Operação INFEKTION - Operation INFEKTION

Em 1992, o diretor do Serviço de Inteligência Estrangeiro da Rússia (SVR), Yevgeny Primakov, admitiu que a KGB estava por trás dos artigos de jornais soviéticos que afirmavam que a AIDS foi criada pelo governo dos Estados Unidos.

Operação INFEKTION foi o nome popular dado a uma campanha de desinformação de medida ativa dirigida pela KGB na década de 1980 para plantar a ideia de que os Estados Unidos haviam inventado o HIV / AIDS como parte de um projeto de pesquisa de armas biológicas em Fort Detrick , Maryland. O historiador Thomas Boghardt popularizou o codinome "INFEKTION" com base nas alegações do ex- oficial do Ministério da Segurança do Estado da Alemanha Oriental (Stasi), Günter Bohnsack  [ de ] , que afirmou que o codinome Stasi para a campanha era "INFEKTION" ou talvez também "VORWÄRTS II "(" FORWARD II "). No entanto, os historiadores Christopher Nehring e Douglas Selvage encontraram nos antigos arquivos da Stasi e da Segurança do Estado da Bulgária materiais que provam que o verdadeiro codinome da Stasi para a campanha de desinformação da AIDS era Operação "DENVER" . A operação envolveu "uma quantidade extraordinária de esforço - financiar programas de rádio, cortejar jornalistas, distribuir supostos estudos científicos", de acordo com o jornalista Joshua Yaffa, e até se tornou o assunto de uma reportagem de Dan Rather no CBS Evening News .

De acordo com o Departamento de Estado dos Estados Unidos , a União Soviética usou a campanha para minar a credibilidade dos Estados Unidos, fomentar o antiamericanismo , isolar a América no exterior e criar tensões entre os países anfitriões e os EUA sobre a presença de bases militares americanas (que foram frequentemente retratados como a causa de surtos de AIDS em populações locais). Analistas do Departamento de Estado dos EUA também afirmam que outra razão pela qual a União Soviética "promoveu a desinformação da AIDS pode ter sido sua tentativa de desviar a atenção internacional de seu próprio programa de guerra biológica ofensiva , que [foi monitorado] por décadas". O relatório postula que a operação pode ter sido em parte uma retaliação às acusações americanas de que os soviéticos usaram armas químicas no sudeste da Ásia, mais tarde apelidado de " incidente da chuva amarela" .

Gênese e progressão da história

O trabalho de base apareceu no jornal pró-soviético indiano Patriot que, de acordo com um desertor da KGB chamado Ilya Dzerkvelov, foi criado pela KGB em 1962 com o simples propósito de publicar desinformação. Uma carta anônima foi enviada ao editor em julho de 1983 de um "conhecido cientista e antropólogo americano", que alegou que a AIDS foi fabricada em Fort Detrick por engenheiros genéticos. O "cientista" afirmou que "acredita-se que aquela doença mortal e misteriosa seja o resultado dos experimentos do Pentágono para desenvolver novas e perigosas armas biológicas", e implicou os cientistas dos Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC) enviados à África e à América Latina para encontrar vírus perigosos alheios à Ásia e à Europa. Esses resultados foram supostamente analisados ​​em Atlanta e Fort Detrick e, portanto, o "curso mais provável dos eventos" que levaram ao desenvolvimento da AIDS. A carta afirmava que o Pentágono continuava com esses experimentos no vizinho Paquistão e, como resultado, o vírus da AIDS estava ameaçando se espalhar para a Índia . O título do artigo, "A AIDS pode invadir a Índia", sugeria que o objetivo imediato da desinformação da KGB era exacerbar as relações entre os Estados Unidos, a Índia e o Paquistão.

Dois anos depois, a KGB aparentemente decidiu fazer uso de sua desinformação anterior para lançar uma campanha internacional para desacreditar os EUA. Eles escreveram em um telegrama para seu serviço secreto aliado na Bulgária, o Comitê Búlgaro para a Segurança do Estado (KDS) em 7 de setembro, 1985:

Estamos conduzindo uma série de medidas [ativas] em conexão com o surgimento nos últimos anos nos EUA de uma nova e perigosa doença, "Síndrome de Imunodeficiência Adquirida - AIDS" ..., e sua subsequente disseminação em larga escala para outros países, incluindo os da Europa Ocidental. O objetivo dessas medidas é criar uma opinião favorável para nós no exterior de que esta doença é o resultado de experimentos secretos com um novo tipo de arma biológica pelos serviços secretos dos EUA e do Pentágono que girou fora de controle.

