SS Ohio (1940) -SS Ohio (1940)
Ohio entrando em Grand Harbour em Malta amarrado entre dois destróieres e um rebocador
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| História | |
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| Nome | Ohio |
| Proprietário |
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| Operador | Eagle Oil & Shipping (1942–44) |
| Porto de registro |
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| Construtor | Sun Shipbuilding & Drydock Co. |
| Número do pátio | 190 |
| Deitado | 7 de setembro de 1939 |
| Lançado | 20 de abril de 1940 |
| Concluído | Junho de 1940 |
| Adquirido | Transferido para o MoWT em 10 de julho de 1942 |
| Desativado | 15 de agosto de 1945 |
| Identificação |
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| Apelidos | "OH 10" |
| Destino | Afundado por prática de tiro naval 19 de setembro de 1946 |
| Características gerais | |
| Tonelagem | |
| Comprimento | |
| Feixe | 68,3 pés (20,8 m) |
| Profundidade | 36,2 pés (11,0 m) |
| Propulsão |
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| Velocidade |
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| Complemento | 77 homens (24 artilheiros DEMS ) |
| Armamento |
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SS Ohio era um petroleiro construído para a Texas Oil Company (agora Texaco ). O navio foi lançado em 20 de abril de 1940 na Sun Shipbuilding & Drydock Co. em Chester, Pensilvânia . O Reino Unido a requisitou para reabastecer a fortaleza da ilha de Malta durante a Segunda Guerra Mundial .
O petroleiro desempenhou um papel fundamental na Operação Pedestal , que foi um dos mais ferozes e mais contestados dos comboios de Malta , em agosto de 1942. Embora Ohio tenha alcançado Malta com sucesso, ele foi tão danificado que teve que ser efetivamente afundado para descarregar sua carga e nunca mais navegou. O petroleiro é lembrado com carinho em Malta, onde até hoje é considerado o salvador da ilha sitiada.
Projeto e construção
A Sun Shipbuilding & Drydock Co. construiu Ohio como casco 190, lançando-o em 20 de abril de 1940 e completando-o em junho. Ela era um compromisso habilidoso, prometendo ampla capacidade de transporte de carga para o comerciante e velocidade, equilíbrio e estabilidade para o marinheiro. Acima da linha d'água, seu desenho ecoava a curva externa da proa de uma escuna , com a influência do antigo desenho do veleiro americano .
A ameaça de um rearmamento da Alemanha e de um Império Japonês empenhado na expansão militar, e a aproximação da guerra, influenciaram o projeto de Ohio . Conversas não oficiais entre militares e chefes de petróleo resultaram em um navio de 9.265 toneladas brutas de registro (GRT) e 5.405 NRT , 515 pés de comprimento total e capaz de transportar 170.000 barris (27.000 m 3 ) de óleo combustível . O navio foi concluído no tempo incomumente curto de sete meses e 15 dias.
Os motores de turbina a vapor Westinghouse desenvolveram 9.000 cavalos de potência no eixo de transmissão a 90 rotações por minuto, o que lhe deu uma velocidade de 16 nós (30 km/h). Ohio foi considerado o petroleiro mais rápido de sua época. Seu método de construção foi controverso. Por alguns anos, a questão da soldagem versus rebitagem se alastrou em ambos os lados do Atlântico. Ohio foi soldado, com esperanças de provar de uma vez por todas sua confiabilidade. O navio também possuía um sistema de armação composta com duas anteparas longitudinalmente contínuas , que dividiam o navio em 21 tanques de carga.
O navio foi lançado no dia seguinte ao programado, provocando medo supersticioso nos soldadores, cortadores de aço e outros artesãos que se reuniram para assistir ao seu lançamento. Ela foi batizada em uma cerimônia presidida pela mãe de William Starling Sullivant Rodgers, presidente da Texas Oil Company , Florence E. Rodgers, que, segurando a garrafa de champanhe cerimonial na mão, pronunciou as palavras:
Chamo este bom navio de Ohio . Que Deus vá com ela e todos os que nela navegam. Boa sorte…
O navio deslizou pela rampa nº 2, entrando nas águas do rio Delaware . A existência de Ohio seria, em seus primeiros anos, sem intercorrências e comum, operando entre Port Arthur e vários outros portos americanos. Ela estabeleceu um recorde de velocidade de Bayonne a Port Arthur, cobrindo 1.882 milhas (3.029 km) em quatro dias e doze horas, uma média de mais de dezessete nós.
