Nguyễn Văn Thiệu -Nguyễn Văn Thiệu

Neste nome vietnamita , o sobrenome é Nguyễn , mas muitas vezes é simplificado para Nguyen em textos em inglês. De acordo com o costume vietnamita, essa pessoa deve ser referida pelo nome próprio , Thiệu .

Nguyễn Văn Thiệu
Retrato Oficial de Nguyễn Văn Thiệu, Presidente da República do Vietnã (cropped).jpg
Retrato oficial, 1969
2º Presidente do Vietnã do Sul
No escritório
31 de outubro de 1967 - 21 de abril de 1975
primeiro ministro
vice-presidente
Precedido por Ele mesmo
(como presidente do Comitê Nacional de Liderança)
Sucedido por Trần Văn Hương
Presidente do Comitê Nacional de Liderança
No cargo
de 19 de junho de 1965 a 31 de outubro de 1967
primeiro ministro Nguyễn Cao Kỳ
Precedido por Phan Khắc Sửu
(como Chefe de Estado)
Sucedido por Posição abolida
Ministro da Defesa Nacional do Vietnã do Sul
No cargo
de 16 de fevereiro de 1965 a 19 de junho de 1965
primeiro ministro Phan Huy Quát
Precedido por Trần Văn Minh
Sucedido por Nguyễn Hữu Có
Vice- primeiro-ministro do Vietnã do Sul
No escritório
18 de janeiro de 1965 - 12 de junho de 1965
primeiro ministro Trần Văn Hương
Nguyễn Xuân Oánh ( Atuação )
Phan Huy Quát
Precedido por Đỗ Mậu
Nguyễn Tôn Hoàn
Sucedido por Nguyễn Hữu Có
Nguyễn Lưu Viên
Detalhes pessoais
Nascer ( 1923-04-05 )5 de abril de 1923
Phan Rang–Tháp Chàm , província de Ninh Thuận , Cochinchina , Indochina Francesa
Morreu 29 de setembro de 2001 (29/09/2001)(78 anos)
Boston , Massachusetts , EUA
Partido politico Frente Nacional Social Democrata
Outras
afiliações políticas		 Cần Lao (até 1963)
Partido Comunista do Vietnã (1945-1946)
Cônjuge
​
( m.  1951 )
Crianças 3
Profissão oficial do exército e político
Assinatura
Serviço militar
Fidelidade
Filial/serviço
Anos de serviço 1943–1967
Classificação Tenente-general (Trung Tướng)
Comandos
Batalhas/guerras

Nguyễn Văn Thiệu ( vietnamita:  [ŋʷǐənˀ vān tʰîəwˀ] ( ouvir ) ; 5 de abril de 1923 - 29 de setembro de 2001) foi um militar e político sul-vietnamita que foi presidente do Vietnã do Sul de 1967 a 1975. Ele foi general da República das Forças Armadas do Vietnã (RVNAF), tornou-se chefe de uma junta militar em 1965 e depois presidente após vencer uma eleição em 1967. Ele estabeleceu o governo do Vietnã do Sul até renunciar e deixar o país e se mudar para Taipei alguns dias antes da queda de Saigon e a vitória final do Vietnã do Norte .

Nascido em Phan Rang , na costa centro-sul do Vietnã, Thieu ingressou no Việt Minh de Hồ Chí Minh , dominado pelos comunistas, em 1945, mas desistiu após um ano e ingressou no Exército Nacional Vietnamita (VNA) do Estado do Vietnã apoiado pela França . Ele gradualmente subiu na hierarquia e, em 1954, liderou um batalhão na expulsão dos comunistas de sua aldeia natal. Após a retirada da França, o VNA tornou-se o ARVN e Thiệu foi o chefe da Academia Militar Nacional Vietnamita por quatro anos antes de se tornar comandante de divisão e coronel. Em novembro de 1960, ele ajudou a reprimir uma tentativa de golpe contra o presidente Ngô Đình Diệm . Durante esse tempo, ele também se converteu ao catolicismo romano e se juntou ao partido secreto Cần Lao do regime ; Acreditava-se que Diệm dava tratamento preferencial a seus correligionários e Thiệu foi acusado de ser um dos muitos que se converteram para promoção política.

