SS Cidade de Benares -SS City of Benares

SS City of Benares.jpg
História
Reino Unido
Nome Cidade de benares
Proprietário Ellerman Lines Ltd , Londres
Operador City Line Ltd
Porto de registro Bandeira Civil do Reino Unido.svg Glasgow
Construtor Barclay, Curle & Co , Whiteinch , Glasgow
Numero do quintal 656
Lançado 5 de agosto de 1935
Concluído Outubro de 1936
Identificação
Destino Afundado em 18 de setembro de 1940
Características gerais
Classe e tipo Navio de passageiros a vapor
Tonelagem 11.081  GRT
Comprimento 486 pés e 1 pol. (148,16 m)
Feixe 62 pés 7 pol. (19,08 m)
Profundidade 30 pés 8 pol. (9,35 m)
Propulsão Três turbinas a vapor Cammell Laird (1.450 hp (1.080 kW)), engrenagem de redução única acionando um único parafuso
Velocidade 15 nós (28 km / h)
Capacidade 219 (turma individual)
Equipe técnica 209

SS City of Benares era um navio de passageiros a vapor construído para Ellerman Lines pela Barclay, Curle & Co de Glasgow em 1936. Durante a Segunda Guerra Mundial, a cidade de Benares foi usada como um navio evacuado para evacuar 90 crianças da Grã-Bretanha para o Canadá . O navio foi torpedeado em setembro de 1940 pelo submarino alemão  U-48 com grande perda de vidas, incluindo a morte de 77 das crianças evacuadas. O naufrágio causou tanta indignação pública na Grã-Bretanha que levou Winston Churchill a cancelar o plano do Children's Overseas Reception Board (CORB) para realocar crianças britânicas no exterior.

História

A cidade de Benares foi construída pela Barclay Curle Ltd em Whiteinch, Glasgow . Ela foi lançada em 5 de agosto de 1935 e concluída em outubro de 1936. A cidade de Benares tinha 486 pés 1 in (148,16 m) de comprimento, com uma viga de 62 pés 7 polegadas (19,08 m) e calado de 30 pés e 8 polegadas (9,35 m) ) Ela era movida por três turbinas a vapor fornecidas pela Cammell Laird. Eles eram movidos a óleo e acionavam um único parafuso por meio de uma engrenagem de redução simples, dando a ela uma velocidade de 15 nós (28 km / h). Sua viagem inaugural partiu de Bombaim em 7 de dezembro de 1936. Ela era administrada pela City Line Ltd em nome de seus proprietários, Ellerman Lines Ltd. A cidade de Benares tinha o número oficial do Reino Unido 164096 e usava as cartas de código GZBW.

Última viagem

A cidade de Benares fazia parte do comboio OB-213 e estava sendo usada como navio evacuado no esquema de evacuação para o exterior organizado pela CORB. Ela carregava 90 crianças evacuadas de passageiros que estavam sendo evacuadas da Grã-Bretanha durante a guerra para o Canadá. Também a bordo estavam Mary Cornish , uma talentosa pianista clássica que havia se oferecido como acompanhante de crianças; James Baldwin-Webb , um parlamentar; Rudolf Olden, um escritor alemão exilado, e sua esposa; a diretora de documentários Ruby Grierson ; Anne Fleetwood-Hesketh, mãe de Roger Fleetwood-Hesketh ; Anthony Quinton , de 15 anos , com sua mãe, Letitia; Monika Mann com seu marido; e o líder dos mineiros William Golightly . O navio deixou Liverpool em 13 de setembro de 1940, com destino aos portos canadenses de Quebec e Montreal , sob o comando de seu mestre, Landles Nicoll. Ela foi a nau capitânia do comboio Comodoro Contra-Almirante EJG Mackinnon DSO RN e o primeiro navio na coluna central.

No final da noite de 17 de setembro, a cidade de Benares foi avistada pelo U-48 , comandado por Kapitänleutnant Heinrich Bleichrodt , que disparou dois torpedos contra ela às 23h45. Ambos os torpedos falharam e, às 00h01 de 18 de setembro, o submarino disparou outro torpedo contra ela. O torpedo a atingiu na popa, fazendo-a afundar em 30 minutos, 253 milhas a oeste-sudoeste de Rockall .