O telegrama, que se referia indiretamente ao artigo do Patriot ("fatos ... na imprensa dos países em desenvolvimento, em particular da Índia"), fornecia orientação à Segurança do Estado búlgara sobre como divulgar sua desinformação sobre a AIDS:

Fatos já citados na imprensa dos países em desenvolvimento, em particular da Índia, que atestam o envolvimento dos serviços especiais dos Estados Unidos e do Pentágono no surgimento e rápida disseminação da doença da AIDS também nos Estados Unidos. como em outros países. A julgar por esses relatórios, junto com o interesse demonstrado pelos militares dos EUA nos sintomas da AIDS e na taxa e geografia de sua disseminação, a suposição mais provável é que esta doença extremamente perigosa seja o resultado de mais uma experiência do Pentágono com um novo tipo de arma biológica. Isso é confirmado pelo fato de que a doença afetou inicialmente apenas alguns grupos de pessoas: homossexuais, drogados, imigrantes da América Latina.

Um mês depois, o jornal soviético Literaturnaya Gazeta , também conhecido meio de desinformação da KGB, publicou um artigo de Valentin Zapevalov intitulado "O pânico no Ocidente, ou o que se esconde por trás da sensação em torno da AIDS". Citou as (des) informações contidas no artigo do Patriot , mas também deu mais detalhes sobre o alegado desenvolvimento do vírus da AIDS. Funcionários do CDC supostamente ajudaram o Pentágono viajando para o Zaire , Nigéria e América Latina para coletar amostras dos "vírus mais patogênicos" que não puderam ser encontrados na Europa ou na Ásia. Essas amostras foram então combinadas para desenvolver o vírus da imunodeficiência humana (HIV), que causa a AIDS. A campanha de desinformação insistiu que o Pentágono realizasse experimentos isolados no Haiti e nos próprios Estados Unidos com grupos marginalizados da sociedade americana: viciados em drogas, homossexuais e sem-teto. O artigo de Zapevalov foi posteriormente reimpresso no Kuwait, Bahrein, Finlândia, Suécia, Peru e outros países. Seguiu de muito perto as diretrizes que a KGB já havia enviado aos seus "camaradas" búlgaros um mês antes.

Envolvimento da Stasi na campanha de desinformação

Determinar o papel exato da Stasi na campanha de desinformação da AIDS tem sido difícil, visto que cerca de 90% dos registros de sua divisão de inteligência estrangeira, a Diretoria Principal de Reconhecimento (HVA), foram destruídos ou desapareceram em 1989-1990. Com base em materiais nos arquivos da polícia secreta búlgara, os arquivos de cartão do HVA e documentos do HVA ou relacionados com ele espalhados entre os registros de outras divisões da Stasi, foi possível reconstruir alguns aspectos do envolvimento da Stasi no campanha de desinformação. No início de setembro de 1986, a décima divisão do HVA (HVA / X), responsável pela organização e coordenação das campanhas de medidas ativas do HVA, escreveu o seguinte em um projeto de plano de cooperação com a Segurança do Estado da Bulgária:

Operação "DENVER" . Com o objetivo de expor para a humanidade os perigos decorrentes da pesquisa, produção e uso de armas biológicas, e também para fortalecer os sentimentos antiamericanos no mundo e gerar polêmicas políticas internas nos EUA, a RDA [ German Democratic O lado da República ] entregará um estudo científico e outros materiais que provam que a AIDS se originou nos EUA, não na África, e que a AIDS é um produto da pesquisa com armas biológicas dos EUA.

A KGB confirmou que o HVA da Alemanha Oriental desempenhou um papel central em várias ocasiões, inclusive em um telegrama aos búlgaros em 1987:

A questão da AIDS

Um complexo de medidas [ativas] relativas a esta questão foi levado a cabo desde 1985 em cooperação com a Alemanha [Oriental] e, em certa medida, com os colegas checos. Na etapa inicial, resolveu-se a tarefa de divulgar nos meios de comunicação a versão sobre a origem artificial do vírus da Aids e o envolvimento do Pentágono por meio do laboratório biológico-militar de Fort Detrick.

