Templo dos Povos - Peoples Temple

Templo dos Povos
Peoples Temple logo.svg
Classificação Christian novo movimento religioso
utópica / mudança social movimento da igreja
Orientação Pentecostal eclético com elementos socialistas e comunistas cristãos / Teosófico / Novo Pensamento
Polity Semi- congregacionalista
Líder James Warren "Jim" Jones (1955–78)
Região Extinta em 1978, anteriormente presente em:
Estados Unidos

Guiana

Fundador Jim Jones
Origem 1954
Indianápolis , Indiana , EUA
Extinto 4 de dezembro de 1978
Congregações 7 na Califórnia (antes de se mudar para a Guiana)
Membros 3.000–5.000 (mais de 20.000 reclamados, mas não comprovados)
O Templo dos Povos está localizado na Califórnia
Los Angeles
Los Angeles
São Francisco
São Francisco
Ukiah
Ukiah
Bakersfield
Bakersfield
Fresno
Fresno
Sacramento
Sacramento
Santa Rosa
Santa Rosa
Algumas localizações do Templo dos Povos na Califórnia.

O Templo dos Povos dos Discípulos de Cristo , comumente abreviado como Templo dos Povos , foi uma nova organização religiosa americana que existiu entre 1954 e 1978. Fundado em Indianápolis , Indiana , pelo reverendo Jim Jones , o Templo dos Povos espalhou uma mensagem que combinava elementos do Cristianismo com ideologia comunista e socialista , com ênfase na igualdade racial . Depois que Jones mudou o grupo para a Califórnia na década de 1960 e estabeleceu vários locais em todo o estado, incluindo sua sede em São Francisco , o Templo estabeleceu laços com muitas figuras políticas de esquerda e ostentava 20.000 membros (embora 3.000–5.000 seja mais provável).

O Templo é mais conhecido pelos eventos de 18 de novembro de 1978, na Guiana , quando 909 pessoas morreram em um suicídio em massa e assassinato em massa em seu assentamento remoto, chamado " Jonestown ", bem como os assassinatos do congressista norte-americano Leo Ryan e membros de sua delegação visitante na pista de pouso de Port Kaituma . O incidente em Jonestown resultou na maior perda de vidas civis americanas em um ato deliberado antes dos ataques terroristas de 11 de setembro de 2001 . Por causa das mortes na Guiana, o Templo é considerado pelos estudiosos e pela opinião popular como um culto destrutivo .

Antes da califórnia

Formação Indiana

Primeira igreja de Jim Jones em Indianápolis, Indiana

Antes de fundar sua igreja, Jim Jones havia se apaixonado pelo comunismo e também estava frustrado com o assédio a que os comunistas estavam sendo submetidos nos Estados Unidos durante o Red Scare . Isso, entre outras coisas, forneceu uma inspiração clerical para Jones; como ele mesmo descreveu em uma gravação biográfica:

Eu decidi, como posso demonstrar meu marxismo ? O pensamento era infiltrar-se na igreja. Portanto, tomei conscientemente a decisão de examinar essa perspectiva.

Embora Jones temesse que acabasse sendo vítima de uma reação por ser comunista, ele ficou surpreso quando um superintendente metodista (que ele não conheceu através do Partido Comunista Americano ) o ajudou a entrar na igreja, apesar de saber que Jones era um comunista. Em 1952, Jones tornou-se pastor estudante na Igreja Metodista Sommerset Southside em Indianápolis , Indiana , mas deixou a igreja porque ela o impedia de integrar afro-americanos em sua congregação. Em 1954, Jones fundou sua própria igreja em um espaço alugado em Indianápolis, inicialmente, ele a chamou de Igreja de Unidade da Comunidade.

Jones já havia observado um culto de cura pela fé na Igreja Batista do Sétimo Dia , o que o levou a concluir que tais curas poderiam atrair pessoas e gerar renda, que ele poderia usar para cumprir seus objetivos sociais. Jones e os membros do Templo fingiram conscientemente as curas porque descobriram que as curas aumentavam a fé das pessoas e geravam recursos financeiros que podiam usar para ajudar os pobres e financiar a igreja. Essas "curas" envolveram o uso de fígados de galinha e outros tecidos de animais, que Jones (e membros do Templo confederado) alegaram serem tecidos cancerosos que foram removidos dos corpos das pessoas que foram curadas.

