Religião no Gabão - Religion in Gabon
Religião no Gabão pela Association of Religion Data Archives (2015)
As principais religiões praticadas no Gabão incluem o cristianismo ( catolicismo romano e protestantismo ), islamismo e crenças religiosas indígenas tradicionais. Muitas pessoas praticam elementos do cristianismo e das crenças religiosas indígenas tradicionais. Aproximadamente 79 por cento da população (53% católica) pratica uma das denominações do cristianismo ; 10 por cento praticam o Islã (principalmente sunitas ); o restante pratica a religião tradicional ou outras religiões.
O cristianismo chegou ao Gabão através dos comerciantes portugueses no início do século XVI. Os frades capuchinhos italianos estabeleceram missões cristãs no século XVII. A cooperação entre missionários portugueses e frades italianos terminou no século XVIII, e os oficiais portugueses expulsaram os frades capuchinhos em 1777. Novas missões como o Sagrado Coração e o Espírito Santo , assim como as missões protestantes da Europa chegaram em meados do século XIX. O catolicismo se estabeleceu no Gabão com os esforços coloniais portugueses no século 18, e cresceu para ser a denominação principal em 1900. Com o início do domínio colonial francês , as missões cristãs de Paris chegaram entre 1890 e 1960. Mais igrejas evangélicas têm crescido desde o meados do século 20.
Os babongo são um povo da floresta do Gabão, na costa oeste da África equatorial . Eles são os criadores da religião Bwiti . Outros povos do Gabão combinaram práticas tradicionais Bwiti com animismo e conceitos cristãos para produzir uma forma moderna muito diferente de Bwiti. Os rituais Bwiti fazem parte da iniciação ao povo Babongo. A vida do povo babonga é altamente ritualizada por meio de dança, música e cerimônia associada às forças naturais e aos animais da selva. Missionários estrangeiros estão ativos no país.
O Islã teve uma pequena presença no Gabão, com cerca de 10% das pessoas seguindo a prática sunita . Um dos ex-presidentes, Bongo se converteu ao Islã em 1973, acrescentou Omar ao seu nome e mudou da democracia multipartidária para o sistema de um partido, ao posicionar o Gabão como produtor de petróleo. Apesar de ser uma nação predominantemente cristã, Omar Bongo levou o Gabão a se juntar à coalizão islâmica de nações em 1974. Depois que o poder político de Bongo acabou em 1991, após alegações de corrupção nepotística e uma revolta popular, o Gabão voltou do sistema de partido único para o sistema multipartidário.
A Constituição prevê a liberdade de religião e o governo geralmente respeita esse direito na prática. O governo dos Estados Unidos não recebeu denúncias de abusos sociais ou discriminação com base na crença ou prática religiosa em 2007.
Em 3 de fevereiro de 2016, a República Gabonesa concedeu o reconhecimento oficial à Igreja Ortodoxa local , incluindo planos para erigir a primeira igreja ortodoxa na capital Libreville .