Obstrução de justiça -Obstruction of justice

Obstrução da justiça , nas jurisdições dos Estados Unidos , é um crime que consiste em obstruir promotores , investigadores ou outros funcionários do governo. As jurisdições de direito consuetudinário que não os Estados Unidos tendem a usar o delito mais amplo de perverter o curso da justiça .

A obstrução é um crime amplo que pode incluir atos como perjúrio , fazer declarações falsas a funcionários, adulteração de testemunhas , adulteração de júri , destruição de provas e muitos outros. A obstrução também se aplica à coerção aberta de funcionários do tribunal ou do governo por meio de ameaças ou danos físicos reais, e também se aplica à sedição deliberada contra um funcionário do tribunal para minar a aparência de autoridade legítima.

Visão geral jurídica

Obstrução da justiça é um termo abrangente que abrange uma variedade de crimes específicos. Black's Law Dictionary define como qualquer "interferência com a administração ordenada da lei e da justiça". A obstrução foi categorizada por várias fontes como um crime de processo , um crime de ordem pública ou um crime de colarinho branco .

A obstrução pode incluir crimes cometidos por juízes , promotores , procuradores-gerais e funcionários eleitos em geral.

Lei federal

Na lei federal, os crimes que constituem obstrução da justiça são definidos principalmente no Capítulo 73 do Título 18 do Código dos Estados Unidos . Este capítulo contém disposições que abrangem vários crimes específicos, como adulteração e retaliação de testemunhas , adulteração de júri , destruição de provas , agressão a um servidor de processo e roubo de registros judiciais. Também inclui seções mais gerais sobre obstrução de processos em tribunais federais , Congresso e agências executivas federais . Uma das disposições mais amplas do capítulo, conhecida como Cláusula Omnibus , afirma que qualquer pessoa que "corruptamente... se esforce para influenciar, obstruir ou impedir a devida administração da justiça" em relação a um processo judicial pendente está sujeito a punição. .

As estatísticas sobre a frequência de processos de obstrução de justiça não são claras. Em 2004, agências federais prenderam 446 pessoas por obstrução, representando 0,3% de todas as prisões federais. Isso não inclui, no entanto, pessoas que foram acusadas de obstrução, além de um crime subjacente mais grave.

Aprimoramento de sentença

De acordo com as Diretrizes Federais de Sentença , um réu condenado por qualquer crime está sujeito a uma pena mais severa se for constatado que obstruiu a justiça ao impedir a investigação ou o julgamento de seus crimes. Enquanto uma condenação separada pelo crime de obstrução exigiria prova além de qualquer dúvida razoável , uma constatação de obstrução para fins de condenação só precisa atender ao padrão mais flexível de " preponderância da evidência " (a menos que a sentença aumentada exceda a sentença máxima legal para o crime subjacente).

Uma descoberta de obstrução adiciona dois níveis à sentença do infrator, o que pode resultar em até 68 meses adicionais de prisão. Em 2017, o aumento da obstrução foi aplicado em 1.319 casos, representando 2,1% de todas as sentenças proferidas em tribunais federais.

Lei Estadual

As leis estaduais relativas à obstrução da justiça variam muito. Uma pesquisa de 2004 descobriu que 24 estados e o Distrito de Columbia tinham uma lei geral que criminalizava a obstrução da justiça ou obstrução das funções do governo em termos amplos, semelhantes aos encontrados na lei federal. Todos os estados têm leis que proíbem alguns tipos específicos de obstrução, como adulteração de testemunhas, adulteração do júri ou destruição de provas.

História

A partir da criação dos tribunais federais pelo Judiciary Act de 1789 , os juízes passaram a ter o poder de punir sumariamente aqueles que obstruíam a justiça, condenando-os por desacato ao tribunal .

Um escândalo em 1830 levou à reforma da lei de desacato e à criação da obstrução da justiça como crime separado. O juiz federal James H. Peck prendeu um advogado por desacato por publicar uma carta criticando uma das opiniões de Peck. Em um esforço para evitar tais abusos, o Congresso aprovou uma lei em 1831 limitando a aplicação dos procedimentos de desacato sumário a crimes cometidos dentro ou perto do tribunal. Uma nova seção, que sobrevive hoje como a Cláusula Omnibus, foi adicionada para punir os desacatos cometidos fora do tribunal, mas somente após acusação e julgamento por júri .

Em 1982, em resposta às preocupações de que a lei de obstrução não oferecia proteção adequada às vítimas de crimes e outras testemunhas, o Congresso ampliou a lei contra adulteração de testemunhas e criminalizou a retaliação contra testemunhas, como parte da Lei de Proteção à Vítima e Testemunha.

A Lei Sarbanes–Oxley de 2002 reforçou as leis de obstrução em relação à destruição de provas antes de uma investigação ou processo começar, em resposta à amplamente divulgada destruição de documentos pela empresa de contabilidade Arthur Andersen relacionados ao escândalo da Enron .

Exemplos notáveis

Veja também

Notas de rodapé