Malta, planejamento "Pedestal" e Ohio
Em 1942, a Grã-Bretanha estava travando uma guerra no Mediterrâneo contra o Afrika Korps alemão e as forças italianas no norte da África. Crucial para este teatro de operações era a ilha de Malta, situada no meio das linhas de abastecimento do Eixo e, se abastecida com munição, aeronaves e combustível suficientes, capaz de causar graves desabastecimentos aos exércitos alemão e italiano no norte da África. Munições e aeronaves estavam disponíveis – durante uma breve pausa nos ataques do Eixo, por exemplo, as defesas da ilha foram reforçadas por 38 aeronaves Spitfire Mk V trazidas do HMS Furious – mas estas, juntamente com alimentos e combustível, permaneceram em falta crítica. Tentativas sucessivas de reabastecimento da ilha falharam em sua maioria; os comboios " Harpoon " (de Gibraltar) e " Vigorous " (de Alexandria , Egito) viram a maioria de seus navios mercantes afundados e navios de escolta danificados por ataques aéreos e de superfície. Um dos navios perdidos durante o "Harpoon" foi o navio irmão de Ohio , Kentucky , paralisado por um ataque aéreo alemão e depois abandonado. O petroleiro acabou sendo finalizado pelos cruzadores italianos Raimondo Montecuccoli e Eugenio di Savoia e dois destróieres.
Em 18 de junho, após os fracassos de "Harpoon" e "Vigorous", o comandante em chefe da Frota do Mediterrâneo telegrafou ao primeiro-ministro do Reino Unido, Winston Churchill , para expressar suas dúvidas sobre a tentativa de outro comboio. Três dias depois, Ohio entrou na foz do Clyde , sob o comando de Sverre Petersen, um ex-mestre de vela de Oslo , na Noruega. No início de maio de 1942, uma mensagem de rádio chegou ao capitão Petersen, que desviou o navio para Galveston , no Texas, e ordenou que o navio-tanque seguisse para a Grã-Bretanha. Antes de partir, Ohio estava defensivamente armado com uma arma de 5 polegadas (130 mm) na popa e uma arma antiaérea de 3 polegadas (76 mm) na proa. Em seguida, mudou-se para Sinclair Terminal, Houston , no Texas, onde carregou uma carga completa de 103.576 barris (16.467,3 m 3 ) de gasolina (gasolina), e partiu em 25 de maio. Ohio descarregou sua carga em Bowling-on-the-Clyde , depois partiu para a maré e ancorou, aguardando ordens.
Aqui, o capitão recebeu uma carta de Lord Leathers , chefe do Ministério Britânico de Transportes de Guerra , dando ao comandante uma recepção pessoal e "... sua chegada segura ao Clyde com a primeira carga de petróleo transportada em um navio-tanque dos Estados Unidos. " No entanto, a euforia que tal mensagem trouxe à tripulação logo se transformou em ressentimento e raiva. Um telegrama foi recebido no mesmo dia pela sede da Texaco, da War Shipping Administration , anunciando simplesmente que Ohio estava sendo requisitado "de acordo com a lei". A reação imediata foi uma mensagem telegrafada do Sr. TE Buchanan, Gerente Geral do Departamento Marítimo da Texaco para o agente da empresa em Londres, dizendo que em nenhuma hipótese Ohio deixaria seu porto de descarga de Bowling-on-the-Clyde.
