Paul R. Ehrlich - Paul R. Ehrlich

Paul R. Ehrlich
Paul Ehrlich - 1974.jpg
Ehrlich em 1974
Nascer
Paul Ralph Ehrlich

(1932-05-29) 29 de maio de 1932 (idade 89)
Educação
Conhecido por A Bomba Populacional
Cônjuge (s)
( M.  1954 )
Crianças 1
Prêmios
Carreira científica
Campos
Instituições Universidade de Stanford
Tese A Morfologia, Filogenia e Classificação Superior das Borboletas (Lepidoptera: Papilionoidea)  (1957)
Orientador de doutorado CD Michener

Paul Ralph Ehrlich (nascido em 29 de maio de 1932) é um biólogo americano , mais conhecido por suas advertências sobre as consequências do crescimento populacional e recursos limitados. Ele é o Bing Professor Emérito de Estudos Populacionais do Departamento de Biologia da Universidade de Stanford e Presidente do Centro de Biologia da Conservação de Stanford .

Ehrlich tornou-se conhecido pelo controverso livro de 1968 The Population Bomb, do qual foi coautor com sua esposa Anne, no qual eles declararam que "[n] os anos 1970 centenas de milhões de pessoas morrerão de fome, apesar de quaisquer programas de impacto embarcou agora. " Entre as soluções sugeridas naquele livro estava o controle da população , incluindo "várias formas de coerção", como a eliminação de "benefícios fiscais por ter filhos adicionais", a serem usados ​​se métodos voluntários falharem. Ehrlich foi criticado por suas opiniões; por exemplo , Ronald Bailey chamou Ehrlich de um "destruidor irreprimível". Ehrlich reconheceu que parte do que ele previu não ocorreu, mas afirma que suas previsões sobre doenças e mudanças climáticas foram essencialmente corretas e que a superpopulação humana é um grande problema.

Juventude, educação e carreira acadêmica

Ehrlich por volta de 2010

Ehrlich nasceu na Filadélfia, Pensilvânia , filho de William Ehrlich e Ruth Rosenberg. Seu pai era vendedor de camisas, sua mãe uma estudiosa de grego e latim e professora de escola pública. Os ancestrais alemães judeus reformistas da mãe de Ehrlich chegaram aos Estados Unidos na década de 1840, e seus avós paternos emigraram para lá mais tarde da parte galega e romena do Império Austríaco. Durante sua infância, sua família mudou-se para Maplewood, Nova Jersey , onde ele estudou na Columbia High School , formando-se em 1949.

Ehrlich formou-se bacharel em zoologia pela University of Pennsylvania em 1953, fez mestrado na University of Kansas em 1955 e doutorado. da Universidade de Kansas em 1957, supervisionado pelo proeminente pesquisador de abelhas Charles Duncan Michener (o título de sua dissertação: "A Morfologia, Filogenia e Classificação Superior das Borboletas (Lepidópteros: Papilionoidea)"). Durante seus estudos, ele participou de pesquisas com insetos nas áreas do Mar de Bering e do Ártico canadense e, em seguida, com uma bolsa do National Institutes of Health , investigou a genética e o comportamento de ácaros parasitas . Em 1959 ele ingressou no corpo docente da Universidade de Stanford , sendo promovido a professor de biologia em 1966. Por formação, ele se tornou um entomologista especializado em lepidópteros (borboletas). Ele foi nomeado para a cátedra Bing em 1977. Ele é conhecido por popularizar o termo coevolução em um influente artigo de 1964 em coautoria com o botânico Peter H. Raven , onde propuseram uma 'corrida armamentista' evolucionária entre plantas e insetos explica a extrema diversificação de plantas e insetos. Este artigo teve grande influência no campo nascente da ecologia química .

Ele é presidente do Center for Conservation Biology da Stanford University. Ele é membro da Associação Americana para o Avanço da Ciência , da Academia Nacional de Ciências dos Estados Unidos , da Academia Americana de Artes e Ciências e da Sociedade Filosófica Americana .

Debate sobre superpopulação

O caso para uma bomba populacional: a população humana aumentou dramaticamente.
O caso contra uma bomba populacional: Desde a década de 1950, a taxa de crescimento populacional diminuiu e prevê-se que diminua ainda mais.

