No. 84 Squadron RAAF - No. 84 Squadron RAAF

No. 84 Squadron RAAF
No. 84 do Esquadrão Kittyhawks sobre a Ilha de Quinta em 1943
Ativo	1943-1946
País	Austrália
Galho	Força Aérea Real Australiana
Função	Lutador
Noivados	Segunda Guerra Mundial
Insígnia
Código do esquadrão	LIBRA
Aeronave voada
Lutador	CAC Boomerang Curtiss P-40 Kittyhawk CAC Mustang

No. 84 Squadron foi um esquadrão de caça da Royal Australian Air Force (RAAF) da Segunda Guerra Mundial . Foi criado em fevereiro de 1943 e integrou as defesas da zona do Estreito de Torres de abril de 1943 até maio do ano seguinte. Após ser retirado do Estreito de Torres, o esquadrão foi reduzido a quadro até maio de 1945, quando começou a receber novas aeronaves. O Esquadrão No. 84 foi dissolvido em janeiro de 1946.

História

O Esquadrão No. 84 foi formado em RAAF Station Richmond , New South Wales, em 5 de fevereiro de 1943. Foi selecionado como o primeiro esquadrão operacional a ser equipado com caças CAC Boomerang projetados pela Austrália em março, mas não recebeu nenhum deles aeronaves na época. No final de março, o esquadrão mudou-se para a Ilha de Horn, no Estreito de Torres, via Cairns ; seu grupo principal chegou em 1 ° de abril e o da retaguarda desembarcou em 1 ° de maio. Os primeiros dez Boomerangs do Esquadrão No. 84 chegaram a Horn Island em 4 de abril, e o esquadrão foi declarado operacional naquele dia. Mais Bumerangues chegaram em 15 de abril e, em 1º de maio, o esquadrão tinha uma força de 20 Bumerangues, 23 oficiais e 275 outras patentes.

No início de 1943, a liderança aliada acreditava que as forças japonesas poderiam atacar a área do Estreito de Torres, e o papel do Esquadrão No. 84 era fornecer defesa aérea da região. Inicialmente operou ao lado do Esquadrão No. 7 equipado com Bristol Beaufort , que conduzia patrulhas anti-submarinas para proteger a navegação aliada. A partir do final de abril, o esquadrão ficou sob o comando da ala 72 , que estava sediada na cidade estrategicamente localizada de Merauke, na costa sul da Nova Guiné Holandesa. Desde o início de maio, o Esquadrão No. 84 conduziu patrulhas regularmente na área de Merauke e manteve uma patrulha permanente sobre a cidade a partir do dia 8 do mês. No entanto, devido ao curto alcance dos Boomerangs, eles só podiam permanecer em Merauke por uma hora de cada vez. O Esquadrão No. 84 viu o combate pela primeira vez em 16 de maio, quando uma patrulha de dois Boomerangs interceptou três bombardeiros Mitsubishi G4M "Betty" perto de Merauke. Os canhões de um dos caças travaram e o outro não acertou durante o breve confronto, que terminou quando os bombardeiros escaparam para as nuvens.

No final de junho, um campo de aviação foi concluído em Merauke , e o Esquadrão No. 86, equipado com caça Curtiss P-40 Kittyhawk , foi baseado lá em 2 de julho. O Esquadrão No. 84 também estabeleceu um destacamento no campo de aviação. Em 30 de agosto, o corpo principal do esquadrão tentou sem sucesso interceptar uma força de aeronaves japonesas operando perto da Ilha de Horn. Em 9 de setembro, quatro No. 84 Squadron Boomerangs e 14 No. 86 Squadron Kittyhawks foram embaralhados de Merauke para interceptar uma força de chegada de aeronaves japonesas que estavam voando a 20.000 pés (6.100 m). Os Kittyhawks entraram em contato com os invasores antes de chegarem a Merauke e abateram dois caças japoneses sem perda. Os bombardeiros japoneses destruíram um esquadrão Boomerang nº 84 em solo, e as quatro aeronaves que haviam decolado não conseguiram fazer contato com o inimigo. O Boomerang destruído em 9 de setembro foi a única derrota em combate do Esquadrão No. 84 na guerra.

Em setembro de 1943, a RAAF concluiu que os Boomerangs não eram adequados para o papel de interceptador, e foi decidido reequipar o Esquadrão No. 84 com Kittyhawks. O esquadrão recebeu essas aeronaves em setembro, tornando-as as primeiras unidades equipadas com Boomerang da RAAF a receber aeronaves de substituição. Em outubro, o Esquadrão No. 84 passou a fazer parte da recém-formada Asa No. 75 , responsável por todas as unidades da RAAF estacionadas nas ilhas do Estreito de Torres e no Campo de Higgins próximo à ponta da Península do Cabo York . A história oficial da RAAF neste período afirma que, embora as unidades estacionadas em Merauke e na Ilha de Horn tenham tido pouca ação durante 1943, elas "cumpriram um propósito muito útil" ao proteger o flanco das forças aliadas na Nova Guiné. Em 11 de março de 1944, o No. 84 Squadron fez uma realocação de emergência para o Strauss Airfield perto de Darwin para substituir o Supermarine Spitfires da No. 1 Wing , que havia sido enviado a Perth para proteger a cidade de um temido ataque naval japonês . Nenhum ataque ocorreu e o Esquadrão No. 84 retornou à Ilha de Horn em 24 de março.

Pilotos do esquadrão nº 84 com um Mustang em julho de 1945

Em meados de 1944, a asa No. 78 equipada com Kittyhawk estava fortemente empenhada em apoiar o avanço americano ao longo da costa norte da Nova Guiné e outra asa Kittyhawk, No. 81 , estava em processo de preparação para implantar nesta área. Para reforçar essas duas alas, o quartel-general da RAAF decidiu dissolver os esquadrões nºs 84 e 86. O Esquadrão No. 84 foi instruído a mover-se para o Aeródromo de Aitkenvale perto de Townsville, e seu avanço e os grupos principais deixaram a Ilha de Horn em 17 de maio e chegaram a Aitkenvale quatro dias depois. Em 12 de junho, antes que o esquadrão fosse totalmente dissolvido, mas depois que todas as suas aeronaves tivessem sido transferidas, a unidade foi avisada de que permaneceria ativa como um quadro com aproximadamente 30 aviadores. Dois dias depois, foi decidido recriar o Esquadrão No. 84 como uma unidade ativa. Ele se mudou para o campo de aviação Macrossan, que também ficava perto de Townsville, em 22 de junho e começou a receber novos Kittyhawks em 25 de agosto. Em 17 de novembro, o Esquadrão No. 84 mudou-se para Ross River, também na área de Townsville, e recebeu mais pessoal e aeronaves do Esquadrão No. 86, a Unidade de Reparo e Manutenção No. 3 e os primeiros depósitos da Força Aérea Tática recentemente dissolvida .

Em 21 de maio de 1945, o No. 84 Squadron começou a ser reequipado com caças CAC Mustang , e estava totalmente equipado com o tipo em 29 de julho. No entanto, a guerra terminou antes que o esquadrão concluísse o treinamento de conversão e não os usasse em combate. Entre 30 de agosto e 7 de setembro, os pilotos do Esquadrão No. 84 transportaram seis Mustangs para a ilha Labuan, perto de Bornéu, para servir na Primeira Força Aérea Tática. A atividade de vôo do esquadrão diminuiu durante 1945, e a unidade foi dissolvida em Ross River em 29 de janeiro de 1946.

Referências

Citações

Obras consultadas