Igreja Unida de Cristo - United Church of Christ

Igreja Unida de Cristo
United Church of Christ emblem.svg
Classificação protestante
Orientação Calvinista / Progressivo
Polity Mistura de Congregacional e Presbiteriana
Ministro Geral e Presidente John C. Dorhauer
Associações Igrejas se unindo em Cristo
Conselho Nacional de Igrejas
Comunhão Mundial de Igrejas Reformadas
Conselho Mundial de Igrejas
Região Estados Unidos
Quartel general Cleveland, Ohio
Origem 1957 ; 64 anos atrás ( 1957 )
Fusão de Igreja Evangélica e Reformada e as Igrejas Cristãs Congregacionais
Congregações 4852
Membros 802.256 membros em 4.852 congregações (2019)
Website oficial www .ucc .org
Logotipo Igreja Unida de Cristo logo.svg

A United Church of Christ ( UCC ) é uma denominação cristã protestante baseada nos Estados Unidos, com raízes históricas e confessionais nas tradições Congregacional , Calvinista , Luterana e Anabatista , e com aproximadamente 4.852 igrejas e 802.356 membros. A Igreja Unida de Cristo é uma continuação histórica do Conselho Geral de Igrejas Cristãs Congregacionais fundadas sob a influência de Peregrinos e Puritanos da Nova Inglaterra . Além disso, também incluiu o terceiro maior grupo calvinista do país, o Reformado Alemão . A Igreja Evangélica e Reformada e o Conselho Geral das Igrejas Cristãs Congregacionais se uniram em 1957 para formar a UCC. Essas duas denominações, que foram o resultado de uniões anteriores, tinham suas raízes nas denominações Congregacional, Luterana, Evangélica e Reformada. No final de 2014, as 5.116 congregações da UCC reivindicaram 979.239 membros, principalmente nos EUA. Em 2015, a Pew Research estimou que 0,4 por cento, ou 1 milhão de aderentes adultos, da população dos EUA se autoidentificavam com a Igreja Unida de Cristo.

O UCC mantém plena comunhão com outras denominações protestantes tradicionais. Muitas de suas congregações optam por praticar a comunhão aberta . A denominação coloca grande ênfase na participação em esforços ecumênicos e inter - religiosos em todo o mundo . As configurações nacionais da UCC têm favorecido historicamente as visões liberais sobre questões sociais, como direitos civis , direitos LGBT , direitos das mulheres e aborto . No entanto, as congregações da Igreja Unida de Cristo são independentes em questões de doutrina e ministério e podem não necessariamente apoiar as posturas teológicas ou morais do corpo nacional. Ele se autodescreve como "uma denominação extremamente pluralista e diversa".

História

Igreja Congregacional em Connecticut.

A Igreja Unida de Cristo foi formada quando duas igrejas protestantes, a Igreja Evangélica e Reformada e o Conselho Geral das Igrejas Cristãs Congregacionais se uniram em 1957. Esta união adotou uma declaração geral anterior de unidade entre as duas denominações, a 1943 "Base da União " Neste momento, o UCC reivindicou cerca de dois milhões de membros. Em 1959, em seu Sínodo Geral, a UCC adotou uma ampla "Declaração de Fé". O UCC adotou seu estatuto e regulamentos em 1961.

Crenças

Não há hierarquia ou órgão UCC que possa impor qualquer doutrina ou formato de culto às congregações individuais dentro do UCC. Enquanto as congregações individuais devem manter a orientação do sínodo geral "na mais alta consideração", a constituição do UCC exige que a "autonomia da Igreja local é inerente e modificável apenas por sua própria ação".

Igreja Congregacional da Paróquia do Sul e Casa Paroquial em Augusta, Maine em 2013.

Dentro desta estrutura focada localmente, no entanto, existem crenças centrais comuns ao UCC. O UCC freqüentemente usa quatro palavras para se descrever: "Cristão, Reformado , Congregacional e Evangélico". Embora o UCC se refira às suas características evangélicas , ele origina-se (e é considerado parte) do protestantismo de linha principal, em oposição a algumas doutrinas do evangelicalismo . A palavra evangélico, neste caso, corresponde mais de perto às origens luteranas originais, significando "do evangelho" em oposição ao uso evangélico da palavra. UCC é geralmente teologicamente liberal , e a denominação observa que a "Bíblia, embora escrita em tempos e lugares históricos específicos , ainda fala conosco em nossa condição atual".

O lema da Igreja Unida de Cristo vem de João 17:21 : "Para que todos sejam um". A literatura oficial da denominação usa parâmetros doutrinários amplos, enfatizando a liberdade de consciência individual e a autonomia da igreja local.