Uma palestra que Ehrlich deu sobre o tema da superpopulação no Commonwealth Club of California foi transmitida por rádio em abril de 1967. O sucesso da palestra causou mais publicidade, e a sugestão de David Brower, o diretor executivo do ambientalista Sierra Club , e Ian Ballantine of Ballantine Books para escrever um livro sobre o tema. Ehrlich e sua esposa, Anne H. Ehrlich , colaboraram no livro, The Population Bomb , mas o editor insistiu que um único autor fosse creditado.

Embora Ehrlich não tenha sido o primeiro a alertar sobre questões populacionais - a preocupação foi generalizada durante as décadas de 1950 e 1960 - seus métodos carismáticos e experientes na mídia ajudaram a divulgar o assunto.

Escritos

The Population Bomb (1968)

A edição original de The Population Bomb começava com esta declaração: "A batalha para alimentar toda a humanidade acabou. Na década de 1970, centenas de milhões de pessoas morrerão de fome, apesar de todos os programas de segurança iniciados agora. A esta altura, nada pode prevenir um aumento substancial na taxa de mortalidade mundial ... "Ehrlich argumentou que a população humana era muito grande e que, embora a extensão do desastre pudesse ser mitigada, a humanidade não poderia evitar fomes severas, a propagação de doenças, agitação social, e outras consequências negativas da superpopulação. No final da década de 1970, essa previsão se mostrou incorreta. No entanto, ele continuou a argumentar que as sociedades devem tomar medidas enérgicas para diminuir o crescimento populacional a fim de mitigar desastres futuros, tanto ecológicos quanto sociais.

No livro, Ehrlich apresentou uma série de "cenários" detalhando possíveis eventos futuros, alguns dos quais foram usados ​​como exemplos de erros nos anos seguintes. Desses cenários, Ehrlich disse que, embora "tenhamos afirmado claramente que eles não eram previsões e que 'podemos ter certeza de que nenhum deles se tornará realidade como afirmado' (p. 72) - sua falha em ocorrer é frequentemente citada como uma falha de previsão. Para ser honesto, os cenários estavam muito errados, especialmente em seu tempo (subestimamos a resiliência do sistema mundial). Mas eles lidaram com questões futuras que as pessoas em 1968 deveriam estar pensando. " Ehrlich afirma ainda que ele ainda endossa a tese principal do livro, e que sua mensagem é tão apropriada agora quanto era em 1968.

As opiniões de Ehrlich evoluíram com o tempo e ele propôs diferentes soluções para o problema da superpopulação . Em The Population Bomb, ele escreveu: "Devemos ter controle populacional em casa, esperançosamente por meio de um sistema de incentivos e penalidades, mas por compulsão se os métodos voluntários falharem. Devemos usar nosso poder político para empurrar outros países para programas que combinem o desenvolvimento agrícola e Controle de população." As medidas voluntárias que ele endossou incluem a disponibilidade mais fácil possível de controle de natalidade e aborto . Em 1967, ele havia expressado sua convicção de que a ajuda só deveria ser concedida aos países que não eram considerados "sem esperança" para alimentar suas próprias populações.

The Population Explosion (1990)

Em sua sequência de The Population Bomb , os Ehrlichs escreveram sobre como a crescente população mundial diminui a capacidade da Terra de sustentar os atuais padrões de vida. O livro pede uma ação para enfrentar o crescimento populacional e a crise que se seguiu:

“Quando uma área fica superpovoada? Quando sua população não pode ser mantida sem esgotar rapidamente os recursos não renováveis ​​(ou converter recursos renováveis ​​em não renováveis) e sem degradar a capacidade do meio ambiente de sustentar a população. Em suma, se a longo prazo a capacidade de carga de uma área está claramente sendo degradada por seus atuais ocupantes humanos, essa área está superpovoada. "

Tamanho Ideal da População Humana (1994)

Neste artigo, os Ehrlichs discutem o 'tamanho ideal' para a população humana , dadas as realidades tecnológicas atuais. Eles se referem ao estabelecimento de “políticas sociais para influenciar as taxas de fecundidade”.

