Ornitologia - Ornithology

Uma santinha marmorizada sendo anilhada para estudos sobre a migração de pássaros

A ornitologia é um ramo da zoologia que diz respeito ao "estudo metodológico e consequente conhecimento das aves com tudo o que se refere a elas". Vários aspectos da ornitologia diferem de disciplinas relacionadas, em parte devido à alta visibilidade e ao apelo estético dos pássaros. Também tem sido uma área com grande contribuição de amadores em termos de tempo, recursos e suporte financeiro. Estudos sobre pássaros ajudaram a desenvolver conceitos-chave em biologia, incluindo evolução, comportamento e ecologia, como a definição de espécies , o processo de especiação , instinto , aprendizagem , nichos ecológicos , guildas , biogeografia de ilhas , filogeografia e conservação .

Enquanto a ornitologia primitiva se preocupava principalmente com descrições e distribuições de espécies, os ornitólogos hoje buscam respostas para questões muito específicas, muitas vezes usando pássaros como modelos para testar hipóteses ou previsões baseadas em teorias. A maioria das teorias biológicas modernas se aplica a todas as formas de vida e, portanto, o número de cientistas que se identificam como "ornitólogos" diminuiu. Uma ampla gama de ferramentas e técnicas são utilizadas na ornitologia, tanto dentro do laboratório quanto fora do campo, e inovações são feitas constantemente. A maioria dos biólogos que se reconhecem como “Ornitólogos” estudam categorias específicas, como estilos de vida e comportamentos de anatomia, taxonomia ou ecologia. Embora isso possa ser aplicado a todas as práticas biológicas

Etimologia

Uma coleção de peles de pássaros, pertencente à família Cotingidae

A palavra "ornitologia" vem do latim ornithologia do final do século 16, que significa "ciência das aves", do grego ὄρνις ornis ("pássaro") e λόγος logos ("teoria, ciência, pensamento").

História

A história da ornitologia reflete amplamente as tendências na história da biologia , bem como em muitas outras disciplinas científicas, incluindo ecologia , anatomia , fisiologia , paleontologia e, mais recentemente, biologia molecular. As tendências incluem a passagem de meras descrições para a identificação de padrões, no sentido de elucidar os processos que produzem esses padrões.

Conhecimento precoce e estudo

Os humanos têm uma relação observacional com os pássaros desde a pré-história , com alguns desenhos da idade da pedra entre as mais antigas indicações de interesse por pássaros. Os pássaros foram talvez importantes como fontes de alimento, e ossos de até 80 espécies foram encontrados em escavações nos primeiros assentamentos da Idade da Pedra . Restos de aves aquáticas e marinhas também foram encontrados em conchas na ilha de Oronsay , na costa da Escócia .

Gansos em um painel de parede da tumba de Nefermaat , Egito c. 2575–2551 AC

Culturas ao redor do mundo possuem vocabulários ricos relacionados a pássaros. Os nomes tradicionais das aves são freqüentemente baseados em conhecimento detalhado do comportamento, com muitos nomes sendo onomatopaicos e ainda em uso. O conhecimento tradicional também pode envolver o uso de pássaros na medicina popular e o conhecimento dessas práticas é transmitido por meio de tradições orais (ver etno-ornitologia ). A caça de pássaros selvagens, bem como sua domesticação, exigiria um conhecimento considerável de seus hábitos. A avicultura e a falcoaria foram praticadas desde os primeiros tempos em muitas partes do mundo. A incubação artificial de aves era praticada na China por volta de 246 aC e por volta de pelo menos 400 aC no Egito. Os egípcios também faziam uso de pássaros em seus scripts hieroglíficos, muitos dos quais, embora estilizados, ainda são identificáveis ​​por espécies.

A comparação de pássaros e humanos de Belon em seu Livro dos Pássaros , 1555

Os primeiros registros escritos fornecem informações valiosas sobre as distribuições anteriores de espécies. Por exemplo, Xenofonte registra a abundância do avestruz na Assíria (Anabasis, i. 5); esta subespécie da Ásia Menor está extinta e todas as raças de avestruzes existentes estão hoje restritas à África . Outros escritos antigos, como os Vedas (1500-800 aC), demonstram a observação cuidadosa das histórias de vida das aves e incluem a referência mais antiga ao hábito de parasitismo de cria pelo koel asiático ( Eudynamys scolopacea ). Assim como a escrita, a arte primitiva da China, Japão, Pérsia e Índia também demonstra conhecimento, com exemplos de ilustrações de pássaros cientificamente precisas.

