Robert Falcon Scott -Robert Falcon Scott

Robert Falcon Scott
Scott da Antártida (bw) (cropped).jpg
Robert Falcon Scott em 1905
Nascer ( 1868-06-06 )6 de junho de 1868
Plymouth , Devon , Inglaterra
Morreu c. 29 de março de 1912 (1912-03-29)(43 anos)
Ross Ice Shelf , Antártica
Fidelidade Reino Unido
Ramo marinha real
Anos de serviço 1881–1912
Classificação Capitão
expedições
Prêmios
Cônjuge(s)
( m.  1908 )
Crianças Senhor Peter Scott

Capitão Robert Falcon Scott , CVO , (6 de junho de 1868 - c. 29 de março de 1912) foi um oficial e explorador da Marinha Real Britânica que liderou duas expedições às regiões antárticas : a expedição Discovery de 1901–1904 e a malfadada expedição Terra Nova de 1910-1913. Na primeira expedição, ele estabeleceu um novo recorde austral ao marchar até a latitude 82°S e descobriu o Planalto Antártico , onde está localizado o Pólo Sul. Na segunda aventura, Scott liderou um grupo de cinco pessoas que alcançou o Pólo Sul em 17 de janeiro de 1912, menos de cinco semanas após a expedição de Amundsen ao Pólo Sul .

Uma reunião planejada com equipes de cães de apoio do acampamento base falhou, apesar das instruções escritas de Scott, e a uma distância de 162 milhas (261 km) de seu acampamento base em Hut Point e aproximadamente 12,5 milhas (20 km) do próximo depósito, Scott e seus companheiros morreram. Quando os corpos de Scott e de seu grupo foram descobertos, eles tinham em sua posse os primeiros fósseis antárticos já descobertos. Os fósseis foram determinados como sendo da árvore Glossopteris e provaram que a Antártica já foi florestada e unida a outros continentes.

Antes de sua nomeação para liderar a expedição Discovery , Scott tinha uma carreira como oficial naval na Royal Navy. Em 1899, ele teve um encontro casual com Sir Clements Markham , o presidente da Royal Geographical Society , e assim soube de uma expedição planejada à Antártica, que logo se ofereceu para liderar. Com esse passo, seu nome ficou indissociavelmente associado à Antártida, campo de trabalho ao qual permaneceu comprometido durante os últimos 12 anos de sua vida.

Após a notícia de sua morte, Scott se tornou um herói célebre, um status refletido por memoriais erguidos em todo o Reino Unido. Porém, nas últimas décadas do século XX, surgiram questionamentos sobre sua competência e caráter. Os comentaristas do século 21 consideraram Scott de forma mais positiva depois de avaliar a queda de temperatura abaixo de -40 ° C (-40 ° F) em março de 1912 e depois de redescobrir as ordens escritas de Scott em outubro de 1911, nas quais ele instruiu as equipes de cães para encontrá-lo e ajudá-lo na viagem de volta.

Vida pregressa

Família

Scott, 13 anos

Scott nasceu em 6 de junho de 1868, o terceiro de seis filhos e filho mais velho de John Edward, um cervejeiro e magistrado, e Hannah (nascida Cuming) Scott de Stoke Damerel , perto de Devonport . Também havia tradições navais e militares na família, o avô de Scott e quatro tios serviram no exército ou na marinha. A prosperidade de John Scott veio da propriedade de uma pequena cervejaria em Plymouth , que ele herdou de seu pai e posteriormente vendeu. Os primeiros anos da infância de Scott foram passados ​​com conforto, mas alguns anos depois, quando ele estava estabelecendo sua carreira naval, a família sofreu sérios infortúnios financeiros.

De acordo com a tradição da família, Scott e seu irmão mais novo, Archie, foram predestinados para carreiras nas forças armadas. Scott passou quatro anos em uma escola diurna local antes de ser enviado para a Stubbington House School em Hampshire, um estabelecimento intensivo que preparava candidatos para os exames de admissão ao navio de treinamento naval HMS  Britannia em Dartmouth . Tendo passado nesses exames, Scott iniciou sua carreira naval em 1881, como cadete de 13 anos.

Início da carreira naval

Scott quando jovem

Em julho de 1883, Scott deixou o Britannia como aspirante, sétimo no geral em uma classe de 26. Em outubro, ele estava a caminho da África do Sul para ingressar no HMS  Boadicea , a nau capitânia do esquadrão do Cabo, o primeiro de vários navios nos quais ele serviu durante seus anos de aspirante. Enquanto estava estacionado em St Kitts , West Indies , no HMS  Rover , ele teve seu primeiro encontro com Clements Markham , então secretário da Royal Geographical Society, que se tornaria importante na carreira posterior de Scott. Nesta ocasião, 1º de março de 1887, Markham observou o cúter do aspirante a marinheiro Scott vencendo a corrida daquela manhã na baía. O hábito de Markham era "reunir" prováveis ​​jovens oficiais navais com o objetivo de realizar trabalhos de exploração polar no futuro. Ele ficou impressionado com a inteligência, entusiasmo e charme de Scott, e o aspirante a marinheiro de 18 anos foi devidamente notado.

