Russ Meyer - Russ Meyer

Russ Meyer
Russ Meyer por Roger Ebert.jpg
Meyer em 1996 (foto de Roger Ebert )
Nascer
Russell Albion Meyer

( 21/03/1922 )21 de março de 1922
Faleceu 18 de setembro de 2004 (18/09/2004)(com 82 anos)
Hollywood Hills , Califórnia, EUA
Anos ativos 1947-1979
Cônjuge (s)

Russell Albion Meyer (21 de março de 1922 - 18 de setembro de 2004) foi um diretor de cinema, produtor, roteirista, diretor de fotografia e editor americano. Ele é conhecido principalmente por escrever e dirigir uma série de filmes de sexploitation de sucesso que apresentavam humor exagerado , sátira astuta e mulheres de seios grandes, como Faster, Pussycat! Matar! Matar! . Meyer costumava chamar de Beyond the Valley of the Dolls (1970) como seu trabalho definitivo (veja abaixo).

Primeiros anos

Russ Meyer nasceu em San Leandro, Califórnia , filho de Lydia Lucinda (Hauck) e William Arthur Meyer, um policial de Oakland. Seus pais eram ambos descendentes de alemães . Os pais de Meyer se divorciaram logo depois que ele nasceu, e Meyer não teve praticamente nenhum contato com seu pai durante sua vida. Quando ele tinha 14 anos, sua mãe penhorou sua aliança de casamento para comprar uma câmera de filme 8 mm para ele . Ele fez vários filmes amadores aos 15 anos de idade e serviu durante a Segunda Guerra Mundial como cinegrafista de combate do Exército dos EUA para a 166th Signal Photo Company, alcançando o posto de sargento .

No Exército, Meyer construiu suas amizades mais fortes e, mais tarde, pediu a muitos de seus colegas cinegrafistas que trabalhassem em seus filmes. Muito do trabalho de Meyer durante a Segunda Guerra Mundial pode ser visto em cinejornais e no filme Patton (1970).

Em seu retorno à vida civil, ele não conseguiu garantir um trabalho de cinematografia em Hollywood devido à falta de conexões com a indústria. Ele fez filmes industriais , freelanced como fotógrafo para filmes comerciais (incluindo gigante ), e tornou-se um bem conhecido fotógrafo glamour cujo trabalho incluiu alguns dos brotos iniciais para Hugh Hefner 's Playboy revista. Meyer iria filmar três filmes centrais da Playboy durante os primeiros anos da revista, incluindo uma de sua então esposa Eve Meyer em 1955. Ele também filmou uma foto da então esposa Edy Williams em março de 1973.

Carreira cinematográfica

Primeiros filmes

Meyer foi o diretor de fotografia do filme de Pete DeCenzie, French Peep Show , de 1950 , e da produção de 1954 de Samuel Newman, The Desperate Women , entre os poucos filmes de Hollywood que retratam uma mulher morrendo de um aborto ilegal no período anterior a Roe v. Wade America, o original versão da qual se acredita perdida.

The Immoral Mr. Teas e "nudie cuties"

Seu primeiro longa-metragem, a comédia travessa The Immoral Mr. Teas (1959), custou US $ 24.000 para ser produzido e acabou arrecadando mais de US $ 1 milhão no circuito independente / de exploração, levando Meyer como o "Rei dos Nudies". É considerada uma das primeiras cuties nudie .

Russ Meyer foi um verdadeiro autor que escreveu, dirigiu, editou, fotografou e distribuiu todos os seus próprios filmes. Ele foi capaz de financiar cada novo filme com os lucros dos anteriores e ficou muito rico no processo.

Meyer seguiu Teas com alguns curtas, This Is My Body (1960) e The Naked Camera , então fez uma segunda cutie nua , Eve and the Handyman (1960). O filme estrelou a esposa de Meyer, Eve e Anthony-James Ryan, os quais seriam cruciais para a produção dos filmes de Meyer.