Como resultado de nossos esforços conjuntos, foi possível divulgar amplamente esta versão.

The Segal Report

Como observado acima, o HVA / X da Stasi escreveu que enviaria aos seus "camaradas" búlgaros um "estudo científico" supostamente "provando" que "a AIDS é um produto da pesquisa com armas biológicas dos EUA". A partir do contexto das discussões entre oficiais do HVA / X e seus colegas búlgaros em meados de setembro de 1986, ficou claro qual estudo se referia a: "AIDS: sua natureza e origem" pelo biólogo soviético-alemão oriental Jakob Segal e sua esposa , Dra. Lilli Segal. O estudo foi distribuído na reunião de cúpula do Movimento dos Não-Alinhados em agosto-setembro de 1986 em uma brochura intitulada "AIDS: mal feito em casa nos EUA, NÃO de ÁFRICA". O relatório foi citado pesadamente por propagandistas soviéticos, e os Segals costumavam ser considerados pesquisadores franceses para esconder suas conexões com o comunismo. Embora ambos os Segals, devido ao duplo perigo para eles como judeus e membros do Partido Comunista da Alemanha , tenham fugido para o exílio na França em 1933, ambos alcançaram a cidadania soviética em 1940 com base no nascimento de Jakob em (então anexado à União Soviética) Lituânia e, em 1953, eles haviam retornado à Alemanha - especificamente, à Berlim Oriental comunista .

Em seu relatório, Segal postulou que o vírus da AIDS foi sintetizado pela combinação de partes de dois retrovírus distantemente relacionados: VISNA e HTLV-1 . Um trecho do Relatório Segal é o seguinte:

É muito fácil usar tecnologias genéticas para unir duas partes de vírus completamente independentes ... mas quem estaria interessado em fazer isso? Os militares, é claro ... Em 1977, um laboratório especial de alta segurança ... foi instalado ... no laboratório biológico central do Pentágono. Um ano depois ... os primeiros casos de AIDS ocorreram nos Estados Unidos, na cidade de Nova York . Como isso ocorreu precisamente neste momento e como o vírus conseguiu sair do laboratório secreto e secreto é bastante fácil de entender. Todos sabem que os prisioneiros são usados ​​para experimentos militares nos Estados Unidos. Eles têm a promessa de sua liberdade se saírem vivos do experimento.

Em outra parte do relatório, Segal disse que sua hipótese foi baseada puramente em suposições, extrapolações e boatos, e não em evidências científicas diretas.

A relação exata de ambos os Segals com a KGB, Stasi ou ambos neste momento - na medida em que existia - permanece obscura. Ambos negaram publicamente qualquer envolvimento da KGB ou da Stasi em seu trabalho. O vice-diretor do HVA / X, Wolfgang Mutz, deu a entender que o HVA desempenhou um papel na publicação - ou, na verdade, na fotocópia - e na distribuição da brochura Harare em conversações com a Segurança do Estado búlgara em setembro de 1986. Ele também sugeriu que o A "divisão operacional" do HVA com a qual o HVA / X vinha cooperando na campanha de desinformação havia de alguma forma "atraído" Segal para sua pesquisa.

