No. 2 Esquadrão RAAF - No. 2 Squadron RAAF

No. 2 Esquadrão RAAF
No. 2 crista do esquadrão
Ativo	1916–1919 1922 1937–1982 2000 – atual
País	Austrália
Filial	Força Aérea Real Australiana
Função	Alerta e controle antecipado aerotransportado
Parte de	No. 42 Wing , Surveillance & Response Group
Base	RAAF Base Williamtown
Lema (s)	Consilio et manu ("Aconselhar e Atacar")
Noivados	Primeira Guerra Mundial Frente Ocidental Segunda Guerra Mundial Área do Sudoeste do Pacífico Guerra do Vietnã de emergência malaia Intervenção militar contra ISIS
Decorações	Citação de Unidade Presidencial (Estados Unidos) Citação de Unidade Cruzada de Galantaria do Vietnã (Vietnã do Sul) Comenda de Unidade Excepcional da USAF (Estados Unidos)
Comandantes
Comandantes notáveis	Oswald Watt (1916–18) Alan Charlesworth (1939) Peter Raw (1953–55)
Aeronave voada
Guerra eletronica	Boeing 737 AEW & C "Wedgetail"

O No. 2 Squadron é um esquadrão da Real Força Aérea Australiana (RAAF) que opera a partir da Base RAAF de Williamtown , perto de Newcastle, New South Wales . Desde sua formação em 1916 como parte do Australian Flying Corps , ele voou em vários tipos de aeronaves, incluindo caças , bombardeiros e Airborne Early Warning & Control (AEW & C). Durante a Primeira Guerra Mundial, o esquadrão operou na Frente Ocidental conduzindo varreduras de caça e missões de ataque ao solo. Foi dissolvido em meados de 1919, após o fim das hostilidades. O esquadrão foi brevemente ressuscitado em 1922 como parte da recém-independente RAAF, mas foi dissolvido depois de apenas alguns meses e não foi reformado até 1937. Ele entrou em ação como uma unidade de bombardeiros no teatro do Sudoeste do Pacífico da Segunda Guerra Mundial e , equipado com jatos elétricos Canberra ingleses , na emergência malaia e na guerra do Vietnã . O esquadrão foi novamente dissolvido em 1982, após a aposentadoria do Canberra. Foi reformado em 2000 para operar o Boeing 737 AEW & C "Wedgetail". Um dos seis Boeing 737 foi implantado no Oriente Médio em setembro de 2014, como parte da contribuição da Austrália para a coalizão militar contra o ISIS .

História

Primeira Guerra Mundial

Em 20 de setembro de 1916, o No. 2 Squadron foi estabelecido como uma unidade do Australian Flying Corps (AFC) em Kantara, Egito , atraindo pessoal principalmente de unidades Australian Light Horse da Australian Imperial Force (AIF). Logo após a formação, sob o comando do Major Oswald Watt , a unidade foi transferida para o Reino Unido para completar o treinamento, chegando a Harlaxton em 30 de janeiro de 1917. Entre fevereiro e setembro de 1917, o esquadrão realizou treinamento com unidades do Royal Flying Corps antes de ser equipado com caças Airco DH.5 . Para diferenciar o esquadrão do Esquadrão Nº 2 britânico RFC , ele era conhecido pelos militares britânicos como "Esquadrão Nº 68 RFC". Esta terminologia nunca foi aceita pela AIF, que continuou a usar a designação AFC independentemente, e em janeiro de 1918 a designação britânica foi oficialmente descontinuada.

Serny, França, novembro de 1918. Um placar registrando as reivindicações por aeronaves destruídas pelo No. 80 Wing RAF entre julho e novembro de 1918. Os esquadrões listados são: No. 4 Squadron AFC , No. 88 Squadron RAF , No. 2 Squadron AFC, No. 92 Squadron RAF , No. 103 Squadron RAF , No. 46 Squadron RAF e No. 54 Squadron RAF .