Seus próximos filmes foram Erotica (1961) e Wild Gals of the Naked West (1962). A recepção a este último indicou que o mercado de cuties nudie estava secando, então Meyer decidiu mudar.

Ele fez um documentário, Europe in the Raw (1963), e experimentou uma comédia, Heavenly Bodies! (1963).

Em seguida, dirigiu uma versão de Fanny Hill (1964) na Europa.

Lorna e o período "gótico"

Lorna (1964) marcou o fim dos "nus" de Meyer e sua primeira incursão no cinema sério.

Foto promocional de Faster, Pussycat! Matar! Matar!

Ele seguiu com três outros filmes semelhantes, e chamaria isso de seu período " gótico ": Mudhoney (1965), Motorpsycho (1965) e Faster, Pussycat! Matar! Matar! (1965).

Lorna teve muito sucesso comercial, ganhando quase um milhão de dólares. Mudhoney era mais ambicioso, baseado em um romance, e não teve um desempenho tão bom. Motorpsycho , cerca de três homens aterrorizando o campo, foi um grande sucesso - tanto que Meyer decidiu fazer um filme sobre três garotas más, Faster Pussycat . Mais rápido, gatinha! Matar! Matar! foi comercialmente abaixo do esperado, mas eventualmente seria reivindicado como um clássico cult. Tem seguidores em todo o mundo e inspirou inúmeras imitações, videoclipes e homenagens.

Melodramas de cores - incluindo Vixen

Meyer fez o popular mockumentary Mondo Topless (1966) com os restos dos ativos de sua produtora e fez dois melodramas coloridos de pouco sucesso : Common Law Cabin (1967) e Good Morning ... and Goodbye! (1967).

Meyer ganhou as manchetes mais uma vez em 1968 com o polêmico Vixen! . Embora seus lésbicas tons são mansos pelos padrões de hoje, o filme-previsto Meyer e produtor de longa data Jim Ryan como uma reação a milhões provocantes arte Europeia filmes-arrecadou em um orçamento de cinco dígitos e capturou o zeitgeist , assim como The Immoral Mr. Teas teve uma década antes.

Ele seguiu com Finders Keepers, Lovers Weepers! (1969) e Cherry, Harry & Raquel! (1970), que utilizou longas montagens da paisagem da Califórnia (repleta de narrações anti- maconha ) e Uschi Digard dançando no deserto como a "alma perdida" do filme. Esses dispositivos de enredo foram necessários depois que a atriz Linda Ashton deixou a filmagem mais cedo, forçando Meyer a compensar por 20 minutos de filmagem não filmada.

Meyer (à esquerda) e Roger Ebert em 1970

20th Century Fox: além do vale das bonecas e os sete minutos

Em meio ao sucesso inesperado do Easy Rider de baixo orçamento da Columbia Pictures , e impressionados com a frugalidade e lucratividade de Meyer, Richard D. Zanuck e David Brown da 20th Century Fox contrataram Meyer para produzir e dirigir uma sequência proposta para Valley of the Dolls em 1969, cumprindo sua ambição de longa data de dirigir para um grande estúdio de Hollywood. O que finalmente apareceu foi Beyond the Valley of the Dolls (1970), com roteiro do crítico de cinema do Chicago Sun-Times e antigo devoto de Meyer, Roger Ebert . Ebert, que se tornou o primeiro crítico de cinema a receber o Prêmio Pulitzer de Crítica em 1975, permaneceria um amigo próximo e um colaborador artístico fundamental pelo resto da vida de Meyer.

