Operação Martlet - Operation Martlet

Operação Martlet
Parte da Batalha por Caen na Segunda Guerra Mundial
Batalha por Caen: Operação Martlet (margem esquerda do mapa)
Encontro 25 de junho a 1 ° de julho de 1944 Localização Vale de Odon, França 49 ° 09′12 ″ N 0 ° 34′23 ″ W / 49,15333 ° N 0,57306 ° W / 49.15333; -0,57306 Coordenadas: 49 ° 09′12 ″ N 0 ° 34′23 ″ W / 49,15333 ° N 0,57306 ° W / 49.15333; -0,57306 Resultado Vitória aliada
Beligerantes
Reino Unido	Alemanha
Comandantes e líderes
Gerard C. Bucknall Evelyn Barker	Kurt Meyer Otto Weidinger
Força
49ª Divisão de Infantaria (West Riding) 8ª Brigada Blindada	12ª Divisão SS Panzer Hitlerjugend Kampfgruppe Weidinger da 2ª Divisão SS Panzer Das Reich 9ª Divisão SS-Panzer Hohenstaufen
Vítimas e perdas
c.  772 homens (incompleto)	12ª Divisão SS Panzer Hitlerjugend 1.240 homens 9ª Divisão SS-Panzer Hohenstaufen 1.145 homens Kampfgruppe Weidinger 642 homens c.  48 tanques u / s
tanques "u / s" (inutilizáveis) tornados impróprios para operações por qualquer causa

Operação Martlet (também conhecido como Operação Dauntless ) foi parte de uma série de ataques britânicos para capturar a cidade francesa de Caen e seus arredores de forças alemãs durante a Batalha da Normandia da II Guerra Mundial iniciada pelos Aliados . Foi uma operação preliminar realizada em 25 de junho de 1944 pelo XXX Corpo do Segundo Exército britânico , para capturar Rauray e a área ao redor de Noyers . O ataque era para proteger o flanco direito do VIII Corpo de exército quando começou a Operação Epsom , uma ofensiva no vale de Odon a oeste de Caen, em 26 de junho. A 50ª Divisão de Infantaria (Northumbrian) e a 49ª Divisão de Infantaria (West Riding) deveriam capturar Juvigny-sur-Seulles , Vendes e Rauray, para evitar contra-ataques alemães contra o VIII Corpo da área de Rauray Spur e, em seguida, estender o ataque em direção a Noyers e Aunay-sur-Odon . Foi a primeira vez na Normandia que a 49ª Divisão (West Riding) operou como uma divisão.

A frente de ataque foi realizada pelo flanco direito da Divisão Panzer Lehr e pelo flanco esquerdo da 12ª Divisão SS Panzer Hitlerjugend , com o apoio de 60–80 canhões de 88 mm do III Flakkorps . O ataque não conseguiu atingir seus objetivos no final de 25 de junho e a 49ª Divisão (West Riding) continuou a operação até 1 de julho, quando a divisão derrotou um contra-ataque de Kampfgruppe Weidinger da 2ª Divisão SS-Panzer Das Reich e da 9ª SS-Panzer Division Hohenstaufen , que perdeu c.  35 tanques e outros veículos blindados. O II SS Panzerkorps , tinha sido planejado para uma contra-ofensiva a oeste de Caen em direção a Bayeux, mas estava tão esgotado pelas perdas das operações Martlet e Epsom e o perigo de outra ofensiva britânica perto de Caen, que foi reduzido à defesa estática do Odon vale.

Fundo

Invasão da Normandia

A cidade normanda de Caen era o objetivo mais importante do Dia D do I Corpo do Segundo Exército Britânico , que era tomar Caen e formar uma frente que ia de Caumont-l'Éventé no oeste até a área sudeste de Caen, para proteger o flanco oriental do Primeiro Exército dos EUA e formar um ponto de partida para um avanço ao sul para capturar Falaise . A 3ª Divisão de Infantaria desembarcou em Sword Beach em 6 de junho, mas foi interrompida antes de Caen pela 21ª Divisão Panzer . A Operação Perch , um ataque de pinça para cercar Caen, foi iniciada pelo I Corpo e pelo XXX Corpo no dia seguinte. O I Corpo atacou para o sul, saindo da cabeça de ponte na margem leste do Orne e foi detido pela 21ª Divisão Panzer após avançar uma curta distância; o ataque do XXX Corpo de exército foi realizado a oeste de Caen, ao norte de Tilly-sur-Seulles , pela Divisão Panzer Lehr . A 7ª Divisão Blindada deu um passo para o lado oeste e atacou através de uma lacuna no flanco direito aberta pela 50ª Divisão de Infantaria (Northumbrian) e a 1ª Divisão de Infantaria dos EUA , capturando a cidade de Villers-Bocage . As forças alemãs contra-atacaram imediatamente e a Batalha de Villers-Bocage terminou em um impasse caro. A vanguarda da 7ª Divisão Blindada retirou-se da cidade e, em 17 de junho, a Divisão Panzer Lehr também foi forçada a recuar e o XXX Corpo de exército tomou Tilly-sur-Seulles.

