zebra da planície -Plains zebra
| zebra das planícies Faixa temporal: Pleistoceno - Recente
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| Zebra de Burchell ( Equus quagga burchellii ) no Parque Nacional de Etosha , Namíbia | |
Classificação científica 
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| Reino: | Animalia |
| Filo: | Chordata |
| Classe: | Mamíferos |
| Ordem: | Perissodáctilo |
| Família: | equídeos |
| Gênero: | Equus |
| Subgênero: | Hipotigris |
| Espécies: |
E. quaga
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| Nome binomial | |
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Equus quaga
Boddaert , 1785
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| Subespécies | |
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E.q. quagga † |
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| Gama zebra das planícies | |
| Sinônimos | |
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A zebra das planícies ( Equus quagga , anteriormente Equus burchellii ), também conhecida como zebra comum , é a espécie mais comum e geograficamente difundida de zebra . Seu alcance é fragmentado, mas abrange grande parte do sul e leste da África ao sul do Saara . Seis ou sete subespécies foram reconhecidas, incluindo o extinto quagga que se pensava ser uma espécie separada. Pesquisas mais recentes apóiam variações nas populações de zebras sendo clines em vez de subespécies.
A zebra das planícies é de tamanho intermediário entre a zebra de Grévy maior e a zebra de montanha menor e tende a ter listras mais largas do que ambas. Existe uma grande variação nos padrões de pelagem entre clines e indivíduos. O habitat da zebra simples é geralmente, mas não exclusivamente, pastagens sem árvores e florestas de savana, tanto tropicais quanto temperadas. Eles geralmente evitam deserto, floresta tropical densa e pântanos permanentes. As zebras são predadas por leões e hienas malhadas , crocodilos do Nilo e, em menor grau, leopardos , guepardos e cães selvagens africanos .
A zebra das planícies é uma espécie altamente social, formando haréns com um único garanhão , várias éguas e seus filhotes recentes; grupos de bacharel também se formam. Os grupos podem se unir para formar rebanhos. Os animais vigiam os predadores; eles latem ou bufam quando vêem um predador e o garanhão do harém ataca os predadores para defender seu harém.
A zebra das planícies permanece comum em reservas de caça , mas é ameaçada por atividades humanas, como a caça por sua carne e couro, bem como a competição com o gado e a invasão da agricultura em grande parte de seu habitat . A população da espécie é estável e não está ameaçada, embora as populações na maioria dos países tenham diminuído acentuadamente. A partir de 2016, a zebra das planícies é classificada como quase ameaçada pela IUCN .
Taxonomia
A zebra das planícies foi formalmente classificada pelo zoólogo britânico John Edward Gray em 1824 como Equus burchellii . Depois que o quagga, descrito por Pieter Boddaert em 1785, foi encontrado como sendo a mesma espécie no século 21, a zebra das planícies foi reclassificada como Equus quagga devido ao princípio da prioridade . A zebra das planícies e a zebra da montanha foram tradicionalmente colocadas no subgênero Hippotigris , em contraste com a zebra de Grévy , que era considerada a única espécie do subgênero Dolichohippus ; no entanto, evidências filogenéticas recentes (2013) descobrem que as zebras das planícies estão mais relacionadas às zebras de Grévy do que às zebras da montanha. Groves e Bell (2004) colocam todas as três espécies no subgênero Hippotigris , e as zebras parecem ser uma linhagem monofilética . Em áreas onde as zebras das planícies são simpátricas com as zebras de Grévy, encontrá-las nos mesmos rebanhos não é incomum, e ocorrem híbridos férteis.
