Oscar Micheaux - Oscar Micheaux

Oscar Micheaux
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Oscar Micheaux por volta de 1913
Nascer
Oscar Devereaux Micheaux

( 1884-01-02 )2 de janeiro de 1884
Metropolis, Illinois , Estados Unidos
Faleceu 25 de março de 1951 (1951-03-25)(com 67 anos)
Charlotte, Carolina do Norte , Estados Unidos
Ocupação Diretor, autor
Cônjuge (s)
Prêmios

Oscar Devereaux Micheaux ( US : / m ɪ ʃ oʊ / ( escute )Sobre este som ; 02 de janeiro de 1884 - 25 de março de 1951) foi um Africano-Americano autor, realizador e produtor independente de mais de 44 filmes. Embora a curta vida da Lincoln Motion Picture Company tenha sido a primeira empresa cinematográfica de propriedade e controlada por cineastas negros, Micheaux é considerada o primeiro grande cineasta afro-americano, um proeminente produtor de filmes de corrida e foi descrito como "o mais bem-sucedido Cineasta afro-americano da primeira metade do século XX ". Ele produziu filmes mudos e filmes sonoros.

Infância e educação

Micheaux nasceu em uma fazenda em Metropolis, Illinois , em 2 de janeiro de 1884. Ele foi o quinto filho de Calvin S. e Belle Michaux, que teve um total de 13 filhos. Em seus últimos anos, Micheaux adicionou um "e" ao seu sobrenome. Seu pai nasceu escravo em Kentucky . Por causa de seu sobrenome, a família de seu pai parece ter sido escravizada por colonos descendentes de franceses. Refugiados huguenotes franceses se estabeleceram na Virgínia em 1700; seus descendentes tomaram escravos para o oeste quando migraram para o Kentucky após a Guerra Revolucionária Americana .

Em seus últimos anos, Micheaux escreveu sobre a opressão social que experimentou quando menino. Seus pais se mudaram para a cidade para que os filhos pudessem ter uma educação melhor. Micheaux frequentou uma escola bem estabelecida por vários anos antes de a família finalmente ter problemas financeiros e ser forçada a voltar para a fazenda. O descontente Micheaux tornou-se rebelde e suas lutas causaram problemas dentro de sua família. Seu pai não gostou dele e o mandou embora para fazer marketing na cidade. Micheaux encontrou prazer neste trabalho porque foi capaz de falar com muitas pessoas novas e aprendeu habilidades sociais que mais tarde refletiria em seus filmes.

Quando Micheaux tinha 17 anos, ele se mudou para Chicago para morar com seu irmão mais velho, então trabalhando como garçom. Micheaux ficou insatisfeito com o que considerava a maneira de seu irmão viver "uma vida boa". Ele alugou sua própria casa e encontrou trabalho nos currais , o que achou difícil. Ele mudou-se dos pátios de estocagem para as siderúrgicas, mantendo muitos empregos diferentes.

Depois de ser "roubado de dois dólares" por uma agência de empregos, Micheaux decidiu se tornar seu próprio patrão. Seu primeiro negócio foi uma barraca de engraxate, que montou em uma rica barbearia afro-americana, longe da concorrência de Chicago. Ele aprendeu as estratégias básicas de negócios e começou a economizar dinheiro. Ele se tornou um carregador Pullman nas principais ferrovias, na época considerado um emprego de prestígio para os afro-americanos porque era relativamente estável, bem pago e seguro, e permitia viagens e interação com novas pessoas. Este trabalho foi uma educação informal para Micheaux. Ele lucrou financeiramente e também ganhou contatos e conhecimento sobre o mundo por meio de viagens, bem como uma maior compreensão para os negócios. Quando ele deixou o cargo, ele tinha visto muito dos Estados Unidos, tinha alguns milhares de dólares salvos em sua conta bancária e fez uma série de contatos com pessoas brancas ricas que ajudaram em seus empreendimentos futuros.

Micheaux mudou-se para Gregory County, Dakota do Sul , onde comprou terras e trabalhou como herdeiro . Essa experiência inspirou seus primeiros romances e filmes. Seus vizinhos na fronteira eram predominantemente brancos de colarinho azul. "Alguns lembram que [Micheaux] raramente se sentava à mesa com seus vizinhos de colarinho azul branco." Os anos de Micheaux como homesteader permitiram que ele aprendesse mais sobre as relações humanas e a agricultura. Enquanto trabalhava na agricultura, Micheaux escreveu artigos e os enviou à imprensa. O Chicago Defender publicou um de seus primeiros artigos.

