Baleia franca do Atlântico Norte - North Atlantic right whale

Baleia franca do Atlântico Norte
Eubalaena glacialis com calf.jpg
Mãe e filhote
Tamanho da baleia franca.svg
Tamanho em comparação com um humano médio
CITES Apêndice I  ( CITES )
Classificação científica editar
Reino: Animalia
Filo: Chordata
Classe: Mamíferos
Pedido: Artiodactyla
Infraorder: Cetáceos
Família: Balaenidae
Gênero: Eubalaena
Espécies:
E. glacialis
Nome binomial
Eubalaena glacialis
( Müller , 1776)
Cypron-Range Eubalaena glacialis.svg
Mapa de alcance
Sinônimos
  • Balaena biscayensis Eschricht, 1860
  • B. glacialis Müller, 1776
  • B. glacialis glacialis Scheffer & Rice, 1963
  • B. mysticetus islandica Kerr, 1792
  • B. nordcaper Lacépède , 1804
  • Baloena glacialis Robineau, 1989
  • E. glacialis glacialis Tomilin, 1957
  • Hunterius swedenborgii Lilljeborg, 1867
  • Macleayius britannicus Gray, 1870

A baleia franca do Atlântico Norte ( Eubalaena glacialis ) é uma baleia de barbatana , uma das três espécies de baleia franca pertencentes ao gênero Eubalaena , todas anteriormente classificadas como uma única espécie. Por causa de sua natureza dócil, seu comportamento alimentar lento de deslizar na superfície, sua tendência a ficar perto da costa e seu alto teor de gordura (que os faz flutuar quando são mortos e que produz altos rendimentos de óleo de baleia ), baleias francas já foram um alvo preferido para baleeiros . No momento, elas estão entre as baleias mais ameaçadas do mundo e estão protegidas pela Lei de Espécies Ameaçadas dos Estados Unidos e Lei de Proteção de Mamíferos Marinhos e pela Lei de Espécies em Risco do Canadá . Existem menos de 366 indivíduos no oeste do Oceano Atlântico Norte - eles migram entre áreas de alimentação no Mar de Labrador e suas áreas de parto de inverno na Geórgia e Flórida , uma área oceânica com tráfego pesado de navios. Por outro lado, no leste do Atlântico Norte - com uma população total atingindo no máximo os adolescentes - os cientistas acreditam que já podem estar funcionalmente extintos . Os atropelamentos e o emaranhamento em artes fixas de pesca , que juntos respondem por quase metade de toda a mortalidade de baleias francas do Atlântico Norte desde 1970, são as duas maiores ameaças à recuperação.

Descrição

Como outras baleias francas , a baleia franca do Atlântico Norte, também conhecida como baleia franca do norte ou baleia franca negra , é facilmente distinguida de outros cetáceos pela ausência de uma nadadeira dorsal em seu dorso largo, nadadeiras peitorais curtas semelhantes a remos e um boca longa e arqueada que começa acima do olho. Sua coloração é cinza escuro a preto, com alguns indivíduos ocasionalmente apresentando manchas brancas em seus estômagos ou gargantas. Outras características exclusivas incluem uma grande cabeça, que perfaz um quarto do comprimento total do corpo, cauda estreita em comparação com sua pata larga e uma abertura em forma de V que produz um golpe em forma de coração.

A característica mais marcante das baleias francas são suas calosidades , manchas ásperas e brancas de pele queratinizada encontradas em suas cabeças. As calosidades da baleia franca fornecem habitat para grandes colônias de ciamídeos ou piolhos , que se alimentam da pele da baleia franca, pois esses pequenos crustáceos não podem sobreviver em águas abertas. A relação entre ciamidas e baleias francas é de natureza simbiótica , mas é mal compreendida pelos cientistas. As calosidades não são causadas pelo ambiente externo e estão presentes nos fetos antes do nascimento. No entanto, Cyamids perto do respiradouro têm sido associadas a emaranhamento crônico e outras lesões; sua presença nesta área tem sido usada como medida de saúde individual em avaliações de saúde visual.

As baleias francas adultas do Atlântico Norte têm em média 13–16 m (43–52 pés) de comprimento e pesam aproximadamente 40.000 a 70.000 kg (44 a 77 toneladas curtas), sendo ligeiramente menores em média do que as espécies do Pacífico Norte. Os maiores espécimes medidos têm 18,5 m (61 pés) de comprimento e 106.000 kg (234.000 lb). As fêmeas são maiores que os machos.

Até quarenta e cinco por cento do peso corporal de uma baleia franca é gordura . Essa alta porcentagem faz com que seu corpo flutue após a morte devido à baixa densidade da gordura.

Há poucos dados sobre sua expectativa de vida, mas acredita-se que seja de pelo menos 70 anos, embora indivíduos em espécies intimamente relacionadas às baleias francas vivam mais de 100 anos. Atualmente, as fêmeas da baleia franca do Atlântico Norte vivem em média 45 anos e os machos 65 anos. A idade das baleias francas pode ser determinada examinando a cera do ouvido após a morte.

Comportamento

Atividades de superfície

"SAG" (Grupo de superfície ativa)
Vaca e bezerro

Além das atividades de acasalamento realizadas por grupos de fêmeas solteiras e vários machos, chamados SAG (Surface Active Group) , as baleias francas do Atlântico Norte parecem menos ativas em comparação com as subespécies do hemisfério sul . No entanto, isso pode ser devido à intensa diferença no número de indivíduos sobreviventes, especialmente bezerros, que tendem a ser mais curiosos e brincalhões do que os adultos, e à pequena quantidade de observações. Eles também são conhecidos por interagir com outras baleias de barbatanas, especialmente com as baleias jubarte ou golfinhos-nariz-de-garrafa .