Em 1956, Jones comprou seu primeiro prédio de igreja, localizado em um bairro racialmente misto de Indianápolis. Ele primeiro chamou sua igreja de Asas da Libertação, e mais tarde naquele ano, ele a rebatizou de Igreja do Evangelho Completo do Templo dos Povos , a primeira vez que ele usou a frase "Templo dos Povos". As curas de Jones e as supostas revelações clarividentes atraíram espiritualistas .

Expansão de Indianápolis

Para aumentar a publicidade, o Peoples Temple organizou grandes "convenções" religiosas com outros pastores pentecostais , com Jones continuando a disfarçar o fato de que estava usando a religião para promover sua ideologia política. Essas convenções atraíram até 11.000 participantes, enquanto Jones e os outros pregadores conduziam "curas" e impressionavam os participantes revelando informações privadas - geralmente endereços, números de telefone ou números do Seguro Social , que detetives particulares poderiam facilmente descobrir de antemão. Jones e os membros do Temple também dirigiram por várias cidades em Indiana e Ohio em esforços de recrutamento e arrecadação de fundos.

O Templo enfatizou os ideais igualitários , pedindo aos membros que comparecessem com roupas casuais para que os membros pobres não se sentissem deslocados, e oferecendo abrigo para os necessitados. Embora o Templo tivesse aumentado seu número de membros afro-americanos de 15% para quase 50%, a fim de tentar ganhos adicionais, o Templo contratou o pregador afro-americano Archie Ijames (que já havia abandonado a religião organizada). O pastor Ijames foi um dos primeiros a se comprometer com o programa coletivo socialista de Jones . Em 1959, a igreja se juntou à Igreja Cristã (Discípulos de Cristo) , e foi rebatizada de Evangelho Completo da Igreja Cristã do Templo do Povo . Essa afiliação foi uma tentativa bem-sucedida de aumentar o número de membros cada vez menor e restaurar a reputação da organização.

Em fevereiro de 1960, o Templo abriu um refeitório para os pobres e expandiu seus serviços sociais para incluir assistência no aluguel, serviços de colocação de empregos, enlatados gratuitos, roupas e carvão para aquecimento no inverno. Jones e sua esposa Marceline ajudaram a aumentar o serviço de sopa dos pobres do Templo para uma média de cerca de 2.800 refeições por mês. O perfil público do Templo foi ainda mais elevado quando Jones foi nomeado para a Comissão de Direitos Humanos de Indianápolis . Ele se envolveu em tentativas públicas de integrar empresas e foi objeto de grande cobertura da mídia local.

Mudanças e "comunalismo religioso"

Jones havia lido muito sobre o Father Divine , o fundador do movimento International Peace Mission . Jones e os membros do Templo visitaram Divine várias vezes, enquanto Jones estudava seus escritos e gravações de seus sermões. O Templo imprimiu os textos do Divino para seus membros e começou a pregar que os membros deveriam se abster de sexo e só adotar crianças.

Em 1959, Jones testou o novo estilo retórico impetuoso que Divine havia usado em um sermão. Seu discurso cativou os membros com calmarias e crescendos, enquanto Jones desafiava membros individuais na frente do grupo. O discurso também marcou o início da mensagem subjacente do Templo "nós contra eles". Jones cuidadosamente teceu que a casa do Templo para os idosos foi estabelecida com base " De cada um de acordo com sua habilidade, a cada um de acordo com sua necessidade ", citando a Crítica do Programa de Gotha de Karl Marx . Ele o fez sabendo que seu público cristão reconheceria as semelhanças com o texto dos Atos dos Apóstolos (4: 34-35), que afirmava: "a distribuição era feita a cada um conforme a necessidade". Jones repetidamente citaria essa passagem para pintar Jesus como um comunista, enquanto ao mesmo tempo atacava grande parte do texto da Bíblia .

O Templo começou a aumentar o controle sobre sua organização, exigindo mais de seus membros do que outras igrejas. Exigia que os membros passassem o Dia de Ação de Graças e o Natal com sua "família" do Templo, em vez de parentes consanguíneos, o início de um processo para afastar os membros do contato externo e redirecionar suas vidas em direção a um compromisso total com o Templo e seus objetivos. Jones começou a oferecer um acordo para um coletivo socialista, ao qual ele se referiu como " comunalismo religioso ", no qual os membros doariam seus bens materiais ao Templo em troca do Templo atendendo a todas as necessidades dos membros. O pastor Ijames foi um dos primeiros a se comprometer.

