Conselho Regional de Liderança Negra - Regional Council of Negro Leadership
O Conselho Regional de Liderança Negra ( RCNL ) foi uma sociedade no Mississippi fundada por TRM Howard em 1951 para promover um programa de direitos civis, autoajuda e propriedade empresarial. Ele prometeu "orientar nosso povo em suas responsabilidades cívicas em relação à educação, registro e votação, aplicação da lei, pagamento de impostos, preservação da propriedade, valor da poupança e em todas as coisas que nos tornarão cidadãos estáveis e conscienciosos." Em vez de partir da "base", entretanto, a estratégia era "alcançar as massas por meio de seus líderes escolhidos", aproveitando os talentos dos negros com experiência comprovada nos negócios, nas profissões, na educação e na igreja.
No início, a RCNL não desafiou diretamente "separado, mas igual" (muito parecido com a postura inicial da Montgomery Improvement Association ), mas se concentrou na necessidade de garantir o "igual". Freqüentemente, identificava escolas inadequadas como o principal fator responsável pelo êxodo dos negros no Norte. Em vez de exigir integração imediata , no entanto, exigiu termos escolares iguais para ambas as raças. Desde o início, o RCNL também prometeu uma "luta total por direitos de voto irrestritos ".
16 comitês relativamente autônomos, cada um liderado por um líder respeitado nos negócios, educação, igreja ou profissões, formavam a espinha dorsal do RCNL. Os comitês, por sua vez, se reportavam a uma diretoria executiva e a uma diretoria chefiada por Howard. A constituição da RCNL estipulava que cada vila ou cidade com pelo menos mil negros no Delta tinha direito a representação. Para construir um apoio massivo para o trabalho desses comitês, a RCNL fez questão de realizar suas reuniões de negócios em diferentes locais a cada ano.
O RCNL atraiu muitos indivíduos de habilidade e prestígio, incluindo Aaron Henry , um farmacêutico e oficial da NAACP de Clarksdale, Mississippi ; Amzie Moore , ativista da NAACP e dona de um posto de gasolina de Cleveland, Mississippi ; Presidente Arenia Mallory of Saints Junior College em Lexington, Mississippi ; e Presidente JH White do Mississippi Vocational College, agora ( Mississippi Valley State University ), em Itta Bena, Mississippi . Para muitos, foi sua primeira exposição aos direitos civis e um campo de treinamento. Em contraste com grupos posteriores, como a Montgomery Improvement Association , a maioria dos líderes da RCNL eram empresários e profissionais. Relativamente poucos eram do clero.
O membro mais famoso do RCNL foi Medgar Evers . Recém-formado na Alcorn State University em 1952, ele se mudou para Mound Bayou para vender seguro para Howard. Evers logo se tornou o diretor do programa da RCNL e ajudou a organizar um boicote aos postos de gasolina que não forneciam banheiros para negros. Como parte dessa campanha, o RCNL distribuiu cerca de 20 mil adesivos com o slogan "Não compre gás onde você não pode usar o banheiro". Começando em 1953, desafiou diretamente "separados, mas iguais" e exigiu a integração das escolas.
As reuniões anuais da RCNL em Mound Bayou entre 1952 e 1955 atraíram multidões de dez mil ou mais. Eles apresentaram discursos do deputado William L. Dawson de Chicago , do deputado Charles Diggs de Michigan , do vereador Archibald J. Carey Jr. de Chicago e do advogado da NAACP Thurgood Marshall . Cada um desses eventos, nas palavras de Myrlie Evers, mais tarde Myrlie Evers-Williams , a esposa de Medgar, constituiu "uma enorme reunião campal durante todo o dia: uma combinação de rally, reavivamento dos velhos tempos e piquenique na igreja dominical". As conferências também incluíram painéis e workshops sobre direitos de voto , propriedade de empresas e outros assuntos. A participação foi uma experiência transformadora de vida para muitos jovens e futuros líderes civis negros, como Fannie Lou Hamer .
Em 1955, funcionários da RCNL, incluindo Howard e Amzie Moore, desempenharam papéis importantes ajudando a encontrar evidências no caso de assassinato de Emmett Till . Durante o julgamento, Mamie Till Bradley , que era a mãe de Emmett, testemunhas importantes, como Willie Reed, e repórteres negros ficaram na casa de Howard em Mound Bayou. O Dr. Howard, referindo-se aos assassinatos de Emmett Till e George W. Lee , e à tentativa de assassinato de Gus Courts , acusou o FBI "não parece conseguir resolver um crime em que um negro está envolvido". A declaração irritou o diretor do FBI J. Edgar Hoover, que atribuiu ao FBI a "eliminação virtual dos linchamentos no Sul" e "o desmembramento do Ku Klux Klan nas Carolinas e na Geórgia".
O RCNL entrou em declínio depois que Howard deixou o estado no início de 1956. No entanto, continuou a atrair muitos dos líderes de direitos civis proeminentes do estado, incluindo Amzie Moore e Aaron Henry. O RCNL ainda existia em 1962, mas já estava sendo empurrado para as sombras por grupos como o Conselho de Organizações Federadas (COFO) e o Comitê Coordenador de Estudantes Não-Violentos (SNCC).
Referências
Leitura adicional
- Beito, David e Linda (2009). Black Maverick: A Luta de TRM Howard pelos Direitos Civis e Poder Econômico . Urbana: University of Illinois Press. ISBN 978-0-252-03420-6 .
- Dittmer, John (1994). População local: a luta pelos direitos civis no Mississippi . Urbana: University of Illinois Press. ISBN 0-252-02102-9 .
- Payne, Charles M. (1995). I've obteve a luz da liberdade: a tradição organizadora e a luta pela liberdade do Mississippi . Berkeley: University of California Press. ISBN 0-520-08515-9 .