RAF Manston - RAF Manston

RAF Manston
Alferes da Royal Air Force.svg
Perto de Manston , Kent , na Inglaterra
Crachá da estação
Levante-se para proteger
RAF Manston está localizado em Kent.
RAF Manston
RAF Manston
Localização em Kent
Coordenadas 51 ° 20′53 ″ N 1 ° 21′00 ″ E / 51,348 ° N 1,350 ° E / 51.348; 1.350 Coordenadas : 51,348 ° N 1,350 ° E51 ° 20′53 ″ N 1 ° 21′00 ″ E /  / 51.348; 1.350
Modelo Estação de voo da Royal Air Force
Informação do Site
Proprietário Ministério da Defesa (MoD)
Operador
Doença Fechadas
Histórico do site
Construído 1916 ( 1916 )
Em uso 1916-1999 ( 1999 )
Destino

Royal Air Force Manston ou simplesmente RAF Manston é uma antiga estação da Royal Air Force localizada no nordeste de Kent , na referência TR334663 na Ilha de Thanet de 1916 a 1996. O local foi dividido entre um aeroporto comercial Aeroporto Internacional de Kent (KIA), desde então fechado, e um uso militar contínuo pelo Centro de Treinamento e Desenvolvimento de Bombeiros de Defesa (DFTDC), na sequência de uma instalação de treinamento de longa data para bombeiros da RAF na base da RAF em Manston. Em março de 2017, RAF Manston tornou-se o QG do 3º Batalhão, Princesa de Gales Royal Regiment (PWRR).

História

Primeira Guerra Mundial

No início da Primeira Guerra Mundial , a Ilha de Thanet foi equipada com uma pequena e precária pista de pouso para aeronaves em St Mildreds Bay, Westgate , no topo dos penhascos de calcário, ao pé da qual havia um calçadão que havia sido usado para operações de hidroaviões.

O terreno de pouso no topo da falésia logo se tornou palco de vários acidentes, com pelo menos um avião visto não parar antes do final das falésias e despencar no mar que, felizmente para o piloto, estava na maré baixa.

No inverno de 1915-1916, essas primeiras aeronaves começaram a usar as terras agrícolas abertas em Manston como um local para pousos de emergência. Assim foi logo estabelecido o Aeródromo do Almirantado em Manston. Não demorou muito para que a escola de treinamento, criada originalmente para instruir os pilotos no uso dos novos bombardeiros Handley Page , foi estabelecida e, assim, no final de 1916, já havia duas unidades distintas estacionadas em Manston, a Guerra Operacional Comando de Voo e a Escola de Treinamento Handley Page.

Sua localização perto da costa de Kent deu a Manston algumas vantagens sobre os outros aeródromos previamente estabelecidos e acréscimos regulares em homens e máquinas logo foram feitos, particularmente, nestes primeiros dias, de Detling . Em 1917, o Royal Flying Corps estava bem estabelecido e participando ativamente da defesa da Inglaterra.

Em uma época em que os ataques do Zeppelin estavam levando a guerra diretamente aos civis ingleses, os bombardeios diurnos dos bombardeiros alemães 'Gotha' , um biplano bimotor , teriam sido consideravelmente mais eficazes se não fosse pela presença do RFC em Manston.

Os ataques aéreos alemães duraram treze semanas, sendo a última em 22 de agosto de 1917. Nesta ocasião, dos 15 bombardeiros que partiram para a Inglaterra, cinco não atingiram a costa de Kent, e a intervenção 'vigorosa' de caças baseados em Manston impediu que os restantes voassem mais para o oeste, três sendo destruídos imediatamente e os sete restantes voltando para a Alemanha com mortos e feridos a bordo.

Logo após esses ataques de formação e em conseqüência, o Gabinete recomendou a criação de um Ministério da Aeronáutica separado . A RAF foi oficialmente formada em 1º de abril de 1918.

Segunda Guerra Mundial

Uma fotografia aérea da Luftwaffe da RAF Manston no início da guerra em 1939, quando ainda era um campo de aviação totalmente relvado

No início da Segunda Guerra Mundial , Manston hospedou uma Escola de Navegação Aérea, mas esta foi rapidamente removida. Em 10 de setembro de 1939, o No. 3 Squadron voou equipado com Hawker Hurricanes e Manston foi colocado sob o comando do No. 11 Group Fighter Command. Durante uma batalha agitada da Grã-Bretanha , Manston foi fortemente bombardeado; no auge (agosto de 1940), as entradas do diário registraram um fluxo constante de danos a aeronaves e edifícios. A estação também estava cheia de bombas não detonadas. Isso fez com que muitos funcionários se mudassem para os bosques próximos por pelo menos uma semana. Outros foram dispersos para habitações vizinhas. Por exemplo, WAAFs (membros da Força Aérea Auxiliar Feminina) estacionados em Manston foram alojados no convento das ursulinas próximo em Westgate on Sea.

