A competição de oito homens nos Jogos Olímpicos de Verão de 1948 ocorreu em Henley-on-Thames , perto de Londres . Realizou-se de 5 a 9 de agosto. Havia 12 barcos (108 competidores) de 12 nações, com cada nação limitada a um único barco no evento. A prova foi conquistada pelos Estados Unidos, a sexta medalha de ouro consecutiva do país e a oitava medalha de ouro geral no oitavo masculino; os americanos venceram todas as vezes que competiram (perdendo 1908 e 1912). A Grã-Bretanha, única outra nação a ter vencido no evento, terminou em segundo lugar com sua primeira medalha no evento desde 1928. A Noruega levou o bronze, sua primeira medalha no oitavo masculino desde 1920.
Esta foi a 10ª edição do evento. O remo estava no programa em 1896, mas foi cancelado devido ao mau tempo. O oitavo masculino foi disputado todas as vezes em que o remo foi disputado, a partir de 1900.
Os Estados Unidos foram a nação dominante no evento, com a nação vencendo as oito competições olímpicas masculinas anteriores (bem como as outras duas competições em que os Estados Unidos participaram). A seleção americana deste ano veio da Universidade da Califórnia, em Berkeley . Seu principal adversário foi a Grã-Bretanha, representada pelo Thames Rowing Club , vencedor da Copa Grand Challenge de 1948 . A Itália, duas vezes campeã da medalha de prata, havia vencido o Campeonato Europeu de Remo em 1947 .
Irlanda e Portugal fizeram a sua estreia no evento. Canadá, Grã-Bretanha e Estados Unidos fizeram sua oitava participação, empatados na maioria das nações até aquele ponto.
Formato de competição
O evento "oito" contou com barcos de nove pessoas, com oito remadores e um timoneiro. Foi um evento de remo de varredura, com os remadores cada um com um remo (e, portanto, cada um remando de um lado).
O local, Henley-on-Thames , impôs certas restrições e modificações ao formato. O curso podia lidar com apenas três barcos por vez (e isso exigia uma expansão do curso típico de Henley), então a final de seis barcos introduzida em 1936 não foi possível desta vez. A distância do curso também foi modificada; em vez dos 2.000 metros de distância padrão para as Olimpíadas ou dos 2.112 metros de distância padrão em Henley, foi usado um percurso um pouco mais curto do que qualquer um. Fontes discordam sobre a distância exata: 1929 metros está listado pelo Relatório Oficial, embora outras fontes digam 1850 metros.
A competição de 1948 teve quatro rodadas: três rodadas principais (quartas de final, semifinais e uma final), bem como uma repescagem após as quartas de final.
Os 12 barcos foram divididos em 4 baterias de 3 barcos cada para as quartas de final. O vencedor de cada bateria (4 no total) avançou diretamente para as semifinais, enquanto os barcos do 2º e 3º colocados (8 no total) foram para a repescagem.
A repescagem contou com 8 barcos. Eles foram colocados em 3 baterias, com 2 ou 3 barcos cada. O vencedor de cada bateria de repescagem (3 barcos) juntou-se aos vencedores das quartas de final nas semifinais, com os outros barcos (5 no total) eliminados.
As semifinais colocaram os 7 barcos em 3 baterias, com 2 ou 3 barcos por bateria. O vencedor de cada bateria (3 barcos no total) avançou para a final, enquanto os outros barcos (4 no total) foram eliminados.
A rodada final consistiu em uma única final pelas medalhas.
O primeiro barco de cada bateria avançou diretamente para as semifinais. Os demais barcos voltaram a disputar a repescagem pelas vagas restantes da semifinal.