Pânico de vampiros da Nova Inglaterra - New England vampire panic

Desenho satírico do Boston Daily Globe que acompanha um artigo que descreve crenças supersticiosas na zona rural de Rhode Island

O pânico dos vampiros da Nova Inglaterra foi a reação a um surto de tuberculose no século 19 em Rhode Island , leste de Connecticut , Vermont e outras partes da Nova Inglaterra . Acredita-se que o consumo ( tuberculose ) seja causado pelo fato de o falecido consumir a vida de seus parentes sobreviventes. Os corpos foram exumados e os órgãos internos queimados ritualmente para impedir o "vampiro" de atacar a população local e prevenir a propagação da doença. Casos notáveis ​​provocaram atenção e comentários nacionais, como os de Mercy Brown em Rhode Island e Frederick Ransom em Vermont.

Fundo

A tuberculose era conhecida como "consumo" na época, pois parecia consumir o corpo de uma pessoa infectada. Sabe-se agora que é uma doença bacteriana, mas a causa era desconhecida até o final do século XIX. A infecção se espalha facilmente entre uma família; assim, quando um membro da família morria de tuberculose, outros membros eram frequentemente infectados e perdiam gradualmente a saúde. As pessoas acreditavam que isso se devia ao fato de o doente de tuberculose ter drenado a vida de outros membros da família. A crença de que o consumo se espalhava dessa forma era amplamente difundida na Nova Inglaterra e na Europa.

Na tentativa de proteger os sobreviventes e evitar os efeitos do consumo, os corpos dos que morreram da doença foram exumados e examinados. O cadáver era considerado como alimentando-se de vivos se fosse determinado como excepcionalmente fresco, especialmente se o coração ou outros órgãos contivessem sangue líquido. Depois que o culpado foi identificado, várias maneiras foram propostas para impedir os ataques. A mais benigna delas era simplesmente virar o corpo no túmulo. Em outros casos, as famílias queimariam os órgãos "novos" e enterrariam o corpo novamente; ocasionalmente, o corpo seria decapitado. Os familiares afetados também inalariam a fumaça dos órgãos queimados ou consumiriam as cinzas em uma nova tentativa de curar o consumo.

Vítimas documentadas

Data de exumação Nome e tempo de vida Local de exumação Notas
1793 Rachel (Harris) Burton (1770–1790) Manchester, Condado de Bennington, Vermont O Diácono Congregacional Capitão Isaac Burton exumou sua primeira esposa, Rachel, na tentativa de salvar sua segunda esposa Hulda (Powell) Burton, que estava morrendo de tuberculose. O esforço falhou e Hulda morreu em setembro de 1793.
cerca de 1810 Novo residente de Ipswich sem nome New Ipswich, Condado de Hillsborough, New Hampshire O Dr. John Clough de New Ipswich, NH relatou em "The Influence of the Mind on Physical Organization" no Boston Medical and Surgical Journal Volume XXI (1840): "Em conexão com [essas superstições], não posso deixar de mencionar uma circunstância que ocorreu nesta cidade (New Ipswich), menos de trinta anos depois, e ocorrências semelhantes provavelmente ocorreram em muitas outras cidades da Nova Inglaterra. Isso foi a desenterragem de um corpo humano, que pertencia a uma família fortemente predisposta ao consumo, com o propósito de removendo o coração, que foi queimado, cujas cinzas eram consideradas um remédio soberano para aqueles da família que ainda viviam e podiam ser atingidos pela mesma doença. Isso apenas ilustra o fato de que aqueles elementos de caráter que continham tal o domínio da magia sobre as mentes dos homens nos tempos antigos, não cessou totalmente de influenciar a comunidade em nossos dias comparativamente iluminados. "
1816-1817 Samuel Salladay (1789-1815) Condado de Scioto "UMA ESTRANHA SUPERSTIÇÃO. A família de Philip Salladay veio da Suíça, comprou e se fixou em um lote no French Grant logo após a abertura do país para assentamento. O consumo hereditário se desenvolveu na família algum tempo depois de sua localização no condado de Scioto. Por causa disso morreram o chefe da família e o filho mais velho e outros começaram a manifestar sintomas, quando se tentou deter a progressão da doença por um processo que tem sido praticado em várias instâncias, mas sem sucesso. uma das vítimas, pegue suas entranhas e queime-as em uma fogueira preparada para o efeito, na presença dos membros sobreviventes da família. Isso foi feito no inverno de 1816-17, na presença de um grande saguão de espectadores que viviam nas redondezas, e pelo major Amos Wheeler, de Wheelersburg. Samuel Salladay foi quem eles desenterraram e ofereceram como sacrifício, para impedir, se possível, a disseminação de a doença. Mas, como outras noções supersticiosas com respeito à cura de doenças, não provou ser útil. Os outros membros da família continuaram a morrer até que o último foi embora, exceto George. "
1817 Frederick Ransom (1797-1817) South Woodstock, condado de Windsor, Vermont
cerca de 1860 Irmão anônimo Boston, Condado de Suffolk, Massachusetts Em 1873, a Dra. Lucy Abell relatou ao Conselho de Saúde do Estado de Massachusetts: "Lamento ser entendido como recomendando a embriaguez como uma cura [para o consumo]. Mas conheci vários casos em que quase toda a família de cinco a nove anos crianças morreram sucessivamente de tísica. Finalmente, um dos meninos, de puro desespero, começou a beber excessivo de estimulantes alcoólicos. Esses meninos já passaram da meia-idade e gozam de boa saúde quando ouviram falar da última vez. Em duas famílias, não menos de cinco ou seis vítimas em cada um foi levado pela tuberculose. Em cada um havia sempre um doente e pouco tempo antes da morte outro seria prostrado. Em uma família eles recorreram àquela horrível relíquia da superstição a queima do coração etc. engolido pelos sobreviventes na esperança de que o demônio fatal fosse exorcizado da família, mas não adiantou. Mas outro filho foi vítima e, em seguida, o tratamento alcoólico foi tentado não como o esperado remédio, mas como um meio de esquecimento da desgraça iminente e nenhuma morte na família, que eu saiba, ocorreu desde então. "
1892 Mercy Lena Brown (1872-1892) Exeter, Condado de Washington, Rhode Island Incidente com o vampiro Mercy Brown