Ehrlich falando em 2008

Depois de 2000

Durante uma entrevista em 2004, Ehrlich respondeu a perguntas sobre as previsões que fez em The Population Bomb . Ele reconheceu que parte do que publicou não havia ocorrido, mas reafirmou sua opinião básica de que a superpopulação é um grande problema. Ele observou que, "Cinquenta e oito academias de ciência disseram a mesma coisa em 1994, assim como o aviso dos cientistas mundiais à humanidade no mesmo ano. Minha opinião tornou-se deprimente!" Ehrlich também afirmou que 600 milhões de pessoas estavam com muita fome, bilhões estavam subnutridos e que suas previsões sobre doenças e mudanças climáticas eram essencialmente corretas. Retrospectivamente, Ehrlich acredita que The Population Bomb era "otimista demais".

Em uma discussão de 2008 hospedada pelo site Salon , Paul Ehrlich tornou-se mais crítico dos Estados Unidos especificamente, alegando que eles deveriam controlar sua população e seu consumo como um exemplo para o resto do mundo. Ele ainda acha que os governos deveriam desencorajar as pessoas a ter mais de dois filhos, sugerindo, por exemplo, uma taxa de imposto mais alta para famílias maiores.

Em 2011, quando a população mundial ultrapassou a marca de sete bilhões, Ehrlich argumentou que os próximos dois bilhões de pessoas na Terra causariam mais danos do que os dois bilhões anteriores, porque agora estamos cada vez mais tendo que recorrer ao uso de recursos marginais e ambientalmente prejudiciais. A partir de 2013, Ehrlich continua a realizar pesquisas de políticas relativas a questões de população e recursos, com ênfase em espécies ameaçadas de extinção , evolução cultural , ética ambiental e preservação de recursos genéticos . Junto com o Dr. Gretchen Daily, ele realizou trabalhos em biogeografia rural ; isto é, o estudo de tornar as áreas afetadas pelo homem hospitaleiras para a biodiversidade . Seu grupo de pesquisa na Universidade de Stanford examina extensivamente as populações naturais da borboleta Bay checkerspot ( Euphydryas editha bayensis ). O desastre relacionado à população que Ehrlich previu falhou amplamente em se materializar, incluindo as "centenas de milhões" de mortes por fome na década de 1970 e as dezenas de milhões de mortes nos Estados Unidos nas décadas de 1970 e 1980. A desaceleração das taxas de crescimento populacional e as novas tecnologias de produção de alimentos aumentaram o suprimento de alimentos mais rápido do que a população. No entanto, Ehrlich continua a defender sua tese geral de que a população humana é muito grande, representando uma ameaça direta à sobrevivência humana e ao meio ambiente do planeta. Na verdade, ele afirma que se escrevesse o livro hoje, “Minha linguagem seria ainda mais apocalíptica”. Em 2018, ele enfatizou que o tamanho ideal da população é entre 1,5 e 2 bilhões de pessoas.

Recepção

A produtividade do trigo cresceu rapidamente nos países menos desenvolvidos desde 1961; no entanto, recentemente se estabilizou.

Os críticos contestaram a tese principal de Ehrlich sobre a superpopulação e seus efeitos no meio ambiente e na sociedade humana, e suas soluções, bem como algumas de suas previsões específicas feitas desde o final dos anos 1960. Uma crítica diz respeito às declarações supostamente alarmistas e sensacionais e "previsões" imprecisas de Ehrlich. Ronald Bailey, da revista Reason, o classificou como um "devastador irreprimível ... que, até onde posso dizer, nunca acertou em nenhuma de suas previsões de uma catástrofe iminente". No primeiro Dia da Terra em 1970, ele advertiu que "em dez anos toda a vida animal importante no mar estará extinta. Grandes áreas da costa terão que ser evacuadas por causa do fedor de peixes mortos." Em um discurso de 1971, ele previu que: "No ano 2000, o Reino Unido será simplesmente um pequeno grupo de ilhas empobrecidas, habitadas por cerca de 70 milhões de pessoas famintas." "Se eu fosse um jogador", concluiu o professor Ehrlich antes de embarcar em um avião, "aceitaria até mesmo dinheiro que a Inglaterra não existirá no ano 2000." Quando esse cenário não ocorreu, ele respondeu que "Quando você prevê o futuro, você entende as coisas erradas. Quão errado é outra questão. Eu teria perdido se tivesse feito a aposta. No entanto, se você olhar de perto para a Inglaterra, o que posso te dizer? Eles estão tendo todos os tipos de problemas, assim como todo mundo. " Ehrlich escreveu em The Population Bomb que "a Índia não poderia alimentar mais duzentos milhões de pessoas em 1980".