Confissões históricas

Na Igreja Unida de Cristo, credos , confissões e afirmações de fé funcionam como "testemunhos de fé" em torno dos quais a Igreja se reúne, e não como "testes de fé", prescrevendo rigidamente o consentimento doutrinário exigido. Conforme expresso na constituição da Igreja Unida de Cristo:

A Igreja Unida de Cristo reconhece como sua única Cabeça, Jesus Cristo, Filho de Deus e Salvador. Ele reconhece como parentes em Cristo todos os que compartilham desta confissão. Ele busca a Palavra de Deus nas Escrituras, e a presença e poder do Espírito Santo, para prosperar sua obra criadora e redentora no mundo. Ele reivindica como sua a fé da Igreja histórica expressa nos credos antigos e reivindicada nas percepções básicas dos Reformadores Protestantes. Afirma a responsabilidade da Igreja em cada geração de tornar esta fé sua na realidade do culto, na honestidade de pensamento e expressão e na pureza de coração diante de Deus. De acordo com o ensino de nosso Senhor e a prática prevalecente entre os cristãos evangélicos, reconhece dois sacramentos: o Baptismo e a Ceia do Senhor ou Sagrada Comunhão.

A denominação, portanto, considera uma série de confissões históricas como expressão da fé comum em torno da qual a igreja se reúne, incluindo:

Estudos e pesquisas de crenças

Em 2001, o Hartford Institute for Religion Research fez um estudo "Faith Communities Today" (FACT) que incluiu uma pesquisa sobre as crenças da United Church of Christ. Entre os resultados disso foram descobertas que no UCC, 5,6% das igrejas que responderam à pesquisa descreveram seus membros como "muito liberais ou progressistas", 3,4% como "muito conservadores", 22,4% como "um tanto liberais ou progressistas", e 23,6% como "um tanto conservador". Esses resultados sugeriram um equilíbrio quase igual entre congregações liberais e conservadoras. O grupo autodescrito como "moderado", entretanto, foi o maior com 45%. Outras estatísticas encontradas pelo Hartford Institute mostram que 53,2% dos membros dizem que "a Bíblia" é a maior fonte de autoridade, 16,1% dizem que o "Espírito Santo", 9,2% dizem "Razão", 6,3% dizem "Experiência" e 6,1 % dizem "credos".

David Roozen, diretor do Instituto Hartford para Pesquisa Religiosa que estudou a Igreja Unida de Cristo, disse que as pesquisas mostram que os pronunciamentos da Igreja nacional costumam ser mais liberais do que as opiniões nos bancos, mas que sua estrutura de governo está configurada para permitir tais desacordos. A partir de 2003, uma força-tarefa comissionada pelo Sínodo Geral 24 estudou os diversos hábitos de adoração das igrejas UCC. O estudo pode ser encontrado online e reflete estatísticas sobre atitudes em relação à adoração, batismo e comunhão, como "Leigos (70%) e clérigos (90%) descrevem de forma esmagadora a adoração" como um encontro com Deus que leva a fazer a obra de Deus em do mundo. '"" 95 por cento de nossas congregações usam o Lecionário Comum Revisado de alguma forma no planejamento ou adoração e pregação real "e" 96 por cento sempre ou quase sempre têm um sermão , 86 por cento têm um tempo com crianças , 95 por cento têm um momento de compartilhar alegrias e preocupações, e 98 por cento incluem a Oração de Nosso Salvador / Oração do Senhor . " O clero e os leigos foram convidados a selecionar dois significados do batismo que enfatizam. Eles também deveriam sugerir o significado que achavam que toda a igreja enfatizava. O batismo como "entrada na Igreja universal" foi a resposta mais frequente. O clero e os leigos foram convidados a identificar dois significados da Sagrada Comunhão que eles enfatizam. Enquanto o clero enfatizava a Sagrada Comunhão como "uma refeição na qual encontramos a presença viva de Deus", os leigos enfatizavam "uma lembrança da última ceia, morte e ressurreição de Jesus".

Relações com outras denominações

Uma das crenças centrais da UCC é que ela é "chamada a ser uma igreja unida e unida". Por causa disso, o UCC está envolvido com Igrejas Unindo em Cristo , uma organização que busca estabelecer plena comunhão entre nove denominações protestantes na América. Atualmente, a UCC firmou parceria ecumênica com a Igreja Cristã (Discípulos de Cristo) e por meio de Uma Fórmula de Acordo , firmada em 1997, está em plena comunhão com a Igreja Evangélica Luterana na América , a Igreja Presbiteriana (EUA) e a Igreja Reformada na América . Internacionalmente, a UCC está em plena comunhão com a Union Evangelischer Kirchen (União de Igrejas Evangélicas) na Alemanha desde 1981. A UEK é uma organização de 13 Landeskirchen Reformadas e Unidas (igrejas regionais) dentro da federação de igrejas protestantes conhecida como Evangélica Igreja da Alemanha .

Em 1982, o Conselho Mundial de Igrejas publicou "Batismo, Eucaristia e Ministério", um documento que serviu de base para muitos acordos de reconhecimento ecumênico. Como uma igreja membro do CMI, a Igreja Unida de Cristo emitiu uma resposta como parte do processo para trabalhar em direção a uma declaração de perspectivas teológicas comuns.

Em 17 de outubro de 2015, representantes da Igreja Unida de Cristo e da Igreja Unida do Canadá se reuniram em Niagara Falls, Ontário, para assinar um acordo histórico de plena comunhão. Este acordo foi aprovado no 30º Sínodo Geral da UCC e no 42º Conselho Geral da Igreja Unida do Canadá no verão de 2015 e significa o desejo mútuo de ambas as denominações de trabalhar em cooperação e abertura nas áreas de culto, missão , testemunho, ministério e a proclamação de uma fé comum. Este acordo permitirá que as duas denominações reconheçam a validade dos sacramentos uma da outra e da ordenação de ministros e abre a possibilidade de ministros serem chamados para servir em congregações de qualquer uma das denominações.