Batalha por Caen

Avanço das forças aliadas, 9-13 de junho

As operações ofensivas aliadas foram adiadas quando uma forte tempestade atingiu o Canal da Mancha em 19 de junho, o que atrasou a construção dos Aliados por três dias e os deixou três desembarques divisionais atrasados. A Operação Dreadnought, um ataque da cabeça de ponte de Orne pelo VIII Corpo para flanquear Caen pelo leste, foi cancelada. O mau tempo deixou a maioria das aeronaves aliadas em terra até 23 de junho, permitindo que os alemães recebessem reforços relativamente imperturbáveis ​​e o equivalente a duas divisões alemãs, unidades de artilharia e morteiros, atingiram a Normandia. As posições defensivas foram reforçadas com campos minados e cerca de setenta canhões antitanque de 88 mm foram colocados em sebes e bosques nas proximidades de Caen. Em 23 de junho, a 51ª Divisão de Infantaria (Highland) atacou Ste Honorine la Chardonnerette antes do amanhecer, capturou a vila e repeliu um contra-ataque, destruindo treze tanques alemães. Mais a oeste, o VIII Corpo, que chegara recentemente da Inglaterra, foi colocado na linha entre o XXX Corpo e o I Corpo, a oeste de Caen. O planejamento de um ataque do VIII Corpo de exército em 26 de junho havia começado e um ataque preliminar do XXX Corpo de exército para capturar terreno elevado na área a oeste do VIII Corpo de exército foi organizado para 25 de junho.

Prelúdio

Plano

Fontenay-le-Pesnel na área da 49ª Divisão (Map commune FR insee code 14278)

A Operação Epsom, o ataque do VIII Corpo de exército em 26 de junho, era vulnerável a um contra-ataque alemão do Rauray Spur, uma área de terreno elevado a oeste, que negligenciava a linha de avanço da 15ª Divisão de Infantaria (escocesa) ao redor da aldeia de Cheux . Em 25 de junho, o XXX Corpo de exército conduziria a Operação Martlet, capturando a área de Noyers para privar os alemães da observação a leste e da oportunidade de contra-atacar o VIII Corpo de exército de um terreno elevado. Quando o flanco do VIII Corpo de exército estivesse seguro, o XXX Corpo de exército deveria atacar ao sul em direção a Noyers e Aunay-sur-Odon . A 49ª Divisão deveria atingir o primeiro objetivo ("Barracuda") na estrada entre Juvigny e Fontenay, com três batalhões e, em seguida, avançar 1.000 jardas (910 m) ao sul para o segundo objetivo ("Morsa") em Tessel Wood e a fazenda em São Nicolau, com dois novos batalhões. A divisão deveria então avançar para o objetivo final ("Albacore") na aldeia Rauray e Rauray Spur, para estabelecer uma linha de Rauray para Vendes e Juvigny-sur-Seulles (Juvigny), para garantir o flanco direito do 15º ( Divisão de Infantaria Escocesa.

A 49ª Divisão planejava avançar em uma frente de duas brigadas, com a 146ª Brigada de Infantaria à direita e a 147ª Brigada de Infantaria à esquerda, para seu objetivo de primeira fase em Fontenay e depois em Rauray. A 8ª Brigada Blindada e a 70ª Brigada de Infantaria foram retidas no apoio; um regimento de artilharia de campo extra e um regimento de caça-tanques M10 foram adicionados à artilharia divisionária e para o primeiro dia, cinco regimentos de artilharia de campo do VIII Corps e partes de duas brigadas antiaéreas operando como artilharia terrestre foram disponibilizados "de plantão" . Na frente da 50ª Divisão, uma base firme deveria ser mantida, pronta para acompanhar uma retirada alemã.