Carl Haub, do Population Reference Bureau , respondeu que foi precisamente a retórica alarmista que evitou as catástrofes das quais Ehrlich alertou. De acordo com Haub, "não faz sentido que Ehrlich seja agora criticado como alarmista porque suas terríveis advertências não se concretizaram, em geral. Mas foi por causa dessas advertências de Ehrlich e outros que os países tomaram medidas para evitar um desastre potencial . " Durante as décadas de 1960 e 70, quando Ehrlich fez seus alertas mais alarmantes, havia uma crença generalizada entre os especialistas de que o crescimento populacional representava uma ameaça extremamente séria para o futuro da civilização humana, embora existissem diferenças quanto à gravidade da situação e como reduzi-la .

Um grande aumento na produção global de alimentos desde 1960 e uma desaceleração do crescimento populacional têm, dentro do contexto atual de esgotamento contínuo de recursos não renováveis , evitado a escala de escassez de alimentos, fome e catástrofe prevista pelos Ehrlichs.

Dan Gardner argumenta que Ehrlich foi insuficientemente franco ao reconhecer os erros que cometeu, ao mesmo tempo que foi intelectualmente desonesto ou evasivo ao receber o crédito por coisas que afirma ter entendido "direito". Por exemplo, ele raramente reconhece os erros que cometeu ao prever a escassez de material, o número massivo de mortes por fome (até um bilhão na publicação Age of Affluence ) ou em relação aos efeitos desastrosos em países específicos. Enquanto isso, ele está feliz em reivindicar o crédito por "prever" o aumento da AIDS ou do aquecimento global. No entanto, no caso da doença, Ehrlich previu o aumento de uma doença baseada na superlotação, ou no enfraquecimento do sistema imunológico de pessoas famintas, então é "um exagero ver isso como uma previsão do surgimento da AIDS na década de 1980". Da mesma forma, o aquecimento global foi um dos cenários descritos por Ehrlich, portanto, reivindicar o crédito por ele, enquanto negar a responsabilidade por cenários falhos é um padrão duplo . Gardner acredita que Ehrlich está exibindo sinais clássicos de dissonância cognitiva e que sua falha em reconhecer erros óbvios de seu próprio julgamento torna suspeito seu pensamento atual.

Barry Commoner criticou a declaração de Ehrlich de 1970 de que "Quando você chegar a um ponto em que perceba que esforços adicionais serão inúteis, é melhor cuidar de si mesmo e de seus amigos e aproveitar o pouco tempo que lhe resta. Esse ponto para mim é 1972." Gardner criticou Ehrlich por endossar as estratégias propostas por William e Paul Paddock em seu livro Famine 1975! . Eles haviam proposto um sistema de "triagem" que acabaria com a ajuda alimentar a países "sem esperança", como Índia e Egito. Em Population Bomb , Ehrlich sugere que "não há escolha racional exceto adotar alguma forma da estratégia dos Paddocks no que diz respeito à distribuição de alimentos." Se essa estratégia tivesse sido implementada em países como Índia e Egito, que dependiam de ajuda alimentar na época, eles quase certamente teriam passado de fome. Em vez disso, tanto o Egito quanto a Índia aumentaram muito sua produção de alimentos e agora alimentam populações muito maiores sem depender de ajuda alimentar.

Críticos de esquerda

Outro grupo de críticos, geralmente da esquerda política , argumenta que Ehrlich enfatiza a superpopulação como um problema em si, em vez de distribuição de recursos. Barry Commoner argumentou que Ehrlich enfatizava a superpopulação como a fonte dos problemas ambientais, e que suas soluções propostas eram politicamente inaceitáveis ​​por causa da coerção que implicavam e porque custariam aos pobres desproporcionalmente. Ele argumentou que o desenvolvimento tecnológico e, acima de tudo, social resultaria em uma diminuição natural do crescimento populacional e dos danos ambientais. Ehrlich nega qualquer tipo de racismo e argumentou que, se suas idéias políticas fossem implementadas de maneira adequada, não seriam repressivas.

