Robert William Prescott - Robert William Prescott

Robert William Prescott (5 de maio de 1913 - 3 de março de 1978) foi um aviador e empresário americano . Um ás dos Flying Tigers no início da Segunda Guerra Mundial , ele fundou a Flying Tiger Line , a primeira companhia aérea de carga programada nos Estados Unidos.

Vida pregressa

Prescott nasceu em Fort Worth, Texas . Após o colegial, em 1934 ele se mudou para a Califórnia e trabalhou como motorista de caminhão no Compton Junior College . Ele também estava trabalhando e cursando a Loyola Law School em Los Angeles quando alguns amigos o arrastaram para uma visita à escola de aviação naval em Long Beach . Prescott foi fisgado.

Aviador

Em 1939, ele parou de estudar direito e se alistou na Marinha dos Estados Unidos para se tornar piloto. Prescott completou o treinamento e se qualificou como aviador, e foi comissionado como alferes em 1940. Ele se tornou instrutor na escola de aviação naval em Pensacola, Flórida . Ele renunciou à sua comissão em setembro de 1941 para se juntar ao American Volunteer Group (AVG) para lutar contra os japoneses na China. Antes do AVG se dissolver no verão de 1942, ele foi creditado com 5,5 ou 6 vitórias. Em vez de seguir seu comandante, Claire Chennault , e alguns de seus camaradas no exército dos EUA, Prescott voltou a Fort Worth, onde foi entrevistado pela jornalista Helen Ruth da Fort Worth Press .

Em 1943, ele retornou à Ásia e, como funcionário da China National Airways Corporation , fez mais de 300 voos de abastecimento pela " Hump " para a China. Depois de retornar aos Estados Unidos em 1944, ele se casou com Helen Ruth. Ele foi o co-piloto do voo "Mission to Moscow" do Embaixador dos Estados Unidos Joseph E. Davies .

Flying Tiger Line

Em 1945, Prescott conheceu um grupo de empresários chefiados pelo magnata do petróleo de Los Angeles, Samuel B. Mosher, que estavam interessados ​​em abrir uma companhia aérea de carga para atender a costa oeste dos Estados Unidos e do México. Ele os convenceu de que faria mais sentido para os negócios cobrir todo o território continental dos Estados Unidos. Eles concordaram em igualar todos os fundos que Prescott pudesse levantar. Ele levantou $ 89.000 e recrutou nove de seus companheiros pilotos do Flying Tigers, muitos deles companheiros ases: William Bartling , Clifford Groh, CH "Link" Laughlin, Thomas Haywood, Robert Hedman , Ernest "Bus" Loane, Robert J. "Catfish" Raine , Joseph Rosbert e Richard Rossi .

A National Skyway Freight Corporation foi fundada em 25 de junho de 1945, com Mosher como presidente e Prescott como diretor administrativo. O lema da nova empresa era "Voaremos em qualquer lugar, em qualquer lugar, a qualquer hora". Prescott comprou 14 aviões de carga excedentes da Marinha Budd RB Conestoga por $ 140.000, depois vendeu seis com lucro.

O primeiro embarque foi feito em julho. Eles perderam $ 21.000 no primeiro mês de operações e $ 12.000 no segundo, mas estavam lucrando no terceiro. No entanto, a companhia aérea fretada começou a ter problemas financeiros, então Prescott solicitou ao Conselho de Aeronáutica Civil um certificado que permite serviços regulares. Nesse ínterim, a salvação veio na forma de um contrato de seis meses com o Comando de Transporte Aéreo do Exército dos EUA para pilotos e serviços de manutenção, mais tarde estendido até novembro de 1947.

Em 1947, o nome da empresa foi mudado para Flying Tiger Line . Foi "a primeira empresa de frete transcontinental regularmente programada do país". A empresa prosperou e se expandiu, e Prescott permaneceu como seu único presidente e CEO até sua morte em 1978.

Morte

Prescott morreu de câncer em sua casa em Palm Springs, Califórnia , aos 64 anos. Seu filho de 11 anos, Peter, morreu em um acidente de Learjet perto de Palm Springs em 1965; ele também tinha duas filhas. A viúva de Prescott, Dra. Anne Marie Bennstrom, inventou o dispositivo de fisioterapia "V-bar" quando era estagiária de medicina física na Suécia. Alcançou um sucesso comercial significativo quando comercializado sob o nome "Thighmaster".

Referências