Pedro Morales - Pedro Morales

Pedro Morales
Pedro Morales como campeão da WWWF (WWE ).jpg
Nome de nascença Pedro Antonio Morales
Nascer ( 1942-10-22 )22 de outubro de 1942
Culebra, Porto Rico
Faleceu 12 de fevereiro de 2019 (12/02/2019)(com 76 anos)
Perth Amboy, Nova Jersey , Estados Unidos
Cônjuge (s)
Karen Morales
( m.  1966)
Crianças Pedro Morales Jr. (1974)
Carreira de wrestling profissional
Nome (s) do anel John Kilonis
Johnny Como
Johnny Ricco
Pedro Morales
Altura faturada 1,78 m (5 pés 10 pol.)
Peso faturado 235 lb (107 kg)
240 lb (110 kg)
Faturado de Culebra, Porto Rico
Treinado por Barba Roja
Estréia 1959
Aposentado 1987

Pedro Antonio Morales (22 de outubro de 1942 - 12 de fevereiro de 2019) foi um lutador profissional porto-riquenho . Ele é mais conhecido por suas aparições nos Estados Unidos com a Worldwide Wrestling Associates (WWA) e a World Wide Wrestling Federation (WWWF).

Estreando em 1959, Morales originalmente ganhou destaque com a WWA na década de 1960, onde conquistou o World Heavyweight Championship e o World Tag Team Championship . Em 1970, ele se juntou à WWWF, vencendo o Campeonato Mundial de Pesos Pesados e o Campeonato dos Estados Unidos . Em uma segunda corrida com a então World Wrestling Federation (WWF) na década de 1980, ele ganhou o Intercontinental Heavyweight Championship e o Tag Team Championship , estabelecendo-se como o primeiro Campeão da Tríplice Coroa da promoção . Ele se aposentou do wrestling profissional em 1987.

Um campeão popular, Morales tinha um apelo particular para seus porto-riquenhos nativos e para o público latino em geral. O primeiro latino a deter um campeonato mundial de pesos pesados , seu reinado combinado como campeão dos pesos pesados ​​da WWWF permanece entre os mais longos da história . Ele também detém o recorde de quase todos os dias como Campeão Intercontinental . Ele foi introduzido no Hall da Fama do WWF em 1995, no Hall da Fama e no Museu da Wrestling em 2015 e no Hall da Fama do Newsletter do Wrestling Observer em 2017.

Vida pregressa

Morales nasceu em 22 de outubro de 1942, no município de Culebra , uma ilha costeira da ilha principal de Porto Rico. Ele era membro de uma família numerosa, com 85 primos apenas por parte de mãe. Morales certa vez afirmou que sessenta e cinco por cento da população de Culebra tinha alguma conexão de linhagem com ele. Ele foi criado em Culebra durante a infância e lá permaneceu até a adolescência, quando sua mãe o mandou morar com uma tia no Brooklyn , em Nova York, para terminar o ensino médio. Foi lá que um dos amigos de sua irmã o apresentou aos membros de um clube de luta livre que rapidamente despertou seu interesse. Depois de praticar em sua escola e no YMCA local , Morales estreou como lutador amador aos 13 anos, competindo na divisão de 160 lb. Em Nova York, ele também se tornou um fã de wrestling profissional, testemunhando o tag team de Miguel Pérez, Sr. e Antonino Rocca . Morales também jogava beisebol. Quando tinha 16 anos, foi selecionado para o primeiro ano da Liga de Béisbol Profissional de Puerto Rico (hoje conhecida como Liga de Béisbol Profissional Roberto Clemente ), pelo Leones de Ponce . No entanto, por morar fora de Porto Rico, ele recusou a oportunidade. Em vez disso, Morales decidiu treinar para se tornar um lutador profissional, ganhando no processo dez quilos. Um ano depois, seu pai assinou a documentação exigida pela Comissão Atlética do Estado de Nova York para iniciar sua carreira como artista menor.

Carreira de wrestling profissional

Carreira inicial (1959-1965)

Quando tinha 17 anos, Morales treinou com Barba Roja para se tornar um lutador e participou de um card realizado na cidade de Nova York em 1959, onde estreou ganhando uma vitória sobre Howard LaVine, que atuou sob o pseudônimo de Buddy Gilbert, continuando para participar de partidas de tag team e outras partidas de estipulação em toda a área do tri estado no ano seguinte. Durante os dois anos seguintes, ele lutou na Virgínia e na Carolina do Norte , principalmente nas cidades de Petersburg, Virgínia e Charlotte, na Carolina do Norte . Morales frequentemente lutou contra o compatriota porto-riquenho Joe Cigano nessas cartas, também ganhando vitórias sobre Jimmy Quinn, Don Savage e Sonny Fargo , enquanto lutava contra várias figuras locais como o sueco Hanson , Laverne Baxter e Tony Nero. No ano seguinte, Morales começou a visitar vários outros estados, muitas vezes se juntando a diferentes luchadores latinos , como Pepper Gonzales e Gory Guerrero , enquanto mantinha rixas soltas com um lutador conhecido simplesmente como “O Viking” e Mark Starr. Como artista itinerante, ele acumulou resultados mistos, com a maioria de suas vitórias ocorrendo na Colúmbia Britânica , onde Morales derrotou Tarzan Potvin, Tony Nero, Bud Rattal, Tommy O'Toole e Johnny Demchuk em um período de dois meses, antes de perder três desafios para Oliver Winrush. Após um resultado semelhante em um programa curto com Hard Boiled Haggerty , ele teve dois empates contra Allan Garfield, antes de derrotá-lo em 16 de julho de 1962. Durante os meses seguintes, Morales atuou como meio-cardador, perdendo para vários dos talentos das cartas altas mas ganhando vitórias sobre jobbers como Poncho Pico, Sputnik Monroe e vencendo uma partida de três quedas sobre Cigano Biviano.

Em agosto, Morales viajou para o Texas e se envolveu em uma série de lutas com Jack e Jim Dalton, enfrentando-os junto com vários parceiros de tag team. Depois de sair vitorioso em uma rivalidade por Nelson Royal, ele se mudou para Washington, DC e Bridgeport, Connecticut , onde lutou contra Miguel Torres, Angelo Savoldi e Lou Albano , enquanto entrava em uma rivalidade com Tony Altomare. Foi aqui que ele se juntou a Miguel Pérez, Sr. e Argentina Apollo , que foram os primeiros campeões de duplas reconhecidos na história da World Wide Wrestling Federation (WWWF). Morales abriu 1963 realizando várias partidas de tag team contra Johnny Barend e Magnificent Maurice e retornando a Nova York e Nova Jersey em um programa ao longo de Gordo Chihuahua, que trabalhou como aprimoramento de talentos. No final do ano, ele formou um tag team recorrente com Perez e rivalizou com Pedro Rodriguez. Em junho, Morales se juntou a Bruno Sammartino , Bobo Brasil , Perez e Apollo para mais uma vez entrar em um enredo com Johnny Barend, que agora estava acompanhado por Diamond Jack. Depois disso, Vittorio Apollo se tornou seu principal parceiro de tag team, ao longo do qual desafiou The Fabulous Kangaroos , Johnny Barend e Buddy Rogers em várias datas. Morales terminou o ano fazendo parceria com Pérez, conquistando três vitórias sobre os Fabulous Kangaroos. A equipe começou em 1964 lutando contra Chris e John Tolos , perdendo os dois primeiros confrontos, mas vencendo a partida de borracha de três quedas. Individualmente, Morales derrotou Chuck Martoni, Arnold Skaaland e Príncipe Nero em várias ocasiões.

Em seguida, a dupla entrou em uma rivalidade com Jerry Graham e Luke Graham , perdendo várias vezes antes de ganhar uma vitória em 19 de setembro de 1964. A equipe também trocou resultados contra Hans e Max Mortier. Durante este período, Morales escolheu vitórias individuais sobre Frank Hickey, Chuck Martoni, Bobby Davis, Arnold Skaaland, Humberto Mercado, Matt Gilmore, Boris Malenko, Klondike Bill, Jose Quinteras, Magnificent Maurice, Bull Johnson e Luke Graham enquanto perdia em partidas contra Wild Red Berry e Freddie Blassie . Morales então entrou em uma rivalidade dupla contra Pedro Rodriguez e Gene Kiniski, dominando Rodriguez, mas perdendo para Kiniski. Ao lado de Pérez, ele retomou a rivalidade com os Graham, conquistando uma segunda vitória. Nos meses finais de 1964, Morales também ganhou vitórias sobre Robert Duranton e Steve Stanlee.

