Nº 421 (Reconhecimento) Voo RAF - No. 421 (Reconnaissance) Flight RAF

No. 421 (Reconhecimento) Voo RAF
Ativo 1 de outubro de 1940 - 11 de janeiro de 1941
Função Reconhecimento de alerta precoce
Garrison / HQ RAF Hawkinge
Equipamento Supermarine Spitfire IIa
Honras de batalha Batalha da Grã-Bretanha

O vôo No. 421 (Reconhecimento) foi um vôo de caça especializado da RAF criado em 21 de setembro de 1940 para patrulhar o Canal da Mancha e fornecer um alerta antecipado dos tipos de ataques da Luftwaffe vindos da França ocupada . Posteriormente, foi expandido para a força de esquadrão total e renumerado como No. 91 Squadron em 11 de janeiro de 1941. Seu papel levou seus pilotos a serem apelidados de "Jim Crows".

Fundo

Veja também: Ataques de caças-bombardeiros no Reino Unido durante 1940

No final de setembro de 1940, o chefe do ar marechal Hugh Dowding enfrentou dois problemas. O primeiro foi uma mudança nas táticas da Luftwaffe . Até então, a principal força de ataque à luz do dia havia sido os bombardeiros alemães, fortemente escoltados por caças. Com a mudança de fases na Batalha da Grã-Bretanha , os bombardeiros concentraram-se primeiro nos comboios do Canal, depois nos campos de pouso do Grupo 11 e, finalmente, em Londres. O objetivo de Göring era desgastar os caças da RAF, mas em vez disso ele viu um nível inaceitável de seus bombardeiros perdidos. Embora os caças-bombardeiros, conhecidos na Luftwaffe como Jabos, tenham sido julgados por unidades da Luftwaffe como o Erprobungsgruppe 210 durante a Batalha, estes foram principalmente esforços pequenos e de baixa altitude. Agora, os bombardeiros ligado principalmente para ataques noturnos, e as operações do dia mais vezes consistia de-voando alto Bf109 varreduras e um grande número de Bf 109 Jabos com escoltas. O objetivo era forçar os caças da RAF a enfrentar os caças da Luftwaffe e também manter a pressão sobre a RAF. Os Jabos sempre poderiam lançar suas bombas e voltar a ser lutadores se interceptados. Os Jabos não eram uma grande ameaça tática nisso - além de especialistas como o Erpro. 210 - eles eram altamente imprecisos ao lançar suas bombas, mas contra alvos da área como Londres eles ainda podiam causar danos significativos e mortes de civis. Era impossível para os Controladores do Comando de Caça identificar quais ataques eram varreduras de caça (que não representavam ameaça à Grã-Bretanha e deviam ser evitados), quais eram os ataques Jabo escoltados e quais eram bombardeiros escoltados, os dois últimos exigindo táticas diferentes para minimizar as perdas de RAF e maximizar as da Luftwaffe.

O segundo problema de Dowding era como ocultar as informações que a RAF estava obtendo do Ultra , as informações da interceptação de transmissões alemãs codificadas com a máquina Enigma . O Ultra avisou com antecedência à RAF sobre alguns dos principais ataques da Luftwaffe, e as interceptações gerais de rádio das estações Y também forneceram pistas. Também fornecia informações sobre o transporte marítimo alemão no Canal da Mancha. Dowding não queria que os alemães suspeitassem de como os britânicos estavam se preparando.

A solução de Dowding foi criar uma unidade especial de pilotos experientes para patrulhar o Canal durante o dia, sozinhos ou em pares, identificando quais ataques eram Jabos e quais eram varreduras de caça, e também fornecer informações sobre a atividade naval alemã. As atividades dessa unidade também proporcionariam aos alemães uma fonte confiável para a preparação da RAF, protegendo o Ultra . Esta unidade foi chamada de No. 421 Flight.