Em março de 1888, Scott foi aprovado nos exames para subtenente, com quatro certificados de primeira classe em cinco. Sua carreira transcorreu sem problemas, com serviço em vários navios e promoção a tenente em 1889. Em 1891, após uma longa passagem por águas estrangeiras, candidatou-se ao curso de treinamento de torpedos de dois anos no HMS  Vernon , um importante passo na carreira. Ele se formou com certificados de primeira classe tanto na teoria quanto nos exames práticos. Um pequeno borrão ocorreu no verão de 1893 quando, enquanto comandava um barco torpedeiro, Scott o encalhou, um acidente que lhe rendeu uma leve repreensão.

Durante a pesquisa para sua biografia dupla de Scott e Roald Amundsen, o historiador polar Roland Huntford investigou um possível escândalo no início da carreira naval de Scott, relacionado ao período de 1889 a 1890, quando Scott era tenente no HMS  Amphion . De acordo com Huntford, Scott "desapareceu dos registros navais" por oito meses, de meados de agosto de 1889 a 26 de março de 1890. Huntford sugere envolvimento com uma americana casada, um encobrimento e proteção de oficiais superiores. O biógrafo David Crane reduz o período perdido para onze semanas, mas não pode esclarecer mais. Ele rejeita a noção de proteção por oficiais superiores, alegando que Scott não era importante ou bem relacionado o suficiente para justificar isso. Documentos que podem ter oferecido explicações estão faltando nos registros do Almirantado.

Em 1894, enquanto servia como oficial de torpedo no navio depósito HMS  Vulcan , Scott soube da calamidade financeira que havia atingido sua família. John Scott, tendo vendido a cervejaria e investido os lucros imprudentemente, havia perdido todo o seu capital e agora estava praticamente falido. Aos 63 anos e com a saúde debilitada, ele foi forçado a aceitar um emprego como gerente de uma cervejaria e se mudar com a família para Shepton Mallet , Somerset. Três anos depois, enquanto Robert servia na nau capitânia do esquadrão do Canal HMS  Majestic , John Scott morreu de doença cardíaca, criando uma nova crise familiar. Hannah Scott e suas duas filhas solteiras agora dependiam inteiramente do pagamento do serviço de Scott e do salário do irmão mais novo Archie, que havia deixado o exército para um cargo mais bem pago no serviço colonial. A própria morte de Archie no outono de 1898, após contrair febre tifóide , significou que toda a responsabilidade financeira da família recaía sobre Scott.

A promoção e a renda extra que isso traria tornaram-se agora uma preocupação considerável para Scott. Na Marinha Real, no entanto, as oportunidades de progressão na carreira eram limitadas e muito procuradas por oficiais ambiciosos. No início de junho de 1899, enquanto estava em casa de licença, ele teve um encontro casual em uma rua de Londres com Clements Markham, que agora era cavaleiro e presidente da Royal Geographical Society (RGS), e soube pela primeira vez de uma iminente expedição à Antártica com Discovery , sob os auspícios do RGS. Foi a oportunidade de comando inicial e uma chance de se distinguir, ao invés de qualquer predileção pela exploração polar que motivou Scott, de acordo com Crane. O que se passou entre eles nesta ocasião não está registrado, mas alguns dias depois, em 11 de junho, Scott apareceu na residência de Markham e se ofereceu para liderar a expedição.

Expedição de descoberta , 1901–1904

Shackleton , Scott e Wilson antes de sua marcha para o sul durante a expedição Discovery , 2 de novembro de 1902

A British National Antarctic Expedition, mais tarde conhecida como Discovery Expedition, foi um empreendimento conjunto da RGS e da Royal Society . Um sonho há muito acalentado por Markham, exigiu todas as suas habilidades e astúcia para realizar a expedição, sob comando naval e em grande parte composta por pessoal naval. Scott pode não ter sido a primeira escolha de Markham como líder, mas, tendo decidido por ele, o homem mais velho permaneceu um apoiador constante. Houve batalhas de comitê sobre o escopo das responsabilidades de Scott, com a Royal Society pressionando para colocar um cientista no comando do programa da expedição enquanto Scott apenas comandava o navio. Eventualmente, entretanto, a visão de Markham prevaleceu; Scott recebeu o comando geral e foi promovido ao posto de comandante antes de o Discovery partir para a Antártica em 6 de agosto de 1901. O rei Eduardo VII , que demonstrou grande interesse na expedição, visitou o Discovery um dia antes de o navio deixar a costa britânica em agosto de 1901 e, durante a visita, nomeou Scott Comandante da Real Ordem Vitoriana , seu presente pessoal.

A experiência das águas da Antártida ou do Ártico era quase totalmente inexistente no grupo de 50 homens e havia muito pouco treinamento especial em equipamentos ou técnicas antes de o navio zarpar. Cães foram levados, assim como esquis, mas os cães sucumbiram à doença na primeira temporada. No entanto, o desempenho dos cães impressionou Scott e, apesar dos escrúpulos morais, ele implementou o princípio de abater cães para ração para aumentar o alcance dos outros. Durante uma tentativa inicial de viagem no gelo, uma nevasca prendeu os membros da expedição em sua tenda e sua decisão de deixá-la resultou na morte de George Vince, que caiu de um precipício em 11 de março de 1902.