Seguiu-se um período de indecisão, reuniões e debates entre as mais altas autoridades norte-americanas e os seus homólogos britânicos. O mestre foi informado de que mais ordens chegariam logo depois. A decisão foi finalmente tomada duas semanas depois, quando uma lancha partiu para o navio ancorado no Clyde e o agente da Texaco em Londres, acompanhado por um funcionário do Ministério dos Transportes de Guerra do Reino Unido, subiu a bordo. Eles encontraram o capitão, que foi informado de que o navio seria requisitado e entregue a uma tripulação do Reino Unido. A tripulação dos EUA e o capitão ficaram exasperados com a ordem aparentemente ultrajante, mas não tiveram outra opção a não ser ceder e começaram a embalar seu kit enquanto os marinheiros do Reino Unido começaram a tomar o navio.
Em 10 de julho, o capitão Petersen entregou o navio. Não houve cerimônia formal e pouca boa vontade. A bandeira dos EUA foi retirada, e Ohio , a partir de então, navegou sob a bandeira vermelha . Durante a noite, ela foi transferida do registro dos EUA para o Reino Unido. Em 25 de julho, o MoWT contratou sua administração para a Eagle Oil and Shipping Company , que foi avisada da importância do comboio iminente e que " ... muito pode depender da qualidade e coragem da tripulação " . foi transferido para o registro do Reino Unido, suas tonelagens foram revisadas para 9.514 GRT e 5.436 NRT .
Quando a tripulação do Reino Unido começou a se reunir, ficou claro que um grande comboio estava sendo planejado. O comando do navio passou para o capitão Dudley W Mason , que aos 39 anos já havia ocupado outros comandos. James Wyld seria o Engenheiro Chefe . 48 horas depois de Ohio ter sido transferido para o registro britânico, sua tripulação foi concluída. A companhia do navio contava com 77, incluindo 24 artilheiros do DEMS da Marinha Real e do Regimento de Artilharia Real . O navio foi então transferido para King George V Dock, Glasgow para a instalação de um Bofors 40 mm e seis canhões antiaéreos Oerlikon 20 mm .
Ohio e "Pedestal"
Partida
Após o fracasso dos comboios de meados de junho, questionou-se se Malta poderia aguentar os escassos suprimentos resgatados de "Harpoon" e "Vigorous" e pequenas entregas transportadas por submarino e pelo rápido minelayer HMS Welshman até que outro comboio pudesse ser organizado . Escoltar navios mercantes no esplendor de um período mediterrâneo de luar era um desastre. Essa situação limitou as operações no futuro imediato ao período sem lua em julho ou agosto entre os dias 10 e 16 desses meses. Julho passou quando Ohio não pôde ser equipado a tempo. Feito o devido planejamento, decidiu-se iniciar a operação em agosto.
Ohio desceu para Dunglass no Clyde e carregou 11.500 toneladas de querosene e óleo diesel . Ela era o único navio que transportava esses suprimentos que eram tão vitais para a sobrevivência de Malta. Antes de embarcar, ela recebeu um reforço especial para protegê-la contra o choque de bombas explodindo perto dela. No comboio anterior, o navio-tanque Kentucky havia sido afundado com apenas algumas horas de reparos necessários em um tubo de vapor, que havia sido quebrado pela força de tais explosões. O Ministério determinou que isso não deveria acontecer novamente, e assim os motores de Ohio foram montados em rolamentos de borracha, para reduzir o choque, e todas as tubulações de vapor foram apoiadas com molas de aço e travessas de madeira.
Enquanto os navios mercantes se reuniam no Firth of Clyde , as forças navais já haviam chegado a Scapa Flow . O almirante Syfret juntou -se ao HMS Nelson em 27 de julho e realizou uma conferência de comboio em 2 de agosto. No mesmo dia, todas as licenças foram interrompidas. Às oito horas daquela noite, duas horas antes do anoitecer, o comboio partiu. Os 14 navios, liderados pelo HMS Nigéria , foram formados; já estava escuro quando chegaram ao mar aberto.
Ataques e danos do eixo
O comboio deixou Gibraltar em neblina espessa em 9 de agosto. Um dia depois, quatro torpedos do submarino alemão U-73 afundaram o porta-aviões HMS Eagle , matando 260 homens e perdendo todos, exceto quatro aviões. No mesmo dia, bombardeiros alemães atacaram o comboio. Em 12 de agosto, Junkers Ju 88s atacaram o comboio, enquanto um outro ataque combinado de 100 aviões alemães e italianos da Regia Aeronautica atacou os navios mercantes.
