Projeto Habacuque - Project Habakkuk

Projeto conceitual do porta-aviões do Projeto Habakkuk com pista de 600 metros (2.000 pés)

O Projeto Habakkuk ou Habbakuk (grafia variada ) era um plano dos britânicos durante a Segunda Guerra Mundial para construir um porta-aviões de pykrete (uma mistura de polpa de madeira e gelo ) para uso contra U-boats alemães no meio do Atlântico , que estavam além do alcance de voo dos aviões baseados em terra naquela época. A ideia veio de Geoffrey Pyke , que trabalhava para a Sede de Operações Combinadas . Após testes de escala promissores e a criação de um protótipo no Lago Patricia , Parque Nacional Jasper em Alberta , Canadá, o projeto foi arquivado devido aos custos crescentes, requisitos adicionais e disponibilidade de aeronaves de longo alcance e porta-aviões de escolta que fecharam o Mid- Lacuna atlântica que o projeto pretendia abordar.

História

Conceito inicial

Geoffrey Pyke era um velho amigo de JD Bernal e fora recomendado a Lord Mountbatten , Chefe de Operações Combinadas , pelo ministro do Gabinete Leopold Amery . Pyke trabalhou na Sede de Operações Combinadas (COHQ) ao lado de Bernal e foi considerado um gênio por Mountbatten.

Pyke concebeu a ideia de Habakkuk enquanto estava nos Estados Unidos organizando a produção do M29 Weasels para o Project Plough , um esquema para montar uma unidade de elite para operações de inverno na Noruega, Romênia e Alpes italianos. Ele vinha considerando o problema de como proteger pousos marítimos e comboios do Atlântico fora do alcance da cobertura de aeronaves. O problema era que o aço e o alumínio eram escassos e necessários para outros fins. Pyke decidiu que a resposta era gelo, que poderia ser fabricado com apenas 1% da energia necessária para fazer uma massa equivalente de aço. Ele propôs que um iceberg, natural ou artificial, fosse nivelado para fornecer uma pista e escavado para abrigar aeronaves.

De Nova York, Pyke enviou a proposta via mala diplomática para o COHQ, com uma etiqueta proibindo qualquer pessoa além da Mountbatten de abrir a embalagem. Mountbatten, por sua vez, passou a proposta de Pyke a Churchill , que ficou entusiasmado com ela.

Pyke não foi o primeiro a sugerir um ponto de parada flutuante no meio do oceano para aeronaves, nem mesmo o primeiro a sugerir que tal ilha flutuante pudesse ser feita de gelo. Um cientista alemão, Dr. A. Gerke de Waldenburg, propôs a ideia e realizou alguns experimentos preliminares no Lago de Zurique em 1930. A ideia era recorrente: em 1940, uma ideia para uma ilha de gelo circulou pelo Almirantado , mas foi tratado como uma piada por oficiais, incluindo Nevil Shute , que divulgou um memorando que reunia comentários cada vez mais cáusticos. O documento foi recuperado pouco antes de chegar à caixa de entrada do First Sea Lord .

Codinome e ortografia

O codinome do projeto costumava ser escrito incorretamente Habbakuk em documentos oficiais. Este pode ter sido o erro de Pyke. Pelo menos um dos primeiros documentos não assinados (aparentemente escrito por ele) o soletra Habbakuk. No entanto, as publicações do pós-guerra de pessoas preocupadas com o projeto, como Perutz e Goodeve, todas restauram a grafia correta, com um "b" e três "k" s. O nome é uma referência ao objetivo ambicioso do projeto:

Eis que vós entre os gentios, e olhai e maravilhai-vos maravilhosamente; porque farei uma obra em vossos dias, na qual não crereis, embora vos seja dito. Habacuque 1: 5

David Lampe, em seu livro, Pyke, o Genius Desconhecido , afirma que o nome foi derivado de Voltaire 's Candide e foi mal escrito pelo secretário canadense de Pyke. No entanto, a palavra não aparece realmente em Cândido , então isso provavelmente é incorreto.

Pykrete

Artigo principal: Pykrete
Um bloco de pykrete

No início de 1942, Pyke e Bernal chamaram Max Perutz para determinar se um geloflo grande o suficiente para resistir às condições do Atlântico poderia ser construído com rapidez suficiente. Perutz destacou que os icebergs naturais têm uma superfície muito pequena acima da água para uma pista de pouso e são propensos a capotar repentinamente. O projeto teria sido abandonado se não fosse pela invenção do pykrete , uma mistura de água e celulose que, quando congelada, era mais forte do que o gelo puro, derretia mais lentamente e não afundava. Desenvolvido por seu grupo governamental e nomeado após Pyke, foi sugerido que Pyke foi inspirado em trenós Inuit reforçados com musgo. Isso é provavelmente apócrifo, já que o material foi originalmente descrito em um artigo de Mark e Hohenstein no Brooklyn.