Defesas alemãs

Em frente ao XXX Corpo de exército, a frente alemã era mantida pela Divisão Panzer Lehr e o flanco esquerdo da 12ª Divisão SS Panzer Hitlerjugend , que mantinha uma frente de 12 km (7,5 milhas) de Epron ao norte de Caen para oeste até Fontenay. As divisões foram apoiadas por 60-80 canhões de 88 mm do III Flakkorps , de Saint-André-sur-Orne a Aunay-sur-Odon, que tinham instruções para engajar tanques aliados em distâncias maiores que 2.000 m (2.200 jardas). Ao sul da 49ª Divisão, as defesas alemãs eram mantidas pelo III Batalhão, 26º SS Panzer Grenadier Regiment e tanques do 12º SS Panzer Regiment da 12ª SS Panzer Division. Ambos os regimentos estavam cavados atrás de extensos campos minados em posições bem camufladas, mas estavam em ação desde a invasão e estavam cansados. Em 24 de junho, a Juventude Hitlerista havia sofrido c.  2.550 baixas (cerca de metade de sua infantaria), teve apenas c.  58 tanques Panzer IV operacionais , c.  44 Panteras operacionais e um número desconhecido dos dez caça- tanques Jagdpanzer IV na divisão em 6 de junho. A Divisão Panzer Lehr tinha c.  33 Panzer IVs operacionais , c.  30 Panteras e algumas das quarenta armas de assalto Jagdpanzer IV e Sturmgeschütz III na divisão em 1º de junho. Desde a invasão, a divisão havia perdido c.  2.300 vítimas, a maioria de sua infantaria, e deveria ser dispensado para reequipamento, assim que a 276ª Divisão chegasse da Bélgica.

Batalha

Topografia da área a oeste de Caen

25 de junho

Às 4h15 da manhã de 25 de junho, a Operação Martlet começou com um bombardeio de artilharia em massa, pouco antes da linha de partida da 49ª Divisão. Às 5h, o bombardeio começou a avançar lentamente e a infantaria avançou colina abaixo pelos campos de milho. Uma espessa névoa de solo se desenvolveu, reduzindo a visibilidade para 5 jardas (4,6 m) em alguns lugares. Na área da 146ª Brigada de Infantaria no flanco direito, os 4º Lincolns e tanques dos 24º Lanceiros avançaram e depois de uma hora, seus rádios de campo tornaram-se ineficazes e a infantaria lutou para manter a direção, gritando para se identificarem enquanto avançavam através da névoa, fumaça e bombas de morteiro. Um grupo de meias-lagartas alemãs foi destruído por granadas de mão e um oficial alemão foi baleado enquanto tentava sinalizar com uma corneta, quando o batalhão alcançava "Barracuda". Conforme o sol nasceu, a visibilidade aumentou para 60 jardas (55 m) e um dia quente e ensolarado começou. À esquerda da 146ª Brigada, o Batalhão de Hallamshire fez a orientação da bússola a cada poucos metros e alcançou "Barracuda" na estrada Fontenay-Tessel-Bretteville, de onde foi atacado por tanques da 8ª Companhia do II Batalhão, 12º SS Panzer Regiment e duas companhias do III Batalhão, 26º Regimento SS Panzergrenadier.

Os Hallamshires nocautearam dois tanques alemães com canhões antitanque de 6 libras e avançaram lateralmente em ambas as direções ao longo da estrada, para oeste para le Pont de Juvigny (le Pont) e para leste para Fontenay, através de tiros de granada e morteiros. Ao meio-dia, os escoceses de Tyneside mudaram-se para Haut d'Audreu para consolidar a área e a 1/4 da infantaria leve King's Own Yorkshire avançou com os 24º Lancers através do 4º Lincolns, da aldeia de Bas de Fontenay (Lower Fontenay), a oeste da aldeia de Fontenay ao longo da estrada de Juvigny, para objetivar "Walrus" em Tessel Wood no contraforte ao norte de Vendes. A infantaria avançou colina acima e fez 100 jardas (91 m) em quatro minutos atrás de um denso bombardeio rastejante, quando um bombardeio alemão Nebelwerfer começou, retardando o avanço e causando muitas baixas. O batalhão acabou avançando 1 mi (1,6 km) até a borda da floresta. Um contra-ataque foi repelido e os 24º Lanceiros nocautearam dois tanques alemães.

No flanco esquerdo, na área da 147ª Brigada de Infantaria, os 11º Fuzileiros escoceses reais avançando em direção a "Barracuda" na orla norte de Fontenay, desapareceram na névoa e imediatamente tiveram muitas baixas. Os soldados seguraram uns aos outros para manter a direção e quando o sol nasceu, atiradores e metralhadoras em seu caminho começaram a causar mais perdas. Os sobreviventes chegaram a Fontenay e começaram a lutar corpo a corpo pela aldeia; eles então foram atacados de Parc de Boislonde ao nordeste e não puderam ir além da estrada para Tilly. Às 20h20, o 1/7 do Regimento do Duque de Wellington (1/7 dos Duques) avançou pelos remanescentes da 11ª RSF e continuou o ataque à aldeia. O III Batalhão, 26º Regimento Panzer Grenadier SS, que havia sido reforçado por tropas enviadas de Caen pela 21ª Divisão Panzer e de Vendes pela Divisão Panzer Lehr, manteve-se na floresta e no extremo leste da aldeia. A luta corpo a corpo continuou na aldeia a noite toda.

