North American A-36 - North American A-36
| A-36 Mustang / Apache / Invader | |
|---|---|
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| A-36A norte-americano | |
| Função | Bombardeiro de ataque ao solo / mergulho |
| Fabricante | Aviação norte-americana |
| Designer | Edgar Schmued |
| Primeiro voo | Outubro de 1942 |
| Introdução | 1942 |
| Aposentado | 1945 |
| Usuário primário | Forças Aéreas do Exército dos Estados Unidos |
| Número construído | 500 |
| Desenvolvido a partir de | Mustang P-51 norte-americano |
O North American A-36 (listado em algumas fontes como "Apache" ou "Invader" , mas geralmente chamado de Mustang ) era a versão de ataque ao solo / bombardeiro de mergulho do Mustang P-51 norte-americano , do qual poderia ser distinguido por a presença de freios de mergulho retangulares acima e abaixo das asas. Um total de 500 bombardeiros de mergulho A-36 serviram nos cinemas do Mediterrâneo e do Sudeste Asiático durante a Segunda Guerra Mundial antes de serem retirados do uso operacional em 1944.
O projeto A-36 foi uma medida provisória destinada a manter as linhas de montagem da North American Aviation (NAA) funcionando durante a primeira metade de 1942, apesar de os Estados Unidos terem esgotado seus fundos destinados a caças. Quando chegou o pedido de mais P-51s em junho de 1942, a força de trabalho da NAA era bastante experiente.
Design e desenvolvimento
Com a introdução da North American Mustang Mk.I com a Royal Air Force 's Army Cooperação Squadrons em fevereiro de 1942, o novo lutador começou missões de combate como um reconhecimento de baixa altitude e aeronaves de apoio em terra. Complementando o Curtiss P-40 Tomahawks já em serviço, o Mustang Mk Is foi fornecido pela primeira vez ao No. 26 Squadron RAF , então rapidamente implantado em 10 esquadrões adicionais em junho de 1942. Usado pela primeira vez em combate no Dieppe Raid em 19 de agosto de 1942, um Mustang do Esquadrão 414 (RCAF) abateu um dos formidáveis Focke-Wulf Fw 190s , a primeira vitória de um Mustang. Apesar do desempenho limitado em alta altitude do motor Allison V-1710 , a RAF estava entusiasmada com sua nova montagem, que "teve um desempenho magnífico".
Durante o Mustang Mk. Após a bem-sucedida iniciação de combate, o presidente norte-americano Howard "Dutch" Kindelberger pressionou as recém-redesenhadas Forças Aéreas do Exército dos EUA (USAAF) para um contrato de caça para o P-51 essencialmente semelhante, 93 dos quais haviam passado para a USAAF quando o empréstimo O contrato de arrendamento com a Grã - Bretanha acabou. O Mustang Mk IA / P-51 usava quatro canhões de asa Hispano de 20 mm no lugar do armamento original, uma combinação de quatro canhões de asa. .30 in (7,62 mm) metralhadoras Browning M1919 e quatro .50 in (12,7 mm) M2 Browning metralhadoras , duas das quais foram montadas nas asas, enquanto o segundo par foi montado no "queixo", ou capota inferior do motor , e sincronizado para disparar através da hélice. Não havia fundos disponíveis para novos contratos de caça no ano fiscal de 1942, mas o general Oliver P. Echols e o oficial de projeto do caça Benjamin S. Kelsey queriam garantir que o P-51 continuasse em produção.