O Templo teve pouca sorte em converter a maioria dos habitantes do Meio - Oeste aos ideais comunistas, mesmo quando disfarçados de religião. Admirando a Revolução Cubana de 1959 , Jones viajou para a ilha em 1960 em uma tentativa malsucedida de persuadir cubanos negros pobres a se mudarem para sua congregação em Indiana. A mensagem religiosa do Templo mudou durante este período, para um passo entre o ateísmo e a noção sutil de que Jones era uma figura semelhante a Cristo. Embora os assessores do Templo reclamassem em particular, Jones disse que a nova mensagem era necessária para promover a dedicação dos membros aos objetivos maiores do Templo. Ele manteve tais implicações até meados da década de 1970.

Em 1961, Jones afirmou que teve uma visão em que Indianápolis e Chicago foram destruídas em um ataque nuclear , convencendo os assessores de que o Templo precisava procurar um novo local. Um artigo da revista Esquire de 1962 listou os nove lugares mais seguros para se estar em uma guerra nuclear, com Belo Horizonte , Brasil , no topo da lista por sua localização e condições atmosféricas. Jones viajou pelo Brasil de 1962 até o início de 1963. Ele solicitou dinheiro do Templo enquanto estava no Rio de Janeiro , mas o Templo não tinha fundos adequados para tal pedido devido às finanças encolhendo na ausência de Jones. Jones enviou um pregador que havia se tornado um seguidor no Brasil de volta a Indiana para ajudar a estabilizar o Templo. Jones voltou para Indiana em 1963.

Em califórnia

Mude-se para a Califórnia

Embora sempre tenha falado das virtudes do evangelho social , Jones não revelou que seu evangelho era na verdade o comunismo até o final dos anos 1960. Naquela época, ele estava revelando abertamente nos sermões do Templo seu conceito de "Socialismo Apostólico". O conceito freqüentemente mesclava os princípios do socialismo. Durante este período, Jones pregou aos novos membros que o Espírito Santo estava dentro deles, mas que o poder de cura de Jones demonstrou que ele era uma manifestação especial de "Cristo, a Revolução". Ele também pregou que os Estados Unidos eram o Anticristo e o capitalismo "o sistema do Anticristo".

Jones pregou sobre um holocausto nuclear iminente, após o qual os eleitos sobreviventes criariam um novo Éden socialista na terra. Em 1965, ele previu que isso ocorreria em 15 de julho de 1967. Conseqüentemente, Jones pregou que o Templo deveria ser transferido para Redwood Valley , Califórnia . Em julho de 1965, ele liderou aproximadamente 140 membros, metade dos quais eram negros, para Redwood Valley, e oficialmente restabeleceu sua igreja lá. A adição do procurador distrital Timothy Stoen aumentou muito a credibilidade do Templo na área, aumentando rapidamente o número de membros.

Jones começou a ridicularizar o cristianismo tradicional como "religião de fuga" e rejeitou a Bíblia como a justificativa dos homens brancos para dominar as mulheres e escravizar pessoas de cor. Ele escreveu um livreto que iria distribuir no Templo, "The Letter Killeth", apontando o que ele sentia serem as contradições, absurdos e atrocidades da Bíblia, mas também declarando que a Bíblia continha grandes verdades. Jones pregou que o "Princípio Divino" se igualava ao amor e que o amor se igualava ao socialismo. Ele disse que a Bíblia continha crenças apenas sobre um "Deus do Céu" ou "Deus do Abutre", que não era Deus de forma alguma.

Expansão urbana

Os membros do Peoples Temple participaram de um comício anti-despejo no International Hotel, San Francisco , em janeiro de 1977.

Por causa da expansão limitada na área de Redwood Valley- Ukiah , eventualmente pareceu necessário mudar a sede do poder da igreja para uma área urbana. Em 1970, o Templo começou a realizar cultos em São Francisco e Los Angeles . Estabeleceu instalações permanentes nessas cidades em 1971 e 1972, respectivamente. Em San Francisco, o Templo ocupou um antigo templo do Rito Escocês em 1859 Geary Boulevard; em Los Angeles, o Templo ocupou o antigo prédio da Primeira Igreja de Cristo, Cientista, na rua S. Alvarado, 1366.

Sede do Peoples Temple, 1859 Geary Blvd., San Francisco, 1978

Em 1972, o Templo chamou Redwood Valley de "igreja mãe" de um "movimento político estadual". Desde o início, os principais objetivos das instalações de Los Angeles eram recrutar membros e servir de ponto de passagem para as viagens semanais de ônibus do Templo pela Califórnia. O Templo estabeleceu uma equipe permanente em Los Angeles e organizou viagens de ônibus para lá a cada duas semanas. O grande comparecimento e as coletas em Los Angeles ajudaram a sustentar as exageradas reivindicações de membros do Templo. As instalações de Los Angeles eram maiores que as de São Francisco. Sua localização central na esquina das ruas Alvarado e Hoover permitia fácil acesso geográfico para uma grande associação negra de Watts e Compton .

