Robert Hayling - Robert Hayling

Robert Bagner Hayling (20 de novembro de 1929 - 20 de dezembro de 2015) foi um dentista americano e ativista dos direitos civis.

Vida pregressa

Robert Bagner Hayling nasceu em Tallahassee , Flórida , filho de Charles C. Hayling Sênior, um acadêmico que teve uma carreira de 33 anos na Florida A&M University , e Cleo Bagner Hayling. Ele e seus três irmãos estudaram na Florida A&M, além de receberem educação de pós-graduação. Em 1951, ele foi comissionado como segundo-tenente na Força Aérea dos Estados Unidos , servindo por quatro anos, antes de se mudar para Nashville , Tennessee , para estudar odontologia. Ele recebeu o título de Doutor em Cirurgia Dentária pela Faculdade de Odontologia da Meharry Medical College em 1960, onde se envolveu pela primeira vez com os direitos civis ao participar de marchas e protestos contra lanchonetes.

Carreira

Ele começou sua prática odontológica em St. Augustine, tornando-se o primeiro dentista afro-americano a ser eleito para os componentes locais, regionais e nacionais da American Dental Association . Ele abraçou ativamente a crescente causa dos direitos civis, tornando-se o conselheiro adulto do Conselho da Juventude da Associação Nacional para o Progresso das Pessoas de Cor (NAACP).

Ele liderou o grupo em protestos contra os planos de comemorar o 400º aniversário de Santo Agostinho como o assentamento europeu mais antigo do país exclusivamente para brancos. Quando o vice-presidente Lyndon Johnson veio à cidade em 1963 para dedicar o primeiro dos edifícios restaurados na St. George Street, foi seguido por um banquete para brancos apenas no famoso Ponce de Leon Hotel da cidade . Em negociações tensas, um pequeno número de negros foi convidado em troca da promessa de não piquetar o evento. No entanto, um acordo para que as autoridades municipais ouvissem as preocupações da comunidade negra não foi honrado, deixando Hayling cético em relação às promessas dos políticos de Washington.

Hayling encorajou os membros do conselho da juventude a participarem de protestos contra lanchonetes, o que levou a um grupo deles, conhecido como "Os Quatro de Santo Agostinho", passando seis meses na prisão e em um reformatório. Os pais dos alunos receberam a promessa de um adiamento se assinassem documentos afirmando que Hayling havia "contribuído para a delinquência de menores" e se concordassem que seus filhos não participariam de outras atividades de direitos civis. Todos eles recusaram.

Hayling e três companheiros (James Jackson, Clyde Jenkins e James Hauser) foram sequestrados e levados para um comício da Ku Klux Klan em setembro de 1963, onde foram seriamente espancados e por pouco escaparam da morte. Eles foram então acusados ​​de agredir a Ku Klux Klan. Ao ganhar fama de militante, Hayling foi ameaçado com a revogação do estatuto do grupo pelo secretário executivo da NAACP, Roy Wilkins, durante uma conversa por telefone. Hayling respondeu: "Enviarei a você seu estatuto" e prometeu continuar suas atividades sem o apoio da NAACP.

Durante uma conferência em Orlando , o Rev. Charles Kenzie Steele apresentou Hayling ao líder do movimento pelos direitos civis Martin Luther King Jr .; Hayling logo se tornou presidente da Filial da Flórida da Conferência de Liderança Cristã do Sul de King . Ele convidou King para ir a Santo Agostinho na primavera de 1964, que foi escolhido como o campo de batalha para forçar a aprovação da Lei dos Direitos Civis de 1964 . Hayling fez um apelo aos estudantes universitários dos Estados Unidos para que viessem a St. Augustine nas férias de primavera, não para ir à praia, mas para participar das manifestações. Mary Parkman Peabody, a mãe do atual governador de Massachusetts, Endicott Peabody, veio com três outras mulheres proeminentes de Boston na Páscoa de 1964, incluindo Esther Burgess , para ajudar os ativistas. Peabody, Burgess e Hayling foram presos por experimentar comida no segregado Ponce de Leon Motor Lodge Restaurant. Fotografias de Peabody sendo preso se tornaram notícias internacionais e permitiram que o mundo soubesse o que estava acontecendo em Santo Agostinho.