Subespécies
Em seu estudo de 2004 sobre diferenças cranianas e de pelagem entre os espécimes, Groves e Bell encontraram apoio para a divisão da zebra-das-planícies em seis subespécies:
| Imagem | Subespécies | Distribuição |
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Zebra sem juba , Equus quagga borensis – Lönnberg, 1921 | noroeste do Quênia (de Uasin Gishu e Lago Baringo ) até o distrito de Karamoja em Uganda . |
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Zebra de Grant , Equus quagga boehmi – Matschie, 1892 | Zâmbia a oeste do rio Luangwa e a oeste de Kariba, província de Katanga da República Democrática do Congo , ao norte do planalto de Kibanzao, e na Tanzânia ao norte de Nyangaui e Kibwezi no sudoeste do Quênia até Sotik e sudoeste da Etiópia , do Vale do Omo a Nechisar planícies . |
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Zebra de Crawshay , Equus quagga crawshayi – De Winton, 1896 | leste da Zâmbia, leste do rio Luangwa, Malawi , sudeste da Tanzânia e norte de Moçambique ao sul do distrito de Gorongoza |
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Zebra de Chapman , Equus quagga chapmani – Layard, 1865 | nordeste da África do Sul , norte do Zimbábue, oeste do Botswana , Faixa de Caprivi na Namíbia e sul de Angola . |
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Zebra de Burchell , Equus quagga burchellii – Gray, 1824 | sul do Botswana para Etosha e Kaokoveld , e sudeste para Eswatini e KwaZulu-Natal . |
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Quagga , † Equus quagga quagga – Boddaert, 1785 | África do Sul |
_(14762972812).jpg) |
Zelous' zebra , Equus quagga selousi – Pocock, 1897* | Moçambique |
*Às vezes, uma sétima subespécie é reconhecida.
Acredita-se que a zebra de Burchell tenha sido caçada até a extinção. No entanto, Groves e Bell concluíram que "a verdadeira zebra de Burchell extinta é um fantasma". Um estudo cuidadoso das populações originais de zebras na Zululândia e Eswatini e de peles colhidas em fazendas de caça na Zululândia e Natal revelou que uma certa pequena proporção mostra semelhança com o que agora é considerado um burchellii típico . As localidades-tipo da subespécie Equus quagga burchellii e Equus quagga antiquorum são tão próximas uma da outra que os dois são de fato um e que, portanto, o mais antigo dos dois nomes deve ter precedência sobre o mais novo. Eles sugeriram que o nome correto para a subespécie deveria ser burchellii , não antiquorum .
Um estudo genético de 2005 confirmou que o quagga é da mesma espécie que a zebra das planícies. Ele mostrou que o quagga tinha pouca diversidade genética e que divergia das outras subespécies de zebra das planícies apenas 120.000-290.000 anos atrás, durante o Pleistoceno e, possivelmente, o penúltimo máximo glacial. Seu padrão de pelagem distinto pode ter evoluído rapidamente devido ao isolamento geográfico e/ou adaptação a um ambiente mais seco. Além disso, as subespécies de zebra das planícies tendem a ter menos listras quanto mais ao sul vivem, e o quagga era o mais sulista de todos eles.
O cladograma simplificado abaixo é baseado na análise de 2005 (alguns táxons compartilhavam haplótipos e, portanto, não podiam ser diferenciados):
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Um estudo de DNA de 2018 não encontrou evidências de uma estrutura de subespécies em zebras das planícies, mas, em vez disso, observou um continuum genético norte-sul. As populações modernas de zebras das planícies parecem ter se originado da África Austral cerca de 370.000 anos atrás, com as zebras das planícies em Uganda, a população mais ao norte, sendo a mais distinta.
Descrição física
A zebra das planícies fica a uma altura de 127–140 cm (4,17–4,59 pés) com um comprimento de cabeça-corpo de 217–246 cm (7,12–8,07 pés) e um comprimento de cauda de 47–56,5 cm (1,54–1,85 pés) . Os machos pesam 220–322 kg (485–710 lb), enquanto as fêmeas pesam 175–250 kg (386–551 lb). A espécie é de tamanho intermediário entre a zebra de Grévy maior e a zebra de montanha menor. É encorpado com pernas relativamente curtas e um crânio com uma testa convexa e um perfil de nariz um tanto côncavo. O pescoço é mais grosso nos machos do que nas fêmeas. As orelhas são eretas e têm pontas arredondadas. Eles são mais curtos do que na zebra da montanha e mais estreitos do que na zebra de Grévy. Tal como acontece com todos os equídeos selvagens, a zebra das planícies tem uma juba ereta ao longo do pescoço e um tufo de cabelo no final da cauda. O pêlo do corpo de uma zebra é 9,4 ± 4 mm (0,37 ± 0,16 pol), mais curto do que em outros ungulados africanos.