Apesar disso, Thiệu concordou em aderir ao golpe contra Ngô Đình Diệm em novembro de 1963 em meio à crise budista , liderando o cerco ao Palácio Gia Long . Diệm foi capturado e executado e Thiệu nomeado general. Após a morte de Diệm, houve várias juntas de curta duração, pois os golpes ocorriam com frequência. Thiệu gradualmente subiu na hierarquia da junta adotando uma abordagem cautelosa enquanto outros oficiais ao seu redor derrotavam e afastavam uns dos outros. Em 1965, a estabilidade chegou ao Vietnã do Sul quando ele se tornou o chefe de estado figurativo , enquanto o marechal do ar Nguyễn Cao Kỳ se tornou primeiro-ministro, embora os homens fossem rivais. Em 1967, foi marcada a transição para um governo eleito; e, após uma luta pelo poder dentro das forças armadas, Thiệu concorreu à presidência com Kỳ como seu companheiro de chapa - os dois queriam o cargo principal. Para permitir que os dois trabalhassem juntos, seus colegas oficiais concordaram em ter um corpo militar controlado pela política de Kỳ nos bastidores. As tensões de liderança tornaram-se evidentes e Thiệu prevaleceu, afastando os apoiadores de Kỳ de cargos militares e de gabinete importantes. Thiệu então aprovou uma legislação para restringir a elegibilidade da candidatura para a eleição de 1971, banindo quase todos os possíveis oponentes, enquanto o resto desistiu porque era óbvio que a votação seria uma farsa; Thiệu obteve mais de 90 por cento dos votos e a eleição foi incontestada, enquanto Kỳ se aposentou da política.

Durante seu governo, Thiệu foi acusado de fechar os olhos e se entregar à corrupção e de nomear legalistas em vez de oficiais competentes para liderar as unidades ARVN. Durante a Operação Lam Sơn 719 de 1971 e a Ofensiva de Páscoa dos comunistas , o I Corpo no norte do país esteve sob o comando de seu confidente, Hoàng Xuân Lãm , cuja incompetência o levou a pesadas derrotas até que Thiệu finalmente o substituiu por Ngô Quang Trưởng . Após a assinatura dos Acordos de Paz de Paris - aos quais Thiệu se opôs - e a retirada dos Estados Unidos, o Vietnã do Sul resistiu aos comunistas por mais dois anos até a investida final dos comunistas pela vitória , que viu o Sul abertamente invadido por todo o exército norte-vietnamita. Thiệu deu ordens contraditórias a Trưởng para se levantar e lutar ou se retirar e se consolidar, levando ao pânico em massa e ao colapso no sul do país. Isso permitiu que os comunistas gerassem muito ímpeto e em um mês eles estavam perto de Saigon , levando Thiệu a renunciar e deixar o país. Ele acabou se estabelecendo perto de Boston , Massachusetts, preferindo não falar com a mídia. Ele morreu em 2001.

Thiệu foi descrito como ditatorial, semelhante a Ngô Đình Diệm.

Primeiros anos

Nascido em Phan Rang , na costa centro-sul do Vietnã, Thiệu era filho de um pequeno e abastado proprietário de terras que ganhava a vida cultivando e pescando. Thiệu era o caçula de cinco filhos. Segundo alguns relatos, Thiệu nasceu em novembro de 1924, mas adotou o dia 5 de abril de 1923, como seu aniversário, alegando que era um dia mais auspicioso. Seus irmãos mais velhos arrecadaram dinheiro para que ele pudesse frequentar as escolas de elite administradas pela França, que era o governante colonial do Vietnã. Embora ainda não fosse católico (ele se converteu mais tarde na vida depois de se casar), Thiệu frequentou Pellerin, uma escola católica dirigida pelos franceses em Huế, a sede imperial da dinastia Nguyễn . Ele voltou para sua cidade natal depois de se formar.

Durante a Segunda Guerra Mundial, o Japão Imperial invadiu a Indochina Francesa e assumiu o controle. Ninh Thuận foi assumido pelos japoneses em 1942, mas a reação dos habitantes locais foi silenciosa e Thiệu continuou a trabalhar nas plantações de arroz ao lado de seu pai por mais três anos.

