Boom da ovinocultura da Patagônia - Patagonian sheep farming boom
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História econômica do Chile |
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No final do século 19 e no início do século 20, a criação de ovinos se expandiu pelas pastagens da Patagônia, tornando as regiões do sul da Argentina e do Chile uma das áreas de criação de ovinos mais importantes do mundo. O boom da criação de ovelhas atraiu milhares de imigrantes de Chiloé e da Europa para o sul da Patagônia. A criação de ovelhas na Patagônia era voltada para a produção de lã , mas mudou com o tempo com o desenvolvimento de refrigeradores industriais para a exportação de carne. Além de alterar as perspectivas demográficas e econômicas da Patagônia Meridional, o boom da ovinocultura também mudou o ecossistema das estepes .
A criação de ovelhas na Patagônia era realizada em um sistema de estâncias . Cada uma dessas estâncias era administrada a partir de um casco central (complexo central de edifícios) onde viviam administradores, capatazes e operários.
A Sociedad Explotadora de Magallanes possuía mais de 200.000 ovelhas em 1901.
Desenvolvimento
Em 1843, o Chile estabeleceu uma colônia na Península de Brunswick para afirmar a soberania sobre o estratégico Estreito de Magalhães . A atividade inicial de pastoreio de ovelhas na colônia chilena era muito modesta. Os primeiros homens a perceber o potencial do pastoreio de ovelhas em grande escala nas terras ao redor do Estreito de Magalhães foram um grupo de imigrantes britânicos que se estabeleceram em Punta Arenas na década de 1870.
A primeira tentativa bem-sucedida de criação de ovelhas no Estreito de Magalhães é creditada ao inglês Henry Reynard ( espanhol : Enrique Reynard ) que criou ovelhas em 1877 na Ilha Isabel . Essas ovelhas foram trazidas para o Estreito de Magalhães pelo governador chileno Diego Dublé Almeyda, que viajou especificamente para as Ilhas Malvinas na corveta Chacabuco em 1876. Em Port Stanley, ele comprou 300 ovelhas e no Chile as vendeu a Henry Reynard. Em 1878, esta primeira experiência de criação de ovelhas foi considerada um sucesso e criou uma enorme demanda por terras entre os indivíduos que tentaram estabelecer seus próprios negócios de criação de ovelhas.
Além do Estreito de Magalhães
Todas as melhores áreas de pastoreio de ovelhas ao longo do Estreito haviam sido arrendadas ou reservadas em 1884. Nesse momento, o governador do território argentino de Santa Cruz, Carlos María Moyano, viajou para as Ilhas Malvinas, onde prometeu aluguel barato de terras para qualquer fazendeiro que se mudasse para o território pouco povoado. Um grupo de cinco colonos que chegou por aqui, Henry Jamieson, John Hamilton , William Saunders, Mac Clain e George Mac George traçou um plano para estabelecer rapidamente grandes fazendas de ovelhas. Esses homens foram em 1888 para Buenos Aires e depois para Río Negro onde compraram milhares de ovelhas, cavalos e mantimentos. Todas as ovelhas, pastores, cavalos e suprimentos se reuniram no posto avançado argentino de Fortín Conesa de onde partiram para o sul em 8 de setembro. Os pastores seguiram uma rota ao longo da costa semelhante à moderna Rota Nacional 3 por centenas de quilômetros até chegarem às suas concessões de terras no território de Santa Cruz. Como a movimentação de gado dessa magnitude era inédita na região, o feito foi posteriormente batizado como El Gran Arreo ou O Grande Pastor pelo escritor José Salvador Borerro Rivera .
No Chile, a ovinocultura se expandiu desde o Estreito de Magalhães até a região do estreito Última Esperanza, onde em 1893 foi fundada a primeira estância. As tentativas de estabelecer uma empresa de criação de gado pelo empresário Daniel Cruz Ramírez por volta de 1899 na Península de Muñoz Gamero falharam devido ao clima úmido e terreno pantanoso.