Como todas as zebras, elas são listradas em preto e branco e não há dois indivíduos exatamente iguais. Em comparação com outras espécies, a zebra das planícies tem listras mais largas. As listras são verticais na parte anterior do corpo e tendem para a horizontal nos posteriores. As populações de zebras do norte têm listras mais estreitas e definidas; as populações do sul têm quantidades variadas, mas menores, de listras nas partes inferiores, nas pernas e nos quartos traseiros. As populações do sul também têm listras marrons de "sombra" entre a coloração preta e branca. Estes estão ausentes ou mal expressos em zebras do norte. A pelagem natal de um potro é marrom e branca e o marrom escurece com a idade.
Várias anormalidades dos padrões foram documentadas em zebras das planícies. As zebras melanísticas têm altas concentrações de listras escuras no tronco, mas baixas concentrações nas pernas. Indivíduos "manchados" exibem interrupções nos padrões de listras pretas. Houve até morphs com manchas brancas em fundos escuros. Anormalidades de striping têm sido associadas à endogamia . As zebras albinas foram registradas nas florestas do Monte Quênia , com as listras escuras sendo loiras. O quagga tinha listras marrons e brancas na cabeça e pescoço, partes superiores marrons e barriga, cauda e pernas brancas.
Ecologia
Gama e habitat
O alcance da zebra-das-planícies pára perto do Saara, do Sudão do Sul e do sul da Etiópia , estendendo-se para o sul ao longo do leste da África, até Zâmbia, Moçambique e Malawi, antes de se espalhar para a maioria dos países da África Austral. Eles podem ter vivido na Argélia na era neolítica . As zebras das planícies geralmente vivem em pastagens sem árvores e florestas de savana, mas podem ser encontradas em uma variedade de habitats, tanto tropicais quanto temperados. No entanto, eles geralmente estão ausentes de desertos, florestas tropicais densas e pântanos permanentes. Eles geralmente preferem florestas de Acacieae sobre Commiphora . Eles são dependentes da água e vivem em ambientes mais mésicos do que outros equídeos africanos. Eles raramente vagam 10 a 12 km (6,2 a 7,5 milhas) de uma fonte de água. As zebras também vivem em elevações do nível do mar a 4.300 pés no Monte Quênia .
Dependendo da população, os rebanhos de zebras podem ser sedentários, sendo altamente densos com pequenas faixas, ou migratórios , sendo menos povoados com áreas de vida secas e úmidas separadas e extensas. Ao migrar, as zebras parecem confiar em alguma memória dos locais onde as condições de forrageamento eram melhores e podem prever as condições meses antes de sua chegada.
Dieta e predação
As zebras das planícies se alimentam principalmente de grama ; espécies preferidas sendo Themeda triandra , Cynodon dactylon , Eragrostis superba e Cenchrus ciliaris . A zebra às vezes procura ou cava em busca de cormos e rizomas durante a estação seca. Eles parecem gostar de comer Colophospermum mopane e Pterocarpus rotundifolius queimados , consumindo tanto as folhas quanto os galhos.
As zebras das planícies são adaptadas para pastar tanto em caules de grama longa e resistente quanto em grama curta emergente. Em algumas áreas, raramente alimenta abaixo de 100–150 mm (3,9–5,9 pol) ao nível do solo. Varia mais amplamente do que muitas outras espécies, mesmo em florestas , e muitas vezes é a primeira espécie de pastoreio a aparecer em uma área bem vegetada. O lábio superior flexível permite que eles empurrem o material vegetal entre os incisivos para cortar. As zebras têm um sistema digestivo menos eficiente do que os ruminantes , mas a passagem de alimentos é duas vezes mais rápida. Assim, as zebras são menos seletivas no forrageamento, mas passam muito tempo comendo. A zebra é um pastor pioneiro e prepara o caminho para pastores mais especializados, como gnus azuis e gazelas de Thomson .