Esta "divisão operacional" era na verdade um escritório do Setor de Ciência e Tecnologia ( Sektor Wissenschaft und Technik , SWT) do HVA, responsável pela coleta de informações sobre AIDS e engenharia genética (HVA / SWT / XIII / 5). Este escritório registrou um "dossiê de segurança" ( Sicherungsvorgang , SVG) "Wind" em 6 de setembro de 1985, relativo à proteção de cientistas da Alemanha Oriental nas áreas de pesquisa de AIDS, engenharia genética e biotecnologia de "ataques" externos na forma de espionagem ou manipulação por agentes estrangeiros. Este escritório em HVA / SWT aparentemente registrou ambos os Segals neste dossiê como "pessoas de contato" sob o codinome "Diagnóstico"; sempre que outras divisões da Stasi indagavam sobre os Segals, elas eram encaminhadas a este escritório. HVA / SWT - ou "a segurança", como Jakob Segal os chamava - deu-lhe pelo menos um conselho a respeito de seu estudo antes de sua impressão e distribuição. Se Segal ouviu esse conselho ainda não está claro. Ainda assim, dada a sua designação oficial como "pessoas de contato", eles não precisavam saber, pelo menos oficialmente, que estavam lidando com a Stasi, embora Jakob Segal provavelmente soubesse ou pudesse ter adivinhado, dados seus negócios anteriores com a Stasi e com os KGB. É bem possível que o HVA / SWT já estivesse coordenando com a KGB as pesquisas de Segal - mesmo sem o seu conhecimento - no segundo semestre de 1985, na época em que "Wind" foi registrado. No entanto, nenhum dos oficiais da Stasi envolvidos com "Wind" ou Operação "DENVER" jamais afirmou que o HVA desempenhou um papel na elaboração do estudo de Segal. Era claramente um trabalho seu, em cooperação com sua esposa Lilli, embora soubesse e esperasse que fosse usado para "propaganda".

Qualquer que seja a relação exata que os Segals possam ou não ter com os serviços de segurança soviéticos ou da Alemanha Oriental, a KGB elogiou o trabalho de Segal em seu telegrama de 1987 para a Segurança do Estado da Bulgária. Seus artigos e brochuras, escreveu a KGB, alcançaram "grande renome". Esse foi especialmente o caso em países africanos, onde governos e pesquisadores rejeitaram como racistas as afirmações de pesquisadores americanos de que a AIDS se originou naturalmente na África, onde se espalhou de macacos para humanos. A KGB escreveu aos búlgaros:

Atualmente, estamos resolvendo a tarefa de reduzir as medidas [ativas] a um nível mais prático e, em particular, de obter resultados políticos específicos, explorando a "versão de laboratório" para AM [medidas ativas] em outras questões. Portanto, esforços estão sendo feitos para intensificar os sentimentos anti-bases em países onde as forças americanas estão posicionadas usando slogans que sugerem que os soldados americanos são os mais perigosos portadores do vírus. Ao demonstrar a derrota da "versão africana" [das origens da AIDS], podemos incitar sentimentos antiamericanos em todos os estados do continente.

Métodos de disseminação

A história da AIDS explodiu em todo o mundo e foi repetida por jornais, revistas, agências de notícias, programas de rádio e televisão soviéticos. Ele apareceu 40 vezes na mídia soviética somente em 1987. Recebeu cobertura em mais de 80 países em mais de 30 idiomas, principalmente em publicações da mídia esquerdista e comunista, e foi encontrado em países tão difundidos como Bolívia, Granada, Paquistão, Nova Zelândia, Nigéria e Malta. Algumas versões chegaram à imprensa não comunista na Indonésia e nas Filipinas.

A disseminação costumava seguir um padrão reconhecido: propaganda e desinformação apareciam pela primeira vez em um país fora da URSS e só então eram captadas por uma agência de notícias soviética, que as atribuía ao jornalismo investigativo de terceiros . O fato de a história ter vindo de uma fonte estrangeira (não amplamente conhecida por ser controlada ou influenciada pelos soviéticos) acrescentou credibilidade às alegações, especialmente em países pobres e menos educados, que geralmente não tinham acesso aos noticiários ocidentais por satélite. Para ajudar na veiculação da mídia, a propaganda soviética era fornecida gratuitamente e muitas histórias traziam benefícios em dinheiro. Esse foi particularmente o caso na Índia e em Gana, onde a União Soviética mantinha um grande aparato de propaganda e desinformação para veiculação secreta na mídia.

Narrativa soviética

Para explicar como os surtos de AIDS na África ocorreram simultaneamente, o Moscow World Service anunciou uma descoberta do correspondente soviético Aleksandr Zhukov, que afirmou que, no início dos anos 1970, um laboratório da Alemanha Ocidental controlado pelo Pentágono no Zaire "conseguiu modificar o não letal Macaco Verde vírus para o vírus mortal da AIDS ". A Rádio Moscou também afirmou que, em vez de testar uma vacina contra o cólera , os cientistas americanos estavam infectando zairenses involuntários, espalhando assim a AIDS por todo o continente. Esses cientistas não sabiam do longo período antes do início dos sintomas e retomaram a experimentação em condenados ao retornar aos Estados Unidos, onde se espalhou quando os prisioneiros fugiram.