Barnes Wallis usou a base para testar sua bomba saltitante na costa de Reculver antes do ataque aos Dambusters . Um protótipo está em exibição pública no Museu Spitfire & Hurricane. Os aviões de ataque Hawker Typhoon foram baseados lá mais tarde na guerra, e também o primeiro esquadrão a jato Meteor da RAF. Foi usado como ponto de partida para as forças aerotransportadas na Operação Market Garden . Foi um dos poucos aeródromos instalados com o sistema Fog, Intensive, Dispersal Of (FIDO), projetado para remover o nevoeiro dos aeródromos queimando-o com gasolina .

Junto com a RAF Carnaby e a RAF Woodbridge , Manston foi desenvolvida como um campo de pouso de emergência na costa sul para tripulações de bombardeiros . Esses aeródromos foram projetados para uso por bombardeiros de retorno que sofriam de baixo nível de combustível e / ou suspeita de danos a seus sistemas pneumáticos (freio de roda) e / ou hidráulico (trem de pouso). Todos os três campos de aviação foram equipados com uma única pista, 9.000 pés (2.700 m) de comprimento e 750 pés (230 m) de largura. Havia mais uma área livre de 1.500 pés (460 m) em cada extremidade da pista. Em cada um dos três campos de aviação, a pista foi dividida em três pistas de 250 pés (76 m). As pistas norte e central foram alocadas pelo controle de vôo, enquanto a pista sul era a pista de emergência na qual qualquer aeronave poderia pousar sem primeiro fazer contato com o campo de aviação.

O local do topo da colina foi escolhido porque normalmente não tinha neblina e não tinha obstruções de abordagem. Por estar perto da linha de frente, o campo de aviação se tornou uma espécie de ímã para aeronaves gravemente danificadas que sofreram fogo terrestre, colisões ou ataques aéreos, mas mantiveram um certo grau de navegabilidade. O campo de aviação tornou-se uma espécie de "cemitério" para bombardeiros pesados ​​e, sem dúvida, as partes menos danificadas das aeronaves que pousavam ou chegavam aqui às vezes forneciam peças sobressalentes para outras aeronaves Aliadas que precisavam de reparos. Os museus no local exibem algumas vistas aéreas surpreendentes que datam dessa época e dos anos do pós-guerra. Após a guerra, a pista foi reconfigurada, passando a ter 60 metros de largura com uma pista de taxiamento paralela em toda a extensão, ambas dentro da largura pavimentada original.

Uso da USAF

USAF Boeing B-47E-50-LM, AF Ser. No. 52-3363, em voo.
Republic F-84E-1-RE Thunderjets do 512º Esquadrão de Caça-Bombardeiro. AF Ser. No. 49-2066 está em primeiro plano.
Sabre F-86D-45-NA norte-americano, AF Ser. Nº 52-4063, do 513º Esquadrão Interceptador de Caças

Durante a Guerra Fria da década de 1950, a Força Aérea dos Estados Unidos usou a RAF Manston como base do Comando Aéreo Estratégico para suas unidades de bombardeiros, caças e caças-bombardeiros.

No início dos anos 1950, os bombardeiros de backbone do SAC eram o Convair B-36 e o Boeing B-47 Stratojet . Para apoiar essa estratégia, a 7ª Divisão Aérea do SAC foi estabelecida em maio de 1951. Na época, Manston havia se recuperado apenas parcialmente da devastação da Segunda Guerra Mundial. Ainda havia abrigos antiaéreos improvisados, ou seja, trincheiras com telhados de zinco e muitos círculos grandes de grama verdejante onde as bombas da Luftwaffe haviam criado uma cratera na pista. A torre de controle da RAF dava para uma pista bizarra no topo de uma colina, com extraordinários 750 pés (230 m) de largura e 9.000 pés (2.700 m) de comprimento. O 7º AD expandiu Manston construindo bunkers de concreto adequados para armas nucleares e atualizando as instalações de apoio para uso de longo prazo.