Worldwide Wrestling Associates (1965-1968)

Morales abriu 1965 mudando-se para a Worldwide Wrestling Associates na Califórnia, uma organização que havia sido criada como um espelho da National Wrestling Alliance , onde ele se envolveu em várias feuds simultâneas, derrotando "The Executioner" em sua primeira partida, antes de prosseguir para a derrota vários lutadores com personagens semelhantes vencendo "The Axeman" duas vezes, "El Verdugo" e "The Hangman" em várias ocasiões durante os primeiros três meses do ano. Morales também obteve sucesso em lutas fora da história, superando Jesse Rose, Charlie Kalani, Ruffy Colden, Billy Red Lyons, Kenny Yates, Don Savage, Luke Graham, Hard Boiled Haggerty, alguns deles mais de duas vezes consecutivas. Em março, ele se envolveu em um programa com Karl Von Stroheim, vencendo uma série de partidas contra ele e se unindo a Moto e Luis Hernandez para vencer partidas de duplas que também incluíam Kurt Von Stroheim.

Em 12 de março de 1965, Morales derrotou "The Destroyer" Dick Beyer para ganhar o WWA World Heavyweight Championship em uma luta de três quedas. Ele continuou ganhando vitórias individuais sobre Horst Wessel, Kurt Von Stroheim, Al Marshall, Broadway Venus, Bill Cody e em uma revanche contra o The Destroyer, enquanto se unia ao lado de Hernandez para lutar contra várias combinações. Ele se envolveu em uma rixa contra The Assassins e The Butcher, ganhando progressivamente a vantagem tanto individualmente quanto em combates de tag. Morales partiu desses ângulos e derrotou Rod Orell, Billy Klutzer e The Mummy, antes de perder o campeonato para Luke Graham em 23 de julho de 1965. Morales respondeu derrotando Graham em uma luta em cadeia de três quedas menos de um mês depois, no processo de ganhar um campeonato Brass Knuckles. Enquanto isso, sua equipe com Hernandez venceu três partidas consecutivas contra The Assassins por desqualificação. Posteriormente, um renascimento de suas feuds anteriores com The Butcher e The Assassins se entrelaçou com a atual envolvendo Graham, levando a uma série de lutas com diferentes combinações durante os meses seguintes. Hernandez acabou sendo substituído por Adalberto Torres como parceiro da dupla de Morales, com quem ele também enfrentou o Gorilla Monsoon e vários outros parceiros. Em 17 de outubro de 1965, ele derrotou Graham para reconquistar o WWA World Heavyweight Championship. Morales derrotou Graham em mais duas revanche, marcando vitórias sobre Ox Anderson, Bandito Lopez e Jack Allen também. Após uma curta série contra o El Mongol, ele continuou esse padrão em lutas envolvendo o sueco Karlsen, o Barão Leone, o Killer Karlson, o Golden Terror, Mark Lewin, o Killer Karl Kox e Clyde Steeves. Morales também venceu uma batalha real realizada em Fort Worth, Texas e encerrou sua rivalidade com El Mongol ao derrotá-lo em 13 de fevereiro de 1966. Durante esta fase, ele também trocou de parceiros de tag team com frequência, juntando-se a Better Boucher, Ramon Torres e Billy Red Lyons, entre outros, obtendo resultados mistos.

Nos últimos meses antes de fazer uma turnê pelo Japão, Morales derrotou Mark Lewin e Indio Joe, mas também perdeu para Lyons e Mark Lewin. Em seu primeiro show em Tóquio, ele empatou com Don Lewin. Morales continuou esta corrida derrotando Michiaki Yoshimura, Yoshino Sato, Mr. Moto , Mitsu Hirai, Umanosuke Ueda , empatando contra Kim Il em todos os seus confrontos e perdendo apenas para o Gigante Baba por contagem em singles. Durante esta corrida, ele se juntou a Arman Hussein, Lewin, Wilbur Snyder, Lonnie Mayne e Billy Two, entre outros, com os resultados sendo divididos de forma desigual entre vitórias, derrotas e empates. Em 27 de maio de 1966, Morales voltou à Califórnia e seguiu em outra seqüência de vitórias sobre Ray Shields, Jack Lanza, El Mongol, Stan Neilson, Baby Destroyer e Fritz Von Goering , antes de entrar em uma série contra Buddy Austin, perdendo os três primeiros confrontos e entregando o WWA World Heavyweight Championship para ele em 5 de agosto de 1966, antes de vencer a quarta luta. Ele também reformou sua tag team com Luis Hernandez, obtendo sucesso nesta divisão e também vencendo o WWA World Tag Team Championship em 24 de junho de 1966, sendo bicampeão por mais de um mês. Depois de uma vitória sobre Art Mahalik, Morales levou Hernandez a um empate em três derrotas. Isso foi seguido por vitórias sobre Austin e em uma segunda batalha real. Apesar de reunir vitórias individuais sobre nomes como El Mongol, Austin, Magnificent Maurice, Joe Flores e Frank Marconi, durante os meses seguintes, Morales se concentrou na divisão de tag team, ganhando onze vitórias, sete empates e apenas uma derrota antes de cair os títulos para Hard Boiled Haggerty e El Shereef em 28 de outubro de 1966. Ele posteriormente dividiu os resultados contra Shereef, também derrotando Rip Miller e Austin em várias ocasiões durante novembro. Para fechar o ano, Morales juntou-se a Mark Lewin para reconquistar o WWA World Tag Team Championship em 10 de dezembro de 1966.

Morales começou 1967 também se unindo a Ricky Romero, Mr. Moto e Pepper Gomez, obtendo vitórias ao longo de todos eles. Em simples, ele permaneceu no topo da carta, derrotando Paul Diamond, El Shereef, Killer Karl Kox, KO Murphy e Johnny Vander, enquanto lutava contra Haggerty e The Mad Russian para empatar. Depois de vencer mais duas partidas ao longo de Lewin, seu time deixou de existir, custando-lhes os títulos. Morales foi então acompanhado por Romero como seu parceiro, mais uma vez vencendo o WWA World Tag Team Championship junto com ele em 10 de fevereiro de 1967. A equipe passou a vencer quase uma dúzia de partidas, enquanto ele venceu disputas contra The Mighty Atlas, The Preacher e Mike DiBiase durante os meses seguintes. Morales também comandou uma equipe paralela com Pepper Gomez, vencendo o American Wrestling Alliance World Tag Team Championship junto com ele após vencer suas duas lutas anteriores. Ele fez sua primeira aparição em território havaiano ao longo de Gomez em 26 de abril de 1967. Depois de retornar à Califórnia no mês seguinte, Morales entrou em uma série contra seu ex-parceiro Mark Lewin, mas perdeu os dois confrontos. Ele então continuou a equipe com Gomez e Romero, registrando uma corrida de sucesso até se tornarem parceiros de meio período em julho de 1967, quando se juntou ao seu compatriota José Luis Rivera , entrando imediatamente em uma longa rivalidade contra Mike DiBiase , que se juntou a vários lutadores, mas mais frequentemente lutaram ao longo de Karl Gotch. Embora, individualmente, Morales tenha entrado em um breve período em que registrou mais empates e derrotas do que vitórias, seu time com Rivera venceu seus primeiros cinco confrontos, que também o apresentaram derrotando DiBiase e Gotch em simples. Paralelamente a isso, sua equipe com Romero começou a sofrer mais derrotas, enquanto a de Gomez permaneceu consistentemente bem-sucedida. Enquanto DiBiase e Gotch venceram em dois eventos consecutivos, a rivalidade começou a produzir vários empates. Morales e Rivera venceram o último confronto em 16 de agosto de 1967, migrando para outra rivalidade contra Freddie Blassie & Buddy Austin. Apesar de ganhar várias outras equipes, eles não conseguiram derrotar Blassie e Austin durante essa rivalidade, registrando apenas uma única vitória. Individualmente, Morales obteve vitórias sobre Tony Nero e Tony Altomare, ambos os quais acabaram se unindo e perdendo para o time porto-riquenho.