Pykrete podia ser usinado como madeira e moldado em formas como metal e, quando imerso em água, formava uma casca isolante de polpa de madeira úmida em sua superfície que protegia seu interior de derretimento posterior. No entanto, um problema encontrado Perutz: gelo flui lentamente, no que é conhecido como fluxo de plástico , e os testes mostraram que um navio pykrete se lentamente sag menos que tenha sido arrefecido a -16 ° C (3 ° F). Para conseguir isso, a superfície do navio teria de ser protegida por isolamento e seria necessária uma instalação de refrigeração e um complicado sistema de dutos.

Perutz conduziu experimentos sobre a viabilidade do pirete e sua composição ideal em um local secreto sob o Smithfield Meat Market na cidade de Londres . A pesquisa foi realizada em um frigorífico refrigerado, protegido por uma tela de proteção de carcaças de animais congeladas.

Modelo em escala

A decisão foi feita para construir um modelo em grande escala no Parque Nacional Jasper, no Canadá, para examinar as técnicas de isolamento e refrigeração, e para ver como o pykrete resistiria à artilharia e explosivos. Grandes blocos de gelo foram construídos em Lake Louise, Alberta , e um pequeno protótipo foi construído em Patricia Lake, Alberta , medindo 60 por 30 pés (18 metros por 9 metros), pesando 1.000 toneladas e mantido congelado por um motor de um cavalo-vapor. O trabalho foi feito por objetores de consciência que prestavam serviços alternativos de vários tipos, em vez do serviço militar. Nunca lhes foi dito o que estavam construindo. Bernal informou ao COHQ que os canadenses estavam construindo um modelo de 1.000 toneladas e que se esperava que oito homens fossem necessários catorze dias para construí-lo. O Chefe de Operações Combinadas (CCO) respondeu que Churchill havia convidado o Comitê de Chefes de Estado-Maior a providenciar a realização de um pedido de um navio completo de uma só vez, com a mais alta prioridade, e que outros navios deveriam ser encomendados imediatamente, caso aparecesse que o esquema tinha certeza de sucesso.

Os canadenses estavam confiantes sobre a construção de uma embarcação para 1944. Os materiais necessários estavam disponíveis na forma de 300.000 toneladas de polpa de madeira, 25.000 toneladas de isolamento de papelão , 35.000 toneladas de madeira e 10.000 toneladas de aço. O custo foi estimado em £ 700.000.

Enquanto isso, Perutz havia determinado, por meio de seus experimentos no Mercado Smithfield, que as propriedades estruturais ideais eram dadas por uma mistura de 14% de polpa de madeira e 86% de água. Ele escreveu a Pyke no início de abril de 1943 e apontou que, se certos testes não fossem concluídos em maio, não haveria chance de entregar um navio completo em 1944.

Em maio, o problema do fluxo de frio havia se tornado sério e era óbvio que mais reforço de aço seria necessário, bem como um revestimento isolante mais eficaz ao redor do casco da embarcação. Isso fez com que a estimativa de custo crescesse para £ 2,5 milhões. Além disso, os canadenses decidiram que era impraticável tentar o projeto "na próxima temporada". Bernal e Pyke foram forçados a concluir que nenhum navio Habacuque estaria pronto em 1944.

Pyke foi excluído do planejamento de Habacuque em um esforço para garantir a participação americana, uma decisão que Bernal apoiou. As desavenças anteriores de Pyke com o pessoal americano no Projeto Plough , que causaram sua remoção do projeto, foram o principal fator nesta decisão.

Arquitetos e engenheiros navais continuaram a trabalhar em Habacuque com Bernal e Perutz durante o verão de 1943. Os requisitos para o navio tornaram-se mais exigentes: ele deveria ter um alcance de 11.000 km (7.000 milhas) e ser capaz de suportar as maiores ondas registradas , e o Almirantado queria que fosse à prova de torpedo, o que significava que o casco deveria ter pelo menos 12 m de espessura. O Fleet Air Arm decidiu que bombardeiros pesados ​​deveriam ser capazes de decolar, o que significava que o convés deveria ter 2.000 pés (610 m) de comprimento. A direção também levantou problemas; foi inicialmente projetado que o navio seria dirigido pela variação da velocidade dos motores de cada lado, mas a Marinha Real decidiu que um leme era essencial. No entanto, o problema de montar e controlar um leme com mais de 100 pés (30 m) de altura nunca foi resolvido.