Vocalização

Os registros das baleias francas do Atlântico Norte estão disponíveis online. Muitos métodos automatizados eficazes, como processamento de sinal, mineração de dados e técnicas de aprendizado de máquina, são usados ​​para detectar e classificar suas chamadas.

Reprodução

As baleias francas do Atlântico Norte são reprodutoras promíscuas . Eles dão à luz pela primeira vez aos nove ou dez anos, após uma gestação de um ano; o intervalo entre os nascimentos parece ter aumentado nos últimos anos e agora está em média de três a seis anos. Os bezerros têm 4,0-4,6 m de comprimento ao nascer e pesam aproximadamente 3.000 libras (1.400 kg).

Alimentando

As baleias francas se alimentam principalmente de copépodes e outros pequenos invertebrados , como krill , pterópodes e cracas larvais , geralmente deslizando lentamente através de manchas de presas concentradas na superfície do oceano ou abaixo dela. As baleias - sei e os tubarões-frade (às vezes também as baleias minke ) estão em posição de competidores alimentares e se alimentam nas mesmas áreas, nadando lado a lado, mas não houve nenhum conflito observado entre essas espécies.

Taxonomia

Esqueleto de baleia franca do Atlântico Norte encontrado no Tamisa em 2010 em Bay Wharf, Greenwich

O nome científico da baleia é Eubalaena glacialis , que significa "boa, ou verdadeira, baleia do gelo".

O cladograma é uma ferramenta para visualizar e comparar as relações evolutivas entre táxons . O ponto em que um nó se ramifica é análogo a uma ramificação evolutiva - o diagrama pode ser lido da esquerda para a direita, como uma linha do tempo. O seguinte cladograma da família Balaenidae serve para ilustrar o consenso científico atual quanto às relações entre a baleia franca do Atlântico Norte e os outros membros de sua família.

Família Balaenidae
 Família  Balaenidae 
  Eubalaena  (baleias francas)  

 Baleia franca E. glacialis do Atlântico Norte

 Baleia franca E. japonica do Pacífico Norte

 E. australis Baleia franca austral

 Balaena  (baleias-borboleta) 

 Baleia- borboleta B. mysticetus

A família da baleia franca, Balaenidae

Outra espécie chamada de baleia franca, a "baleia de Swedenborg" proposta por Emanuel Swedenborg no século 18, foi por consenso científico que já foi considerada a baleia franca do Atlântico Norte. No entanto, os resultados de 2013 da análise de DNA desses ossos fósseis revelaram que eles eram de fato os da baleia-da-índia.

Baleeira

A caça à baleia em pequenos barcos de madeira com arpões de mão era um empreendimento arriscado, mesmo na caça à baleia "franca".

Como a baleia "franca" continuou a flutuar muito depois de ser morta, foi possível 'flense' ou retirar a gordura da baleia sem ter que levá-la a bordo do navio. Combinado com a falta de velocidade da baleia franca na água, hábitos alimentares e habitat costeiro, eles eram fáceis de pegar, mesmo para baleeiros equipados apenas com barcos de madeira e arpões de mão .

Os bascos foram os primeiros a caçar comercialmente esta espécie. Eles começaram a caça às baleias no Golfo da Biscaia já no século XI. As baleias foram caçadas inicialmente para obter óleo de baleia , mas, à medida que a tecnologia de preservação da carne melhorou, seu valor como alimento aumentou. Os baleeiros bascos alcançaram o leste do Canadá em 1530. As últimas viagens baleeiras bascas foram feitas antes do início da Guerra dos Sete Anos (1756-1763). Algumas tentativas foram feitas para reviver o comércio, mas falharam. A caça à baleia costeira continuou esporadicamente no século XIX. Anteriormente, havia sido assumido que a caça à baleia basca no leste do Canadá tinha sido a principal causa para o esgotamento da subpopulação no oeste do Atlântico Norte, mas estudos genéticos posteriores refutaram isso.

Uma baleia de 46 pés de comprimento, possivelmente capturada pelo Capitão L. Berg no Fiorde de Dyre ( is ) durante uma expedição de pesquisa marinha ao Mar da Noruega , Islândia e Jan Mayen no século 19 (por Fridtjof Nansen )

Partindo de Nantucket e New Bedford em Massachusetts e de Long Island , Nova York, os americanos pegaram até cem baleias francas a cada ano, com os registros incluindo um relatório de 29 baleias mortas na baía de Cape Cod em um único dia durante janeiro de 1700. Em 1750, a população de baleias francas do Atlântico Norte estava, para fins comerciais, esgotada. Os baleeiros ianques se mudaram para o Atlântico Sul antes do final do século XVIII. A população era tão baixa em meados do século 19 que o famoso baleeiro Whitby Rev. William Scoresby, filho do bem-sucedido baleeiro britânico William Scoresby sênior (1760-1829), alegou nunca ter visto uma baleia franca (embora ele principalmente caçasse a cabeça de arco baleias ao largo da Groenlândia oriental, fora da faixa normal de baleias francas).

Com base em cálculos anteriores usando o tamanho da população atual e a taxa de crescimento, a população pode ter contado com menos de 100 indivíduos em 1935. Como ficou claro que a caça de baleias francas era insustentável, a proteção internacional para as baleias francas entrou em vigor, uma vez que a prática foi proibida globalmente em 1937. A proibição foi amplamente bem-sucedida, embora as violações continuassem por várias décadas. A Madeira abateu as suas duas últimas baleias francas em 1967. Após a queda da Cortina de Ferro, descobriu-se que entre os anos 1950 e 1970 a frota baleeira soviética tinha matado vários milhares, sem respeitar os regulamentos da IWC. O número real de mortos foi mantido em segredo, mas o escândalo veio à tona quando os pesquisadores da Baleia Ocidental pediram a seus colegas russos dados sobre a espécie.

