Operação Earnest Will - Operation Earnest Will

Operação Earnest Will
Parte da Guerra Irã-Iraque
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Um marinheiro da Marinha dos EUA procura minas na proa da fragata de mísseis guiados USS  Nicholas durante uma missão de comboio da Operação Earnest Will em junho de 1988
Encontro 24 de julho de 1987 - 26 de setembro de 1988
Localização
Beligerantes
Estados Unidos Estados Unidos Irã Irã

A Operação Earnest Will (24 de julho de 1987 - 26 de setembro de 1988) foi a proteção militar americana dos petroleiros de propriedade do Kuwait contra ataques iranianos em 1987 e 1988, três anos após o início da fase da Guerra dos Tanques na Guerra Irã-Iraque . Foi a maior operação de comboio naval desde a Segunda Guerra Mundial .

Os navios de guerra da Marinha dos EUA que escoltavam os tanques, parte do Comando Central das Forças Navais dos EUA , eram a parte mais visível das operações, mas os aviões de radar AWACS da Força Aérea dos EUA forneciam vigilância e helicópteros de operações especiais do Exército dos EUA caçavam para possíveis atacantes.

Outras embarcações da Marinha dos EUA participaram da Operação Earnest Will. Eles estavam então sob o comando da Sétima Frota da Marinha dos Estados Unidos, que tinha a responsabilidade primária pelas operações de combate no Golfo Pérsico . Os numerosos navios usados ​​na Operação Earnest Will consistiam principalmente de Carrier Battle Groups, Surface Action Groups e navios da Terceira e Sétima Frotas do Pacífico e da Sexta Frota baseada no Mediterrâneo . Eles geralmente operavam dentro e perto do Golfo Pérsico em partes de seus desdobramentos normais de seis meses.

Esta foi a primeira operação tática do Comando de Operações Especiais dos Estados Unidos (USSOCOM) que envolveu aviadores da Marinha , unidades de barcos especiais e 160º Regimento de Aviação de Operações Especiais (Aerotransportados) ("Nightstalkers") trabalhando juntos.

Fundo

A fase da chamada "Guerra dos Tanques" da Guerra Irã-Iraque começou quando o Iraque, que havia expandido sua força aérea com novas aeronaves francesas e soviéticas equipadas com Exocet , atacou o terminal de petróleo e os petroleiros na Ilha Kharg do Irã no início de 1984 O objetivo de Saddam ao atacar a navegação iraniana era, entre outras coisas, provocar os iranianos a retaliar com medidas extremas, como fechar o Estreito de Ormuz a todo o tráfego marítimo, trazendo assim a intervenção americana. O Irã limitou os ataques de retaliação aos navios iraquianos, deixando o estreito aberto.

Ficando sem litoral após a Batalha de al-Faw , e devido ao bloqueio dos oleodutos iraquianos ao Mar Mediterrâneo pelo aliado do Irã, a Síria, o Iraque teve que contar com seu aliado Kuwait (e outros aliados árabes do Golfo em menor extensão) para transportar seus óleo. Depois de aumentar os ataques às principais instalações de exportação de petróleo do Irã na Ilha de Kharg pelo Iraque, o Irã começou a atacar os petroleiros do Kuwait que transportavam petróleo iraquiano a partir de 13 de maio de 1984 (e posteriormente atacando os petroleiros de qualquer estado do Golfo que apoiasse o Iraque). Ataques a navios de nações não combatentes no Golfo Pérsico aumentaram drasticamente depois disso, com ambas as nações atacando petroleiros e navios mercantes de nações neutras em um esforço para privar seu oponente do comércio.

Além das preocupações com a intensificação da Guerra dos Tanques, as superpotências temiam que a possível queda de Basra , que agora estava ameaçada, pudesse levar a uma república islâmica pró-iraniana no sul do Iraque, em grande parte povoado por xiitas . Durante os primeiros quatro meses de 1987, o Kuwait voltou-se para as superpotências, em parte para proteger as exportações de petróleo, mas principalmente para buscar o fim da guerra por meio da intervenção das superpotências. Em dezembro de 1986, o governo do Kuwait pediu ao governo Reagan que enviasse a Marinha dos Estados Unidos para proteger os petroleiros do Kuwait contra ataques iranianos. A lei dos Estados Unidos proibia o uso de navios da marinha para escoltar navios civis sob bandeira estrangeira , portanto, os navios do Kuwait foram registrados novamente sob a bandeira dos Estados Unidos. Mesmo antes de Earnest Will começar formalmente, ficou claro como as operações do Golfo Pérsico seriam perigosas . Em 17 de maio de 1987, um Mirage F-1 iraquiano disparou dois mísseis Exocet contra a fragata de mísseis guiados USS  Stark , matando 37 marinheiros e ferindo 21. Oficiais iraquianos disseram que o alvo do navio de guerra dos EUA foi acidental.