Aristóteles em 350 aC em sua Historia Animalium observou o hábito da migração de pássaros , muda, postura de ovos e longevidade, bem como compilou uma lista de 170 espécies diferentes de pássaros. No entanto, ele também introduziu e propagou vários mitos, como a ideia de que as andorinhas hibernam no inverno, embora ele tenha notado que os guindastes migraram das estepes da Cítia para os pântanos nas cabeceiras do Nilo . A ideia da hibernação das andorinhas tornou-se tão bem estabelecida que mesmo em 1878, Elliott Coues poderia listar até 182 publicações contemporâneas que tratam da hibernação das andorinhas e poucas evidências publicadas para contradizer a teoria. Equívocos semelhantes existiam em relação à criação de gansos cracas. Seus ninhos não foram vistos, e acredita-se que eles cresçam por transformações de cracas de ganso , uma ideia que se tornou prevalente por volta do século 11 e observada pelo bispo Giraldus Cambrensis ( Gerald de Gales ) em Topographia Hiberniae (1187). Por volta de 77 DC, Plínio , o Velho, descreveu pássaros, entre outras criaturas, em sua Historia Naturalis .

O registro mais antigo de falcoaria vem do reinado de Sargão II (722-705 aC) na Assíria . Acredita-se que a falcoaria tenha entrado na Europa somente após 400 DC, trazida do leste após as invasões dos hunos e alanos . A partir do século VIII, numerosas obras árabes sobre o assunto e a ornitologia geral foram escritas, bem como traduções de obras de escritores antigos do grego e do siríaco . Nos séculos 12 e 13, cruzadas e conquistas subjugaram territórios islâmicos no sul da Itália, na Espanha central e no Levante sob o domínio europeu, e pela primeira vez traduções para o latim das grandes obras de estudiosos árabes e gregos foram feitas com a ajuda de estudiosos judeus e muçulmanos, especialmente em Toledo , que caiu nas mãos de cristãos em 1085 e cujas bibliotecas escaparam da destruição. Michael Scotus, da Escócia, fez uma tradução latina do trabalho de Aristóteles sobre animais do árabe aqui por volta de 1215, que foi amplamente disseminada e foi a primeira vez em um milênio que este texto fundamental sobre zoologia se tornou disponível para os europeus. A falcoaria era popular na corte normanda da Sicília, e várias obras sobre o assunto foram escritas em Palermo . O imperador Frederico II de Hohenstaufen (1194-1250) aprendeu sobre uma falcoaria durante sua juventude na Sicília e mais tarde construiu um zoológico e patrocinou traduções de textos árabes, entre os quais a popular obra árabe conhecida como Liber Moaminus por um autor desconhecido que foi traduzida para o latim por Teodoro de Antioquia da Síria em 1240-1241 como De Scientia Venandi per Aves , e também Michael Scotus (que havia se mudado para Palermo) traduziu o Kitāb al-Ḥayawān de Ibn Sīnā de 1027 para o Imperador, um comentário científico atualização da obra de Aristóteles que fazia parte do maciço Kitāb al-Šifāʾ de Ibn Sīnā . Frederico II acabou escrevendo seu próprio tratado sobre falcoaria, o De arte venandi cum avibus , no qual ele relatou suas observações ornitológicas e os resultados das caçadas e experimentos que sua corte gostava de realizar.

Vários dos primeiros estudiosos alemães e franceses compilaram trabalhos antigos e conduziram novas pesquisas sobre pássaros. Entre eles, Guillaume Rondelet , que descreveu suas observações no Mediterrâneo, e Pierre Belon , que descreveu os peixes e pássaros que vira na França e no Levante. O Livro dos Pássaros de Belon (1555) é um volume em fólio com descrições de cerca de 200 espécies. Sua comparação do esqueleto de humanos e pássaros é considerada um marco na anatomia comparada . Volcher Coiter (1534–1576), um anatomista holandês, fez estudos detalhados das estruturas internas das aves e produziu uma classificação das aves, De Differentiis Avium (por volta de 1572), que se baseava na estrutura e nos hábitos. Konrad Gesner escreveu o Vogelbuch e o Icones avium omnium por volta de 1557. Como Gesner, Ulisse Aldrovandi , um naturalista enciclopédico, iniciou uma história natural de 14 volumes com três volumes sobre pássaros, intitulada ornithologiae hoc est de avibus historiae libri XII , publicada em 1599 a 1603. Aldrovandi demonstrou grande interesse por plantas e animais, e seu trabalho incluiu 3.000 desenhos de frutas, flores, plantas e animais, publicados em 363 volumes. Sua Ornitologia sozinha cobre 2.000 páginas e incluiu aspectos como as técnicas de frango e aves. Ele usou uma série de características, incluindo comportamento, particularmente tomar banho e espanar, para classificar grupos de pássaros.

Tampa de Ulisse Aldrovandi 's Ornithology , 1599
Antonio Valli da Todi , que escreveu sobre avicultura em 1601, conhecia as conexões entre território e canto

A Historia Avium ( História das Aves ), de William Turner , publicada em Colônia em 1544, foi uma das primeiras obras ornitológicas da Inglaterra. Ele notou que as pipas eram comuns nas cidades inglesas, onde arrancavam comida das mãos das crianças. Ele incluiu crenças populares, como as dos pescadores. Os pescadores acreditavam que a águia - pescadora esvaziava seus viveiros e os matava, misturando a carne da águia-pesqueira em sua isca. O trabalho de Turner refletiu os tempos violentos em que viveu e contrasta com obras posteriores, como The Natural History and Antiquities of Selborne de 1789 , de Gilbert White , que foram escritas em uma era tranquila.

