Movimento dos direitos civis da Irlanda do Norte - Northern Ireland civil rights movement

Movimento dos direitos civis da Irlanda do Norte
Parte dos movimentos pelos direitos civis
Encontro 1967 - 1972
Localização
Metas Direitos civis e políticos

O movimento pelos direitos civis da Irlanda do Norte data do início dos anos 1960, quando uma série de iniciativas surgiram na Irlanda do Norte que desafiavam a desigualdade e a discriminação contra os católicos irlandeses étnicos perpetrada pelo estabelecimento protestante do Ulster (composto em grande parte por partidários e sindicalistas protestantes do Ulster ). A Campanha pela Justiça Social (CSJ) foi fundada por Conn McCluskey e sua esposa, Patricia. Conn era médico e Patricia uma assistente social que havia trabalhado em Glasgow por um período e tinha experiência em ativismo habitacional. Ambos estavam envolvidos na Homeless Citizens League, uma organização fundada depois que mulheres católicas ocuparam habitações sociais abandonadas. O HCL evoluiu para o CSJ, com foco em lobby, pesquisa e divulgação da discriminação. A campanha para a Derry University foi outra campanha de meados da década de 1960.

A organização mais importante criada durante este período foi a Associação dos Direitos Civis da Irlanda do Norte (NICRA), criada em 1967 para protestar contra a discriminação. Os objetivos do NICRA eram:

  1. Para defender as liberdades básicas de todos os cidadãos
  2. Para proteger os direitos do indivíduo
  3. Para destacar abusos de poder
  4. Exigir garantias de liberdade de expressão, reunião e associação
  5. Para informar o público de seus direitos legais

Fundo

O NICRA foi formado em 29 de janeiro de 1967; era predominantemente composto por indivíduos de fora do movimento republicano .

Durante seus primeiros dois anos, o NICRA escreveu cartas, fez petições e fez lobby; foi "um período de ineficácia geral". No verão de 1968, o NICRA "um tanto hesitante" concordou em realizar sua primeira marcha de protesto de Coalisland a Dungannon , em 24 de agosto. A marcha foi divulgada como uma "marcha pelos direitos civis", e os organizadores enfatizaram sua dimensão não sectária. Bernadette Devlin (que se tornou uma ativista dos direitos civis) descreveu uma atmosfera de festival que se tornou "mais feia" quando a polícia impediu a marcha de entrar em Dungannon, onde uma contramanifestação foi convocada pelos paisleyitas . Os organizadores do NICRA anunciaram que não violariam o cordão policial. No entanto, como Devlin lembra, eles começaram a "perder o controle sobre os manifestantes". De acordo com Devlin, muitos dos organizadores iniciais partiram logo depois que os esforços para desacelerar o movimento falharam; aqueles que permaneceram "sentaram-se em grandes círculos por toda a estrada e cantaram canções rebeldes até meia-noite".

Derry, 5 de outubro de 1968

A segunda marcha pelos direitos civis foi proposta por ativistas do Derry Housing Action Committee (DHAC). O DHAC, fundado no início de 1968, fez campanha contra a discriminação na habitação e a falta de habitação social em Derry , uma das cidades mais deprimidas da Irlanda do Norte. Uma amostra das táticas do DHAC é revelada no caso de John Wilson, relatado por Fionbarra O'Dochartaigh (um dos principais membros do DHAC) em seu livro Ulster's White Negros . Wilson (um católico) morava com sua família em uma caravana , mas foi informado de que era improvável obter moradia social. Em 22 de junho de 1968, o DHAC colocou sua caravana no meio de uma estrada principal, bloqueando o tráfego por 24 horas; no fim de semana seguinte, bloqueou o trânsito por 48 horas. Depois disso, planejou bloquear o centro da cidade quando os Wilson receberam moradia. Eamonn McCann, outro membro importante do DHAC, descreveu isso como uma vitória importante: "Ficou bem claro publicamente que táticas ultrajantes funcionavam, que bloquear estradas funcionava melhor do que a intervenção de um MP ..."

O NICRA aceitou a marcha dos ativistas de Derry, planejada para 5 de outubro de 1968 em Derry. No entanto, a marcha foi proibida pelo Ministro de Assuntos Internos William Craig e o NICRA queria se retirar. A rota da marcha incluiu o centro da cidade, um bastião do protestantismo e fora dos limites para eventos públicos católicos. O DHAC disse que iria em frente, forçando o NICRA a concordar ou ser visto em capitulação.

