Oliver Wendell Holmes Sr. -Oliver Wendell Holmes Sr.

Oliver Wendell Holmes Sr.
Holmes, c.  1879
Holmes, c.  1879
Nascer Oliver Wendell Holmes 29 de agosto de 1809 Cambridge, Massachusetts , EUA
( 1809-08-29 )
Morreu 7 de outubro de 1894 (1894-10-07)(85 anos)
Boston , Massachusetts, EUA
Ocupação
  • Médico
  • poeta
Educação Universidade de Harvard ( BA , MD )
Cônjuge
Amélia Lee Jackson
( m.  1840 ; falecido em  1888 )
Crianças 3, incluindo Oliver Jr.

Oliver Wendell Holmes Sr. ( / h m z / ; 29 de agosto de 1809 - 7 de outubro de 1894) foi um médico, poeta e polímata americano baseado em Boston. Agrupado entre os poetas da lareira , foi aclamado por seus pares como um dos melhores escritores da época. Suas obras em prosa mais famosas são a série "Breakfast-Table", que começou com The Autocrat of the Breakfast-Table (1858). Ele também foi um importante reformador médico. Além de seu trabalho como autor e poeta, Holmes também atuou como médico, professor, conferencista e inventor e, embora nunca tenha praticado, recebeu treinamento formal em direito.

Nascido em Cambridge, Massachusetts , Holmes foi educado na Phillips Academy e Harvard College . Depois de se formar em Harvard em 1829, ele estudou brevemente direito antes de se voltar para a profissão médica. Ele começou a escrever poesia em tenra idade; uma de suas obras mais famosas, " Old Ironsides ", foi publicada em 1830 e foi influente na eventual preservação da Constituição do USS . Após treinamento nas prestigiosas escolas médicas de Paris, Holmes recebeu seu título de Doutor em Medicina pela Harvard Medical School em 1836. Ele lecionou na Dartmouth Medical School antes de voltar a lecionar em Harvard e, por um tempo, serviu como reitor lá. Durante sua longa cátedra, tornou-se um defensor de várias reformas médicas e, notadamente, postulou a controversa ideia de que os médicos eram capazes de levar a febre puerperal de paciente para paciente. Holmes se aposentou de Harvard em 1882 e continuou escrevendo poesia, romances e ensaios até sua morte em 1894.

Cercado pela elite literária de Boston – que incluía amigos como Ralph Waldo Emerson , Henry Wadsworth Longfellow e James Russell Lowell – Holmes deixou uma marca indelével no mundo literário do século XIX. Muitos de seus trabalhos foram publicados no The Atlantic Monthly , uma revista que ele nomeou. Por suas realizações literárias e outras realizações, ele recebeu vários diplomas honorários de universidades de todo o mundo. A escrita de Holmes muitas vezes comemorava sua área natal de Boston, e muito disso era para ser humorístico ou coloquial. Alguns de seus escritos médicos, notadamente seu ensaio de 1843 sobre a contagiosidade da febre puerperal , foram considerados inovadores para a época. Ele era frequentemente chamado para emitir poesia ocasional, ou poemas escritos especificamente para um evento, incluindo muitas ocasiões em Harvard. Holmes também popularizou vários termos, incluindo Boston Brahmin e anestesia . Ele foi o pai do juiz Oliver Wendell Holmes Jr. da Suprema Corte dos Estados Unidos .

Vida e educação

Início da vida e família

Local de nascimento de Oliver Wendell Holmes em Cambridge

Holmes nasceu em Cambridge, Massachusetts , em 29 de agosto de 1809. Seu local de nascimento, uma casa ao norte de Harvard Yard , teria sido o local onde a Batalha de Bunker Hill foi planejada. Ele foi o primeiro filho de Abiel Holmes (1763-1837), ministro da Primeira Igreja Congregacional e ávido historiador, e Sarah Wendell, segunda esposa de Abiel. Sarah era filha de uma família rica, e Holmes recebeu o nome de seu avô materno, um juiz. O primeiro Wendell, Evert Jansen, deixou a Holanda em 1640 e se estabeleceu em Albany, Nova York . Também através de sua mãe, Holmes era descendente do governador de Massachusetts Simon Bradstreet e sua esposa, Anne Bradstreet (filha de Thomas Dudley ), o primeiro poeta americano publicado.

Desde jovem, Holmes era pequeno e tinha asma , mas era conhecido por sua precocidade. Quando ele tinha oito anos, ele levou seu irmão de cinco anos, John, para testemunhar o último enforcamento em Gallows Lot em Cambridge e foi posteriormente repreendido por seus pais. Ele também gostava de explorar a biblioteca de seu pai, escrevendo mais tarde na vida que "era em grande parte teológica, de modo que eu estava cercado por fólios solenes fazendo as prateleiras dobrarem sob a carga do aprendizado sagrado". Depois de ser exposto a poetas como John Dryden , Alexander Pope e Oliver Goldsmith , o jovem Holmes começou a compor e recitar seu próprio verso. Seu primeiro poema gravado, que foi copiado por seu pai, foi escrito quando ele tinha 13 anos.

Apesar de ser um estudante talentoso, o jovem Holmes era frequentemente repreendido por seus professores por sua natureza falante e hábito de ler histórias durante o horário escolar. Ele estudou com Dame Prentiss e William Bigelow antes de se matricular no que foi chamado de "Escola do Porto", uma seleta academia privada no assentamento de Cambridgeport . Um de seus colegas de escola foi o futuro crítico e autor Margaret Fuller , cujo intelecto Holmes admirava.

Educação

O pai de Holmes o enviou para a Phillips Academy em Andover, Massachusetts , aos 15 anos. Abiel escolheu Phillips, que era conhecido por seus ensinamentos calvinistas ortodoxos , porque esperava que seu filho mais velho o seguisse no ministério. Holmes não tinha interesse em se tornar um teólogo, no entanto, e como resultado ele não aproveitou seu único ano em Andover. Embora tenha alcançado distinção como membro eleito da Fraternidade Social, um clube literário, ele não gostava das atitudes "intolerantes, tacanhas, incivilizadas" da maioria dos professores da escola. Um professor em particular, no entanto, notou o talento de seu jovem aluno para a poesia e sugeriu que ele o seguisse. Pouco depois de seu décimo sexto aniversário, Holmes foi aceito pelo Harvard College .