Việt Minh e Exército Nacional Vietnamita

Thiệu como tenente de infantaria (1951)

Quando a Segunda Guerra Mundial terminou, Thiệu juntou-se ao Việt Minh , liderado por Hồ Chí Minh , cujo objetivo era obter a independência do Vietnã da França. Sem rifles, a turma de recrutas do Việt Minh de Thiệu treinou em clareiras da selva com bambu. Ele se tornou chefe distrital, mas deixou o movimento depois de apenas um ano, após o retorno dos franceses ao sul do Vietnã em 1946 para contestar o controle de Việt Minh. Thiệu disse: "Em agosto de 1946, eu sabia que Việt Minh era comunista ... Eles atiraram nas pessoas. Eles derrubaram o comitê da aldeia. Eles tomaram a terra." Ele desertou e se mudou para Saigon e se juntou às forças do Estado do Vietnã apoiado pela França .

Com a ajuda de seu irmão, Nguyễn Văn Hiếu, um advogado formado em Paris que serviu nos escalões superiores do governo do Estado do Vietnã, Thiệu foi inicialmente matriculado na Academia da Marinha Mercante. Depois de um ano, ele recebeu sua comissão de oficial, mas rejeitou um cargo em um navio ao descobrir que os proprietários franceses pagariam menos do que seus colegas franceses. Diz-se que este incidente o fez suspeitar de estrangeiros. Thiệu mais tarde ficou conhecido por sua paranóia e desconfiança de seus aliados americanos quando subiu ao topo da política.

Thiệu foi transferido para a Academia Militar Nacional em Đà Lạt . Em 1949, após a formatura, foi comissionado como 2º Tenente do curso de candidatos a primeiro oficial do Exército Nacional do Vietnã , criado pelo ex-imperador Bảo Đại , que concordou em ser o Chefe de Estado do Estado do Vietnã para combater contra a República Democrática do Vietnã do Việt Minh. Thiệu começou como comandante de um pelotão de infantaria lutando contra o Việt Minh. Ele rapidamente subiu na hierarquia e era conhecido como um bom estrategista, embora cauteloso, com aversão a atacar, a menos que a vitória parecesse quase garantida. Ele foi enviado para a França para treinar na Escola de Infantaria em Coëtquidan , antes de voltar para casa para frequentar o Staff College em Hanói. No entanto, Thiệu era considerado "um menino do interior, sem as maneiras dos moradores urbanos mais sofisticados que aspiravam a se tornar oficiais". Em 1954, ele era major e liderou um batalhão que atacou uma unidade de Việt Minh, forçando os comunistas a se retirarem de Phan Rang. A princípio, o Việt Minh recuou para a antiga casa da família de Thiệu, confiante de que não atacaria sua própria casa, mas eles se enganaram.

Exército da República do Vietnã

Thiệu era tenente-coronel quando a República do Vietnã ( Vietnã do Sul ) foi fundada e ganhou oficialmente plena soberania após a retirada das forças francesas em 1955, seguindo o Acordo de Genebra de 1954 . Em 1956, foi nomeado chefe da Academia Militar Nacional em Đà Lạt, cargo que ocupou por quatro anos. Lá ele formou laços com muitos dos oficiais e estagiários mais jovens e que se tornaram seus generais, coronéis e majores quando ascendeu à presidência uma década depois. Em 1957 e novamente em 1960, Thiệu foi enviado aos Estados Unidos para treinamento militar. Ele estudou no Command and General Staff College em Fort Leavenworth , Kansas , e em treinamento de armas em Fort Bliss , Texas , bem como na Joint and Combined Planning School of the Pacific Command em Okinawa .

Papel em impedir o golpe anti-Diệm de 1960

Ver artigo principal: tentativa de golpe sul-vietnamita de 1960

Em 11 de novembro de 1960, os coronéis Vương Văn Đông e Nguyễn Chánh Thi lançaram uma tentativa de golpe contra o presidente Ngô Đình Diệm , mas após cercarem o palácio, pararam de atacar e decidiram negociar um acordo de divisão de poder. Diệm prometeu falsamente uma reforma, dando tempo para que os legalistas viessem em seu socorro. Os rebeldes também falharam em fechar as rodovias para a capital para bloquear reforços legalistas.