A prática odontológica de Hayling em St. Augustine foi adversamente afetada por sua liderança nos direitos civis e, em 1965, ele se mudou para o sul ao longo da costa da Flórida para Cocoa, Flórida . Houve muitos motivos por trás de sua decisão - especialmente porque a área do condado de Brevard estava se expandindo rapidamente com um influxo de novos residentes por causa do Programa Espacial Apollo. Ele poderia ajudar a encontrar boas posições para outros ativistas de Santo Agostinho. Talvez o mais significativo seja que Hayling poderia ajudar a organizar atividades de direitos civis no condado. Seu escritório no Elks Lodge em Cocoa se tornou o lar da ACLU do condado de Brevard. Em dezembro de 1968, ele sediou a reunião anual do capítulo e arrecadação de fundos, convidando seu colega do SCLC, Hosea Williams, como orador.

O Dr. Robert Hayling discursou para os participantes da reunião anual da ACLU do Condado de Brevard em 7 de dezembro de 1968, em Cocoa, Flórida, e apresentou o orador, o Rev. Hosea Williams .

O evento, junto com a liderança de Hayling e com a assistência do advogado local Stanley Wolfman e do ativista do Cabo Canaveral Anthony M. Rutkowski, ajudou a tornar o County Chapter um dos mais ativos no estado, uma vez que empreendeu vários casos de direitos civis notáveis.

Na década de 1970, o Dr. Hayling mudou-se para Fort Lauderdale com sua família e exerceu a odontologia lá até se aposentar.

Vida posterior

Em 2003, a rua em que sua casa foi atirada em 1964 foi rebatizada de Dr. RB Hayling Place. Nos anos posteriores, ele recebeu os dois maiores prêmios da cidade de Santo Agostinho: o Prêmio De Aviles e a Ordem de La Florida, tornando-o o cidadão mais homenageado da história de Santo Agostinho. Ele voltou com freqüência a Santo Agostinho: para participar da construção de um museu em Fort Mose , para dedicar o monumento na praça do centro aos soldados a pé do Movimento dos Direitos Civis e para cortar a fita para a inauguração do primeiro edifício civil museu dos direitos na Flórida no 50º aniversário da assinatura da histórica Lei dos Direitos Civis de 1964. Ele foi conselheiro sênior da ACCORD, uma organização fundada em 2002 para homenagear os participantes do movimento Santo Agostinho, e participou da criação do uma Trilha da Liberdade de locais históricos do movimento.

Em 2014, ele foi incluído no Hall da Fama dos Direitos Civis da Flórida, junto com A. Philip Randolph e James Weldon Johnson. Uma placa em homenagem a Hayling está na parede, do lado de fora do gabinete do governador no edifício do capitólio do estado da Flórida em Tallahassee. Durante a cerimônia de posse, Hayling observou que, quando jovem, costumava cortar a grama no Capitólio.

Legado

Sua liderança inicial e firme na causa dos direitos civis em Santo Agostinho foi reconhecida de várias maneiras. Em 2012, ele recebeu o prêmio Alumni Distinguished da Florida A&M University; recebeu o título de Doutor em Letras Humanas da Florida Memorial University e o prêmio Nathan W. Collier por Serviço Meritório "reconhecendo sua coragem, visão, firmeza e serviço em nome da humanidade"; e foi homenageado na convenção da Florida Dental Association em 2015. Após sua morte, uma homenagem em memória foi realizada na rotunda do edifício do capitólio do estado.

Hayling já foi citada em muitos livros de história dos direitos civis: por Taylor Branch, David Colburn, Deric Gilliard, Andrew Young, Ralph Abernathy, Dan Warren e outros. Antes de sua morte, ele era o líder de base sobrevivente do movimento pelos direitos civis dos anos 1960 e é freqüentemente saudado como "o pai da Lei dos Direitos Civis de 1964".

Referências