Oliver Wendell Holmes em 1841

Como membro da turma de Harvard de 1829, Holmes morou em casa nos primeiros anos de sua carreira universitária, e não nos dormitórios. Como ele media apenas "1,50m quando estava em um par de botas substanciais", o jovem estudante não tinha interesse em ingressar em um time esportivo ou no Harvard Washington Corps. Em vez disso, ele se aliou aos "Aristocratas" ou "Puffmaniacs", um grupo de estudantes que se reunia para fumar e conversar. Como estudante da cidade e filho de um ministro, no entanto, ele era capaz de transitar entre os grupos sociais. Ele também se tornou amigo de Charles Chauncy Emerson (irmão de Ralph Waldo Emerson ), que era um ano mais velho. Durante o segundo ano, Holmes foi um dos 20 alunos premiados com a honra escolar Deturs , que veio com uma cópia de The Poems of James Graham, John Logan e William Falconer . Apesar de suas conquistas escolares, o jovem estudioso admitiu a um colega de escola de Andover que não "estudou tanto quanto deveria". Ele, no entanto, se destacou em idiomas e teve aulas de francês, italiano e espanhol.

Os interesses e hobbies acadêmicos de Holmes foram divididos entre direito, medicina e escrita. Ele foi eleito para o Hasty Pudding , onde atuou como Poeta e Secretário, e para a sociedade de honra Phi Beta Kappa . Com dois amigos, ele colaborou em um pequeno livro intitulado Poetical Illustrations of the Athenaeum Gallery of Painting , que era uma coleção de poemas satíricos sobre a nova galeria de arte em Boston. Ele foi convidado a fornecer um trabalho original para a formatura de sua turma e escreveu um poema "leve e sarcástico" que recebeu grande aclamação. Após a formatura, Holmes pretendia ingressar na profissão de advogado, então morava em casa e estudava na Harvard Law School (chamada Dane School na época). Em janeiro de 1830, no entanto, ele estava desencantado com os estudos jurídicos. "Estou doente no coração deste lugar e de quase tudo relacionado a ele", escreveu. "Eu não sei o que o templo da lei pode ser para aqueles que entraram nele, mas para mim parece muito frio e triste no limiar."

Começos poéticos

1830 provou ser um ano importante para Holmes como poeta; embora decepcionado com seus estudos de direito, ele começou a escrever poesia para sua própria diversão. Antes do final do ano, ele havia produzido mais de cinquenta poemas, contribuindo com vinte e cinco deles (todos sem assinatura) para The Collegian , uma publicação de curta duração iniciada por amigos de Harvard. Quatro desses poemas acabariam se tornando entre seus mais conhecidos: "The Dorchester Giant", "Reflections of a Proud Pedestrian", "Evening / By a Tailor" e "The Height of the Ridiculous". Mais nove de seus poemas foram publicados anonimamente no panfleto de 1830 Ilustrações da Galeria de Pinturas do Ateneu .

USS Constituição à vela em 1997

Em setembro do mesmo ano, Holmes leu um pequeno artigo no Boston Daily Advertiser sobre a renomada fragata USS Constitution , do século XVIII , que seria desmantelada pela Marinha. Holmes foi levado a escrever " Old Ironsides " em oposição ao desmantelamento do navio. O poema patriótico foi publicado no Advertiser no dia seguinte e logo foi impresso por jornais em Nova York, Filadélfia e Washington. Não só trouxe a atenção nacional imediata do autor, mas o poema de três estrofes também gerou tanto sentimento público que o navio histórico foi preservado, embora os planos para isso já estivessem em andamento.

Durante o resto do ano, Holmes publicou apenas mais cinco poemas. Seu último grande poema naquele ano foi "The Last Leaf", que foi inspirado em parte por um homem local chamado Thomas Melvill , "o último dos chapéus armados" e um dos "índios" do Boston Tea Party de 1774 . Holmes escreveria mais tarde que Melvill o havia lembrado de "uma folha murcha que se manteve firme em seu caule durante as tempestades do outono e do inverno, e ainda se encontra agarrada ao seu galho enquanto os novos brotos da primavera estão abrindo seus botões e espalhando sua folhagem. tudo ao seu redor." O crítico literário Edgar Allan Poe chamou o poema de uma das melhores obras da língua inglesa. Anos depois, Abraham Lincoln também se tornaria fã do poema; William Herndon , sócio e biógrafo de Lincoln, escreveu em 1867: "Eu ouvi Lincoln recitá-lo, elogiá-lo, elogiá-lo e jurar por ele".

Embora tenha experimentado sucesso literário precoce, Holmes não considerou se voltar para uma profissão literária. Mais tarde, ele escreveria que havia "provado o prazer inebriante da autoria", mas comparou tal contentamento a uma doença, dizendo: "não há forma de envenenamento por chumbo que permeie mais rápida e completamente o sangue, os ossos e a medula do que aquela que atinge o jovem autor através do contato mental com o tipo metal".

Carreira médica

Treinamento médico

Tendo desistido do estudo da lei, Holmes mudou para a medicina. Depois de deixar sua casa de infância em Cambridge durante o outono de 1830, mudou-se para uma pensão em Boston para frequentar a faculdade de medicina da cidade. Naquela época, os alunos estudavam apenas cinco disciplinas: medicina, anatomia e cirurgia, obstetrícia , química e matéria médica . Holmes tornou-se aluno de James Jackson , médico e pai de um amigo, e trabalhou meio período como químico no dispensário do hospital. Consternado com os "aspectos dolorosos e repulsivos" do tratamento médico primitivo da época - que incluía práticas como sangria e bolhas - Holmes respondeu favoravelmente aos ensinamentos de seu mentor, que enfatizavam a observação atenta do paciente e abordagens humanas. Apesar de sua falta de tempo livre, ele foi capaz de continuar escrevendo. Ele escreveu dois ensaios durante esse período que detalhavam a vida vista da mesa do café da manhã de sua pensão. Esses ensaios, que evoluiriam para uma das obras mais populares de Holmes, foram publicados em novembro de 1831 e fevereiro de 1832 na The New-England Magazine sob o título "The Autocrat of the Breakfast-Table".

