Operação Eagle Pull - Operation Eagle Pull

Operação Eagle Pull
Parte da Guerra do Vietnã , Guerra Civil Cambojana e Queda de Phnom Penh
Fuzileiros navais dos Estados Unidos destacam-se no LZ Hotel em 12 de abril de 1975
Fuzileiros navais dos Estados Unidos destacam-se no LZ Hotel em 12 de abril de 1975
Encontro 12 de abril de 1975
Localização
Camboja - Phnom Penh , 11 ° 32′53,16 ″ N 104 ° 55′52,16 ″ E / 11,5481000 ° N 104,9311556 ° E / 11.5481000; 104,9311556 ( Cena da Operação Eagle Pull )
Resultado
  • Evacuação dos Estados Unidos com sucesso
  • Forças dos EUA transportam 289 pessoas para um local seguro
Beligerantes
 República Khmer dos Estados Unidos
Camboja
Camboja Khmer Vermelho
Comandantes e líderes
Almirante Don Whitmire Pol Pot
Vítimas e perdas
Nenhum Nenhum conhecido

A Operação Eagle Pull foi a evacuação militar dos Estados Unidos por via aérea de Phnom Penh , Camboja , em 12 de abril de 1975. No início de abril de 1975, Phnom Penh, uma das últimas fortalezas remanescentes da República Khmer , foi cercada pelo Khmer Vermelho e totalmente dependente de reabastecimento aéreo através do Aeroporto de Pochentong . Com uma vitória iminente do Khmer Vermelho, o governo dos EUA fez planos de contingência para a evacuação de cidadãos americanos e cambojanos aliados de helicóptero para navios no Golfo da Tailândia . A Operação Eagle Pull ocorreu na manhã de 12 de abril de 1975 e foi um sucesso tático realizado sem qualquer perda de vida. Cinco dias depois, a República Khmer entrou em colapso e o Khmer Vermelho ocupou Phnom Penh.

Estrangulamento de Phnom Penh

No início de 1975, a República Khmer , um governo militar apoiado pelos Estados Unidos, controlava apenas a área de Phnom Penh e uma série de cidades ao longo do rio Mekong que fornecia a rota de abastecimento crucial para alimentos e munições vindos rio acima do Vietnã do Sul . Como parte da ofensiva da estação seca de 1975, em vez de renovar seus ataques frontais a Phnom Penh, o Khmer Vermelho decidiu cortar a rota de abastecimento crucial do Mekong. Em 12 de janeiro de 1975, o Khmer Vermelho atacou Neak Luong , um posto avançado defensivo das Forças Armadas Nacionais Khmer (FANK) no Mekong. Em 27 de janeiro, sete navios mancaram em Phnom Penh, os sobreviventes de um comboio de 16 navios que havia sido atacado ao longo dos 100 quilômetros (62 milhas) de viagem da fronteira sul-vietnamita. Em 3 de fevereiro, um comboio que se dirigia rio abaixo atingiu minas navais colocadas pelo Khmer Vermelho em Phu My, a aproximadamente 74 quilômetros de Phnom Penh. O braço naval da FANK, a Marinha Nacional Khmer (MNK), tinha capacidade de varredura de minas, mas devido ao controle do Khmer Vermelho das margens do rio, a varredura de minas era impossível ou, na melhor das hipóteses, extremamente cara. O MNK havia perdido um quarto de seus navios e 70 por cento de seus marinheiros foram mortos ou feridos.

Em 17 de fevereiro, a República Khmer abandonou as tentativas de reabrir a linha de abastecimento do Mekong. No futuro, todos os suprimentos para Phnom Penh teriam que chegar por via aérea ao aeroporto de Pochentong . Os Estados Unidos rapidamente mobilizaram um transporte aéreo de alimentos, combustível e munição para Phnom Penh, mas como o apoio dos EUA à República Khmer foi limitado pela Emenda Case-Church , a BirdAir , uma empresa contratada pelo governo dos EUA, controlou o transporte aéreo com um frota mista de aviões C-130 e DC-8 , voando 20 vezes por dia em Pochentong.