Ao cair da noite, a 49ª Divisão havia estabelecido uma linha aproximadamente a sudoeste de Fontenay, cerca de 1 mi (1,6 km) aquém de Rauray e do terreno elevado que tinha observação sobre a área do VIII Corpo de exército. A cobertura de nuvens começou a aumentar enquanto os planos eram feitos para que os escoceses de Tyneside atacassem Rauray ao amanhecer. No flanco oeste do XXX Corpo de exército, a 50ª Divisão conseguiu apenas avançar uma curta distância ao sul de Tilly-sur-Seulles. As reservas alemãs atrás da frente oposta ao VIII Corpo de exército foram movidas para o oeste para reforçar os defensores atacados pelo XXX Corpo de exército, que os alemães acreditavam ser o principal eixo da ofensiva britânica. O relatório semanal de situação do Grupo de Exércitos B para 19-26 de junho, registrou que uma lacuna de 5 km (3,1 mi) de largura e 2 km (1,2 mi) de profundidade foi forçada na junção das defesas do Panzer Lehr e do 12º SS Panzer divisões.

26 de junho

Área de Tessel-Bretteville (Mapa comuna FR insee código 14684)

As 70ª Brigadas de Infantaria e 8ª Brigadas Blindadas se prepararam para avançar ao sul de Fontenay às 6h50, com a Operação Epsom marcada para começar mais a oeste às 7h30. No flanco esquerdo da 49ª Divisão, os 7º Duques e os Sherwood Rangers Yeomanry atacaram em direção a "Walrus" às 9h30, com o primeiro objetivo sendo a fazenda São Nicolau, a cerca de 0,5 mi (0,80 km) de distância. A guarnição alemã e os tanques ocultos repeliram o ataque até 15h50, quando uma segunda tentativa após uma barragem de artilharia de 20 minutos, tomou a fazenda e o terreno além. Os tanques Yeomanry então avançaram para a encruzilhada ao norte de Rauray e o 11º DLI chegou às 21h para consolidar a posição. Uma patrulha se aproximou da orla da vila para um ataque noturno, mas descobriu que, apesar de um ataque de caça-bombardeiro com foguetes durante o dia, a vila estava cheia de infantaria alemã e os bosques próximos eram mantidos por tanques.

No centro, o 1º Tyneside Scottish e o 4 / 7º Royal Dragoon Guards se preparavam para atacar la Grande Ferme , com o flanco direito guardado pelos 24º Lanceiros e 12º Batalhão (Motorizado), King's Royal Rifle Corps (12º KRRC) do 8ª Brigada Blindada, avançando em direção a Tessel-Bretteville. O ataque começou com menos apoio de artilharia, já que grande parte da artilharia extra disponibilizada em 25 de junho, reverteu para o apoio do VIII Corpo de exército. O fogo de retorno alemão de tanques e metralhadoras ocultas forçou a infantaria a se proteger de bancos, que haviam sido cercados por Nebelwerfers e foram imediatamente bombardeados. Os foguetes atingiram árvores e cercas vivas próximas e enviaram lascas de madeira letais para todos os lugares. Além do riacho Le Bordel Rau , quatro tanques escavados seguraram o ataque, bem como uma companhia de infantaria em la Grande Ferme e reforços de infantaria da 21ª Divisão Panzer, escavados em torno de Tessel Wood. O 12º KRRC cruzou o riacho de Bordel Rau ao meio-dia, mas foi imobilizado além e seis tanques da Guarda Dragão foram derrubados atacando a fazenda. Às 16h, a infantaria foi retirada 3 mi (4,8 km) para le Haut d'Audrieu, exceto por um pequeno grupo que chegou à fazenda.

O 12º KRRC, montado principalmente em M3 Half-track e Universal Carriers , atacou em direção a Tessel-Bretteville quando os Shermans do 24º Lancers passaram pelo lado leste de Tessel Wood. Os britânicos foram atacados pelos tanques em la Grande Ferme e outros perto de Tessel-Bretteville. Dois Panteras encontraram o esquadrão líder dos Lanceiros, um tanque sendo atingido e incendiado. O avanço foi limitado pela bocage e pelas pistas afundadas, mas alcançou o riacho Bordel Rau . Os atacantes então alcançaram o extremo oeste da aldeia, antes de se retirarem para Tessel Wood sob uma cortina de fumaça, devido ao número de tanques e outros veículos perdidos. Durante a noite, duas empresas do II Batalhão, 192º Regimento Panzer Grenadier da 21ª Divisão Panzer, subiram para reforçar as defesas da Divisão Panzer Lehr perto de Vendes, que permaneceu nas mãos dos alemães durante a operação. A Divisão Panzer Lehr havia enfrentado brevemente elementos da 146ª Brigada, mas a maior parte permaneceu concentrada contra a 50ª Divisão no flanco direito da 49ª Divisão.