O filme não tem nenhuma relação com a continuidade do romance ou da adaptação para o cinema, um desenvolvimento necessário quando Jacqueline Susann processou o estúdio depois que vários rascunhos de seu roteiro foram rejeitados. Muitos críticos percebem o filme como talvez a maior expressão de seu surrealismo intencionalmente enfadonho, com Meyer chegando a se referir a ele como seu trabalho definitivo em várias entrevistas. Outros, como a Variety , consideraram isso "tão engraçado quanto um orfanato em chamas e um deleite para os retardados emocionais". Estipulado contratualmente para produzir um filme censurado, o clímax brutalmente violento (retratando uma decapitação ) garantiu uma classificação X (eventualmente reclassificado para NC-17 em 1990). Apesar das reclamações do diretor depois que ele tentou recortar o filme para incluir cenas mais estimulantes após o desastre da classificação, ele ainda arrecadou US $ 9 milhões nos Estados Unidos com um orçamento de US $ 900.000.

Os executivos da Fox ficaram maravilhados com o sucesso de bilheteria de Dolls e assinaram contrato com Meyer para a realização de mais três filmes: Os Sete Minutos , de um potboiler de Irving Wallace ; Tudo no jardim, de uma peça de Edward Albee ; e The Final Steal de um romance de 1966 de Peter George . "Descobrimos que ele é muito talentoso e se preocupa com os custos", disse Zanuck. "Ele pode identificar os ingredientes comerciais de um filme e fazê-lo extremamente bem. Sentimos que ele pode fazer mais do que despir as pessoas."

Por seu novo contrato, Meyer então fez uma adaptação fiel de The Seven Minutes (1971). Apresentando cenas loquazes de tribunal ao lado de pouca nudez, o filme comparativamente moderado não teve sucesso comercial, e sua obra seria rejeitada pelo estúdio por décadas depois que Zanuck e Brown partiram para formar uma produtora independente em 1972.

Voltar à produção de filmes independentes

Richard Zanuck, que trouxe Meyer para a Fox, havia se mudado para a Warner Bros e havia rumores de que Meyer faria um filme naquele estúdio. No entanto, Meyer nunca mais faria um filme de estúdio. Ele voltou ao cinema independente no estilo grindhouse em 1973 com a peça do período blaxploitation Black Snake , que foi considerada incoerente pelos críticos e pelo público.

Foxy , um veículo proposto para Edy Williams, foi cancelado na sequência da decisão Miller v. Califórnia da Suprema Corte dos Estados Unidos em junho de 1973, que modificou sua definição de obscenidade de "totalmente sem valor socialmente redentor" para aquele que carece de "valor literário, artístico, político ou científico sério". Seu casamento com Williams posteriormente se desintegrou.

“Aqueles anos foram muito confusos para mim”, disse Meyer. "Mas, em vez de sair correndo e me jogar pela janela, consegui me psicanalisar e discernir o que era melhor para mim. Me olhei bem na cara e percebi que não podia fazer tudo."

Em 1975, ele lançou Supervixens , um retorno ao mundo dos seios grandes, mandíbulas quadradas e o deserto de Sonora, que arrecadou US $ 17 milhões nos Estados Unidos com um orçamento apertado.

A carreira teatral de Meyer terminou com o lançamento do surreal Up! (1976) e Beneath the Valley of the Ultra-Vixens , de 1979 , seus filmes mais sexualmente gráficos. Historiadores de cinema e fãs chamaram esses três últimos filmes de "Bustoons" porque seu uso de cores e mise en scène lembrava cenários de pop art e personagens de desenho animado grandiosos.

Em 1977, Malcolm McLaren contratou Meyer para dirigir um filme estrelado por The Sex Pistols . Meyer passou as tarefas de roteiro para Ebert, que, em colaboração com a McLaren, produziu um roteiro intitulado Who Killed Bambi? De acordo com Ebert, as filmagens terminaram depois de um dia e meio, quando os eletricistas saíram do set depois que a McLaren não conseguiu pagá-los. (McLaren alegou que o projeto foi desfeito a pedido do principal financiador e antigo empregador de Meyer, a 20th Century Fox, cujo conselho de diretores considerou a perspectiva de uma produção de Meyer insustentável e incompatível com o ethos dos valores familiares insurgentes na cultura popular .) O projeto acabou evoluindo para The Great Rock 'n' Roll Swindle .