Uma vez que as dotações estavam disponíveis para uma aeronave de ataque, Echols especificou modificações no P-51 para transformá-lo em um bombardeiro de mergulho. O contrato para 500 aeronaves A-36A equipadas com porta-bombas, freios de mergulho e asas mais pesadas foi assinado por Kelsey em 16 de abril de 1942, antes mesmo do primeiro voo do primeiro P-51 de produção em maio de 1942. Com pedidos em Pelos livros, a North American Aviation (NAA) começou a modificar o P-51 para aceitar os grilhões da bomba que já haviam sido testados em um programa de "ferry de longo alcance" que a RAF havia estipulado. Estudos de engenharia totalizando 40.000 horas e testes de túnel de vento com um modelo em escala ⅛ foram concluídos em junho de 1942. Utilizando a estrutura básica do P-51 e o motor Allison, o reforço estrutural "reforçou" várias áreas de alta tensão e "um conjunto de mergulho operado hidraulicamente freios foram instalados em cada avião da asa principal ". Devido ao posicionamento ligeiramente interno dos porta-bombas e à instalação exclusiva de quatro freios de mergulho de alumínio fundido, foi necessário um redesenho completo da asa do P-51.
O primeiro A-36A ( 42-83663 ) foi lançado da fábrica da NAA Inglewood em setembro de 1942, passando rapidamente por testes de vôo com o primeiro vôo em outubro, com as entregas começando logo depois das primeiras máquinas de produção. O A-36A continuou a usar metralhadoras de 12,7 mm montadas no nariz junto com armamento de asa de quatro metralhadoras de calibre 12,7 mm. A USAAF previu que o bombardeiro de mergulho operaria principalmente em altitudes abaixo de 12.000 pés (3.700 m) e especificou o uso de um Allison V-1710-87 classificado ao nível do mar, conduzindo um 10 ft 9 in (3,28 m) de diâmetro de três lâminas Hélice Curtiss-Electric e entregando 1.325 hp (988 kW) a 3.000 pés (910 m). A entrada principal do coletor de ar foi reprojetada para se tornar uma unidade fixa com uma abertura maior, substituindo o coletor anterior, que poderia ser baixado para a corrente de ar. Além disso, a entrada de ar do carburador A-36 foi posteriormente equipada com um filtro de ar tropical para impedir a entrada de areia e areia no motor.
A USAAF posteriormente encomendou 310 P-51As, que eram essencialmente A-36s sem freios de mergulho e armas montadas no nariz, deixando um armamento de quatro metralhadoras Browning .50 in (12,7 mm) nas asas. Um Allison V-1710-81 de 1.200 hp (890 kW) foi instalado e usou o mesmo radiador e entrada de ar do A-36A. O P-51A ainda estava equipado com porta-bombas, embora não fosse destinado a ser usado principalmente como caça-bombardeiro e os porta-bombas fossem usados principalmente para carregar tanques.
Histórico operacional
O A-36A-1-NA "Apache" (embora Apache fosse o nome oficial do A-36A, raramente era usado) juntou-se ao 27º Grupo de Caça-Bombardeiro (27º FBG) composto por quatro esquadrões baseados no Aeródromo Ras el Ma em francês Marrocos em abril de 1943 durante a campanha no Norte da África . O 27º tinha um componente misto de Douglas A-20 Havocs e A-36As, enquanto a segunda unidade operacional, o 86º Grupo de Caças Bomber (Dive), chegou em março de 1943 com os primeiros pilotos treinados e qualificados no A-36A. Em 6 de junho de 1943, ambas as unidades A-36A realizaram missões de combate dirigidas contra a ilha de Pantelleria . A ilha foi atacada pelos Aliados e se tornou a base dos dois grupos A-36A durante a invasão dos Aliados na Sicília . O A-36A provou ser uma arma potente: poderia ser colocado em um mergulho vertical a 12.000 pés (3.700 m) com freios de mergulho acionados, limitando assim a velocidade de mergulho a 390 mph (630 km / h) ("A36A-1 O Manual de Voo requer implantação antes de iniciar um mergulho "). Os pilotos logo reconheceram que estender os freios de mergulho após o "descolamento" levava a alguma extensão desigual dos freios devido à variação da pressão hidráulica, configurando um leve giro invariável, que impedia a mira. A técnica adequada logo curou essa anomalia e, posteriormente, os pilotos alcançaram resultados extremamente consistentes. Dependendo do alvo e das defesas, o lançamento da bomba ocorreu entre 2.000 e 4.000 pés (610 e 1.220 m), seguido por um "pull up" imediato.