Relações com outras religiões

A Igreja Unida de Cristo facilita diálogos bilaterais com muitos grupos religiosos, incluindo membros das comunidades judaica e muçulmana . Isso inclui a adesão à Iniciativa Nacional Muçulmana-Cristã.

Estrutura

Primeira Igreja Congregacional em Springfield, Massachusetts.

Citando a Constituição da Igreja Unida de Cristo, "A unidade básica da vida e organização da Igreja Unida de Cristo é a igreja local ." Uma interação de interdependência mais ampla com a autonomia local caracteriza a organização do UCC. Cada "ambiente" da Igreja Unida de Cristo se relaciona de forma pactual com outros ambientes, suas ações falando "para, mas não para" uns aos outros.

O ethos da organização United Church of Christ é considerado " pactual ". A estrutura da organização UCC é uma mistura das políticas congregacional e presbiteriana de suas denominações predecessoras. Com a autoridade final dada à igreja local, muitos veem o governo da United Church of Christ como mais próximo do congregacionalismo; no entanto, com a ordenação e supervisão pastoral de ministros licenciados, comissionados e ordenados conduzida por Associações, e representação geral do Sínodo dada às Conferências em vez de delegados congregacionais, certas semelhanças com a política presbiteriana também são visíveis.

O "Covenantal Polity" da UCC é melhor expresso no Artigo III da revisão de 1999 dos Estatutos e Constituição da Igreja Unida de Cristo. "Dentro da Igreja Unida de Cristo, as várias expressões da igreja se relacionam umas com as outras de forma pactual. Cada expressão da igreja tem responsabilidades e direitos em relação às outras, a fim de que toda a igreja busque a vontade de Deus e ser fiéis à missão de Deus. As decisões são tomadas em consulta e colaboração entre as várias partes da estrutura. Como membros do Corpo de Cristo, cada expressão da igreja é chamada a honrar e respeitar o trabalho e o ministério de cada uma. expressão da igreja ouve, ouve e considera cuidadosamente os conselhos, conselhos e pedidos de outros. Nesta aliança, as várias expressões da Igreja Unida de Cristo procuram caminhar juntas em todos os caminhos de Deus. "

Igrejas locais

A unidade básica da Igreja Unida de Cristo é a igreja local (também freqüentemente chamada de congregação ). As igrejas locais têm a liberdade de governar a si mesmas, estabelecendo suas próprias estruturas organizacionais internas e posições teológicas. Assim, a governança da igreja local varia amplamente em toda a denominação. Algumas congregações, principalmente de origem Congregacional ou de Conexão Cristã, têm várias "juntas" relativamente independentes que supervisionam diferentes aspectos da vida da igreja, com reuniões anuais ou mais frequentes (geralmente realizadas após um culto em uma tarde de domingo) de toda a congregação para eleger oficiais, aprovar orçamentos e definir a política congregacional. Outras igrejas, principalmente de descendência evangélica e reformada, têm um "conselho da igreja" ou " consistório " central que lida com a maioria ou todos os assuntos de maneira semelhante a uma sessão presbiteriana , embora ainda mantenha uma reunião congregacional anual com o propósito de eleger oficiais e / ou ratificação de orçamentos anuais. Ainda outras, geralmente aquelas congregações iniciadas após a fusão de 1957, têm estruturas que incorporam aspectos de ambos, ou outras estruturas organizacionais alternativas inteiramente.

Em quase todos os casos, porém, a seleção de um ministro para a congregação é, de acordo com a tradição reformada do "sacerdócio de todos os crentes", investida em uma reunião congregacional, realizada geralmente após uma comissão especial ad hoc pesquisar os em nome de um candidato. Os membros da congregação votam a favor ou contra o candidato recomendado pelo comitê para o pastorado, geralmente imediatamente após o candidato ter pregado um "sermão experimental"; Os candidatos são geralmente apresentados um de cada vez e não como um campo de vários a serem selecionados. Normalmente, o candidato deve garantir de 60 a 90 por cento dos votos afirmativos dos membros antes que a congregação faça uma chamada formal ao candidato; isso depende das disposições da constituição e / ou regulamentos específicos da congregação.

As igrejas locais têm, além da liberdade de contratar ministros e funcionários leigos, o poder exclusivo de demiti-los também. No entanto, ao contrário de políticas puramente congregacionais, a associação tem a autoridade principal para ordenar clero e conceder filiação, ou "posição", ao clero que vem para uma igreja de outra associação ou outra denominação (esta autoridade é exercida "em cooperação" com a pessoa que está sendo ordenado / chamado e a igreja local que os está chamando). Tal posição, entre outras coisas, permite que um ministro participe dos planos de pensão e seguro do clero da UCC. As igrejas locais são geralmente auxiliadas na busca e na convocação de clérigos ordenados por meio de um sistema de "busca e chamada" coordenado denominacionalmente, geralmente facilitado por funcionários em nível de conferência. No entanto, a igreja local pode, por várias razões, optar por não se valer do sistema de colocação de conferências, e é livre para fazê-lo sem medo de retaliação, o que provavelmente ocorreria em políticas sinódicas ou presbiterianas. No entanto, muitas congregações UCC têm constituições que determinam que seu pastor chamado seja um ministro ordenado aprovado pela associação, enquanto outras exigem que o chamado de um pastor seja aprovado pelo comitê de ministério da associação. A participação no processo de busca e chamada geralmente é considerada um sinal de lealdade da congregação à denominação maior e ao seu trabalho.