Os principais predadores da zebra-das-planícies são os leões e as hienas-malhadas . Os leões são mais bem-sucedidos quando atacam indivíduos solitários, geralmente um macho velho, enquanto as hienas perseguem e isolam um indivíduo do grupo, geralmente uma fêmea ou potro. Os crocodilos do Nilo também atacam as zebras quando estão perto da água. Predadores menos comuns incluem chitas e cães selvagens africanos , que caçam principalmente potros. Quando na presença de um leão, as zebras permanecem alertas e ficam em semicírculo a até 100 m (330 pés) e não menos de 50 m (160 pés). Os garanhões às vezes tentam afastar os leões com acusações de blefe. Por outro lado, as zebras podem se aproximar de guepardos e cães selvagens e uma única hiena pode chegar a poucos metros. Para escapar de predadores, uma zebra adulta pode correr a 60–70 km/h (37–43 mph). Ao ser caçado por hienas ou cães selvagens, um harém de zebra fica próximo e coopera para proteger os membros ameaçados, principalmente os jovens. O garanhão do harém parte para a ofensiva e ataca os cães ou hienas.
Comportamento
As zebras das planícies são nômades e não territoriais, as áreas de vida variam de 30 km 2 (12 sq mi) a 600 km 2 (230 sq mi), dependendo da área e se a população é migratória. Eles são mais ativos durante o dia e passam a maior parte do tempo se alimentando. Outras atividades incluem banhos de poeira , esfregar, beber e descansar intermitentemente, que é muito breve. À noite, a atividade da zebra é subjugada, exceto quando ameaçada por predadores. Eles podem descansar ou dormir deitados, enquanto um indivíduo fica de guarda.
Estrutura social
A zebra das planícies é altamente social e geralmente forma pequenos grupos familiares chamados haréns , que consistem em um único garanhão, várias éguas e seus filhotes recentes. A participação adulta de um harém é altamente estável, geralmente permanecendo juntos por meses a anos. Grupos de " solteiros " exclusivamente masculinos também existem. Estes são grupos estáveis de até 15 homens com uma hierarquia baseada na idade, liderados por um homem jovem. Esses machos permanecem em seus grupos até que estejam prontos para iniciar um harém. Os solteiros se preparam para seus papéis adultos com brincadeiras de brigas e rituais de saudação/desafio, que ocupam a maior parte de suas atividades.
Vários haréns e grupos de solteiros se reúnem para formar rebanhos maiores de centenas de animais, especialmente durante as migrações. As zebras das planícies são incomuns entre as espécies que possuem harém na formação desses grupos. Além disso, pares de haréns podem criar subgrupos temporariamente estáveis dentro de um rebanho, permitindo que os indivíduos interajam com aqueles de fora do grupo. Entre as espécies que possuem harém, isso só foi observado em primatas como a gelada e o babuíno hamadryas . Grupos de solteiros tendem a estar na periferia dos rebanhos e quando o rebanho se move, os solteiros ficam atrás.
Os garanhões formam e expandem seus haréns sequestrando éguas jovens de seus haréns natais. Quando uma égua atinge a maturidade sexual e tem seu primeiro ciclo estral , ela atrai a atenção de garanhões próximos, tanto solteiros quanto líderes de harém. O garanhão de sua família (provavelmente seu pai) persegue ou luta contra garanhões que tentam sequestrá-la. Mesmo depois que uma égua jovem é isolada de seu harém natal, a luta por ela continua até que seu ciclo estral termine e comece novamente com o próximo ciclo estral. É raro que o sequestrador original da égua a mantenha por muito tempo. Quando a égua finalmente ovula , o macho que a engravida a mantém para sempre. Assim, a égua torna-se membro permanente de um novo harém. O estro em uma fêmea torna-se menos perceptível para os machos externos à medida que ela envelhece, portanto, a competição por fêmeas mais velhas é praticamente inexistente.
As éguas existem em uma hierarquia, com a fêmea alfa sendo a primeira a acasalar com o garanhão do harém e sendo a única a liderar o grupo. Quando novas éguas são adicionadas ao grupo, elas são recebidas com hostilidade pelas outras éguas. Assim, o garanhão do harém deve proteger as novas éguas até que a agressão diminua. As fêmeas adicionadas mais recentemente têm a classificação mais baixa. As fêmeas que se tornam impróprias ou fracas podem cair em sua classificação, no entanto. A participação feminina de um harém permanece intacta, mesmo que um novo garanhão assuma o controle. Durante as reuniões do rebanho, os garanhões da família podem ser cordiais uns com os outros, enquanto as éguas são menos tolerantes.
