Quartzito - Quartzite

Quartzito, contendo faixas mais escuras de fengita e clorita , do Vale Maurienne , nos Alpes franceses
O quartzito pode ter uma superfície granulada, vítrea, semelhante a uma lixa

O quartzito é uma rocha metamórfica dura, não foliada, que originalmente era arenito de quartzo puro . O arenito é convertido em quartzito por meio do aquecimento e da pressão geralmente relacionados à compressão tectônica em cinturões orogênicos . O quartzito puro é geralmente branco a cinza, embora os quartzitos freqüentemente ocorram em vários tons de rosa e vermelho devido a quantidades variáveis ​​de hematita . Outras cores, como amarelo, verde, azul e laranja, são devidas a outros minerais.

O termo quartzito também é algumas vezes usado para arenitos muito duros, mas não metamorfoseados, compostos de grãos de quartzo totalmente cimentados com quartzo adicional. Essa rocha sedimentar passou a ser descrita como ortoquartzito para distingui-la do quartzito metamórfico, que às vezes é chamado de metaquartzito para enfatizar suas origens metamórficas.

O quartzito é muito resistente ao intemperismo químico e freqüentemente forma cristas e topos de morros resistentes. O conteúdo de sílica quase pura da rocha fornece pouco material para o solo ; portanto, as cristas de quartzito são frequentemente descobertas ou cobertas apenas por uma camada muito fina de solo e pouca (se houver) vegetação.

O quartzito tem sido usado desde os tempos pré-históricos para ferramentas de pedra. Atualmente é usado para rochas ornamentais decorativas, como brita na construção de rodovias e como fonte de sílica para a produção de silício e compostos de silício.

Características e origem

O quartzito é uma rocha muito dura composta predominantemente por um mosaico entrelaçado de cristais de quartzo. A superfície granulada, semelhante a uma lixa, tem aparência vítrea. Pequenas quantidades de materiais de cimentação anteriores, óxido de ferro, sílica, carbonato e argila, geralmente migram durante a recristalização, causando a formação de estrias e lentes dentro do quartzito. Para ser classificada como quartzito pelo British Geological Survey , uma rocha metamórfica deve conter pelo menos 80% de quartzo em volume.

O quartzito é comumente considerado de origem metamórfica. Quando o arenito é submetido ao grande calor e pressão associados ao metamorfismo regional, os grãos de quartzo individuais recristalizam junto com o material de cimentação anterior. A maior parte ou a totalidade da textura original e das estruturas sedimentares do arenito são apagadas pelo metamorfismo. Os grãos de quartzo recristalizados são aproximadamente iguais em tamanho, formando o que se chama de textura granoblástica, e também apresentam sinais de recozimento metamórfico, no qual os grãos tornam-se mais grossos e adquirem uma textura mais poligonal. Os grãos estão tão fortemente interligados que, quando a rocha é quebrada, ela se quebra através dos grãos para formar uma fratura irregular ou concoidal.

Os geólogos já haviam reconhecido em 1941 que algumas rochas apresentam as características macroscópicas do quartzito, embora não tenham sofrido metamorfismo em alta pressão e temperatura. Essas rochas foram submetidas apenas a temperaturas e pressões muito mais baixas associadas à diagênese de rochas sedimentares, mas a diagênese cimentou a rocha tão completamente que o exame microscópico é necessário para distingui-la do quartize metamórfico. O termo ortoquartzito é usado para distinguir tal rocha sedimentar de metaquartzita produzida por metamorfismo. Por extensão, o termo ortoquartzita ocasionalmente tem sido mais geralmente aplicado a qualquer arenito de quartzo cimentado com quartzo . Orthoquartzite (no sentido estrito) é frequentemente 99% SiO 2 com apenas quantidades muito pequenas de óxido de ferro e minerais resistentes a traços, como zircão , rutilo e magnetita . Embora poucos fósseis estejam normalmente presentes, a textura original e as estruturas sedimentares são preservadas.

A distinção típica entre uma ortoquartzita verdadeira e um arenito de quartzo comum é que uma ortoquartzita é tão fortemente cimentada que fraturará através dos grãos, não ao redor deles. Esta é uma distinção que pode ser reconhecido no campo . Por sua vez, a distinção entre um ortoquartzito e um metaquartzito é o início da recristalização dos grãos existentes. A linha divisória pode ser colocada no ponto onde os grãos de quartzo tensionados começam a ser substituídos por pequenos grãos de quartzo novos, não tensionados, produzindo uma textura de argamassa que pode ser identificada em seções finas sob um microscópio de polarização. Com o aumento do grau de metamorfismo, a recristalização adicional produz textura de espuma , caracterizada por grãos poligonais que se encontram em junções triplas e, em seguida , textura porfiroblástica , caracterizada por grãos grossos e irregulares, incluindo alguns grãos maiores ( porfiroblastos ).