Estrutura em madeira com porta e duas pequenas janelas.  À esquerda há um alpendre aberto.  Ao fundo, há montanhas parcialmente cobertas de neve.
Descoberta cabana em Hut Point

A expedição tinha objetivos científicos e de exploração; o último incluiu uma longa viagem para o sul, em direção ao Pólo Sul. Esta marcha, empreendida por Scott, Ernest Shackleton e Edward Wilson , levou-os a uma latitude de 82°17′S, a cerca de 530 milhas (853 km) do pólo. Uma angustiante viagem de volta provocou o colapso físico de Shackleton e sua partida precoce da expedição. O segundo ano mostrou melhorias na técnica e nas realizações, culminando na jornada de Scott para o oeste, que levou à descoberta do Planalto Polar . Isso foi descrito por um escritor como "uma das grandes viagens polares". Os resultados científicos da expedição incluíram importantes descobertas biológicas, zoológicas e geológicas. Algumas das leituras meteorológicas e magnéticas, no entanto, foram posteriormente criticadas como amadoras e imprecisas.

No final da expedição foram necessários os esforços combinados de dois navios de socorro e o uso de explosivos para libertar o Discovery do gelo. A insistência de Scott durante a expedição nas formalidades da Marinha Real tornou as relações difíceis com o contingente da marinha mercante, muitos dos quais partiram para casa com o primeiro navio de socorro em março de 1903. O segundo em comando Albert Armitage , um oficial mercante, recebeu a oferta de chance de ir para casa por motivos de compaixão, mas interpretou a oferta como um desrespeito pessoal e recusou. Armitage também promoveu a ideia de que a decisão de enviar Shackleton para casa no navio de socorro surgiu da animosidade de Scott, e não do colapso físico de Shackleton. Embora tenha havido tensão posterior entre Scott e Shackleton, quando suas ambições polares se chocaram diretamente, as civilidades mútuas foram preservadas em público; Scott participou das recepções oficiais que saudaram Shackleton em seu retorno em 1909 após a Expedição Nimrod , e os dois trocaram cartas educadas sobre suas respectivas ambições em 1909–1910.

Entre expedições

herói popular

Scott retratado por Daniel A. Wehrschmidt , 1905

O Discovery retornou à Grã-Bretanha em setembro de 1904. A expedição chamou a atenção do público e Scott se tornou um herói popular. Ele recebeu um conjunto de honrarias e medalhas, incluindo muitas do exterior, e foi promovido ao posto de capitão. Ele foi convidado para o Castelo de Balmoral , onde o rei Eduardo VII o promoveu a Comandante da Ordem Real Vitoriana .

Os próximos anos de Scott foram lotados. Por mais de um ano ele se ocupou com recepções públicas, palestras e a redação do registro da expedição, The Voyage of the Discovery . Em janeiro de 1906, ele retomou sua carreira naval em tempo integral, primeiro como Diretor Assistente de Inteligência Naval no Almirantado e, em agosto, como capitão-bandeira do contra-almirante Sir George Egerton no HMS  Victorious . Ele agora estava se movendo em círculos sociais cada vez mais exaltados - um telegrama para Markham em fevereiro de 1907 refere-se a reuniões com a Rainha Amélie de Orléans e Luis Filipe, Príncipe Real de Portugal , e uma carta posterior relata um almoço com o Comandante-em-Chefe de a Frota e o Príncipe Henrique da Prússia . O telegrama dizia respeito a uma colisão envolvendo o navio de Scott, HMS  Albemarle . Scott foi inocentado de culpa. O HMS  Albemarle , um encouraçado comandado por Scott, colidiu com o encouraçado HMS  Commonwealth em 11 de fevereiro de 1907, sofrendo pequenos danos na proa.

Disputa com Shackleton

No início de 1906, Scott questionou o RGS sobre o possível financiamento de uma futura expedição à Antártida. Portanto, era uma notícia indesejável para ele que Ernest Shackleton havia anunciado seus próprios planos de viajar para a antiga base do Estreito McMurdo do Discovery e de lá lançar uma licitação para o Pólo Sul. Scott alegou, na primeira de uma série de cartas a Shackleton, que a área em torno de McMurdo era seu próprio "campo de trabalho" ao qual ele tinha direitos anteriores até decidir desistir deles, e que Shackleton deveria, portanto, trabalhar de uma perspectiva inteiramente área diferente. Nisso, ele foi fortemente apoiado pelo ex-zoólogo do Discovery, Edward Wilson , que afirmou que os direitos de Scott se estendiam a todo o setor do Mar de Ross . Shackleton recusou-se a ceder.

De acordo com uma carta escrita ao dono da livraria de Stanford , Edward Stanford , Scott pareceu se ofender com um mapa publicado que mostrava o quão longe ao sul Scott e Shackleton haviam viajado durante a Expedição Discovery. Scott deu a entender nesta carta, datada de 1907 e descoberta nos arquivos da loja em 2018, que ter os nomes dos dois homens juntos neste mapa indicava que havia "liderança dupla" entre Scott e Shackleton, o que "não estava de acordo com o fato". Depois que o proprietário respondeu com um pedido de desculpas sobre o assunto, Scott expressou seu pesar pela natureza da carta anterior e declarou: "Tentei ser imparcial ao dar crédito aos meus companheiros que todos trabalharam honestamente e bem como eu me esforcei para registro... Agora, é claro, entendo que você não tinha conhecimento pessoal do texto e devo lamentar não ter percebido sua identidade quando escrevi pela primeira vez."

Finalmente, para acabar com o impasse, Shackleton concordou, em uma carta a Scott datada de 17 de maio de 1907, em trabalhar a leste do meridiano 170°W e, portanto, evitar todo o conhecido terreno do Discovery . No final, foi uma promessa que ele não conseguiu cumprir depois que sua busca por locais de pouso alternativos se mostrou infrutífera. Com sua única outra opção sendo voltar para casa, ele montou seu quartel-general em Cape Royds , perto da antiga base do Discovery . Por isso, ele foi severamente condenado pelo establishment polar britânico da época.

