Banda Oberlin (China) - Oberlin Band (China)
The Oberlin Band era um grupo de missionários cristãos na China do Oberlin College em Ohio . Membros da Banda Oberlin trabalharam na província de Shanxi de 1882 até 1900. Durante a Rebelião dos Boxers em 1900, os 15 missionários, homens, mulheres e crianças da Banda Oberlin estavam entre os missionários estrangeiros executados por ordem do governo provincial ou mortos por Boxers e soldados.
Os missionários da Banda Oberlin eram associados ao Conselho Americano de Comissários para Missões Estrangeiras (ABCFM), também chamado de Conselho Americano.
Fundo
No século 19, o Oberlin College em Oberlin, Ohio , era proeminente por sua agenda social reformista e fervor cristão. Oberlin foi a primeira faculdade americana a admitir regularmente alunos afro-americanos. Seu ativismo abolicionista levou um historiador a chamar Oberlin de "cidade que iniciou a Guerra Civil ".
Após a Guerra Civil, Oberlin voltou grande parte de sua atenção para a divulgação do evangelho cristão da salvação em todo o mundo. "Vamos nos levantar ..." disse um teólogo, "para lutar ... com a estupenda obra de suplantar o ... império de Satanás ". Cristianismo e civilização eram considerados sinônimos por muitos no mundo cristão. "Afirmamos que uma verdadeira civilização não pode existir separada do cristianismo", disse um jornal missionário. Assim, um missionário poderia promover as bênçãos do cristianismo e da civilização nos países não-cristãos, o maior dos quais era a China, governada pela dinastia Qing . "Trezentos a quatrocentos milhões de almas estão aqui aglomeradas [e] nove décimos dessas multidões ainda não foram alcançadas pelo evangelho." Subjacente ao entusiasmo pelo esforço missionário estava a teoria de que era essencial converter o mundo ao Cristianismo para antecipar a vinda do milênio , o reinado de mil anos de Cristo predito na Bíblia .
O idealismo e o ativismo social e religioso de Oberlin o tornaram um dos principais contribuintes para o empreendimento missionário em todo o mundo. Graduados em Oberlin, como William Scott Ament , ingressaram na ABCFM e viviam e trabalhavam na China na década de 1870 como parte do esforço para levar o evangelho do cristianismo a todos os povos.
Os missionários protestantes não residiam na província de Shanxi, no interior do norte da China, até a Fome do Norte da China de 1876-1879 . Durante a fome, causada por uma seca, os missionários distribuíram alimentos na província para cerca de 3,4 milhões de pessoas. Mesmo assim, de acordo com algumas estimativas, cinco milhões de pessoas, um terço da população de Shanxi, morreram de fome. Os católicos romanos residiam há muito tempo em Shanxi e alguns chineses se tornaram católicos, mas protestantes e católicos normalmente não interagiam, embora suas respectivas missões e igrejas pudessem estar próximas umas das outras.
The Oberlin Band em Shanxi
Em 5 de janeiro de 1881, um estudante do Seminário Teológico Oberlin , Martin Luther Stimson, escreveu ao Conselho Americano e ofereceu os serviços de 12 formados em Oberlin como missionários na China. O American Board aceitou a oferta e sugeriu Shanxi, onde apenas alguns missionários da British China Inland Mission e da Baptist Missionary Society estavam trabalhando, como um campo missionário. Stimson e sua esposa Emily Brooks (Hall) Stimson se tornaram os primeiros da Banda Oberlin a chegar a Shanxi em 1882. Outros logo se juntaram a eles. Um total de 30 missionários, incluindo missionários, suas esposas e missionárias solteiras trabalharam em Shanxi com a Oberlin Band entre 1882 e 1900. No entanto, o número na estação sempre foi muito menor, pois a rotatividade era alta. A maioria dos missionários renunciou e partiu de Shanxi e da China depois de apenas alguns anos. A Banda Oberlin estabeleceu postos missionários nas cidades de Taigu e Fenzhou , respectivamente 36 (60 km) e 60 (100 km) milhas ao sul e sudoeste da capital Taiyuan .
Desde o início, a Banda Oberlin encontrou sérios problemas. Nenhum dos missionários recebeu treinamento, orientação ou estudou chinês antes de partir para a China, embora o Conselho Americano tenha dado a cada família 500 dólares para comprar e transportar alimentos e outras necessidades para sua estação na China. A língua chinesa se mostrou extremamente difícil para a maioria dos missionários aprender. As condições de vida em Taigu e Fenzhou eram superlotadas e pouco higiênicas. A doença era galopante. Dez dos trinta missionários adultos morreram em Shanxi e muitos outros sofreram de doenças graves. Doze dos 25 filhos de missionários de Oberlin em Shanxi morreram.
Disputas doutrinárias logo eclodiram entre os missionários. Charles D. Tenney mudou-se das crenças cristãs convencionais para o unitarismo e preferiu tentar evangelizar apenas entre a elite. Stimson, por outro lado, era favorável à contratação de pregadores e assistentes chineses e à difusão do cristianismo de baixo para cima. A banda Oberlin ficou do lado de Tenney, mas acabou adotando os métodos de Stimson. Tenney e Stimson logo renunciaram. Os missionários entendiam pouco da cultura chinesa - e deploravam muito do que entendiam. Em Taigu, em 1899, após quase duas décadas de trabalho, os missionários haviam convertido apenas 76 chineses. Eles também abriram um internato para meninos com 24 alunos, um internato para meninas com 16 alunos e trataram 1.313 pacientes naquele ano no hospital e dispensário missionário. Os missionários também abrigaram e trataram mais de 150 viciados em ópio durante o ano.