Anos depois

Apesar do fato de que os filmes pornográficos de hardcore ultrapassaram a fatia de mercado de softcore de Meyer, ele se aposentou do cinema no final dos anos 1970 como um homem muito rico. Ele fez um retorno pontual ao cinema em 2001 para dirigir Pandora Peaks , de Russ Meyer , apresentando o modelo de glamour nu de mesmo nome . Na mesma época, ele também participou de Voluptuous Vixens II , uma produção de softcore feita para vídeo pela Playboy .

Uso de sátira

Russ Meyer também era adepto de zombar de estereótipos morais e satirizar flagrantemente os valores conservadores americanos . Muitos de seus filmes apresentam um narrador que tenta dar ao público um "mapa moral" do que eles estão assistindo. Como seu contemporâneo Terry Southern , Meyer percebeu que o sexo - como um dos poucos interesses comuns entre a maioria dos humanos - era um veículo natural para satirizar valores e convenções defendidas pela Grande Geração . De acordo com Roger Ebert em um comentário gravado em 2003 para o lançamento do DVD de Beyond the Valley of the Dolls , Meyer reiterou continuamente que essa irreverência era o verdadeiro segredo de seu sucesso artístico.

Meyer também era conhecido por seu raciocínio rápido. Ao participar com Ebert em um painel de discussão na Universidade de Yale , ele foi confrontado por uma mulher furiosa que o acusou de ser "nada além de um homem de seios ". Sua resposta imediata: "Isso é apenas a metade."

O arquétipo físico de Meyer

A fixação descarada de Russ Meyer por seios grandes teve destaque em todos os seus filmes e é seu traço de caráter mais conhecido tanto como artista quanto como pessoa. Suas descobertas incluem Kitten Natividad , Erica Gavin , Lorna Maitland , Tura Satana e Uschi Digard, entre muitos outros. A maioria delas tinha seios grandes e ele ocasionalmente escalava mulheres nos primeiros trimestres de gravidez , pois aumentava ainda mais o tamanho dos seios.

Raramente havia seios cosmeticamente realçados em qualquer um de seus filmes até Up! (1976) e Beneath the Valley of the Ultra-Vixens (1979). No entanto, no início dos anos 1980, quando os avanços cirúrgicos tornaram os seios gigantescos das fantasias de Meyer uma realidade, muitos sentiram que ele começou a ver o corpo feminino simplesmente como um "dispositivo de transporte de tetas" e que sua visão estética não era mais atraente ou vibrante. Darlene Gray, uma 36H-22-33 natural da Grã-Bretanha que apareceu em Mondo Topless (1966), é considerada a descoberta mais peituda de Russ Meyer.

O arquétipo físico feminino de Russ Meyer é bastante complexo de decifrar. Em primeiro lugar, não deve ser confundido com as estrelas do pornô de Hollywood cirurgicamente aprimoradas ou mesmo com atrizes magras e naturalmente dotadas. Russ Meyer tinha quase tanto uma relação quadril-cintura ou " cintura de vespa " dos anos 1950 quanto tinha sobre seios muito grandes. Os músculos abdominais definidos e a aparência quadrada das figuras modernas de Hollywood não combinam com sua estética pin-up. Em segundo lugar, ele exigia que até mesmo suas atrizes mais peituda parecessem bem sem sutiã; "desafiar a gravidade" e "em balanço " tornaram-se duas de suas expressões favoritas.

Em seus filmes como Vixen! e Cherry, Harry & Raquel! , algumas das atrizes não têm seios grandes (para os padrões de Russ Meyer), mas seus peitos são sempre acentuados com ângulos de câmera muito inteligentes e sutiãs bem construídos. Alegadamente, Erica Gavin foi escalada para o papel principal em Vixen! porque seu busto "menor" tornaria a personagem "mais identificável para as mulheres".

Ele registrou inúmeras vezes que Anita Ekberg foi a mulher mais bonita que ele já fotografou e que seus seios 39DD eram os maiores da história de Hollywood, superando Jayne Mansfield e Sabrina . Dolly Parton foi a única atriz moderna de Hollywood com quem Meyer expressou interesse em trabalhar.