Casamento e família

Em Dakota do Sul, Micheaux se casou com Orlean McCracken. Sua família provou ser complexa e pesada para Micheaux. Insatisfeito com a forma como viviam, Orlean sentiu que Micheaux não prestava atenção suficiente a ela. Ela deu à luz enquanto ele estava viajando a negócios e, segundo consta, ela esvaziou suas contas bancárias e fugiu. O pai de Orlean vendeu a propriedade de Micheaux e tirou o dinheiro da venda. Após seu retorno, Micheaux tentou sem sucesso obter Orlean e sua propriedade de volta.

Escrita e carreira cinematográfica

Oscar Micheaux em 1919.

Micheaux decidiu se concentrar na escrita e, eventualmente, na produção de filmes, uma nova indústria. Ele escreveu sete romances. Em 1913 , foram impressos 1.000 exemplares de seu primeiro livro, A Conquista: A História de um Pioneiro Negro . Ele publicou o livro anonimamente, por razões desconhecidas. Ele baseou-se em suas experiências como um homesteader e no fracasso de seu primeiro casamento e foi em grande parte autobiográfico. Embora os nomes dos personagens tenham sido alterados, o protagonista se chama Oscar Devereaux. Seu tema era sobre os afro-americanos percebendo seu potencial e tendo sucesso em áreas onde não sentiam que poderiam. O livro descreve a diferença entre o estilo de vida dos negros na cidade e a vida que ele decidiu levar como um negro solitário no extremo oeste como um pioneiro. Ele discute a cultura de realizadores que desejam realizar e aqueles que se veem como vítimas de injustiça e desesperança e que não querem tentar ter sucesso, mas gostam de fingir ter sucesso enquanto vivem o estilo de vida da cidade na pobreza. Ele ficou frustrado em conseguir que alguns membros de sua raça povoassem a fronteira e fizessem algo por si mesmos, com trabalho real e investimentos imobiliários. Ele escreveu mais de 100 cartas para outros negros no leste, acenando para que fossem para o oeste, mas apenas seu irmão mais velho aceitou seu conselho. Uma das crenças fundamentais de Micheaux era que o trabalho árduo e a iniciativa fariam qualquer pessoa alcançar o respeito e a proeminência, não importando sua raça.

Em 1918, seu romance The Homesteader , dedicado a Booker T. Washington , atraiu a atenção de George Johnson , gerente da Lincoln Motion Picture Company em Los Angeles . Depois que Johnson se ofereceu para transformar The Homesteader em um novo filme, as negociações e a papelada tornaram-se desarmoniosas. Micheaux queria estar diretamente envolvido na adaptação de seu livro para o cinema, mas Johnson resistiu e nunca produziu o filme.

Em vez disso, Micheaux fundou a Micheaux Film & Book Company de Sioux City em Chicago ; seu primeiro projeto foi a produção de The Homesteader como longa-metragem. Micheaux teve uma importante carreira como produtor e diretor de cinema: ele produziu mais de 40 filmes, que atraíram o público nos Estados Unidos e internacionalmente. Micheaux contatou ricos contatos acadêmicos de sua carreira anterior como carregador e vendeu as ações de sua empresa por US $ 75 a US $ 100 a ação. Micheaux contratou atores e atrizes e decidiu fazer a estreia em Chicago. O filme e Micheaux receberam muitos elogios dos críticos de cinema. Um artigo atribuía a Micheaux "um avanço histórico, uma conquista digna e digna". Alguns membros do clero de Chicago criticaram o filme como difamatório . The Homesteader ficou conhecido como o filme de destaque de Micheaux; ajudou-o a se tornar amplamente conhecido como escritor e cineasta.

Além de escrever e dirigir seus próprios filmes, Micheaux também adaptou as obras de diferentes escritores para seus filmes mudos . Muitos de seus filmes eram abertos, contundentes e instigantes em relação a certas questões raciais da época. Certa vez, ele comentou: "É apenas apresentando aquelas partes da raça retratadas em minhas fotos, à luz e ao pano de fundo de seu verdadeiro estado, que podemos elevar nosso povo a alturas maiores." As dificuldades financeiras durante a Grande Depressão eventualmente impossibilitaram Micheaux de continuar produzindo filmes, e ele voltou a escrever.