Em uma entrevista de 2018 para o The Guardian , Ehrlich, embora ainda orgulhoso de The Population Bomb por iniciar um debate mundial sobre as questões da população, reconheceu os pontos fracos do livro, incluindo não colocar ênfase suficiente no consumo excessivo e desigualdade , e combater acusações de racismo. Ele argumenta que "muitas pessoas ricas no mundo é uma grande ameaça ao futuro humano, e a diversidade cultural e genética são grandes recursos humanos." Ele defendeu uma "redistribuição de riqueza sem precedentes", a fim de mitigar o problema do consumo excessivo de recursos pelos ricos do mundo, mas disse que "os ricos que agora dirigem o sistema global - que realizam as reuniões anuais de 'destruidores do mundo' em Davos - são improvável que isso aconteça. "

Aposta Simon – Ehrlich

Julian Simon , um economista cornucópico , argumentou que a superpopulação não é um problema em si e que a humanidade se adaptará às mudanças nas condições. Simon argumentou que, eventualmente, a criatividade humana melhorará os padrões de vida e que a maioria dos recursos pode ser substituída. Simon afirmou que, ao longo de centenas de anos, os preços de praticamente todas as commodities diminuíram significativa e persistentemente. Ehrlich chamou Simon de proponente de um "culto à carga da era espacial" de economistas convencidos de que a criatividade e engenhosidade humana criariam substitutos para recursos escassos e reafirmou a ideia de que o crescimento populacional estava ultrapassando os suprimentos de alimentos, água doce e minerais da terra. Essa troca resultou na aposta Simon-Ehrlich , uma aposta sobre a tendência dos preços dos recursos durante um período de dez anos que foi feita com Simon em 1980. Ehrlich foi autorizado a escolher dez commodities que ele previu que se tornariam escassas e, portanto, aumentariam em preço. Ehrlich escolheu principalmente metais e perdeu a aposta, pois seu preço médio caiu cerca de 30% nos próximos 10 anos. Simon e Ehrlich não chegaram a um acordo sobre os termos de uma segunda aposta.

A resposta de Ehrlich aos críticos

Ehrlich argumentou que a humanidade simplesmente adiou o desastre pelo uso de técnicas agrícolas mais intensivas, como as introduzidas durante a Revolução Verde . Ehrlich afirma que o aumento das populações e da riqueza está cada vez mais estressando o meio ambiente global, devido a fatores como perda de biodiversidade , pesca excessiva , aquecimento global , urbanização , poluição química e competição por matérias-primas. Ele afirma que, devido ao aumento da renda global, reduzir o consumo e a população humana é fundamental para proteger o meio ambiente e manter os padrões de vida, e que as taxas atuais de crescimento ainda são muito altas para um futuro sustentável.

Outras atividades

Ehrlich foi um dos iniciadores do grupo Zero Population Growth (rebatizado de Population Connection) em 1968, junto com Richard Bowers e Charles Lee Remington . Em 1971, Ehrlich foi eleito para o Conselho de Administração Nacional de Causa Comum . Ele e sua esposa Anne fizeram parte do conselho consultivo da Federação para a Reforma da Imigração Americana até 2003. Atualmente, ele é patrono do Population Matters (anteriormente conhecido como Optimum Population Trust).

Consistente com sua preocupação com o impacto da poluição e em resposta a uma tese de doutorado de seu aluno Edward Goth III, Ehrlich escreveu em 1977 que, "Foi demonstrado que os fluoretos se concentram nas cadeias alimentares, e as evidências que sugerem um potencial para efeitos ecológicos significativos são acumulando. "

Ehrlich falou em conferências em Israel sobre a questão da desertificação . Ele argumentou que "os verdadeiros sionistas deveriam ter famílias pequenas".

Vida pessoal

Ehrlich é casado com Anne H. Ehrlich (nascida Howland) desde dezembro de 1954; eles têm uma filha, Lisa Marie.