Thiệu enviou infantaria de sua 7ª Divisão de Biên Hòa , uma cidade ao norte de Saigon, para ajudar a resgatar Diệm. Enquanto as falsas promessas de reforma eram divulgadas, os homens de Trần Thiện Khiêm se aproximaram do terreno do palácio. Alguns dos rebeldes mudaram de lado quando o equilíbrio de poder mudou. Após uma breve mas violenta batalha que matou cerca de 400 pessoas, a tentativa de golpe foi esmagada. Em 21 de outubro de 1961, Thiệu foi transferido para o comando da 1ª Divisão , com sede em Huế , a antiga capital imperial no centro do Vietnã. Ele permaneceu no cargo até 8 de dezembro de 1962, quando o general Đỗ Cao Trí assumiu. Doze dias depois, Thiệu foi nomeado comandante da 5ª Divisão , que tinha sede em Biên Hòa, tendo a 7ª sido transferida para Mỹ Tho . Diệm não confiava no antecessor de Thiệu, Nguyễn Đức Thắng, mas a nomeação de Thiệu provou ser um erro.

Golpe contra Diệm

Thiệu e o presidente dos EUA, Lyndon B. Johnson
Artigos principais: Golpe sul-vietnamita de 1963 e prisão e assassinato de Ngô Đình Diệm

Thiệu se voltou contra Diệm tarde e liderou sua 5ª Divisão na revolta. No final da noite de 1º de novembro, quando caiu uma leve garoa, os tanques, a artilharia e as tropas de Thiệu avançaram em direção ao palácio de Gia Long . Pouco antes das 22 horas, a infantaria iniciou o assalto, coberto por fogo de tanque e artilharia, que destruiu o quartel da Guarda Presidencial. Unidades de demolição atacaram o palácio e lança-chamas rebeldes pulverizaram edifícios, enquanto os dois lados trocavam tiros. Após uma calmaria, pouco depois das 3h, o bombardeio recomeçou e, pouco depois das 5h, Thiệu ordenou o início da etapa final do cerco. Às 6h37, o palácio caiu. Ele foi nomeado general pela junta depois que eles assumiram o poder. Diệm havia recebido a promessa de exílio pelos generais, mas, após escapar do palácio, foi executado na viagem de volta ao quartel-general após ter sido capturado. Dương Văn Minh , a junta e líder do golpe, foi geralmente culpado por ter ordenado o assassinato de Diệm, mas tem havido debate sobre a culpabilidade.

Quando Thiệu se tornou presidente, Minh o culpou pelos assassinatos. Em 1971, Minh afirmou que Thiệu causou as mortes ao hesitar e atrasar o ataque ao Gia Long Palace, dando a entender que se Diệm foi capturado lá, oficiais subalternos não poderiam tê-lo matado enquanto estava em um pequeno grupo. O general Trần Văn Đôn , outro conspirador, teria pressionado Thiệu durante a noite do cerco, perguntando-lhe ao telefone: "Por que você é tão lento para fazer isso? Você precisa de mais tropas? Se precisar, peça a Đính para envie mais tropas - e faça-o rapidamente, porque depois de tomar o palácio, você será nomeado general." Thiệu negou veementemente a responsabilidade e emitiu uma declaração que Minh não contestou: "Dương Văn Minh deve assumir toda a responsabilidade pela morte de Ngô Đình Diệm."

Diệm permaneceu um assunto tabu até Thiệu se tornar presidente. Seu regime aprovou pela primeira vez serviços memoriais públicos para Diệm no oitavo aniversário de sua morte em 1971, e este foi o terceiro ano em que tais serviços foram permitidos. Madame Thiệu, a primeira-dama, foi vista chorando em uma missa de réquiem para Diệm na Basílica de Saigon Notre-Dame .

membro da junta

Thiệu foi recompensado com a adesão ao Conselho Militar Revolucionário de 12 homens liderado pelo General Minh e serviu como secretário-geral; as principais figuras do MRC foram os generais Minh, Trần Văn Đôn , Lê Văn Kim e Tôn Thất Đính .

Ver artigo principal: Tentativa de golpe de setembro de 1964 no Vietnã do Sul

Em agosto de 1964, o atual chefe da junta, general Nguyễn Khánh , que de fato depôs Minh e seus colegas em janeiro ou pelo menos o enfraqueceu fortemente - já que ele teve que reter Minh formalmente em reconhecimento à vontade dos Estados Unidos - decidiu aumentar sua autoridade declarando estado de emergência, aumentando os poderes da polícia, proibindo protestos, endurecendo a censura e permitindo à polícia poderes arbitrários de busca e prisão. Ele redigiu uma nova constituição, que teria aumentado seu poder pessoal. No entanto, esses movimentos serviram apenas para enfraquecer Khánh, pois grandes manifestações e tumultos eclodiram nas cidades, com destaque para os budistas, pedindo o fim do estado de emergência e o abandono da nova constituição, bem como uma progressão de volta à vida civil. regra.

