Corpo de Blindados da Rodésia - Rhodesian Armoured Corps
| Corpo de Blindados da Rodésia | |
|---|---|
| |
| Ativo | 1941-1956 1972-1980 |
| Dissolvido | 1980–81 |
| País |  Rodésia |
| Fidelidade |
 Império Britânico (1941–1956) Rodésia (1972–1979)  Zimbábue Rodésia (1979) Zimbábue (1980)
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| Filial |
 Exército da Rodésia
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| Modelo | Cavalaria de linha |
| Função | Blindado |
| Tamanho | Batalhão |
| Garrison / HQ | Blakiston-Houston Barracks, Salisbury |
| Apelido (s) | "Os Demônios Negros" |
| Lema (s) | Asesabi Lutho ( Sindebele : We Fear Nothing) |
| Cerise e ouro velho | |
| Carros blindados |
Eland Ferret Marmon Herrington MPCV Staghound |
| Noivados | Segunda Guerra Mundial |
| Comandantes | |
| Comandante (1972-1978) | Major Bruce Rooken-Smith do Exército da Rodésia |
| Comandante (1978-1979) | Major Darrell Winkler, Exército da Rodésia |
| Comandante (1979-1980) | Major (SA) van Graan Exército Sul-Africano |
| Comandante (1980-1981) | Tenente-coronel Bruce Rooken-Smith, Exército Nacional do Zimbábue |
O Corpo de Blindados da Rodésia - os " Demônios Negros " - era o único batalhão blindado permanente das Forças de Segurança da Rodésia . Durante a Segunda Guerra Mundial , ele participou da Allied Primavera 1945 ofensiva ea batalha de Monte Cassino como parte da África do Sul 's 6ª Divisão Blindada . A unidade foi uma das primeiras a entrar em uma Florença libertada em julho de 1944. Antes de 1963, suas tripulações eram treinadas no Reino Unido ou na Colônia de Aden e eram conhecidas como " Escoteiros Selous " sob a Federação da Rodésia e Niassalândia . Após a Declaração Unilateral de Independência da Rodésia , a manutenção da frota de veículos blindados tornou-se responsabilidade da Infantaria Leve da Rodésia até que o Major Bruce Rooken-Smith reativou o antigo Regimento de Carros Blindados da Rodésia em 1972. Durante a Guerra de Bush na Rodésia , o regimento lutou em várias campanhas importantes e batalhas, particularmente a Operação Milagre em setembro de 1979. Ela foi substituída pelo novo Corpo Blindado do Zimbábue entre 1980 e 1981.
História
Segunda Guerra Mundial
Logo após a eclosão da Segunda Guerra Mundial, as autoridades coloniais na Rodésia do Sul começaram a procurar criar uma unidade mecanizada para o esforço de guerra em andamento do Império Britânico e estabeleceram áreas de treinamento especializado em Umtali . A resultante Unidade de Reconhecimento da Rodésia do Sul foi criada em fevereiro de 1941 e uma entrada de recrutas em potencial do Regimento da Rodésia foi aceita no ano seguinte. Uma cabeça de zibelina estilizada foi escolhida como símbolo da unidade, junto com o lema Ase Sabi Luto - "Não tememos nada" - posteriormente adotado como Asesabi Lutho na língua Sindebele . Em novembro de 1942, o SRRU foi renomeado formalmente como " Regimento de Reconhecimento da Rodésia do Sul " e a primeira redistribuição da entrada para Pietermaritzburg , na África do Sul. Devido ao número excepcionalmente pequeno do regimento, ele foi rapidamente integrado à 6ª Divisão Blindada da África do Sul.
O 6º Blindado chegou ao Egito em meados de 1943, tarde demais para participar da recente Campanha da Tunísia . O major-general Evered Poole , o comandante da divisão, estava livre para se concentrar em exercícios de rotina, treinamento no deserto e integração de seu pessoal da Rodésia do Sul. Apesar de ter o direito de usar os flashes e as insígnias do exército sul-africano , a maioria dos rodesianos também optou por manter suas lapelas regimentais. Os exercícios no deserto em tanques M4 Sherman foram realizados com a ajuda do III Corpo de exército da Grã-Bretanha de dezembro de 1943 a janeiro de 1944. Embora já informados sobre sua transferência pendente para a Palestina , em abril de 1944 as forças de Poole foram inesperadamente enviadas para a Itália . Os rodesianos entraram em ação com o Regimento de Pretória e o Esquadrão C, 1 Batalhão de Serviço Especial, durante manobras do I Corpo Canadense ao longo da Linha de Inverno . Seu primeiro engajamento solo com contingentes da Wehrmacht após a queda de Roma ocorreu perto de Paliano em 3 de junho. Uma batalha particularmente violenta foi travada contra os tanques Tiger I da 352ª Divisão seis dias depois, na qual as tripulações de Sherman da Rodésia desempenharam um papel proeminente.