No século 17, Francis Willughby (1635–1672) e John Ray (1627–1705) criaram o primeiro grande sistema de classificação de pássaros que se baseava na função e morfologia em vez de na forma ou comportamento. Ornithologiae libri tres de Willughby (1676), concluído por John Ray, é às vezes considerado o marco do início da ornitologia científica. Ray também trabalhou em Ornithologia , que foi publicado postumamente em 1713 como Synopsis methodica avium et piscium . A lista mais antiga de pássaros britânicos, Pinax Rerum Naturalium Britannicarum , foi escrita por Christopher Merrett em 1667, mas autores como John Ray a consideraram de pouco valor. Ray, no entanto, valorizou a perícia do naturalista Sir Thomas Browne (1605-82), que não apenas respondeu às suas perguntas sobre a identificação ornitológica e nomenclatura, mas também as de Willoughby e Merrett na correspondência de cartas. O próprio Browne durante sua vida manteve uma águia, uma coruja, um cormorão, um pássaro-boi e um avestruz, escreveu um tratado sobre falcoaria e introduziu as palavras "incubação" e "ovípara" na língua inglesa.

No final do século 18, Mathurin Jacques Brisson (1723–1806) e o Conde de Buffon (1707–1788) começaram novos trabalhos sobre pássaros. Brisson produziu uma obra de seis volumes Ornithologie em 1760 e Buffon incluiu nove volumes (volumes 16–24) sobre pássaros Histoire naturelle des oiseaux (1770–1785) em seu trabalho sobre a ciência Histoire naturelle générale et particulière (1749–1804). Jacob Temminck patrocinou François Le Vaillant [1753-1824] para coletar espécimes de pássaros na África do Sul e a Histoire naturelle des oiseaux d'Afrique de seis volumes de Le Vaillant (1796-1808) incluiu muitos pássaros não africanos. Seus outros livros sobre pássaros produzidos em colaboração com o artista Barraband são considerados um dos mais valiosos guias ilustrados já produzidos. Louis Jean Pierre Vieillot (1748-1831) passou 10 anos estudando pássaros norte-americanos e escreveu a Histoire naturelle des oiseaux de l'Amerique septentrionale (1807-1808?). Vieillot foi pioneiro no uso de histórias de vida e hábitos na classificação. Alexander Wilson compôs uma obra de nove volumes, American Ornithology , publicada em 1808-1814, que é o primeiro registro de pássaros norte-americanos, significativamente anterior a Audubon. No início do século 19, Lewis e Clark estudaram e identificaram muitos pássaros no oeste dos Estados Unidos. John James Audubon , nascido em 1785, observou e pintou pássaros na França e mais tarde nos vales de Ohio e Mississippi . De 1827 a 1838, Audubon publicou The Birds of America , que foi gravado por Robert Havell Sr. e seu filho Robert Havell Jr. Contendo 435 gravuras, é frequentemente considerado o maior trabalho ornitológico da história.

Estudos científicos

O estudo precoce focou em itens colecionáveis, como ovos e ninhos.

O surgimento da ornitologia como uma disciplina científica começou no século 18, quando Mark Catesby publicou sua História Natural de dois volumes da Carolina, Flórida e as Ilhas Bahama , uma obra marcante que incluiu 220 gravuras pintadas à mão e foi a base para muitos das espécies Carl Linnaeus descritas no Systema Naturae de 1758 . O trabalho de Linnaeus revolucionou a taxonomia das aves ao atribuir a cada espécie um nome binomial , categorizando-as em diferentes gêneros. No entanto, a ornitologia não surgiu como uma ciência especializada até a era vitoriana - com a popularização da história natural e a coleção de objetos naturais, como ovos e peles de pássaros. Essa especialização levou à formação na Grã-Bretanha da British Ornithologists 'Union em 1858. Em 1859, os membros fundaram seu jornal The Ibis . O súbito surto de ornitologia também se deveu em parte ao colonialismo . 100 anos depois, em 1959, RE Moreau notou que a ornitologia neste período estava preocupada com a distribuição geográfica de várias espécies de pássaros.

Sem dúvida, a preocupação com a ornitologia geográfica amplamente extensa foi fomentada pela imensidão das áreas sobre as quais o domínio ou a influência britânica se estendeu durante o século 19 e por algum tempo depois.

-  Moreau

Os coletores de pássaros da era vitoriana observaram as variações nas formas e hábitos dos pássaros nas regiões geográficas, observando a especialização local e a variação em espécies generalizadas. As coleções de museus e colecionadores particulares cresceram com contribuições de várias partes do mundo. A nomeação de espécies com binômios e a organização dos pássaros em grupos a partir de suas semelhanças se tornou o principal trabalho dos especialistas em museus. As variações nas aves espalhadas pelas regiões geográficas causaram a introdução de nomes trinomiais.