No caos que se seguiu, o submarino italiano Axum torpedeou Ohio no meio do navio. Um enorme pilar de chamas saltou alto no ar. Ohio estava pegando fogo e parecia fora de controle. O capitão Mason ordenou que os motores fossem desligados, com todos os marinheiros disponíveis combatendo o fogo com as linhas d'água do convés. Querosene em chamas borbulhou dos tanques fraturados, enquanto pequenas gotas de chamas respingavam no convés até 30 metros do incêndio. As chamas foram apagadas e o navio-tanque conseguiu 13 nós (24 km/h) após ser reparado. A explosão destruiu a bússola giroscópica do navio e derrubou a bússola magnética de seus rolamentos, enquanto o mecanismo de direção foi colocado fora de ação, forçando a tripulação a dirigir com o equipamento de emergência à ré.
O torpedo abriu um buraco, 24 pés × 27 pés (7 m × 8 m), a bombordo da sala de bombas do meio-navio. Ele também abriu um buraco no lado estibordo, inundando o compartimento. Havia rasgos irregulares nas anteparas e querosene jorrando dos tanques adjacentes, vazando em uma película pelos buracos no casco. O convés havia sido arrombado, para que se pudesse olhar para dentro do navio. De viga a viga, o convés estava dobrado, mas o navio se mantinha unido.
Outros 60 bombardeiros de mergulho Junkers Ju 87 Stuka atacaram o comboio, concentrando-se em Ohio . Uma série de quase acidentes ocorreu quando o navio-tanque se aproximou da ilha de Pantelleria . Bombas jogaram spray sobre o convés do navio-tanque, enquanto as aeronaves usavam suas metralhadoras. Um quase acertou as placas do navio e o tanque dianteiro se encheu de água. A arma de 3 polegadas (76 mm) na proa foi torcida em suas montagens e colocada fora de ação. Uma formação de cinco Ju 88 foi quebrada pelos canhões antiaéreos do petroleiro, com as bombas caindo inofensivamente no mar.
Um dos artilheiros de Ohio derrubou um Ju 87, mas a aeronave colidiu com o lado estibordo do navio, à frente da ponte superior, e explodiu. Meia asa atingiu a parte superior da ponte e uma chuva de detritos derramou o navio-tanque da proa à popa. A bomba do avião não detonou. O capitão Mason recebeu um telefonema da popa do chefe, que disse a Mason que o Ju 87 havia caído no mar e depois saltado para o navio. Mason 'bastante sucintamente' respondeu: "Oh, isso não é nada. Tivemos um Junkers 88 na proa por quase meia hora."
Quando o navio virou lentamente para pentear os torpedos, dois pedaços de bombas caíram de cada lado do navio-tanque. A embarcação foi retirada da água. Cascatas de spray e estilhaços de bombas açoitaram o convés, ela caiu para trás com um estrondo. Ohio tinha engrenagem diferencial que desacelerava a hélice automaticamente; em outros navios, o mesmo efeito teria sacudido os motores de seus quartos.
Bombardeado continuamente, o navio-tanque continuou fumegando até que outra explosão a estibordo o enviou cambaleando para bombordo. As luzes da casa de máquinas se apagaram porque os interruptores principais foram acionados pela força da explosão. Um eletricista rapidamente os ligou novamente. Os incêndios das caldeiras haviam sido apagados, e era uma corrida contra o tempo para restaurá-los antes que a pressão do vapor caísse demais para acionar as bombas de combustível. Os engenheiros acenderam as tochas de ignição para reiniciar os fornos.
A rotina complicada de reiniciar ocorreu sem problemas e, em 20 minutos , Ohio estava novamente a 16 nós. Em seguida, outra salva de bombas atingiu o navio, sacudindo todos os pratos, e mais uma vez os motores desaceleraram e pararam. A concussão havia quebrado suas bombas elétricas de combustível. Enquanto a tripulação tentava reconectar os fios elétricos e religar os motores através do sistema de vapor auxiliar, a sala de máquinas estava cheia de fumaça preta até que os motores fossem devidamente religados. O navio estava fazendo fumaça alternada em preto e branco e, com óleo nos canos de água e uma perda de vácuo no condensador , Ohio começou a se perder lentamente, chegando a parar às 10h50. A tripulação abandonou o navio, embarcando no HMS Penn que veio em auxílio de Ohio com outro destróier, o HMS Ledbury . Ledbury logo deixou o navio-tanque atingido depois de receber ordens para procurar o cruzador HMS Manchester , que havia sido aleijado por torpedeiros italianos.