Em 1833, Holmes viajou para Paris para continuar seus estudos médicos. A reorganização recente e radical do sistema hospitalar da cidade havia tornado a formação médica altamente avançada para a época. Aos vinte e três anos, Holmes foi um dos primeiros americanos treinados no novo método "clínico" sendo avançado na famosa École de Médecine . Como as palestras eram ministradas inteiramente em francês, ele contratou um professor particular de idiomas. Embora longe de casa, manteve-se ligado à família e amigos através de cartas e visitas (como Ralph Waldo Emerson). Ele rapidamente se acostumou ao seu novo ambiente. Enquanto escrevia para seu pai, ele declarou: "Adoro falar francês, comer francês, beber francês de vez em quando".

No hospital de La Pitié, ele estudou com o patologista interno Pierre Charles Alexandre Louis , que demonstrou a ineficácia da sangria, que era um dos pilares da prática médica desde a antiguidade. Louis foi um dos pais do méthode expectante , doutrina terapêutica que afirma que o papel do médico é fazer todo o possível para auxiliar a natureza no processo de recuperação da doença, e nada fazer para impedir esse processo natural. Após seu retorno a Boston, Holmes tornou-se um dos principais proponentes do método expectante no país . Holmes recebeu seu diploma de Doutor em Medicina de Harvard em 1836; ele escreveu sua dissertação sobre pericardite aguda . Sua primeira coleção de poesias foi publicada no final daquele ano, mas Holmes, pronto para começar sua carreira médica, a considerou como um evento único. Na introdução do livro, ele refletiu: "Já ocupado em outros deveres, foi com algum esforço que encontrei tempo para ajustar meu próprio manto; e agora me retiro de bom grado para trabalhos mais tranquilos, que, se menos excitantes, são mais certo de ser reconhecido como útil e recebido com gratidão".

Reformador médico

Após a formatura, Holmes rapidamente se tornou uma referência na cena médica local ao ingressar na Massachusetts Medical Society, na Boston Medical Society e na Boston Society for Medical Improvement — uma organização composta por jovens médicos formados em Paris. Ele também ganhou uma reputação maior depois de ganhar o prestigioso Prêmio Boylston da Harvard Medical School, pelo qual apresentou um artigo sobre os benefícios do uso do estetoscópio , um dispositivo com o qual muitos médicos americanos não estavam familiarizados.

Daguerreótipo mostrando os filhos de Holmes, 1854: Edward Jackson Holmes, Amelia Jackson Holmes e Oliver Wendell Holmes Jr.

Em 1837, Holmes foi nomeado para o Boston Dispensary , onde ficou chocado com as más condições de higiene. Naquele ano, ele competiu e ganhou os dois prêmios de redação Boylston. Desejando se concentrar em pesquisa e ensino, ele, juntamente com três de seus colegas, estabeleceu a Tremont Medical School - que mais tarde se fundiria com a Harvard Medical School - acima de uma loja de boticário na 35 Tremont Row , em Boston. Lá, ele lecionou sobre patologia, ensinou o uso de microscópios e supervisionou dissecações de cadáveres. Ele frequentemente criticava as práticas médicas tradicionais e uma vez brincou que se toda a medicina contemporânea fosse jogada no mar "seria melhor para a humanidade - e pior para os peixes". Nos dez anos seguintes, ele manteve um pequeno e irregular consultório médico particular, mas passou grande parte de seu tempo ensinando. Ele serviu no corpo docente da Dartmouth Medical School de 1838 a 1840, onde foi nomeado professor de anatomia e fisiologia. Durante quatorze semanas a cada outono, durante esses anos, ele viajou para Hanover, New Hampshire , para dar palestras. Ele foi eleito membro da Academia Americana de Artes e Ciências em 1838.

Depois que Holmes renunciou ao cargo de professor em Dartmouth, ele compôs uma série de três palestras dedicadas a expor falácias médicas, ou "charlatanismos". Adotando um tom mais sério do que suas palestras anteriores, ele se esforçou muito para revelar o falso raciocínio e deturpação de evidências que marcaram assuntos como "Astrologia e Alquimia", sua primeira palestra, e "Delírios Médicos do Passado", sua segunda. Ele considerou a homeopatia , o assunto de sua terceira palestra, "a pretensa ciência" que era uma "massa misturada de engenhosidade perversa, de erudição de ouropel, de credulidade imbecil e de deturpação artística, muitas vezes misturada na prática". Em 1842, publicou o ensaio " Homeopatia e seus delírios de parentesco ", no qual novamente denunciou a prática.

Em 1846, Holmes cunhou a palavra anestesia . Em uma carta ao dentista William TG Morton , o primeiro praticante a demonstrar publicamente o uso de éter durante a cirurgia, ele escreveu:

Todo mundo quer ter uma mão em uma grande descoberta. Tudo o que farei é dar uma ou duas dicas sobre os nomes — ou o nome — a serem aplicados ao estado produzido e ao agente. O estado deveria, penso eu, ser chamado de "Anestesia". Isso significa insensibilidade — mais particularmente... a objetos de toque.

Holmes previu que seu novo mandato "será repetido pelas línguas de todas as raças civilizadas da humanidade".

Estudo da febre puerperal

Charles D. Meigs , um oponente da teoria de Holmes sobre a natureza contagiosa da febre puerperal, escreveu que os médicos são cavalheiros e que "as mãos dos cavalheiros são limpas".

Em 1842 Holmes assistiu a uma palestra de Walter Channing para a Boston Society for Medical Improvement sobre febre puerperal , ou "febre puerperal", uma doença que na época era uma causa significativa de mortalidade de mulheres após o parto. Tornando-se interessado no assunto, Holmes passou um ano analisando relatos de casos e outras literaturas médicas sobre o assunto para verificar a causa e a possível prevenção da doença. Em 1843, ele apresentou sua pesquisa à sociedade, que ele publicou como um artigo "The Contagiousness of Puerperal Fever" na publicação de curta duração New England Quarterly Journal of Medicine and Surgery . O ensaio argumentava – ao contrário da crença popular na época, que antecedeu a teoria dos germes da doença – que a causa da febre puerperal, uma infecção mortal contraída pelas mulheres durante ou logo após o parto, decorre do contato paciente-paciente por meio de seus médicos. Ele acreditava que lençóis, toalhas e artigos de vestuário eram de particular preocupação nesse sentido. Holmes reuniu uma grande coleção de evidências para essa teoria, incluindo histórias de médicos que adoeceram e morreram após realizar autópsias em pacientes que também haviam sido infectados. Ao concluir seu caso, ele insistiu que um médico em cuja prática até mesmo um caso de febre puerperal ocorreu, tinha a obrigação moral de purificar seus instrumentos, queimar a roupa que ele usou enquanto assistia ao parto fatal e cessar a prática obstétrica por um período de tempo. período de pelo menos seis meses.

