Filho único - Only child
Uma única criança é uma pessoa sem irmãos , por nascimento ou adoção .
Crianças que têm meio-irmãos, meio-irmãos, ou nunca encontraram seus irmãos, seja morando na mesma casa ou em uma casa diferente - especialmente aqueles que nasceram consideravelmente mais tarde - podem ter um ambiente familiar semelhante ao dos filhos únicos, como podem crianças que têm irmãos muito mais novos de ambos os pais (geralmente dez ou mais anos).
Visão geral
Ao longo da história, filhos únicos eram relativamente incomuns. Em meados do século 20, as taxas de natalidade e o tamanho médio das famílias caíram drasticamente, por uma série de razões, incluindo o aumento dos custos de criação dos filhos e mais mulheres tendo seu primeiro filho mais tarde na vida. A proporção de famílias nos Estados Unidos com filhos únicos aumentou durante a Grande Depressão, mas caiu durante o baby boom pós-Segunda Guerra Mundial . Após o fim da Guerra da Coréia em 1953, o governo sul-coreano sugeriu que cada cidadão tivesse um ou dois filhos para aumentar a prosperidade econômica, o que resultou em uma redução significativa nas taxas de natalidade e um maior número de filhos únicos no país.
De 1979 a 2015, a política de filho único na República Popular da China restringia a maioria dos pais a ter apenas um filho, embora estivesse sujeita a restrições locais e circunstâncias individuais (por exemplo, quando gêmeos foram concebidos).
As famílias podem ter um filho único por uma variedade de razões, incluindo: preferência pessoal, planejamento familiar , questões financeiras e emocionais ou de saúde física, desejo de viajar, estresse na família, vantagens educacionais, casamento tardio, estabilidade, foco, limitações de tempo, medos sobre gravidez, idade avançada, nascimento ilegítimo, infertilidade , divórcio e morte de um irmão ou pai. A morte prematura de um dos pais também contribuiu para uma pequena porcentagem de casamentos gerando apenas um filho até meados do século 20, sem mencionar a então rara ocorrência de divórcio.
Às vezes, diz-se que os filhos únicos têm maior probabilidade de desenvolver interesses precoces (por passar mais tempo com os adultos) e de se sentirem solitários . Às vezes, eles compensam a solidão desenvolvendo um relacionamento mais forte com eles próprios ou desenvolvendo uma vida de fantasia ativa que inclui amigos imaginários . Crianças cujos únicos irmãos são muito mais velhos do que eles às vezes relatam que se sentem como filhos únicos.
Estereótipos
Nos países ocidentais, os filhos únicos podem ser objeto de um estereótipo que os equipara a " pirralhos mimados ". G. Stanley Hall foi um dos primeiros comentaristas a dar aos filhos únicos uma má reputação quando se referiu à situação deles como "uma doença em si". Mesmo hoje, os filhos únicos são comumente estereotipados como "mimados, egoístas e malcriados". Embora muitos filhos únicos recebam muita atenção e recursos para seu desenvolvimento, não está claro se, como classe, eles são excessivamente indulgentes ou diferem significativamente de crianças com irmãos. Susan Newman, psicóloga social da Rutgers University e autora de Parenting an Only Child , diz que isso é um mito. “As pessoas articulam que só as crianças são mimadas, são agressivas, mandonas, são solitárias, são desajustadas”, disse ela. "Existem centenas e centenas de estudos de pesquisa que mostram que apenas as crianças não são diferentes de seus colegas." No entanto, foram encontradas diferenças. Pesquisas envolvendo avaliações de professores sobre as habilidades sociais e interpessoais de crianças dos Estados Unidos pontuaram crianças únicas em termos de autocontrole e habilidades interpessoais inferiores. Enquanto um estudo posterior não conseguiu encontrar provas isto continuou através do meio e do ensino médio , mais um estudo mostrou que os déficits persistiu pelo menos até a quinta série. No geral, a maioria das descobertas não apóia a visão negativa dos filhos únicos, embora existam diferenças. Os filhos únicos provaram por meio de muitos estudos que são mais inteligentes, mais autônomos, mais bem-comportados e mais maduros do que seus pares.