A reboque
O comandante de Penn , o comandante JH Swain RN, ofereceu ao capitão Mason um reboque com uma pesada corda de cânhamo de 10 polegadas. Com o cabo de reboque no lugar , Penn seguiu em frente, forçando seus motores ao limite. Ohio continuou a listar para o porto. Os dois navios não avançavam e até se moviam à ré com o vento leste. Agora, ambos os navios eram alvos sentados e, quando outro ataque sério se desenvolveu, o contratorpedeiro foi a toda velocidade para separar o reboque. Um bombardeiro alemão mergulhou no petroleiro e lançou sua bomba pouco antes de ser abatido pelos artilheiros de Ohio . A bomba atingiu o navio-tanque exatamente onde o torpedo inicial o atingiu, efetivamente quebrando suas costas, bem quando a noite estava se aproximando.
Ohio foi abandonado durante a noite. No dia seguinte, Penn foi acompanhado pelo caça-minas HMS Rye . Os dois navios rebocaram o petroleiro e conseguiram fazer até 5 nós (9,3 km/h), superando a tendência de balançar para bombordo. Outro ataque explodiu o grupo de navios, quebrando as linhas de reboque e imobilizando o leme de Ohio . Outra bomba atingiu a extremidade dianteira de seu convés, forçando os engenheiros a sair da sala de máquinas. Mais uma vez, Mason deu a ordem para abandonar o navio, pois mais dois ataques aéreos erraram por pouco o navio-tanque. Um exame superficial mostrou que a fenda que havia se desenvolvido na seção de meia nau havia aumentado e que o navio quase certamente havia quebrado suas costas.
Os dois navios ao redor do petroleiro se juntaram ao HMS Bramham e ao Ledbury , que havia retornado de sua busca por Manchester . Enquanto isso, Rye havia novamente começado a rebocar Ohio com o recém-chegado Ledbury atuando como um rebocador de popa. Com menos tração de Ledbury , uma velocidade razoável foi mantida, mas a direção se mostrou impossível. Um fator de estabilização era necessário, assim o Comandante Swain aproximou Penn a estibordo de Ohio . Rye , acompanhado por Bramham , começou lentamente mais uma vez, com Ledbury atuando como um leme. Outro ataque aéreo inimigo começou quando o grupo de navios se movia a 6 kn (11 km/h).
Às 10h45, a primeira onda de bombardeiros de mergulho desceu sobre a água. Apenas uma bomba de óleo caiu perto da proa de Ohio , cobrindo-a com um líquido em chamas. Depois vieram mais três escalões de aviões alemães. Desta vez, o apoio aéreo aproximado de Malta estava disponível. 16 Spitfires, de 229 e 249 esquadrões de Malta, avistaram o inimigo. A primeira formação inimiga vacilou e quebrou. A segunda formação também quebrou, mas uma seção de Ju 88 conseguiu se libertar, indo em direção ao petroleiro. Estes foram rapidamente seguidos por Spitfires. Três dos aviões alemães foram derrubados ou manobrados para escapar dos Spitfires, mas um bombardeiro manteve seu curso e uma bomba de 1.000 libras caiu no rastro do petroleiro. Ohio foi lançado para a frente, separando o reboque de Rye , dobrando as placas de popa do navio-tanque e formando um grande buraco.