Embora tenha passado despercebido quando publicado pela primeira vez, Holmes acabou sendo atacado por dois ilustres professores de obstetrícia – Hugh L. Hodge e Charles D. Meigs – que negaram veementemente sua teoria do contágio. Em 1855, Holmes publicou uma versão revisada do ensaio na forma de um panfleto sob o novo título Puerperal Fever as a Private Pestilence , e discutindo casos adicionais. Em uma nova introdução, na qual Holmes se dirigiu diretamente a seus oponentes, ele escreveu: "Prefiro salvar uma mãe de ser envenenada por seu assistente, do que alegar ter salvado quarenta dos cinquenta pacientes a quem eu levei a doença". Ele acrescentou: "Eu imploro para ser ouvido em favor das mulheres cujas vidas estão em jogo, até que alguma voz mais forte implore por elas".

Alguns anos mais tarde, Ignaz Semmelweis chegaria a conclusões semelhantes em Viena, onde a introdução da profilaxia (lavagem das mãos em solução de cloro antes de assistir ao parto) reduziria consideravelmente a taxa de mortalidade puerperal, e o então controverso trabalho é hoje considerado um marco em germes teoria da doença.

Ensinar e dar aulas

Em 1847, Holmes foi contratado como Parkman Professor of Anatomy and Physiology na Harvard Medical School , onde atuou como reitor até 1853 e lecionou até 1882. Logo após sua nomeação, Holmes foi criticado pelo corpo estudantil masculino por considerar conceder admissão ao uma mulher chamada Harriot Kezia Hunt . Enfrentando oposição não só de estudantes, mas também de superintendentes universitários e outros membros do corpo docente, ela foi solicitada a retirar sua inscrição. A Harvard Medical School não admitia uma mulher até 1945. O treinamento de Holmes em Paris o levou a ensinar a seus alunos a importância da base anátomo-patológica da doença, e que "nenhuma doutrina de oração ou providência especial deve ser sua desculpa para não olhar direito em causas secundárias." Os alunos gostavam de Holmes, a quem se referiam como "Tio Oliver". Um assistente de ensino lembrou:

Ele entra [na sala de aula] e é saudado por um poderoso grito e aplausos. Então o silêncio, e começa uma hora encantadora de descrição, análise, anedota, trocadilho inofensivo, que veste os ossos secos com imagens poéticas, anima um dia duro e fatigante com humor e ilumina para o ouvinte cansado os detalhes para um estudo difícil, mas interessante. .

Em 1850, depois que estudantes e ex-alunos brancos de Harvard se opuseram à aceitação de três estudantes negros na faculdade de medicina, Holmes os expulsou.

Casamento, família e vida futura

Em 15 de junho de 1840, Holmes casou-se com Amelia Lee Jackson na Capela do Rei em Boston. Ela era filha do Exmo. Charles Jackson , ex-juiz associado da Suprema Corte Judicial de Massachusetts , e sobrinha de James Jackson, o médico com quem Holmes havia estudado. O juiz Jackson deu ao casal uma casa em 8 Montgomery Place, que seria sua casa por dezoito anos. Eles tiveram três filhos: oficial da Guerra Civil e jurista americano Oliver Wendell Holmes Jr. (1841-1935), Amelia Jackson Holmes (1843-1889) e Edward Jackson Holmes (1846-1884).

Holmesdale, casa em Pittsfield

Amelia Holmes herdou $ 2.000 em 1848, e ela e seu marido usaram o dinheiro para construir uma casa de verão em Pittsfield, Massachusetts . A partir de julho de 1849, a família passou "sete verões abençoados" lá. Tendo recentemente desistido de sua prática médica privada, Holmes foi capaz de socializar com outras figuras literárias que passaram algum tempo em The Berkshires ; em agosto de 1850, por exemplo, Holmes passou um tempo com Evert Augustus Duyckinck , Cornelius Mathews , Herman Melville , James T. Fields e Nathaniel Hawthorne . Holmes gostava de medir a circunferência das árvores em sua propriedade e acompanhava os dados, escrevendo que ele tinha "uma predileção mais intensa e apaixonada por árvores em geral, e teve vários apegos românticos a certas árvores em particular". O alto custo de manutenção de sua casa em Pittsfield fez com que a família Holmes a vendesse em maio de 1856.

Holmes em 1853

Enquanto servia como reitor em 1850, Holmes tornou-se testemunha de defesa e acusação durante o notório caso de assassinato de Parkman-Webster . Tanto George Parkman (a vítima), um médico local e rico benfeitor, quanto John Webster (o agressor) eram graduados em Harvard, e Webster era professor de química na Faculdade de Medicina durante a época do assassinato altamente divulgado. Webster foi condenado e enforcado. Holmes dedicou sua palestra introdutória de novembro de 1850 na Faculdade de Medicina à memória de Parkman.

