Operação Pocket Money - Operation Pocket Money
| Operação Pocket Money | |||||||
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| Parte da Guerra do Vietnã | |||||||
 A-7E de VA-22 | |||||||
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| Beligerantes | |||||||
 Estados Unidos
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 Vietname do Norte
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A Operação Pocket Money era o título de uma campanha de mineração aérea da Força Tarefa 77 da Marinha dos Estados Unidos conduzida contra a República Democrática do Vietnã (Vietnã do Norte) em 9 de maio de 1972 (horário vietnamita), durante a Guerra do Vietnã . Seu objetivo era interromper ou retardar o transporte de suprimentos e materiais para a Ofensiva Nguyen Hue (conhecida no Ocidente como a Ofensiva da Páscoa ), uma invasão da República do Vietnã (Vietnã do Sul), por forças do Exército Popular do Vietnã ( PAVN), que havia sido lançado em 30 de março. Pocket Money foi o primeiro uso de minas navais contra o Vietnã do Norte.
Fundo
Quase 85% da tonelagem de importação do Vietnã do Norte veio pelo porto de Haiphong . A mineração naval foi frequentemente considerada, mas sempre rejeitada pelo risco de provocar uma intervenção da União Soviética ou da República Popular da China . A retirada das forças militares dos Estados Unidos começou em junho de 1969. Os EUA não estavam dispostos a sofrer a humilhação da retirada acelerada quando a província de Quảng Trị começou a entrar em colapso antes da ofensiva da Páscoa no Vietnã do Norte. Em 4 de maio, o presidente do Estado - Maior Conjunto , Thomas Hinman Moorer, ordenou que o Chefe de Operações Navais Elmo Zumwalt planejasse uma missão de mineração naval sob o codinome de Pocket Money .
Preparativos
A operação foi programada para coincidir com um discurso televisionado do presidente Richard Nixon às 21h00 de 8 de maio (horário do leste dos Estados Unidos). A fase de abertura da missão de mineração foi atribuída ao USS Coral Sea . O comandante da asa aérea do transportador Roger Sheets planejou a missão com o oficial de guerra de minas da asa aérea , o tenente comandante Harvey Eikel, que era oficial de operações VA-22 , e o capitão dos fuzileiros navais dos Estados Unidos, Charlie Carr, que seria o navegador-bombardeiro no avião líder, estabelecendo o ponto crítico ataque azimute e cronometrando o lançamento da mina. Três A-6 Intruders transportariam minas magnéticas Mk-52 de 1.000 libras (450 kg) para serem lançadas no canal interno de Haiphong, e seis A-7 Corsair IIs da Marinha transportariam minas acústicas Mk-36 de 500 libras (230 kg) para cair na parte externa do canal. Cada avião carregaria quatro minas.
As minas Mk-52 tinham 80 polegadas (2,0 m) de comprimento e 19 polegadas (48 cm) de diâmetro. Eles eram retardados por pára-quedas e deveriam ser equipados com um protetor nasal aerodinâmico durante o transporte; mas Coral Sea tinha apenas seis protetores de nariz, então cada A-6 sofreria a penalidade de arrasto de duas minas descobertas.
Havia 37 navios de bandeira estrangeira em Haiphong: 16 soviéticos , 5 chineses , 5 somalis , 4 britânicos , 3 poloneses , 2 cubanos e 1 alemão oriental . As minas foram armadas com um retardamento do detonador de série de 72 horas para permitir que esses navios neutros deixassem o porto, e outro detonador de retardo em série desativaria a mina após 180 dias.
Os cruzadores de mísseis guiados USS Long Beach e USS Chicago moveram-se para o norte da estação PIRAZ de Hon Mat para dentro de 40 milhas (64 km) de Haiphong para proteger aeronaves que exploram o porto de Haiphong a baixa altitude. Para evitar a exposição dos caças F-4 Phantom às defesas antiaéreas terrestres do Vietnã do Norte, esses cruzadores que patrulham offshore receberam uma zona de fogo livre para mísseis RIM-8 Talos para enfrentar os caças MiG de defesa que se aproximam da costa dos campos de pouso de Phúc Yên e Kép perto de Hanói .