Em reconhecimento de sua estreita associação e serviço com a 24ª Brigada de Guardas britânica durante a Campanha italiana , o regimento foi autorizado a usar as cores da Brigada de Guardas em um desfile de despedida em março de 1945.
Período entre guerras
Em dezembro de 1948, o Regimento de Reconhecimento da Rodésia do Sul foi restabelecido como o Regimento de Carros Blindados da Rodésia do Sul . Além de alguns Marmon Herringtons retidos da associação do tempo de guerra com a África do Sul, 20 American T17E1 Staghound s - distinguido no serviço da Commonwealth como o Staghound - foram adquiridos. O Staghound também era da época da Segunda Guerra Mundial, mas permaneceu idealmente adequado para conflitos locais. Era rápido, com uma velocidade de estrada pairando perto de noventa quilômetros por hora, um alcance excelente de quase oitocentos quilômetros em um tanque de combustível e proteção suficiente para suportar a punição de praticamente todas as armas pequenas . Dirigido pelo tenente-coronel CV King, o regimento continuou a se submeter a treinamento em tempo de paz, mas permaneceu inativo durante a década de 1950. Em 1961, a Federação da Rodésia e Niassalândia iniciou uma reorganização completa das forças armadas, e os carros blindados da Rodésia do Sul foram reduzidos a um único esquadrão. O pessoal da unidade inicialmente compartilhou uma base com a Infantaria Leve da Rodésia perto de Bulawayo antes de ser implantado em Ndola sob o comando de um Major PF Miller, onde permaneceram durante a Crise do Congo . Durante este período, as cores regimentais em cereja e ouro velho foram adotadas, comemorando uma longa filiação aos 11º Hussardos .
Em dezembro de 1963, a federação foi abolida e o Esquadrão A dissolvido, seus ativos igualmente divididos entre os dois maiores estados sucessores. 28 carros de reconhecimento Daimler Ferret foram entregues à Rodésia do Norte e mais tarde herdados pela Zâmbia na independência. Pelo menos 10 furões, bem como todos os Staghounds restantes foram retidos pela Rodésia do Sul.
A armadura da Rodésia do Sul passou dois anos em um armazenamento profundo antes que 1 Tropa de Reconhecimento, Infantaria Leve da Rodésia, solicitasse alguns Staghounds para "treinamento de interesse". Os carros blindados já haviam sido marcados para sucata, mas dias antes da Declaração Unilateral de Independência de Ian Smith , a noção foi revisitada e homens de reconhecimento convocados para treinamento nos Staghounds. O RLI encontrou grande dificuldade em localizar motoristas treinados - para não falar da manutenção de seus veículos condenados, que já haviam sido despojados de todo o equipamento da tripulação recuperável. Dois foram restaurados e conduzidos sob seu próprio poder para Kariba em 10 de novembro de 1965 para deter possíveis incursões das tropas zambianas. Poucas horas antes que as forças de segurança da UDI começassem a fortificar a pista de pouso, com a intenção de negá-la à força aos dardos da Força Aérea Real que se aproximavam . Foi decidido saudar a ocasião disparando uma munição simbólica de 37 mm na direção da Zâmbia. Doze projéteis perfurantes de armadura de tiro sólido foram sacados, seis para cada Staghound em funcionamento. Apenas um carro disparou com sucesso, destruindo seu velho protetor de culatra no processo. Ambos foram devolvidos ao parque motorizado do Exército da Rodésia no início de 1966.
Guerra Rodesiana Bush
O comandante da unidade desde o início até 1977 foi o major Rooken Smith e, a partir de 1978, o major americano Darrell Winkler . Ele era um oficial de campo do Exército dos Estados Unidos que, após renunciar, foi primeiro para a África do Sul e depois para a Rodésia . Ele foi comissionado no Exército da Rodésia em 12 de agosto de 1977. O Corpo de Blindados da Rodésia então consistia em quatro esquadrões, três deles eram tripulados por territoriais e apenas um esquadrão com uma equipe regular suplementada por militares nacionais.