Temendo ser derrubado pelos protestos intensificados, Khánh fez concessões, revogando a nova constituição e as medidas policiais, e prometendo restabelecer o governo civil e remover o Cần Lao , um aparato político católico secretamente usado para manter o regime de Diệm no poder, buscando muitos oficiais superiores, em particular os católicos, como Khiêm e Thiệu, condenaram o que viram como uma entrega de poder aos líderes budistas. Eles então tentaram remover Khánh em favor de Minh novamente e recrutaram muitos oficiais em sua trama. Khiêm e Thiệu procuraram o embaixador norte-americano Maxwell Taylor e buscaram um aval privado para um golpe, mas, como este seria o terceiro golpe em poucos meses, Taylor não queria mais mudanças na liderança, temendo um efeito corrosivo na já governo instável. Isso impediu o grupo de Khiêm de seguir seus planos.

A divisão entre os generais veio à tona em uma reunião do MRC em 26/27 de agosto. Khánh afirmou que a instabilidade se devia à criação de problemas por membros e apoiadores do Partido Nacionalista do Grande Vietnã, alinhado aos católicos . Oficiais proeminentes associados ao Đại Việt incluíam Thiệu e Khiêm. Khiêm culpou as concessões de Khánh aos ativistas budistas como o motivo do problema. Thiệu e outro general católico, Nguyễn Hữu Có , pediram a substituição de Khánh pelo líder original da junta, Minh, mas este recusou. Sentindo-se pressionado pelas fortes condenações de seus colegas, Khánh disse que renunciaria. No entanto, após mais um impasse, Khánh, Minh e Khiêm foram reunidos em um triunvirato para resolver o problema, mas as tensões permaneceram enquanto Khánh dominava a tomada de decisões.

Em 15 de setembro de 1964, Thiệu tornou-se o comandante do IV Corps , que supervisionava a região do Delta do Mekong no país e três divisões. Isso aconteceu depois que os budistas fizeram lobby em Khánh para remover o general Dương Văn Đức do comando do IV Corpo de exército; Đức respondeu com uma tentativa de golpe fracassada, junto com Lâm Văn Phát , em 13 de setembro. Durante a tentativa de golpe, o torpor de Khiêm e Thiệu, combinado com suas críticas a Khánh, foi visto como um apoio tácito aos rebeldes. Os registros da Embaixada dos Estados Unidos durante o golpe afirmam que Thiệu e Khiêm "parecem tão passivos que parecem ter apoiado tacitamente ou associados a sua mudança de Đức e Phát". No entanto, depois que o golpe vacilou, a dupla "emitiu expressões de firme apoio a Khánh um tanto tardiamente".

Ver artigo principal: Golpe sul-vietnamita de dezembro de 1964

Thiệu fazia parte de um grupo de oficiais mais jovens chamados de Jovens Turcos - o mais proeminente, além dele, incluía o comandante da Força Aérea da República do Vietnã , Air Marshal Nguyễn Cao Kỳ, comandante do I Corps General Nguyễn Chánh Thi e o almirante Chung Tấn Cang , o chefe da Marinha da República do Vietnã . Eles e Khánh queriam aposentar à força os oficiais com mais de 25 anos de serviço, pois os consideravam letárgicos, inacessíveis e ineficazes, mas o mais importante, como rivais pelo poder. Os alvos específicos desta política proposta foram os generais Minh, Trần Văn Đôn , Lê Văn Kim e Mai Hữu Xuân .