No final de 2008, 5.320 igrejas eram relatadas como pertencentes ao UCC, com uma média de 210 membros. Foi relatado que dezesseis igrejas tinham mais de 2.000 membros, mas 64% tinham menos de 200 membros. A última estatística provavelmente indica onde ocorreu a maior parte do declínio do número de membros da denominação, em congregações anteriormente de tamanho médio entre 200 e 500 membros ou mais. A redução no tamanho de uma igreja típica também significa que, cada vez mais, muitas congregações não são mais capazes, como antes, de pagar um pastor em tempo integral, educado no seminário, e que algumas delas têm que confiar em alternativas como um de seus membros servindo a igreja sob uma licença, o uso de clérigos recentemente aposentados em uma base de curto prazo, ou ministros ordenados servindo a igreja em regime de meio período (ou menos) enquanto ganham sua renda primária de capelanias ou outras ocupações . Embora isso tenha ocorrido em menor grau também em outras denominações tradicionais, a política congregacional da UCC permite que as igrejas adotem tais abordagens sem restrição eclesiológica, como pode acontecer em uma estrutura denominacional mais hierárquica.

Organizações maiores

Associações

As igrejas locais são normalmente reunidas em órgãos regionais chamados Associações . As igrejas locais freqüentemente dão apoio financeiro à associação para apoiar suas atividades. Os delegados oficiais de uma associação são todos clérigos ordenados dentro dos limites da associação, juntamente com os delegados leigos enviados de cada igreja local. A principal função eclesiástica da associação é fornecer supervisão primária e autorização de ministros ordenados e outros ministros autorizados; também é o elo eclesiástico entre a congregação local e o UCC maior. A associação ordena novos ministros, mantém a posição dos ministros em pacto com as igrejas locais e é responsável pela ação disciplinar; normalmente, um comitê ministerial específico cuida dessas funções. Além disso, uma associação, novamente com a ajuda do comitê ministerial, admite e remove congregações locais de membros da UCC.

As associações se reúnem pelo menos uma vez por ano para eleger dirigentes e membros da diretoria e definir orçamentos para o trabalho da associação; Workshops de comunhão e informações são freqüentemente realizados durante essas reuniões, que podem ocorrer com mais frequência de acordo com os costumes locais. Em alguns casos onde há apenas uma associação dentro de uma conferência, ou onde as associações dentro de uma conferência concordaram em se dissolver, a Conferência (abaixo) assume as funções da associação.

Conferências

As igrejas locais também são membros de conferências maiores , das quais existem 36 na Igreja Unida de Cristo. Uma conferência geralmente contém várias associações; se não houver associações dentro de seus limites, a conferência também exercerá as funções da associação. As conferências são apoiadas financeiramente por meio da contribuição das igrejas locais para "Our Church's Wider Mission" (anteriormente "Our Christian World Mission"), o sistema de apoio denominacional da Igreja Unida de Cristo; ao contrário da maioria das associações, geralmente têm sedes permanentes e pessoal profissional. A principal função eclesiástica de uma conferência é fornecer o principal suporte para o processo de busca e chamada, pelo qual as igrejas selecionam a liderança ordenada; o ministro da conferência e / ou seus associados realizam esta tarefa em coordenação com a comissão de busca do púlpito da congregação (veja acima) e a associação à qual a congregação pertence (particularmente sua comissão ministerial). As conferências também fornecem recursos de programação significativos para suas igrejas constituintes, como recursos e apoio de educação cristã, interpretação do trabalho missionário mais amplo da UCC e extensão da igreja dentro de seus limites (esta última geralmente conduzida em conjunto com a divisão nacional de Ministérios da Igreja Local).

As conferências, assim como as associações, são órgãos representativos da congregação, com cada igreja local enviando delegados ordenados e leigos. A maioria das conferências UCC atuais foram formadas nos vários anos após a consumação da fusão nacional em 1961, e em alguns casos foram as uniões das antigas conferências cristãs Congregacionais (lideradas por superintendentes) e sínodos evangélicos e reformados (liderados por presidentes, alguns dos quais servido apenas a tempo parcial). Alguns tiveram ajustes territoriais desde então; apenas uma conferência, o Sínodo de Calvino, composto de congregações reformadas de herança húngara, recebeu isenção dos alinhamentos geográficos, com suas igrejas espalhadas de Connecticut para o oeste até a Califórnia e para o sul até a Flórida . Apenas uma conferência se retirou completamente da denominação: Porto Rico , expressando desaprovação da tolerância nacional da UCC à homossexualidade (bem como de um grande número de congregações no continente), deixou a denominação em 2006, levando todas as suas igrejas.