Filmes

O primeiro romance de Micheaux, The Conquest, foi adaptado para o cinema e re-intitulado The Homesteader . Este filme, que teve sucesso comercial e de crítica, foi lançado em 1919. Ele gira em torno de um homem chamado Jean Baptiste, chamado Homesteader, que se apaixona por muitas mulheres brancas, mas resiste a casar-se com uma por lealdade à sua raça. Baptiste sacrifica o amor para ser um símbolo chave para seus conterrâneos afro-americanos. Ele procura o amor entre seu próprio povo e se casa com uma mulher afro-americana. As relações entre eles se deterioram. Eventualmente, Baptiste não tem permissão para ver sua esposa. Ela mata seu pai por mantê-los separados e comete suicídio . Baptiste é acusado do crime, mas finalmente é inocentado. Um velho amor o ajuda em seus problemas. Depois que ele descobre que ela é mulata e, portanto, parte africana, eles se casam. Este filme trata extensivamente de relações raciais.

O segundo filme mudo de Micheaux foi Within Our Gates , produzido em 1920. Embora às vezes seja considerado sua resposta ao filme O Nascimento de uma Nação , Micheaux disse que o criou de forma independente como uma resposta à instabilidade social generalizada após a Primeira Guerra Mundial . Within Our Gates girava em torno da personagem principal, Sylvia Landry, uma professora de escola mista interpretada pela atriz Evelyn Preer . Em um flashback, Sylvia é mostrada crescendo como filha adotiva de um meeiro . Quando seu pai confronta seu senhorio branco por causa de dinheiro, uma briga começa. O proprietário é baleado por outro homem branco, mas o pai adotivo de Sylvia é acusado e linchado com sua mãe adotiva.

Sylvia quase é estuprada pelo irmão do proprietário, mas descobre que ele é seu pai biológico. Micheaux sempre descreve os afro-americanos como pessoas sérias e buscando o ensino superior. Antes da cena do flashback, vemos que Sylvia viaja para Boston em busca de financiamento para sua escola, que atende crianças negras. Eles são mal atendidos pela sociedade segregada. Em sua jornada, ela é atropelada pelo carro de uma rica branca. Aprendendo sobre a causa de Landry, a mulher decide dar a sua escola $ 50.000.

No filme, Micheaux retrata pessoas educadas e profissionais da sociedade negra como pessoas de pele clara, representando o status de elite de alguns dos mestiços que constituíam a maioria dos afro-americanos livres antes da Guerra Civil. As pessoas pobres são representadas como de pele escura e com ancestrais africanos mais puros. Pessoas mestiças também aparecem como alguns dos vilões. O filme se passa na era Jim Crow . Ele contrastou as experiências de afro-americanos que permaneceram em áreas rurais e outros que migraram para as cidades e se urbanizaram. Micheaux explorou o sofrimento dos afro-americanos nos dias atuais, sem explicar como a situação surgiu na história. Alguns temiam que o filme causasse ainda mais inquietação na sociedade e outros acreditavam que abriria os olhos do público para o tratamento injusto dos brancos aos negros. Os protestos contra o filme continuaram até o dia em que foi lançado. Por causa de seu status polêmico, o filme foi proibido de alguns cinemas.

Micheaux adaptou duas obras de Charles W. Chesnutt , que lançou sob seus títulos originais: The Conjure Woman (1926) e The House Behind the Cedars (1927). Este último, que tratava de questões de raça mista e passes , criou tanta polêmica quando analisado pelo Film Board of Virginia que ele foi forçado a fazer cortes para exibi-lo. Ele refez essa história como um filme sonoro em 1932, lançando-o com o título de Aristocratas Velados . Acredita-se que a versão silenciosa do filme tenha sido perdida.