Uma zona de fogo livre acima de 300 m foi proposta para os cruzadores em uma reunião de planejamento a bordo do Mar de Coral . O Commander Sheets abaixou o piso da zona de fogo livre para 500 pés (150 m) porque a aeronave minelaying ficaria abaixo desse teto e ele nunca tinha visto MiGs acima de alguns milhares de pés. Enquanto o Contra-Almirante Rembrandt C. Robinson , Comandante da Sétima Frota Cruzadores e Destruidores e sua equipe voltavam da reunião para sua nau capitânia USS Providence às 22h45 de 8 de maio, o Sikorsky SH-3 Sea King que os transportava perdeu força ao se aproximar o carro-chefe. O helicóptero pousou na beirada do convés de vôo da capitânia e rolou para o mar. O almirante se afogou com seu chefe de gabinete e oficial de operações. Apenas o oficial de aviação e a tripulação do helicóptero sobreviveram ao perceber, na escuridão, que o helicóptero estava invertido e eles estavam procurando a porta do lado errado da cabine.
Execução
Em 9 de maio de 1972, um Lockheed EC-121 Warning Star fez um lançamento matinal da Base Aérea de Da Nang para apoiar a operação. O USS Kitty Hawk lançou dezessete aeronaves para um ataque aéreo diversivo contra o desvio da ferrovia Nam Dinh . O ataque aéreo Kitty Hawk encontrou mau tempo sobre o alvo principal e atingiu os alvos secundários de Thanh às 08:40 e Phu Qui às 08:45.
Ao amanhecer do dia 9, uma força de destróieres atingiu as baterias de defesa aérea do porto de Haiphong com um bombardeio de 30 minutos de seus canhões de 5 polegadas (127 mm), que precedeu a mineração aérea. A força de ataque foi comandada pelo capitão Robert Pace, que sucedeu ao almirante Robinson, e consistia no USS Richard S. Edwards , Berkeley , Buchanan e Myles C. Fox .
O VMA-224 A-6A Intruders deixou Coral Sea às 08:40 com A-7E Corsairs VA-22 e VA-94 e um único EKA-3B Skywarrior para suporte de contramedidas eletrônicas . Chicago definiu quartel-general às 8h40, e em poucos minutos lançou dois mísseis Talos em dois MiGs em um padrão de espera aguardando vetores de controle aéreo nos bombardeiros que se aproximavam. Um MiG foi destruído.
Os bombardeiros do Mar de Coral começaram a lançar minas às 08h59. O Sheets comunicou-se ao transportador por rádio às 09:01 para verificar se as minas estavam na água. Coral Sea encaminhou a mensagem para a Casa Branca, onde o presidente Nixon estava falando. Nixon falava devagar para não comprometer a missão; mas ao receber a mensagem ele afirmou:
Eu ordenei as seguintes medidas, que estão sendo implementadas neste momento. Todas as entradas dos portos norte-vietnamitas serão minadas para impedir o acesso a esses portos e as operações navais norte-vietnamitas a partir desses portos. As forças dos Estados Unidos foram orientadas a tomar as medidas apropriadas nas águas territoriais internacionais e reivindicadas do Vietnã do Norte para interditar a entrega de suprimentos. Os trilhos e todas as comunicações serão cortados o máximo possível. Os ataques aéreos e navais contra o Vietnã do Norte continuarão. "
Missões de mineração adicionais seguiram nos próximos três dias contra os portos de Thanh Hoa, Phuc Loi, Quang Khe e Dong Khoi. No final do ano, bombardeiros da Marinha e do Corpo de Fuzileiros Navais haviam lançado mais de oito mil minas nas águas costeiras do Vietnã do Norte e três mil em vias navegáveis interiores.
Resultados
Em 4 de agosto de 1972, dezenas de minas detonaram espontaneamente. A Marinha dos Estados Unidos determinou que isso foi causado pela radiação magnética de uma tempestade geomagnética desencadeada por uma ejeção de massa coronal no Sol; isso foi confirmado por pesquisas científicas em 2018.
Um navio britânico e quatro soviéticos deixaram Haiphong antes que os fusíveis do tempo das minas fossem armados. Os navios restantes foram imobilizados por 300 dias enquanto o porto de Haiphong foi fechado. A profundidade do porto diminuiu em 2 pés (61 cm) porque as minas impediram a dragagem de rotina. Negociadores dos Estados Unidos em Paris usaram uma oferta para remover as minas como moeda de troca para encorajar Hanói a libertar prisioneiros de guerra. A Operação End Sweep removeu as minas entre 6 de fevereiro e 27 de julho de 1973. O USS Warrington foi irreparavelmente danificado quando detonou o que se acreditava serem minas perdidas 20 milhas (32 km) ao norte de Đồng Hới em 17 de julho de 1973.
Notas
Referências
- Elleman, Bruce A .; Paine, Sarah CM (2006). Naval Blockades And Seapower: Strategies And Counter-Strategies, 1805-2005 . Taylor e Francis. ISBN 0415354668.
- Sherwood, John (2001). Movimentadores rápidos: Pilotos de jato e a experiência do Vietnã . Simon & Schuster. ISBN 0743206363.