Ferrovias do nordeste da Índia durante a Segunda Guerra Mundial - North-east Indian railways during World War II

Linhas de comunicação aliadas no Sudeste Asiático (1942–43).

A operação eficiente das ferrovias do nordeste da Índia durante a Segunda Guerra Mundial tornou-se crítica para o sucesso do esforço de guerra dos Aliados no Teatro do Sudeste Asiático .

No início da guerra, as ferrovias e as comunicações por água das ferrovias do nordeste da Índia não eram uma grande preocupação para as forças do Império Britânico estacionadas na Birmânia, pois podiam ser abastecidas por mar através do porto de Rangoon (assim como as forças chinesas no sudoeste da China pensamento de suprimentos passando pela Estrada da Birmânia ). No entanto, quando os japoneses atacaram e forçaram os britânicos a voltar para a fronteira indiana com a Birmânia, o fornecimento de material através das linhas de comunicação estendidas de Calcutá para as linhas de frente e sobre o Hump para a China tornou-se uma questão crítica para os Aliados Ocidentais e Exército Revolucionário Nacional Chinês (NRA) sob o comando do Generalíssimo Chiang Kai-shek . A conveniência, o investimento e a engenhosidade do tempo de guerra aumentaram a tonelagem ferroviária de cerca de 600 toneladas por dia para mais de 7.300 em janeiro de 1946.

História

Na fase inicial da guerra, os japoneses avançaram para o norte de Rangoon através da Birmânia, forçando as forças aliadas a recuar para as montanhas na fronteira indiana com a Birmânia. Ao fazê-lo, não só os japoneses ameaçam a Índia, mas negou o uso do Estrada de Burma aos aliados ocidentais, que tinha sido o envio de suprimentos para Chiang Kai-shek do Exército Revolucionário Nacional (NRA) por esse caminho.

Atrás dessa fronteira, havia uma série de ferrovias na Índia que eram essenciais para fornecer logística aos exércitos aliados . Eles correram do porto de Calcutá até a estação montanhosa de Ledo, em Assam . Estes logística não só foram necessários pelo exército britânico XIV , eo norte-americano e as tropas chinesas no final da linha, sob o comando do general Joseph Stilwell de Combate Northern Command área , mas também as forças aliadas na China.

As forças aliadas na China consistiam na NRA de Chiang Kai-shek e unidades americanas baseadas na China, como as envolvidas na Operação Matterhorn . As forças aliadas na China foram fornecidas por uma ponte aérea, sobre o Hump do Himalaia , a partir dos aeródromos ( Aeródromo de Ledo e talvez alguns outros) construídos perto da extremidade nordeste da ferrovia, no final da guerra, isso foi complementado pelo uso da recém-construída Estrada do Ledo, que começou perto da estação ferroviária em Ledo.

Do porto de Calcutá, uma ferrovia de bitola larga percorria 378 km até Parbatipur . Aqui, as mercadorias tinham de ser transportadas para um trem de bitola métrica . Este vagou 215 milhas (346 km) subindo o Vale do Brahmaputra até uma balsa em Pandu, que fica a 450 milhas (720 km) de Calcutá. Depois de atravessar o rio de balsa, o trem continuou para Dimapur a mais de 600 milhas (970 km) de Calcutá. Este foi o principal depósito de suprimentos para o Décimo Quarto Exército. Se os suprimentos fossem destinados à Área de Combate do Norte ou transbordo para a China, eles teriam que ser enviados mais 200 milhas (320 km) para Ledo, que fica a mais de 800 milhas (1.300 km) de Calcutá.

A linha havia sido construída para atender às plantações de chá de Assam e tinha capacidade em tempos de paz de 600 toneladas por dia. Na época em que o Décimo Quarto Exército foi formado, no final de 1943, esse número havia aumentado para 2.800 toneladas. Até Dimapur havia duas outras opções, estradas e rio, que poderiam ser usados ​​para complementar a tonelagem ferroviária. Mas não havia caminho para Ledo.

No início de 1944, o Exército Americano forneceu seis batalhões de tropas ferroviárias dedicadas , cerca de 4.700 homens. Em outubro de 1944, eles aumentaram a capacidade para 4.400 toneladas e em janeiro de 1946 para 7.300 toneladas por dia. Isso foi possível com o aumento do pessoal de dois oficiais britânicos ou indianos para vinte e sete ferroviários americanos experientes no mesmo comprimento de linha e a introdução de locomotivas americanas e canadenses mais potentes. Sem o triplo da capacidade, o fornecimento de tropas chinesas na China não teria sido possível, uma vez que os japoneses atacaram a Índia e o 14º Exército contra-atacou.

Era possível chegar à Frente Norte pelo rio de Calcutá através do Sunderbans e depois subir o curso principal do Brahmaputra até Dibrugarh, a uma distância de 1.136 milhas (1.828 km). Para a Frente Central (Assam), o porto fluvial de Gauhati poderia ser usado, mas de lá os suprimentos teriam que viajar pela já congestionada ferrovia de bitola métrica até Dimapur. A Frente Sul poderia ser alcançada por uma combinação de ferrovia de bitola larga, navios a vapor de rio e uma ferrovia de bitola métrica que terminava na ferrovia de Dohazari .

Para transportar suprimentos das ferrovias para as frentes do Exército, três todas as estradas meteorológicas foram construídas em tempo recorde durante o outono (outono) de 1943:

  • A estrada de Ledo no norte que se conectava à estrada de Burma e abastecia a China.
  • A campanha venceu a estrada da Frente Central de Dimapur a Imphal .
  • A estrada do sul de Dohazari ao sul de Chittagong para o avanço para Arakan .

Muito do trabalho para as duas estradas britânicas e para a construção de muitos campos de aviação foi feito pelos 40.000 trabalhadores contribuídos pela Associação Indiana do Chá que os organizou e administrou.

Lembro-me de dizer uma vez: "Bem, aquela ferrovia foi arrastada por enchentes, destruída por bombardeios, varrida por deslizamentos de terra, fechada por destroços de trem; não há muito mais que possa acontecer a ela." Mas houve. Tivemos um terremoto que dobrou os trilhos e deslocou as pontes a mais de cem milhas dele.

-  Marechal de Campo Slim.

Veja também

Referências

Leitura adicional

  • Slim, William (1956), "Capítulo IX: The Foundations", Defeat into Victory , London: Cassel, pp. 168–195
  • Latimer, Jon (2004). "Capítulos 8 e 13". Birmânia: a guerra esquecida '. Londres: John Murray. ISBN 0-7195-6576-6.
  • Slim, William (2009). Derrote para a vitória . Série de clássicos militares do Pan. Londres: Pan. ISBN 978-0330509978. (na edição impressa)