A assinatura do Chefe de Estado Phan Khắc Sửu era necessária para aprovar a decisão, mas ele encaminhou o assunto ao Alto Conselho Nacional (HNC), um órgão consultivo civil nomeado, para obter sua opinião. O HNC recusou o pedido. Especulou-se que isso se devia ao fato de que muitos dos membros do HNC eram velhos e não apreciavam a negatividade dos generais em relação aos idosos. Em 19 de dezembro, os generais dissolveram o HNC e prenderam alguns de seus membros, bem como outros políticos civis. Isso levou o embaixador dos Estados Unidos, Maxwell D. Taylor, a repreender furiosamente Thiệu, Thi, Kỳ e Cang em uma reunião privada e ameaçar cortar a ajuda se eles não revertessem sua decisão. No entanto, isso galvanizou os oficiais em torno de Khánh por um tempo e eles ignoraram as ameaças de Taylor sem repercussões, pois os americanos estavam muito empenhados em derrotar os comunistas para cortar o financiamento.

Ver artigo principal: Golpe sul-vietnamita de 1965

Thiệu estava novamente tramando no mês seguinte, quando o primeiro-ministro nomeado pela junta, Trần Văn Hương , introduziu uma série de medidas de expansão da guerra, principalmente ampliando os termos de recrutamento. Isso provocou manifestações e tumultos anti-Hương generalizados em todo o país, principalmente de estudantes em idade de recrutamento e budistas pró-negociações. Contando com o apoio budista, Khánh fez pouco para tentar conter os protestos e então decidiu que as forças armadas assumissem o governo e destituiu Hương em 27 de janeiro.

A ação de Khánh anulou uma contra-conspiração envolvendo Hương que se desenvolveu durante os distúrbios civis que o forçaram a deixar o cargo. Em uma tentativa de antecipar sua deposição, Hương apoiou uma conspiração liderada por alguns oficiais católicos orientados para o Đại Việt, incluindo Thiệu e Có, que planejavam remover Khánh e trazer Khiêm de volta de Washington. A Embaixada dos Estados Unidos em Saigon apoiou em particular o objetivo, pois Taylor e Khánh se tornaram inimigos implacáveis, mas não apoiaram totalmente a mudança, pois a consideraram mal pensada e potencialmente um constrangimento político devido à necessidade de usar um avião americano. para transportar alguns conspiradores entre Saigon e Washington e, como resultado, eles prometeram asilo apenas para Hương, se necessário. A trama continuou no mês seguinte com o incentivo dos Estados Unidos, especialmente quando surgiram evidências de que Khánh queria fazer um acordo com os comunistas. Taylor disse aos generais que os EUA "não estavam apoiando o general Khanh ou apoiando-o de forma alguma". Nesta fase, Taylor e sua equipe em Saigon tiveram Thiệu, Có e Cang como possíveis substitutos para Khánh. Thiệu foi citado em um relatório da Agência Central de Inteligência (CIA) como sendo descrito por um oficial americano não identificado como "inteligente, altamente ambicioso e provavelmente permanecerá um conspirador de golpe com o objetivo de promoção pessoal".

Thiệu adotou uma abordagem cautelosa, assim como Có e Cang, e eles foram antecipados pelo coronel Phạm Ngọc Thảo , um agente duplo comunista não detectado, que lançou um golpe com Phát em uma plataforma católica linha-dura sem o apoio dos Estados Unidos. Com o apoio dos EUA contra Khánh e os conspiradores, Kỳ e Thi reprimiram a tentativa de golpe e expulsaram Khánh. Isso deixou Kỳ, Thi e Thiệu como os três membros mais proeminentes da nova junta. Houve alegações de que Thiệu ordenou que os militares capturassem e matassem extrajudicialmente o coronel Phạm Ngọc Thảo , que morreu em 1965 após uma série de tentativas de golpe entre vários oficiais do ARVN. Outras fontes culpam Kỳ. Durante este período, Thiệu tornou-se mais proeminente à medida que outros generais lutavam e se derrotavam em golpes, o que forçou vários ao exílio.

Chefe de estado figurativo

Thiệu e o vice-presidente Nguyễn Cao Kỳ (à esquerda) encontrando-se com o presidente dos Estados Unidos Lyndon B. Johnson (de costas para a câmera) em Honolulu (1968)

Em meados de 1965, Thiệu tornou-se o chefe de estado de uma junta militar, com Kỳ como primeiro-ministro. Após uma série de juntas de curta duração, seu emparelhamento pôs fim a uma série de mudanças de liderança que ocorreram desde o assassinato de Diệm.