Derry é uma cidade morta: cerca de um em cada cinco homens está desempregado e todo o sentimento é de depressão. Mas foi elétrico naquele dia. Você podia ver no rosto das pessoas - empolgação, alarme ou raiva. Derry estava vivo.

-  Bernadette Devlin

A marcha foi caracterizada por demandas não sectárias pelos direitos civis, incluindo o fim da gerrymandering e da discriminação na moradia e no direito ao voto . A Royal Ulster Constabulary tentou dispersar violentamente a multidão. Quando o RUC atacou, Betty Sinclair pediu que a multidão se dispersasse. No entanto, o caos estourou quando os manifestantes se viram presos entre duas linhas do RUC. A polícia conduziu os manifestantes através do rio para a área católica de Bogside: "Nessa época, o confronto original entre os manifestantes e a polícia havia dado lugar a uma batalha geral entre a polícia e os jovens residentes de Bogside, a maioria dos quais havia tomado nenhuma parte na marcha ".

A data de nascimento do movimento pelos direitos civis é considerada 5 de outubro; imagens da brutalidade policial foram transmitidas em todo o mundo e grande parte da população da Irlanda do Norte ficou horrorizada. Em Derry, o período após 5 de outubro foi aquele em que forças políticas estabelecidas e indivíduos proeminentes em áreas católicas tentaram aproveitar e controlar a energia do movimento.

Depois da marcha de 5 de outubro, os radicais do DHAC agendaram outra marcha na mesma rota para a semana seguinte. Neste ponto, os moderados de Derry surgiram e anunciaram um encontro com a presença de "profissionais locais, empresários, sindicalistas e clérigos" da comunidade católica. Isso levou à formação do Comitê de Ação Cidadã de Derry (DCAC), que efetivamente (embora temporariamente) assumiu a liderança do movimento. O DHAC, com medo de perder influência, juntou-se ao DCAC - exceto por Eamonn McCann, que os denunciou como "classe média, meia-idade e meio-termo".

O DCAC lutou pelos direitos civis com desobediência civil não violenta e ação direta, agora com uma liderança dominante cuidadosa para fornecer liderança em cada ação para evitar confrontos com a polícia. O DCAC continuou sua pressão por demandas não sectárias. Sua primeira ação, uma reunião em massa na Derry's Guildhall Square (casa da Derry Corporation), focou na habitação e nas seguintes demandas:

  • Crash house building program
  • Um sistema de pontos para alocação de habitação
  • Controle legal sobre o aluguel de acomodações mobiliadas

O DCAC organizou uma série de ações, muitas das quais desafiaram a proibição de protestos de Craig e demonstraram "sua capacidade de montar um protesto pacífico e manter a disciplina sobre seus seguidores". O movimento estava crescendo e muitas de suas demandas pareciam alcançáveis. No entanto, "os partidários comuns do comitê estavam se tornando cada vez mais militantes". Todas as manifestações em Derry foram proibidas em 18 de novembro, que foi um pico inicial nas atividades de direitos civis (muitas das quais eram independentes do DCAC). Naquele dia, manifestantes que haviam sido presos na marcha de 5 de outubro estavam sendo processados. Após o julgamento, eles foram carregados para a Praça Guildhall por uma grande multidão de apoiadores, onde foram atacados pela polícia. Trinta minutos depois, cerca de 400 estivadores deixaram o trabalho em protesto contra os ataques e marcharam pelo centro da cidade. O DCAC havia cancelado anteriormente uma greve planejada dos trabalhadores da fábrica de camisas, "mas por volta das três da tarde mil trabalhadores, a maioria mulheres jovens de cerca de meia dúzia de fábricas, deixaram o trabalho e marcharam pela Strand Road, através da Guildhall Square ... até o Diamond".

Dias depois, o primeiro-ministro Terrance O'Neill começou a ceder às demandas do movimento. Em 22 de novembro, O'Neill anunciou a dissolução da Derry Corporation, o fim do voto do diretor da empresa e um sistema de pontos para acabar com a discriminação habitacional. O'Neill fez um discurso na televisão apelando ao movimento pelos direitos civis para "dar-lhe tempo" para introduzir reformas. Consequentemente, o DCAC deu uma trégua e anunciou que não organizaria mais nenhuma marcha por um mês.