Os freios de mergulho nas asas deram ao A-36A maior estabilidade em um mergulho; no entanto, surgiu um mito de que eles eram inúteis devido a mau funcionamento ou devido ao perigo de serem implantados e que deveriam ser fechados com a fiação. O Capitão Charles E. Dills , 522d Esquadrão de Caça , 27º FBG, XII Força Aérea afirmou enfaticamente em uma entrevista no pós-guerra: "Eu voei no A-36 em 39 das minhas 94 missões, de 11/43 a 3/44. Eles nunca foram com fio fechado na Itália em combate. Esta história de 'fio fechado' aparentemente veio do grupo de treinamento em Harding Field , Baton Rouge, LA. "
No entanto, o treinamento de reconhecimento tático com aeronaves P-51 e A-36 apresentou taxas de acidentes inquietantes. Ao mesmo tempo, o treinamento com A-36 resultou no tipo com "a maior taxa de acidentes por hora de voo" de qualquer aeronave da USAAF. O incidente mais sério envolveu um A-36A perdendo ambas as asas quando seu piloto tentou arrancar de um mergulho de 450 mph (720 km / h). As unidades de combate que voam o A-36A receberam ordens de restringir sua abordagem a um ataque de planagem de 70 ° e evitar o uso de freios de mergulho. Esta ordem foi geralmente ignorada por pilotos experientes, mas algumas unidades conectaram os freios de mergulho até que as modificações fossem feitas nos atuadores hidráulicos. Mesmo assim, o A-36 foi usado com grande sucesso como bombardeiro de mergulho, adquirindo reputação de precisão, robustez e silêncio.
No final de maio de 1943, 300 A-36As foram implantados no Teatro Mediterrâneo, com muitos do primeiro lote enviados para o 27º FBG para reconstruir o grupo após perdas, bem como completar a transição final para um all-A-36A unidade. Ambos os grupos estiveram ativamente envolvidos no apoio aéreo durante a campanha da Sicília, tornando-se especialmente adeptos a "limpar" as posições de armas inimigas e outros pontos fortes à medida que os Aliados avançavam. Durante esta operação, o 27º FBG circulou uma petição para adotar o nome "Invader" para seu pequeno bombardeiro robusto, recebendo o reconhecimento não oficial do nome mais adequado. Apesar da mudança de nome, a maioria dos relatórios de combate preferiu o nome "Mustang" para todas as variantes. O autor William Hess afirma que os alemães deram a ele um elogio lisonjeiro, embora temível, chamando os A-36As de "helldivers gritando".
Além do bombardeio de mergulho, o A-36A acumulou vitórias aéreas, totalizando 84 aeronaves inimigas abatidas e criando um "ás", o Tenente Michael T. Russo do 27º FBG (em última análise, o único ás usando o Mustang com motor Allison). À medida que os combates se intensificavam em todos os teatros onde o A-36A operava, o bombardeiro de mergulho começou a sofrer uma alarmante taxa de perdas com 177 caindo para a ação inimiga. A principal razão para o atrito foram as missões perigosas que colocaram o A-36A "no convés", enfrentando um fogo mortal assassino. As defesas alemãs no sul da Itália incluíram a colocação de cabos no topo das colinas para capturar os A-36As que estavam atacando. Apesar de estabelecer uma reputação de confiabilidade e desempenho, o único "calcanhar de Aquiles" do A-36A (e de toda a série Mustang) continuou sendo a localização da fuselagem ventral do sistema de radiador / resfriamento, causando muitas das perdas. Em junho de 1944, os A-36As na Europa foram substituídos por Curtiss P-40s e Republic P-47 Thunderbolts .