As campanhas de recrutamento em Los Angeles e San Francisco ajudaram a aumentar o número de membros do Templo de algumas centenas para quase 3.000 em meados da década de 1970. Mais tarde, quando a sede do Templo mudou de Redwood Valley para São Francisco, o Templo convenceu muitos membros de Los Angeles a se mudarem para o norte, para sua nova sede.

Estrutura organizacional

Embora algumas descrições do Templo dos Povos enfatizem o controle autocrático de Jones sobre suas operações, na realidade, o Templo possuía uma estrutura de liderança complexa com o poder de tomada de decisão desigualmente disperso entre seus membros. Dentro dessa estrutura, os membros do Templo foram inconscientemente e gradualmente submetidos a sofisticadas técnicas de controle mental e modificação de comportamento emprestadas da China pós-revolucionária e da Coréia do Norte . O Templo definiu rigidamente os limites psicológicos que "inimigos", como os "traidores" do Templo, cruzaram por sua própria conta e risco. Embora o sigilo e a cautela que Jones exigiu no recrutamento levassem à diminuição geral do número de membros, eles também o ajudaram a promover a adoração de um herói de si mesmo como o "socialista supremo".

Na década de 1970, o Templo estabeleceu uma hierarquia mais formal para seu modelo socialista. No topo ficava a equipe do Templo, um grupo seleto de mulheres brancas, predominantemente com educação universitária, que realizavam as missões mais delicadas do Templo. Eles necessariamente se aclimataram a uma filosofia de "os fins justificam os meios ". O primeiro membro foi Sandy Bradshaw, um socialista de Syracuse , Nova York . Outros incluíam Carolyn Layton, uma comunista desde os 15 anos que teve um filho com Jones; Sharon Amos, que trabalhava para o departamento de serviços sociais; Patty Cartmell, secretária de Jones; e Teri Buford, uma pirralha da Marinha que se tornou pacifista . O grupo era frequentemente desprezado como elitista dentro da organização igualitária do Templo e visto como polícia secreta .

A Comissão de Planejamento do Templo era seu conselho administrativo. O número de membros aumentou rapidamente de 50 para mais de 100. Durante a semana, os membros se reuniram para reuniões em vários locais de Redwood Valley, às vezes até o amanhecer. A Comissão de Planejamento era responsável pelas operações diárias do Templo, incluindo a tomada de decisões importantes, planejamento financeiro e legal e supervisão. A Comissão participou de vários outros comitês, como o Comitê de Diversões, que executou tarefas como escrever um grande número de cartas a políticos de pessoas fictícias enviadas de vários locais dos Estados Unidos, e o Comitê de Mertles, que empreendeu atividades contra desertores Al e Jeannie Mills .

Um grupo de membros comuns, que os forasteiros chamavam de "tropas", consistia em membros da classe trabalhadora que eram 70-80% negros. Eles montaram cadeiras para reuniões, encheram caixas de ofertas e realizaram outras tarefas. Muitos deles foram atraídos pela abordagem quase socialista do Templo, tanto por causa das ofertas de educação política do Templo quanto porque as congregações altamente apaixonadas do Templo ainda mantinham as formas familiares de orações evangélicas e evangelhos negros. Jones também se cercou de várias dezenas de membros privilegiados, em sua maioria brancos, na casa dos vinte e trinta anos, que tinham habilidades em direito, contabilidade, enfermagem, ensino, música e administração. Este último grupo realizava relações públicas, obrigações financeiras e tarefas mais mundanas, enquanto ganhava bons salários em empregos externos bem pagos.

Recrutamento, curas pela fé e arrecadação de fundos

O Templo usava de dez a quinze cruzadores de ônibus do tipo Greyhound para transportar membros para cima e para baixo nas rodovias da Califórnia a cada semana para recrutamento e arrecadação de fundos. Jones sempre viajava no ônibus número sete, que continha guardas armados e uma seção especial forrada com placas de metal protetoras. Ele disse aos membros que o Templo não se daria ao trabalho de programar uma viagem, a menos que pudesse render $ 100.000, e a meta do Templo para a receita líquida anual de viagens de ônibus era de $ 1 milhão.