Sínodo Geral

O corpo deliberativo da denominação em toda a igreja é o Sínodo Geral , que se reúne a cada dois anos. O Sínodo Geral consiste em delegados eleitos pelas Conferências (distribuídos proporcionalmente pelo tamanho da conferência) junto com os membros da Junta da Igreja Unida de Cristo (veja abaixo), os oficiais da denominação e representantes dos chamados "Grupos Historicamente Sub-representados" , como deficientes, jovens adultos, minorias raciais e gays e lésbicas.

Embora o Sínodo Geral forneça a voz mais visível da "postura da denominação" em qualquer questão específica, a política da aliança da denominação significa que o Sínodo Geral fala às igrejas locais, associações e conferências, mas não por elas. Assim, os outros ambientes da igreja podem ter pontos de vista e práticas diferentes em todas as questões não constitucionais.

O Sínodo Geral considera três tipos de resoluções:

  • Pronunciamentos : Um Pronunciamento é uma declaração de convicção cristã em uma questão de princípio moral ou social e foi adotado por uma votação de dois terços de um Sínodo Geral.
  • Propostas de Ação : Uma Proposta de Ação é uma recomendação para declarações direcionais específicas e metas de implementação de um Pronunciamento. Uma Proposta de Ação normalmente acompanha um Pronunciamento. (Veja o link acima sobre Pronunciamentos.)
  • Resoluções e outras moções formais que podem consistir nos seguintes três tipos:
    • Resoluções de Testemunha : Uma Resolução de Testemunha é uma expressão do Sínodo Geral a respeito de uma questão moral, ética ou religiosa confrontando a igreja, a nação ou o mundo, adotada para a orientação dos oficiais, Ministérios Associados ou Afiliados, ou outros órgãos, conforme definido no Artigo VI dos Estatutos da Igreja Unida de Cristo; a consideração de igrejas locais, associações, conferências e outros organismos relacionados com a Igreja Unida de Cristo; e para um testemunho cristão para o mundo. Representa a concordância de pelo menos dois terços dos delegados votantes de que a opinião expressa é baseada na convicção cristã e é parte de seu testemunho de Jesus Cristo.
    • Resoluções Prudenciais : Uma Resolução Prudencial estabelece a política, institui ou revisa a estrutura ou procedimentos, autoriza programas, aprova orientações ou solicita ações por maioria de votos.
    • Outras moções formais

Escritórios nacionais: ministérios conveniados, afiliados e associados

Como agentes do Sínodo Geral, a denominação mantém escritórios nacionais compreendendo quatro "ministérios pactuados", um "ministério associado" e um "ministério afiliado". O atual sistema de governança nacional foi adotado em 1999 como uma reestruturação do cenário nacional, consolidando várias agências, conselhos e "instrumentos" que o UCC, em sua maioria, herdou das Igrejas Cristãs Congregacionais no momento da fusão, ao longo com vários criados durante os primeiros anos da denominação.

Ministérios pactuados

Essas estruturas realizam o trabalho do Sínodo Geral e apóiam as igrejas locais, associações e conferências. Os executivos titulares desses ministérios compõem os cinco membros do Colégio de Diretores , que são os oficiais oficiais não hierárquicos da denominação. (O Escritório dos Ministérios Gerais é representado tanto pelo Ministro Geral, que serve como Presidente da denominação, quanto pelo Ministro Geral Associado). De acordo com o comunicado de imprensa do escritório de comunicação da UCC no momento da reestruturação, "No novo arranjo executivo, os cinco trabalharão juntos em um Colégio de Oficiais, reunindo-se como pares. Este ambiente é projetado para fornecer uma oportunidade de responsabilidade mútua e relatórios , bem como avaliação contínua dos programas UCC. " Os escritórios principais dos ministérios do Pacto estão na "Church House", a sede nacional da United Church of Christ na 700 Prospect Avenue em Cleveland, Ohio .

  • O Escritório de Ministérios Gerais (OGM) é responsável pela administração, serviços comuns (tecnologia, instalações físicas, etc.), relações pactuais (relações ecumênicas, relações formais com outros ambientes da igreja), desenvolvimento financeiro e "proclamação, identidade e comunicação". O atual Ministro Geral e Presidente é o Rev. Dr. John C. Dorhauer .
  • Os Ministérios da Igreja Local (LCM) são responsáveis ​​pelo evangelismo, administração e finanças da igreja, adoração e educação, Pilgrim Press e United Church Resources (a editora da United Church of Christ) e vida e liderança paroquial (autorização, desenvolvimento do clero, seminário relações, liderança paroquial, etc.). O cargo de Ministro Executivo dos Ministérios da Igreja Local está vago.
  • O Wider Church Ministries (WCM) é responsável pelas relações de parceria * (relações com igrejas ao redor do mundo, trabalho missionário, etc.), relações da igreja local * (no que se refere a ministérios e missões mundiais), compartilhamento global de recursos, saúde e ministério de integridade e educação e defesa global *. Os ministérios com asterisco '*' são realizados através do Common Global Ministries Board , uma instrumentalidade conjunta da Igreja Unida de Cristo e da Igreja Cristã (Discípulos de Cristo), com sede em Indianápolis, Indiana . WCM é algumas vezes referido como Junta da Igreja Unida para Ministérios Mundiais , o sucessor histórico da Junta Congregacionalista Americana de Comissários para Missões Estrangeiras e da Junta de Missões Internacionais afiliada a E&R . Moos.
  • Justice and Witness Ministries (JWM) é responsável pelos ministérios relacionados à justiça econômica, direitos humanos, justiça para mulheres e transformação, vida pública e política social e justiça racial. Além de seus escritórios em Cleveland, JWM também mantém um escritório em Capitol Hill em Washington, DC O atual Ministro Executivo para os Ministérios da Justiça e Testemunhas é o Rev. Traci D. Blackmon. A JWM também mantém um escritório denominado "Ministro das Crianças, Famílias e Defesa da Sexualidade Humana", que promove ocurrículo de educação sexual Our Whole Lives .
Ministério afiliado