Democracia Popular

Em Belfast, a situação era diferente, pois os alunos da Queen's University (QUB) estavam no centro dos eventos. Bernadette Devlin, líder da Democracia Popular (PD) e uma figura importante no movimento pelos direitos civis, descreveu seu retorno ao QUB após a marcha de Derry:

Fui para Belfast pensando que havia mudado e descobri que todos haviam mudado. A atmosfera no Queen's era totalmente diferente. A barreira do silêncio foi derrubada. Derry estava sendo falado nas salas de aula, nas salas de tutoriais, na lanchonete do jantar, nos vestiários, nos chuveiros, no bar ... As pessoas estavam falando e pensando sobre a sociedade em que viviam - não como um intelectual exercício, mas com entusiasmo e emocionalmente e como se importasse.

Em 9 de outubro, Devlin e outros organizaram uma marcha de protesto até a prefeitura de Belfast contra a brutalidade policial: "2.000 pessoas compareceram espontaneamente. Todas as atitudes complacentes se foram". Após esse protesto, os alunos voltaram ao campus e realizaram uma reunião na qual o PD foi formado com seis reivindicações: um homem, um voto; um desenho justo de limites eleitorais; liberdade de expressão e reunião; revogação da Lei de Poderes Especiais; e uma distribuição justa de empregos e habitação social. "Um homem, um voto" se tornaria uma reivindicação central do movimento. O PD se tornaria uma força líder dentro do movimento entre o final de 1968 e a primeira parte de 1969; estava comprometido com a política de rua e fortemente anti-sectária.

O PD foi organizado por meio de uma assembleia de massas democrática. Michael Farrell, a figura mais influente no PD, disse que eles foram influenciados pelas práticas democráticas radicais da Assembleia da Sorbonne. O PD elegeu um "Comitê sem Rosto" para executar as decisões tomadas pela assembléia. Embora não houvesse filiação formal, Devlin se lembra de até 700 pessoas participando de suas assembléias em massa. As ações do PD no final de 1968 incluíram protestos, reuniões ao ar livre, reuniões sentadas e a ocupação do Parlamento da Irlanda do Norte em 24 de outubro.

Em janeiro de 1969, o PD organizou uma "Longa Marcha" de Belfast a Derry, inspirada na marcha pelos direitos civis em Montgomery, Alabama. Isso foi durante a "trégua" que o NICRA e o DCAC estavam mantendo. A marcha foi criticada como "imprudente", com oposição do DCAC e do NICRA. O objetivo da marcha foi descrito por um ativista como "empurrar uma estrutura ... para um ponto onde seus procedimentos internos causariam um estalo e quebrar para começar", enquanto Devlin descreveu como uma tentativa de "puxar o tapete do chão para mostrar a sujeira que estava embaixo ".

A marcha foi atacada repetidamente ao longo do caminho, mas à medida que se desenvolveu atraiu mais apoiadores e participantes. Ao marchar através do "território protestante" (onde foi repetidamente bloqueado e ameaçado), a Longa Marcha expôs o sectarismo da Irlanda do Norte e a falta de vontade da polícia em defender o direito de protestar.

Ao se aproximarem de Derry, na ponte Burntollet, os manifestantes foram emboscados por legalistas e membros do RUC. Oitenta e sete ativistas foram hospitalizados. Quando os manifestantes chegaram a Derry, a cidade explodiu em tumultos. Após uma noite de tumultos, os homens do RUC entraram em Bogside (um gueto católico ), destruíram várias casas e atacaram várias pessoas. Isso levou a um novo desenvolvimento: os residentes de Bogside, com o consentimento do DCAC, criaram grupos de "vigilantes" para defender a área. Barricadas foram erguidas e administradas pelos habitantes locais por cinco dias. Também criou um contexto no qual veteranos republicanos mais velhos poderiam emergir como figuras proeminentes dentro do movimento; por exemplo, Sean Keenan (mais tarde importante para o IRA Provisório de Derry) estava envolvido na promoção de patrulhas defensivas e barricadas.