Um Depósito Blindado foi estabelecido em Blakiston-Houston Barracks que conduzia todo o treinamento de armadura e abrigava o Quartel-General, Armazéns, Sinais e Destacamentos de Oficina adjacentes ao Quartel Rei George VI (Quartel General do Exército) nos arredores de Salisbury . Seus veículos consistiam no Ferret Scout Car com motor Rolls-Royce , abrigando uma metralhadora Browning de 7,62 mm em uma pequena torre com tampa de escotilha e o Eland Armored Car com motor GM , a versão sul-africana produzida no Panhard AML-90 francês , equipado com um canhão de 90 mm e uma metralhadora Browning coaxial de 7,62 mm em uma torre giratória totalmente fechada. Posteriormente, o regimento recebeu da África do Sul oito tanques de batalha principais T-55 capturados , armados com um canhão principal de 100 mm, uma metralhadora coaxial de 7,62 mm e um canhão antiaéreo de 12,75 mm.
Eles estavam lutando uma guerra de contra - insurgência em sua maior parte, mas também continuamente treinados para a guerra clássica, a fim de lidar com inimigos em estados vizinhos que estavam equipados com tanques T-34 , T-55 e T-62 , apoiados por soviéticos, chineses vermelhos e Conselheiros da Europa de Leste. Armas pesadas posicionadas contra o RhACR durante as batalhas de fronteira incluíram lançadores de foguetes de 122 mm, rifles sem recuo de 75 mm e morteiros de 82 mm. A mina antitanque TM46, muitas vezes reforçada, foi responsável pela maioria das baixas do regimento no conflito de insurgência interno.
O regimento participou numa série de combates estáticos mas intensos, nomeadamente no Monte Selinda contra o Exército Moçambicano (onde uma Cruz de Bronze foi atribuída ao 2º Tenente Rae) em 1977 e em Chirundu em Outubro de 1978, onde metralhadoras pesadas, artilharia e duelos de morteiros ocorreram entre o Esquadrão D e elementos do Exército da Zâmbia durante um período de três dias e noites perto da Ponte Otto Beit. Elementos do RDR também estiveram envolvidos de perto na ponte, enquanto o 1RR forneceu morteiros de 81 mm e suporte de fogo de rifle sem recuo de 106 mm.
Em julho de 1977, o Esquadrão D enfrentou um grande grupo de guerrilheiros da ZANLA ao norte de Vila Salazar, enquanto tentavam cruzar a fronteira para a Rodésia, e foi relatado que 37 inimigos foram mortos nesse combate, com alguns contabilizados à queima-roupa. Nessas batalhas, o Eland e sua devastadora rodada de 90 mm foram decisivos no resultado. Ninguém foi ferido do lado rodesiano em nenhum desses confrontos. As baixas no regimento estavam entre as mais baixas do exército porque o inimigo da guerrilha evitava o contato o máximo possível.
Em agosto de 1979, em Hippo Creek, a noroeste de Victoria Falls, um único veículo da tropa Tango 22, D Squadron enfrentou um grupo de guerrilheiros ZIPRA que tentavam cruzar a fronteira durante a noite para a Rodésia. As forças inimigas cobrindo a travessia, e outros esperando para cruzar, responderam ao fogo com morteiros, armadura perfurante de 12.75's e armas pequenas. Apesar do contato inicial durar menos de dois minutos, a travessia foi frustrada e 28 corpos inimigos foram posteriormente recuperados em operações de limpeza no lado rodesiano do rio em Hippo Creek. Entre o fogo de retorno do T22 e as missões de fogo de artilharia e morteiros convocadas pelo comandante do veículo, o 2º Tenente Erasmus, mais 90 Guerrilhas ZIPRA do Batalhão Zebra foram contabilizados no lado zambiano do rio. Esse noivado foi descrito pelo coronel Ron Reid-Daly, em seu livro Top Secret War, como o contato mais bem-sucedido, totalmente baseado em terra, da guerra no mato. Nenhuma vítima rodesiana foi sustentada neste combate.
Adoção de tanques T-55
Em outubro de 1979, as autoridades portuárias sul-africanas abordaram e apreenderam um cargueiro francês, o Astor , que se acreditava transportar um carregamento de armamentos com destino a Angola. O Astor foi inicialmente acusado pelo governo líbio de entregar armas, principalmente dez tanques T-55LD de origem polonesa dos estoques excedentes de Trípoli, para Uganda. Os tanques, incluindo munições variadas e peças sobressalentes, deveriam ser descarregados em Mombaça , no Quênia, e de lá transportados por terra. Em outubro, a tripulação do Astor já havia contornado o Cabo da Boa Esperança, mas recebeu a notícia tardia da derrota de Uganda na Guerra Uganda-Tanzânia e novas ordens para redirecionar sua carga para um porto angolano desconhecido. O cargueiro mudou abruptamente de curso; após seu retorno inesperado às águas sul-africanas, porém, despertou suspeitas e foi apreendido em Durban.