Ocorrência

Mina de quartzito abandonada em Kakwa Provincial Park , British Columbia, Canadá

Nos Estados Unidos, as formações de quartzito podem ser encontradas em algumas partes da Pensilvânia, na área de Washington DC, leste de Dakota do Sul , Central Texas, sudoeste de Minnesota , Devil's Lake State Park na cordilheira Baraboo em Wisconsin , na cordilheira Wasatch em Utah , perto Salt Lake City, Utah e como cristas resistentes nos Apalaches e outras regiões montanhosas. O quartzito também é encontrado na mina de cobre Morenci, no Arizona . A cidade de Quartzito no oeste do Arizona deriva seu nome dos quartzitos nas montanhas próximas no Arizona e no sudeste da Califórnia. Um quartzito vítreo vítreo foi descrito do Supergrupo Belt no distrito de Coeur d'Alene no norte de Idaho .

No Canadá, as montanhas La Cloche em Ontário são compostas principalmente de quartzito branco.

As sucessões de quartzito- riolito paleoproterozóicas são comuns na rocha do embasamento pré - cambriano do oeste da América do Norte. Os quartzitos nessas sucessões são interpretados como leitos sedimentares depositados sobre cinturões de greenstone mais antigos . As sucessões quartzito-riolito podem registrar a formação de bacias de arco posterior ao longo da margem de Laurentia , o antigo núcleo da América do Norte, entre episódios de construção de montanhas durante a montagem do continente. Os quartzitos são quase sempre quartzo puro, o que é intrigante para os sedimentos que devem ter erodido de rocha ígnea. Sua pureza pode refletir condições incomuns de intemperismo químico, em uma época em que a atmosfera da Terra estava começando a ser oxigenada.

No Reino Unido, uma crista escarpada de quartzito chamada Stiperstones ( ordoviciano antigo - Arenig Epoch , 500 Ma) corre paralela à falha de Pontesford-Linley , 6 km a noroeste de Long Mynd no sul de Shropshire . Também podem ser encontrados na Inglaterra o cambriano " quartzito Wrekin " (em Shropshire) e o cambriano " quartzito Hartshill " ( área de Nuneaton ). No País de Gales , a montanha Holyhead e a maior parte da ilha Holy ao largo de Anglesey exibem excelentes penhascos e penhascos de quartzito pré-cambriano . Nas Highlands escocesas , várias montanhas (por exemplo , Foinaven , Arkle ) compostas de quartzito cambriano podem ser encontradas no extremo noroeste Moine Thrust Belt correndo em uma faixa estreita de Loch Eriboll em uma direção sudoeste para Skye . Na Irlanda, áreas de quartzito são encontradas em todo o noroeste, com Errigal em Donegal como o afloramento mais proeminente.

Na Europa continental , existem vários depósitos de quartzito isolados regionalmente ao nível da superfície em um cinturão do Maciço Renano e as Terras Altas Centrais da Alemanha até a República Tcheca Ocidental , por exemplo, nas montanhas Taunus e Harz . Na Polónia, existem depósitos de quartzito ao nível da superfície nas montanhas Świętokrzyskie . Na Noruega, os depósitos são extraídos perto de Austertana , que é uma das maiores pedreiras do mundo (850.000 toneladas métricas ) anualmente, e Mårnes perto de Sandhornøy, com uma produção de 150.000 toneladas métricas anuais. Os depósitos também são extraídos em Kragerø , e vários outros depósitos são conhecidos, mas não ativamente extraídos.

A montanha mais alta de Moçambique , Monte Binga (2.436 m), bem como o resto do planalto de Chimanimani circundante são compostos por quartzito pré-cambriano muito duro e cinzento claro. O quartzito também é extraído no Brasil para uso em bancadas de cozinha.

Usos

Machado de mão biface de quartzito de Stellenbosch , África do Sul

O quartzito é uma pedra decorativa e pode ser usado para revestir paredes, telhas, pisos e escadas. Seu uso para bancadas em cozinhas está se expandindo rapidamente. É mais duro e mais resistente às manchas do que o granito. O quartzito triturado é às vezes usado na construção de estradas. O quartzito de alta pureza é usado para produzir ferrossilício , areia de sílica industrial , silício e carboneto de silício . Durante o Paleolítico , o quartzito foi usado, junto com sílex , quartzo e outras matérias-primas líticas, para fazer ferramentas de pedra .

Segurança

Como o quartzito é uma forma de sílica, é um possível motivo de preocupação em vários locais de trabalho. Cortar, esmerilhar, lascar, lixar, furar e polir produtos de pedra naturais e manufaturados podem liberar níveis perigosos de partículas de pó de sílica cristalinas muito pequenas no ar que os trabalhadores respiram. A sílica cristalina de tamanho respirável é um cancerígeno humano reconhecido e pode levar a outras doenças pulmonares, como silicose e fibrose pulmonar .

Etimologia

O termo quartzito é derivado do alemão : Quarzit .

Veja também

Referências

links externos