No mesmo ano, Holmes foi abordado por Martin Delany , um afro-americano que havia trabalhado com Frederick Douglass . O homem de 38 anos solicitou admissão em Harvard depois de ter sido rejeitado anteriormente por quatro escolas, apesar de credenciais impressionantes. Em um movimento controverso, Holmes admitiu Delany e dois outros homens negros na Faculdade de Medicina. Sua admissão provocou uma declaração do aluno, que dizia: "Resolvido que não temos objeção à educação e avaliação dos negros, mas decididamente protestamos contra sua presença na faculdade conosco". Sessenta alunos assinaram a resolução, embora 48 alunos tenham assinado outra resolução que observou que seria "um mal muito maior, se, no estado atual do sentimento público, uma faculdade de medicina em Boston pudesse recusar a esta classe infeliz quaisquer privilégios de educação, que está no poder da profissão de doar". Em resposta, Holmes disse aos alunos negros que eles não poderiam continuar depois daquele semestre. Uma reunião do corpo docente instruiu Holmes a escrever que "a mistura de raças é desagradável para uma grande parte da classe e prejudicial aos interesses da escola". Apesar de seu apoio à educação dos negros, ele não era abolicionista ; contra o que ele considerava o hábito dos abolicionistas de usar "toda forma de linguagem calculada para inflamar", ele sentiu que o movimento estava indo longe demais. Essa falta de apoio consternou amigos como James Russell Lowell , que uma vez disse a Holmes que ele deveria ser mais franco contra a escravidão. Holmes respondeu calmamente: "Deixe-me tentar melhorar e agradar meus semelhantes à minha maneira no momento". No entanto, Holmes acreditava que a escravidão poderia ser encerrada de forma pacífica e legal.

Holmes com os membros da Boston Society for Medical Improvement em 1853, sentado em segundo da esquerda

Holmes lecionou extensivamente de 1851 a 1856 sobre assuntos como "Ciência Médica como É ou Já Foi", "Conferências e Palestras" e "Poetas Ingleses do Século XIX". Viajando pela Nova Inglaterra , ele recebia de US$ 40 a US$ 100 por palestra, mas também publicou muito durante esse período, e a edição britânica de seus Poems vendeu bem no exterior. À medida que as atitudes sociais começaram a mudar, no entanto, Holmes muitas vezes se viu publicamente em desacordo com aqueles que ele chamava de "valentões morais"; por causa das críticas crescentes da imprensa sobre o anti-abolicionismo vocal de Holmes, bem como sua aversão ao crescente movimento de temperança , ele optou por interromper suas palestras e voltar para casa.

Sucesso literário posterior e a Guerra Civil

Em 1856, o Atlantic ou Saturday Club foi criado para lançar e apoiar o The Atlantic Monthly . Esta nova revista foi editada pelo amigo de Holmes, James Russell Lowell, e os artigos foram contribuídos pela elite literária da Nova Inglaterra, como Ralph Waldo Emerson, Henry Wadsworth Longfellow , John Lothrop Motley e J. Elliot Cabot. Holmes não apenas forneceu seu nome, mas também escreveu várias peças para o jornal ao longo dos anos. Para a primeira edição da revista, Holmes produziu uma nova versão de dois de seus ensaios anteriores, "The Autocrat at the Breakfast-Table". Baseado em conversa fictícia à mesa do café da manhã e incluindo poesia, histórias, piadas e canções, o trabalho foi favorecido por leitores e críticos e garantiu o sucesso inicial do The Atlantic Monthly . Os ensaios foram reunidos como um livro de mesmo nome em 1858 e se tornaram sua obra mais duradoura, vendendo dez mil exemplares em três dias. Sua sequência, The Professor at the Breakfast-Table , foi lançada logo após o início em parcelas serializadas em janeiro de 1859.

Reprodução de um estereoscópio tipo Holmes

O primeiro romance de Holmes, Elsie Venner , foi publicado em série no Atlantic a partir de dezembro de 1859. Originalmente intitulado "The Professor's Story", o romance é sobre uma jovem neurótica cuja mãe foi mordida por uma cascavel durante a gravidez, tornando a personalidade de sua filha meio mulher, meia-cobra. O romance atraiu uma ampla gama de comentários, incluindo elogios de John Greenleaf Whittier e condenação de jornais da igreja, que afirmavam que o trabalho era produto de heresia.

Também em dezembro de 1859, Holmes enviou medicamentos para o escritor doente Washington Irving depois de visitá-lo em sua casa em Sunnyside , em Nova York; Irving morreu apenas alguns meses depois. A Sociedade Histórica de Massachusetts concedeu postumamente a Irving uma associação honorária em um tributo realizado em 15 de dezembro de 1859. Na cerimônia, Holmes apresentou um relato de seu encontro com Irving e uma lista de sintomas médicos que ele observou, apesar do tabu de discutir a saúde publicamente .

Por volta de 1860, Holmes inventou o " estereoscópio americano ", um entretenimento do século 19 no qual as imagens eram vistas em 3-D. Mais tarde, ele escreveu uma explicação para sua popularidade, afirmando: "Não havia nenhum princípio totalmente novo envolvido em sua construção, mas provou-se muito mais conveniente do que qualquer instrumento manual em uso, que gradualmente os expulsou do campo. , em grande medida, pelo menos no que diz respeito ao mercado de Boston." Em vez de patentear o estereóptico de mão e lucrar com seu sucesso, Holmes entregou a ideia.

Logo após a secessão da Carolina do Sul da União em 1861 e o início da Guerra Civil , Holmes começou a publicar peças - a primeira das quais foi a canção patriótica "A Voice of the Loyal North" - em apoio à causa da União. Embora já tivesse criticado os abolicionistas, julgando-os traidores, sua principal preocupação era a preservação da União. Em setembro daquele ano, publicou um artigo intitulado "Pão e Jornais" no Atlântico , no qual se identificava com orgulho como um fervoroso unionista. Ele escreveu: "A guerra nos ensinou, como nada mais poderia, o que podemos ser e somos" e inspirando até mesmo a classe alta a ter "coragem ... grande o suficiente para o uniforme que pende tão frouxamente sobre suas figuras esbeltas". No entanto, em 4 de julho de 1863, Holmes escreveu: "como é inútil procurar qualquer outra causa além da escravidão como tendo qualquer agência material na divisão do país" e a declarou como um de "seus pecados contra um Deus justo". Holmes também teve uma participação pessoal na guerra: seu filho mais velho, Oliver Wendell Holmes Jr., se alistou no Exército contra a vontade de seu pai em abril de 1861 e foi ferido três vezes em batalha, incluindo um tiro no peito na Batalha de Ball's Bluff em outubro de 1861. Holmes publicou no The Atlantic Monthly um relato de sua busca por seu filho depois de ouvir notícias de sua lesão na Batalha de Antietam .