27 de junho

Às 7h00, os tanques Yeomanry e uma patrulha do 11º DLI começaram a sondar Rauray contra o III Batalhão do 26º Regimento SS Panzergrenadier. O fogo de flanco de tanques e canhões de 88 mm nocauteou vários tanques Yeomanry e forçou o resto a se retirar. Um pelotão do DLI abriu caminho para o centro da aldeia, mas o resto do batalhão foi bombardeado por morteiros, dirigidos por um observador escondido. Após um bombardeio de artilharia às 11h00, o DLI fixou as baionetas e avançou em linha por meio de metralhadoras e fogo de franco-atirador, o que causou muitas baixas e levou a uma trégua sendo arranjada ao meio-dia, para ambos os lados recuperarem os feridos. O ataque recomeçou às 14h00 e às 16h00 a aldeia foi capturada; vários atiradores alemães foram encontrados camuflados e amarrados a árvores. A oeste de Tessel-Bretteville, os Hallamshires atacaram em direção a Vendes de Tessel Wood, mas fizeram pouco progresso e foram feitos preparativos para atacar Brettevillette no dia seguinte.

28 de junho

Homens do 2º Regimento de Kensington, 49ª Divisão (West Riding), tentativa de localizar um franco-atirador em Rauray, 28 de junho de 1944

Às 6h50 iniciou-se uma barragem de quatro regimentos de artilharia de campanha e canhões de um Grupo de Exércitos de Artilharia Real (AGRA) e no flanco esquerdo o ataque do 10º DLI e dos 4/7 da Guarda Dragão retomado pelas posições do 11º DLI em Rauray, em direção ao terreno elevado ao sul da aldeia, onde a luta durou o dia todo. Às 7h00, o primeiro escocês de Tyneside no centro, avançou pela bocage perto da barragem rastejante, em direção ao objetivo de Brettevillette a sudoeste de Rauray. O batalhão alcançou o primeiro objetivo "Jock" (Tessel-Bretteville) após quarenta minutos, onde duas empresas se consolidaram e duas avançaram em direção ao objetivo final "Jones" (Brettevillette) atrás de outra barragem rasteira. O fogo das metralhadoras alemãs tornou-se intenso e a retaguarda do batalhão foi bombardeada por artilharia e morteiros, mas o avanço continuou e às 14h30 o batalhão havia entrado na aldeia.

Depois de trinta minutos, os britânicos foram contra-atacados por Kampfgruppe Weidinger da 2ª Divisão SS Panzer Das Reich , que havia chegado no dia anterior da área ao sul de St. Lô e substituído a 12ª Divisão SS Panzer a oeste de Rauray. Com uma companhia Panther da 2ª Divisão Panzer, os kampfgruppe começaram várias horas de contra-ataques mutuamente caros enquanto os escoceses de Tyneside tentavam consolidar suas posições na aldeia. O batalhão foi retirado para Tessel-Bretteville às 21h, com uma companhia avançada cavada em 400 jardas (370 m) ao norte de Brettevillette. Ao recuperar a aldeia e manter Queudeville ao sul, Kampfgruppe Weidinger manteve aberta uma rota de Noyers-Bocage para uma futura contra-ofensiva do II SS Panzer Corps contra o VIII Corpo saliente a leste.

29-30 de junho

Área de Vendes-Cheux, (Mapa da comuna FR ver código 14157)

O tempo na manhã de 29 de junho estava claro e brilhante e as aeronaves aliadas realizaram muitas surtidas de ataque ao solo e voos de reconhecimento, que descobriram que muitos reforços alemães estavam se dirigindo para a área de Odon. A contra-ofensiva alemã do II SS Panzerkorps , ocorreu ao sul da 49ª Divisão, de cada lado do rio Odon entre Queudeville e Évrecy, contra o saliente do VIII Corpo. O XXX Corps forneceu apoio de artilharia ao VIII Corps e se preparou para defender o terreno ao redor de Rauray. O primeiro escocês de Tyneside descobriu que qualquer movimento atraiu fogo massivo de morteiros de Kampfgruppe Weidinger e um tanque assediou periodicamente a empresa escavada no norte da aldeia. A companhia foi retirada para evitar uma barragem de artilharia, preparatória para um ataque à aldeia pelo 11º DLI, mas assim que o movimento foi detectado, um bombardeio Nebelwerfer começou e causou muitas baixas. O batalhão foi substituído às 6h00 do dia 30 de junho, pelo 4º Batalhão do Regimento de Lincolnshire (4º Lincoln). Nebelwerfer e fogo de artilharia caíram sobre o 10º DLI e o 4 / 7º Dragoon Guards ao sul de Rauray durante o dia, onde vários tanques foram perdidos durante o reconhecimento da encosta frontal. Em 30 de junho, os dois batalhões de Durham foram substituídos em Rauray pelo escocês de Tyneside, que enviou patrulhas à noite.