O A-36As também serviu no 311th Fighter Bomber Group no teatro China-Burma-Índia . O 311º havia chegado a Dinjan , na Índia, no final do verão de 1943, depois de ser enviado pelo Pacífico via Austrália. Dois esquadrões foram equipados com o A-36A, enquanto o terceiro voou com P-51As. Com tarefas de reconhecimento, bombardeio de mergulho, ataque e missões de caça, o A-36A foi superado por seu principal opositor, o Nakajima Ki-43 "Oscar". O caça japonês leve e altamente ágil podia manobrar o A-36A em todas as altitudes, mas tinha alguns pontos fracos: era levemente armado e oferecia pouca proteção para o piloto ou tanques de combustível. No entanto, o A-36A lutou em uma desvantagem significativa, tendo que realizar missões de longo alcance, muitas vezes em altitudes acima de The Hump, o que significava que seu motor Allison estava abaixo do desempenho máximo. Em uma missão de escolta de caças sobre a Birmânia, três A-36As foram perdidos sem marcar uma única vitória. As missões A-36A CBI continuaram ao longo de 1943-1944 com resultados indiferentes. O A-36A permaneceu em serviço em pequenos números durante o ano restante da guerra, alguns sendo retidos nos Estados Unidos como aeronaves de treinamento.
"A vida útil relativamente curta do tipo não deve camuflar o fato de que ele deu uma grande contribuição para o esforço de guerra dos Aliados", especialmente no Mediterrâneo e representou o primeiro uso de combate da USAAF de uma variante do Mustang. A eficácia do A-36 como aeronave de ataque ao solo foi demonstrada em 5 de junho de 1944. Em um ataque bem planejado ao grande e bem protegido depósito ferroviário e depósito de munições em Orte , Itália, o tenente Ross C. Watson liderou um vôo de quatro A-36s através de um encoberto pesado na aproximação do alvo. Os A-36s de Watson tiveram vários acertos sob intenso fogo antiaéreo, embora sua aeronave tenha sido danificada por fogo terrestre. Sob contínuo e pesado fogo terrestre, Watson pressionou seu ataque e destruiu o depósito de munição antes de fazer um pouso de emergência em um avançado campo de aviação Aliado.
Operadores
- Um A-36A foi fornecido à RAF em março de 1943 para fins experimentais. Seu número de série RAF era EW998 .
-
Estados Unidos
Aeronave sobrevivente
Relativamente poucos A-36As sobreviveram à guerra e à subseqüente aposentadoria do pós-guerra e eliminação de tipos obsoletos. Um A-36A, com o número 44 da corrida, de propriedade e pilotado por Kendall Everson, foi inscrito na corrida de troféu de 1947 da Kendall. Ele foi capaz de atingir 377,926 mph (608,213 km / h), terminando em segundo lugar para o vencedor P-51D pilotado por Steve Beville.
- Aeronavegável
- A-36A
- 42-83731 - proprietário privado em Houston, Texas
- 42-83738 Baby Carmen - Fundação Collings em Stow, Massachusetts
- Na tela
- A-36A
- 42-83665 Margie H - Museu Nacional da Força Aérea dos Estados Unidos em Wright-Patterson AFB em Dayton, Ohio .
Especificações (A-36A)
Dados do Museu Nacional da Força Aérea dos Estados Unidos
Características gerais
- Tripulação: 1
- Comprimento: 32 pés 3 pol (9,83 m)
- Envergadura: 37 pés 0,25 pol (11,28 m)
- Altura: 12 pés 2 pol (3,71 m)
- Peso bruto: 10.000 lb (4.535 kg)
- Powerplant: 1 × motor Allison V-1710 -87 de pistão V12 com refrigeração líquida , 1.325 hp (988 kW)
atuação
- Velocidade máxima: 365 mph (590 km / h, 315 kn)
- Velocidade de cruzeiro: 250 mph (400 km / h, 215 kn)
- Alcance: 550 mi (885 km, 478 nm)
- Teto de serviço: 25.100 pés (7.650 m)
Armamento
- 6 × 0,50 pol. (12,7 mm) Metralhadoras M2 Browning
- Até 1.000 lb (454 kg) de bombas em dois pontos rígidos sob as asas
Veja também
Desenvolvimento relacionado
Listas relacionadas
Referências
Notas
Citações
Bibliografia
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