Na China, problemas comportamentais percebidos em filhos únicos foram chamados de Síndrome do Pequeno Imperador , e a falta de irmãos foi responsabilizada por uma série de males sociais, como materialismo e crime. No entanto, estudos recentes não apóiam essas afirmações e não mostram diferenças significativas na personalidade entre filhos únicos e filhos em famílias maiores. A política do filho único também foi especulada como a causa subjacente de abortos forçados , infanticídio feminino , subnotificação de nascimentos femininos e foi sugerida como uma possível causa por trás do crescente número de crimes e desequilíbrio de gênero na China . Independentemente disso, uma pesquisa de 2008 fornecida pelo Pew Research Center relata que 76% da população chinesa apóia a política.
A mídia popular frequentemente postula que é mais difícil para os filhos únicos cooperar em um ambiente familiar convencional, já que eles não têm competidores pela atenção de seus pais e outros parentes. Sugere-se que surge a confusão sobre as normas de idades e papéis e que existe um efeito semelhante na compreensão durante os relacionamentos com outros pares e jovens, ao longo da vida. Além disso, acredita-se que muitos acham que seus pais colocam pressão e expectativas extras sobre o filho único e que, muitas vezes, os filhos únicos são perfeccionistas. Observa-se que os filhos únicos tendem a amadurecer mais rápido. Alguns psicólogos acreditam na “síndrome do filho único”, embora haja muito poucas evidências para apoiá-la. “Síndrome do filho único” é a ideia de que, na idade adulta, aqueles que não tiveram irmãos têm mais probabilidade de ter habilidades sociais menos desenvolvidas e tendências anti-sociais que se instalaram desde a infância. Os pesquisadores que desmascararam essa crença atribuem-na aos relacionamentos entre pares como um substituto para os relacionamentos entre irmãos. Na verdade, há mais evidências a favor de filhos únicos se destacando em relação aos seus pares.
Pesquisa científica
Uma revisão quantitativa de 1987 de 141 estudos sobre 16 traços de personalidade diferentes falhou em apoiar a opinião, sustentada por teóricos incluindo Alfred Adler , de que os filhos únicos têm maior probabilidade de serem desajustados devido aos mimos. O estudo não encontrou evidências de maior prevalência de desajustes em filhos únicos. A única diferença estatisticamente significativa descoberta foi que os filhos únicos possuíam uma motivação de realização maior, que Denise Polit e Toni Falbo atribuíram à sua maior participação nos recursos, expectativas e escrutínio dos pais, expondo-os a um maior grau de recompensa e maior probabilidade de punição por ficar aquém. Uma segunda análise dos autores revelou que filhos únicos, filhos com apenas um irmão e primogênitos em geral pontuam mais alto nos testes de habilidade verbal do que filhos nascidos depois e filhos com vários irmãos.
Um grande estudo ( n = 8.689) não encontrou evidências para a ideia de que filhos únicos são mais narcisistas do que filhos com irmãos.
Toni Falbo e Denise Polit, em sua pesquisa de filhos únicos, reuniram 115 estudos para abordar informações e evidências de personalidade, inteligência, adaptabilidade e relacionamentos com colegas e seus pais. De acordo com suas descobertas, os filhos únicos superaram todos os outros em cada categoria, exceto para os filhos que estavam em circunstâncias semelhantes a eles, como primogênitos. Uma de suas maiores descobertas foi que a relação pai-filho era positivamente mais forte em comparação com os filhos com irmãos. Por essa relação estar significativamente presente na vida de um filho único, ela se correlacionou com os resultados do desenvolvimento, mostrando que os filhos únicos não estavam em desvantagem no desenvolvimento.