Formação

Um dos primeiros pilotos atribuídos ao vôo 421 foi o piloto oficial James O'Meara . O P / O O'Meara tinha acabado de receber o DFC por seu serviço com o No. 72 Squadron e foi enviado para Hawkinge em 28 de setembro de 1940 para começar a treinar e organizar os pilotos enviados para o 421 Flight. Em 1º de outubro de 1940, o vôo foi criado oficialmente com seis Spitfire IIa de partir No. 66 Squadron . O F / Lt Charles "Paddy" Green foi destacado como o oficial comandante.

Pilotos

Os seguintes pilotos são conhecidos por terem servido com o 421 Flight (classificações como em 1940):

  • Flt. Tenente B. Drake , britânico
  • Flt. Tenente CP "Paddy" Green, britânico
  • F / O DT Parrott, britânico
  • Plt. Desligado. HC Baker, britânico
  • Plt. Desligado. KA Lawrence , neozelandês
  • Plt. Desligado. P. McD. Hartas, britânico (morto em combate em 10 de fevereiro de 1941)
  • Plt. Desligado. JJ O'Meara, britânico
  • Plt. Desligado. JE "Jas" Storrar, britânico (apenas brevemente com o vôo 421 antes de ir para 73Sq e seguir para a África em novembro de 1940)
  • Sgt. CAH Ayling, britânico (morto em combate em 11 de outubro de 1940)
  • Sgt. J. Gillies, britânico, (morto em combate em 21 de abril de 1944 na Birmânia)
  • Sgt. DAS McKay, britânico
  • Sgt. FS Perkin, britânico
  • Sgt. AWP Spears British
  • Sgt. DH Forrest, britânico
  • Sgt. MAW Lee (morto em ação em 31 de dezembro de 1940)
  • Sgt. Cox (detalhes desconhecidos)
  • F / O George Allan Cashion RCAF KIA 25 de julho de 1944 perto de Charleval (S / E Rouen), França

Dos pilotos listados acima, pelo menos oito já eram ou mais tarde se tornaram ases de caça, um reflexo do nível médio de experiência e habilidade e porque o Voo (e mais tarde o Esquadrão 91) tinha a reputação de ser uma unidade "crack":

  • Billy Drake, 23,5 destruído (pelo menos três destruídos antes de entrar para o Flight e, mais tarde, o ás P-40 com melhor pontuação da RAF )
  • Jas Storrar, 12,53 (pelo menos 5,5, possivelmente até nove, antes de se juntar ao Voo)
  • Don McKay, 14 (sete, possivelmente oito, antes de entrar no Flight)
  • James O'Meara, 11,7 (pelo menos seis antes de entrar no Flight)
  • Paddy Green, 11 (pelo menos um antes de entrar para o Flight, e mais tarde um ás do Beaufighter )
  • Henry Baker, 5,83 (dois e um compartilhado antes de entrar no Flight)
  • James Gillies, 5.16 (um e um compartilhado antes de entrar no Flight)
  • Keith Lawrence 5 - (três e um compartilhado antes de entrar no Flight)

Equipamento

O Flight foi formado originalmente com seis Supermarine Spitfire Mk.IIa e alguns Hawker Hurricane Mk. É. O vôo 421 supostamente recebeu o primeiro furacão IIa recebido por uma unidade da linha de frente em 12 de outubro de 1940, embora 111Sq tivesse o furacão IIa para julgamentos em setembro de 1940 (P / O Macinski de 111Sq foi morto em 4 de setembro de 1940 às 1340 horas quando ele empacotou do furacão IIa Z2309 sobre o canal após o combate com o Bf 109). Em 9 de novembro de 1940, nove novos Spitfire IIa foram emitidos para o vôo 421 e os furacões foram para outros esquadrões.

Códigos de esquadrão

  • LZ (como LZ era usado anteriormente por 66Sq, 421 Flt usava LZ com um pequeno traço, durante o final de 1940, por exemplo, "LZI")
  • DL (também usado posteriormente por 91Sq)

Bases

Referências

Bibliografia