A competição de oito homens nos Jogos Olímpicos de Verão de 1988 ocorreu em Misari Regatta , na Coreia do Sul . Realizou-se de 20 a 25 de setembro. Havia 10 barcos (90 competidores) de 10 nações, com cada nação limitada a um único barco no evento. O evento foi ganho pela Alemanha Ocidental, a primeira vitória (e primeira medalha) do país no oitavo masculino desde 1968. Foi a segunda medalha de ouro da Alemanha Ocidental no evento, empatando a Grã-Bretanha e a Alemanha Oriental em segundo lugar, atrás dos Estados Unidos com 11. Em uma finalização fotográfica pelo segundo lugar, a União Soviética levou a prata sobre os Estados Unidos.
Esta foi a 20ª edição do evento. O remo estava no programa em 1896, mas foi cancelado devido ao mau tempo. O oitavo masculino foi disputado todas as vezes em que o remo foi disputado, a partir de 1900.
Os Estados Unidos dominaram os oito atletas masculinos por quatro décadas, dos anos 1920 aos anos 1950, mas não conquistavam o ouro olímpico desde 1964. Uma vitória no Campeonato Mundial de Remo de 1987 tornou os americanos favoritos para voltar ao topo do pódio olímpico , especialmente porque os alemães orientais (uma potência no evento nas décadas de 1970 e 1980) não estavam competindo pelos segundos Jogos consecutivos. Outros candidatos importantes foram os campeões mundiais de 1985, a União Soviética, e os campeões mundiais de 1986, Austrália.
Nenhuma nação estreou no evento. Os Estados Unidos fizeram sua 17ª aparição, a maioria entre as nações até então.
Formato de competição
O evento "oito" contou com barcos de nove pessoas, com oito remadores e um timoneiro. Foi um evento de remo de varredura, com os remadores cada um com um remo (e, portanto, cada um remando de um lado). O percurso utilizou a distância de 2.000 metros que se tornou o padrão olímpico em 1912 (com exceção de 1948). As corridas foram realizadas em até seis pistas.
A competição consistiu em duas rodadas principais (eliminatórias e finais), além de uma repescagem. Os 10 barcos foram divididos em duas baterias para a primeira rodada, com 5 barcos em cada bateria. O vencedor de cada bateria (2 barcos no total) avançou diretamente para a final "A". Os 8 barcos restantes foram colocados na repescagem. A repescagem contou com duas baterias de 4 barcos cada, com os dois melhores barcos em cada bateria (4 barcos no total) avançando para a final "A" e os 4 barcos restantes (3ª e 4ª colocadores nas baterias de repescagem) sendo eliminados da disputa de medalhas e enviado para a final "B" para determinar o 7º ao 10º lugares.