O Conselho de Pensão da Igreja Unida de Cristo (PB-UCC) opera os sistemas de benefícios dos funcionários para todos os ambientes da Igreja Unida de Cristo, incluindo seguro saúde, odontológico e óptico, sistemas de anuidade / pensão de aposentadoria, invalidez e seguro de vida, e programas de assistência ministerial. Os escritórios do Pension Board estão localizados na cidade de Nova York , onde a sede de todos os órgãos nacionais da UCC ficava antes de sua mudança para Ohio no início dos anos 1990.

O Conselho de Seguros é uma corporação sem fins lucrativos "propriedade" coletivamente das Conferências da Igreja Unida de Cristo . É dirigido por um presidente / CEO e um Conselho de 19 membros, com o conselho corporativo completo consistindo de ministros da Conferência, Região e Presbitério, bem como leigos. O IB administra um programa de seguro de propriedade , seguro de responsabilidade e gerenciamento de risco que atende às igrejas da Igreja Unida de Cristo, da Igreja Presbiteriana (EUA) e da Igreja Cristã (Discípulos de Cristo) e entidades relacionadas.

Ministério associado

United Church Funds (UCF) , anteriormente conhecido como The United Church Foundation , fornece fundos de investimento comuns (CIFs) geridos profissionalmente e de baixo custo para qualquer estabelecimento da Igreja Unida de Cristo. Os escritórios da United Church Funds também estão localizados na cidade de Nova York .

Atividades

Movimento dos direitos civis

Everett Parker do UCC Office of Communication, a pedido de Martin Luther King Jr. , organizou igrejas UCC durante 1959 contra estações de televisão no sul dos Estados Unidos que estavam impondo blecautes de notícias pertencentes ao então crescente Movimento dos Direitos Civis . Posteriormente, o UCC ganhou um processo que resultou em uma decisão do tribunal federal de que as ondas de transmissão do ar são de propriedade pública, não privada. Isso levou à proliferação de pessoas de cor nos estúdios de televisão e redações.

Ativismo social

O órgão nacional da UCC tem sido ativo em várias causas sociais tradicionalmente liberais, incluindo apoio aos direitos ao aborto, United Farm Workers e Wilmington Ten .

Casamento do mesmo sexo

As igrejas no UCC podem solenizar as uniões de pessoas do mesmo sexo. Uma resolução, "Em apoio a direitos iguais de casamento para todos", foi apoiada por cerca de 80 por cento dos delegados ao Sínodo Geral da Igreja de 2005, que fez da Igreja Unida de Cristo o primeiro grande corpo deliberativo cristão nos Estados Unidos a endossar "igual direitos de casamento para todas as pessoas, independentemente do sexo ". Agora é a segunda maior entidade denominacional cristã nos EUA a apoiar o casamento entre pessoas do mesmo sexo , depois da Igreja Presbiteriana (EUA) . A resolução foi uma das 32 ações do Sínodo Geral e outros organismos nacionais, começando em 1969, que apóia os direitos civis dos cidadãos LGBT e pede sua inclusão plena na vida da igreja. O movimento Open and Affirming da UCC , financiado pela Open and Affirming Coalition, é o maior programa de igrejas de boas-vindas LGBT do mundo, com mais de 1.100 congregações e 275.000 membros.

Em 28 de abril de 2014, o UCC entrou com uma ação contra a Carolina do Norte por não permitir o casamento do mesmo sexo, a primeira contestação baseada na fé à proibição do casamento do mesmo sexo nos EUA. No processo, a igreja argumenta que proibir o casamento entre pessoas do mesmo sexo viola a liberdade de religião, já que a proibição forçou os ministros de casamentos do mesmo sexo a não agir de acordo com suas crenças.

O casamento do mesmo sexo não é apoiado por algumas congregações da UCC, mas está ganhando terreno rapidamente. Os oponentes incluíam a Iglesia Evangelica Unida de Puerto Rico ( Igreja Evangélica Unida em Porto Rico ), três quartos dos quais votaram pela retirada do UCC após a votação do Sínodo Geral de 2005. A Biblical Witness Fellowship , uma pequena organização evangélica conservadora dentro da denominação, se opõe ao crescente apoio da denominação aos relacionamentos entre pessoas do mesmo sexo.