Em 5 de março, a artilharia do Khmer Vermelho em Toul Leap, a noroeste de Phnom Penh, bombardeou o Aeroporto de Pochentong, mas as tropas do FANK recapturaram Toul Leap em 15 de março e encerraram o bombardeio. As forças do Khmer Vermelho continuaram a se aproximar no norte e no oeste da cidade e logo foram capazes de atirar em Pochentong novamente. Em 22 de março, foguetes atingiram duas aeronaves de abastecimento, forçando a Embaixada dos Estados Unidos a anunciar em 23 de março a suspensão do transporte aéreo até que a situação de segurança melhorasse. A embaixada, percebendo que a República Khmer logo entraria em colapso sem suprimentos, reverteu a suspensão em 24 de março e aumentou o número de aeronaves disponíveis para o transporte aéreo. Em 1º de abril, o Khmer Vermelho invadiu Neak Luong e Ban-am, as últimas posições restantes do FANK no Mekong. Os comunistas agora podiam concentrar todas as suas forças em Phnom Penh. O primeiro-ministro Lon Nol renunciou naquele dia e foi para o exílio; o colapso final da República Khmer era iminente.

Planejamento

Mapa dos locais de evacuação da Operação Eagle Pull mostrando a Embaixada e o LZ Hotel

O plano de evacuação foi desenvolvido e refinado pelo Exército dos EUA quando as forças do Khmer Vermelho se aproximaram de Phnom Penh, começando em 1973. Em 27 de junho de 1973, a Sétima Força Aérea publicou o Plano de Contingência 5060C "Eagle Pull" cobrindo a evacuação de Phnom Penh. Conplan 5060C tinha três opções:

A opção 3 foi posteriormente revisada para permitir o uso de helicópteros do USMC junto com os helicópteros da USAF e o Comando de Missão Aerotransportado C-130 com base na Tailândia, e para que a força de segurança terrestre fosse composta de fuzileiros navais em vez de policiais de segurança da força aérea. Os LZs deveriam ser adjacentes à Embaixada dos Estados Unidos em Phnom Penh.

Em 6 de janeiro de 1975, o CINCPAC colocou a 31ª Unidade Anfíbia da Marinha em alerta de 96 horas para posicionar a frota de evacuação ao largo de Kampong Som (anteriormente Sihanoukville ) no Golfo da Tailândia para a implementação da Operação Eagle Pull. Em 6 de fevereiro, o tempo de reação foi reduzido para 48 horas, o que significa que a frota de evacuação teve que manter um raio de cruzeiro de 48 horas de Kampong Som. Esse número foi reduzido ainda mais em 28 de fevereiro para 24 horas, o que significa que a frota teve que permanecer dentro do Golfo da Tailândia .

Em 21 de março, a Embaixada previu que haveria 3.600 evacuados, excedendo em muito a estimativa original de aproximadamente 400. Isso exigiu o desenvolvimento de um novo plano de evacuação pelo qual os fuzileiros navais assegurariam o Aeroporto de Pochentong, enquanto os helicópteros transportariam os evacuados do centro de Phnom Penh para Pochentong de onde eles seriam transportados em aviões C-130 para a Tailândia. No entanto, este plano foi rapidamente ultrapassado por eventos, pois os C-130s de suprimento que chegavam a Pochentong foram usados ​​para evacuados na viagem de retorno, reduzindo rapidamente o número de evacuados que precisariam ser movidos em uma evacuação final.

Em 3 de abril, devido à deterioração das defesas em torno de Phnom Penh, o Embaixador John Gunther Dean solicitou o envio de um elemento de comando da Operação Eagle Pull, de 10 homens, que pousou em Pochentong em um avião BirdAir C-130. O elemento de comando supervisionou a evacuação em curso de asa fixa de mais de 750 cambojanos ao longo dos próximos sete dias em face de 80-90 tiros de 105 mm de artilharia e 107 mm de foguetes a cada dia. Em 10 de abril, o fogo do Khmer Vermelho havia se tornado tão pesado que a evacuação de asa fixa foi encerrada.

O grupo de comando então voltou sua atenção para a seleção de zonas de pouso de helicópteros para a evacuação. Enquanto o Khmer Vermelho controlava a margem leste do Mekong, oposta a Phnom Penh, o grupo de comando selecionou o LZ Hotel, um campo de futebol a cerca de 900 metros (3.000 pés) a nordeste da embaixada. Escondido do rio por uma fileira de prédios de apartamentos, este LZ não poderia ser interditado por armas de fogo direto, tornando-o o local mais seguro. O pessoal da embaixada preparou-se para partir em 11 de abril, mas a evacuação foi adiada para o dia seguinte, a fim de permitir que o USS  Hancock se juntasse à frota de evacuação ao largo de Kampong Som.