Ameaças

No período de 1970 a outubro de 2006, os humanos foram responsáveis ​​por 48% das 73 mortes documentadas da baleia franca do Atlântico Norte. Uma previsão de 2001 mostrou uma tendência de declínio populacional no final da década de 1990 e indicou uma alta probabilidade de que as baleias francas do Atlântico Norte seriam extintas em 200 anos se a taxa de mortalidade antropogênica então existente não fosse reduzida. Os fatores combinados de pequeno tamanho da população e baixa taxa reprodutiva anual de baleias francas significam que uma única morte representa um aumento significativo na taxa de mortalidade. Por outro lado, uma redução significativa na taxa de mortalidade pode ser obtida evitando apenas algumas mortes. Calculou-se que evitar a morte de apenas duas mulheres por ano permitiria à população se estabilizar. Os dados sugerem, portanto, que as fontes de mortalidade humana podem ter um efeito maior em relação às taxas de crescimento populacional de baleias francas do Atlântico Norte do que para outras baleias. Os principais fatores que retardam o crescimento e a recuperação da população são os atropelamentos e o emaranhamento com equipamentos de pesca .

Ataques de navio

Esqueleto de "Stumpy", uma baleia franca do Atlântico Norte cuja morte por ataque de navio ajudou a levar a leis que exigem velocidades mais lentas de navios de carga nas rotas de migração de baleias.

O maior perigo para essa espécie são os ferimentos causados ​​por ataques de navios . Entre 1970 e outubro de 2006, 37% de todas as mortes de baleias francas registradas no Atlântico Norte foram atribuídas a colisões. Durante os anos de 1999 a 2003, os incidentes de mortalidade e ferimentos graves atribuídos a ataques de navios foram em média 1 por ano. Para os anos de 2004–2006, esse número aumentou para 2,6. Além disso, é possível que os números oficiais realmente subestimem as taxas reais de mortalidade por impacto de navios, uma vez que baleias atingidas em áreas offshore podem nunca ser avistadas devido ao baixo esforço de busca. Em 2017, doze baleias francas do Atlântico Norte foram encontradas mortas no Golfo de St. Lawrence, Canadá.

Em 2002, a Organização Marítima Internacional mudou a localização do Esquema de Separação de Tráfego (TSS, ou seja, rotas de navegação) na Baía de Fundy (e aproximações) de uma área com a maior densidade de baleias francas do Atlântico Norte para uma área de densidade mais baixa. Esta foi a primeira vez que a IMO mudou um TSS para ajudar a proteger os mamíferos marinhos. Em 2006, a Administração Oceânica e Atmosférica dos Estados Unidos (NOAA) estabeleceu um conjunto de rotas de embarcações recomendadas para reduzir os ataques de navios em quatro importantes habitats de baleias francas no leste dos Estados Unidos. Em 2007, e novamente em 1º de junho de 2009, a NOAA mudou o TSS que atende Boston para reduzir as colisões de embarcações com baleias francas e outras espécies de baleias. A NOAA estimou que a implementação de uma "Área a ser evitada" (ATBA) e o estreitamento do TSS em 1 milha náutica (1,9 km) reduziria o risco relativo de ataques de navios de baleia franca em 74% durante abril-julho (63% do ATBA e 11% do estreitamento do TSS). Em 2008, o Serviço Nacional de Pesca Marinha (NMFS) e a NOAA promulgaram uma série de restrições de velocidade de embarcações para reduzir colisões de navios com baleias francas do Atlântico Norte para navios em certas áreas ao longo da costa leste dos Estados Unidos, a fim de reduzir a probabilidade de morte navio ataca.

Enredamento de artes de pesca

Desemaranhamento pela equipe da NOAA em Jacksonville , Flórida

A segunda maior fonte de mortalidade induzida pelo homem é o emaranhamento em artes fixas de pesca, como a rede de emalhar do fundo do mar , armadilhas para bacalhau e potes de lagosta . Entre 1970 e outubro de 2006, houve 8 casos em que emaranhamentos foram a causa direta da morte de baleias francas do Atlântico Norte. Isso representa 11% de todas as mortes documentadas durante esse período. De 1986 a 2005, houve um total de 61 notificações confirmadas de emaranhamentos, incluindo as mortalidades acima mencionadas. É provável que os números oficiais subestimem os impactos reais do emaranhamento. Acredita-se que animais cronicamente emaranhados podem de fato afundar ao morrer, devido à perda de flutuabilidade das reservas de gordura esgotadas e, portanto, escapar da detecção.

De acordo com um relatório do New England Aquarium de 2012 , 85% das baleias ficaram presas em cordas pelo menos uma vez e essa é a principal causa de morte.

Além da mortalidade direta, acredita-se que uma baleia que sobrevive a um episódio de emaranhamento pode sofrer outros efeitos negativos que podem enfraquecê-la, reduzir a fertilidade ou afetá-la de outra forma, tornando-a mais vulnerável a novos ferimentos. Como as baleias geralmente se libertam do equipamento após um evento de emaranhamento, a formação de cicatrizes pode ser um indicador melhor da interação da pesca do que avistamentos de emaranhamento. Uma análise de 2012 da escarificação de baleias francas mostrou que até 2009, 82,9% de todas as baleias francas do Atlântico Norte sofreram pelo menos um emaranhamento de artes de pesca; 59,0% já tiveram mais de uma experiência deste tipo. Ao todo, de 1980 a 2009, uma média de 15,5% da população está enredada em artes de pesca anualmente.