No final de setembro de 1917, o esquadrão voou seu avião através do Canal da Mancha , pousando em St Omer sem incidentes ou perdas - e depois de pernoitar lá, mudou-se para Baizieux . Atribuído para a 13ª Ala do Exército, RFC, empreendeu suas primeiras operações de combate na Frente Ocidental um mês depois. Sua primeira grande ação ocorreu durante a Batalha de Cambrai em novembro e dezembro, quando estava fortemente envolvida como uma unidade de ataque ao solo de baixo nível, atacando trincheiras alemãs, mas sofrendo pesadas baixas ao fazê-lo. Em 22 de novembro, o esquadrão abateu sua primeira aeronave alemã em combate ar-ar durante um encontro casual em uma surtida de ataque ao solo. Depois disso, várias outras aeronaves alemãs foram abatidas pelos pilotos do esquadrão antes que o esquadrão fosse retirado das operações em dezembro para se reequipar com caças Royal Aircraft Factory SE5a . Em janeiro de 1918, o esquadrão mudou-se para Savy, e no mês seguinte obteve suas primeiras vitórias com o novo tipo de aeronave.

Durante o início de 1918, os alemães lançaram uma grande ofensiva na Frente Ocidental depois que o colapso da Rússia permitiu que aumentassem suas forças no oeste. Caindo inicialmente contra o flanco sul britânico, a ofensiva empurrou os Aliados significativamente para trás, e o esquadrão foi forçado a se retirar para campos de aviação mais para trás da frente enquanto as forças alemãs avançavam constantemente: em março, mudou-se para La Bellevue e depois para Fouquerolles, permanecendo lá até junho, quando se mudou para Liettres para apoiar os franceses durante a ofensiva de Marne . Durante este tempo, o esquadrão foi anexado às asas Nos 10, 22, 51 e (finalmente) 80 da Royal Air Force . Apesar dos movimentos, o esquadrão manteve um ritmo operacional elevado, envolvendo-se em pesados ​​combates ar-ar durante as varreduras de caça e também sendo usado para atacar as forças terrestres alemãs em avanço (veja a imagem à esquerda). Depois que a ofensiva alemã foi finalmente interrompida, os Aliados lançaram sua própria ofensiva em agosto em torno de Amiens, após a qual o esquadrão foi empregado para atacar os campos de aviação alemães e, como os alemães foram forçados a recuar, atacando as tropas alemãs em retirada no solo. Ao longo de outubro, em um esforço para acompanhar o avanço, o esquadrão moveu-se três vezes e, quando o armistício foi assinado em novembro, ele estava baseado em Pont-a-Marq .

Após a conclusão das hostilidades, o esquadrão foi retirado para o Reino Unido em março de 1919, quando o processo de desmobilização começou. Em 6 de maio, seu pessoal embarcou no transporte Kaisar-i-Hind para repatriação de volta à Austrália, momento em que o esquadrão foi dissolvido. Durante a guerra, o 2º Esquadrão produziu 18 ases voadores , incluindo Francis Ryan Smith , Roy Cecil Phillipps (o maior artilheiro do esquadrão), Roby Lewis Manuel , Henry Garnet Forrest , Adrian Cole , Eric Douglas Cummings , Richard Watson Howard , Frank Alberry , Ernest Edgar Davies e James Wellwood . A pontuação total do esquadrão foi de 94 aeronaves abatidas, 73 fora de controle e 18 abatidas. Suas baixas totalizaram 25 mortos e oito feridos.

Segunda Guerra Mundial

Em 1922, o No. 2 Squadron foi brevemente reformado como parte da recém-independente Royal Australian Air Force em Point Cook , Victoria, mas nunca progrediu além de uma unidade de quadros e foi dissolvida alguns meses depois. Foi reformado novamente em 3 de maio de 1937 em Laverton . Após a eclosão da Segunda Guerra Mundial, sob o comando do líder do esquadrão Alan Charlesworth , o esquadrão iniciou as operações de patrulha marítima e escolta de comboio na costa leste australiana, operando Avro Ansons , antes de ser reequipado com Lockheed Hudsons em maio e junho de 1940.