A África do Sul confiscou todos os dez T-55 sob o pretexto de que ela estava efetivamente em guerra com Angola na época, retendo dois para fins de avaliação. Os oito restantes foram oferecidos como ajuda ao Exército da Rodésia, que os designou para um recém-designado Esquadrão "E", Corpo de Blindados da Rodésia. Foi vazado intencionalmente para a imprensa que os tanques haviam sido capturados em Moçambique, e por vários meses os T-55 foram conduzidos pelo país em transportadores, dando a impressão de que a Rodésia possuía um número muito maior. O pessoal designado para o Esquadrão "E" foi treinado por tripulações de tanques sul-africanos, que também modificaram cada T-55 com um sistema de comunicação aprimorado adotado do Eland Mk7 e pintura anti-infravermelho. Os rádios foram eventualmente removidos da posição da carregadeira e reinstalados perto do comandante do veículo.
Os primeiros tripulantes de T-55 foram recrutados apenas entre os regulares do Exército da Rodésia e atribuídos a um veterano da Bundeswehr , o capitão Rolf Kaufeld, que era versado em guerra de tanques. Apesar de sua implantação em antecipação a potenciais violações do cessar-fogo durante as eleições gerais da Rodésia em 1980 , os tanques permaneceram não testados em combate.
Estrutura
Seguindo o padrão de suas contrapartes britânicas e sul-africanas , o Rhodesian Armored Corps era geralmente organizado de acordo com as linhas da OTAN . Havia cinco esquadrões (empresas); cada esquadrão tinha quatro tropas - incluindo sinais anexados, treinamento, manutenção e pessoal do quartel-general. Em 1979, uma quinta tropa - infantaria de apoio - foi adicionada. Devido ao tamanho do Exército da Rodésia e seu status de dependente de reserva, três dos esquadrões eram tripulados por reservistas e ativos apenas por períodos incrementais. O quarto esquadrão era permanentemente composto por um quadro rotativo de oficiais regulares e militares nacionais.
Todos os esquadrões poderiam reunir mais de 300 membros para o serviço ativo. Ao mesmo tempo, as fileiras do RhACR aumentaram para até 500 soldados em cinco esquadrões, comandando 60 carros blindados da Eland , 50 veículos UR-416 , 20 carros de reconhecimento Daimler Ferret e uma infinidade de veículos de combate improvisados. Em 1979, um inventário de 8 tanques soviéticos T-55LD construídos na Polônia também foi divulgado. Foi divulgado para a imprensa que estes tinham sido capturados em Moçambique durante uma operação transfronteiriça, mas na verdade faziam parte de um carregamento de armas líbio apreendido com destino ao Uganda . Os tanques, desviados para Angola na queda de Idi Amin , foram apreendidos pelas autoridades portuárias sul-africanas e posteriormente doados à Rodésia. Na década de 1960, a armadura padrão do período era o Ferret , uma contribuição pré-independência das Forças Britânicas de Aden . Embora 30 furões já tivessem sido mantidos pelo Regimento Blindado da Rodésia do Sul, alguns deles foram repassados a outros estados sucessores após a divisão da Federação. A Infantaria Ligeira da Rodésia herdou apenas 10 exemplares em vários estados de degradação e foi forçada a restaurá-los. Mesmo os Staghounds americanos T17E1 mais antigos da safra da Segunda Guerra Mundial também foram resgatados de um ferro- velho pendente.
Os estratagemas do RhACR refletiram a experiência do regimento nos carros blindados Humber e Marmon-Herrington durante a Campanha do Norte da África , bem como o treinamento que muitas tripulações da Rodésia receberam de seus instrutores britânicos durante a Emergência de Aden . No entanto, com a intensificação da guerra de Bush na Rodésia , Salisbury adotou elementos da doutrina mecanizada israelense - particularmente aqueles que enfatizavam os movimentos da cavalaria leve atrás das linhas inimigas. As táticas RhACR passaram a girar em torno de mobilidade, velocidade e agressão rápida.