Ele desafiou e derrotou Blassie sozinho, mas perdeu em uma revanche. Morales lutou contra Pat Patterson em duas lutas de tag, perdendo ao longo de Rivera, mas vencendo com Gomez. A equipe com Rivera se desfez em seguida, com outro companheiro surgindo na figura de Antonio Pugliese. Ambas as equipes de Morales conseguiram registrar uma corrida de sucesso contra uma variedade de equipes que incluíram diferentes combinações de oponentes como Stan Stasiak, Tom Andrews, Blassie, Austin, Patterson e Ray Stevens, entre outros. Enquanto isso, em uma competição um-a-um, ele derrotou Ron Romano, Barão Mikel Scicluna, Rick Renaldo, O Rebelde e venceu uma batalha real de oito homens. Morales fechou o ano voltando a se juntar a Gomez como parceiro de tempo integral, derrotando a equipe de Blassie e O Grande Malenko. Para abrir 1968, ele derrotou The Preacher, The Rebel e Blassie, juntando-se brevemente a Romero em um empate. Individualmente, Morales entrou em uma sequência de empates, antes de se recuperar com vitórias sobre Rick Renaldo, Rocky Montero, The Alaskan, Lou Anthony, Rocky Montero e The Masked Invader. Antonio Pugliese reapareceu em 4 de maio de 1968, apenas para perder o WWA World Tag Team Championship para os Medics. Uma semana depois, Morales e Gomez também perderam o AWA World Tag Team Championship para Kinji Shibuya & Masa Saito , mas os recuperaram em 8 de junho de 1968. Mil Máscaras tornou-se um novo membro da equipe, a quem juntou para vencer uma série contra Jim Osborne e perder outro para Blassie e Austin. Morales fez uma aparição de uma noite no Havaí durante o verão, vencendo Pat Patterson. Ambas as equipes de Morales começaram a ter resultados mistos, o que trouxe outra sequência de vitórias como lutador individual, incluindo nomes como Fritz Von Goering, Texas, Osborne, Lou Anthony, Rick Renaldo, Thunderbolt Patterson, Tony Romano, Rocky Montaro e The Masked Invader antes de ser fotografado por Blassie por desqualificação. Em 7 de novembro de 1968, Morales desafiou Gene Kiniski pelo NWA World Heavyweight Championship , mas não conseguiu vencer a luta. Ele venceu sua próxima partida derrotando George Cannon, formando uma breve parceria com Hahn Lee que durou apenas um mês. Em suas lutas finais pela WWA, Morales derrotou The Raider e El Mongol duas vezes.

50th State Big Time Wrestling (1968-1970)

Agora um artista em tempo integral pela 50th State Big Time Wrestling no Havaí , ele rapidamente entrou em uma corrida de sucesso com vitórias sobre Dave Ruhl, Austin e Tank Morgan. Isso resultou em Morales derrotando Curtis Iaukea pelo NWA Hawaii Heavyweight Championship em 21 de maio de 1969, e Kiniski pelo NWA North American Heavyweight Championship menos de um mês depois. Durante este período, ele também se juntou a vários lutadores, incluindo Gomez, Don Leo Jonathon, Dory Dixon e Ed Francis. Morales derrotou Austin e Kiniski em revanche, interrompendo esta corrida ao desafiar sem sucesso Pat Paterson pelo NWA United States Heavyweight Championship na Califórnia. Em 13 de outubro de 1969, ele acrescentou o Hawaii Tag Team Championship a seus outros títulos ao longo de Francis, mantendo-o por algumas semanas. Depois de derrotar Rocky Montero e Gorilla Monsoon, Morales perdeu o campeonato norte-americano para Curtis Iaukea em 24 de setembro de 1969. No entanto, em sua aparição seguinte, ele recuperou os títulos de Tag Team do Havaí com Francis. Depois de se juntar com sucesso com Bing Ki Lee em três cartas consecutivas, Morales recuperou o cinturão norte-americano de Iaukea em 5 de novembro de 1969. Nos eventos finais do ano, ele derrotou "The Original Sheik" Ed Farhat , foi desclassificado duas vezes contra Tank Morgan e lutou com Johhny Barend. Morales começou 1970 lutando em uma série contra Jack Bence, que mais tarde envolveu Bing Ki Lee e Tank Morgan. Depois de derrotar Bence e Morgan, ele voltou à sua rivalidade com Barend perdendo o North American Heavyweight Championship em 7 de fevereiro de 1970. Morales se recuperou vencendo uma partida sobre Mac MacFarland e se unindo a Bing Ki Lee para vencer o Hawaii Tag Team Championship de Barend e Ripper Collins. A equipe teve sucesso em seu próximo encontro contra Kinji Shibuya e Mitsu Arakawa. Depois de derrotar Barend em uma luta de maca, Morales derrotou Les Roberts e avançou para a segunda rodada do Torneio Strelich, uma competição para o Troféu Perpétuo Strelich, com uma vitória sobre Woody Farmer . No entanto, uma derrota para Don Carson nas quartas de final o eliminou do evento.

Ele fez um breve retorno à Califórnia, em parceria com Freddie Blassie, mas o time perdeu uma série contra Don Carson e o Great Kojika. De volta ao Havaí, Morales derrotou Bad Boy Shields, Mr. Fujiwara, Les Roberts e Mac MacFarland, perdendo apenas uma partida para Kinji Shibuya, durante os meses seguintes. No final de maio, Hard Boiled Haggerty chegou à promoção. Isso reacendeu a rivalidade em dois confrontos que favoreceram Morales, que venceu uma luta de duplas e empatou em simples. Stan Frazier e Tony Borne foram os próximos adversários que ele derrotou durante o verão. Em 1 de julho de 1970, Morales e Bing Ki Lee perderam o Campeonato de Duplas do Havaí para Barend e Billy Robinson. Em sua próxima aparição, ele se juntou a Sam Steamboat e Hahn Lee na vitória sobre Barend, Killer Karl Kox e Ripper Collins. Em outra turnê para a Califórnia, Morales perdeu para Black Gordman por contagem e derrotou Don Serrano, também se unindo a Rocky Johnson pela primeira vez para lutar contra o Grande Kojika e John Tolos. Ele então foi desqualificado em uma luta contra Barrend e empatou com Kinji Shibuya. Em 5 de agosto de 1970, Morales reconquistou o Campeonato Norte-Americano de Pesos Pesados ​​de Barend. Ele então se envolveu em uma série de lutas envolvendo John Tolos, que ele derrotou em uma competição de duplas, mas perdeu em simples. Durante os dois meses seguintes, Morales registrou uma série de empates em partidas contra Ripper Collins, Billy Robinson e Kinji Shibuya duas vezes. Depois de vencer esta seqüência com uma vitória sobre Abdullah the Butcher, ele perdeu o North American Heavyweight Championship para o The Destroyer. Em suas duas últimas lutas no MPP, Morales derrotou Jack Armstrong em uma partida de três quedas e perdeu por 4 a 4 contra Collins, Barend e The Destroyer ao se juntar a Sam Steamboat, Billy Robinson, Frank Allman e Hahn Lee. Retornando à Califórnia, Morales começou derrotando El Lobo em vários confrontos, também marcando vitórias sobre The Texan e John Tolos antes de perder a final de um torneio de uma noite pelo NWA Pacific Coast Heavyweight Championship para Tony Rocca. Durante seus últimos meses na Costa Oeste, ele derrotou Karl Heisinger e Billy Graham , também participando de várias lutas de duplas ao longo de Rocca e Ray Mendoza.

Federação Mundial de Luta Livre (1970–1975)