Começando na década de 1970, a caravana de ônibus também viajou pelos Estados Unidos trimestralmente, incluindo para Washington, DC Em junho de 1973, o deputado George Brown, Jr. inseriu uma longa e elogiosa descrição do Templo no Registro do Congresso . O Washington Post publicou um item na página editorial de 18 de agosto de 1973, afirmando que os 660 visitantes do Templo foram os "vencedores do prêmio de turista do ano", depois de passar uma hora limpando os jardins do Capitólio .

O Templo distribuiu panfletos nas cidades ao longo da rota dessas viagens de arrecadação de fundos, gabando-se das proezas de Jones na "cura espiritual", sem mencionar os objetivos marxistas do Templo. As paradas incluíram grandes cidades como Houston , Detroit e Cleveland . Os membros do templo fingiram ser locais e agiram como figurantes nas várias curas e "revelações" falsas. Os telespectadores locais não perceberam que estavam em minoria na audiência. A receita semanal de ofertas e serviços de cura foi de $ 15.000 a $ 25.000 em Los Angeles e de $ 8.000 a $ 12.000 em San Francisco. Havia coleções menores de viagens ao redor da "igreja mãe" em Redwood Valley.

O Templo também criou a Truth Enterprises, um ramo de mala direta que enviava de 30.000 a 50.000 correspondências mensais para pessoas que frequentavam os serviços do Templo ou escreviam para o Templo depois de ouvir os programas de rádio do Templo. As doações foram enviadas de todo o território continental dos Estados Unidos, Havaí, América do Sul e Europa. Além de receber doações, o Templo vendia bugigangas, como pedaços das vestes de Jones, óleo curativo, anéis do Templo, chaveiros e medalhões. Em períodos de pico, a receita da mala direta era de US $ 300 a US $ 400 por dia. Este número surpreendeu até Jones.

Embora Jones já tivesse pedido aos membros do Templo que destruíssem fotos dele porque não queria que os membros o adorassem como católicos "adoravam estátuas de gesso", Jeannie e Al Mills (que mais tarde desertariam) convenceram Jones a vender fotos ungidas e abençoadas para arrecadar dinheiro. Jones temia que " algum dia eles me pegassem por fraude no correio ". Em 1973, o Temple também formou a Brotherhood Records, uma gravadora subsidiária que produzia música do "grande coro e orquestra inter-racial de jovens" do Temple.

Tamanho e escopo

Apesar das afirmações exageradas do Templo de 20.000 ou mais membros, uma fonte afirma que seu maior número de membros registrados reais foi em torno de 3.000. No entanto, 5.000 fotos individuais de cartões de membro foram localizadas nos registros do Templo após sua dissolução. Independentemente de sua filiação oficial, o Templo também atraía regularmente 3.000 pessoas apenas para seus serviços religiosos em São Francisco. De particular interesse para os políticos era a capacidade do Templo de produzir 2.000 pessoas para trabalho de campanha ou participação em São Francisco com apenas seis horas de antecedência.

Em meados da década de 1970, além de suas localizações em Redwood Valley, Los Angeles e San Francisco, o Templo havia estabelecido congregações satélites em quase uma dúzia de outras cidades da Califórnia. Jones mencionou locais em São Francisco, Los Angeles, Ukiah, Bakersfield , Fresno e Sacramento . O Templo também mantinha um ramo, um programa de mensalidades da faculdade e um dormitório no Santa Rosa Junior College .

Ao mesmo tempo, Jones e sua igreja ganharam a reputação de ajudar os cidadãos mais pobres das cidades, especialmente as minorias raciais, viciados em drogas e os sem-teto. O Templo fez fortes conexões com o sistema de bem-estar do estado da Califórnia. Durante a década de 1970, a igreja possuía e administrava pelo menos nove casas de repouso para idosos, seis casas para filhos adotivos e um rancho de 40 acres (160.000 m 2 ) licenciado pelo estado para pessoas com deficiência de desenvolvimento . A elite do Templo lidava com as reclamações de seguro e problemas legais dos membros, atuando efetivamente como um grupo de defesa do cliente. Por essas razões, o sociólogo John Hall descreveu o Templo como uma "burocracia carismática", orientada para Jones como um líder carismático, mas funcionando como uma organização burocrática de serviço social.