Leilões chilenos de 1903-1906
Quando a maioria dos arrendamentos de terras ao redor do Estreito de Magalhães expirou por volta de 1902, o governo chileno decidiu leiloar as terras. Isso se deveu possivelmente à pressão de interesses comerciais em Valparaíso e Santiago, que perceberam quão lucrativa era a criação de ovelhas em Magalhães. Empresários chilenos e estrangeiros que haviam arrendado as terras tentaram comprar as terras diretamente do estado, mas não tiveram sucesso em suas tentativas. As primeiras ações começaram em 20 de março de 1903.
As fazendas de ovelhas no entorno do estreito Última Esperanza inicialmente não foram afetadas pelos leilões, mas em 15 de março de 1905 essas terras também foram leiloadas. A Sociedad Explotadora de Tierra del Fuego se tornou a principal proprietária de terras da região, estabelecendo sua sede de estância local em Cerro Castillo .
Em poucos dias, meia dúzia de empresas foram formadas com grandes capitais e, para salvar suas casas, os colonos formaram uma única empresa, as Estâncias Unidas de Ultima Esperanza. No leilão houve cenas selvagens, lances enormes foram feitos e lotes foram vendidos a preços dez vezes o seu valor real. O resultado foi que a maioria dos compradores não conseguiu pagar no momento adequado
- Carl Skottsberg sobre os leilões em 15 de março de 1905
Quando os leilões terminaram em setembro de 1906, três empresas pertencentes a um total de 18 indivíduos possuíam a maior parte das terras adequadas para a criação de ovelhas ao redor do Estreito. Muitos dos primeiros pioneiros da criação de ovelhas não conseguiram continuar no negócio como proprietários, mas alguns o fizeram. A concentração de terras em algumas propriedades deu a posse da terra em Magalhães como uma estrutura de latifúndio . Este aumento da concentração da propriedade da terra enfrentou críticas de autores como Lautaro Navarro que em 1908 escreveu "... o que era apropriado para o Território era a subdivisão [da terra em propriedades menores] como meio de aumentar a população e dar acesso à terra para pequenos capitalistas que desejavam estabelecer estâncias em suas próprias terras ". Com referência particular à área da Última Esperanza, o explorador sueco Carl Skottsberg também criticou os leilões e as mudanças resultantes na propriedade da terra, em seu livro The Wilds of Patagonia (1911), ele escreveu: "Eu mal posso acreditar que a revolução foi favorável a Os interesses do Chile, e atrevo-me a dizer que é uma página bastante feia na história de um povo dito democrático. Homens que antes conheciam a Patagônia e agora dizem que a "estrela de Ultima Esperanza afundou quando a poderosa companhia se tornou sua dona". .
Fim do boom
Na década de 1910, a economia de Magalhães enfrentou vários desafios, como a redução do tráfego marítimo como resultado da abertura do Canal do Panamá em 1914 e o estabelecimento da alfândega em Punta Arenas. Em 1920, logo após a Primeira Guerra Mundial , o preço da lã caiu significativamente, provocando uma crise econômica na ovinocultura da Patagônia argentina. A economia da criação de ovelhas passou a enfrentar uma crescente agitação social e adição à concorrência dos criadores de ovelhas da Nova Zelândia . Depois de reconhecer a concentração da posse da terra como uma causa de tensões sociais, as autoridades chilenas iniciaram esforços na década de 1930 para redistribuir a terra e diversificar a economia. Finalmente, na década de 1950 começou a ser extraído petróleo das plataformas petrolíferas do Estreito de Magalhães, acabando efetivamente com a dependência da ovinocultura para a economia local.
Impacto ecológico
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O boom da criação de ovelhas alterou não apenas as perspectivas demográficas e econômicas do sul da Patagônia, mas também mudou o ecossistema das estepes . A pesquisa sugere que os excrementos das ovelhas podem ter causado a eutrofização de lagoas como Potrok Aike , e as ovelhas também podem ter causado uma erosão considerável . O Estreito de Magalhães e a costa atlântica eram cobertos por pastagens naturais, portanto, não ocorreu o desmatamento de florestas durante a introdução de ovelhas.