Membros da Câmara e do Senado dos EUA se opuseram à política de reflagging.

Operações

A Marinha dos EUA começou a Operação Earnest Will às 2h00 (EST) em 23 de julho de 1987. USS  Crommelin , USS  Fox , USS  Worden , USS  Kidd e USS  Klakring foram os primeiros navios da Marinha dos EUA designados para escoltar os petroleiros do Kuwait.

Incidente de Bridgeton

A rota do comboio de Bridgeton e o local onde foi atingido

Naquela primeira missão de escolta, em 24 de julho de 1987, o petroleiro kuwaitiano al-Rekkah , rebatizado como o petroleiro americano MV Bridgeton e acompanhado por navios de guerra da marinha dos Estados Unidos, atingiu uma mina subaquática iraniana plantada a cerca de 20 milhas (32 km) a oeste da Ilha Farsi na noite anterior por uma unidade especial da Pasdaran , danificando o navio, mas não causando ferimentos. Bridgeton seguiu sob seu próprio poder para o Kuwait, com a escolta da Marinha dos EUA seguindo atrás para evitar as minas.

A operação foi amplamente divulgada, e repórteres americanos a bordo de outro navio do comboio imediatamente divulgaram relatórios sobre o incidente, alegando que ele "havia entrado no plano do Irã". O primeiro-ministro do Irã, Mir Hossein Mousavi, chamou isso de "golpe irreparável ao prestígio político e militar da América" ​​e disse que foram as "mãos invisíveis [de Deus]" que atingiram o navio de bandeira dos EUA, e expressou esperança de que o Congresso dos EUA iria pôr fim imediato ao plano do governo. O Congresso criticou a política de remarcação, mas ainda não tinha uma posição unida sobre o assunto.

Foi um desenvolvimento imprevisto. O comandante da força-tarefa admitiu que, apesar dos avisos de inteligência, ninguém havia pensado que fosse necessário verificar a rota das minas navais , e logo foi revelado que não apenas os EUA não tinham varredores de minas no Golfo Pérsico, como também não tinha nenhum varredor de minas facilmente acessível, então a operação de escolta foi colocada em espera até que os varredores de minas estivessem disponíveis. O Pentágono implantou o Esquadrão de Contramedidas de Mina de Helicóptero 14 (HM-14) com oito helicópteros Sea Stallion de varredura, cinco caça-minas oceânicos e seis pequenos caça- minas costeiros - aumentando drasticamente a presença dos EUA no Golfo Pérsico e aumentando a probabilidade de um confronto Irã-EUA. O secretário de Defesa dos EUA, Caspar Weinberger, provocou indiretamente o Irã a retaliar.

Operações subsequentes

Nos 14 meses seguintes, muitos navios de guerra dos EUA assumiram funções de escolta. A certa altura, mais de 30 navios de guerra estavam na região para apoiar a operação.

Operação Prime Chance

MH-60 pousando em Hercules

Earnest Will coincidiu com a Operação Prime Chance , um esforço amplamente secreto para impedir que as forças iranianas atacassem os navios do Golfo Pérsico. Apesar da proteção oferecida pelos navios da Marinha dos Estados Unidos, o Irã usou minas e pequenos barcos para assediar os comboios que iam e vinham do Kuwait, na época um principal aliado do Iraque. No final de julho de 1987, o contra-almirante Harold J. Bernsen, comandante da Força do Oriente Médio , solicitou meios de guerra especial naval. Equipes de barcos especiais implantadas com seis barcos de patrulha Mark III e dois pelotões SEAL da Marinha em agosto. A Força do Oriente Médio decidiu converter duas barcaças de serviço de petróleo, Hercules e Wimbrown VII , em bases marítimas móveis. Eles estavam ancorados no norte do Golfo Pérsico , permitindo que forças de operações especiais impedissem a mineração iraniana clandestina e ataques de pequenos barcos.