Em 2007, a fim de proteger as baleias francas do norte de ferimentos graves ou mortalidade devido ao emaranhamento em redes de emalhar em sua área de parto nas águas do Oceano Atlântico no sudeste dos Estados Unidos, o Serviço Nacional de Pesca Marinha (NMFS) revisou os regulamentos que implementam a Captura de Baleias Grandes do Atlântico Plano de Redução (ALWTRP). Este plano expande a área restrita para incluir as águas da Carolina do Sul, Geórgia e norte da Flórida. Também proíbe a pesca com rede ou mesmo a posse de rede nessas águas por um período de cinco meses, a partir de 15 de novembro de cada ano, que coincide com a época anual de parição da baleia franca.

Quando os esforços de prevenção de emaranhamento falham, os esforços de desembaraçamento ocasionalmente têm sucesso, apesar do fato de que tais esforços são frequentemente impossíveis ou malsucedidos. No entanto, eles de fato fazem uma diferença significativa porque salvar algumas baleias em uma população de apenas 400 tem um grande efeito positivo contra as taxas de mortalidade. Durante o período de 2004-2008, houve pelo menos quatro casos documentados de embaraços nos quais a intervenção das equipes de desenredamento evitou a provável morte de uma baleia franca. Pela primeira vez em 2009 e novamente em 2011, os cientistas usaram com sucesso a sedação química de uma baleia emaranhada para reduzir o estresse no animal e reduzir o tempo gasto trabalhando com ele. Depois de desembaraçar a baleia, os cientistas anexaram uma etiqueta de rastreamento por satélite, administraram uma dose de antibióticos para tratar feridas emaranhadas e, em seguida, outro medicamento para reverter a sedação. Apesar da preocupação de que o trauma pudesse prejudicar a reprodução, os pesquisadores confirmaram em janeiro de 2013 que três baleias desemaranhadas haviam dado à luz.

Devido ao aumento recente da presença de baleias francas em Cape Breton para as regiões de St. Lawrence, aumentos nos enredamentos e possíveis ataques de navios também foram confirmados, incluindo casos fatais graves envolvendo três baleias entre 24 de junho e 13 de julho de 2015.

Barulho

Uma análise de 2011 de dados coletados na Baía de Fundy mostrou que a exposição ao ruído de navios de baixa frequência pode estar associada ao estresse fisiológico crônico em baleias francas do Atlântico Norte.

Treinamento naval perto de áreas de parto

A Marinha dos Estados Unidos propôs planos para construir um novo campo de treinamento de sonar naval submarino imediatamente adjacente aos locais de parto de baleias francas do norte em águas rasas ao largo da fronteira Flórida / Geórgia. Em setembro de 2012, as contestações judiciais de 12 grupos ambientais foram negadas na Justiça Federal, permitindo o prosseguimento da Marinha.

Das Alterações Climáticas

A mudança climática representa uma ameaça para a baleia franca do Atlântico Norte à medida que as temperaturas globais aumentam e os processos oceânicos mudam. Longos períodos migratórios, gestações e intervalos de tempo entre os filhotes resultam em populações de baleias francas de crescimento lento. Uma breve mudança na disponibilidade de alimentos (em particular Calanus finmarchicus ) pode afetar as populações de baleias francas durante anos. As fêmeas devem ter acesso a bastante comida para sobreviver à gravidez e produzir leite suficiente para criar um bezerro. Para ilustrar a sensibilidade das espécies à disponibilidade de alimentos, em 1998 as populações de zooplâncton caíram drasticamente após uma mudança climática. Embora a abundância do zooplâncton tenha começado a aumentar novamente em 1999, as baleias francas têm um ciclo reprodutivo e migratório tão longo que a população foi muito afetada pela disponibilidade mínima de alimentos do ano anterior. Em 1999, apenas um filhote de baleia franca nasceu, em comparação com os 21 que nasceram em 1996, antes da mudança climática. Em 2001, após uma grande recuperação das populações do zooplâncton, nasceram 30 bezerros.

Descobriu-se que a abundância do zooplâncton está associada à Oscilação do Atlântico Norte (NAO) , a força climática mais influente no Hemisfério Norte. Periodicamente, as anomalias de pressão no sistema mudam de positivo para negativo, conforme determinado pelo Índice NAO, afetando temperaturas e padrões de vento. Populações abundantes de zooplâncton foram associadas a um índice NAO positivo. À medida que as temperaturas globais aumentam, prevê-se que o NAO mude com mais frequência e para maiores intensidades (as chamadas ondas de calor marinhas). Essas mudanças provavelmente afetarão muito a abundância de zooplâncton, representando um grande risco para as populações de baleias francas que não podem se adaptar rapidamente a uma nova fonte de alimento.

A mudança climática causa o aquecimento do oceano e, por sua vez, altera os padrões de circulação do oceano. Isso muda os padrões de forrageamento e o habitat da baleia franca do Atlântico Norte, “reduzindo a taxa de partos da população e expondo-a a maiores riscos de mortalidade por atropelamento de navios e emaranhamento de equipamentos de pesca”.

População e distribuição

Não se sabe quantas populações de baleias francas do Atlântico Norte existiam antes da caça às baleias, mas a maioria dos estudos geralmente considera que houve historicamente duas populações, uma em cada uma no leste e oeste do Atlântico Norte. Existem, no entanto, duas outras hipóteses que afirmam, respectivamente, uma superpopulação entre todo o Atlântico Norte (com a mistura de rotas migratórias orientais e ocidentais ocorrendo em locais em latitudes relativamente altas, como no Estreito da Dinamarca ), e três subpopulações de baleias francas do Atlântico oriental, ocidental e central (com o estoque central variando do Cabo Farewell da Groenlândia no verão aos Açores , Bermudas e Bahamas no inverno, embora estudos recentes indiquem que os Açores provavelmente foram um corredor migratório em vez de um solo de inverno )

Estudos recentes revelaram que as contrapartes modernas das populações oriental e ocidental são geneticamente muito mais próximas umas das outras do que se pensava anteriormente. O habitat das baleias francas pode ser dramaticamente afetado pelas mudanças climáticas junto com as baleias Bowhead.