Kinsolving series

Em 1972, o San Francisco Examiner e o Indianapolis Star publicaram as primeiras quatro partes de uma história de sete partes sobre o Templo de Lester Kinsolving , sua primeira exposição pública. Kinsolving relatou vários aspectos das negociações da igreja, suas reivindicações de curas e o ritual de Jones de jogar Bíblias na igreja, gritando: "Este livro negro prendeu vocês por 2.000 anos. Não tem poder." Os membros do Templo fizeram piquete contra o Examiner , assediaram o editor do jornal e ameaçaram tanto o Examiner quanto o Star com processos por difamação . Ambos os jornais cancelaram a série após a quarta edição. Pouco depois, Jones fez concessões a jornais na Califórnia com o objetivo declarado de apoiar a Primeira Emenda .

Deserções

Algumas deserções ocorreram, principalmente em 1973, quando oito jovens - conhecidos como a "Gangue dos Oito" - desertaram juntos. Como a Gangue dos Oito estava ciente das ameaças a desertores em potencial, eles suspeitaram que Jones enviaria uma equipe de busca para procurá-los. Seus temores se mostraram corretos: Jones empregou vários grupos de busca, incluindo um que examinou rodovias de um avião alugado. A Gangue dos Oito dirigiu três caminhões carregados de armas de fogo em direção ao Canadá , evitando a US Highway 101 . Por temerem levar armas de fogo pela fronteira dos Estados Unidos com o Canadá, o grupo viajou para as colinas de Montana , onde escreveram uma longa carta documentando suas queixas.

O ex-membro do Temple, Jeannie Mills, escreveu mais tarde que Jones chamou trinta membros para sua casa e, de forma agourenta, declarou que, à luz da deserção em massa, "para manter nosso socialismo apostólico, devemos todos nos matar e deixar um bilhete dizendo que por causa do assédio , um grupo socialista não pode existir neste momento. " Jones ficou furioso, brandindo uma pistola para a Comissão de Planejamento e referindo-se à Gangue dos Oito como " desertores trotskistas " e " revolucionários da Coca-Cola ". Embora o Templo não tenha executado o plano de suicídio descrito por Jones, ele conduziu falsos rituais de suicídio nos anos que se seguiram.

Templo de São Francisco

O Rev. Jim Jones recebe o prêmio Humanitário Martin Luther King Jr. na Glide Memorial Church em São Francisco, janeiro de 1977.

A mudança para São Francisco permitiu que Jones fosse mais aberto com suas verdadeiras inclinações políticas e teológicas. Na primavera de 1976, Jones admitiu abertamente até mesmo para pessoas de fora que era ateu. Apesar do medo do Templo de que o Internal Revenue Service (IRS) estivesse investigando sua isenção de impostos religiosos , Marceline admitiu ao The New York Times em 1977 que seu marido, inspirado em Mao Zedong , estava tentando alcançar uma mudança social mobilizando as pessoas por meio da religião. Ela admitiu que, "Jim usou a religião para tentar tirar algumas pessoas do ópio da religião" e bateu a Bíblia na mesa gritando: "Eu tenho que destruir este ídolo de papel!"

Com a mudança para São Francisco, o Templo enfatizou mais fortemente que seus membros vivem em comunidade. Ele enfatizou a disciplina física das crianças primeiro, e depois dos adultos. O Templo de São Francisco também examinou cuidadosamente os recém-chegados por meio de um extenso processo de observação.

O Templo se distinguiu da maioria dos novos movimentos religiosos por sua mensagem abertamente política. Combinou essas simpatias políticas genuínas com a percepção de que poderia ajudar a obter um grande número de votos para obter o apoio de vários políticos proeminentes. Jones deixou claro, depois de se mudar para São Francisco, que estava interessado em política, e as mudanças legais na forma como as eleições em São Francisco foram realizadas fortaleceram o poder de grupos de bairro e organizações cívicas como o Templo.

Depois que os esforços de mobilização de eleitores do Templo provaram ser fundamentais na candidatura de George Moscone à prefeitura de San Francisco em 1975, ele nomeou Jones como presidente da Comissão da Autoridade de Habitação de San Francisco. Jones e o Templo receberam o apoio de figuras políticas da Califórnia, como Moscone, Jerry Brown , Mervyn Dymally , Willie Brown , Art Agnos e Harvey Milk . Willie Brown visitou o Templo várias vezes e falou publicamente em apoio a Jones, mesmo após investigações e suspeitas de atividades de culto. Jones e Moscone se encontraram em particular com o então companheiro de chapa Walter Mondale em San Francisco, dias antes da eleição presidencial de 1976 . Jones também conheceu a primeira-dama Rosalynn Carter em várias ocasiões, incluindo um jantar privado, e se correspondeu com ela em cartas.