Holmes viveu em Beacon Street , Boston, 1871-1894

Em meio à Guerra Civil, o amigo de Holmes, Henry Wadsworth Longfellow, começou a traduzir a Divina Comédia de Dante Alighieri . A partir de 1864, Longfellow convidou vários amigos para ajudar nas reuniões semanais realizadas às quartas-feiras. O "Dante Club", como era chamado, incluía regularmente Longfellow, Lowell, William Dean Howells , Charles Eliot Norton e Holmes. A tradução final foi publicada em três volumes na primavera de 1867. (O romancista americano Matthew Pearl ficcionalizou seus esforços em The Dante Club [2003].) No mesmo ano em que a tradução de Dante foi publicada, o segundo romance de Holmes, The Guardian Angel , começou aparecendo em série no Atlântico . Foi publicado em forma de livro em novembro, embora suas vendas fossem metade das de Elsie Venner .

Anos posteriores e morte

A fama de Holmes continuou em seus últimos anos. The Poet at the Breakfast-Table foi publicado em 1872. Escrito quinze anos depois de The Autocrat , o tom desta obra era mais suave e nostálgico do que seu antecessor; "À medida que as pessoas envelhecem", escreveu Holmes, "elas passam a viver tanto na memória que muitas vezes pensam com uma espécie de prazer em perder seus bens mais queridos. Nada pode ser tão perfeito enquanto o possuímos quanto parecerá quando lembrou". Em 1876, aos setenta anos, Holmes publicou uma biografia de John Lothrop Motley, que era uma extensão de um esboço anterior que ele havia escrito para o Massachusetts Historical Society Proceedings. No ano seguinte, ele publicou uma coleção de seus ensaios médicos e Páginas de um antigo volume da vida , uma coleção de vários ensaios que ele havia escrito anteriormente para o The Atlantic Monthly . Foi eleito membro da American Philosophical Society em 1880. Aposentou-se da Harvard Medical School em 1882, após trinta e cinco anos como professor. Depois que ele deu sua palestra final em 28 de novembro, a universidade o nomeou professor emérito.

Holmes em seu escritório durante sua vida posterior

Em 1884, Holmes publicou um livro dedicado à vida e obra de seu amigo Ralph Waldo Emerson. Biógrafos posteriores usariam o livro de Holmes como um esboço para seus próprios estudos, mas particularmente útil foi a seção dedicada à poesia de Emerson, na qual Holmes tinha uma visão particular. A partir de janeiro de 1885, o terceiro e último romance de Holmes, A Mortal Antipathy , foi publicado em série no The Atlantic Monthly . Mais tarde naquele ano, Holmes contribuiu com US $ 10 para Walt Whitman , embora não aprovasse sua poesia, e convenceu o amigo John Greenleaf Whittier a fazer o mesmo. Um amigo de Whitman, um advogado chamado Thomas Donaldson, havia solicitado doações monetárias de vários autores para comprar um cavalo e uma charrete para Whitman que, em sua velhice, estava se tornando um recluso.

Exausto e de luto pela morte repentina de seu filho mais novo, Holmes começou a adiar sua escrita e compromissos sociais. No final de 1884, ele embarcou em uma visita à Europa com sua filha Amelia. Na Grã-Bretanha, ele se encontrou com escritores como Henry James , George du Maurier e Alfred Tennyson , e foi premiado com um grau de Doutor em Letras da Universidade de Cambridge , um grau de Doutor em Direito da Universidade de Edimburgo , e um terceiro grau honorário da Universidade de Cambridge. a Universidade de Oxford . Holmes e Amelia então visitaram Paris, um lugar que o influenciou significativamente em seus primeiros anos. Ele se encontrou com o químico e microbiologista Louis Pasteur , cujos estudos anteriores sobre a teoria dos germes ajudaram a reduzir a taxa de mortalidade de mulheres que tiveram febre puerperal. Holmes chamou Pasteur de "um dos mais verdadeiros benfeitores de sua raça". Depois de retornar aos Estados Unidos, Holmes publicou um diário de viagem, Our One Hundred Days in Europe .

Em junho de 1886, Holmes recebeu um diploma honorário da Faculdade de Direito da Universidade de Yale . Sua esposa de mais de quarenta anos, que lutava contra uma doença que a mantinha inválida por meses, morreu em 6 de fevereiro de 1888. A jovem Amelia morreu no ano seguinte após uma breve doença. Apesar de sua visão enfraquecida e do medo de estar ficando antiquado, Holmes continuou a encontrar consolo na escrita. Ele publicou Over the Teacups , o último de seus livros de conversa de mesa, em 1891.

Túmulo de Holmes e sua esposa no cemitério de Mount Auburn em Cambridge, Massachusetts

No final de sua vida, Holmes observou que havia sobrevivido à maioria de seus amigos, incluindo Emerson, Henry Wadsworth Longfellow, James Russell Lowell e Nathaniel Hawthorne. Como ele disse: "Sinto-me como meu próprio sobrevivente... Estávamos juntos no convés quando começamos a viagem da vida... Então a nave que nos segurava começou a se despedaçar". Sua última aparição pública foi em uma recepção da National Education Association em Boston em 23 de fevereiro de 1893, onde apresentou o poema "To the Teachers of America". Um mês depois, Holmes escreveu ao presidente de Harvard, Charles William Eliot , que a universidade deveria considerar a adoção do título honorário de doutor em letras e oferecer um a Samuel Francis Smith , embora nunca tenha sido emitido.

Holmes morreu tranquilamente depois de adormecer na tarde de domingo, 7 de outubro de 1894. Como seu filho Oliver Wendell Holmes Jr. escreveu: "Sua morte foi tão pacífica quanto se poderia desejar para aqueles que amamos. Ele simplesmente parou de respirar". O serviço memorial de Holmes foi realizado na Capela do Rei e supervisionado por Edward Everett Hale . Holmes foi enterrado ao lado de sua esposa no Cemitério Mount Auburn, em Cambridge, Massachusetts.

Escrita

Poesia

Holmes é um dos poetas da lareira , junto com William Cullen Bryant , Henry Wadsworth Longfellow, James Russell Lowell e John Greenleaf Whittier . Esses poetas - cuja escrita era caracterizada como familiar e convencional - estavam entre os primeiros americanos a construir popularidade substancial na Europa. Holmes, em particular, acreditava que a poesia tinha "o poder de transfigurar as experiências e espetáculos da vida em um aspecto que vem da imaginação e acende a dos outros".