Entre os escritores polares modernos, Ranulph Fiennes considera as ações de Shackleton uma violação técnica da honra, mas acrescenta: "Minha crença pessoal é que Shackleton foi basicamente honesto, mas as circunstâncias forçaram seu pouso em McMurdo, para sua angústia." O historiador polar Beau Riffenburgh afirma que a promessa a Scott "nunca deveria ter sido exigida eticamente" e compara desfavoravelmente a intransigência de Scott neste assunto com as atitudes generosas do explorador norueguês Fridtjof Nansen , que deu livremente seus conselhos e conhecimentos a todos, fossem eles rivais em potencial ou não.

Casado

Kathleen e Robert Falcon Scott a bordo do Terra Nova , 1910

Scott, que por causa de sua fama no Discovery havia entrado na sociedade eduardiana , conheceu Kathleen Bruce no início de 1907 em um almoço privado. Ela era uma escultora, socialite e cosmopolita que estudou com Auguste Rodin e cujo círculo incluía Isadora Duncan , Pablo Picasso e Aleister Crowley . Seu encontro inicial com Scott foi breve, mas quando eles se encontraram novamente no final daquele ano, a atração mútua era óbvia. Seguiu-se um namoro tempestuoso; Scott não era seu único pretendente - seu principal rival era o aspirante a romancista Gilbert Cannan - e suas ausências no mar não ajudaram em sua causa. No entanto, a persistência de Scott foi recompensada e, em 2 de setembro de 1908, na Capela Real, Palácio de Hampton Court , o casamento aconteceu. Seu único filho, Peter Markham Scott , nascido em 14 de setembro de 1909, fundou o Fundo Mundial para a Natureza (WWF) .

Expedição Terra Nova , 1910–1913

Preparação

Rotas de Scott e Amundsen para o Pólo Sul

Shackleton voltou da Antártida tendo falhado por pouco em alcançar o Pólo, e isso deu a Scott o ímpeto para prosseguir com os planos para sua segunda expedição à Antártida. Em 24 de março de 1909, ele assumiu a nomeação de assistente naval do Second Sea Lord , com base no Almirantado, que o colocou convenientemente em Londres. Em dezembro, ele foi liberado com meio pagamento, para assumir o comando em tempo integral da Expedição Antártica Britânica de 1910, a ser conhecida como a expedição Terra Nova de seu navio, Terra Nova .

Era a esperança expressa do RGS que esta expedição fosse "principalmente científica, com a exploração e o Pólo como objetos secundários", mas, ao contrário da expedição Discovery , nem eles nem a Royal Society estavam no comando desta vez. No prospecto de sua expedição, Scott afirmou que seu objetivo principal era "alcançar o Pólo Sul e garantir ao Império Britânico a honra dessa conquista". Scott, como Markham observou, foi "mordido pela mania do pólo".

Em um memorando de 1908, Scott apresentou sua opinião de que o transporte humano para o Pólo Sul era impossível e que a tração motorizada era necessária. Veículos de neve ainda não existiam, então seu engenheiro Reginald Skelton desenvolveu a ideia de uma esteira para superfícies de neve. Em meados de 1909, Scott percebeu que era improvável que os motores o levassem até o Pólo e decidiu adicionalmente levar cavalos (com base no quase sucesso de Shackleton em atingir o Pólo, usando pôneis), cães e esquis após consulta com Nansen. durante os testes dos motores na Noruega em março de 1910. O transporte de pessoas ainda seria necessário no Planalto Polar, na suposição de que motores e animais não poderiam subir a geleira de Beardmore com fendas .

O especialista em cães Cecil Meares estava indo para a Sibéria para selecionar os cães, e Scott ordenou que, enquanto estivesse lá, tratasse da compra de pôneis da Manchúria. Meares não era um negociante de cavalos experiente, e os pôneis que escolheu eram em sua maioria de baixa qualidade e inadequados para o trabalho prolongado na Antártica. Enquanto isso, Scott também recrutou Bernard Day, da expedição de Shackleton, como seu especialista em motores.

Primeira estação

Homem sentado à mesa de pernas cruzadas, cachimbo na mão, aparentemente escrevendo.  Muita desordem de roupas, livros e equipamentos está em segundo plano.
Scott escrevendo seu diário em Scott's Hut em Cape Evans , inverno de 1911

Em 15 de junho de 1910, o navio de Scott, Terra Nova , um antigo baleeiro convertido, partiu de Cardiff , South Wales. Enquanto isso, Scott estava arrecadando fundos na Grã-Bretanha e juntou-se ao navio mais tarde na África do Sul. Chegando a Melbourne , Austrália, em outubro de 1910, Scott recebeu um telegrama de Amundsen afirmando: "Peço licença para informá-lo do Fram procedendo Amundsen Antártico", possivelmente indicando que Scott enfrentou uma corrida para o pólo.

A expedição sofreu uma série de infortúnios iniciais que atrapalharam o trabalho da primeira temporada e prejudicaram os preparativos para a marcha polar principal. Em sua jornada da Nova Zelândia para a Antártida, o Terra Nova quase afundou em uma tempestade e ficou preso no gelo por 20 dias, muito mais tempo do que outros navios haviam experimentado, o que significava uma chegada no final da temporada e menos tempo para o trabalho preparatório antes o inverno antártico. No Cabo Evans, na Antártica, um dos trenós a motor se perdeu durante o desembarque do navio, rompendo o gelo marinho e afundando.