Embora difamado pela idade e se deteriorando ainda mais como resultado do uso árduo e da dificuldade em obter peças sobressalentes do Reino Unido , os furões continuaram a ser empregados para operações de contra-insurgência e tarefas de proteção. Equipados com uma única metralhadora pesada, metralhadoras Browning médias ou uma arma antiaérea Hispano-Suiza HS.820 de 20 mm , eles foram adaptados com novos motores e tanques de combustível maiores. As unidades RhACR também usaram veículos blindados MAP-45 e MAP-75 , que, embora levemente armados e blindados, forneciam excelente proteção para suas seções de infantaria embarcadas contra minas terrestres . Os fabricantes locais converteram um chassi mais antigo em um MAP ou criaram um inteiramente novo, instalando motores retirados de uma coleção de veículos comerciais importados.
Em 1976, rumores de T-34 e T-54 tanques no vizinho Moçambique - onde as forças de segurança Rhodesian foram sendo cada vez mais atraídos para operações externas contra Robert Mugabe do Zimbabwe Exército Africano de Libertação Nacional (ZANLA), causou um rebuliço, levando a formação de equipes de matadores de tanques. Os soldados de infantaria foram treinados no uso de bazucas M20 envelhecidas, enquanto o corpo de artilharia equipou rifles sem recuo M40 para caminhões Unimog para engajar armaduras pesadas. As tripulações da Unimog trabalharam em pares para conter a probabilidade de fogo retaliatório, em parte devido ao backblast do M40 que serviu para destacar a posição do artilheiro. Como o poder de fogo do Ferret era limitado, os carros blindados Eland Mk4 também foram importados em quantidade. Uma variante sul-africana do Panhard AML francês , o Eland era frequentemente utilizado para apoio de fogo e tarefas antitanque. Ele estava armado com um canhão de 90 mm capaz de destruir um T-34 em médio alcance, permitindo que os carros blindados menores batessem bem acima de seu peso durante combates convencionais.
Os rodesianos preferiam veículos com rodas e levemente protegidos, como as séries Ferret, Eland e MAP de transportadores de pessoal devido ao seu alcance operacional e simplicidade. Quase todos os veículos de apoio do RhACR implantados durante a guerra compartilhavam essas características, incluindo o onipresente Veículo de Combate Protegido contra Minas . A exceção limitada eram os T-55 da Rodésia, que nunca foram implantados operacionalmente. Depois de 1976, as forças insurgentes e aliadas na Zâmbia e em Moçambique colocaram em campo T-54/55 e T-34 MBTs, veículos de reconhecimento BRDM-1 e BRDM-2 e APCs BTR-152 e BTR-60 . Estes geralmente ostentavam armaduras mais pesadas, armamento principal mais letal, melhor munição perfurante e melhor controle de fogo do que o Eland e outros veículos variados pressionados para o serviço antitanque pelo regimento. O RhACR reconheceu essa ameaça reestruturando-se para a guerra convencional de acordo e juntando-se aos Rifles Africanos da Rodésia em 1980 para criar seu primeiro batalhão de armas combinadas.
Ordens de vestido
O regimento foi supostamente dado o apelido de 'The Black Devils' pelos insurgentes, refletindo os ternos pretos e jaquetas de couro usados por alguns dos membros mais espirituosos do Esquadrão D. Estes foram introduzidos por Darryl Winkler em um esforço para engendrar um esprit de corps dentro de seu esquadrão - e ecoavam a aparência toda negra do Royal Tank Regiment britânico .
Na área operacional, a maioria dos soldados do regimento usava uniformes de tanque de uma só peça e bonés de campo pontiagudos com abas de pescoço. Na base, a camuflagem padrão rodesiana foi usada com uma boina preta, equipada com o emblema de zibelina ilustrado nesta página. 'T' Troop usava o distintivo do Corpo de Sinais. A seção de montagem usava o distintivo do Corpo de Serviço do Exército. Todos os emblemas eram sustentados pelas cores do regimento Cerise e Old Gold em uma placa esmaltada. As cores do cinturão do estábulo eram, de acordo com o ex-comandante tenente-coronel Rooken-Smith: "Cerise e Old Gold, para marcar a afiliação com os 11º hussardos [do Exército britânico], daí [também] o broche abaixo do emblema [da boina] "
Veja também
Referências
Leitura adicional
- Peter Gerard Locke e Peter David Farquharson Cooke, Fighting Vehicles and Weapons of Rhodesia 1965–80 , P&P Publishing, Wellington 1995 ISBN 0-473-02413-6
- Robert K.Brown, The Black Devils , Soldier of Fortune Magazine, janeiro de 1979