Embora ele frequentemente se referisse a suas atrizes como "Junoescas" e "Amazonianas", isso provavelmente estava mais em seu espírito do que em seus físicos reais ", já que Meyer raramente escalava atrizes muito altas ou simetricamente construídas com pernas fortes e grandes traseiros.

Portanto, embora o público em geral pudesse facilmente perceber Jane Russell ou Sophia Loren como "material de Russ Meyer", seus corpos equilibrados não combinavam com as preferências estéticas precisas de Meyer. "E, de fato, Meyer disse muitas vezes que era o peito menor de Gina Lollobrigida figura que ele preferia visualmente a Sophia Loren, sua rival de seios maiores, mais alta e com quadris maiores. Assim, a obra de Meyer mostra ao espectador que, embora suas atrizes possam ser facilmente descritas como voluptuosas, rechonchudas e curvilíneas, é discutível para alguns se fossem robusto, imponente ou mesmo escultural como Meyer prontamente proclamou. "

A atriz mais alta que Meyer já escalou para o papel principal foi Lorna Maitland, de 1,75 m, quadril estreito e seios enormes (trabalhando com quem ele admitiu ter achado intimidante). Quase todas as outras mulheres que ele apresentou não tinham mais do que 1,71 m (5 pés 7 pol.). A atuação de Tura Satana como Varla em Faster, Pussycat! Matar! Matar! foi o único retrato verdadeiro de Meyer do grande, forte e agressivo arquétipo da Amazônia no sentido visual clássico.

Empoderamento feminino

O historiador de cinema e biógrafo de Meyer Jimmy McDonough postula que o uso de Russ Meyer de personagens femininas fisicamente e sexualmente opressivas o coloca em seu próprio gênero separado. Ele argumenta que, apesar de retratar as mulheres como objetos sexuais, Meyer as descreve como mais poderosas do que os homens e, portanto, é uma cineasta feminista inadvertida .

Em muitos dos filmes de Meyer, as mulheres eventualmente derrotam os homens, ganhando a satisfação sexual como recompensa, por exemplo, Super Vixen ( Supervixens ), Margo Winchester ( Up! ) E Lavonia Shedd ( Abaixo do Vale das Ultra-Vixens ). Mesmo nas décadas de 1950 e 1960, seus filmes às vezes eram centrados na necessidade e na luta de uma mulher pela satisfação sexual ( Lorna , Good Morning e ... Goodbye! E Beneath the Valley of the Ultra-Vixens ). Além disso, as personagens femininas de Russ Meyer costumavam expressar raiva e violência contra os homens ( Faster, Pussycat! Kill! Kill! E Supervixens ).

Ainda assim, em sua pesquisa, McDonough também observa que as personagens femininas de Meyer eram limitadas em quão poderosas elas poderiam parecer; frequentemente a protagonista feminina é estuprada ( Up! e Lorna ) ou brutalmente assassinada ( Além do Vale das Bonecas , Supervixens , Lorna e Cobra Negra ). Embora Russ Meyer possa ter defendido personagens femininas poderosas, ele também as forçou a situações violentas e aterrorizantes, fazendo-as provar sua força física e mental contra todas as adversidades. Ele também garantiu que os seios das mulheres fossem pelo menos semi-expostos durante essas provações para efeito cômico ou erótico. Além disso, de acordo com um colaborador frequente e amante de longa data, Kitten Natividad , o amor de Meyer por mulheres dominantes estendia-se à sua vida pessoal, e ele quase sempre estava em um relacionamento tumultuado.

Vida pessoal e familiar

Durante a Segunda Guerra Mundial , segundo Meyer, ele estava em um bordel francês com Ernest Hemingway que, ao descobrir que Meyer era virgem, ofereceu-lhe a prostituta de sua escolha. Meyer escolheu aquele com os seios maiores.