População ocidental

São visíveis calosidades contínuas que são distintas das espécies atlânticas.
Interagindo com golfinhos

Na primavera, verão e outono, a população do oeste do Atlântico Norte se alimenta em uma faixa que vai de Massachusetts a Newfoundland . As áreas de alimentação particularmente populares são a Baía de Fundy , o Golfo do Maine e a Baía de Cape Cod . No inverno, elas seguem para o sul em direção à Geórgia e Flórida para dar à luz. De acordo com o censo de baleias individuais identificadas usando técnicas de foto-identificação, os últimos dados de avaliação de estoque disponíveis (agosto de 2012) indicam que um mínimo de 396 indivíduos reconhecidos eram conhecidos por estarem vivos no oeste do Atlântico Norte em 2010, contra 361 em 2005. As distribuições dentro de outras partes da Baía de Fundy são bastante desconhecidas, embora as baleias sejam ocasionalmente observadas em vários locais nas partes do norte, como no Porto de Baxters ou na Ilha de Campobello .

Embora seu número ainda seja escasso, algumas baleias francas migram regularmente para o Golfo de São Lourenço , principalmente ao redor da Península de Gaspé e na Baía de Chaleur , e até a Ilha Anticosti , Tadoussac e no Rio São Lourenço , como na Ilha Rouge . Até 1994, as baleias eram consideradas migrantes vagabundas na região de St. Lawrence, no entanto, concentrações anuais de baleias foram descobertas perto de Percé em 1995 e avistamentos em regiões inteiras de St. Lawrence mostraram aumentos graduais desde 1998. Por exemplo, na pesquisa conduzido pelo Canadian Whale Institute em 2006, três baleias foram detectadas fora da península. Algumas baleias, incluindo pares de vacas e bezerros, também aparecem ao redor da Ilha de Cape Breton com notável aumento de regularidades nos últimos anos, principalmente desde 2014, e cerca de 35 a 40 baleias foram confirmadas na Ilha do Príncipe Eduardo e na Península de Gaspe em 2015. Além disso, as baleias regulares sabe-se que a extensão chega até a região de Newfoundland e o Mar de Labrador , e vários foram encontrados em um antigo campo de caça às baleias a leste da ponta sul da Groenlândia.

Partes do grupo ocidental, especialmente para aquelas vistas regularmente no Golfo de St. Lawrence, apresentam rotinas migratórias ou de parto diferentes das outras baleias e são chamadas de "baleias offshore". Pode haver várias áreas ao longo ou fora da costa oeste onde poderiam ter sido potencialmente frequentadas por baleias e poderiam ser recolonizadas no futuro, como Quoddy , Eastport , Porto de Plymouth , Praia de Sagamore , Ilha de Nantucket , Baía da Flórida , Som Pamlico , Golfo do México (até o Texas ), Bahamas , Long Island Sound e arredores da cidade de Nova York , a foz do Rio Potomac , Delaware e Chesapeake Bay , a foz do Rio Altamaha , Cabo Canaveral , Sebastian Inlet e em torno de Melbourne . À medida que a população cresce, também é altamente possível que mais baleias comecem a usar rios ou nascentes de rios, estuários rasos, enseadas ou baías menores. Baleias já foram vistas repetidamente em vários deles, como Indian River Inlet , Delaware River , Cape Cod Canal e Jacksonville Drum.

No início de 2009, os cientistas registraram um número recorde de nascimentos entre a população do oeste do Atlântico Norte. 39 novos bezerros foram registrados, nascidos na costa atlântica da Flórida e da Geórgia:

“As baleias francas, pela primeira vez em muito tempo, estão fazendo sua parte: estão tendo os bebês; estão tendo um número recorde de bebês. Precisamos estar vigilantes e ainda fazer a nossa parte para evitar que as baleias existam. morto. "

-  Monica Zani, Aquário da Nova Inglaterra, Baleias francas ameaçadas de extinção parecem estar se recuperando, CNN.com

Em contraste, 2012 foi a pior temporada de parto desde 2000, com apenas sete bezerros avistados - e acredita-se que um deles morreu. Isso está significativamente abaixo da média anual de 20 bezerros por ano na última década. Como o período de gestação das baleias francas dura um ano, os pesquisadores acreditam que a falta de alimento nos locais de alimentação das baleias no verão na Baía de Fundy durante o verão de 2010 pode estar ligada à baixa temporada em 2012. A baleia franca estava supostamente atingiu uma população de 500 no Atlântico Norte, o que se presumiu ter sido alcançado pela primeira vez em séculos, quando contados em 2013. A população da baleia tem aumentado em cerca de 2,5 por cento ao ano, mas isso é abaixo da meta ideal de 6 ou 7 por cento que os pesquisadores esperavam atingir.

Restaram 411 desses animais em 2019, quando os bezerros nasceram após um 2018 estéril.

Em 2021, a população era estimada em 350 baleias.

Pesquisas aéreas e de bordo são realizadas anualmente para localizar e registrar a distribuição sazonal das baleias francas do Atlântico Norte ao longo da costa nordeste e sudeste dos Estados Unidos. Os pesquisadores identificam baleias francas individuais, documentam o comportamento das baleias, monitoram novos filhotes e respondem a baleias emaranhadas. As pesquisas foram usadas para produzir mapas sazonais que mostram a densidade das baleias francas (número de animais por quilômetro quadrado) em toda a costa leste dos EUA e na Nova Escócia. A Pesca da NOAA mantém um mapa interativo dos avistamentos recentes de baleias francas.