Classificação de Kaup da família dos corvos

A busca por padrões nas variações dos pássaros foi tentada por muitos. Friedrich Wilhelm Joseph Schelling (1775-1854), seu aluno Johann Baptist von Spix (1781-1826) e vários outros acreditavam que uma ordem matemática oculta e inata existia nas formas dos pássaros. Eles acreditavam que uma classificação "natural" estava disponível e era superior às "artificiais". Uma ideia particularmente popular foi o sistema quinariano popularizado por Nicholas Aylward Vigors (1785-1840), William Sharp Macleay (1792-1865), William Swainson e outros. A ideia era que a natureza seguia uma "regra de cinco" com cinco grupos aninhados hierarquicamente. Alguns tentaram uma regra de quatro, mas Johann Jakob Kaup (1803-1873) insistiu que o número cinco era especial, observando que outras entidades naturais, como os sentidos, também vinham em cinco. Ele seguiu essa ideia e demonstrou sua visão da ordem dentro da família dos corvos. Onde ele não conseguiu encontrar cinco gêneros, ele deixou em branco insistindo que um novo gênero seria encontrado para preencher essas lacunas. Essas ideias foram substituídas por "mapas" mais complexos de afinidades nas obras de Hugh Edwin Strickland e Alfred Russel Wallace . Um grande avanço foi feito por Max Fürbringer em 1888, que estabeleceu uma filogenia abrangente de pássaros com base na anatomia, morfologia, distribuição e biologia. Isso foi desenvolvido posteriormente por Hans Gadow e outros.

Os tentilhões de Galápagos foram especialmente influentes no desenvolvimento da teoria da evolução de Charles Darwin . Seu contemporâneo Alfred Russel Wallace também notou essas variações e as separações geográficas entre as diferentes formas que levaram ao estudo da biogeografia . Wallace foi influenciado pelo trabalho de Philip Lutley Sclater sobre os padrões de distribuição dos pássaros.

Sistema quinariano de classificação de aves por Swainson

Para Darwin, o problema era como as espécies surgiram de um ancestral comum, mas ele não tentou encontrar regras para o delineamento das espécies. O problema das espécies foi abordado pelo ornitólogo Ernst Mayr , que conseguiu demonstrar que o isolamento geográfico e o acúmulo de diferenças genéticas levaram à divisão das espécies.

Os primeiros ornitólogos estavam preocupados com questões de identificação das espécies. Apenas a sistemática considerada ciência verdadeira e os estudos de campo foram considerados inferiores durante grande parte do século XIX. Em 1901, Robert Ridgway escreveu na introdução de The Birds of North and Middle America que:

Existem dois tipos essencialmente diferentes de ornitologia: sistemática ou científica e popular. O primeiro trata da estrutura e classificação das aves, suas sinonímias e descrições técnicas. O último trata de seus hábitos, canções, aninhamento e outros fatos relativos às suas histórias de vida.

Essa ideia inicial de que o estudo de pássaros vivos era apenas recreação prevaleceu até que as teorias ecológicas se tornaram o foco predominante dos estudos ornitológicos. O estudo das aves em seus habitats foi particularmente avançado na Alemanha, com estações de anilhagem estabelecidas já em 1903. Na década de 1920, o Journal für Ornithologie incluiu muitos artigos sobre comportamento, ecologia, anatomia e fisiologia, muitos deles escritos por Erwin Stresemann . Stresemann mudou a política editorial da revista, levando tanto a uma unificação dos estudos de campo e de laboratório quanto a uma mudança da pesquisa de museus para universidades. A ornitologia nos Estados Unidos continuou a ser dominada por estudos de museu de variações morfológicas, identidades de espécies e distribuições geográficas, até que foi influenciada por Ernst Mayr, aluno de Stresemann. Na Grã-Bretanha, alguns dos primeiros trabalhos ornitológicos que usaram a palavra ecologia apareceram em 1915. Os íbis , no entanto, resistiram à introdução desses novos métodos de estudo e nenhum artigo sobre ecologia apareceu até 1943. O trabalho de David Lack sobre ecologia populacional foi pioneiro. Novas abordagens quantitativas foram introduzidas para o estudo da ecologia e do comportamento, e isso não foi prontamente aceito. Por exemplo, Claud Ticehurst escreveu:

Às vezes parece que planos e estatísticas elaborados são feitos para provar o que é conhecimento comum para o mero colecionador, como o de que grupos de caça muitas vezes viajam mais ou menos em círculos.

-  Ticehurst

Os estudos de David Lack sobre ecologia populacional procuraram encontrar os processos envolvidos na regulação da população com base na evolução dos tamanhos ideais de ninhadas. Ele concluiu que a população era regulada principalmente por controles dependentes de densidade e também sugeriu que a seleção natural produz traços de história de vida que maximizam a aptidão dos indivíduos. Outros, como Wynne-Edwards , interpretaram a regulação populacional como um mecanismo que auxiliou as "espécies" ao invés dos indivíduos . Isso levou a um debate generalizado e às vezes amargo sobre o que constituía a "unidade de seleção". Lack também foi pioneiro no uso de muitas novas ferramentas para pesquisa ornitológica, incluindo a ideia de usar radar para estudar a migração de pássaros.