Morales fez sua primeira aparição pela World Wide Wrestling Federation , agora conhecida como WWE , em 21 de novembro de 1970, ao se juntar ao Chief Jay Strongbow em um empate contra The Mongols, Newton Tattrie e Josip Peruzovic, como parte de uma aparição de uma noite . Agora um membro em tempo integral do plantel da WWWF, ele se juntou ao Gorilla Monsoon no mês seguinte, marcando uma vitória em uma revanche de três outono. Em sua estreia como simples, Morales derrotou Joe Turco. Isso foi seguido por vitórias sobre The Black Demon, "The Wolfman" Willie Farkas e Bulldog Brower durante o mês seguinte. Em 7 de janeiro de 1971, Morales venceu o campeonato vago dos Estados Unidos da WWWF ao derrotar Blassie na final do torneio. Uma equipa com o Gorilla Monsoon também disputou dois empates envolvendo os Mongols. Em 8 de fevereiro de 1971, Morales derrotou Ivan Koloff para ganhar o WWWF World Heavyweight Championship apenas um mês depois de ganhar seu primeiro título individual dentro da promoção. A mudança também desocupou o Campeonato dos Estados Unidos. Isso gerou uma série de vitórias sobre nomes como Jack Evans e seus oponentes anteriores, The Black Demon e Bulldog Brower. Posteriormente, uma série de vitórias em combates de tag team envolvendo Blackjack Mulligan evoluiu para uma rivalidade de encontros únicos, nos quais Morales venceu meia dúzia de eventos, antes de marcar mais duas vitórias de times ao longo de Moonson. Enquanto isso, The Wolfman e Bulldog Brower tornaram-se talentos de aprimoramento recorrentes durante esta corrida. Morales também conquistou vitórias sobre Beautiful Bobby e Tarzan Tyler, que eventualmente se juntou a Luke Graham, o que se transformou em uma dupla rivalidade contra os dois. Tyler, The Black Demon, Graham e The Beautiful Bobby foram os adversários enfrentados por ele durante uma sequência de vitórias que se estendeu ao longo do verão. Diferentes duplas, junto com Monsoon, Jay Strongbow e Manuel Soto, tiveram um sucesso semelhante. Durante agosto de 1971, Morales obteve várias vitórias sobre Graham e Tyler, também superando-os como uma dupla e em uma partida de 3 a 3 que incluiu Lou Albano. No entanto, em sua última disputa do mês, ele sofreu uma derrota para Stan Stasiak . Em setembro, Tyler e Graham trouxeram Jimmy Valiant como companheiro de equipe, o que levou a uma série de lutas, incluindo uma vitória sobre ele em uma gaiola de aço. Em 25 de outubro de 1971, Morales derrotou Stasiak em uma luta Texas Death . O mês seguinte trouxe vitórias sobre Tyler e Valiant, mas também incluiu um encontro em que ele derrotou Freddie Blassie e uma continuação da rivalidade contra Stasiak durante o segundo tempo. Durante esse período, Rivera juntou-se a Morales na WWWF, tornando-se parte de seus parceiros habituais ao longo da Monsoon e Strongbow. Ele fechou 1971 derrotando Blassie em uma luta Roman Gladiator, Ray Stevens, Stan Stasiak duas vezes e The Rugged Russians junto com Rivera.

Morales com Bruno Sammartino , que enfrentou em 30 de setembro de 1972

Os primeiros adversários Blassie e Stasiak continuaram a ser os principais rivais de Morales nos primeiros dois meses de 1972, contra os quais marcou vários empates e algumas vitórias. Graham, Valiant e Toru Tanaka serviram como talentos de aprimoramento. Em 18 de fevereiro de 1972, Morales e Rivera derrotaram The Rugged Russians, continuando esta rivalidade paralela. Março apresentou vários confrontos diferentes, nos quais ele saiu vitorioso contra o "Baron" Mikel Scicluna , Smasher Sloan e Rugged Russian # 2, ao mesmo tempo em que se juntou a Rivera contra Curtis Iaukea e Scicluna, os quais ele derrotou individualmente em abril. No mês seguinte houve feudos que terminaram em Morales ganhando várias vitórias sobre Pampero Firpo, Tanaka, Iaukea e Albano. Depois de eliminar Valiant, Graham, Scicluna e Graham novamente, a rivalidade contra o Albano continuou com vitórias em partidas regulares e em jaulas de aço. Durante junho de 1972, Morales também derrotou outros adversários notáveis, incluindo Nikita Mulkovitch, Blue Demon e Ernie Ladd . Para continuar esta corrida, ele derrotou George Steele em Nova York. Após três vitórias sobre Tanaka e mais contra Firpo, Morales se juntou a Sammartino em 18 de julho de 1972, para enfrentar o primeiro e o Sr. Fuji . A luta contou com os dois lutadores mais populares da época, mas terminou sem disputa com os dois envolvidos em um confronto depois que Fuji jogou sal em seus rostos, o que resultou em uma briga. Realizou-se uma revanche, desta vez em equipe com o Monsoon, mas terminou empatada. Morales derrotou Tanaka e Fuji por contagem e venceu as duas lutas seguintes de duplas. Isso foi seguido por uma série envolvendo Steele, Fuji, Ernie Ladd, Chuck O'Connor, também conhecido como Big John Studd , e "The Spoiler" Don Jardine , nenhum dos quais foi capaz de ganhar vantagem contra ele. Em 30 de setembro de 1972, Morales enfrentou Bruno Sammartino na primeira luta entre os dois favoritos dos fãs, os lutadores técnicos. A multidão o favoreceu, apesar da grande base de fãs de Sammartino na cidade de Nova York. Após 75 minutos de luta com várias quase quedas, a disputa terminou empatada, quando o toque de recolher da cidade entrou em vigor. Posteriormente, os dois performers se abraçaram, significando o fim de sua rivalidade e a reforma do time de tag. No entanto, a falta de uma resolução não foi bem recebida, os fãs ficaram visivelmente irritados e alguns pularam nos abrigos para sacudir os punhos para os lutadores. O evento principal do Showdown de 1972 em Shea mais tarde ficou conhecido como "A Partida do Século" e ainda é considerado um dos melhores eventos da história do wrestling profissional. Depois de marcar uma vitória sobre o Spoiler, Morales se juntou a Sammartino em uma revanche contra Tanaka e Fuji, desta vez saindo vitorioso em uma disputa de três quedas.

Morales na capa da revista Wrestling Annual de 1973

Seguiu-se uma revanche, desta vez em dupla com André, o Gigante . O Spoiler permaneceu o adversário mais comum de Morales durante os meses seguintes, o que resultou em vitórias sobre ele e seu parceiro, Buddy Wolfe. Outros lutadores que falharam em suas tentativas de derrotar Morales foram Ernie Ladd, The Sheik e Ray Stevens. Para fechar o ano, Morales derrotou Tanaka individualmente e em ação de tag team, antes de derrotar Wolfe em várias ocasiões. Em 2 de dezembro de 1972, ele se juntou a Rivera com uma vitória. Durante os primeiros meses de 1973, Morales superou o Sr. Fuji, Buddy Wolfe e Lonnie Mayne, bem como Hans Schmidt, Lonnie Mayne e Curtis Iaukea. Ele também se juntou a Moonson, Bobo Brazil e Strongbow. Uma rivalidade com Mayne passou a incluir uma luta em uma gaiola de aço. Uma série contra Freddie Blassie terminou com três vitórias em simples para Morales, incluindo também um concurso de duplas. Ao longo de abril e maio, ele enfrentou com sucesso uma série de adversários reciclados, incluindo Mayne, Wolfe e Tanaka, junto com vitórias sobre novos, como Don Leo Jonathan e Mike McCord, também conhecido como Austin Idol . Morales também derrotou Blassie duas vezes, incluindo uma luta em uma jaula de aço. Ao longo do verão, ele se apresentou principalmente como um lutador de solteiros, reunindo vitórias sobre Toru Tanaka , Paul Jones, Lonnie Mayne, Jonathan, McCord e George Steele enfrentando-os repetidamente de forma cíclica. Essa tendência foi quebrada com a chegada de agosto, quando Morales superou outras figuras, incluindo Blackjack Lanza e Stan Stasiak. Durante o mês de setembro de 1973, ele foi colocado sobre Ib Solvang Hansen , McCord, Steele e Fuji. Morales venceu uma série contra Lanza e um Texas Death Match envolvendo Stasiak, antes de Fuji servir como talento nas semanas seguintes. Em 2 de novembro de 1973, ele fez uma aparição na AWA, vencendo uma competição de três quedas sobre Ray Stevens. Morales trabalhou um ângulo com o então vilão Larry Hennig , vencendo-o nas simples. Ele seguiu entrando em uma feud com Stasiak que apresentou resultados mistos, mas concluiu com ele perdendo o WWWF Heavyweight Championship em 1 de dezembro de 1973. A corrida pelo título de Morales durou 1.027 dias, permanecendo até hoje o reinado mais longo de qualquer latino e o quinto mais longo no geral. Seu reinado foi apresentado no filme independente The Wrestler , onde imagens dele foram mostradas enquanto dois personagens comentavam "C1: Morales ... campeão da liga oriental. C2: E ele é jovem. C1: Ele com certeza é bom ..." como parte de uma discussão sobre adversários perigosos que poderiam ser possíveis oponentes para um lutador idoso. Depois disso, ele voltou em duas partidas de tag team, antes de derrotar Stasiak duas vezes em três revanche. Uma dessas lutas foi promovida pela Sponsham wrestling e disputada no Roberto Clemente Coliseum . Morales continuou bem-sucedido como lutador de solteiros, obtendo vitórias sobre Fuji, Eddie Sullivan, Otto Von Heller, Johnny Rodz e Black Gordman durante a primeira metade de 1974. Durante a segunda metade do ano, ele derrotou Nikolai Volkoff e Strong Kobayashi, antes de trocar resulta em uma rivalidade de longa data contra Killer Kowalski. Em sua fase final desta corrida para a promoção, Morales foi vitorioso sobre Butcher Vachon, lutando sua última partida em 1º de março de 1975.