Variantes

Os arquitetos navais produziram três versões alternativas do conceito original de Pyke, que foram discutidas em uma reunião com os Chefes de Estado-Maior em agosto de 1943:

  • Habacuque I (logo descartado) seria feito de madeira.
  • O Habacuque II era o que mais se aproximava do modelo COHQ e seria um navio autopropelido muito grande, lento, feito de pykrete com reforço de aço. O tamanho teria um comprimento de 1200 metros e uma largura de 180 metros.
  • O Habacuque III era uma versão menor e mais rápida do Habacuque II.
Desenhos de porta-aviões.
Seção transversal, mostrando paredes de 40 pés (12 m) de espessura feitas de pykrete

O marechal-chefe do ar Portal perguntou sobre os danos potenciais da bomba ao Habacuque III, e Bernal sugeriu que uma certa parte da cobertura do convés poderia ser arrancada, mas poderia ser reparada por algum tipo de esteira flexível. Seria mais difícil lidar com buracos de bombas na parte central, embora o telhado sobre os hangares de aeronaves fosse feito à prova de explosão contra bombas de 1.000 kg. Bernal considerou que ninguém poderia dizer se o Habakkuk II maior era uma proposição prática até que um modelo em grande escala pudesse ser concluído e testado no Canadá na primavera de 1944. Ele não tinha dúvidas sobre a adequação do pykrete como um material, mas disse que as dificuldades de construção e navegação ainda precisam ser superadas.

O desenho final do Habacuque II deu ao bergship , como foi chamado, um deslocamento de 2,2 milhões de toneladas. Turbogeradores a vapor deveriam fornecer 33.000 hp (25.000 kW) para 26 motores elétricos montados em nacelas externas separadas (motores de navios internos normais teriam gerado calor demais para uma nave de gelo). Seu armamento teria incluído 40 torres DP de 4,5 "(duplo propósito) de cano duplo e numerosos canhões antiaéreos leves, e teria abrigado uma pista de pouso e até 150 bombardeiros ou caças bimotores.

Incidente de tiro

De acordo com alguns relatos, na Conferência de Quebec em 1943, Lord Mountbatten trouxe um bloco de pykrete para demonstrar seu potencial aos almirantes e generais que acompanharam Winston Churchill e Franklin D. Roosevelt . Mountbatten entrou na reunião do projeto com dois blocos e os colocou no chão. Um era um bloco de gelo normal e o outro era pykrete. Ele então sacou sua pistola de serviço e atirou no primeiro bloco. Ele se estilhaçou e se estilhaçou. Em seguida, ele atirou no pykrete para dar uma ideia da resistência desse tipo de gelo aos projéteis. A bala ricocheteou no bloco, roçou a perna da calça do almirante Ernest King e acabou na parede.

Os diários de Sir Alan Brooke corroboram esse relato, contando como Mountbatten trouxe dois blocos, um de gelo e um de pykrete. Depois de atirar no gelo pela primeira vez, com um aviso para tomar cuidado com estilhaços, Mountbatten disse: "Vou atirar no bloco à direita para mostrar a diferença". Brooke relatou que "a bala ricocheteou no quarteirão e zumbiu em torno de nossas pernas como uma abelha zangada".

Max Perutz relatou um incidente semelhante em seu livro I Wish I Made You Angry Earlier . Uma demonstração de pykrete foi feita no Quartel-General de Operações Combinadas (COHQ) por um oficial da Marinha, Tenente Comandante Douglas Adshead-Grant , que foi fornecido por Perutz com bastões de gelo e pykrete embalados com gelo seco em garrafas térmicas e grandes blocos de gelo e pykrete . Grant demonstrou a força comparativa do gelo e do pykrete atirando em ambos os blocos: o gelo se estilhaçou, mas a bala ricocheteou no pykrete e atingiu o Chefe do Estado-Maior Imperial (Sir Alan Brooke) no ombro. Brooke saiu ilesa.