Resolução de desculpas

A Igreja Unida de Cristo foi reconhecida na Resolução de Apologia aos Havaianos Nativos . O Congresso reconheceu a reconciliação feita pelo UCC no Décimo Oitavo Sínodo Geral por suas ações na derrubada do Reino do Havaí .

Declaração sobre a relação entre Israel e palestinos

O Sínodo Geral XXV da Igreja de Cristo Unida também aprovou duas resoluções sobre o conflito entre Israel e os palestinos no Oriente Médio. Um clama pelo uso de alavancagem econômica para promover a paz no Oriente Médio, que pode incluir medidas como lobby do governo, investimento seletivo , lobby de acionistas e desinvestimento seletivo de empresas que lucram com o conflito contínuo Israel-Palestina. A outra resolução, chamada "Derrubar o Muro", apela a Israel para remover a barreira de separação entre Israel e a Cisjordânia. Os oponentes da resolução "Derrubar o Muro" observaram que o objetivo do muro é prevenir ataques terroristas e que a resolução não pede o fim desses ataques. O Simon Wiesenthal Center declarou que as resoluções de julho de 2005 da UCC sobre o desinvestimento de Israel eram "funcionalmente anti-semitas ". A Liga Anti-Difamação afirmou que essas mesmas resoluções são "decepcionantes e perturbadoras" e "profundamente perturbadoras". Além das preocupações levantadas sobre os méritos da resolução de "alavancagem econômica", outras preocupações foram levantadas sobre o processo no qual o Sínodo Geral aprovou a resolução. Michael Downs do Conselho de Pensões da Igreja de Cristo Unida (que seria encarregado de implementar qualquer desinvestimento dos investimentos do Conselho de Pensões da UCC) escreveu uma carta ao presidente da UCC, John H. Thomas, expressando preocupação "com as implicações de estabelecimento de precedentes das ações votadas, integridade de processo e confiança ".

Educação sexual

A United Church of Christ, junto com a Unitarian Universalist Association of Congregations, criou o currículo Our Whole Lives (comumente conhecido como OWL), que é um programa de educação sexual para toda a vida, abrangente, inclusivo e adequado ao desenvolvimento. The Whole Lives inclui módulos para as séries K – 1, 4–6, 7–9 e 10–12, e para jovens e adultos. O currículo Our Whole Lives é secular. As congregações que usam este programa freqüentemente também usam "Sexualidade e Nossa Fé" para a faixa etária que oferecem. Sexualidade e Nossa Fé são manuais separados que trazem os princípios e escrituras do UUA usados ​​no UCC para apoiar seus ensinamentos. O currículo é baseado nas diretrizes fornecidas pelo Conselho de Educação e Informação sobre Sexualidade dos Estados Unidos .

Campanha de identidade "Deus ainda está falando"

Banner "God Is Still Speaking" em uma igreja da UCC em Rochester, Minnesota

No Sínodo Geral de 2003, a Igreja Unida de Cristo começou uma campanha com "ênfase na expansão da identidade da marca UCC por meio de publicidade e marketing modernos". Lançada formalmente durante a temporada de advento em 2004, a campanha incluiu um programa coordenado de evangelismo e treinamento de hospitalidade para congregações emparelhado com propaganda de "marca" da televisão local e nacional, conhecida como campanha "Deus ainda está falando" ou "Iniciativa Stillspeaking". A iniciativa teve como tema a citação "Nunca coloque um período em que Deus colocou uma vírgula" atribuída a Gracie Allen . Os materiais da campanha, incluindo anúncios impressos e transmitidos, bem como mercadorias, apresentavam a citação e uma grande vírgula com um tema visual em vermelho e preto. As congregações da Igreja de Cristo Unida foram convidadas a optar pela campanha, demonstrando seu apoio, bem como sua disposição de receber treinamento em hospitalidade e evangelismo. Um evento de evangelismo foi realizado em Atlanta em agosto de 2005 para promover a campanha. Vários grupos de renovação criticaram a campanha publicitária por seus esforços para criar uma percepção ONA / progressiva da identidade UCC, apesar de sua maioria real em pontos de vista centristas / moderados . De acordo com John Evans, professor associado de sociologia da University of California, San Diego, "O UCC está claramente perseguindo um certo nicho na sociedade americana que é muito progressista e tem uma visão religiosa particular que inclui a inclusão ... Eles estão se tornando os marca religiosa que é conhecida por isso. "

Crítica

A diversidade da igreja e a adesão à política pactual (ao invés do governo por anciãos ou bispos regionais) dá às congregações individuais uma grande liberdade nas áreas de adoração, vida congregacional e doutrina. No entanto, alguns críticos, principalmente conservadores sociais e teológicos, são vocais sobre a teologia, a identidade política e o meio cultural da UCC.

Críticas ao casamento entre pessoas do mesmo sexo

Após a decisão do Sínodo Geral 25 em 2005 de endossar o casamento do mesmo sexo, a Conferência de Porto Rico da UCC deixou a igreja, citando diferenças sobre "a membresia e ministério de cristãos gays, lésbicas, bissexuais e transgêneros ". Várias congregações conservadoras também encerraram sua afiliação com a denominação após a decisão a favor do casamento entre pessoas do mesmo sexo.