A deterioração das condições climáticas e os pôneis fracos e não aclimatados afetaram a jornada inicial de instalação do depósito, de modo que o principal ponto de abastecimento da expedição, One Ton Depot, foi estabelecido 35 milhas (56 km) ao norte de sua localização planejada a 80 ° S. Lawrence Oates , encarregado dos pôneis, aconselhou Scott a matar os pôneis para obter comida e avançar o depósito para 80 ° S, o que Scott se recusou a fazer. Oates disse a Scott: "Senhor, temo que você se arrependa de não ter seguido meu conselho." Quatro pôneis morreram durante esta jornada de frio ou porque retardaram a equipe e foram baleados.

Terra Nova retida em bloco de gelo, 13 de dezembro de 1910

Em seu retorno à base, a expedição soube da presença de Amundsen, acampado com sua tripulação e um grande contingente de cães na Baía das Baleias , 200 milhas (322 km) a leste. Scott admitiu que seus pôneis não seriam capazes de começar cedo o suficiente na temporada para competir com as equipes de cães tolerantes ao frio de Amundsen pela pole, e também reconheceu que a base do norueguês estava mais perto da pole por 69 milhas (111 km). Wilson estava mais esperançoso, enquanto Gran compartilhava a preocupação de Scott. Pouco depois, o número de mortos entre os pôneis aumentou para seis, três afogados quando o gelo do mar se desintegrou inesperadamente, lançando em dúvida a possibilidade de atingir o pólo. No entanto, durante o inverno de 1911, a confiança de Scott aumentou; em 2 de agosto, após o retorno de um grupo de três homens de sua jornada de inverno para Cape Crozier , Scott escreveu: "Tenho certeza de que estamos tão perto da perfeição quanto a experiência pode indicar".

Jornada ao Pólo

Scott delineou seus planos para a jornada do sul para todo o grupo em terra, deixando em aberto quem formaria a equipe polar final, de acordo com seu desempenho durante a viagem polar. Onze dias antes das equipes de Scott partirem em direção ao pólo, Scott deu ao condutor de cães Meares as seguintes ordens por escrito em Cape Evans, datadas de 20 de outubro de 1911, para garantir o rápido retorno de Scott do pólo usando cães:

Por volta da primeira semana de fevereiro, gostaria que você iniciasse sua terceira jornada para o sul, com o objetivo de acelerar o retorno da terceira unidade do sul [o grupo polar] e dar a ela uma chance de pegar o navio. A data da sua partida deve depender das notícias recebidas das unidades que retornaram, da extensão do depósito de ração para cães que você conseguiu deixar no One Ton Camp, do estado dos cães etc. deve ter como objetivo encontrar a parte que retorna por volta de 1º de março na Latitude 82 ou 82,30

A marcha para o sul começou a 1 de novembro de 1911, uma caravana de grupos de transporte misto (automóveis, cães, cavalos), com trenós carregados, viajando em diferentes velocidades, todos projetados para apoiar um grupo final de quatro homens que faria uma corrida para o Pólo. . O grupo para o sul diminuiu constantemente de tamanho à medida que sucessivas equipes de apoio recuavam. Scott lembrou ao Cirurgião-Tenente Atkinson que retornava da ordem "de levar as duas equipes de cães para o sul no caso de Meares ter que voltar para casa, como parecia provável". Em 4 de janeiro de 1912, os dois últimos grupos de quatro homens atingiram 87°34′S. Scott anunciou sua decisão: cinco homens—ele, Wilson , Bowers , Oates e E. Evans ) iriam para frente, os outros três ( Teddy Evans , William Lashly e Tom Crean ) voltariam. O grupo escolhido marchou, chegando ao Pólo em 17 de janeiro, apenas para encontrar uma tenda deixada no local por Amundsen, contendo uma carta datada de 18 de dezembro. A angústia de Scott é indicada em seu diário: "O pior já aconteceu [...] Todos os sonhos do dia devem acabar [...] Meu Deus! Este é um lugar horrível".

Março passado

Cinco homens em roupas polares pesadas.  Todos parecem infelizes.  Os homens de pé carregam mastros de bandeira e uma bandeira da União tremula em um mastro ao fundo.
A festa de Scott no Pólo Sul: Oates, Bowers, Scott, Wilson e Evans

O grupo deflacionado começou a viagem de volta de 862 milhas (1387 km) em 19 de janeiro. “Receio que a viagem de volta seja terrivelmente cansativa e monótona”, escreveu Scott naquele dia. O grupo fez um bom progresso apesar do mau tempo e completou a etapa do Planalto Polar de sua jornada, aproximadamente 300 milhas (483 km), em 7 de fevereiro. Nos dias seguintes, enquanto o grupo fazia a descida de 100 milhas (161 km) da Geleira Beardmore , a condição física de Edgar Evans, que Scott havia notado com preocupação já em 23 de janeiro, declinou drasticamente. Uma queda em 4 de fevereiro deixou Evans "embotado e incapaz" e em 17 de fevereiro, após outra queda, ele morreu perto do sopé da geleira. Com 400 milhas (644 km) ainda para percorrer a plataforma de gelo Ross , as perspectivas do grupo de Scott pioravam constantemente à medida que, com a deterioração do tempo, uma intrigante falta de combustível nos depósitos, fome e exaustão, eles lutavam para o norte.