Quinze minutos após o golpe do torpedo, a embarcação havia sido abandonada, embora houvesse dificuldades para baixar os botes salva-vidas no lado do clima do navio. O HMS  Hurricane chegou ao local 24 horas depois, recolheu 105 sobreviventes e pousou-os em Greenock . Durante o ataque ao navio, o SS  Marina também foi torpedeado. O furacão contou por engano um dos botes salva-vidas da Marina SS por um dos botes salva-vidas da cidade SS de Benares . Como resultado, o Lifeboat 12 foi deixado sozinho no mar. Seus passageiros tinham suprimento de comida para três semanas, mas água suficiente para apenas uma semana. No barco salva-vidas estavam aproximadamente 30 tripulantes indianos, um comerciante polonês, vários marinheiros, Mary Cornish, o padre Rory O'Sullivan (um padre católico romano que se ofereceu para ser uma escolta das crianças evacuadas) e seis meninos evacuados do programa CORB . Eles passaram oito dias flutuando no Oceano Atlântico antes de serem avistados do ar e resgatados pelo HMS  Anthony . No final, das 90 crianças, 73 morreram de exposição em botes salva-vidas ou desapareceram presumivelmente perdidas no mar. 80 das 100 crianças a bordo morreram no ataque.

Legado

Ullapool , Igreja Old Telford: memorial a JH Wallace, perdido no naufrágio da cidade SS de Benares em 1940.

No total, 260 das 407 pessoas a bordo foram perdidas. Isso incluía o comandante, o Comodoro, três membros da equipe, 121 membros da tripulação e 134 passageiros. Dos 134 passageiros, 77 eram crianças evacuadas. Apenas 13 das 90 crianças evacuadas que embarcaram sobreviveram ao naufrágio. O naufrágio foi polêmico, as potências aliadas criticaram as ações "bárbaras" dos alemães e houve uma manifestação de simpatia e apoio por aqueles que perderam filhos no naufrágio. Os alemães defenderam o ataque como sendo um alvo militar legítimo e insistiram que o governo britânico era o culpado por permitir que crianças viajassem nesses navios em zonas de guerra quando o governo alemão emitiu repetidos avisos. Eles alegaram que Baldwin-Webb e Olden estavam viajando para a América com o objetivo de persuadir os Estados Unidos a entrar na guerra e que a cidade de Benares seria usada para transportar material de guerra de volta à Grã-Bretanha em sua viagem de retorno.

O futuro do CORB já estava em questão após o torpedeamento de um navio de evacuação, o SS  Volendam , pelo U-60 duas semanas antes. 320 crianças estavam a bordo, mas todas foram resgatadas por outros navios. Os diretores da CORB esperavam que o programa pudesse ser continuado e apresentaram um relatório sobre o naufrágio que fazia recomendações para operações futuras, que incluíam o uso de transportes e escoltas mais rápidas nas rotas do Atlântico Norte, e a concentração do programa de evacuação nas rotas para a Austrália, Índia e África do Sul, onde o tempo estava melhor e parecia haver menos submarinos inimigos. O Almirantado assinalou que não havia escoltas rápidas e navios disponíveis insuficientes, e a opinião pública se opôs à continuação da evacuação para o exterior, temendo novas tragédias. Winston Churchill também se opôs ao esquema, acreditando que as evacuações deram ajuda e conforto ao inimigo. O governo anunciou o cancelamento do programa CORB, e todas as crianças que estavam se preparando para embarcar foram obrigadas a desembarcar e voltar para casa. Os esforços oficiais de evacuação de crianças foram interrompidos com o fim do CORB, mas a evacuação privada em grande escala de mais 14.000 crianças continuou até 1941.