O escocês de Tyneside selecionou como campo de matança de tanques, uma área a leste e sudeste do contorno do anel 110 , em frente às companhias A e B, que tinham o único bom campo de observação e cavado em quatro canhões anti-tanque de 6 libras por a noite. Patrulhas foram enviadas, mas pouco descobriram por causa da visão ruim do bocage. A 11ª RSF segurou o flanco direito perto de Juvigny, em contato com a 50ª Divisão a oeste e o 1/4 KOYLI a leste, que estavam na borda oeste de Tessel Wood. Os Hallamshires ocupavam o canto sudoeste da floresta, um pouco ao norte de Vendes e ligados ao 4º Lincoln em Tessel-Bretteville. O 11º DLI foi escavado perto de Rauray e ligado aos escoceses de Tyneside no terreno elevado no contorno do anel 110 . Do outro lado da fronteira da divisão e do corpo a leste, ao longo da estrada para le Haut du Bosq, os 6º King's Own Scottish Borderers (6º KOSB) da 15ª Divisão (escocesa) foram escavados no lado sul da estrada, uma avenida óbvia de ataque contra o VIII Corpo de exército. Apenas as unidades próximas ao contorno do anel 110 tinham uma visão relativamente desimpedida, os outros batalhões sendo cercados por margens, sebes e árvores. Os três regimentos de artilharia da 49ª Divisão, tanques do 24º Lancers, canhões antitanques do 217º Regimento Antitanque RA, dois canhões antitanque falsos de 6 libras e as metralhadoras Vickers do 2.º Kensingtons , foram preparados para apoio da infantaria. Inteligência sem fio, obtida do II SS Panzerkorps , levou o Comando de Bombardeiros a lançar 1.300 toneladas longas (1.300 t) de bombas durante a noite em suspeitas concentrações de tanques alemães em Villers-Bocage que, junto com um bombardeio naval e de artilharia, destruiu a cidade em doze minutos.

Contra-ataque alemão, 1 de julho

Longraye, na área da 50ª Divisão (Map commune FR insee code 14376)

Durante a noite de 30 de junho / 1 de julho, muita atividade e o som de veículos rastreados foram ouvidos atrás da frente alemã por patrulhas. A 50ª Divisão continuou seus ataques a sudoeste de Tilly-la-Campagne e capturou Hottot-les-Bagues duas vezes, antes de perdê-lo para contra-ataques; Longraye foi capturado 4 mi (6,4 km) a oeste. Pela manhã, a 56ª Brigada, no flanco direito da 50ª Divisão, assumiu a linha ao norte de Bois de Saint Germain e Crauville, então começou a patrulhar vigorosamente contra a 277ª Divisão de Infantaria e os tanques da 2ª Divisão Panzer, prontos para um ataque à madeira em 8 de julho. Os alemães haviam planejado um grande ataque noturno contra o saliente do VIII Corpo de exército para as 3h00 de 1 de julho por Kampfgruppe Weidinger e a 9ª Divisão Panzer SS, mas o comandante da divisão, SS-Obersturmbannfuhrer Woith, foi ferido por fogo de artilharia e não conseguiu repasse a ordem de ataque a tempo. Também foi constatado que os tanques do 9º Regimento SS Panzer retiraram-se após escurecer e o ataque foi adiado para as 6h00.

À meia-noite, um bombardeio de morteiros e artilharia começou nas posições britânicas; patrulhas relataram que os tanques podiam ser ouvidos ao sul de Brettevillette e, logo depois, os escoceses de Tyneside foram obrigados a aguardar, prontos para o nascer do sol às 5:01. Às 6:00 Kampfgruppe Weidinger , com os 19º e 20º regimentos SS Panzergrenadier e o 9º SS Panzer Regiment da 9ª Divisão SS Panzer, começou a avançar através de uma cortina de fumaça em direção a Ferme des Cigognes , ao sul de le Haut du Bosq na estrada Cheux. Grupos de cinco tanques avançaram acompanhados por Panzergrenadiers, dispararam contra a infantaria britânica quando as tropas se posicionaram e então avançaram. Outros grupos avançaram em um arco de leste a nordeste, nas defesas do 6º KOSB e do 4º Lincolns de Rauray a Tessel-Bretteville. Os 24º Lanceiros e a artilharia divisionária abriram fogo contra grupos de infantaria de tanques alemães quando eles emergiram da cortina de fumaça por volta das 6h45.