O comandante de ala Frank Headlam assumiu o comando do esquadrão em abril de 1941 e, no início de dezembro de 1941, pouco antes da entrada do Japão na guerra, o esquadrão mudou-se para Darwin, Território do Norte, onde manteve seu papel marítimo e destacou destacamentos para as ilhas da Austrália. norte, incluindo Ambon nas Índias Orientais Holandesas . Após a eclosão da Guerra do Pacífico , o esquadrão montou missões de reconhecimento e bombardeio contra as forças japonesas, com foco no transporte marítimo japonês. O sucesso veio cedo com um navio japonês de 306 toneladas (301 toneladas longas; 337 toneladas curtas) sendo fortemente danificado em 8 de dezembro, embora grandes perdas também tenham ocorrido no início. No início de 1942, os destacamentos do esquadrão foram retirados de volta para a Austrália enquanto as forças japonesas avançavam para o sul, atacando as bases avançadas do esquadrão. O comandante de ala Tich McFarlane assumiu o comando da unidade em abril. A esquadra continuou as operações após o seu regresso à Austrália, mantendo uma intensa campanha de bombardeamentos contra a navegação e instalações japonesas em ilhas incluindo Timor e Ambon de Maio a Outubro, durante a qual 13 tripulações foram mortas. Por seu serviço, o esquadrão recebeu uma Menção de Unidade Presidencial dos EUA .

Ao longo de 1942-1943, a esquadra continuou as operações com os seus Hudsons contra os japoneses nas Índias Orientais e realizou reabastecimento aéreo para elementos da Força Sparrow que lutavam em Timor. No final de 1943, o esquadrão começou a treinar no Bristol Beaufort , completando sua conversão em janeiro de 1944. O esquadrão operou o tipo apenas brevemente, ao lado de um pequeno número de Hudsons remanescentes antes de se converter ao norte-americano B-25 Mitchell em maio. Depois de ser brevemente retirado das operações, ele reiniciou as missões de combate no final de junho, com foco em ataques anti-navegação, mas também atacando campos de aviação japoneses. No final da guerra, o Esquadrão No. 2 mudou-se para Balikpapan em Bornéu, onde foi usado para enviar suprimentos para as tropas aliadas em campos de prisioneiros de guerra japoneses antes de assumir as tarefas de transporte após o fim das hostilidades. O esquadrão retornou à Austrália em meados de dezembro de 1945 e foi dissolvido em maio de 1946 em Laverton. As baixas durante a guerra chegaram a 176 mortos.

Pós-Segunda Guerra Mundial

No. 2 Esquadrão Canberra durante a Guerra do Vietnã em 1970

No período pós-Segunda Guerra Mundial, o esquadrão foi reformado brevemente como um esquadrão de comunicações baseado em Mallala, Austrália do Sul , em junho de 1947 antes de uma reorganização no início do ano seguinte ser redesignado como Esquadrão No. 34 , enquanto o anteriormente existente No. O Esquadrão 21 , equipado com Avro Lincolns na Base Amberley da RAAF , tornou-se o segundo esquadrão. Em 1953, o esquadrão foi reequipado com GAF Canberras , que mais tarde operou da RAAF Butterworth durante a Emergência Malayan , após ser implantado lá em 1958 para substituir o Esquadrão No. 1 RAAF equipado com Lincoln . Durante a emergência, o esquadrão realizou ataques aéreos contra as forças comunistas e, após o fim do conflito, permaneceu na Malásia durante o início dos anos 1960 durante o Confronto , antes de despachar oito Canberras para o Vietnã do Sul em abril de 1967 como parte do compromisso da Austrália com a Guerra do Vietnã .