Chegada
Ohio estava afundando pouco mais de 45 milhas a oeste de Malta. Sob a proteção dos Spitfires, o perigo de ataques inimigos diminuiu. Depois que a linha de reboque foi separada, Ledbury ainda estava preso a Ohio por um fio pesado que havia sido puxado pelo navio-tanque fortemente inclinado e acabou ao lado de Penn , de frente para o lado errado. Após uma rápida análise das possibilidades, decidiu-se rebocar o navio-tanque com um contratorpedeiro de cada lado do navio-tanque. Bramham foi imediatamente ordenado a se dirigir a bombordo, enquanto Penn permaneceu acoplado a estibordo. A velocidade foi aumentada, mas limitada a 5 nós (9,3 km/h). O convés de Ohio estava inundado no meio do navio. Agora sob a proteção das baterias costeiras de Malta, o grupo de navios movia-se lentamente pela ilha, aproximando -se de Grand Harbour . As baterias costeiras dispararam contra a torre de comando de um U-boat rastejante e expulsaram um grupo de E-boats .
Lentamente, o grupo se aproximou da complicada entrada do porto, perto de Zonqor Point. Aqui o grupo se dispersou diante de um campo minado britânico . Às 06:00 horas, com Ohio ainda pairando à beira do campo minado, a situação foi facilitada pela chegada dos rebocadores de Malta. Com os contratorpedeiros ainda ligados em ambos os lados do navio-tanque, os rebocadores avançaram rapidamente à frente e à ré e o navio-tanque logo estava subindo o canal até a entrada do Grand Harbour.
Lá, uma grande acolhida os esperava. Nas muralhas acima do porto cheio de destroços, na Barracca, Fort Saint Angelo e Senglea , grandes multidões de homens e mulheres malteses acenaram e aplaudiram e uma banda de metais na ponta do molhe estava dando uma versão animada de Rule Britannia . O capitão Mason, no entanto, de pé na saudação na ponte danificada de Ohio , não pôde poupar um momento de pensamento para o orgulho de trazer o navio para o porto, já que as placas rangentes mostravam que Ohio ainda poderia ir para o fundo do Grand Harbour.
Os canos foram agora transportados a bordo e as bombas de resgate de emergência começaram a descarregar o querosene. Ao mesmo tempo, um auxiliar da frota, RFA Boxol , começou a bombear as 10.000 toneladas de óleo combustível em seus próprios tanques. À medida que o óleo escorria, Ohio afundava cada vez mais na água. As últimas gotas de óleo a deixaram e simultaneamente sua quilha pousou no fundo. Seu capitão, Dudley William Mason , foi posteriormente premiado com a George Cross .
Consequências
Depois que Ohio chegou a Malta, o navio partiu-se em dois devido aos danos sofridos. Não havia instalações de estaleiro suficientes para reparar o navio-tanque, de modo que as duas metades foram usadas para armazenamento e, posteriormente, instalações de quartel para as tropas iugoslavas.
Em 19 de setembro de 1946, a metade dianteira de Ohio foi rebocada a dez milhas da costa e afundada por tiros do destróier HMS Virago . Em 3 de outubro, a metade da popa foi afundada em águas profundas usando cargas explosivas colocadas pelo navio de salvamento RFA Salventure .
Epílogo
O último navio construído para a frota da Texaco foi o Star Ohio , em homenagem ao famoso navio-tanque da Segunda Guerra Mundial. Ela é operada pela Northern Marine Management em nome da Chevron .
A placa de identificação, a roda dos navios, a bandeira e vários outros objetos de Ohio estão preservados no Museu Nacional da Guerra de Malta, em Valletta.
A chegada de Ohio ao Grand Harbour proporcionou o clímax do filme de guerra britânico de 1953 Malta Story , dirigido por Brian Desmond Hurst, estrelado por Alec Guinness e Jack Hawkins .
Veja também
Notas
Referências
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links externos
- "Operação Pedestal e SS Ohio salvam Malta" . Marinha Mercante Americana em Guerra . Arquivado a partir do original em 13 de junho de 2007.
- Linha do tempo dos eventos
- Descrição detalhada dos eventos
- "Operação Pedestal: Salvando Malta" . BBC Notícias. 1 de outubro de 2002.
- "MARINHA MERCANTE (64): Navio-tanque SS OHIO danificado a caminho de Malta: serviços de salvamento prestados..." Arquivos Nacionais .referência: ADM 1/15526