As aves também foram amplamente utilizados em estudos da hipótese de nicho e Georgii Gause 's exclusão competitiva princípio. O trabalho de particionamento de recursos e estruturação de comunidades de pássaros por meio de competição foi feito por Robert MacArthur . Os padrões da biodiversidade também se tornaram um tópico de interesse. O trabalho sobre a relação do número de espécies com a área e sua aplicação no estudo da biogeografia de ilhas foi iniciado por EO Wilson e Robert MacArthur . Esses estudos levaram ao desenvolvimento da disciplina de ecologia da paisagem .

Um espécime montado de um falcão de pés vermelhos

John Hurrell Crook estudou o comportamento dos pássaros - tecelões e demonstrou as ligações entre as condições ecológicas, o comportamento e os sistemas sociais. Princípios da economia foram introduzidos no estudo da biologia por Jerram L. Brown em seu trabalho sobre a explicação do comportamento territorial. Isso levou a mais estudos de comportamento que fizeram uso de análises de custo-benefício. O crescente interesse pela sociobiologia também levou a um surto de estudos de aves nesta área.

O estudo do comportamento de impressão em patos e gansos por Konrad Lorenz e os estudos do instinto em gaivotas-arenque por Nicolaas Tinbergen levaram ao estabelecimento do campo da etologia . O estudo da aprendizagem tornou-se uma área de interesse e o estudo do canto dos pássaros tem sido um modelo para estudos em neuroetologia. O estudo dos hormônios e da fisiologia no controle do comportamento também foi auxiliado por modelos de pássaros. Isso ajudou a encontrar as causas imediatas dos ciclos circadianos e sazonais. Os estudos sobre migração tentaram responder a perguntas sobre a evolução da migração, orientação e navegação.

O crescimento da genética e o surgimento da biologia molecular levaram à aplicação da visão da evolução centrada nos genes para explicar os fenômenos aviários. Estudos sobre parentesco e altruísmo, como ajudantes , tornaram-se de particular interesse. A ideia de aptidão inclusiva foi usada para interpretar observações sobre comportamento e história de vida, e pássaros foram modelos amplamente usados ​​para testar hipóteses baseadas em teorias postuladas por WD Hamilton e outros.

As novas ferramentas da biologia molecular mudaram o estudo da sistemática das aves, que deixou de ser baseada no fenótipo para se tornar o genótipo subjacente . O uso de técnicas como a hibridização DNA-DNA para estudar as relações evolutivas foi iniciado por Charles Sibley e Jon Edward Ahlquist , resultando no que é chamado de taxonomia Sibley-Ahlquist . Essas técnicas iniciais foram substituídas por novas baseadas em sequências de DNA mitocondrial e abordagens de filogenética molecular que fazem uso de procedimentos computacionais para alinhamento de sequência , construção de árvores filogenéticas e calibração de relógios moleculares para inferir relações evolutivas. As técnicas moleculares também são amplamente utilizadas em estudos de biologia e ecologia da população aviária .

Alcance a popularidade

O uso de binóculos ou telescópios para observação de pássaros começou nas décadas de 1820 e 1830, com pioneiros como J. Dovaston (que também foi pioneiro no uso de alimentadores de pássaros), mas os manuais de instrução não começaram a insistir no uso de aparelhos ópticos como "um telescópio de primeira classe" ou "vidro de campo" até a década de 1880.

Página de um guia de campo antigo por Florence Augusta Merriam Bailey

O surgimento de guias de campo para a identificação de aves foi outra grande inovação. Os primeiros guias, como os de Thomas Bewick (dois volumes) e William Yarrell (três volumes), eram incômodos e focavam principalmente na identificação de espécimes na mão. O mais antigo da nova geração de guias de campo foi preparado por Florence Merriam , irmã de Clinton Hart Merriam , o mamífero. Este foi publicado em 1887 em uma série de dicas para trabalhadores de Audubon: cinquenta pássaros e como conhecê-los na revista Audubon de Grinnell . Estes foram seguidos por novos guias de campo, incluindo clássicos de Roger Tory Peterson .

O interesse pela observação de pássaros cresceu em popularidade em muitas partes do mundo, e a possibilidade de amadores contribuírem para estudos biológicos logo se concretizou. Já em 1916, Julian Huxley escreveu um artigo em duas partes no The Auk , observando as tensões entre amadores e profissionais, e sugeriu a possibilidade de que o "vasto exército de amantes e observadores de pássaros poderia começar a fornecer os dados que os cientistas precisavam para lidar com o problemas fundamentais da biologia. " O ornitólogo amador Harold F. Mayfield observou que o campo também foi financiado por não profissionais. Ele observou que, em 1975, 12% dos artigos em periódicos americanos de ornitologia foram escritos por pessoas que não estavam empregadas em trabalhos relacionados à biologia.