Big Time Wrestling (1975–1976)

Quatro dias depois, Morales voltou para a Califórnia , lutando pelo território do Big Time Wrestling em San Francisco . Apesar de agora atuar principalmente como um artista de tag team ao lado de Manny Cruz, Raul Mata, Pat Patterson, Cowboy Lang e The Haitian Kid entre outros, ele também permaneceu uma atração de solteiros, conquistando vitórias sobre Ricky Hunter, The Brute e vencendo uma rivalidade sobre Kurt Von Brauner durante os dois meses seguintes. Morales começou o verão se unindo a Patterson em uma base consistente, às vezes alternando para incluir Peter Maivia, Don Muraco ou um lutador aleatório. Seus principais oponentes durante este período foram The Invaders, contra quem trocaram resultados, com Morales e Patterson vencendo o NWA San Francisco World Tag Team Championship em 29 de outubro de 1975. Imediatamente depois, eles se envolveram em uma série contra Don Muraco e Mr. Saito que durou o resto do ano e de onde saíram com o melhor equilíbrio. Para começar no ano seguinte, o Sr. Saito e os Invasores foram incluídos na rivalidade, juntando-se a Muraco e Fuji em eventos alternativos. A rivalidade acabou mudando para a competição de simples, onde Morales derrotou Muraco em três datas antes de perder uma. Para fechar esta corrida, ele perdeu um concurso para o Grande Fuji ao ser contado. Morales fez duas aparições em St. Louis, vencendo duas partidas de duplas e derrotando Ox Baker individualmente.

American Wrestling Association (1976–1977)

Em 30 de outubro de 1976, ele se juntou à American Wrestling Association como um artista em tempo integral. Retornando ao seu antigo ritmo de simples, Morales passou a entrar imediatamente em uma seqüência invicta sobre Bobby Jones, Moose Morowski, Buddy Wolff, Frankie Hill, Baron Von Raschke, Vito Martino, Ray Stevens, Pierre Poisson, Blackjack Lanza, Cachorro Peloquin, Rodeo Jones, Roger Kirby, Ray Stevens, Joe Carlos e Frankie Hill para fechar o ano. Para abrir 1977, ele continuou a tendência em partidas incluindo Tom DeMarco, Mike Soma, Mad Dog Vachon, Barão Von Raschke, Poisson, Bobby Duncum, Moose Morowski e Jim Brunzell, também vencendo uma batalha real e empatando em uma série contra The Super Destroyer . Sua seqüência contínua continuou no mês seguinte, desta vez sobre Bob Arnel e The Strangler, passando a incluir lutas contra oponentes que ele já havia derrotado. A rivalidade com The Super Destroyer recomeçou pouco depois, desta vez terminando com outro empate e duas vitórias para Morales. Uma rivalidade com Nick Bockwinkel também ocorreu em paralelo, registrando um no contest e uma vitória. Após uma breve parceria com Peter Maivia , Morales derrotou Armando Rodriguez e entrou em uma série contra Alfred Hayes, que terminou com um saldo de cinco vitórias, duas derrotas e dois empates. Depois, ele registrou resultados mistos em várias competições contra The Super Destroyer. No que marcou a fase final desta corrida AWA, Morales continuou derrotando os jobbers Mike York, Kenny Jay e The Strangler, mas começou a perder mais vezes para talentos que ele havia superado anteriormente, incluindo Nick Bockwinkel e outros como Angelo Mosca.

Championship Wrestling da Flórida (1977-1978)

Depois de migrar para a Championship Wrestling da Flórida , ele imediatamente saiu vitorioso de uma rivalidade com Pat Patterson. Neste território, a tag team de Morales com Johnson tornou-se mais ativa e derrotou a equipe de Patterson e Ivan Koloff em cinco confrontos consecutivos. Uma segunda rivalidade, desta vez com Don Muraco, não foi tão bem-sucedida e ele experimentou resultados mistos, mas também vencendo com mais frequência do que perdendo. Durante esse período, Morales também enfrentou o “Superstar” Billy Graham e Lars Anderson regularmente. Em 8 de outubro de 1977, Morales desafiou sem sucesso a Harley Race pelo NWA World Heavyweight Championship. Depois, Koloff se juntou ao Sr. Saito como seu principal parceiro na rivalidade de equipe em andamento, mas ambas as combinações com Johnson e Muraco foram capazes de vencê-los. Morales então se juntou duas vezes a Dusty Rhodes em um empate e uma vitória contra Lars Anderson e Killer Karl Kox, também se juntando a Muraco uma última vez para derrotar Koloff e Saito. Em 6 de dezembro de 1977, Morales lutou pela corrida pelo NWA World Heavyweight Championship, sem conseguir ganhar o cinturão. Na noite seguinte, ele enfrentou Race, Dick Murdoch, Baron Von Krupp e Sakuruda pelo título, mas foi desclassificado. Para fechar o ano, Morales conquistou vitórias individuais sobre Buddy Roberts e Tank Patton. Sua equipe ao lado de Johnson abriu o ano vencendo suas duas primeiras lutas, derrotando Koloff e Saito para vencer o NWA Florida Tag Team Championship em 24 de janeiro de 1978. Ao mesmo tempo, Morales lutou contra Anderson e dividiu as honras em uma série que incluiu uma vitória no Superbowl of Wrestling . Uma feud com Killer Karl Kox terminou em derrotas individuais e por equipe, uma seqüência que acabou custando-lhes os títulos. Depois de se recuperar com vitórias sobre Koloff e Saito, Morales e Johnson recuperaram o NWA Florida Tag Team Championship em 14 de fevereiro de 1978. Este reinado foi curto, durando apenas duas semanas antes de deixá-los para Saito e Sr. Sato. Morales então lutou várias lutas de simples, derrotando Killer Karl Kox, Bobby Dumcum, Saito, Bob Roop, Jack Ruggers e Charlie Cook, dividindo as disputas com Dick Slater e perdendo para Koloff. Isso foi seguido por três novos parceiros, Tiger Conway, Jr., com quem venceu quatro lutas consecutivas, Joe Azzari, que levou a duas derrotas, e Jerry Brisco, que lutou com ele em dois empates.

New Japan Pro-Wrestling e Canadá (1978-1980)

Em 5 de maio de 1978, Morales voltou a Porto Rico por uma noite e se juntou a Rivera. Depois, Ron Mikolajczyk tornou-se um companheiro de equipe recorrente, principalmente em partidas envolvendo Butch Bronson e um parceiro escolhido. Durante os meses seguintes, Morales teve vitórias sobre Len Denton , Butch Cassidy , Rick Oliver e Sir Winston , mas perdeu para Killer Karl Kox , Dick Slater e The Spoilers. Em 23 de junho de 1978, ele fez uma turnê pela New Japan Pro-Wrestling , mas apenas participou de tag matchs. Isso foi seguido por uma visita ao Kansas, onde Morales derrotou Alex Perez e perdeu para Jesse Ventura . Em outubro, ele fez uma turnê pela Alemanha, com uma vitória sobre Amet Chong e derrotas para Kublai Khan. Em 11 de novembro de 1978, Morales fez uma visita noturna à Califórnia, juntando-se a Chavo Guerrero, Sr. em uma vitória sobre Eddie Mansfield e The Grappler. No ano seguinte, ele começou a fazer aparições na Virgínia, Carolina do Norte, Carolina do Sul e Geórgia. Seu primeiro parceiro se tornou Skip Young, com quem conseguiu obter resultados mistos em partidas envolvendo Moose Morowski, John Studd e Baron Von Raschke, entre outros. Na competição de simples, Morales derrotou Mr. X # 1, Brute Bernard e Morowski. Um colega de equipe secundário, Les Thornton, juntou-se a ele em várias vitórias, enquanto Abe Jacobs e Johnny Weaver se uniram ocasionalmente. Eventualmente, Jay Youngblood tornou-se o principal parceiro de Morales, registrando uma seqüência de vitórias enquanto ele também se juntou a vários outros lutadores, incluindo Cocoa Samoa, Tiger Jeet Singh e Bob Marcus com sucesso semelhante. No entanto, como um único artista, ele perdeu lutas para Nick Bockwinkel, Len Denton e Killer Karl Kox, também não conseguindo avançar em um torneio pelo NWA Canadian Heavyweight Championship. Suas vitórias durante este período foram sobre Brute Bernard, Rudy Kay e Charlie Fulton. Em 8 de novembro de 1979, Morales voltou ao NJPW, vencendo Kengo Kimura, Kuniaki Kobayashi, empatando com Tatsumi Fujinami e perdendo para Antonio Inoki. Ele também se juntou a Singh e Bob Backlund em vitórias que incluíram vitórias sobre Fujinami e Inoki, mas perdeu junto com Greg Valentine em partidas de retorno. Para estrear no ano seguinte, Morales se mudou para o Canadá, onde derrotou David Patterson, Mr. X # 1, The Scorpion, Doug Somers e Brute Bernard, mas perdeu uma série para Ox Baker em datas alternadas no Sul e na Carolina do Norte. Em suas lutas finais dentro do circuito NWA, Morales conquistou vitórias sobre Billy Starr, Frankie Laine e The Destroyer, tanto em partidas individuais quanto em duplas.

