Ilha do Presidente - President's Island
Coordenadas : 35,1043 ° N 90,1319 ° W 35 ° 06′15 ″ N 90 ° 07′55 ″ W /
A Ilha do Presidente é uma península no rio Mississippi, no sudoeste de Memphis, Tennessee . Lá estão localizados o principal porto fluvial e um parque industrial da cidade.
História
O nome President ou President's Island apareceu já em 1801 ou 1802 em um guia fluvial chamado Cramer Navigator . O nome referia-se ao tamanho da ilha, então a maior no rio Mississippi. Naquela época, a Ilha do Presidente era uma ilha real. Alguns mapas de rios antigos identificam o terço norte da ilha atual como a Ilha do Vice-Presidente.
O Bureau dos Libertos estabeleceu um acampamento na ilha para escravos libertos em 1865, e cerca de 1.500 ex-escravos permaneceram lá por um tempo. Alguns anos depois, Nathan Bedford Forrest fez um contrato com autoridades locais para estabelecer uma fazenda penal na ilha para cultivar milho e algodão. Forrest se ofereceu para pagar ao condado de Shelby 10 centavos por dia para cada trabalhador. Forrest morreu em 1877, possivelmente de disenteria contraída por beber água impura da ilha. No final da década de 1870, a ilha serviu de refúgio para muitas pessoas que fugiam da epidemia de febre amarela que varreu a cidade, matando milhares.
O plano de desenvolvimento elaborado na década de 1940 previa o fechamento do Tennessee Chute, que separava a ilha da margem oriental. Isso criou um porto de águas profundas (mais tarde denominado Lago McKellar ) acessível a partir do Mississippi pelo canal no extremo sul da ilha. A Lei de Controle de Inundações de 1946 alocou US $ 17 milhões para o projeto, e o Corpo de Engenheiros do Exército dos EUA começou a construção em 1948.
O projeto de controle de enchentes e desenvolvimento industrial no final da década de 1940 represou a seção do rio entre a ilha e a margem oriental e criou uma península. Antes dessa época, a ilha era cercada pelo rio e sujeita ao seu poder. As enchentes atrapalharam várias tentativas de cultivo e colocaram em risco a vida dos que ali se estabeleceram. O relativo isolamento da ilha e a paisagem selvagem tornavam-na um local privilegiado para atividades ilícitas, incluindo jogos de azar , brigas de galos e luar .
Quatro memphianos foram os maiores responsáveis por transformar a Ilha do Presidente em um centro industrial: o empresário Frank C. Pidgeon, EH Crump , o senador americano Kenneth McKellar e Jack Carley, um redator editorial do jornal Commercial Appeal . McKellar foi presidente do Comitê de Apropriações do Senado , que foi fundamental para o financiamento do projeto. Gen. MC Tyler, ex-presidente da Comissão do Rio Mississippi, também foi fundamental nos planos para o desenvolvimento da ilha. A ilha foi anexada pela cidade em 1947.
Hoje
A península de 7.500 acres é o lar de um habitat de vida selvagem diversificado com 1.200 acres zoneados para desenvolvimento industrial. 95% da área industrial já está ocupada com um impacto econômico anual de US $ 7,1 bilhões. O parque fabril atende cerca de 200 empresas com 4.000 funcionários. A maior parte da terra está na planície de inundação com vários milhares de hectares de florestas não desenvolvidas.