No verão de 1953, o 7º DC iniciou uma série de implantações temporárias das asas B-47 e B-36 dos Estados Unidos para o Reino Unido. Esses lançamentos envolveram geralmente cerca de 45 aeronaves, juntamente com cerca de 20 Stratofreighters KC-97 que foram mantidos nas bases inglesas por 90 dias. No final do Serviço Temporário (TDY), eles foram substituídos por outra ala do SAC que geralmente estava estacionada em um campo de aviação diferente. Essas implantações continuaram até 1955, quando a SAC mudou suas implantações rotacionais para RAF Fairford e Manston foi entregue às Forças Aéreas dos Estados Unidos na Europa .

Em julho de 1951, o SAC implantou a 12ª Ala de Caça-Escolta para Manston para fornecer escolta de caça para suas asas de bombardeio rotacional. O 12º, entretanto, só permaneceu em Manston até 30 de novembro, quando foi substituído pelo 123º Fighter-Bomber Wing , com o 12º sendo transferido para o Japão para serviço de combate durante a Guerra da Coréia .

O 123º era uma ala guarda-chuva formada por vários esquadrões da Guarda Aérea Nacional ativados para o serviço federal durante a Guerra da Coréia. Esta asa foi ativada em Manston com três esquadrões de caça ANG:

O 123d utilizou os F-84E "Thunderjets" deixados para trás pelos 12º POUCOS e continuou a mesma missão de escolta de caça dos bombardeiros do SAC.

Em julho de 1952, os esquadrões da Guarda Aérea Nacional foram devolvidos ao controle do Estado e a USAFE assumiu o papel de escolta de caça. Em seu lugar, o 406º Fighter-Bomber Wing foi ativado no local em Manston com os seguintes esquadrões designados:

Inicialmente, o 406º utilizou os F-84Es existentes, porém em agosto de 1953, o F-86F "Sabre" começou a chegar para substituí-los.

406 caça-interceptor wg.jpg

Uma mudança de missão para o 406º em abril de 1954 de caça-bombardeiro para caça-interceptador veio com uma mudança de equipamento. O interceptor F-86D Sabre começou a chegar e os F-86F foram transferidos para outros esquadrões da USAFE e países da OTAN. Além disso, o 512º FBS foi transferido para a Base Aérea de Soesterberg , Holanda , com seus F-86Fs.

Em junho, os F-86Ds chegaram do CONUS para equipar o 87º Esquadrão de Caças-Interceptores, que foi transferido para o 406º do 81º FBW atribuído à RAF Shepherds Grove . O 87º FIS, no entanto, permaneceu fisicamente em Shepherds Grove, mas estava sob o comando organizacional do 406º em Manston. Em setembro de 1955, o 87º foi redesignado o 512º FIS.

Em 15 de maio de 1958, o 406º foi desativado, com seus três esquadrões de defesa aérea sendo designados para a Europa continental sob a 86ª Divisão Aérea (Defesa) na Base Aérea de Ramstein na Alemanha Ocidental . Os esquadrões foram transferidos para as seguintes bases:

Os F-86D foram retirados da Europa em 1961, e o 512º, 513º e 514º foram desativados.

Após a transferência dos interceptores da USAFE em Manston, a base foi devolvida ao controle da RAF.

Voltar para uso RAF

Com a retirada da USAF de Manston, o aeródromo tornou-se um aeroporto civil e RAF conjunto a partir de 1960 e foi então empregado para pacotes turísticos ocasionais e voos de carga, ao lado de seu papel contínuo como uma base da RAF. Os Air Cadets usaram o lado norte do campo de aviação como um local para planar, e 1 Air Experience Flight voando De Havilland Chipmunks também foi baseado lá. Graças à sua longa pista, Manston foi designado um dos MEDAs (Campos de Aviação Militar de Emergência) do Reino Unido para pousos militares e civis de emergência. Outros incluíram RAF Greenham Common , RAF Aldergrove e RAF Machrihanish .

Por vários anos, a base operou como um campo de aviação Master Diversion, aberto 24 horas por dia. Manston, exclusivamente no Reino Unido, também tinha um sistema de pouso forçado de 'tapete de espuma', onde dois tratores puxariam tanques que colocavam uma camada de espuma de um metro de espessura sobre uma faixa de pista, para aeronaves com problemas no trem de pouso.