Voltar para WWF

Campeão da Tríplice Coroa (1980-1983)

Em 6 de maio de 1980, Morales voltou à renomeada World Wrestling Federation, derrotando Moose Monroe, Frank Savage, Mark Pole, Brute Bernard e Ben Alexander durante o curso das semanas seguintes. Ele formou uma dupla com Bob Backlund, que venceu seus dois primeiros concursos. Enquanto isso, Morales continuou sua corrida de sucesso com vitórias sobre Ron Shaw, Mikel Scicluna, Tor Kamata, Afa, BB Coleman, Johnny Rodz e The Hangman. Em 9 de agosto de 1980, ele ganhou o WWF Tag Team Championship junto com Backlund ao derrotar Afa e Sika, os Wild Samoans , no Showdown em Shea 1980 . Porém, no dia seguinte, tiveram que abrir mão dos cinturões do campeonato, devido a uma regra que dizia que nenhum campeão dos pesos pesados ​​poderia ter o segundo título ao mesmo tempo. Durante o mês seguinte, Afa e Kamata serviram como talentos de aprimoramento, enquanto Morales também participou de uma batalha real. Depois, ele derrotou vários adversários, incluindo Larry Zbyszko , Scicluna, Afa, Rodz e The Hangman. Uma série com Ken Patera se intensificou após uma derrota, com Morales se recuperando para derrotá-lo e ganhar o WWF Intercontinental Heavyweight Championship em 8 de dezembro de 1980. Com esta vitória, ele se tornou o primeiro homem na história a vencer o Campeonato da Tríplice Coroa , que junto com sua O reinado do Campeonato dos Estados Unidos também significou a posse de todos os títulos da promoção durante sua era, um reconhecimento que apenas ele deteve por quase duas décadas. Morales também brigou com o sargento. Slaughter , derrotando-o por desqualificação. Durante os primeiros meses de 1981, ele continuou derrotando jogadores como The Hangman, Ron Shaw, Jose Estrada e Zbyszko, mas empatou em disputas contra St. Slaughter e Stan Hansen. Depois de derrotar e empatar com St. Slaughter em outra série, Killer Khan se tornou o adversário mais recorrente de Morales, experimentando mais sucesso, enquanto outros nomes como Greg Valentine e Hansen o desafiavam ocasionalmente. Isso foi seguido por uma curta rivalidade contra os Moondogs , que terminou com vitórias individuais sobre os dois membros da equipe. Em 26 de março de 1981, Morales enfrentou Hulk Hogan , dominando toda a partida e vencendo por contagem. A rivalidade com os Moondogs recomeçou depois, com resultados mistos na competição de tag team, mas outra vitória sobre Moondog Rex. Outra figura que se tornou um esteio foi o sargento. Slaughter, a quem muitas vezes derrotou por desqualificação.

Jerry Johnson e Johnny Rodz serviram como vendedores durante esta corrida. Depois de participar de uma batalha real vencida por Angelo Mosca, os dois entraram em uma rixa, da qual Morales saiu vitorioso. Durante o mês de junho, ele também obteve vitórias consecutivas sobre seus ex-rivais Killer Khan e Sgt. Slaughter, encerrando suas respectivas histórias. Isso levou a uma rivalidade contra Don Muraco, para quem Morales perdeu o Intercontinental Heavyweight Championship em 20 de junho de 1981. Duas revanche subsequentes terminaram em uma vitória, três derrotas e um empate. Morales começou a lutar e derrotar outros adversários, incluindo George Steele , The Executioner e Larry Sharpe, além dos talentos normais de cartas baixas que ele tinha consistentemente superado anteriormente. A rivalidade com Muraco continuou e ele conquistou duas vitórias e um empate, levando a uma revanche titular entre os dois. Morales entrou na disputa com vitórias sobre The Executioner e Greg Valentine, vencendo o Intercontinental Heavyweight Championship em 23 de novembro de 1981, em uma luta Texas Death. Com a vitória, Morales se tornou o primeiro homem a ter o título Intercontinental duas vezes, e o manteve por quatorze meses, o reinado mais longo até então. Ele teve sucesso em quatro revanche contra Muraco, com Valentine sistematicamente se tornando seu principal adversário. Em sua primeira luta em 1982, Morales derrotou Valentine por desqualificação. Ele foi capaz de dominar Hans Schroeder, Larry Dee e Killer Khan, mas empatou em outra partida contra Valentine, que também venceu seu próximo encontro por desqualificação. A série continuou com resultados justos de uma vitória, uma derrota e um empate. Para continuar, Morales venceu duas disputas consecutivas, incluindo uma Brass Knuckles Alley Fight, mas foi desclassificado na terceira. Isso foi momentaneamente interrompido por um curto programa contra o Sr. Fuji, o Sr. Saito e Lou Albano, que também apresentava vitórias sobre Rodz e Adrian Adonis. Após ser retomado, Morales venceu mais duas lutas contra Valentine, sendo desclassificado mais uma vez na terceira, antes de voltar a vencer em uma luta contra o Texas Death. Ele então entrou em uma seqüência de vitórias, durante a qual derrotou The Black Demon duas vezes, Jesse Ventura por contagem, Adonis três vezes, Fuji e Valentine quatro vezes, sendo duas delas Brass Knuckles Matches e outra Street Fight. Isso chegou ao fim quando Morales foi desclassificado contra Jimmy Snuka. Ele lutou com Valentine mais três vezes, vencendo em uma luta Brass Knuckles e por contagem.

Durante o verão de 1982, Morales rivalizou com Bob Orton Jr., ganhando a vantagem depois de ser desclassificado na luta aberta. Estrada, Saito e o sueco Hanson também foram derrotados nessa época. No entanto, essa seqüência também terminou com uma derrota na contagem final para Snuka. Em setembro, Morales venceu Rocky Cole e Scicluna, mas foi eliminado contra Buddy Rose, o que levou ao empate na revanche. Ele abriu os meses seguintes com vitórias em lutas com Bob Bradley, Tony Russo e Sueco Hanson, mas foi contado em um desafio pelo Superstar Billy Graham . Morales continuou sua rivalidade com Buddy Rose, derrotando-o por desqualificação. Mais duas partidas contra Graham terminaram em empate e derrota por desqualificação. Na sequência, Morales se envolveu em um no contest e em um empate por dupla desclassificação com Rose, fechando com duas vitórias consecutivas. Durante o mês de novembro, ele dividiu as honras com Graham, também conquistando vitórias sobre Tony Russo e Fuji. Em 28 de dezembro de 1982, Morales levou Don Muraco a um empate por desqualificação dupla. Em sua primeira partida, em 1983, o resultado se repetiu, desta vez em uma partida envolvendo Graham. As semanas seguintes trouxeram vitórias sobre Sammy Sanders, Bob Bradley, Fuji e Rose, mas também derrotas para Graham e Muraco, a maioria por contagem ou desqualificação. Depois de derrotar Graham em outra luta, Morales perdeu o Intercontinental Heavyweight Championship para Muraco em 22 de janeiro de 1983. No entanto, ele rebateu vencendo uma revanche, também derrotando Graham antes de perder uma segunda luta de borracha. Depois, Morales ganhou vitórias sobre o sueco Hanson, Bob Bradley, Victor Rivera, Buddy Rose, Huertas Gonzalez e Fuji. Ele também saiu vitorioso de uma rivalidade com Graham, vencendo a maioria de seus confrontos. Morales e Muraco passaram a trocar resultados, mas nenhum deles conseguiu dominar de forma limpa, com a maioria das vitórias sendo consequência de contagens e desqualificações. Enquanto isso, ele derrotou Eddie Carson e participou de lutas ocasionais de times com vários lutadores.

