Tomate Rutgers - Rutgers tomato
O tomate Rutgers ( Lycopersicon lycopersicum ), também conhecido como tomate Jersey ou Rutgers Select , era a variedade de tomate mais popular no mundo antes que a era da agricultura mecanizada começasse uma mudança na criação para durabilidade em vez de sabor. É um bife de polinização aberta da família Solanaceae com excelente equilíbrio entre acidez, doçura e muito sabor. Um verdadeiro tomate de Nova Jersey tem alto teor de ácidos e açúcares e uma pele fina. Dura dias em plena maturação, não semanas como os tomates modernos, criados comercialmente, para colheita automática e remessa de longa distância.
História
Foi desenvolvido em 1934 pela Estação Experimental Agrícola de New Jersey da Rutgers University e pelas instalações de pesquisa de Riverton, New Jersey, da Campbell Soup Company . Um tomate extremamente saboroso que também era mais resistente ao apodrecimento do que seus antecessores, o tomate Rutgers tornou-se um ingrediente básico não apenas da sopa Campbell's, mas de outras grandes empresas, incluindo Hunt's e Heinz . Era popular nas mesas de jantar americanas porque a semente era cultivada por fazendeiros em todo o país.
Era a variedade de tomate mais popular do mundo, de acordo com Thomas J. Orton, professor do departamento de biologia vegetal e patologia da Universidade Rutgers. O tomate Rutgers, em seu pico, representou mais de 60% de todas as vendas comerciais de tomate. O tomate Rutgers despencou em popularidade entre os agricultores comerciais na década de 1960. Com a pele muito fina para a colheita automatizada, eles caíram em desgraça com os fazendeiros e produtores comerciais em busca de tomates mais fortes, que armazenariam por mais tempo e viajariam mais longe com menos deterioração. As sementes não foram patenteadas, então fazendeiros e outras empresas "desenvolveram" os tomates Rutgers em híbridos mais refinados que atendiam melhor às suas necessidades.
Uma segunda geração
Em 2006, não havia interesse comercial suficiente para "reviver" os híbridos que eram tão populares em Nova Jersey. Em 2009, porém, os cientistas da Rutgers na Estação Experimental Agrícola de Nova Jersey (NJAES) lançaram o Projeto do Tomate Jersey para reviver o cobiçado tomate Rutgers (Jersey). Os cientistas descobriram que a sopa Campbell ainda tinha algum material genético das plantas-mãe do tomate Rutgers original. De 2009 a 2014, cientistas e melhoristas de plantas trabalharam para reviver a cultivar por meio da endogamia e descobriram uma alteração na correção do solo que removeu o sódio dos fertilizantes usados no solo. O Dr. Josephy Heckman, pesquisador em fertilidade do solo no NJAES, também examinou outras deficiências minerais importantes no solo que afetam o sabor, incluindo potássio e boro.
Depois de muitos plantios experimentais, degustações e ajustes na genética, eles finalmente lançaram o Rutgers 250 , nomeado para comemorar o 250º aniversário da fundação da universidade naquele mesmo ano.