Base de busca e resgate

Um Sea King HAR.3 de 202 Esquadrão RAF, que operou este tipo de aeronave da RAF Manston entre 1988 e 1994

RAF Manston foi o lar de um voo de busca e resgate (SAR) de helicóptero do No. 22 Squadron RAF de 1961, operando aeronaves Westland Whirlwind . O vôo foi retirado em 1969, mas o clamor levou a RAF a contratar a Bristow Helicopters de 1971 a 1974 para fornecer um serviço contínuo (também usando MK3 Whirlwhinds). Em 1972, a tripulação do Bristow foi premiada com o "Escudo de Destroços" de "Resgate Mais Meritório em 1972" pelo Departamento de Comércio e Indústria.

Em 1974, as equipes RAF SAR retornaram, com o No. 72 Squadron RAF operando duas aeronaves Westland Wessex HC2 para substituir a cobertura de Bristow. O vôo foi transferido de volta para o No. 22 Squadron em junho de 1976. Em 1988, No. 202 Squadron RAF mudou-se para Manston com seu Sea King HAR.3 , com a aeronave Wessex movendo-se para RAF Coltishall . Os Sea Kings permaneceram em Manston até julho de 1994, quando a atividade SAR na base foi interrompida e a cobertura SAR para o canal transferida para RAF Wattisham .

Unidades

As seguintes unidades estiveram aqui em algum momento:

Uso civil

Por alguns anos, duas companhias aéreas comerciais operaram em Manston, Invicta Airways e Air Ferry. Muitos milhares de passageiros de férias começaram suas viagens de Manston.

A partir de 1989, Manston passou a denominar-se Aeroporto Internacional de Kent e um novo terminal foi oficialmente inaugurado naquele ano pela Duquesa de York .

Fecho

O DFTDC ainda é uma base militar ativa.

Em 1996, a estação de satélite de Manston, RAF Ash , foi fechada e, em 1999, foi decidido fechar a base da RAF em Manston. A parte "lado ar" da base foi cedida ao operador comercial do Aeroporto Internacional de Kent .

O MoD decidiu manter as instalações da escola central de treinamento de incêndio (CTE) abertas, e quase todo o lado "doméstico" da base tornou-se FSCTE Manston (Fire Service Central Training Establishment). Em 2007, o Exército assumiu a responsabilidade pelo combate a incêndios nas Forças Armadas (exceto a Marinha Real, cujo ramo de manejo de aeronaves são os bombeiros nas Estações Aéreas Navais e são treinados na RNAS Culdrose na Escola de Operações de Convés de Voo) e a escola tornou-se a Defesa Centro de Treinamento e Desenvolvimento de Incêndio (DFTDC). Em janeiro de 2017, foi anunciado que o 3º Batalhão, o Regimento Real da Princesa de Gales, seria baseado em Manston.

Acidentes

  • Em 18 de setembro de 1948, um RAF de Havilland Mosquito caiu durante um show aéreo na RAF Manston, matando a tripulação e dez membros do público.
  • Em 27 de abril de 1952, um American Republic F-84E Thunderjet (número de série 49-2111), do esquadrão de caça-bombardeiro 165, 1323 Fighter Bomber Group, Força Aérea dos Estados Unidos, que estava baseado em Manston, caiu nas proximidades de São Pedro como resultado de um incêndio no motor. O piloto, capitão Clifford Vincent Fogarty, foi morto, assim como três residentes de São Pedro.

Museus

Existem atualmente dois museus no antigo local da RAF em Manston, em um agrupamento no lado norte:

  • Museu de História RAF Manston
  • Museu Memorial Spitfire e Hurricane

Um terceiro museu do agrupamento, o Manston Fire Museum dentro do local do DFTDC, está fechado.

Show aéreo

Os museus RAF Manston e Spitifire and Hurricane costumavam hospedar um show aéreo, mais recentemente em 2011.

Referências

Citações

Bibliografia

  • Ravenstein, Charles A., Lineage and Honors Histories da Força Aérea Combat Wings 1947-1977 , Office of Air Force History, 1984
  • Endicott, Judy G., Esquadrões de vôo ativo, espaço e mísseis da USAF em 1º de outubro de 1995 . Escritório de História da Força Aérea
  • Menard, David W., Before Centuries. USAFE Fighters 1948-1959
  • Números de série da aeronave USAAS-USAAC-USAAF-USAF - 1908 até o presente

links externos