O primeiro semestre de 1969 continuou a ser caracterizado por protestos e ações diretas. O PD juntou-se ao NICRA em massa e conseguiu radicalizar a organização, com vários membros do PD ganhando assentos no conselho executivo. O NICRA organizou marchas e manifestações em toda a Irlanda do Norte, e o DCAC cancelou sua trégua e começou a organizar marchas novamente. O governo introduziu uma legislação mais repressiva (especificamente proibindo táticas de desobediência civil, como protestos ocupados), que deu ao movimento outra coisa para resistir. Em abril, houve distúrbios mais sérios em Derry, e as barricadas foram erguidas novamente por um breve período. Enquanto isso, a ação direta em torno de questões concretas continuou; de acordo com Devlin, na primeira metade de 1969 os ativistas em torno de Eamonn McCann "abrigaram mais famílias [por meio de invasões] do que todos os corpos habitacionais respeitáveis ​​em Derry juntos".

Em meados de 1969, o primeiro-ministro Terence O'Neill renunciou e foi substituído por James Chichester-Clark , que anunciou a introdução de "um homem, um voto"; o movimento pelos direitos civis havia alcançado sua demanda principal. No entanto, demandas adicionais diziam respeito à violência policial e à repressão do Estado. Duas das questões mais proeminentes foram a Lei de Poderes Especiais , que deu poder quase indiscriminado ao estado (incluindo internamento sem julgamento) e os B-Specials , uma força policial auxiliar de meio período considerada sectária e composta exclusivamente por protestantes.

Batalha do Bogside

O próximo desenvolvimento durante este período foi a "Batalha de Bogside", na qual o confronto com a polícia chegaria ao auge no gueto católico mais militante de Derry. A primeira metade de 1969 foi um período intenso de conflito político, do qual Derry foi o epicentro. Em 12 de agosto, um desfile dos meninos aprendizes de Derry estava programado para acontecer em Derry; passaria perto da área de Bogside , gerando temores de que explodiria em um banho de sangue sectário. Ativistas em Derry tomaram providências para limitar essa possibilidade construindo barricadas ao longo da rota e fornecendo mordomos. O ativista Eamonn McCann preocupado com o conflito sectário usurpando a ênfase dos direitos civis do movimento. Em um folheto que ele distribuiu pouco antes do evento, McCann observa que, apesar das intenções não sectárias do movimento pelos direitos civis:

Em Derry acabamos participando da "Associação de Defesa" nos encerrando dentro da área católica. Provavelmente é necessário. É preciso fazer alguma tentativa para evitar uma luta católica contra protestante. E na situação em que nos encontramos parece não haver outra forma de o fazer ... Mas isso não quer dizer que gostemos ".

A Associação de Defesa citada por McCann foi a Associação de Defesa dos Cidadãos de Derry, criada antes de 12 de agosto e amplamente promovida pelos republicanos. Durante os meses seguintes, o DCDA se tornou a organização dominante em Derry, substituindo o DCAC.

Em 12 de agosto, o confronto estourou. Alguns argumentaram que os Bogsiders foram provocados por legalistas, enquanto outros sugerem que jovens católicos apedrejaram os meninos aprendizes. Os motins começaram logo, e o RUC espancou os Bogsiders. As barricadas subiram, mas o RUC estava determinado a derrubá-las, apesar da probabilidade de um grande confronto. Após uma retirada inicial, os Bogsiders começaram a forçar o RUC a recuar. O DCDA havia se preparado bem; as barricadas foram eficazes e pedras e bombas de gasolina foram preparadas. O que se seguiu foi um confronto de 50 horas, no qual toda a população de Bogside foi mobilizada: mulheres e crianças fabricaram e distribuíram bombas de gasolina enquanto outros, estacionados nos telhados de torres , mantiveram a polícia sob controle. Exausto, o RUC retirou-se, mas o governo convocou os B-Specials para assumir a luta. Enquanto se preparavam para entrar, Westminster decidiu enviar tropas do Exército britânico. As tropas moveram-se entre as barricadas e o RUC, evitando qualquer conflito posterior sem interferir nas barricadas.

Durante a Batalha de Bogside de três dias, o movimento pelos direitos civis tornou-se uma insurreição localizada contra o estado. Quando o RUC recuou e o Exército Britânico respeitou as barricadas, houve uma sensação de vitória. Bernadette Devlin (que participou) lembrou:

Chegamos então a um ponto de inflexão na história da Irlanda, e o alcançamos por causa da determinação de um grupo de pessoas em uma favela católica em Derry. Em cinquenta horas, colocamos um governo de joelhos e devolvemos a um povo oprimido seu orgulho e a força de suas convicções ”.