Fim do projeto

Na época da Conferência de Quebec em 1943 , o projeto Habakkuk ganhou o apoio de Churchill e Mountbatten e foi designado para o Conselho Nacional de Pesquisa do Canadá por causa dos invernos frios do Canadá e da familiaridade anterior dos canadenses com a física do gelo. O pequeno protótipo construído em 1944 em um lago Patricia perto de Jasper, Alberta, confirmou a previsão dos pesquisadores de que o navio de tamanho real custaria mais dinheiro e maquinário do que uma frota inteira de porta-aviões convencionais. O presidente do NRC, CJ Mackenzie, disse mais tarde que os promotores britânicos de Habacuque ficaram tão intimidados pelo primeiro-ministro Churchill que esconderam dele essa informação até a próxima visita do canadense à Grã-Bretanha. Mountbatten posteriormente listou vários pontos:

  • A demanda por aço para outros fins era grande demais.
  • Foi recebida autorização de Portugal para utilizar aeródromos nos Açores , o que facilitou a caça de submarinos no Atlântico
  • A introdução de tanques de combustível de longo alcance permitiu às aeronaves britânicas tempo extra de patrulha sobre o Atlântico
  • O número de transportadores de escolta estava aumentando.

Além disso, o próprio Mountbatten se retirou do projeto.

A reunião final do conselho de Habacuque ocorreu em dezembro de 1943. Foi oficialmente concluído que "O grande Habbacuque II feito de pykrete foi considerado impraticável devido aos enormes recursos de produção necessários e às dificuldades técnicas envolvidas."

O uso de gelo estava caindo em desuso antes disso, e outras idéias para " ilhas flutuantes " foram consideradas, como soldar navios Liberty ou embarcações de desembarque ( Projeto TENTACLE ). Foram necessários três verões quentes para derreter completamente o protótipo construído no Canadá.

Perutz escreveu que ficou em Washington DC enquanto os engenheiros da Marinha dos EUA avaliavam a viabilidade de Habacuque. Ele concluiu: "A Marinha dos Estados Unidos finalmente decidiu que Habacuque era um falso profeta. Uma das razões era [que] a enorme quantidade de aço necessária para a instalação de refrigeração que iria congelar o pykrete era maior do que a necessária para construir todo o porta-aviões de aço , mas o argumento crucial era que o alcance cada vez maior de aeronaves terrestres tornava as ilhas flutuantes desnecessárias. "

Crítica

O desenho do Habacuque recebeu críticas, principalmente de Sir Charles F. Goodeve , Controlador Assistente de Pesquisa e Desenvolvimento do Almirantado durante a Segunda Guerra Mundial. Em um artigo publicado após a guerra, Goodeve apontou que a grande quantidade de polpa de madeira necessária era suficiente para afetar significativamente a produção de papel . Afirmou ainda que cada navio necessitaria de 40.000 toneladas de isolamento de cortiça , milhares de milhas de tubos de aço para circulação de salmoura e quatro centrais eléctricas, mas que para todos esses recursos (alguns dos quais poderiam ser utilizados para fabricar navios convencionais de maior poder de combate ) Habacuque seria capaz de viajar a apenas seis nós de velocidade. Seu artigo também continha comentários irônicos extensos sobre as propriedades do gelo usado na construção de navios.

Recriações recentes

No episódio de 15 de abril de 2009 do programa de TV americano MythBusters, Jamie Hyneman e Adam Savage construíram um pequeno barco de fundo plano denominado Yesterday's News a partir de uma versão modificada de pykrete, usando folhas inteiras de jornal úmido em vez de polpa de madeira. Eles pilotaram o barco com sucesso nas águas do Alasca a uma velocidade de 25 milhas por hora (40 km / h), mas ele começou a vazar pelo pykrete derretido em 20 minutos e depois de tentar congelar os vazamentos com um extintor de incêndio e esvaziar a água Com uma bomba manual, 10 minutos depois, Hyneman determinou que o barco estava levando mais água do que a bomba poderia remover e eles voltaram para a costa, deixando rastro de pedaços de jornal em seu rastro. Posteriormente, eles inferiram que é possível construir um barco de pykrete, e que o pykrete viveu de acordo com suas supostas propriedades de ser à prova de balas, mais forte do que o gelo e demorando mais para derreter do que o gelo. No entanto, eles expressaram dúvidas de que um porta-aviões feito de pykrete pudesse ter sobrevivido por muito tempo. A conclusão foi "plausível, mas ridícula".

Em setembro de 2010, o programa Bang Goes The Theory da BBC também tentou recriar um barco pykrete. Um casco áspero usando 5.000 kg de pykrete de fibra de cânhamo foi congelado em uma câmara frigorífica e, em seguida, lançado no porto de Portsmouth para uma viagem planejada através do Solent até Cowes . O casco começou imediatamente a vazar por causa dos furos que foram feitos na parte traseira para montar um motor de popa; o próprio peso do motor fez com que esses furos caíssem abaixo da linha d'água.

Veja também

Notas

Referências

Leitura adicional

links externos