Organizações foram iniciadas em muitos países e cresceram rapidamente em número de membros, sendo as mais notáveis ​​entre elas a Royal Society for the Protection of Birds (RSPB) na Grã-Bretanha e a Audubon Society nos EUA, que começou em 1885. Ambas as organizações foram fundadas com o objetivo principal de conservação. A RSPB, nascida em 1889, cresceu a partir de um pequeno grupo de mulheres em Croydon , que se encontravam regularmente e se autodenominavam "Peles, Fin e Penas" e que se comprometeram a "abster-se de usar as penas de quaisquer pássaros não mortos para fins de alimentação, o avestruz apenas isentou. " A organização não permitiu que homens fossem membros inicialmente, vingando uma política do Sindicato dos Ornitólogos Britânicos de impedir a entrada de mulheres. Ao contrário do RSPB, que era basicamente voltado para a conservação, o British Trust for Ornithology foi criado em 1933 com o objetivo de promover a pesquisa ornitológica. Os membros estavam frequentemente envolvidos em projetos ornitológicos colaborativos. Esses projetos resultaram em atlas que detalham a distribuição das espécies de pássaros na Grã-Bretanha. No Canadá, a cidadã cientista Elsie Cassels estudou pássaros migratórios e esteve envolvida no estabelecimento do santuário de pássaros dos Lagos Gaetz. Nos Estados Unidos, o Breeding Bird Surveys, conduzido pelo US Geological Survey, também produziu atlas com informações sobre densidades de reprodução e mudanças na densidade e distribuição ao longo do tempo. Outros projetos de ornitologia de colaboração voluntária foram posteriormente estabelecidos em outras partes do mundo.

Técnicas

As ferramentas e técnicas da ornitologia são variadas e novas invenções e abordagens são rapidamente incorporadas. As técnicas podem ser amplamente tratadas sob as categorias daquelas que são aplicáveis ​​a amostras e aquelas que são usadas no campo, mas a classificação é grosseira e muitas técnicas de análise são utilizáveis ​​tanto no laboratório quanto no campo ou podem exigir uma combinação de campo e técnicas de laboratório.

Coleções

Técnicas de preservação de pássaros

As primeiras abordagens para o estudo das aves modernas envolviam a coleta de ovos, uma prática conhecida como oologia . Embora colecionar tenha se tornado um passatempo para muitos amadores, os rótulos associados a essas primeiras coleções de ovos as tornavam pouco confiáveis ​​para o estudo sério da criação de pássaros. Para preservar os ovos, foi feito um pequeno orifício e o conteúdo extraído. Essa técnica se tornou padrão com a invenção da broca por volta de 1830. A coleta de ovos não é mais popular; no entanto, as coleções históricas de museus têm sido valiosas para determinar os efeitos de pesticidas como o DDT na fisiologia. As coleções de pássaros de museus continuam a atuar como um recurso para estudos taxonômicos.

Medidas morfométricas de pássaros são importantes na sistemática.

O uso de peles de pássaros para documentar espécies tem sido uma parte padrão da ornitologia sistemática. As peles de pássaros são preparadas retendo os ossos principais das asas, pernas e crânio junto com a pele e as penas. No passado, eles eram tratados com arsênico para prevenir o ataque de fungos e insetos (principalmente dermestídeos ). O arsênico, sendo tóxico, foi substituído por bórax menos tóxico . Colecionadores amadores e profissionais se familiarizaram com essas técnicas de esfola e começaram a enviar suas peles para museus, alguns deles de locais distantes. Isso levou à formação de enormes coleções de peles de pássaros em museus da Europa e da América do Norte. Muitas coleções particulares também foram formadas. Elas se tornaram referências para comparação de espécies, e os ornitólogos desses museus foram capazes de comparar espécies de diferentes locais, muitas vezes lugares que eles próprios nunca visitaram. A morfometria dessas películas, particularmente o comprimento do tarso, bico, cauda e asa, tornou-se importante nas descrições das espécies de pássaros. Essas coleções de pele têm sido usadas em tempos mais recentes para estudos de filogenética molecular por meio da extração de DNA antigo . A importância dos espécimes-tipo na descrição das espécies torna as coleções de pele um recurso vital para a ornitologia sistemática. Porém, com o surgimento de técnicas moleculares, estabeleceu-se o status taxonômico de novas descobertas, como o boubou Bulo Burti ( Laniarius liberatus , não mais uma espécie válida) e o Bugun liocichla ( Liocichla bugunorum ), utilizando amostras de sangue, DNA e penas como o material do holótipo , agora se tornou possível.

Outros métodos de preservação incluem o armazenamento de espécimes em espírito. Esses espécimes úmidos têm valor especial no estudo fisiológico e anatômico, além de fornecerem melhor qualidade de DNA para estudos moleculares. A liofilização de espécimes é outra técnica que tem a vantagem de preservar o conteúdo e a anatomia do estômago, embora tenda a encolher, o que a torna menos confiável para a morfometria.