Jones usou sua posição na Housing Authority para liderar a luta contra o despejo de inquilinos do International Hotel de São Francisco . O Templo também formou uma aliança com o editor Carlton Goodlett do San Francisco Sun Reporter e recebeu menções favoráveis ​​frequentes naquele jornal. Também recebeu cobertura favorável frequente do colunista Herb Caen do San Francisco Chronicle e de outros jornal locais e repórteres de televisão.

Os membros do Templo dos Povos incluíam os idosos e também os jovens. Hazel Dashiell, com Mark Fields em um comício anti-despejo na Chinatown de San Francisco, 1977.

No entanto, o Templo despertou suspeita policial depois que Jones elogiou o Exército de Libertação Simbionês , um grupo radical da Bay Area , e seus líderes compareceram às reuniões do Templo de São Francisco. Outras suspeitas foram levantadas após a deserção de Joyce Shaw e a misteriosa morte logo após seu marido, Bob Houston. Depois que a tensão aumentou entre o Templo e a Nação do Islã em San Francisco, o grupo realizou um grande jubileu "espiritual" no Centro de Convenções de Los Angeles com a presença de milhares, incluindo figuras políticas proeminentes, para curar a cisão.

Enquanto o Templo forjava alianças com a mídia, a mudança para San Francisco também abriu o grupo para o escrutínio da mídia. Quando Jones e centenas de membros do Templo fugiram para o assentamento do Templo na Guiana após investigações da mídia, o prefeito Moscone emitiu um comunicado à imprensa afirmando que seu escritório não investigaria o Templo. Durante esse tempo, Milk falou nos comícios políticos do Templo e escreveu uma carta ao presidente Jimmy Carter após o início das investigações, na qual acusava Timothy Stoen, que àquela altura havia desertado do Templo e tentava libertar parentes da Guiana, de contar "mentiras descaradas".

Assassinato / suicídio em massa em Jonestown, Guiana

Peoples Temple está localizado na Guiana
Jonestown, Guiana
Jonestown, Guiana
Georgetown
Georgetown
Kaituma
Kaituma
Projeto Agrícola do Templo dos Povos (" Jonestown ", Guiana )

Em 1974, o Templo do Povo assinou um contrato de arrendamento de terras na Guiana. A comunidade que foi estabelecida neste pedaço de propriedade foi chamada de Projeto Agrícola do Templo dos Povos , seu nome informal era "Jonestown". O assentamento tinha apenas cinquenta residentes no início de 1977.

Jones viu Jonestown como um "paraíso socialista" e um "santuário" do escrutínio da mídia que começou com os artigos do Kinsolving. O ex-membro do Templo, Tim Carter, disse que o Templo mudou-se para Jonestown porque "em 74, o que vimos nos Estados Unidos era um fascismo crescente". Carter explicou: "Era evidente que as corporações, ou multinacionais, estavam ficando muito maiores, sua influência estava crescendo dentro do governo e os Estados Unidos são um lugar racista." Ele disse que o Templo concluiu que a Guiana era "um lugar em um país negro onde nossos membros negros podiam viver em paz", "era um governo socialista" e era "o único país de língua inglesa na América do Sul".

O crescente escrutínio da mídia com base em alegações de ex-membros colocou ainda mais pressão sobre Jones, especialmente depois de um artigo de 1977 de Marshall Kilduff na revista New West . Pouco antes da publicação do artigo do New West , a editora Rosalie Wright telefonou para Jones para ler o artigo. Wright explicou que ela só estava fazendo isso antes da publicação por causa de "todas as cartas de apoio que recebemos em seu nome, do governador da Califórnia [Jerry Brown]" e outros. Enquanto ainda estava ao telefone ouvindo as alegações contidas no artigo, Jones escreveu uma nota aos membros do Temple na sala com ele que dizia: "Partimos hoje à noite. Notifique Georgetown (Guiana)." Depois que Jones partiu para a Guiana, ele incentivou os membros do Templo a segui-lo até lá. A população cresceu para mais de 900 pessoas no final de 1978. Aqueles que se mudaram para lá receberam a promessa de um paraíso tropical livre da suposta maldade do mundo exterior.