Frota de Evacuação

Helicópteros HMH-462 e frota de evacuação da Operação Eagle Pull

Em 3 de março de 1975, o Amphibious Ready Group Alpha (Grupo de Tarefa 76.4) e a 31ª Unidade Anfíbia Marinha (Grupo de Tarefa 79.4) embarcaram e chegaram à estação designada ao largo de Kampong Som, no Golfo da Tailândia, a força composta por:

Grupo de Tarefa 76.4 (Grupo de Transporte de Movimento Alfa)

Navios de escolta para tiros navais, escolta e defesa de área:

Em 17 de março, o Estado-Maior Conjunto , preocupado com o fato de um esquadrão de helicópteros da Marinha ser insuficiente para a evacuação, ordenou que o USS Hancock descarregasse sua asa aérea e prosseguisse para Pearl Harbor . Em 26 de março, o Esquadrão de Helicópteros Pesados ​​da Marinha HMH-463 compreendendo 25 helicópteros CH-53, CH-46, AH-1J e UH-1E embarcaram no USS Hancock e seguiram para Subic Bay . Depois de assumir mais helicópteros em Subic Bay, o USS Hancock foi temporariamente designado para o Amphibious Ready Group Bravo, próximo a Vung Tau , Vietnã do Sul, mas em 11 de abril ela se juntou ao Amphibious Ready Group Alpha no Golfo da Tailândia. O contingente de evacuação da marinha era composto por uma equipe de desembarque do batalhão, 2º Batalhão, 4º Fuzileiros Navais (2/4).

Como o Khmer Vermelho não tinha força aérea e apenas capacidade antiaérea limitada , nenhuma cobertura aérea da frota foi necessária, mas a evacuação foi apoiada por aeronaves da USAF baseadas na Tailândia. Suspeitou-se que o Khmer Vermelho poderia possuir mísseis de superfície para ar SA-7 lançados de ombro e, portanto, os helicópteros de evacuação foram pintados com tinta infravermelha de baixo reflexo e equipados com distribuidores de sinalizador ALE-29 .

Evacuação

Na tarde de 11 de abril de 1975, a 31ª MAU recebeu ordens para executar a Operação Eagle Pull. Às 6h do dia 12 de abril, 12 CH-53s do HMH-462 foram lançados do convés do USS Okinawa e, a intervalos de 10 minutos, desceram novamente para resgatar seus fuzileiros navais. Elementos das Companhias F e H, e o grupo de comando embarcaram do USS Okinawa enquanto elementos da Companhia G embarcaram em seus helicópteros no USS Vancouver , dando uma força de segurança terrestre total de 360 ​​fuzileiros navais. Quando os helicópteros completaram o carregamento, eles se formaram em grupos de três orbitando a força-tarefa.

Às 07:30, o embaixador Dean notificou o chefe de estado cambojano em exercício, o primeiro-ministro Long Boret e outros líderes cambojanos, incluindo o príncipe Sisowath Sirik Matak , que o pessoal dos EUA oficialmente deixaria o país nas próximas horas e perguntou se havia alguma evacuação desejada, em caso em que devem estar na embaixada às 09:30. Todos declinaram, exceto Saukham Khoy , sucessor de Lon Nol como presidente da República Khmer, que saiu sem contar aos outros líderes. O príncipe Sirik Matak, ex-primeiro-ministro e força motriz da formação da República Khmer, rejeitou a oferta de evacuação e disse ao embaixador Dean que "cometi o erro de acreditar em vocês, americanos".

O grupo de comando de dez homens passou a dirigir veículos até o LZ Hotel, desabilitando-os propositalmente para bloquear o acesso de veículos de qualquer parte da cidade, exceto a estrada da Embaixada para o LZ. O grupo de comando então passou a fazer contato com King Bird , um avião em órbita HC-130 do 56º Esquadrão de Resgate e Recuperação Aeroespacial , que controlaria o fluxo dos helicópteros. King Bird então liberou dois USAF HH-53 Super Jolly Green Giants , do 40º Esquadrão de Resgate e Recuperação Aeroespacial, conforme programado, para inserir uma Equipe de Controle de Combate da Força Aérea (CCT) para garantir pousos e partidas seguras e controladas de helicópteros da Marinha de / para o LZ. O fogo de armas leves durante esta inserção causou danos mínimos à primeira aeronave, mas o CCT foi inserido com sucesso, e os HH-53 partiram para reabastecimento aéreo em preparação para a extração final.