Passeios porto-riquenhos (1983-1984)

Em 23 de abril de 1983, Morales começou uma turnê em sua cidade natal, Porto Rico, apresentando-se para a Capitol Sports Promotions (CSP), agora conhecida como World Wrestling Council , desafiando Ric Flair pelo NWA World Heavyweight Championship em sua primeira aparição.

Após uma breve interrupção, onde derrotou o sueco Hanson em um card do WWF realizado em Nova York, Morales voltou ao CSP juntando-se a Carlos Colón, Sr. para vencer o CSP World Tag Team Championship sobre os Medics. Em 25 de junho de 1983, ele derrotou Buddy Landel para adicionar o CSP North American Heavyweight Championship . Em um raro cartão CSP fora de solo porto-riquenho, Morales lutou contra Hugo Savinovich em Trinidad. Em 10 de setembro de 1983, The Medics recuperou os títulos de Morales e Colón. Uma semana depois, Morales enfrentou Ric Flair na primeira prova da Aniversario , vencendo a competição por desclassificação. Em 6 de janeiro de 1984, ele perdeu o North American Heavyweight Championship para Sweet Daddy Siki. Depois de lutar contra Cyclon Negro em Trinidad e derrotar Buddy Rose em um evento da WWF, Morales venceu uma revanche contra Siki, recuperando o título. Ele manteve o cinturão até 15 de setembro de 1984, deixando-o para Randy Savage durante o estágio final de sua estada no CSP. Outro oponente notável foi James J. Dillon . Essa corrida foi marcada por uma rivalidade contra Bob Sweetan , que machucou o pescoço de Morales com um piledriver durante um de seus encontros.

Vários feudos e aposentadoria (1985-1987)

Durante os meses de março e abril de 1985, Morales participou de combates de tag team para o WWF, incluindo a participação em um show realizado no Kuwait . Morales mais tarde derrotou o Sr. X, Terry Gibbs e Steve Lombardi durante os meses seguintes. Em 24 de maio de 1985, ele lutou contra Strong Machine # 1 e empatou em um show da NJPW. Morales entrou no torneio King of the Ring de 1985 , vencendo Johnny V na disputa de abertura antes de ser dispensado nas quartas de final. No entanto, foi eliminado por Muraco nas semifinais. Durante esse período, Tito Santana se tornou seu parceiro ocasional de tag team. Individualmente, Morales derrotou Mr.X várias vezes, Gibbs, Lombardi e Barry O duas vezes, Rene Goulet quatro vezes e Tiger Chung Lee. Ele também obteve sucesso em duas partidas de times ao longo do Santana. Em 12 de setembro de 1985, Morales derrotou Muraco em Nova Jersey. Na noite seguinte, ele conquistou a vitória sobre Valentine. Morales derrotou Bob Orton Jr., Goulet e Barry O para encerrar o mês. Outubro começou com uma seqüência de vitórias que contou com Les Thornton e Matt Borne junto com talentos de aprimoramento, até que esta onda de vitórias foi interrompida por The Missing Link .

Morales fez sua seguinte aparição em um evento do WWF realizado em San Juan, Porto Rico , onde derrotou o Spoiler. A segunda quinzena do mês trouxe vitórias em duas lutas ao lado de Santana e sucessos de simples sobre adversários que já havia lutado. Esse padrão continuou em novembro, quando Morales e Santana trocaram resultados contra Valentine e Brutus Beefcake . Individualmente, ele ganhou vitórias sobre vários artistas conhecidos, incluindo Lee, Barry O, Gibbs e The Spoiler, também vencendo uma série contra Alexi Smirnoff e perdendo uma única vez para Orton. Competições incluindo Moondog Spot, Thorton e Lee terminaram da mesma forma, com Morales vencendo uma revanche contra Orton. Em 12 de dezembro de 1985, Goulet obteve uma rara vitória sobre ele. Por sua vez, Morales terminou o ano com vitórias sobre Matt Borne, The Spoiler, Smirnoff, Barry O e Mike Sharpe, no processo de parceria com Santana. Ele venceu seus dois primeiros concursos de 1986 Moondog Spot e Lee, antes de perder para Terry Funk . Isso foi seguido por uma série de combates de tag team ao longo de Santana e Danny Spivey , que terminou com um saldo de 2–1. Depois de derrotar dois assaltantes, Morales se uniu a Steve Gatorwolf para derrotar Valentine e Beefcake. Depois de mais quatro vitórias sobre seus oponentes regulares, ele perdeu para Orton. Esse padrão se repetiu mais uma vez, mas desta vez Morales obteve uma vitória por desqualificação sobre Orton após vencer as quatro primeiras competições. Simultaneamente a esta série, ele se envolveu em uma partida 3 contra 3. Em 15 de fevereiro de 1986, Morales derrotou Bret Hart em Phoenix, Arizona. Isso foi seguido por vitórias sobre Goulet, Thorthon, Steve Lombardi e uma rivalidade de sucesso contra Orton. Morales fez sua única aparição na WrestleMania em 1986, quando fazia parte de uma batalha real de 20 homens na WrestleMania 2 . Depois de duas vitórias de tag team ao longo de Santana, Morales derrotou Hercules e Beefcake, entre outros. Isso foi seguido por uma série prolongada com os dois membros dos Moondogs, da qual ele saiu vitorioso. Em 17 de maio de 1986, Morales derrotou The Iron Sheik em um retorno do WWF à Califórnia. Sua dupla com Santana continuou bem-sucedida, vencendo suas competições ao longo do verão. Enquanto isso, Morales ganhou vitórias sobre Paul Christy, Roger Kirby, Lee, The Iron Sheik e Hercules, mas começou a perder com mais frequência contra oponentes como Jake Roberts , King Kong Bundy e Savage. Como no ano anterior, ele entrou no torneio King of the Ring, avançando com uma vitória sobre Rudy Diamond. Morales avançou ainda mais ao derrotar Mike Rotundo nas quartas de final e Nikolai Volkoff nas semifinais, mas perdeu a final para a Harley Race . Os meses seguintes trouxeram resultados mistos, com vitórias sobre Muraco e Jim Neidhart, mas derrotas para Hércules e Adrian Adonis.

Morales se recuperou derrotando Savage três vezes e Gibbs uma, ao empatar com Orton antes de perder uma revanche para Race. Ele entrou no Sam Mushnick Memorial Tournament, vencendo sua luta contra Funk na rodada de abertura antes de ser eliminado por Beefcake nas quartas de final. Em 20 de setembro de 1986, Morales derrotou Jake Roberts . Suas próximas duas feuds foram desqualificado e derrotado por Muraco, trocando resultados com Hércules e dominando Moondog Rex. No entanto, em sua próxima série contra Kamala , ele foi contado e derrotado. Uma rivalidade com Orton terminou de maneira semelhante. A equipe de Morales com Santana teve o mesmo destino, perdendo duas vezes e participando de um empate na contagem dupla. Duas rivalidades envolvendo Hércules e Steve Lombardi terminaram com resultados mistos. Depois disso, Morales venceu The Red Demon, Lombardi e Sivi Afi , enquanto perdia para Muraco e era eliminado contra Savage. O mês seguinte começou com vitórias sobre Sika , Muraco e Lombardi, mas também incluiu derrotas para Dino Bravo , Butch Reed , Kamala e Hercules. Em dezembro, Morales superou Jimmy Jack Funk , Volkoff, Frenchy Martin e Bravo, mas também apresentou uma rivalidade malsucedida com Race. Ele abriu 1987 com uma vitória sobre Bret Hart, antes de se juntar ao Santana duas vezes com resultados mistos. Aos 44 anos, Morales estava entrando em seu último ano como um lutador ativo, agora voltando ao card. Ele perdeu uma série de lutas contra o Bravo, mas superou Muraco antes de entrar em uma rivalidade com Nick Kiniski, que teve vários empates antes de ganhar a vantagem na luta final. Apesar disso, durante esta fase de sua carreira Morales foi incapaz de ganhar vitórias sobre nomes como King Kong Bundy e Bravo, desafiando sem sucesso o novo Campeão Intercontinental, The Honky Tonk Man , em várias datas. Alguns lutadores que ele havia superado no passado, como Butch Reed ou Sika, também foram reservados contra ele, junto com adversários fortes como Jake Roberts, Bravo, Orton e Paul Orndorff. Suas vitórias neste período foram sobre Moondog Spot, Sika e Jimmy Jack Funk. Em 8 de março de 1987, Morales se juntou a Danny Spivey nas quartas de final de um torneio pelo World Tag Team Championship, mas foram eliminados por Rick Martel e Tom Zenk. O mês de maio foi marcado por várias partidas malsucedidas que formaram parte de uma rivalidade com Ron Bass , mas terminaram com uma vitória sobre Lombardi. Morales e Santana se uniram mais duas vezes, mas não foram capazes de ultrapassar a equipe de Haku e Tama, no entanto, ele posteriormente se juntou a Jim Brunzell, emergindo vitorioso sobre a Fundação Hart, que em sua encarnação original como citada aqui era composta por Bret Hart e Jim Neidhart . Em julho, ele derrotou Martin duas vezes, também perdendo para One Man Gang e Orndorff. Morales fez sua última aparição no ringue como lutador profissional ao participar de uma batalha real realizada em 16 de novembro de 1987.