The Boxers
O Relatório Anual da Oberlin Band de 1899 menciona rumores entre os chineses de que os missionários cristãos estavam envenenando poços. Este foi talvez o primeiro prenúncio dos Boxers em Shanxi - um movimento camponês anticristão e antiestrangeiro que começou na província de Shandong em 1898 e se espalhou para o norte e o oeste. Os Boxers eram um movimento milenar que acreditava que, observando os rituais apropriados, eles poderiam se tornar invulneráveis às balas cristãs e matar ou expulsar os odiados estrangeiros da China. Uma seca exacerbou a crescente agitação no campo. Em março de 1900, um oficial pró-boxeador chamado Yuxian foi nomeado governador de Shanxi.
Em junho de 1900, os emissários Boxer chegaram a Taigu e Fenzhou e os missionários começaram a sofrer ameaças e insultos enquanto se moviam pela cidade e pelo campo. Multidões ameaçadoras se reuniram do lado de fora das estações missionárias. Chegaram notícias de ataques de Boxers a ferrovias e estrangeiros perto de Pequim e do apoio do governo chinês aos Boxers. Os missionários ouviram o boato de que 27 de junho era a data marcada pelos Boxers para o extermínio dos missionários em Shanxi. Aquele dia passou sem incidentes para o Bando Oberlin em Taigu e Fenzhou, mas duas jovens inglesas, missionárias da Missão do Interior da China , foram mortas em uma vila próxima
Em 9 de julho, 45 missionários estrangeiros, protestantes e católicos, e líderes cristãos chineses foram executados por decapitação no pátio do governo em Taiyuan. (Veja Massacre de Taiyuan ). A maioria deles eram membros ingleses da Baptist Missionary Society. Dois dos mortos eram Ernestine e Mary Atwater, de 10 e oito anos, filhas dos membros da Oberlin Band Ernest e Elizabeth Atwater, residentes em Fenzhou.
Massacre de taigu
Em julho de 1900, os missionários do Grupo Oberlin em Taigu estavam virtualmente sitiados no complexo missionário. Havia seis americanos: Rev. Dwight Howard Clapp e sua esposa Mary Jane; Rev. George Louis Williams e Rev. Francis Ward Davis, cujas esposas estavam nos Estados Unidos; e duas missionárias solteiras, Susan Rowena Bird e Mary Louise Partridge. Com eles estavam cerca de 50 cristãos chineses, incluindo 22 homens. Em 31 de julho, uma multidão de Boxers invadiu o complexo. Os missionários e alguns chineses se esconderam em um galpão vazio onde foram descobertos por um boxeador. Clapp, um pacifista, se opôs a qualquer resistência, mas Davis, armado com uma pistola, atirou e feriu um boxeador. Os Boxers então mataram todos os cristãos, supostamente queimando o galpão e apedrejando os cristãos quando eles tentavam escapar.
Os Boxers então vagaram pela cidade e pelo campo perto de Taigu matando 70 a 100 cristãos chineses e membros de suas famílias.
Massacre de Fenzhou
Sete membros da Oberlin Band estavam em Fenzhou: Charles e Eva Price e sua filha, Florence, com cerca de seis anos; e Ernest e Elizabeth Atwater e suas duas filhas mais novas, Celia e Bertha, com cerca de cinco e três anos de idade. Com eles estavam três missionários da Missão para o Interior da China.
Em 14 de agosto, os missionários foram obrigados a deixar a cidade. Os dez missionários, três cristãos chineses e dois carroceiros partiram pelas ruas enquanto 10.000 pessoas os observavam em silêncio. Os soldados que escoltavam os missionários receberam ordens de matá-los ao longo da estrada. Um dos cristãos chineses avisou o que estava por vir, subornou os soldados com seus pertences e foi autorizado a partir. Enquanto ele fugia, ele ouviu tiros. Todos os missionários foram mortos. Os soldados roubaram os corpos e os moradores locais os enterraram.
Rescaldo
Um exército multinacional, a Aliança das Oito Nações , resgatou estrangeiros sitiados pelos Boxers e pelo Exército Chinês em Tianjin e Pequim . (Veja Batalha de Tientsin e Cerco das Legações Internacionais ), mas só em janeiro de 1901 os soldados alemães chegaram a Shanxi e descobriram o destino do Bando Oberlin e de outros missionários na província. Um serviço memorial foi realizado para os mortos em Taiyuan em 9 de julho, um ano após o massacre de Taiyuan. Em 1903, um arco memorial à Banda Oberlin foi erguido no campus do Oberlin College. A Oberlin Shansi Memorial Association foi fundada em 1908 e o graduado em Oberlin Kung Hsiang-hsi abriu a escola Ming Hsien em Taigu em um terreno doado à ABCFM em restituição pelo assassinato dos missionários. A escola, com a ajuda da faculdade de Oberlin, continuou a funcionar até 1945, quando foi forçada a se mudar para o sudoeste da China, uma pequena cidade em Sichuan após a Guerra Sino-Japonesa. Depois que a China comunista venceu a guerra civil em 1949, Ming-Hsiah tornou-se a Shanxi Agricultural University .
Em 1951, o Oberlin College e a Shanxi Agriculture University perderam o contato um com o outro após a eclosão da Guerra da Coréia. Então, em 1982, as duas escolas retomaram o contato após " Reforma e Abertura ". Oberlin começou a enviar Shansi Reps todos os anos para a Shanxi Agricultural University ensinando inglês sob os auspícios da Oberlin Shansi Memorial Association, uma prática que continua até hoje.