Enquanto isso, de volta ao Cabo Evans, o Terra Nova chegou no início de fevereiro e Atkinson decidiu descarregar os suprimentos do navio com seus próprios homens, em vez de partir para o sul com os cães para encontrar Scott conforme ordenado. Quando Atkinson finalmente partiu para o sul para o encontro planejado com Scott, ele encontrou Edward ("Teddy") Evans com escorbuto, que precisava de atenção médica urgente. Atkinson, portanto, tentou enviar o experiente navegador Wright ao sul para encontrar Scott, mas o meteorologista-chefe Simpson declarou que precisava de Wright para o trabalho científico. Atkinson então decidiu enviar o míope Cherry-Garrard em 25 de fevereiro, que não conseguiu navegar, apenas até o depósito One Ton (que fica à vista do Monte Erebus), cancelando efetivamente as ordens de Scott para encontrá-lo na latitude 82 ou 82,30 em 1º de março.

Na viagem de volta do Pólo, Scott alcançou o ponto de encontro de 82 ° S para as equipes de cães, 300 milhas (483 km) de Hut Point , três dias antes do previsto, anotando em seu diário de 27 de fevereiro de 1912: "Estamos naturalmente sempre discutindo a possibilidade de encontrar cães, onde e quando, etc. É uma posição crítica. Podemos nos encontrar em segurança no próximo depósito, mas há um horrível elemento de dúvida." Em 2 de março, Oates começou a sofrer os efeitos do congelamento e o progresso do grupo diminuiu, pois ele estava cada vez mais incapaz de ajudar na carga de trabalho, eventualmente apenas conseguindo se arrastar ao lado dos homens que puxavam o trenó. Em 10 de março, a temperatura caiu inesperadamente para menos de -40 ° C (-40 ° F).

Cairn sobre a tenda contendo os corpos de Edward Adrian Wilson , Henry Robertson Bowers e Robert Falcon Scott.

Em uma carta de despedida a Sir Edgar Speyer , datada de 16 de março, Scott se perguntou se havia ultrapassado o ponto de encontro e lutou contra a crescente suspeita de que havia sido de fato abandonado pelas equipes de cães: "Quase conseguimos, e é uma pena ter falhado, mas ultimamente tenho sentido que ultrapassamos nossa marca. Ninguém é o culpado e espero que nenhuma tentativa seja feita para sugerir que faltou apoio." No mesmo dia, Oates, cujos dedos dos pés ficaram congelados, deixou voluntariamente a tenda e caminhou para a morte. Scott escreveu que as últimas palavras de Oates foram "Estou saindo e talvez demore algum tempo".

Depois de caminhar 20 milhas (32 km) mais longe, apesar dos dedos dos pés de Scott estarem congelados, os três homens restantes fizeram seu acampamento final em 19 de março, aproximadamente 12,5 milhas (20 km) antes de One Ton Depot. No dia seguinte, uma forte nevasca os impediu de fazer qualquer progresso. Durante os nove dias seguintes, enquanto seus suprimentos acabavam e as tempestades ainda rugiam do lado de fora da tenda, Scott e seus companheiros escreveram suas cartas de despedida. Scott desistiu de seu diário depois de 23 de março, exceto por uma entrada final em 29 de março, com suas palavras finais: "Última entrada. Pelo amor de Deus, cuide de nosso povo". Ele deixou cartas para a mãe de Wilson, a mãe de Bowers, uma série de notáveis, incluindo seu ex-comandante, Sir George Egerton , sua própria mãe e sua esposa.

Ele também escreveu sua "Mensagem ao Público", principalmente uma justificativa da organização e conduta da expedição em que o fracasso da festa é atribuído ao clima e outros infortúnios, mas terminando com uma nota inspiradora, com estas palavras:

Assumimos riscos, sabíamos que os corríamos; as coisas vieram contra nós e, portanto, não temos motivos para reclamar, mas nos curvamos à vontade da Providência, determinados ainda a fazer o melhor até o fim ... Se tivéssemos vivido, eu teria uma história para contar sobre o dureza, resistência e coragem de meus companheiros que teriam tocado o coração de todo inglês. Essas anotações grosseiras e nossos cadáveres devem contar a história, mas com certeza, com certeza, um país grande e rico como o nosso cuidará para que aqueles que dependem de nós recebam o sustento adequado.

Presume-se que Scott morreu em 29 de março de 1912, ou possivelmente um dia depois. As posições dos corpos na tenda quando ela foi descoberta oito meses depois sugeriam que Scott foi o último dos três a morrer.

Os corpos de Scott e seus companheiros foram descobertos por um grupo de busca em 12 de novembro de 1912 e seus registros recuperados. Tryggve Gran , que fazia parte do grupo de busca, descreveu a cena como "coberta de neve até acima da porta, com Scott no meio, meio fora de sua bolsa [ sic ] ... a geada deixou a pele amarela e transparente e nunca vi nada pior na minha vida." Seu acampamento final tornou-se seu túmulo; o teto da tenda foi abaixado sobre os corpos e um alto monte de neve foi erguido sobre ele, encimado por uma cruz tosca, erguida com os esquis de vovó. Ao lado de seus corpos estavam 35 libras (16 kg) de fósseis de árvores Glossopteris que eles arrastaram em trenós manuais. Estes foram os primeiros fósseis antárticos já descobertos e provaram que a Antártica já foi quente e conectada a outros continentes.