Mercy Brown

Gravestone of Mercy Brown, onde se lê "Mercy L., filha de George T. e Mary E. Brown, morreu em 17 de janeiro de 1892, com 19 anos de idade
Gravestone of Mercy Brown, uma jovem em Rhode Island acusada de vampirismo

Um dos casos mais famosos é o de Mercy Lena Brown . A mãe de Mercy contraiu tuberculose que se espalhou para o resto da família, mudando-se para sua irmã, seu irmão e, finalmente, para Mercy. Os vizinhos acreditavam que um dos membros da família era um vampiro que tinha a doença. Dois meses após a morte de Mercy, seu pai George Brown - que não acreditava que um vampiro fosse o culpado - relutantemente permitiu que outros exumassem os corpos de sua família. Eles descobriram que o corpo de Mercy apresentava pouca decomposição, tinha sangue "fresco" em seu coração e havia se transformado em um túmulo. Isso foi o suficiente para convencer os moradores de que Mercy Brown era a causa do consumo. O coração do corpo exumado foi queimado, misturado com água e dado a seu irmão sobrevivente para beber, a fim de parar a influência dos mortos-vivos. Sem surpresa, a cura não teve sucesso.

Frederick Ransom

Frederick Ransom, de South Woodstock, Vermont, morreu de tuberculose em 14 de fevereiro de 1817 com a idade de 20 anos. Seu pai estava preocupado que Ransom atacasse sua família, então ele o exumou e seu coração queimou na forja de um ferreiro. Ransom era um estudante do Dartmouth College de uma família abastada; era incomum que ele fosse vítima do pânico do vampiro, que era mais comum entre as comunidades menos educadas.

Reação contemporânea

Henry David Thoreau escreveu em seu diário de 26 de setembro de 1859: "O selvagem no homem nunca é totalmente erradicado. Acabei de ler sobre uma família em Vermont - que, tendo vários de seus membros morrido de tuberculose, simplesmente queimou os pulmões e o coração e fígado do último falecido, para evitar que mais o possua ", como referência à superstição contemporânea. Quando os habitantes da zona rural de Rhode Island se mudaram para o oeste em Connecticut, os moradores os perceberam como "incultos" e "perversos", o que era parcialmente devido às crenças dos habitantes de Rhode Island no vampirismo. Os jornais também foram céticos, chamando a crença no vampirismo de uma "velha superstição" e uma "ideia curiosa".

Embora a imprensa considerasse essa prática uma superstição, a queima de órgãos era amplamente aceita como um remédio popular em outras comunidades. Em Woodstock, onde a crença local ainda estava presente, os registros da cidade relatam centenas de espectadores assistindo à queima do coração de Frederick Ransom. "

Terminologia

É improvável que o falecido fosse conhecido como vampiro por suas famílias afetadas, porque a palavra não era de uso comum na comunidade naquela época. No entanto, o termo foi usado por jornais e estranhos na época devido à semelhança com as crenças contemporâneas sobre vampiros na Europa oriental.

Essas crenças eram muito diferentes dos vampiros retratados na cultura popular moderna. Michael Bell conduziu um estudo antropológico do fenômeno na Nova Inglaterra e rejeitou a narrativa moderna: "Nenhum relato confiável descreve um cadáver saindo da sepultura para sugar sangue, e há pouca evidência para sugerir que os envolvidos na prática se referiram como 'vampirismo' ou para o cadáver suspeito como um 'vampiro', embora os relatos de jornais usem este termo para se referir à prática. "

Veja também

Referências