Barack Obama e o UCC

A controvérsia surgiu sobre o ex-presidente dos EUA Barack Obama falando em reuniões do UCC, mas o IRS descobriu que o UCC havia aderido à proibição de igrejas fazerem campanha para candidatos políticos.

Em 2007, o membro de longa data do UCC Barack Obama (então um candidato presidencial democrata) falou na reunião da Conferência de Iowa do UCC e no Sínodo Geral 26. Uma queixa apresentada ao Serviço de Receitas Internas alegou que o UCC promoveu a candidatura de Obama fazendo com que ele falasse naqueles Encontros.

Barry Lynn , um ministro ordenado da UCC e diretor executivo dos Americanos Unidos pela Separação da Igreja e do Estado , afirmou que, embora pessoalmente não tivesse convidado um candidato presidencial para falar nas reuniões, ele acreditava que "a Receita Federal permite que isso aconteça . " A igreja consultou advogados antes do evento para se certificar de que eles estavam seguindo a lei e instruiu os presentes que nenhum material de campanha de Obama seria permitido na reunião. No entanto, em fevereiro de 2008, o IRS enviou uma carta à igreja declarando que estava iniciando uma investigação sobre o assunto.

Em 27 de fevereiro de 2008, em uma carta aberta aos membros da UCC, o Rev. John H. Thomas anunciou a criação do Fundo Legal da UCC, para ajudar na defesa da denominação contra o IRS . Embora a denominação esperasse que as despesas legais ultrapassassem os seis dígitos, ela interrompeu as doações depois de levantar $ 59.564 em menos de uma semana.

Em maio de 2008, o IRS emitiu uma carta afirmando que o UCC havia tomado as medidas apropriadas e que o status fiscal da denominação não estava em risco.

Filiação

Na época de sua formação, o UCC tinha mais de 2 milhões de membros em cerca de 7.000 igrejas. A denominação sofreu uma perda de 44% no número de membros desde meados da década de 1960. Em 1980, o número de membros era de cerca de 1,7 milhão e, na virada do século, caiu para 1,3 milhão. Em 2006, o UCC tinha cerca de 1,2 milhão de membros em 5.452 igrejas. De acordo com seu relatório anual de 2008, a United Church of Christ tinha cerca de 1,1 milhão de membros em cerca de 5.300 congregações locais. No entanto, o relatório anual de 2010 mostrou um declínio de 31.000 membros e uma perda de 33 congregações desde então. O declínio no número de congregações continuou ao longo de 2011, já que o Relatório Anual de 2011 mostra 5.100 igrejas-membro. No Anuário Anual da UCC de 2014, a membresia é listada como 979.239 membros em 5.154 igrejas locais. De acordo com o relatório de 2020 para estatísticas de 2019, o número de membros diminuiu para 802.256 membros em 4.852 congregações.

Os membros estão concentrados principalmente nas regiões Nordeste e Centro-Oeste. A Pensilvânia, um bastião da tradição reformada alemã, tem o maior número de membros e igrejas. Em 2000, o estado tinha mais de 700 congregações e mais de 200.000 membros. As maiores taxas de filiação estão nos estados de Connecticut, Vermont, New Hampshire e Maine, situados no coração do movimento Congregacionalista Americano.

A United Church of Christ tem um quadro de membros com alto nível de escolaridade, com 46% dos membros com graduação ou pós-graduação . Apenas episcopais (56%) e anglicanos (60%) tiveram classificação superior. A igreja também afirma ter uma parcela desproporcional de pessoas de alta renda .

Instituições da Igreja Unida de Cristo

Instituições de ensino oficialmente relacionadas

Seminários

Faculdades e universidades

Essas 18 escolas afirmaram os propósitos do Conselho de Educação Superior da Igreja Unida de Cristo por meio de ação oficial e são membros plenos do Conselho.

Academias secundárias

Instituições educacionais historicamente relacionadas

Seminários historicamente relacionados

Faculdades e universidades historicamente relacionadas (Conselho de Educação Superior)

"Essas faculdades continuam a se relacionar com a Igreja Unida de Cristo por meio do Conselho de Educação Superior, mas optaram por não afirmar os propósitos do Conselho. Embora em muitos aspectos sejam semelhantes às faculdades e universidades que têm membros plenos do Conselho, essas instituições tendem a ser menos intencionais sobre seus relacionamentos com a Igreja Unida de Cristo. " (do site United Church of Christ)

Outras faculdades e universidades (historicamente relacionadas, atualmente não relacionadas)

Essas faculdades e universidades foram fundadas ou estão historicamente relacionadas à denominação ou a seus predecessores, mas não mantêm mais qualquer relação direta.

Lista de igrejas UCC proeminentes

Lista de membros UCC notáveis

Esta seção lista pessoas notáveis ​​conhecidas por terem sido membros anteriores ou atuais ou criados na Igreja Unida de Cristo ou em suas denominações predecessoras.

Políticos

Outras

Veja também

Referências

Leitura adicional

links externos