Alegações de que a Agência Central de Inteligência (CIA) havia enviado "preservativos com óleo de Aids" a outros países surgiram de forma independente na imprensa africana, bem depois do início da operação de desinformação. Em 1987, um livro ( Mais uma vez sobre a CIA ) foi publicado pela Novosti Press Agency , com a citação:

A Diretoria de Ciência e Tecnologia da CIA está continuamente modernizando seu inventário de preparações patogênicas, bactérias e vírus e estudando seus efeitos no homem em várias partes do mundo. Para tanto, a CIA utiliza centros médicos americanos em países estrangeiros. Um caso em questão foi o Centro de Pesquisa Médica do Paquistão em Lahore ... criado em 1962, supostamente para combater a malária .

A reação pública resultante acabou fechando o centro de pesquisa médica legítimo. As alegações soviéticas declaravam que o propósito desses projetos de pesquisa, para incluir o da AIDS, era "aumentar o arsenal de guerra".

Resposta mundial às alegações de AIDS

Decepção, Desinformação e Comunicações Estratégicas , capa ilustrando propaganda da Operação INFEKTION

Ironicamente, muitos cientistas soviéticos estavam solicitando ajuda de pesquisadores americanos para ajudar a resolver o crescente problema da AIDS na União Soviética, ao mesmo tempo em que enfatizavam as origens naturais do vírus. Os EUA se recusaram a ajudar enquanto a campanha de desinformação continuasse. O Relatório Segal e a abundância de artigos da imprensa foram considerados por virologistas ocidentais e soviéticos como um disparate.

O Dr. Meinrad Koch, um especialista em AIDS de Berlim Ocidental , declarou em 1987 que o Relatório Segal era "um total absurdo" e chamou-o de uma "mistura política pseudo-científica do mal". Outros cientistas também apontaram falhas e imprecisões no Relatório Segal, incluindo o Dr. Viktor Zhdanov do Instituto DI Ivanovsky de Virologia  [ ru ] em Moscou , que era o maior especialista soviético em AIDS na época. O presidente da Academia de Ciências Médicas da URSS afirmou claramente que acreditava que o vírus era de origem natural. Outros cientistas e médicos de Paris , Berlim Oriental e Ocidental, Índia e Bélgica chamaram os rumores da AIDS de mentiras, cientificamente infundadas e impossíveis de considerar seriamente. Embora o próprio Segal nunca tenha dito "isso é fato" e tenha sido muito cuidadoso em manter essa linha ao longo de seu relatório, "tais qualificadores técnicos não diminuem o impacto das acusações, no entanto, porque quando eles são repetidos, tais qualificadores são normalmente omitidos ou esquecido pelos leitores ou ouvintes ".

Funcionários da embaixada dos Estados Unidos escreveram dezenas de cartas a vários editores de jornais e jornalistas e realizaram reuniões e conferências de imprensa para esclarecer questões. Muitos de seus esforços resultaram em retratações e pedidos de desculpas nos jornais. Refutações apareceram em relatórios ao Congresso e do Departamento de Estado dizendo que era impossível na época construir um vírus tão complexo quanto a AIDS; a pesquisa médica havia chegado apenas ao ponto de clonar vírus simples. Os anticorpos foram encontrados décadas antes do início da pesquisa relatada, e a principal fonte acadêmica usada para a história (Relatório Segal) continha imprecisões até mesmo sobre coisas básicas como a geografia americana - Segal disse que surtos apareceram na cidade de Nova York porque era o grande mais próximo cidade para Fort Detrick. Filadélfia , Baltimore e Washington, DC estão todos mais próximos, enquanto Nova York fica a 200 milhas (320 km) de distância.