No campo

O estudo das aves no campo foi enormemente ajudado por melhorias na óptica. A fotografia tornou possível documentar as aves no campo com grande precisão. Hoje, as lunetas de alta potência permitem que os observadores detectem diferenças morfológicas mínimas que antes eram possíveis apenas pelo exame do espécime "na mão".

Um pássaro preso em uma rede de neblina

A captura e marcação de pássaros permitem estudos detalhados da história de vida. As técnicas de captura de pássaros são variadas e incluem o uso de calagem para pássaros empoleirados, redes de neblina para pássaros da floresta, redes de canhão para pássaros em bando em áreas abertas, armadilha de bal-chatri para aves de rapina, iscas e armadilhas de funil para pássaros aquáticos.

Um pesquisador mede um pica-pau selvagem. A perna direita do pássaro possui uma etiqueta de identificação de metal.

O pássaro na mão pode ser examinado e medidas podem ser feitas, incluindo comprimentos e pesos padrão. A muda de penas e a ossificação do crânio fornecem indicações de idade e saúde. O sexo pode ser determinado pelo exame da anatomia em algumas espécies sexualmente não-imórficas. Amostras de sangue podem ser coletadas para determinar as condições hormonais em estudos de fisiologia, identificar marcadores de DNA para estudar genética e parentesco em estudos de biologia reprodutiva e filogeografia. O sangue também pode ser usado para identificar patógenos e vírus transmitidos por artrópodes . Ectoparasitas podem ser coletados para estudos de coevolução e zoonoses . Em muitas espécies crípticas, as medições (como o comprimento relativo das penas das asas em toutinegras) são vitais para estabelecer a identidade.

Um condor da Califórnia marcado com etiquetas de asas

Aves capturadas geralmente são marcadas para reconhecimento futuro. Anéis ou faixas fornecem identificação duradoura, mas requerem captura para que as informações neles possam ser lidas. Marcas identificáveis ​​em campo, como faixas coloridas, aletas ou tinturas, permitem estudos de curto prazo onde a identificação individual é necessária. Técnicas de marcação e recaptura possibilitam estudos demográficos . O toque tem sido tradicionalmente usado no estudo da migração. Recentemente, os transmissores de satélite oferecem a capacidade de rastrear as aves migratórias em tempo quase real.

As técnicas para estimar a densidade populacional incluem contagens de pontos , transectos e mapeamento de território. As observações são feitas no campo usando protocolos cuidadosamente projetados e os dados podem ser analisados ​​para estimar a diversidade de aves, abundância relativa ou densidades populacionais absolutas. Esses métodos podem ser usados ​​repetidamente em grandes intervalos de tempo para monitorar as mudanças no ambiente. Descobriu-se que as armadilhas fotográficas são uma ferramenta útil para a detecção e documentação de espécies indescritíveis, predadores de ninhos e na análise quantitativa de frugivoria, dispersão de sementes e comportamento.

No laboratório

Muitos aspectos da biologia das aves são difíceis de estudar no campo. Isso inclui o estudo de mudanças comportamentais e fisiológicas que requerem um longo período de acesso à ave. Amostras não destrutivas de sangue ou penas coletadas durante os estudos de campo podem ser estudadas em laboratório. Por exemplo, a variação nas proporções de isótopos de hidrogênio estáveis ​​entre as latitudes torna possível estabelecer as origens das aves migratórias por meio da análise de espectrometria de massa de amostras de penas. Essas técnicas podem ser usadas em combinação com outras técnicas, como toque.

A primeira vacina atenuada desenvolvida por Louis Pasteur , para cólera aviária, foi testada em aves domésticas em 1878. Os antimaláricos foram testados em aves que abrigam a malária aviária. A avicultura continua a ser usada como modelo para muitos estudos em imunologia de não mamíferos.

Os estudos sobre o comportamento das aves incluem o uso de aves domesticadas e treinadas em cativeiro. Os estudos sobre a inteligência das aves e o aprendizado do canto foram em grande parte baseados em laboratório. Pesquisadores de campo podem fazer uso de uma ampla gama de técnicas, como o uso de corujas fictícias para induzir o comportamento de mobbing, e machos falsos ou o uso de reprodução de canto para eliciar o comportamento territorial e, assim, estabelecer os limites dos territórios das aves.

Um funil Emlen é usado para estudar o comportamento de orientação das aves migratórias em um laboratório. Os experimentadores às vezes colocam o funil dentro de um planetário para estudar a migração noturna.

Estudos de migração de pássaros, incluindo aspectos de navegação, orientação e fisiologia, são frequentemente estudados usando pássaros em cativeiro em gaiolas especiais que registram suas atividades. O funil Emlen , por exemplo, faz uso de uma gaiola com uma almofada de tinta no centro e um fundo cônico onde as marcas de tinta podem ser contadas para identificar a direção em que o pássaro tenta voar. O funil pode ter um topo transparente e pistas visíveis, como a direção da luz solar, podem ser controladas por meio de espelhos ou as posições das estrelas simuladas em um planetário .