Temas

Os filmes de Micheaux foram feitos durante uma época de grandes mudanças na comunidade afro-americana. Seus filmes mostram a vida negra contemporânea. Ele lidou com as relações raciais entre negros e brancos e os desafios para os negros ao tentar obter sucesso na sociedade em geral. Seus filmes foram usados ​​para se opor e discutir a injustiça racial que os afro-americanos receberam. Temas como linchamento, discriminação no trabalho, estupro, violência popular e exploração econômica foram retratados em seus filmes. Esses filmes também refletem suas ideologias e experiências autobiográficas.

Micheaux procurou criar filmes que se opusessem a retratos brancos de afro-americanos, que tendiam a enfatizar estereótipos inferiores. Ele criou personagens complexos de diferentes classes. Seus filmes questionaram o sistema de valores das comunidades afro-americanas e brancas, além de causar problemas com a imprensa e os censores estaduais.

Estilo

A crítica Barbara Lupack descreveu Micheaux como perseguindo moderação com seus filmes e criando um "cinema de classe média". Suas obras foram projetadas para atrair o público de classe média e baixa.

Micheaux disse,

Meus resultados ... podem ter sido limitados às vezes, talvez devido a certas situações limitadas, que me esforcei para retratar, mas nessas situações limitadas, a verdade foi a característica predominante. É apenas apresentando essas partes da raça retratadas em minhas fotos, à luz e ao fundo de seu verdadeiro estado, que podemos elevar nosso povo a alturas maiores. Estou muito imbuído do espírito de Booker T. Washington para enxertar falsas virtudes sobre nós mesmos, para nos tornarmos o que não somos.

Morte

Túmulo de Oscar Micheaux em Great Bend sendo condecorado durante o festival Oscar Micheaux de 2005.

Micheaux morreu em 25 de março de 1951, em Charlotte, Carolina do Norte, de insuficiência cardíaca . Ele está enterrado no cemitério Great Bend em Great Bend, Kansas , o lar de sua juventude. Sua lápide diz: "Um homem à frente de seu tempo".

Legado e honras

O Czar de Black Hollywood

Em 2014, a Block Starz Music Television lançou The Czar of Black Hollywood , um documentário que narra o início da vida e da carreira de Oscar Micheaux usando filmagens, fotos, ilustrações e música vintage da Biblioteca do Congresso . O filme foi anunciado pelo apresentador de rádio americano Tom Joyner em seu programa nacionalmente distribuído, The Tom Joyner Morning Show , como parte de um "Little Known Black History Fact" em Micheaux. Em uma entrevista ao The Washington Times , o cineasta Bayer Mack disse que leu a biografia de Oscar Micheaux: O Grande e o Único, de Patrick McGilligan, de 2007, e se inspirou para produzir O Czar de Black Hollywood porque a vida de Micheaux refletia a sua. Mack disse ao The Huffington Post que ficou chocado que, apesar da importância histórica de Micheaux, não havia "virtualmente nada lá fora sobre [sua] vida". A produtora executiva do filme, Frances Presley Rice, disse ao Sun Sentinel que Micheaux foi o primeiro "produtor de cinema independente". Em 2018, Mack foi entrevistado pelo site de notícias Mic para seu "Projeto Monumentos Negros", que nomeou Oscar Micheaux como um dos 50 afro-americanos que merecem uma estátua. Ele disse que Micheaux personifica "o melhor do que todos nós somos como americanos" e que o cineasta foi "uma inspiração". Um marco histórico em Roanoke, Virginia, comemora seu tempo vivendo e trabalhando na cidade como produtor de cinema.

Trabalho

Filmografia

Livros

  • A conquista: a história de um pioneiro negro . Lincoln, Nebraska: Woodruff Press. 1913. ISBN 978-0803282094. OCLC  254051406 .
  • A nota forjada . Lincoln, Nebraska: Western Book Supply Company. 1915. OCLC  2058028 .
  • The Homesteader: A Novel . Sioux City, Iowa: Western Book Supply Company. 1917. OCLC  10616358 .
  • O vento de lugar nenhum . Nova York: Book Supply Company. 1941. OCLC  682477 .
  • O Caso da Sra . Wingate . Nova York: Book Supply Company. 1944. OCLC  5541463 .
  • A história de Dorothy Stanfield . Nova York: Book Supply Company. 1946. OCLC  300792169 .
  • Masquerade, um romance histórico . Nova York: Book Supply Company. 1947. OCLC  300739700 .

Veja também

Referências

Leitura adicional

links externos