Em janeiro de 1913, antes de o Terra Nova partir para casa, uma grande cruz de madeira foi feita pelos carpinteiros do navio, com os nomes da parte perdida e a frase de Tennyson de seu poema Ulysses : "Esforçar-se, procurar, encontrar, e não ceder", e foi erguido como um memorial permanente em Observation Hill , com vista para Hut Point .

Reputação

Reconhecimento

O mundo foi informado da tragédia quando Terra Nova chegou a Oamaru , Nova Zelândia, em 10 de fevereiro de 1913. Em poucos dias, Scott se tornou um ícone nacional. Um espírito nacionalista foi despertado; o London Evening News pediu que a história fosse lida para crianças em idade escolar em todo o país, para coincidir com o serviço memorial na Catedral de São Paulo em 14 de fevereiro. Robert Baden-Powell , fundador da Boy Scouts Association , perguntou: "Os britânicos estão indo ladeira abaixo? Não! ... Ainda há muita coragem e ânimo nos britânicos. O capitão Scott e o capitão Oates nos mostraram isso".

Estátua de Scott em Portsmouth Historic Dockyard , esculpida por Kathleen Scott

Os sobreviventes da expedição foram devidamente homenageados em seu retorno, com medalhas polares e promoções para o pessoal naval. No lugar do título de cavaleiro que poderia ter sido de seu marido se ele tivesse sobrevivido, Kathleen Scott recebeu o posto e a precedência de viúva de um Cavaleiro Comandante da Ordem de Bath . Em 1922, ela se casou com Edward Hilton Young , mais tarde Lord Kennet, e permaneceu um valente defensor da reputação de Scott até sua morte, aos 69 anos, em 1947.

Um artigo no The Times , relatando os elogios prestados a Scott na imprensa de Nova York, afirmou que tanto Amundsen quanto Shackleton ficaram "[surpreendidos] ao saber que tal desastre poderia atingir uma expedição bem organizada". Ao saber dos detalhes da morte de Scott, Amundsen teria dito: "Eu renunciaria de bom grado a qualquer honra ou dinheiro se assim pudesse ter salvado Scott de sua terrível morte". Scott foi o melhor redator dos dois, e a história que se espalhou pelo mundo foi em grande parte contada por ele, com a vitória de Amundsen reduzida aos olhos de muitos a um estratagema antiesportivo.

A resposta ao apelo final de Scott em nome dos dependentes dos mortos foi enorme para os padrões da época. O Mansion House Scott Memorial Fund fechou em £ 75.000 (equivalente a £ 7.900.000 em 2021). Isso não foi distribuído igualmente; A viúva, filho, mãe e irmãs de Scott receberam um total de £ 18.000 (equivalente a £ 1.896.000 em 2021). A viúva de Wilson recebeu £ 8.500 (equivalente a £ 895.000 em 2021) e a mãe de Bowers recebeu £ 4.500 (equivalente a £ 474.000 em 2021). A viúva, os filhos e a mãe de Edgar Evans receberam £ 1.500 (equivalente a £ 158.000 em 2021) entre eles.

Estátua de Robert Falcon Scott, Christchurch , Nova Zelândia, esculpida por sua viúva Kathleen Scott

Nos doze anos que se seguiram à tragédia, mais de 30 monumentos e memoriais foram erguidos apenas na Grã-Bretanha. Estes variaram de relíquias simples - por exemplo, a bandeira de trenó de Scott na Catedral de Exeter - até a fundação do Scott Polar Research Institute em Cambridge . Muitos outros foram estabelecidos em outras partes do mundo, incluindo uma estátua esculpida pela viúva de Scott para sua base na Nova Zelândia em Christchurch.

O Museu de Oxford contém alguns de seus pertences pessoais em exibição, incluindo uma lata de marmelada presenteada a ele por um empresário de Oxford que foi recuperada do local de sua morte.

reações modernas

Três figuras são retratadas em vidro colorido, de pé ao lado de um monte de neve encimado por uma grande cruz.  A cena é emoldurada por um arco decorativo.
Janela memorial em Binton Church , Warwickshire, um dos quatro painéis. Este retrata o monte de pedras erguido sobre o local da última tenda de Scott

A reputação de Scott sobreviveu ao período após a Segunda Guerra Mundial , além do 50º aniversário de sua morte. Em 1948, o filme Scott of the Antarctic foi lançado nos cinemas e foi o terceiro filme mais popular na Grã-Bretanha no ano seguinte. Ele retrata o espírito de equipe da expedição e o ambiente hostil da Antártida, mas também inclui cenas críticas como Scott sobre seus motores quebrados e lembrando-se com tristeza do conselho de Nansen de levar apenas cães. Evans e Cherry-Garrard foram os únicos membros sobreviventes da expedição a recusar a participação no filme, mas ambos republicaram seus respectivos livros em seu rastro.

Em 1966, Reginald Pound , o primeiro biógrafo a ter acesso ao diário de trenó original de Scott, revelou falhas pessoais que lançaram uma nova luz sobre Scott, embora Pound continuasse a endossar seu heroísmo, escrevendo sobre "uma esplêndida sanidade que não seria subjugada". Outro livro crítico de Scott, Scott 's Men de David Thomson , foi lançado em 1977. Na opinião de Thomson, Scott não era um grande homem, "pelo menos, não até perto do fim"; seu planejamento é descrito como "acidental" e "falha", sua liderança caracterizada pela falta de visão. Assim, no final dos anos 1970, o biógrafo Max Jones afirmou: "A personalidade complexa de Scott foi revelada e seus métodos questionados".