População oriental

No leste do Atlântico Norte, a população de baleias francas provavelmente chega a dois dígitos, na melhor das hipóteses, com poucas informações conhecidas sobre sua distribuição e padrão de migração. Os cientistas acreditam que essa população pode estar funcionalmente extinta. A última captura ocorreu em fevereiro de 1967 de um grupo de três animais, incluindo um casal de bezerros: um fugiu na Madeira e um foi capturado nos Açores.

Cintra Bay e Bahia Gorrei , cerca de 150 quilômetros ao sul de Villa Cisneros no Saara Ocidental , o único local histórico de parição conhecido para este grupo, não hospeda nenhum animal (ou se houver, provavelmente muito poucos) hoje em dia, apresentando uma situação semelhante à da Baía da área da Biscaia, onde muitas baleias se reuniram ao longo dos anos. Embora tenha havido vários avistamentos no final do século 20 (veja Golfo da Biscaia ) e os registros de captura indiquem que as baleias historicamente usaram a baía para alimentação e inverno, ainda não está claro se as costas de Biscayne foram ou não usadas como criadouros. Outras partes do litoral ou ilhas oceânicas desde a Península Ibérica e Portugal a Marrocos de norte a sul, podendo chegar até à Mauritânia ao Senegal . Locais como a Península de Dakhla e a Baía de Arguin foram servidos potencialmente como campos de inverno semelhantes à região das baías de Cintra e Gorrei. A presença histórica de qualquer área de verão ou inverno na Bacia do Mediterrâneo, incluindo o Mar Negro e o Mar de Azov, é desconhecida, embora tenha sido considerada viável.

Regiões europeias inteiras, incluindo costas francesas , Hébridas , mares do Norte e Báltico , e mais ao norte até áreas da Suécia , Noruega e Svalbard já foram cercadas por baleias. A fenologia dos registros de captura no início do século XX nos países nórdicos mostra que a presença de baleias nas águas do norte atingiu seu pico em junho. Na Irlanda, as capturas concentraram-se na primeira metade de junho até 1930 e precederam as capturas nas bases escocesas das Hébridas, que se concentraram na segunda metade de junho e julho, e isso indica que essas baleias provavelmente migrariam ao longo da costa irlandesa. De todas as áreas baleeiras modernas em águas europeias, as Hébridas e as Ilhas Shetland foram o centro da caça às baleias no início do século 20, e quaisquer registros posteriores dessas capturas tornaram-se escassos no Atlântico leste, onde apenas dois pares de vacas e bezerros foram documentados.

Quaisquer águas calmas no norte, como Porth Neigwl , a região do Mar de Wadden , costas da Cornualha , Moray Firth e no Mar da Irlanda, poderiam ter sido migratórios colliders / alimentação ou áreas de descanso, ou habitats sazonais para ficar para menos migrantes ou residentes (total ou parcialmente ) indivíduos. Alguns podem ter alcançado a entrada do Mar Báltico e do norte da Escandinávia . Com base em registros históricos, as águas escandinavas já foram uma área potencial de alimentação, e essa ideia corresponde aos comportamentos do indivíduo errante abaixo mencionado "Porter" registrados em 1999 quando ele permaneceu no fiorde por várias semanas, indicando a área fornecida a ele. condição viável para veraneio. Os registros históricos sugerem que os locais de verão podem ter alcançado mais ao norte, na costa norte da Península Escandinava, e alguns podem ter surgido na foz da Baía de Hudson .

Os modelos de alcance previsto para o verão sugerem que um pequeno número de baleias francas poderia estar presente durante todo o ano no Mar Mediterrâneo, embora não esteja claro se as baleias alguma vez penetraram no estreito turco para os mares de Mármara , Negro e Azov (presenças históricas no norte do Mar Egeu foram consideradas em este estudo que não incluiu as bacias mais setentrionais nas áreas de estudo).

Avistamentos e confirmações nos últimos anos

A última baleia morta em Orio

Houve alguns avistamentos mais a leste nas últimas décadas, com vários avistamentos perto da Islândia em 2003. Especulou-se que estes poderiam ser os restos de um estoque do Atlântico Leste virtualmente extinto, mas a análise dos registros de antigos baleeiros sugere que eles são mais propensos a ser perdidos do oeste. Alguns foram avistados em águas adjacentes à Noruega (dois avistamentos documentados em 1926 e 1999), Irlanda , águas da plataforma oeste da Escócia , Mar da Irlanda , Golfo da Biscaia na Espanha , na Península Ibérica , um par de bezerros no Cabo St. Vincent , em Portugal , e aparições contínuas de um único animal fora do sudoeste de Tenerife nas Ilhas Canárias em 1995. Posteriormente, houve mais duas aparições em Benderlau , La Gomera e algumas outras observações foram relatadas em Portugal e Galiza . Uma baleia de espécies desconhecidas, considerada uma baleia franca, foi vista ao largo de Steenbanken, Schouwen-Duiveland ( Holanda ) em julho de 2005 e era possivelmente o mesmo animal anteriormente avistado ao largo de Texel, nas ilhas da Frísia Ocidental . Outro possível avistamento foi feito ao longo de Lizard Point , Cornwall , em maio de 2012.

Poucos avistamentos recentes também foram registrados em águas pelágicas, como ao largo das Hébridas e na Bacia Rockall, até os anos 2000.