Bleichrodt foi julgado por crimes de guerra relacionados com o naufrágio da cidade de Benares , após a guerra. Ele negou qualquer conhecimento prévio da presença de crianças e se recusou a se desculpar pelo naufrágio, afirmando que suas ações estavam dentro dos limites da política militar. Vários historiadores apoiaram a alegação de que Bleichrodt desconhecia a presença de crianças, incluindo Kate Tildesley, curadora do Departamento de História Naval, Ministério da Defesa , que escreveu "O que Bleichrodt não sabia era que o navio que ele estava atacando carregava 90 crianças ... Apenas 13 das crianças sobreviveram, e o entendimento de que Bleichrodt não poderia saber quais passageiros estavam a bordo do transatlântico fez pouca diferença para sua culpabilidade percebida. " Vários tripulantes do U-48 , incluindo o operador de rádio, mais tarde expressaram seu choque e pesar quando souberam que o navio que haviam afundado estava carregando crianças. Eles "reafirmaram a posição alemã de que não havia como o submarino saber quem estava a bordo".

Cultura e mídia

A história completa é contada em Children of the Benares, A War Crime and its Victims, de Ralph Barker , publicado pela Methuen London, 1987.

O poeta George Sutherland Fraser , que serviu na Segunda Guerra Mundial, escreveu um poema, "SS City of Benares (crianças refugiadas afogadas, 1940)", sobre o naufrágio.

The SS City of Benares é o cenário do livro Wish Me Luck de James Heneghan , a história de um menino de Liverpool sendo enviado para a cidade de Benares em segurança .

A peça Lifeboat de Nicola McCartney conta a história de Bess Walder e Beth Cummings, duas sobreviventes da cidade SS de Benares.

Tom Nagorski escreveu Milagres na Água: Os Sobreviventes Heróicos de um Ataque de U-boat da Segunda Guerra Mundial ( Hyperion Books : New York, 2006. ISBN  1-4013-0871-6 ) coletando relatos de testemunhas oculares sobre as pessoas e eventos relacionados com o ataque e naufrágio do forro SS Cidade de Benares . Seu avô, um diplomata e emigrado polonês, foi um dos sobreviventes adultos.

Há um memorial para Michael Rennie, uma escolta que morreu após resgatar várias crianças evacuadas, na igreja de St Jude-on-the-Hill, subúrbio Hampstead Garden, Londres NW11.

Uma exposição sobre o desastre da cidade de Benares está abrigada no Museu e Casa de Vigilância da Brigada de Vida Voluntária de Sunderland.

O naufrágio inspirou a atriz e inventora Hedy Lamarr a desenvolver e patentear um sistema de rádio de espectro espalhado como meio de guiar torpedos anti-navio . O conceito é hoje a base do Wi-Fi , Bluetooth e outras tecnologias de comunicação.

O livro infantil Lifeboat 12 , de Susan Hood (publicado em 2018), conta a história de Kenneth Sparks, uma das crianças que sobreviveu do "esquecido" Lifeboat 12.

O livro “Torpedo” de Deborah Heiligman (publicado em 2019) conta a história de muitas crianças a bordo do SS City de Benares e a experiência do naufrágio do navio.

Notas

Referências

  • Crabb, Brian James (2006). Além do Call of Duty: A perda de mulheres mercantis e de serviço da Comunidade Britânica no mar durante a Segunda Guerra Mundial . Shaun Tyas: Donington. ISBN 1 900289 66-0.
  • Edwards, Paul M. (2010). Entre as linhas da segunda guerra mundial: vinte e uma pessoas e eventos notáveis . McFarland. ISBN 978-0-7864-4667-4.
  • Jackson, Carlton (2008). Quem levará nossas crianças ?: O Programa de Evacuação Britânica da Segunda Guerra Mundial . McFarland. ISBN 978-0-7864-3785-6.
  • Tildesley, Kate. Vozes da Batalha do Atlântico . O Centro de Experiência da Segunda Guerra Mundial. Arquivado do original em 17 de julho de 2011 . Página visitada em 6 de dezembro de 2011 .

Leitura adicional

  • "Relatório oficial sobre o naufrágio da cidade SS de Benares", outubro de 1940, Imperial War Museum, Londres.
  • Children of the Benares, A War Crime and its Victims , Ralph Barker (Methuen Londres, 1987 ISBN  0-413-42310-7 )

links externos

Coordenadas : 56 ° 43′N 21 ° 15′W / 56,717 ° N 21,250 ° W / 56,717; -21,250