Um garanhão defende seu harém de outros machos. Quando desafiado, o garanhão emite um aviso ao invasor esfregando o nariz ou o ombro com ele. Se o aviso não for atendido, uma briga começa. As lutas de zebra geralmente se tornam muito violentas, com os animais mordendo o pescoço, a cabeça ou as pernas uns dos outros, lutando no chão e chutando ocasionalmente. Às vezes, um garanhão fica parado no chão como se estivesse se rendendo, mas uma vez que o outro macho desiste, ele ataca e continua a luta. A maioria das lutas ocorre por causa de éguas jovens em cio e, desde que um garanhão de harém esteja saudável, ele geralmente não é desafiado. Apenas garanhões insalubres têm seus haréns tomados e, mesmo assim, o novo garanhão gradualmente assume, empurrando o antigo sem luta.
Comunicação
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Pelo menos seis chamadas diferentes foram documentadas para a zebra das planícies. Uma delas é a chamada de contato distinta e aguda (comumente chamada de "latido") ouvida como "a- ha , a- ha , a- ha " ou "kwa-ha, kaw-ha, ha, ha" também transcrito como "kwahaah", ou "oug-ga". O nome da espécie quagga é derivado da palavra Khoikhoi para "zebra" e é onomatopeico por sua chamada. Quando um predador é avistado, uma zebra faz uma chamada de alarme de duas sílabas. Um ronco alto é feito ao se mover na cobertura de um perigo potencial. Quando em contentamento, uma zebra faz um bufo mais prolongado. Os machos emitem um guincho curto e agudo quando machucados, e os potros emitem um lamento prolongado quando estão em perigo.
Duas expressões faciais principais são feitas por zebras; a saudação e a ameaça. Em ambos os casos, os lábios são puxados para trás e são feitos movimentos de mastigação. A saudação envolve as orelhas levantadas e direcionadas para a frente; enquanto a ameaça envolve as orelhas para baixo. As zebras fortalecem seus laços sociais com o aliciamento . Os membros de um harém beliscam e raspam ao longo do pescoço, cernelha e costas com os dentes e os lábios. As mães e os potros são os que cuidam com mais frequência, seguidos pelos irmãos. Grooming mostra status social e facilita o comportamento agressivo.
Reprodução e parentalidade
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O garanhão acasala com todas as suas éguas. Os machos exibem a resposta flehmen para testar a receptividade feminina, que envolve o lábio superior curvando-se para cheirar a urina (através do órgão vomeronasal ). A fêmea sinaliza sua prontidão para a cópula montando suas pernas e levantando sua cauda. O período de gestação dura cerca de um ano, e um único filhote é produzido. As éguas podem dar à luz um potro a cada doze meses. O pico de parto é durante a estação chuvosa. Uma égua dá à luz nas proximidades de seu grupo e deitada de lado. O potro recém-nascido pesa 30-35 kg (66-77 lb) e a placenta raramente é consumida.
Um recém-nascido é capaz de ficar de pé quase imediatamente e começa a comer grama em uma semana. No início, uma zebra mãe mantém qualquer outra zebra longe de seu potro, incluindo o garanhão, as outras éguas e até mesmo seus descendentes anteriores. Mais tarde, porém, todos eles se unem. Dentro do grupo, um potro tem a mesma posição que sua mãe. O garanhão geralmente é intolerante com potros que não são seus, e as zebras podem praticar infanticídio e feticídio .
A mortalidade dos potros é alta no primeiro ano de vida e geralmente é causada por predação. No entanto, os filhotes de zebra recebem mais proteção do que os de espécies como gnus e hartebeest . Um potro geralmente é desmamado por volta dos onze meses, mas pode mamar por mais tempo. As fêmeas atingem a puberdade antes dos três anos e os machos após cinco ou seis. Os jovens zebras machos acabam deixando seus grupos familiares à medida que o relacionamento com suas mães desaparece após o nascimento de um irmão. O jovem garanhão então procura outros jovens garanhões para companhia. As fêmeas jovens podem permanecer no harém até serem abduzidas por outro garanhão.