Em 17 de novembro de 1978, o representante Leo Ryan , que estava investigando alegações de abuso dentro do Templo, visitou Jonestown. Durante sua visita, vários membros do Templo expressaram o desejo de partir com ele e, em 18 de novembro, acompanharam Ryan à pista de pouso local em Port Kaituma . Lá, eles foram interceptados pelos autoproclamados seguranças do Templo que abriram fogo contra o grupo, matando Ryan, três jornalistas e um dos desertores, além de ferir outros nove. Alguns segundos de tiros a partir do incidente foram capturados em vídeo pelo cinegrafista da NBC Bob Brown, um dos jornalistas mortos no ataque.

Naquela noite, em Jonestown, Jones ordenou que sua congregação bebesse uma mistura de Flavor Aid com cianeto e aroma de uva . Ao todo, 918 pessoas morreram, incluindo 276 crianças. Foi a maior perda isolada de vidas civis americanas em um ato deliberado até os eventos de 11 de setembro de 2001 . Isso inclui quatro que morreram na sede do Templo naquela noite na capital da Guiana, Georgetown .

Rescaldo

Construção de templo em 1366 S. Alvarado St., Los Angeles

A sede do Templo em São Francisco foi sitiada pela mídia nacional e pelos parentes das vítimas de Jonestown. O assassinato em massa se tornou um dos eventos mais conhecidos da história dos Estados Unidos, conforme medido pela pesquisa Gallup, e apareceu na capa de vários jornais e revistas, incluindo a Time , meses depois.

Além disso, de acordo com vários relatos da imprensa, após os suicídios de Jonestown, os membros sobreviventes do Temple nos Estados Unidos anunciaram seus temores de serem alvos de um "esquadrão de ataque" que seria composto por sobreviventes de Jonestown. Da mesma forma, em 1979, a Associated Press relatou a afirmação de um assessor do Congresso dos Estados Unidos de que havia "120 assassinos brancos com lavagem cerebral em Jonestown, aguardando a palavra do gatilho para pegar seu golpe."

Michael Prokes, membro do Templo, que recebera ordens de entregar uma mala que continha fundos do Templo que deveriam ser transferidos para o Partido Comunista da União Soviética , suicidou-se em março de 1979, quatro meses após o incidente de Jonestown. Nos dias que antecederam sua morte, Prokes enviou notas a várias pessoas, junto com uma declaração de trinta páginas que ele havia escrito sobre o Templo. Caen reimprimiu uma cópia em sua coluna no Chronicle . Prokes então organizou uma entrevista coletiva em um quarto de motel em Modesto, Califórnia , durante a qual leu uma declaração aos oito repórteres que compareceram. Ele então se desculpou, entrou em um banheiro e com um tiro fatal na cabeça.

Antes da tragédia, a integrante do Temple, Paula Adams, teve um relacionamento amoroso com o embaixador da Guiana nos Estados Unidos, Laurence "Bonny" Mann. Adams mais tarde se casou com Mann. Em 24 de outubro de 1983, Mann atirou mortalmente em Adams e no filho do casal, e depois se matou com um tiro. O membro desertor Harold Cordell perdeu vinte membros da família na noite dos envenenamentos. A família Bogues, que também desertou, perdeu sua filha Marilee (18 anos), enquanto o desertor Vernon Gosney perdeu seu filho Mark (5 anos).

O suicídio em massa do Templo do Povo ajudou a incorporar a ideia de que todos os novos movimentos religiosos são destrutivos na mente do público. Bryan R. Wilson argumenta contra esse ponto de vista, apontando que apenas quatro outros eventos semelhantes ocorreram dentro de grupos religiosos semelhantes: o Ramo Davidiano , o Templo Solar , Aum Shinrikyo e o Portão do Paraíso .

Falência e dissolução

No final de 1978, o Templo declarou falência e seus ativos foram colocados em liquidação . À luz das ações judiciais, em 4 de dezembro de 1978, Charles Garry , o advogado da corporação, solicitou a dissolução do Templo. A petição foi concedida no Tribunal Superior de São Francisco em janeiro de 1979. Alguns membros do Templo permaneceram na Guiana até maio de 1979 para encerrar os assuntos do movimento, depois voltaram para os Estados Unidos

Os edifícios do Templo em Los Angeles, Indianápolis e Redwood Valley estão todos intactos, assim como a antiga sede do Templo em Georgetown. Alguns edifícios do antigo Templo, como as instalações de Los Angeles, são atualmente usados ​​por congregações da igreja. A antiga sede do Templo em São Francisco, localizada em 1859 Geary Boulevard, foi destruída no terremoto Loma Prieta de 1989 ; o site agora é ocupado por uma agência dos Correios .

Veja também

Notas

Referências

Fontes

Leitura adicional

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