As baleias francas também foram, em raras ocasiões, observadas no Mar Mediterrâneo . Desde os dois registros de encalhe (Itália) e captura de um par visto ( Argélia ) no início do século 20, um avistamento registrado no esquema de avistamento holandês possivelmente entre 1954 e 1957, apenas um possível avistamento foi confirmado. Em maio de 1991, um suboficial da Marinha italiana estava na água com sua câmera a cerca de 13 km (8,1 mi) da pequena ilha de Sant 'Antioco (sudoeste da Sardenha ), quando uma baleia franca nadou perto de - seu as fotos constituem o único avistamento confirmado no século 20; por outro lado, porém, a confiabilidade do registro tem sido questionada devido a falhas no contato com os fotógrafos. As ocorrências anteriores de baleias francas na bacia incluem o encalhe de um jovem perto de Taranto (sudeste da Itália) em 1877 e o avistamento de duas (uma das quais foi posteriormente capturada) na baía de Castiglione (Argel) em 1888 e em Portugal. Os avistamentos da Noruega parecem ser de vagabundos ou desgarrados do estoque do Atlântico ocidental. Os registros de captura nas ilhas de Cabo Verde nas temporadas de primavera-verão são altamente duvidosos.

Abaixo está uma lista de alguns dos registros recentes de baleias francas no leste do Atlântico Norte (nem todos os registros mencionados acima e excluindo os registros de vagabundos, de acordo com a edição espanhola deste artigo). Registros e confirmações perto de Newfoundland, Islândia e Cape Farewell também estão excluídos.

Ano Localização Tipo de registro Notas
1805 Hondarribia Capturar
1854 São Sebastião Capturar
1878 Getaria, Gipuzkoa Capturar
1893 São Sebastião Capturar
1901 Orio Capturar
1914 Açores A captura falhou
Antes de 1930 Na costa do porto Capturar
Entre 1939 e 1949 Capelinhos , Ilha do Faial Observação
Entre 1954 e 1957 mar Mediterrâneo Observação
Janeiro de 1959 Madeira Captura (mulher grávida)
1959-1966 Cape Clear Island , Irlanda 5 observações separadas
1964 Off Cork , Irlanda Observação
(incerto sendo incluído nos registros acima)
Fevereiro de 1967 Madeira Capturar*
Agosto de 1970 Cape Clear Island , Irlanda Observação
1977 ou 1978 (setembro) Cabo Finisterra , Galiza 43 ° 00′N 10 ° 30′W / 43.000 ° N 10.500 ° W / 43.000; -10.500 Observação
Junho de 1980 Golfo da Biscaia Observação (duas baleias)
Julho a outubro de 1980 Entre Harris e St Kilda, Escócia Observação
Segunda metade do século 20 Costa holandesa Ossos encontrados
Julho de 1987 Atlântico Médio, ao largo da Islândia Observação
1987 Atlântico Médio, ao largo da Espanha Observação
1993 Perto de A Coruña , Estaca de Bares , Galiza Observação baseada em terra ( invasão individual)
1995 Cabo de São Vicente , Portugal Observação (o único par vaca-bezerro nos últimos tempos)
Canal entre Tenerife e La Gomera Observação
La Gomera Duas observações separadas
Canal entre Tenerife e Gran Canaria Observação
Entre Punta de Teno e Punta Scratch Observação
Entre junho de 1998 e janeiro de 1999 La Gomera Observação
Década de 1990 ou 2000 Off Donegal Duas observações
Maio de 2000 Hatton Bank, na Irlanda e na Grã-Bretanha Observação
Julho de 2000 Ao largo das ilhas Shetland do norte Observação (pouco claro se duplicado acima)
2012 Lizard Point, Cornwall
(possivelmente encontrado anteriormente por um caiaque em áreas próximas)
Possíveis observações
* Um macho acompanhou um filhote de vaca e apenas o macho fugiu

Vagabundos da população ocidental

Alguns avistamentos orientais foram oficialmente confirmados como sendo de vagabundos da população ocidental. Uma baleia franca avistada ao largo de Cape Cod em maio de 1999 foi vista mais tarde no fiorde Kvænangen em Troms , norte da Noruega, em setembro de 1999. Este indivíduo foi posteriormente confirmado como "Porter", um macho adulto no catálogo (No.1133). Ele foi visto novamente em Cape Cod no inverno de 2000, tendo viajado por mais de 7.120 milhas (11.460 km), tornando este o maior registro de viagem de baleias francas. A área próxima à Península Escandinava já foi no histórico "North Cape Ground", um dos principais locais de caça às baleias para esta espécie no século XVII.

Em Janeiro de 2009, foi avistado um animal ao largo da Ilha do Pico , Açores , a primeira aparição confirmada desde 1888. Este animal foi posteriormente identificado como uma fêmea do grupo do Atlântico Ocidental, sendo apelidado de "Pico" neste evento.

Alguns indivíduos são conhecidos por apresentar padrões interessantes de movimentos que podem possivelmente ajudar os pesquisadores a aprofundar os conhecimentos sobre a recolonização futura no Atlântico oriental, se possível.

Possível população central

Vários biólogos mencionaram a possibilidade da existência de uma terceira população, que vai desde perto da Islândia ou Groenlândia, no norte, até Bermudas ou Bahamas, no sul. Diz-se agora que algumas baleias francas vivem principalmente nas águas islandesas, ocasionalmente juntando-se à população ocidental. Em julho de 2003, uma equipe de pesquisa do Aquário da Nova Inglaterra investigou a possibilidade de baleias francas habitarem a região do Cabo Farewell . Eles registraram o avistamento de uma baleia franca fêmea no mar de Irminger , a sudoeste da costa da Islândia. Mais tarde, ela foi chamada de "Hidalgo" devido a uma marca de cicatriz em sua cabeça que lembra um cavalo.