Em 1979, veio o primeiro ataque extremo a Scott, da biografia dupla de Roland Huntford , Scott e Amundsen , na qual Scott é descrito como um "heróico trapalhão". A tese de Huntford teve um impacto imediato, tornando-se a ortodoxia contemporânea. Depois do livro de Huntford, vários outros livros principalmente negativos sobre o capitão Scott foram publicados; Francis Spufford , em uma história de 1996 não totalmente antagônica a Scott, refere-se a "evidências devastadoras de trapaça", concluindo que "Scott condenou seus companheiros e depois cobriu seus rastros com retórica". O escritor de viagens Paul Theroux resumiu Scott como "confuso e desmoralizado ... um enigma para seus homens, despreparado e um trapalhão". Esse declínio na reputação de Scott foi acompanhado por um aumento correspondente na de seu antigo rival Shackleton, primeiro nos Estados Unidos, mas também na Grã-Bretanha. Uma pesquisa nacional de 2002 no Reino Unido para descobrir os " 100 maiores britânicos " mostrou Shackleton em décimo primeiro lugar, Scott bem abaixo na lista em 54º.

Em 1986, o trio tecno-pop espanhol Mecano lançou "Héroes de la Antártida", imortalizando a expedição final de Scott. A música termina com o refrão onde o ouvinte é direcionado para a variação na pontuação que destaca uma mudança significativa no significado:

Castellano: O que você ouviu do capitão Scott, Evans, Wilson, Bowers e Oates? Você sabe quem é o capitão Scott? Evans, Wilson, Bowers e Oates.

Português: Quem se lembra do Capitão Scott, Evans, Wilson, Bowers e Oates? Quem se lembra do capitão Scott? Evans, Wilson, Bowers e Oates.

O século 21 viu uma mudança de opinião a favor de Scott, no que a historiadora cultural Stephanie Barczewski chama de "uma revisão da visão revisionista". O relato de 2001 da meteorologista Susan Solomon , The Coldest March, vincula o destino do grupo de Scott às condições climáticas extraordinariamente adversas da Barreira de fevereiro e março de 1912, e não a falhas pessoais ou organizacionais e, embora não questione inteiramente nenhuma crítica a Scott, Solomon caracteriza principalmente o crítica como o "mito de Scott como um trapalhão".

Em 2005 , David Crane publicou uma nova biografia de Scott na qual chega à conclusão de que Scott é possivelmente a única figura na história polar, exceto Lawrence Oates "tão totalmente obscurecido pela lenda". De acordo com Barczewski, ele caminha em direção a uma avaliação de Scott "livre da bagagem de interpretações anteriores". O que aconteceu com a reputação de Scott, Crane argumenta, deriva da maneira como o mundo mudou desde o "heroísmo sem esperança e desperdício obsceno" da Primeira Guerra Mundial. Na época da morte de Scott, as pessoas se agarraram à prova que ele deu de que as qualidades que tornaram a Grã-Bretanha, na verdade o Império Britânico , grande não foram extintas. Gerações futuras conscientes da carnificina que começou 2+12 anos depois, os ideais de dever inquestionável, auto-sacrifício, disciplina, patriotismo e hierarquia associados à sua tragédia assumem uma coloração diferente e mais sinistra.

A principal conquista de Crane, de acordo com Barczewski, é a restauração da humanidade de Scott, "muito mais eficaz do que a estridência de Fiennes ou os dados científicos de Solomon". O colunista do Daily Telegraph , Jasper Rees, comparando as mudanças na reputação dos exploradores às variações climáticas, sugere que "no atual boletim meteorológico da Antártida, Scott está desfrutando de sua primeira passagem ao sol em vinte e cinco anos". O New York Times Book Review foi mais crítico, apontando o apoio de Crane ao relato de Scott sobre as circunstâncias da libertação do Discovery do bloco de gelo e concluiu que "Apesar de todas as muitas atrações de seu livro, David Crane não oferece respostas que exonerar Scott de forma convincente de uma parte significativa da responsabilidade por sua própria morte."

Em 2012, Karen May publicou sua descoberta de que Scott havia emitido ordens por escrito, antes de sua marcha para o Pólo, para Meares encontrar o grupo de retorno com equipes de cães, em contraste com a afirmação de Huntford em 1979 de que Scott emitiu essas instruções vitais apenas como um ordem oral casual para Evans durante a marcha para o Pólo. De acordo com May, "o cenário de Huntford foi pura invenção baseada em um erro; ele levou vários historiadores polares a uma lamentável trilha falsa".

A expedição foi tema de Terra Nova , uma peça de 1977 de Ted Tally (que mais tarde escreveu o roteiro de O Silêncio dos Inocentes ). O romance de 1991 de Beryl Bainbridge , The Birthday Boys , também faz um relato ficcional da expedição, com monólogos dos cinco homens que morreram no retorno do pólo.

Veja também

Referências

notas de rodapé

Bibliografia

Conectados

  • Dore, J. (3 de dezembro de 2006). "Cadinho de Gelo" . O New York Times . Consultado em 14 de outubro de 2011 .
  • Maio, K. (janeiro de 2013). "O capitão Scott poderia ter sido salvo? Revisitando a última expedição de Scott". Registro polar . 49 (1): 72–90. doi : 10.1017/S0032247411000751 . S2CID  145297104 .
  • Rees, J. (19 de dezembro de 2004). "Gelo em nossos corações" . O telégrafo diário . Londres . Consultado em 14 de outubro de 2011 .

links externos