atualmente considerado em perigo crítico . Seus requisitos restritivos de habitat e aversão à proximidade humana podem colocá-lo em perigo por meio da perda e fragmentação do habitat . Saola sofre perdas devido à caça local e ao comércio ilegal de peles, medicamentos tradicionais e pelo uso da carne em restaurantes e mercados de alimentos. Eles também às vezes são pegos em armadilhas que foram armadas para pegar animais que atacam as plantações, como javalis , sambar e muntjac . Mais de 26.651 armadilhas foram removidas até agora dos habitats de Saola por grupos de conservação.

A principal característica da área ocupada pela saola é o seu afastamento das perturbações humanas. Os saola são fuzilados por sua carne, mas os caçadores também ganham grande estima na aldeia pela produção de uma carcaça. Devido à escassez, os habitantes locais valorizam muito mais a saola do que as espécies mais comuns. Como as pessoas dessa área são caçadores tradicionais, sua atitude em relação a matar a saola é difícil de mudar; isso torna a conservação difícil. O intenso interesse da comunidade científica realmente motivou os caçadores a capturar espécimes vivos. A extração de madeira comercial foi interrompida na área de reserva natural de Bu Huong e há uma proibição oficial de desmatamento dentro dos limites da reserva.

As espécies de interesse para a conservação são freqüentemente difíceis de estudar; frequentemente há atrasos na implementação ou identificação das necessidades de conservação necessárias devido à falta de dados. Como a espécie é tão rara, há uma contínua falta de dados adequados; este é um dos maiores problemas da conservação da saola. Cientistas treinados nunca observaram saola na natureza. Infelizmente, porque é improvável que existam populações de saola intactas, pesquisas de campo para descobrir essas populações não são uma prioridade de conservação.

O Grupo de Trabalho de Saola foi formado pelo Grupo de Especialistas em Gado Selvagem Asiático da Comissão de Sobrevivência de Espécies da IUCN , em 2006, para proteger as saolas e seu habitat . Essa coalizão inclui cerca de 40 especialistas dos departamentos florestais de Laos e Vietnã, Instituto de Ecologia e Recursos Biológicos do Vietnã, Universidade de Vinh, biólogos e conservacionistas da Sociedade de Conservação da Vida Selvagem e do Fundo Mundial para a Natureza.

Um grupo de cientistas da Academia de Ciência e Tecnologia do Vietnã no centro de Hanói, dentro do Instituto de Biotecnologia, investigou um esforço de último recurso para conservar as espécies por clonagem, uma abordagem extremamente difícil mesmo no caso de espécies bem conhecidas. No entanto, a falta de mulheres doadoras de saola de ovócitos enucleados e de fêmeas receptivas, bem como as barreiras interespecíficas, comprometem em muito o sucesso da técnica de clonagem.

Veja também

Referências

Leitura adicional

  • DeBuys, William, The Last Unicorn: a Search for One of Earth's Rarest Creatures , Little, Brown and Company, 2015 ISBN  978-0-316-23287-6
  • Shuker, Karl PN The New Zoo: New and Rediscovered Animals of the Twentieth Century , House of Stratus, 2002 ISBN  978-1842325612

links externos