Apesar de sua reputação, Meyer nunca empregou o sofá de elenco durante os anos de pico de sua carreira, embora isso tenha mudado durante seus projetos inacabados pós-1980, e raramente fez sexo com qualquer uma de suas atrizes. Ele não tinha filhos, embora houvesse rumores de gravidez malsucedida com sua segunda esposa Edy Williams e a última namorada séria, Melissa Mounds, que também foi considerada culpada de agredi-lo em 1999. Há um rumor de longa data entre seus amigos mais próximos e pelo menos um biógrafo que teve um filho em 1964 com uma amante secreta a quem ele se referia apenas como "Senhorita Colchão" ou "Janet Buxton".

Meyer foi muito franco ao longo de sua vida sobre ser egoísta demais para ser um pai ou até mesmo um parceiro ou marido cuidadoso. No entanto, ele também disse ter sido muito generoso com todos os seus amigos e conhecidos, e nunca isolou os amigos uns dos outros. Biógrafos atribuíram grande parte de sua natureza bruta e excêntrica ao fato de ter sido abandonado por seu pai, um policial de Oakland , e mimado por sua mãe, Lydia, que se casou seis vezes. Meyer tinha uma meia-irmã, Lucinda, que foi diagnosticada aos 20 anos com esquizofrenia paranóica e foi internada em instituições mentais do Estado da Califórnia até sua morte em 1999. A doença mental era comum em sua família e era algo que ele temia secretamente. Durante toda a sua vida, Russ Meyer sempre falou de sua mãe e irmã com a maior reverência.

Meyer era casado com:

Ao contrário de alguns relatos, Meyer nunca foi casado com Kitten Natividad , sua companheira de longa data e estrela de seus dois últimos filmes.

Anos finais

Lápide de Meyer, localizada no Cemitério Rural de Stockton em Stockton, Califórnia

Meyer detinha os direitos de quase todos os seus filmes e passou a maior parte das décadas de 1980 e 1990 ganhando milhões revendendo seus filmes no mercado de vídeo doméstico e DVD . Ele trabalhava em sua casa em Los Angeles e geralmente recebia pedidos por telefone pessoalmente. Uma grande retrospectiva de seu trabalho foi dada no British Film Institute, que Meyer frequentou em 1982. O Festival de Cinema de Chicago homenageou seu trabalho em 1985, no qual ele também fez uma aparição pessoal, e muitos cinemas revivalistas reservaram seus filmes para maratonas de filmes da meia-noite .

Ele também trabalhou obsessivamente por mais de uma década em uma autobiografia de três volumes, intitulada A Clean Breast . Finalmente impresso em 2000, traz inúmeros trechos de resenhas, detalhes inteligentes de cada um de seus filmes e inúmeras fotos e reflexões eróticas .

A partir de meados da década de 1990, Meyer teve freqüentes acessos e crises de perda de memória . Em 2000, ele foi diagnosticado com a doença de Alzheimer , e sua saúde e bem-estar passaram a ser cuidados por Janice Cowart, sua secretária e executora do espólio. Naquele mesmo ano, sem esposa ou filhos para reivindicar sua fortuna, Meyer desejou que a maior parte de seu dinheiro e propriedade fosse enviada para o Memorial Sloan Kettering Cancer Center em homenagem a sua falecida mãe.

Russ Meyer morreu em sua casa em Hollywood Hills (de complicações de pneumonia ), em 18 de setembro de 2004, aos 82 anos. O túmulo de Meyer está localizado no Cemitério Rural de Stockton, no Condado de San Joaquin, Califórnia .

Filmografia

Notas

Referências

Leitura adicional

  • Jack Stevenson . "Russ Meyer: O Homem do Filme que Seria Rei" em Jack Stevenson (org), Fleshpot: Cinema's Sexual Myth Makers and Taboo Breakers . Manchester: Critical Vision / Headpress, 2002, pp; 163-175
  • Vagg, Stephen (16 de dezembro de 2018). "O A a Z de Russ Meyer" . Filmink .

links externos