As táticas alemãs refletiam a vulnerabilidade dos tanques e da infantaria assim que emergiam do bocage,

V. habilmente manipulado em pequenos números com ou sem inf. Eles mentem ou se infiltram em postos de onde podem atacar nossos postos defensivos com fogo.

contra os quais os britânicos responderam com tiros antitanque de posições camufladas, embora para ganhar um campo de fogo os canhões fossem enterrados perto de sebes, que revelavam a posição aproximada dos canhões. O fogo alemão nas posições antitanque aumentou sua precisão durante o combate e eles foram destruídos um a um. A artilharia alemã alternou bombardeios HE e de fumaça para que os tanques pudessem emergir da cortina de fumaça, engajar posições britânicas suspeitas e então seguir em frente com o apoio da infantaria. A artilharia de campanha britânica então forçou os tanques alemães a se retirarem e a infantaria a se proteger, enquanto a artilharia alemã retomou o bombardeio HE; cada golpe alemão infligia baixas aos britânicos e avançava mais. Atiradores de elite alemães e grupos de metralhadores se infiltraram na linha do posto avançado britânico em torno de Rauray e nas posições dos escoceses de Tyneside.

Por volta das 11h, a linha do posto avançado britânico havia sido invadida em ambos os lados da pista. Uma linha de canhões antitanque de 17 libras do 344 Antitank Battery RA perto de Haut-du-Bosq tornou-se a linha de frente, apesar da visão restrita. Quando A Company of the Tyneside Scottish foi forçada a voltar para a 6ª área KOSB, tanques alemães e Panzergrenadiers balançaram para o norte, 300 jardas (270 m) atrás da Companhia B, onde foram enfrentados pelos tanques dos 24º Lancers. Seis tanques alemães foram derrubados e o avanço foi interrompido; a artilharia foi convocada em torno de Brettevillette.

Grande parte do apoio de artilharia respondeu aos apelos de observadores de artilharia para a tarefa 109 de Fogo Defensivo (DF109) e caiu na área em frente ao escocês de Tyneside e ao KOSB. Durante a tarde, um observador de artilharia no Castelo de Belleval viu tanques alemães se formando em uma madeira triangular e pediu "DF109 sudoeste 400". A chamada foi revisada para um "alvo Mike" (a ser engajado por todos os 24 canhões do regimento de campo), então revisada para um "alvo Tio" (bombardeio pelos 72 canhões de todos os três regimentos de artilharia de campanha divisionais) e revisada novamente para um "alvo Victor", (um bombardeio incluindo todos os canhões médios e pesados ​​do VIII Corps). Uma chamada semelhante foi feita sobre os canhões do XXX Corps e um enorme bombardeio caiu sobre a área de teste alemã. Mais tarde naquele dia, as tropas britânicas voltaram a ocupar a linha do posto avançado, apoiadas por lança-chamas Churchill Crocodile, que incendiaram sebes e forçaram a infantaria alemã a abrir, muitos dos quais fugiram em vez de tentarem se render e foram abatidos. Na frente do 10º DLI, 11º DLI e 4º Lincolns, a infantaria alemã invadiu as posições defensivas, mas foi empurrada por contra-ataques, que custaram caro para ambos os lados. O Esquadrão C dos Sherwood Rangers perdeu dois tanques em apoio ao 10º DLI e o 55º Regimento Anti-Tanque RA, que foi implantado atrás dos batalhões DLI, nocauteou seis Panteras.

Rescaldo

Análise

Em 2003, Terry Copp escreveu que o contra-ataque alemão contra o solo capturado pelo XXX Corps foi um fracasso caro e que os alemães que mantinham as posições restantes no Rauray Spur foram reduzidos à defesa passiva. As unidades blindadas alemãs encontraram os mesmos problemas de falta de observação e espaço de manobra que os Aliados. A escassez de infantaria e o efeito do fogo da artilharia aliada tornavam a cooperação muito mais difícil e tornava o comando direto quase impossível. A Operação Martlet alcançou seu objetivo ao distrair e infligir atrito nas forças alemãs opostas. Ian Daglish escreveu em 2007, que embora o XXX Corpo de exército não tenha conseguido atingir seu objetivo, a atenção alemã foi desviada da área da Operação Epsom e que os tanques na área foram enviados para o oeste para contra-atacar a lacuna forçada pela 49ª Divisão, deixando -los fora de posição quando o ataque principal do VIII Corpo de exército começou.

Em um relatório sobre a batalha de 1º de julho escrito no mesmo dia, o tenente-coronel AE Warhurst chamou a repulsa alemã de uma derrota severa, na qual c.  50 tanques foram comprometidos. Warhurst estimou que c.  35 tanques alemães foram nocauteados, dez para os escoceses de Tyneside, onze para os 24º lanceiros, seis para a 217ª bateria, 55º regimento antitanque e cinco para uma barragem da artilharia média; cinco Shermans foram perdidos pelos 24º Lanceiros. Cada um dos morteiros dos irlandeses de Tyneside disparou c.  600 bombas e a artilharia infligiram muitas perdas aos alemães, porque os britânicos foram capazes de manter excelentes comunicações de sinal durante todo o dia, enquanto os operadores de rádio alemães tiveram que ficar estacionados a uma distância de seu quartel-general, devido à velocidade com que os postos de escuta sem fio britânicos traçou suas posições e dirigiu fogo de artilharia contra eles.