Todo o genoma da ave doméstica ( Gallus gallus ) foi sequenciado em 2004 e foi seguido em 2008 pelo genoma do tentilhão-zebra ( Taeniopygia guttata ). Esses projetos de sequenciamento do genoma completo permitem estudos sobre os processos evolutivos envolvidos na especiação . As associações entre a expressão de genes e comportamento podem ser estudadas usando genes candidatos. Descobriu-se que variações no comportamento exploratório de tetas-grandes ( Parus major ) estão ligadas a um gene ortólogo ao gene humano DRD4 (receptor de dopamina D4), que é conhecido por estar associado ao comportamento de busca por novidades. O papel da expressão gênica nas diferenças de desenvolvimento e variações morfológicas foi estudado nos tentilhões de Darwin . Foi demonstrado que a diferença na expressão de Bmp4 está associada a mudanças no crescimento e na forma do bico.

A galinha tem sido um organismo modelo para estudar a biologia do desenvolvimento dos vertebrados . Como o embrião é facilmente acessível, seu desenvolvimento pode ser facilmente seguido (ao contrário dos ratos ). Isso também permite o uso de eletroporação para estudar o efeito da adição ou silenciamento de um gene. Outras ferramentas para perturbar sua composição genética são células-tronco embrionárias de galinha e vetores virais .

Estudos colaborativos

Distribuição e abundância do ganso canadense no verão usando dados do North American Breeding Bird Surveys 1994–2003

Com o amplo interesse pelas aves, tornou-se possível o uso de um grande número de pessoas para trabalhar em projetos ornitológicos colaborativos que cobrem grandes escalas geográficas. Esses projetos de ciência cidadã incluem projetos nacionais como o Christmas Bird Count , Backyard Bird Count, o North American Breeding Bird Survey , o Canadian EPOQ ou projetos regionais como o Asian Waterfowl Census e Spring Alive in Europe. Esses projetos ajudam a identificar distribuições de pássaros, suas densidades populacionais e mudanças ao longo do tempo, datas de chegada e partida da migração, sazonalidade de reprodução e até mesmo genética populacional. Os resultados de muitos desses projetos são publicados como atlas de pássaros . Estudos de migração usando anilhagem de pássaros ou marcação colorida freqüentemente envolvem a cooperação de pessoas e organizações em diferentes países.

Formulários

Os pássaros selvagens afetam muitas atividades humanas, enquanto os pássaros domesticados são fontes importantes de ovos, carne, penas e outros produtos. A ornitologia aplicada e econômica visa reduzir os efeitos nocivos das aves problemáticas e aumentar os ganhos com as espécies benéficas.

As queleas-de-bico-vermelho são uma das principais pragas agrícolas em partes da África.

O papel de algumas espécies de pássaros como pragas é bem conhecido, principalmente na agricultura. Aves granívoras , como as queleas na África, estão entre as aves mais numerosas do mundo, e bandos forrageiros podem causar devastação. Muitos pássaros insetívoros também são considerados benéficos na agricultura. Muitos dos primeiros estudos sobre os benefícios ou danos causados ​​pelas aves nos campos foram feitos por meio da análise do conteúdo estomacal e da observação do comportamento alimentar. Os estudos modernos voltados para o manejo de aves na agricultura fazem uso de uma ampla gama de princípios da ecologia. A aquicultura intensiva colocou os humanos em conflito com pássaros que se alimentam de peixes, como os corvos-marinhos .

Grandes bandos de pombos e estorninhos nas cidades são frequentemente considerados um incômodo, e as técnicas para reduzir suas populações ou seus impactos são constantemente inovadas. As aves também são de importância médica, e seu papel como portadores de doenças humanas, como encefalite japonesa , vírus do Nilo Ocidental e influenza H5N1 , foi amplamente reconhecido. As colisões com pássaros e os danos que causam na aviação são de particular importância, devido às consequências fatais e ao nível de perdas econômicas causadas. O setor de aviação civil sofre prejuízos em todo o mundo de cerca de US $ 1,2 bilhão a cada ano.

Muitas espécies de pássaros foram levadas à extinção pelas atividades humanas. Por serem elementos conspícuos do ecossistema, têm sido considerados indicadores de saúde ecológica. Eles também ajudaram na obtenção de apoio para a conservação do habitat . A conservação de pássaros requer conhecimento especializado em aspectos de biologia e ecologia, e pode exigir o uso de abordagens muito específicas ao local. Ornitólogos contribuem para a biologia da conservação estudando a ecologia dos pássaros na natureza e identificando as principais ameaças e formas de aumentar a sobrevivência das espécies. Espécies criticamente ameaçadas de extinção, como o condor da Califórnia, tiveram que ser capturadas e criadas em cativeiro. Essas medidas de conservação ex situ podem ser seguidas pela reintrodução da espécie na natureza.

Veja também

Referências

Fontes adicionais

links externos