Devido à sua imensa popularidade durante sua vida, Holmes foi frequentemente chamado para produzir poesia comemorativa para ocasiões específicas , incluindo memoriais, aniversários e aniversários. Referindo-se a essa demanda por sua atenção, ele escreveu uma vez que era "um florista em verso, e o que as pessoas diriam / Se eu fosse a um banquete sem meu buquê?" Como observou o crítico Hyatt Wagoner, no entanto, "muito pouco ... sobrevive às ocasiões que o produziram". Holmes ficou conhecido como um poeta que expressava os benefícios da lealdade e confiança em reuniões sérias, bem como um que mostrava inteligência em festividades e celebrações. Edwin Percy Whipple , para um deles, considerava Holmes "um poeta de sentimento e paixão. Aqueles que o conhecem apenas como um letrista cômico, como o caluniador laureado de chilrear e egoísmo presunçoso, ficariam surpresos com a doçura clara e a emoção de cotovia de seu composições sérias e sentimentais".

Além da natureza comemorativa de grande parte da poesia de Holmes, algumas peças foram escritas com base em suas observações do mundo ao seu redor. Este é o caso de dois dos poemas mais conhecidos e bem-sucedidos de Holmes - "Old Ironsides" e "The Last Leaf" - que foram publicados quando ele era um jovem adulto. Como é visto em poemas como " The Chambered Nautilus " e " The Deacon's Masterpiece or The Wonderful One-Hoss Shay", Holmes concentrou com sucesso seus versos em objetos concretos com os quais estava familiarizado há muito tempo, ou estudou longamente, como o shay de um cavalo ou uma concha . Algumas de suas obras também tratam de sua história pessoal ou familiar; por exemplo, o poema "Dorothy Q" é um retrato de sua bisavó materna. O poema combina orgulho, humor e ternura em dísticos rimados curtos:

Ó Donzela Dorothy! Dorothy Q.!
Estranho é o presente que devo a você;
Um presente que nunca um rei,
exceto para filha ou filho, poderia trazer, –

Todo o meu mandato de coração e mão,
Todo o meu título de casa e terra;
Mãe e irmã e filho e esposa
E alegria e tristeza e morte e vida!

Holmes, um crítico franco da poesia transcendentalista e romântica excessivamente sentimental , muitas vezes caiu no sentimentalismo ao escrever sua poesia ocasional, mas muitas vezes equilibrava esse excesso emocional com humor. O crítico George Warren Arms acreditava que a poesia de Holmes era de natureza provinciana, observando sua "simplesidade da Nova Inglaterra" e "familiaridade puritana com detalhes domésticos" como prova. Em sua poesia, Holmes frequentemente ligava o tema da natureza às relações humanas e aos ensinamentos sociais; poemas como "The Ploughman" e "The New Eden", que foram entregues em comemoração à paisagem cênica de Pittsfield, foram citados na edição de 1863 do Old Farmer's Almanac .

Ele compôs vários textos de hinos, incluindo Tu Gracioso Deus, Cuja Misericórdia Lends e Senhor de Todo Ser, Throned Afar .

Prosa

Embora conhecido principalmente como poeta, Holmes escreveu numerosos tratados médicos, ensaios, romances, memórias e livros de conversa de mesa. Seus trabalhos em prosa incluem tópicos que vão da medicina à teologia, psicologia, sociedade, democracia, sexo e gênero e o mundo natural. O autor e crítico William Dean Howells argumentou que Holmes criou um gênero chamado ensaio dramatizado (ou discursivo), no qual os principais temas são informados pelo enredo da história, mas seus trabalhos costumam usar uma combinação de gêneros; trechos de poesia, ensaios e conversas são frequentemente incluídos em sua prosa. O crítico William Lawrence Schroeder descreveu o estilo de prosa de Holmes como "atraente", pois "não exigia grande atenção do leitor". Ele afirmou ainda que, embora as obras anteriores do autor ( The Autocrat e The Professor of the Breakfast-Table ) sejam "viris e fascinantes", as posteriores como Our Hundred Days in Europe e Over the Teacups "têm pouca distinção de estilo para recomendá-las ."

1858 fac-símile do Autocrata da Mesa do Café da Manhã

Holmes ganhou fama internacional pela primeira vez com sua série "Breakfast-Tables". Esses três livros de conversa de mesa atraíram um público diversificado devido ao seu estilo de conversa, que fez os leitores sentirem uma conexão íntima com o autor e resultou em uma enxurrada de cartas de admiradores. O tom de conversação da série não pretende apenas imitar os debates filosóficos e brincadeiras que ocorrem ao redor da mesa do café da manhã, mas também é usado para facilitar uma abertura de pensamento e expressão. Como o Autocrata, Holmes afirma no primeiro volume:

Esse negócio de conversa é um assunto muito sério. Há homens que enfraquecem falar com uma hora a mais do que um dia de jejum faria. Anote isto que vou dizer, pois é tão bom quanto o conselho de um profissional e não custa nada: é melhor perder um litro de sangue de suas veias do que ter um nervo perfurado. Ninguém mede sua força nervosa enquanto ela foge, nem enfaixa seu cérebro e medula após a operação.

Os vários oradores representam diferentes facetas da vida e experiências de Holmes. O orador do primeiro volume, por exemplo, é entendido como um médico que passou vários anos estudando em Paris, enquanto o segundo volume – O Professor na Mesa do Café da Manhã – é contado do ponto de vista de um professor de uma distinta Escola de medicina. Embora os palestrantes discutam inúmeros tópicos, o fluxo da conversa sempre leva a apoiar a concepção de ciência e medicina ensinada em Paris por Holmes e como elas se relacionam com a moralidade e a mente. Autocrat , em particular, aborda questões filosóficas como a natureza de si mesmo, linguagem, vida e verdade.

Holmes escreveu no segundo prefácio de Elsie Venner , seu primeiro romance, que seu objetivo ao escrever a obra era "testar a doutrina do 'pecado original' e a responsabilidade humana pela violação distorcida que vem sob essa denominação técnica". Ele também afirmou sua crença de que "uma grave doutrina científica pode ser detectada sob algumas das delineações de caráter" em toda a ficção. Considerando a obra um "romance psicológico", ele empregou uma narrativa romântica para descrever a teologia moral de uma perspectiva científica. Esse meio de expressão também está presente em seus outros dois romances, nos quais Holmes usa dilemas médicos ou psicológicos para aprofundar o enredo dramático da história.