Em 2013, John Buckley escreveu que a defesa alemã contra Martlet tinha sido mal coordenada e custava caro contra o poder de fogo à disposição dos britânicos, um fenômeno tático encontrado pelos alemães durante toda a campanha da Normandia. Martlet conseguiu desviar as forças alemãs da Operação Epsom, mas o sucesso alemão em manter Rauray Ridge foi um fracasso britânico,

A vista faria os homens Panzer que encontraram seu caminho dolorosamente através do terreno acidentado até aqui suspirarem de alívio.

o que deixou os alemães em uma posição de comando, mesmo quando Rauray foi capturado.

Vítimas

Em junho, a montagem da 2ª Divisão SS Panzer na Normandia estava incompleta; em 1o de julho, a divisão tinha um estabelecimento de 17.283 homens, mas apenas 11.195 homens na frente de batalha. Kampfgruppe Weidinger e a 9ª Divisão SS Panzer defenderam o Rauray Spur e participaram da contra-ofensiva contra a Operação Epsom. O kampfgruppe perdeu (até 1 de julho inclusive) 108 homens mortos, 408 feridos e 126 desaparecidos. A 9ª Divisão Panzer SS teve 1.145 vítimas até 1 de julho (inclusive) e o número de Panzer IV operacional caiu de 41 para 9 em junho e subiu para dez em 2 de julho, o número dos Panteras caiu de 27 para 19 entre 30 de junho e 2 de julho ; o número de StuG III caiu de 38 para 22 em junho e para 19 em 2 de julho. As unidades do flanco esquerdo e os reforços da 12ª Divisão SS Panzer foram engajados contra o XXX Corpo de exército e de 24 de junho a 11 de julho, a divisão perdeu c.  2.935 homens, 1.240 vítimas nos três dias até 1º de julho, inclusive. De 24 de junho a 2 de julho, o número de tanques operacionais caiu de 58 para 32 Panzer IV , 44 para 24 Panthers e um número desconhecido de Jagdpanzer IV .

A Divisão Panzer Lehr foi lentamente substituída pela 276ª Divisão de Infantaria de 26 de junho a 5 de julho e sofreu 2.972 baixas em junho. De 24 a 26 de junho, o número de Panzer IV operacional caiu de 33 para 27, Panthers de 30 para 26; o número de Jagdpanzer IV e StuG III operacionais é desconhecido. Em 1º de julho, a disponibilidade havia se recuperado para 36 Panzer IV , 32 Panthers, 28 Jagdpanzer IV e StuG III . A 21ª Divisão Panzer perdeu 254 infantaria de 24 a 30 de junho e outros 557 homens em 6 de julho. De 21 de junho a 1 de julho, o número de Panzer IV operacional caiu de 76 para 61, embora não se saiba quais perdas ocorreram na ação contra XXX Corps durante a Operação Martlet. O número de tanques Tiger operacionais disponíveis para o 101º schwere SS-Panzer Abteilung caiu de 15 para 11 entre 16 de junho e 1 de julho e de 11 para nenhum em 4 de julho. As vítimas da 49ª Divisão (West Riding) foram 400 escoceses de Tyneside , c.  200 11º DLI, 150 10º DLI e 22 mortos no 4º Lincolns.

Operações subsequentes

A 49ª Divisão manteve a linha ao redor de Rauray por quase um mês, exceto por um ataque diversivo ao redor de Juvigny durante a Segunda Batalha de Odon . Em 30 de julho, a divisão foi transferida do XXX Corps para o I Corps e assumiu o posto na cabeça de ponte a leste do rio Orne , de onde avançou para o Sena . A 12ª Divisão SS-Panzer Hitler Jugend , severamente esgotada pelas batalhas Epsom, continuou lutando contra outras ofensivas britânicas no campo de aviação Carpiquet ( Operação Windsor ), Caen ( Operação Charnwood ) e Operação Goodwood . Ele se estabeleceu em uma posição a sudeste de Caen em meados de julho, de onde foi gradualmente forçado a recuar pelas posteriores ofensivas anglo-canadenses. A 9ª Divisão SS-Panzer Hohenstaufen permaneceu no Vale do Odon, segurando a Colina 112 contra a 43ª Divisão de Infantaria (Wessex) durante a Operação Júpiter . Ele também foi finalmente colocado de volta no bolso de Falaise .

Notas

Notas de rodapé

Referências

Leitura adicional

links externos

• Breaking the Panzers, crítica literária (BCMH)