Interações humanas
Conservação
Em 2016, a zebra das planícies foi classificada como quase ameaçada pela IUCN . A partir desse ano, a população total é estimada em cerca de 500.000 indivíduos. A espécie permanece comum em toda a sua extensão, mas experimentou declínios populacionais em 10 dos 17 países onde é nativa. São estáveis na Etiópia , Malawi e África do Sul e possivelmente em Angola ; estável ou crescente em Moçambique , Namíbia e Eswatini ; e diminuindo em Botsuana , República Democrática do Congo , Quênia , Ruanda , Somália , Sudão do Sul , Tanzânia , Uganda , Zâmbia e Zimbábue . Eles estão extintos no Burundi , Lesoto e possivelmente na Somália.
As zebras são ameaçadas pela caça por seu couro e carne, e pela mudança de habitat devido à agricultura. Eles também competem com o gado por comida e cercas bloqueiam as rotas de migração. Guerras civis em alguns países também causaram declínios nas populações de zebras. A zebra pode ser encontrada em várias áreas protegidas em toda a sua extensão, incluindo o Parque Nacional Serengeti na Tanzânia, Tsavo e Masai Mara no Quênia, Parque Nacional Hwange no Zimbábue, Parque Nacional Etosha na Namíbia e Parque Nacional Kruger na África do Sul. Algumas populações estáveis vivem em áreas desprotegidas.
O quagga foi caçado pelos primeiros colonos holandeses e mais tarde pelos africânderes para fornecer carne ou para suas peles. As peles eram comercializadas ou usadas localmente. O quagga provavelmente era vulnerável à extinção devido à sua distribuição limitada e pode ter competido com o gado doméstico por forragem. O último quagga selvagem conhecido morreu em 1878. O último quagga cativo, uma fêmea do zoológico Natura Artis Magistra de Amsterdã , viveu lá de 9 de maio de 1867 até sua morte em 12 de agosto de 1883, mas sua origem e causa da morte não são claras. Em 1984, o quagga foi o primeiro animal extinto a ter seu DNA analisado, e o Projeto Quagga está tentando recriar o fenótipo do padrão de pelagem e características relacionadas através da criação seletiva de zebras de Burchell.
Na cultura popular
As zebras são destaque na arte e cultura africanas há milênios. Eles foram retratados na arte rupestre na África Austral (moderna Botsuana, Namíbia e África do Sul) datando de 20.000 a 28.000 anos atrás, embora não tão comumente quanto as espécies de antílopes como o eland . Como a zebra conseguiu suas listras tem sido assunto de contos populares , alguns dos quais envolvem ser queimada pelo fogo. O povo San associava listras de zebra com água, chuva e iluminação devido ao seu padrão deslumbrante.
A zebra das planícies é o animal nacional da República do Botswana e as suas riscas estão representadas na bandeira do país. As listras da bandeira também representam a harmonia racial no país. A zebra também tem sido associada à beleza e as mulheres de várias sociedades pintavam grande parte de seus corpos com listras. Para o povo Shona do Zimbábue, a zebra é um animal totêmico , junto com o elande, o búfalo, o leão e o macaco. A zebra é elogiada em um poema como uma "criatura iridescente e brilhante". Suas listras simbolizam a união de macho e fêmea e, no Grande Zimbábue , listras de zebra decoram o que se acredita ser uma domba , uma escola pré-matrimonial destinada a iniciar a mulher na idade adulta. Na língua Shona , o nome "madhuve" significa "mulher/mulheres do totem zebra" e é um nome dado para meninas no Zimbábue.
As zebras também foram representadas na cultura ocidental. Eles foram pensados como uma alternativa mais exótica ao cavalo; o personagem de quadrinhos Sheena, Rainha da Selva é retratado montando uma zebra. O filme Racing Stripes apresenta uma zebra em cativeiro banida dos cavalos e acaba sendo montada por uma garota rebelde. No filme Fantasia , dois centauros são retratados sendo meio humano e meio zebra, em vez do típico meio humano e meio cavalo. As zebras foram apresentadas como personagens em outros filmes de animação como Khumba , O Rei Leão e os filmes de Madagascar .