Em 2009, as baleias francas apareceram nas águas ao redor da Groenlândia, embora sua origem não tenha sido confirmada. Antes disso, nenhuma baleia franca havia sido morta ou confirmada presente na costa da Groenlândia por cerca de 200 anos, exceto para o avistamento de "1718", um animal único visto apenas duas vezes (ao largo do cabo Farewell em julho de 1987 e na plataforma da Nova Escócia em junho de 1989). Vários avistamentos na área feitos na década de 1970 podem ou não ser de baleias francas, já que a população criticamente ameaçada de baleias Bowhead também está presente na área.

Para a migração para o sul, o avistamento de duas baleias exibindo comportamento de cortejo nas Bermudas foi registrado por uma equipe de pesquisadores, incluindo Roger Payne, em abril de 1970.

Estado de conservação

Reconstrução de uma baleia franca do Atlântico Norte
Estátua de bronze da baleia franca do West Edmonton Mall , no Atlântico Norte, " Mar Aberto "

Nos Estados Unidos, esta espécie está listada como “em perigo” pelo NMFS sob a Lei de Espécies Ameaçadas . Também está listado como "esgotado" sob a Lei de Proteção ao Mamífero Marinho .

Em um nível global, a Convenção sobre a Conservação de Espécies Migratórias de Animais Selvagens ( CMS , ou a " Convenção de Bonn ") é um tratado multilateral especializado na conservação de espécies migratórias, seus habitats e rotas de migração. A CMS listou a baleia franca do Atlântico Norte no Apêndice I , que a identifica como uma espécie migratória ameaçada de extinção. Isso obriga os países membros a se empenharem na proteção estrita desses animais, conservação ou restauração de habitat, mitigação de obstáculos à migração e controle de outros fatores que possam colocá-los em perigo.

Além disso, o CMS incentiva a ação concertada entre os estados de distribuição de muitas espécies do Apêndice I. Para o efeito, uma pequena parte da distribuição da população do Atlântico Este está abrangida pelo Acordo para a Conservação dos Cetáceos no Mar Negro, Mar Mediterrâneo e Espaço Atlântico Contíguo ( ACCOBAMS ). A área atlântica delimitada a oeste por uma linha que vai do Cabo de São Vicente, no sudoeste de Portugal, a Casablanca , Marrocos , e a leste pelo Estreito de Gibraltar .

Outro tratado multilateral, a Convenção sobre o Comércio Internacional de Espécies Ameaçadas de Fauna e Flora Selvagem, ( CITES , ou a "Convenção de Washington"), também lista a baleia franca do Atlântico Norte em seu próprio Apêndice I. Sendo assim listado proíbe o comércio internacional (importação ou exportação) em espécimes desta espécie ou quaisquer produtos derivados (por exemplo, alimentos ou medicamentos, ossos, troféus), exceto para pesquisa científica e outros casos excepcionais com uma licença específica para aquele espécime.

Observando a baleia

Curiosa baleia erguendo a cabeça, mostrando calosidades distintas para observadores em barcos

Tanto em terra quanto em atividades organizadas de observação de baleias estão disponíveis ao longo da costa leste do Canadá, ao norte, à Virgínia , Carolina do Norte , Geórgia, Flórida ao sul. O Santuário de Stellwagen Bank também foi designado para observar esta espécie. Os espectadores com sorte podem avistá-los de vez em quando nas temporadas de migração das baleias, especialmente para alimentação (nas proximidades de Cape Cod, como em Race Point e Ilha Brier ) e reprodução / parto (ao largo da costa da Geórgia à Flórida) quando as baleias se aproximam fortemente da costa ou entra em rios ou estuários, como Outer Banks , Pamlico Sound , Indian River Inlet , Cape Lookout , Virginia Beach, Virginia , Golden Isles of Georgia , praias na Flórida (por exemplo, principalmente em Flagler , Jacksonville , St. Augustine , Ponte Vedra , Satellite , Crescent e Cocoa e quaisquer outros como Ormond , New Smyrna , South Melbourne , Wrightsville , Vero ), Boynton e assim por diante. Existem alguns cais usados ​​para pontos de observação, como em Jacksonville e Wrightsville.

Com seu perfil baixo na água, as baleias francas podem ser difíceis de detectar, então todos os pescadores e velejadores em trânsito pelo habitat potencial da baleia franca devem ficar atentos. Os velejadores devem ser informados de que a NOAA Fisheries tem uma "regra das 500 jardas", proibindo qualquer pessoa de se aproximar a menos de 500 jardas (1.500 pés; 460 m) de uma baleia franca do Atlântico Norte. Os regulamentos incluem todos os velejadores, embarcações de pesca (exceto equipamentos de recuperação de embarcações de pesca comercial), caiaque, surfistas e paddleboarders, e agências como a Guarda Costeira dos Estados Unidos e a Polícia Ambiental de Massachusetts foram autorizadas a aplicá-la.

Avistamentos de baleias francas podem ser valiosos para os pesquisadores, que recomendam que todos os avistamentos sejam relatados. Na Flórida, o Conselho de Recursos Marinhos mantém uma rede de avistamentos voluntários para receber informações sobre avistamentos do público e verificar os avistamentos com voluntários treinados.

Devido ao status da espécie, a partir de 2014, não há local de observação de baleias no Atlântico leste e médio, sendo possível observar baleias francas em ilhas oceânicas regularmente. Entre eles, apenas baleias francas ao largo da Islândia foram encontradas durante passeios de observação (exceto para expedições e observações terrestres visando pássaros e outras faunas), e várias observações foram feitas na Islândia durante os anos 2000.

Veja também

Referências

links externos