Em 21 de setembro, Night Stalkers voando MH-6 e AH-6 "Little Birds" decolaram das fragatas USS  Jarrett e USS Klakring para rastrear um navio iraniano, o Iran Ajr . Os Nightstalkers assistiram Iran Ajr desligar suas luzes e começar a colocar minas. Depois de receber permissão para atacar, os helicópteros dispararam armas e foguetes, parando o navio. Irã Ajr ' tripulação s continuou a empurrar minas para o lado, e a aeronave voltou a disparar até que a tripulação abandonou o navio. À primeira luz, uma equipe SEAL, auxiliada por equipes de barcos especiais, embarcou na embarcação e descobriu nove minas no convés da embarcação, bem como um diário de bordo revelando as áreas onde as minas anteriores haviam sido colocadas. O USS  Hawes rebocou a camada da mina (um tanque de desembarque convertido) para a zona de guerra Irã-Iraque. Técnicos de descarte de material explosivo (EOD) da Unidade Móvel EOD 5 afundaram o navio no dia seguinte. O diário de bordo implicava o Irã na mineração em águas internacionais.

Em poucos dias, as forças de operações especiais determinaram o padrão de atividade iraniano: esconder-se durante o dia perto de plataformas de petróleo e gás em águas iranianas e, à noite, dirigir-se ao Middle Shoals Buoy, um auxílio à navegação para petroleiros. Com esse conhecimento, as forças de operações especiais lançaram três aeronaves Little Bird e duas naves de patrulha para a bóia. A aeronave chegou primeiro e foi atingida por três barcos iranianos ancorados perto da bóia. Em um tiroteio curto, mas intenso, a aeronave afundou os três barcos. Os iranianos capturados e feridos foram posteriormente levados a bordo do USS Okinawa para tratamento. Os presos iranianos feridos voltaram por meio da cooperação entre a Cruz Vermelha dos EUA e o Crescente Vermelho.

Lições de Earnest Will mais tarde levou USSOCOM para adquirir os navios costeiros de patrulha e o Mark V Embarcação de Operações Especiais .

Operação Ágil Arqueiro

Rostam , uma das duas plataformas de petróleo iranianas incendiadas após bombardeios por destróieres americanos .

No dia 15 de outubro, o navio-tanque dos Estados Unidos reformado Sea Isle City foi atingido por um míssil Silkworm iraniano enquanto estava ancorado perto do terminal de petróleo fora da Cidade do Kuwait . Dezessete tripulantes e o capitão americano ficaram feridos no ataque. Em 18 de outubro, a Marinha dos Estados Unidos respondeu com a Operação Nimble Archer . Quatro destróieres bombardearam duas bases da Guarda Revolucionária, localizadas em plataformas de petróleo, que haviam sido usadas para encenar ataques a navios. no campo de petróleo Rostam . Após o bombardeio, o USS  Thach pousou um pelotão SEAL e uma unidade de demolição que plantou explosivos em uma das plataformas para destruí-la. Os SEALs embarcaram e vasculharam uma terceira plataforma a duas milhas de distância (3,2 km). Documentos e rádios foram levados para inteligência.

Operação Louva-a-Deus

Em 14 de abril de 1988, 65 milhas (105 km) a leste do Bahrein , a fragata USS  Samuel B. Roberts atingiu uma mina, abrindo um buraco imenso em seu casco. 10 marinheiros ficaram feridos. Os EUA retaliaram ferozmente. Em 18 de abril, as forças americanas lançaram a Operação Praying Mantis , atacando as fragatas iranianas Sabalan e Sahand e as bases da Guarda Revolucionária nos campos de petróleo de Sirri e Sassan. Depois que navios de guerra dos EUA bombardearam a base de Sirri (localizada em uma plataforma de petróleo) e a incendiaram, um helicóptero UH-60 com um pelotão SEAL voou em direção à plataforma, mas não conseguiu chegar perto o suficiente por causa do fogo estrondoso. Explosões secundárias logo destruíram a plataforma.

Endgame

Depois disso, os ataques iranianos a navios neutros diminuíram drasticamente. Em 3 de julho de 1988, o USS  Vincennes , confundiu o vôo 655 da Iran Air com um F-14 iraniano e o derrubou sobre o Estreito de Ormuz . Todos os 290 passageiros e tripulantes a bordo do Airbus A300B2 morreram, incluindo 65 crianças ou bebês.

Os dois efeitos de Earnest Will - Praying Mantis e a queda do avião - ajudaram a convencer o Irã a concordar com um cessar-fogo em 18 de julho de 1988 e o fim permanente das hostilidades em 20 de agosto de 1988, encerrando sua guerra de oito anos com o Iraque.

Em 26 de setembro de 1988, o USS  Vandegrift escoltou o último navio-tanque da operação até o Kuwait. Os restantes SEALs, barcos-patrulha e helicópteros voltaram para os EUA

Veja também

Referências

Leitura adicional

links externos