Ehrlich disse que fez uma vasectomia .

Premios e honras

Trabalho

Livros

  • Como conhecer as borboletas (1960)
  • Processo de Evolução (1963)
  • Borboletas e plantas: um estudo em coevolução (1964)
  • The Population Bomb (1968, revisado em 1971, atualizado em 1978, reeditado em 1988, 1998, 2008 e 2018)
  • População, Recursos, Ambientes: Questões de Ecologia Humana (1970)
  • Como ser um sobrevivente (1971)
  • Man and the Ecosphere: Readings from Scientific American (1971)
  • Population, Resources, Environments: Issues in Human Ecology Second Edition (1972)
  • Ecologia Humana: Problemas e Soluções (1973)
  • Biologia introdutória (1973)
  • The End of Affluence (1975)
  • Biologia e Sociedade (1976)
  • Ecoscience: Population, Resources, Environment (1978)
  • The Race Bomb (1978)
  • Extinção (1981)
  • The Golden Door: International Migration, Mexico and the United States (1981)
  • The Cold and the Dark: The World after Nuclear War (1984, com Carl Sagan , Donald Kennedy e Walter Orr Roberts )
  • The Machinery of Nature: The Living World Around Us and How it Works (1986)
  • Earth (1987, em coautoria com Anne Ehrlich)
  • Ciência da Ecologia (1987, com Joan Roughgarden )
  • The Cassandra Conference: Resources and the Human Predicament (1988)
  • The Birder's Handbook: A field Guide to the Natural History of North American Birds (1988, com David S. Dobkin e Darryl Wheye)
  • New World, New Mind: Moving Towards Conscious Evolution (1988, em co-autoria com Robert E. Ornstein )
  • The Population Explosion (1990, com Anne Ehrlich)
  • Curando o Planeta: Estratégias para Resolver a Crise Ambiental (1991, em coautoria com Anne Ehrlich)
  • Aves em perigo: as aves em perigo e extintas dos Estados Unidos e Canadá, incluindo Havaí e Porto Rico (1992, com David S. Dobkin e Darryl Wheye)
  • A cegonha e o arado: a resposta equitativa ao dilema humano (1995, com Anne Ehrlich e Gretchen C. Daily)
  • A World of Wounds: Ecologists and the Human Dilemma (1997)
  • Traição da Ciência e da Razão: Como a Retórica Anti-Meio Ambiente Ameaça Nosso Futuro (1998, com Anne Ehrlich)
  • Wild Solutions: How Biodiversity is Money in the Bank (2001, com Andrew Beattie)
  • Human Natures: Genes, Cultures, and the Human Prospect (2002)
  • One With Nineveh: Politics, Consumption, and the Human Future (2004, com Anne Ehrlich)
  • On the Wings of Checkerspots: A Model System for Population Biology (2004, volume editado, co-editado com Ilkka Hanski )
  • O animal dominante: a evolução humana e o meio ambiente (2008, com Anne Ehrlich)
  • Humanidade na corda bamba: reflexões sobre empatia, família e grandes mudanças para um futuro viável (2010, com Robert E. Ornstein )
  • Conservation Biology for All (2010, volume editado, co-editado com Navjot S. Sodhi)
  • Hope on Earth: A Conversation (2014, em coautoria com Michael Charles Tobias ) ISBN  978-0-226-11368-5
  • Matando o Coala e Envenenando a Pradaria: Austrália, América e o Meio Ambiente (2015, em coautoria com Corey JA Bradshaw )
  • A Aniquilação da Natureza: Extinção Humana de Pássaros e Mamíferos (2015, com Anne Ehrlich e Gerardo Ceballos)

Papéis

Veja também

Notas


Referências

Livros citados

  • Dowbiggin, Ian Robert (2008). O Movimento de Esterilização e a Fertilidade Global no Século XX . Imprensa da Universidade de Oxford. ISBN 9780195188585.

Leitura adicional

  • Robertson, Thomas. (2012) The Malthusian Moment: Global Population Growth and the Birth of American Environmentalism , Rutgers University Press: New Brunswick, New Jersey. ISBN  0813552729 .

links externos