De acordo com o Modelo de Diluição de Recursos, os recursos dos pais (por exemplo, tempo para ler para a criança) são importantes no desenvolvimento. Como esses recursos são finitos, acredita-se que crianças com muitos irmãos recebam menos recursos. No entanto, o Modelo de Confluência sugere que há um efeito oposto dos benefícios para os filhos não mais novos de tutorar irmãos mais novos, embora ser tutorado não compõe a parcela reduzida dos recursos parentais. Isso fornece uma explicação para o pior desempenho em testes de habilidade dos filhos únicos em comparação com os primogênitos, comumente visto na literatura, embora explicações como a probabilidade aumentada e precoce de experimentar a separação dos pais ou perda para o último e único filho também foram sugeridos, pois esta pode ser a causa de seu próprio status.
Em seu livro Maybe One , o ativista ambiental Bill McKibben argumenta a favor de uma política voluntária do filho único com base na mudança climática e na superpopulação. Ele tranquiliza o leitor com uma narrativa construída a partir de entrevistas com pesquisadores e escritores sobre filhos únicos, combinada com trechos da literatura de pesquisa, que isso não seria prejudicial ao desenvolvimento infantil. Ele argumenta que a maioria dos estereótipos culturais são falsos, que não há muitas diferenças entre os filhos únicos e outros filhos e, onde há diferenças, eles são favoráveis ao filho único.
A maioria das pesquisas sobre filhos únicos tem sido quantitativa e focada no comportamento dos filhos únicos e em como outras pessoas, por exemplo, professores, avaliam esse comportamento. Em contraste, Bernice Sorensen usou métodos qualitativos para extrair significado e descobrir o que os próprios filhos únicos entendem, sentem ou sentem sobre suas vidas que são vividas sem irmãos. Sua pesquisa mostrou que, durante sua vida, apenas as crianças muitas vezes se tornam mais conscientes de sua condição de filho único e são muito afetadas pelo estereótipo da sociedade do filho único, seja o estereótipo verdadeiro ou falso. Ela argumenta em seu livro, Only Child Experience and Adulthood , que crescer em uma sociedade predominantemente de irmãos afeta filhos únicos e que sua falta de relacionamentos entre irmãos pode ter um efeito importante na maneira como eles se veem e os outros e como interagem com o mundo.
A última pesquisa de Cameron et al. (2011) controla a endogeneidade associada a filhos únicos. Os pais que optam por ter apenas um filho podem diferir sistematicamente em suas características dos pais que optam por ter mais de um filho. O artigo conclui que "aqueles que cresceram como filhos únicos como consequência da política de (um filho) (na China) são considerados menos confiantes, menos confiáveis, menos propensos a correr riscos e menos competitivos do que se tivessem tinha irmãos. Também são menos otimistas, menos conscienciosos e mais propensos ao neuroticismo ”. Além disso, de acordo com o professor Cameron, verificou-se que “uma maior exposição a outras crianças na infância - por exemplo, interações frequentes com primos e / ou creches - não era um substituto para ter irmãos”.
Em seu livro Born to Rebel , Frank Sulloway fornece evidências de que a ordem de nascimento influencia o desenvolvimento dos " cinco grandes traços de personalidade " (também conhecido como o modelo de cinco fatores). Sulloway sugere que os primogênitos e os filhos únicos são mais conscienciosos, mais socialmente dominantes, menos agradáveis e menos abertos a novas idéias em comparação com os nascidos mais tarde. No entanto, suas conclusões foram contestadas por outros pesquisadores, que argumentam que os efeitos da ordem de nascimento são fracos e inconsistentes. Em um dos maiores estudos realizados sobre o efeito da ordem de nascimento nos Big Five, os dados de uma amostra nacional de 9.664 indivíduos não encontraram associação entre a ordem de nascimento e os escores no teste de personalidade NEO PI-R . Da mesma forma, um grande estudo (n = 8.689) de 2020 não encontrou nenhuma evidência para a hipótese de que filhos únicos são mais narcisistas do que filhos não únicos.