Aposentadoria (1987-2019)

Morales fotografado durante sua aposentadoria

Após sua aposentadoria do círculo quadrado, Morales tornou-se um agente rodoviário e mais tarde um comentarista da programação em espanhol do WWF, a primeira vez que um porto-riquenho cumpriu essa função para uma promoção internacional. Ele retornou a essa função trabalhando para o World Championship Wrestling durante os anos 1990, narrando Nitro e pay per views ao lado de Miguel Alonzo. Desde então, essa conquista foi duplicada por Jack Meléndez e Willie Urbina.

Morales fez poucas aparições relacionadas ao wrestling desde seus dias na WCW, com suas últimas aparições em sessões de autógrafos em convenções de fãs. Ele apareceu no Wrestling Reunion III em 2005 e no Wrestling Reunion 5 em 2007, se reunindo com Sammartino no último. Apesar de viver uma vida discreta após a aposentadoria, foi inspiração para homenagens e menções ao longo das décadas que se seguiram. Um lutador autoproclamado da "velha escola", ele não estava interessado em exagerar nos truques e no espetáculo que é visto no wrestling profissional moderno, apesar de admitir o sucesso econômico da fórmula do "entretenimento esportivo".

Legado

Morales foi introduzido no Hall da Fama do WWF como parte da classe de 1995 . Críticos e puristas de luta livre profissional discutiram suas contribuições para a disciplina em publicações generalizadas. Tomás Marín Rodríguez "El Martillo", parte de um grupo liderado por José Antonio Geigel e um dos membros fundadores da primeira promoção em Porto Rico, expressou em uma entrevista que considera Morales o melhor lutador porto-riquenho da história. Marín considerou que tanto seu estilo dentro do ringue quanto seu cavalheirismo o tornavam "único" entre os artistas. Terry Funk, Stan Hansen, Greg Valentine e Magnificent Muraco expressaram ter gostado de trabalhar com Morales. Fernwood Gold III e Thor Jensen da UGO Networks o listaram como o 36º melhor lutador facial da história, observando como ele atraiu a base de fãs em Nova York. Sua corrida como o primeiro Campeão Intercontinental da América Latina é universalmente elogiada. Bill Barnwell, da IGN Sports, também incluiu Morales na lista dos principais campeões intercontinentais do site, colocando-o na sexta posição. Jeremy Thomas, do 411.com, o classificou em quinto lugar como parte de um debate entre a equipe do site. Em uma discussão semelhante realizada no Slam! Esportes , o escritor Greg Oliver considerou-o o melhor lutador para segurar o cinturão, afirmando que quando "ele conquistou o título, havia um sentimento de honra e orgulho com ele". A própria WWE classifica Morales em nono lugar na entrada "Intercontinental Champions" de sua série Top 25. A promoção menciona ser o primeiro lutador a ganhar o título duas vezes e detê-lo por um recorde combinado de mais de 600 dias, mais do que qualquer outro lutador, como mérito por este reconhecimento. A WWE também o incluiu em um compêndio intitulado "Top 50 Good Guys in Wrestling History", que apresentava lutadores que atuaram como favoritos dos fãs durante suas carreiras. Em setembro de 2016, a promoção juntou-se à NBC Universo para comemorar o Mês da Herança Hispânica Nacional , criando uma série destacando a carreira de vários lutadores, incluindo Morales.

Fora da WWE, ele foi reconhecido como um pioneiro latino-americano e hispânico em outras promoções. Em meados de 1996, Morales apareceu em um evento da curta American Wrestling Federation , na luta pelo campeonato entre Bob Orton Jr. e Tito Santana , junto com outras estrelas e lendas como o Sgt. Slaughter , Chris Adams e o árbitro convidado especial Jim Brunzell . Em 31 de agosto de 2006, como parte de uma gravação da Total Nonstop Action Wrestling , Morales foi mencionado por Konnan junto com os companheiros do Hall of Fame Carlos Colón, Mil Máscaras e a família Guerrero , sendo reconhecido como latinos que abriram o caminho dentro da indústria do wrestling. Isso foi parte de um discurso de comemoração do personagem após a coroação do The Latin American Xchange como NWA World Tag Team Champions . Na realidade, Konnan credita a ele "[ensinando] muito" sobre a política do wrestling e "as coisas que você precisa fazer no ringue para ter sucesso neste negócio" durante seu tempo na WCW. A partir de 2003, o World Wrestling Council abordou Morales e ofereceu a realização de um evento Aniversario em sua homenagem, mas ele recusou os convites por dez anos. Em 2013, Morales aceitou ser homenageado do Aniversario 40. Ele era a peça central do Fã Clube Internacional Pedro Morales, uma organização independente que funcionou durante os anos 1970 e que recrutava membros por meio de revistas de luta livre. Em 2000, The Ring Chronicle introduziu Morales em sua própria versão do Professional Wrestling Hall of Fame. A reação dos fãs modernos também foi positiva em relação ao significado histórico de suas realizações. Nate Scaccia, um colaborador do site Bleacher Report , considera Morales o melhor campeão Intercontinental de todos os tempos, ficando em primeiro lugar na inscrição do título na WWE Champion Series do site. Michael Robinson e Will Baker, escritores amadores do mesmo site, também o consideram o 31º melhor lutador da WWE da história e o 11º maior campeão da WWE, respectivamente. Ele repetiu no nono lugar em uma interpretação subsequente. Além da mídia de wrestling e esportes, a rede mun2 também apresentou Morales em um artigo que listava sua seleção para os "20 dos lutadores latinos mais memoráveis ​​da história da WWE", que foi publicado em 2012. Ao compilar uma lista baseada no "[wrestler's ] impacto na base de fãs [porto-riquenha] ", Raúl Álzaga da Primera Hora classificou-o em terceiro na classificação geral.

Como treinador, Morales se envolveu na instrução de Dory Funk Jr. , um ex-campeão mundial dos pesos pesados ​​da NWA que em 2009 foi introduzido no Hall da Fama como parte do The Funks.

Vida pessoal e morte

Morales conheceu Karen Johnson em 1965, e o casal se casou em 1972, continuando esse relacionamento ao longo de sua carreira de wrestling e depois. O casal tem um filho, Pedro Morales Jr., nascido em 1974. Devido à natureza de seu trabalho, Morales morou em mais de uma dezena de cidades ao longo de sua carreira, incluindo uma passagem pelo Japão. No entanto, quando seu filho estava prestes a começar o jardim de infância, a família comprou uma casa no centro de Nova Jersey. Sua esposa, uma professora, começou a trabalhar na Avenel Street Elementary School. Depois de seu último trabalho no wrestling profissional como narrador espanhol na WCW, Morales se aposentou do esporte e se estabeleceu definitivamente em Woodbridge Township, New Jersey, onde adotou a jardinagem como hobby, cultivando tomates em seu jardim pessoal. Devido ao trabalho durante um período em que o ringue não apresentava nenhum método de proteção, Morales sofreu várias lesões que continuaram a persistir após o fim de sua carreira, limitando a quantidade de exercícios físicos que ele era capaz de fazer. No entanto, ele continuou sendo um visitante frequente do The Club, uma academia localizada em Woodbridge. Apesar de ser um residente desta área, ele continuou a viajar com frequência para Porto Rico, visitando a ilha várias vezes por ano. Em 2003, ele expressou interesse em voltar a viver permanentemente em uma cidade costeira perto do Mar do Caribe assim que sua esposa se aposentasse. No entanto, isso não se concretizou. Um caso avançado de doença de Parkinson o impediu de viajar para Porto Rico durante seus últimos anos.

Morales morreu em 12 de fevereiro de 2019, em Perth Amboy, Nova Jersey . Ele tinha 76 anos.

Campeonatos e conquistas

Referências

Notas

Citações

links externos