Com base na Base Aérea de Phan Rang na província de Ninh Thuan, a unidade tornou-se parte da 35ª Asa de Caça Tática da Força Aérea dos Estados Unidos (35 TFW) e entre abril de 1967 e junho de 1971, os Canberras voaram aproximadamente 12.000 surtidas. Embora o esquadrão inicialmente empreendesse ataques noturnos de alto nível, a maioria de suas operações eram ataques diurnos de baixo nível; e de acordo com o historiador Steve Eather, o esquadrão alcançou uma alta taxa de sucesso, respondendo por 16 por cento dos danos de bomba avaliados de 35 TFW, apesar de voar apenas 5 por cento de suas missões, mantendo uma taxa de manutenção de 97-98 por cento. Ele lançou 76.389 bombas e foi creditado com 786 inimigos confirmados mortos e mais 3.390 mortos estimados; com 8.637 estruturas, 15.568 bunkers, 1.267 sampans e 74 pontes destruídas. Uma aeronave do esquadrão respondeu a um pedido de socorro em 24 de abril de 1969 e, contra ordens operacionais, bombardeou um local no Camboja (o Fishhook ) onde as forças especiais dos EUA foram imobilizadas. Dois membros da tripulação morreram, dois membros do esquadrão morreram de doença e três de acidentes durante a guerra, e dois Canberras foram abatidos em 1970 e 1971. Um foi derrubado por um míssil terra-ar do qual os tripulantes - um de quem era o comandante do esquadrão, Wing Commander Frank Downing - ejetado com segurança e foi resgatado via helicóptero, e outro foi perdido durante um bombardeio ao redor de Da Nang . A tripulação da última aeronave, o oficial voador Michael Herbert e o oficial piloto Robert Carver, não foram recuperados durante a guerra e foram declarados como "desaparecidos em combate"; no entanto, os destroços de seu Canberra foram finalmente localizados em abril de 2009 e seus restos mortais voltaram para a Austrália. O esquadrão foi premiado com a Menção de Unidade Cruzada de Galantaria do Vietnã e uma Comenda de Unidade Extraordinária da Força Aérea dos Estados Unidos por seus serviços no Vietnã. Durante o desdobramento, a aeronave do esquadrão usou o indicativo "Magpie" em reconhecimento ao emblema do esquadrão.

Uma aeronave No. 2 Squadron RAAF Boeing 737 AEW & C durante uma implantação no Oriente Médio em 2017

O esquadrão retornou à Austrália em 1971, tendo sido implantado no exterior por um total de 13 anos. Depois do Vietnã, o No. 2 Squadron foi baseado em Amberley, a oeste de Brisbane , Queensland. Retornou brevemente ao papel de bombardeio em treinamento, mas nos últimos anos das operações RAAF do bombardeiro de Canberra, foi predominantemente usado para reboque de alvos em apoio à frota de caças Dassault Mirage III da RAAF e fotografia de levantamento para apoiar o mapeamento aéreo da Austrália e outros locais, incluindo Papua Nova Guiné , Irian Jaya e as Ilhas Cocos e de Natal . Eventualmente, os bombardeiros de Canberra do esquadrão foram retirados do serviço e no final de julho de 1982 o esquadrão foi dissolvido.

O esquadrão foi reformado em janeiro de 2000 para operar aeronaves Boeing 737 Airborne Early Warning & Control (AEW & C) adquiridas como parte do Projeto Wedgetail , da Base RAAF Williamtown e Base Tindal da RAAF . Em 26 de novembro de 2009, a RAAF aceitou os dois primeiros de seis Boeing 737 e, no final de 2010, o esquadrão havia começado o treinamento. Em 2011, após um período de treinamento de conversão de suas tripulações, participou do Exercício Talismã Saber com as forças norte-americanas e australianas. O esquadrão faz parte da Ala No. 42 do Grupo de Vigilância e Resposta , que é responsável pela capacidade AEW & C da RAAF. Em 14 de setembro de 2014, o governo federal se comprometeu a enviar um dos Boeing 737 do esquadrão para a Base Aérea de Al Minhad, nos Emirados Árabes Unidos, como parte de uma coalizão para combater as forças do Estado Islâmico no Iraque. A aeronave começou a realizar missões no Iraque em 1º de outubro.

Equipamento

Notas

Referências

Leitura adicional