O governo Gorbachev também respondeu indignado e lançou uma campanha defensiva de negação "com o objetivo de limitar o dano causado à sua credibilidade pelos esforços dos EUA para aumentar a consciência mundial sobre o escopo das atividades de desinformação soviética". A União Soviética interferiu nas tentativas gerais dos funcionários da Embaixada dos Estados Unidos de abordar os equívocos e expor a campanha de desinformação soviética, incluindo a pressão sobre as agências de notícias que se retrataram. Por exemplo, a Literaturnaya Gazeta em 3 de dezembro de 1986, criticou um jornal brasileiro que no início do ano havia retratado após a publicação da história de desinformação da AIDS. Em 1987, a agência de notícias Novosti de Moscou divulgou uma reportagem datada de Brazzaville (Congo), pedindo ao Ocidente que pusesse fim à "campanha anti-africana" e reiterando "as acusações de que o vírus foi criado em laboratórios militares dos Estados Unidos" enquanto em 1986 Literaturnaya Gazeta alertou especificamente contra o contato com americanos.

Em 1988, Sovetskaya Rossiya publicou um artigo defendendo seu direito de relatar diferentes pontos de vista. O chefe da Novosti afirmou que recorria a fontes estrangeiras para grande parte da cobertura da SIDA e que a imprensa era gratuita com a glasnost .

O Arquivo Mitrokhin revela que:

Confrontado com os protestos americanos e a denúncia da história pela comunidade científica internacional, no entanto, Gorbachev e seus conselheiros estavam claramente preocupados que a exposição da desinformação soviética pudesse prejudicar a nova imagem soviética no Ocidente. Em agosto de 1987, autoridades americanas foram informadas em Moscou que a história da Aids foi oficialmente desmentida. A cobertura da história pela imprensa soviética foi quase totalmente interrompida.

A campanha desapareceu da maioria dos meios de comunicação soviéticos, mas ocasionalmente reaparecia no exterior, em países do Terceiro Mundo , até 1988, geralmente por meio de assessores de imprensa.

Rescaldo

Em 1992, 15% dos americanos consideravam definitivamente ou provavelmente verdade que "o vírus da AIDS foi criado deliberadamente em um laboratório do governo". Em 2005, um estudo da RAND Corporation e da Oregon State University revelou que quase 50% dos afro-americanos pensavam que a AIDS era causada pelo homem, mais de 25% acreditavam que a AIDS era um produto de um laboratório governamental, 12% acreditavam que foi criada e disseminada por a CIA, e 15% acreditavam que a AIDS era uma forma de genocídio contra os negros . Outras teorias de conspiração da AIDS abundaram e foram desacreditadas pela comunidade científica dominante.

Na cultura popular, a canção " Heard 'Em Say " de Kanye West diz aos ouvintes: "Eu sei que o governo administra a AIDS". Na África do Sul, o ex-presidente Thabo Mbeki citou a teoria da operação de Fort Detrick ao negar a ciência do HIV.

Em 1992, o diretor do Serviço de Inteligência Estrangeiro da Rússia (SVR), Yevgeny Primakov, admitiu que a KGB estava por trás dos artigos de jornal alegando que a AIDS foi criada pelo governo dos Estados Unidos. O papel de Segal foi exposto pelo desertor da KGB, Vasili Mitrokhin, no Arquivo Mitrokhin. O livro de Jack Koehler de 1999, Stasi: A História Não Contada da Polícia Secreta da Alemanha Oriental , descreve como a Stasi cooperou com a KGB para espalhar a história.

Na medida em que a desconfiança nas autoridades médicas criada pela operação levou a uma desconfiança no tratamento da AIDS recomendado pela ciência médica (o jornalista Joshua Yaffa observa que "numerosos estudos ... mostraram que aqueles que desacreditam da ciência sobre as origens do HIV são menos probabilidade de se envolver em sexo seguro ou de tomar regularmente a medicação recomendada se infectado "), a operação pode ter custado muitas vidas. Yaffa argumenta que o atraso na "implementação generalizada de terapias anti-retrovirais na África do Sul" pode ter custado "até 330.000 vidas".

Veja também

• Operação PANDORA
• Operação Cedro (KGB)

Referências

Leitura adicional

links externos

Mídia relacionada à Operação INFEKTION no Wikimedia Commons

• Operação InfeKtion: Como a Rússia aperfeiçoou a arte da guerra . The New York Times .