Durante o mês seguinte, "Free Derry" (como ficou conhecido) "foi cercado por barricadas ... e administrado pelo DCDA, em constante negociação com os comandantes locais do Exército Britânico. No processo, o DCDA deslocou a autoridade política do deputado local, John Hume, e de todos os partidos políticos ".

O DCDA tinha quarenta e quatro membros (incluindo nove republicanos mais velhos) que mais tarde se tornariam membros do Exército Republicano Irlandês Provisório ; republicanos mais jovens e de esquerda radical; Ativistas do Partido Trabalhista da Irlanda do Norte; a Jovem Aliança Socialista; associações de inquilinos e ativistas moderados que seguiram John Hume . Os Bogsiders declararam que as barricadas seriam derrubadas nas seguintes condições: a abolição de Stormont; abolição dos B-Specials; abolição da Lei de Poderes Especiais e desarmamento do RUC.

No início de agosto de 1969, o RUC e as forças legalistas atacaram áreas católicas no oeste de Belfast; barricadas foram erguidas, atrás das quais "Free Belfast" nasceu. Como em Derry, o experimento de Belfast foi organizado internamente por um Comitê de Defesa dos Cidadãos. As demandas lançadas das barricadas ecoaram as de Derry: dissolver os B-Specials; desarmar o RUC e anistia aos internados. O Free Belfast compartilhava muitas características de seu homólogo de Derry, embora os republicanos tivessem uma influência mais forte. O estabelecimento de áreas "livres" em Belfast e Derry foi, em muitos aspectos, a fase final do movimento pelos direitos civis. A intervenção das tropas britânicas e o aumento relacionado na repressão estatal foram fatores-chave.

Os eventos finais do movimento pelos direitos civis foram complexos. A relação entre o exército britânico e a população católica deteriorou-se rapidamente e os confrontos tornaram-se mais frequentes. A desobediência civil e a política de rua tornaram-se cada vez mais instáveis. Muitos ativistas foram presos com base em testemunhos falsos, e o exército anunciou que atiraria em manifestantes. As forças legalistas tornaram-se cada vez mais ativas, plantando várias bombas em 1969 e culpando o IRA por elas. A situação estava se militarizando; neste contexto, o IRA poderia assumir um papel de liderança.

Perto do final de 1969, houve uma mudança dentro do próprio IRA. Muitos "tradicionalistas" mais velhos voltaram a se tornar ativos, defendendo a ação militar para defender as áreas católicas (uma estratégia resistida pela liderança de esquerda, que preferia a agitação social e política à ação militar). No final de 1969, o IRA se dividiu e o IRA Provisório surgiu. No início de 1970, empreendeu suas primeiras ações (incluindo a defesa armada da igreja de St. Mathew em Short Strand, que os legalistas estavam tentando queimar). Entre 1970 e 1972, o IRA Provisório tornou-se mais ativo em rebeliões e alvos de soldados britânicos. Em 1971, foi introduzida a internação sem julgamento. Em resposta, o NICRA (que, devido ao surgimento do IRA Provisório e à tendência do PD para a política do partido socialista, foi a principal organização de defesa dos direitos civis) organizou uma campanha de não pagamento de taxas e aluguel, na qual cerca de 30.000 famílias participaram. Apesar dessas tentativas de continuar a desobediência civil, o movimento pelos direitos civis fracassou durante 1971 e 1972. Em janeiro de 1972, soldados britânicos atacaram uma manifestação pacífica, matando 13 civis no que ficou conhecido como "Domingo Sangrento" . O NICRA organizou um protesto em resposta, no qual participaram mais de 100.000 pessoas. Essa foi, no entanto, a última marcha significativa da organização; O Domingo Sangrento "impediu o NICRA de voltar às ruas". Com a escalada dos confrontos, Londres suspendeu o parlamento da Irlanda do Norte. Isso marcou o fim do movimento pelos direitos civis e da política de rua. O IRA Provisório emergiu como a força dominante dentro do movimento, e o nacionalismo irlandês se tornou a posição política mais importante para aqueles que buscavam uma mudança social radical.

Referências