Às 07:43 o primeiro grupo de helicópteros cruzou a costa cambojana e cerca de uma hora depois, após percorrer 160 quilômetros (99 milhas) de território hostil, a onda inicial pousou no LZ Hotel e os fuzileiros navais rapidamente estabeleceram um perímetro defensivo. Grandes multidões de cambojanos logo se reuniram, mais por curiosidade do que para interferir. Tendo estabelecido o perímetro de defesa, os fuzileiros navais começaram o processo de mover as multidões de volta para manter o LZ livre e, em seguida, começaram a mover os grupos evacuados para os helicópteros CH-53 que aguardavam. Como o LZ Hotel só podia conter três CH-53s por vez, os voos que chegavam após a montagem inicial tinham que ser realizados em Point Oscar, cerca de 50 quilômetros (31 milhas) ao sul de Phnom Penh até serem chamados pelo "King Bird". A evacuação ocorreu sem problemas, embora o número de evacuados tenha sido substancialmente menor do que o previsto. A última estimativa indicava que haveria 590 evacuados, 146 cidadãos dos EUA e 444 cambojanos e cidadãos de terceiros países. O HMH-462 evacuou 84 cidadãos dos EUA e 205 cambojanos e cidadãos de terceiros países.

Às 09h45, a Embaixada dos EUA fecha. Não haveria relações diplomáticas entre os EUA e o Camboja novamente até 11 de novembro de 1991. Às 10:41, todos os evacuados, incluindo o Embaixador Dean e o Presidente Saukham Khoy, foram retirados por helicópteros do HMH-462. Helicópteros do HMH-463 operando do USS Hancock começaram a pousar para extrair a força de segurança terrestre.

Aproximadamente às 10:50, disparos de foguetes de 107 mm começaram a impactar nas proximidades do LZ Hotel. Menos de 10 minutos depois, o LZ também recebeu fogo de morteiro de 82 mm. Assim que o fogo do Khmer Vermelho começou, os controladores da zona notificaram os controladores aéreos avançados (FACs) da Força Aérea voando no 23º Esquadrão de Apoio Aéreo Tático OV-10s . Os FACs imediatamente fizeram passagens baixas sobre a margem leste do Mekong, mas não puderam detectar nenhum fogo vindo de posições inimigas conhecidas naquele local. Às 10:59, o último elemento dos fuzileiros navais do 4º Batalhão deixou a zona e o último helicóptero da marinha pousou no USS Okinawa às 12:15.

Às 11:15, os dois USAF HH-53 Super Jolly Green Giants retornaram conforme programado e extraíram com sucesso a Equipe de Controle de Combate e o elemento de comando Eagle Pull. Depois que os HH-53s deixaram a cidade em segurança, King Bird liberou o último HH-53 da Força Aérea para partir para a Tailândia. Esses três Jolly Green Giants estavam voando em uma órbita preventiva de Busca e Resgate ao norte de Phnom Penh durante toda a operação, caso alguma das aeronaves participantes tivesse problemas. Quando os Jolly Greens voltaram para casa, a aeronave da frente foi atingida por uma metralhadora de 12,7 milímetros (0,50 pol.) No rotor de cauda. Apesar das fortes vibrações, o helicóptero conseguiu voltar em segurança para a Base Aérea de Ubon, na Tailândia. Às 14h50, um HMH-462 CH-53 foi lançado do USS Okinawa para transportar o Embaixador Dean para a Base Aérea de U-Tapao, na Tailândia.

Em 13 de abril, os evacuados foram transportados para a Base Aérea de U-Tapao, na Tailândia, em helicópteros HMH-462 e o Amphibious Ready Group Alpha seguiu para o Mar da China Meridional para se encontrar com a Força-Tarefa 76, que aguardava para implementar a Operação Vento Frequente , a evacuação de Saigon.

Rescaldo

Henry Kissinger observou em suas memórias da Guerra do Vietnã que a administração Ford ficou surpresa e envergonhada pelo fato de que altos funcionários cambojanos se recusaram a deixar o país. Entre eles estavam o primeiro-ministro Long Boret e Lon Non , irmão do primeiro-ministro, ambos na lista anunciada da morte do Khmer Vermelho.

Em 17 de abril de 1975, o Khmer Vermelho entrou em Phnom Penh, pondo fim à Guerra Civil Cambojana . Long Boret, Lon Non e outros altos funcionários do Governo da República Khmer foram executados no Cercle Sportif (ironicamente agora a localização da Embaixada dos Estados Unidos), enquanto as tropas do FANK na cidade foram desarmadas, levadas ao Estádio Olímpico e executadas.

Para 2/4 Marines e Amphibious Ready Group Alpha, a Operação Eagle Pull serviu como um ensaio geral em pequena escala para a mais complexa Operação Frequent Wind durante a queda de Saigon , que ocorreu 17 dias depois.

Na cultura popular

A Operação Eagle Pull é retratada no filme The Killing Fields .

Referências

links externos