Holmes se referiu a seus romances como "romances medicinais". Alguns críticos acreditam que esses trabalhos foram inovadores ao explorar as teorias de Sigmund Freud e outros psiquiatras e psicólogos emergentes. O Anjo da Guarda , por exemplo, explora a saúde mental e a memória reprimida , e Holmes usa o conceito de mente inconsciente ao longo de suas obras. A Antipatia Mortal retrata um personagem cujas fobias estão enraizadas em traumas psíquicos, posteriormente curados por terapia de choque . Os romances de Holmes não tiveram sucesso crítico durante sua vida. Como afirma o psiquiatra Clarence P. Oberndorf, autor de The Psychiatric Novels of Oliver Wendell Holmes , as três obras são "má ficção quando julgadas pelos critérios modernos... Suas tramas são simples, quase juvenis e, em duas delas, o leitor não fica desapontado com a habitual frustração do vilão e a chegada do amor verdadeiro ao seu próprio".

Legado e crítica

Gravura de Holmes de The Poetical Works of Oliver Wendell Holmes , publicado por Houghton, Mifflin em 1895

Holmes era muito respeitado por seus pares e conquistou um grande número de seguidores internacionais ao longo de sua longa vida. Particularmente conhecido por sua inteligência, ele foi nomeado pelo teólogo americano Henry James Sr. "intelectualmente o homem mais vivo que já conheci". O crítico John G. Palfrey também elogiou Holmes, referindo-se a ele como "um homem de gênio ... Sua maneira é inteiramente sua, viril e não afetada; geralmente fácil e brincalhão, e às vezes afundando em 'uma tristeza muito humorística'". Por outro lado, os críticos S. I. Hayakawa e Howard Mumford Jones argumentaram que Holmes era "distintamente um amador em letras. propaganda profissional, em parte uma destilação de sua vida social."

Como Samuel Johnson na Inglaterra do século 18, Holmes era conhecido por seus poderes de conversação em sua vida e produção literária. Embora fosse popular em nível nacional, Holmes promovia a cultura de Boston e muitas vezes escrevia de um ponto de vista centrado em Boston, acreditando que a cidade era "o centro pensante do continente e, portanto, do planeta". Ele é muitas vezes referido como um Boston Brahmin , um termo que ele criou ao se referir às famílias mais antigas da área de Boston. O termo, como ele o usava, referia-se não apenas aos membros de uma boa família, mas também implicava intelectualismo. Ele também apelidou o The American Scholar de Emerson de "Declaração de Independência Intelectual" americana.

Embora seu ensaio sobre a febre puerperal tenha sido considerado "a contribuição mais importante feita na América para o avanço da medicina" até aquela época, Holmes é mais famoso como humorista e poeta. O editor e crítico George Ripley , um admirador de Holmes, referiu-se a ele como "um dos poetas modernos mais espirituosos e originais". Emerson observou que, embora Holmes não tenha renovado seu foco na poesia até mais tarde em sua vida, ele rapidamente aperfeiçoou seu papel "como velhas pereiras que não fizeram nada por dez anos e finalmente começaram a crescer".

Os poemas de Holmes, juntamente com os de outros poetas à beira da lareira ou da sala de aula, muitas vezes precisavam ser memorizados por crianças em idade escolar. Embora o aprendizado por recitação mecânica tenha começado a desaparecer na década de 1890, esses poetas permaneceram fixos como poetas ideais da Nova Inglaterra. O estudioso literário Lawrence Buell escreveu sobre esses poetas: "nós os valorizamos menos do que o século XIX, mas ainda os consideramos a corrente principal do verso da Nova Inglaterra do século XIX". Muitos desses poetas logo se tornaram reconhecidos apenas como poetas infantis, como observado por um estudioso do século 20 que perguntou sobre Longfellow contemporâneo de Holmes: "Quem, exceto crianças de escola miseráveis, agora lê Longfellow?" Outro estudioso moderno observa que "Holmes é uma vítima do movimento em andamento para revisar o cânone literário. Seu trabalho é o menos provável entre os Fireside Poets de encontrar seu caminho nas antologias de literatura americana".

A biblioteca escolar da Phillips Academy em Andover, Massachusetts, onde Holmes estudou quando criança, é chamada de Biblioteca Oliver Wendell Holmes, ou OWHL, em sua memória. Itens da biblioteca pessoal de Holmes – incluindo documentos médicos, ensaios, canções e poemas – são mantidos no departamento de Coleções Especiais da biblioteca. Em 1915, os moradores de Boston colocaram um assento memorial e um relógio de sol atrás da última casa de Holmes na Beacon Street, 296, em um local onde ele teria visto de sua biblioteca. A Capela do Rei em Boston, onde Holmes adorava, erigiu uma placa memorial com a inscrição em sua homenagem. A tabuinha registra as realizações de Holmes na ordem em que as reconheceu: "Professor de anatomia, ensaísta e poeta". Termina com uma citação da Ars Poetica de Horácio : Miscuit Utile Dulci : "Ele misturou o útil com o agradável".

Lista de obras selecionadas

Poesia
  • Poemas (1836)
  • Canções em muitas chaves (1862)
Estudos médicos e psicológicos
  • Febre puerperal como pestilência privada (1855)
  • Mecanismo no pensamento e na moral (1871)
Livros de conversa de mesa
Romances
  • Elsie Venner (1861)
  • O Anjo da Guarda (1867)
  • Uma antipatia mortal (1885)
Artigos
  • "O estereoscópio e o estereógrafo", The Atlantic Monthly , volume 6 (1859)
  • "Sol-pintura e escultura do sol", The Atlantic Monthly , volume 8 (julho de 1861)
  • "Doings of the sun-beam", The Atlantic Monthly , volume 12 (julho de 1863)
Biografias e diário de viagem
  • John Lothrop Motley, A Memoir (1876)
  • Ralph Waldo Emerson (1884)
  • Nossos cem dias na Europa (1887)

Veja também

Notas

Referências

links externos

Fontes

Outro