A junta militar de Kỳ e Thiệu decidiu inaugurar seu governo realizando uma "semana sem respiração". Eles impuseram censura, fecharam muitos jornais que publicavam material considerado inaceitável e suspenderam as liberdades civis. Eles então afastaram os políticos civis para uma "aldeia de árvores antigas" para "conduzir seminários e traçar planos e programas de apoio à política do governo". Eles decidiram ignorar religiosos e outros grupos de oposição "com a estipulação de que os encrenqueiros seriam fuzilados".

Kỳ e Thiệu estavam mais preocupados em atacar os comunistas do que seus predecessores. Os generais começaram a mobilizar a população em organizações paramilitares. Após um mês, Thích Trí Quang começou a pedir a remoção de Thiệu porque ele era membro do aparato católico Cần Lao de Diệm , condenando suas "tendências fascistas" e alegando que os membros do Cần Lao estavam minando Kỳ. Para Quang, Thiệu era um símbolo da era Diệm da dominação católica, quando o avanço era baseado na religião. Ele desejava que o general Thi, conhecido por sua posição pró-budista, liderasse o país e denunciou Thiệu por supostos crimes anteriores contra budistas.

Em 1966, com Kỳ liderando o caminho, Thi foi demitido em uma luta pelo poder, provocando agitação civil generalizada em sua base no I Corpo de exército; Quang liderou protestos budistas contra Kỳ e Thiệu e muitas unidades do I Corps começaram a desobedecer ordens, ficando do lado de Thi e do movimento budista. Eventualmente, as forças militares de Kỳ forçaram os dissidentes a recuar e derrotaram aqueles que não o fizeram. Thi foi exilado e Quang colocado em prisão domiciliar, encerrando a oposição budista e qualquer ameaça efetiva ao regime de Kỳ e Thiệu.

Eleição presidencial sul-vietnamita de 1967

Thiệu presta juramento de posse, 31 de outubro de 1967

Sob a insistência dos Estados Unidos em regras constitucionais, foram marcadas eleições para a presidência e a legislatura .

Em 3 de setembro de 1967, Thiệu concorreu com sucesso à presidência com Kỳ como seu companheiro de chapa. Thiệu obteve 34% dos votos e ocupou o cargo até 21 de abril de 1975. Ele prometeu democracia, reforma social e jurou "abrir a porta da paz e deixá-la aberta". No entanto, a votação foi o início de uma luta pelo poder com Kỳ, que havia sido o principal líder do Vietnã do Sul nos dois anos anteriores. Os militares decidiram que apoiariam um candidato e, depois que os dois quiseram o cargo, Kỳ só desistiu depois de receber a promessa de influência real nos bastidores por meio de um comitê militar que controlaria os procedimentos. Thiệu pretendia concentrar o poder em suas próprias mãos.

Ofensiva Tet

Ver artigo principal: Ofensiva Tet
(Da esquerda para a direita) Vice-presidente Spiro T. Agnew , líder da minoria na Câmara (mais tarde presidente) Gerald R. Ford , presidente Thiệu, embaixador no Vietnã do Sul Graham Martin e presidente da Câmara Carl Albert posando para uma foto em 5 de abril de 1973

Durante o Ano Novo Lunar de 1968, os comunistas lançaram um ataque maciço às cidades do Vietnã na tentativa de derrubar Thiệu e reunificar o país sob seu domínio. Na época do ataque a Saigon, Thiệu estava fora da cidade, tendo viajado para comemorar o ano novo na casa da família de sua esposa em Mỹ Tho, no Delta do Mekong . Kỳ, que ainda estava na capital, ganhou destaque e assumiu o comando, organizando as forças militares de Saigon na batalha. O ARVN e os americanos repeliram o ataque comunista. A ofuscação de seu superior por Kỳ durante a crise mais profunda do Vietnã do Sul prejudicou ainda mais as relações entre os dois homens.

Embora os comunistas tenham sido repelidos e sofrido pesadas perdas, o Vietnã do Sul sofreu muito quando o conflito atingiu as cidades pela primeira vez de forma substancial. Como as tropas ARVN foram retiradas para defender as cidades, o Việt Cộng ganhou no campo. A violência e a destruição testemunhadas prejudicaram a confiança do público em Thiệu, que aparentemente não conseguiu proteger os cidadãos.

O regime de Thiệu estimou o número de civis mortos em 14.300, com 24.000 feridos. 630.000 novos refugiados foram gerados, juntando-se aos quase 800.000 outros já deslocados pela guerra. No final de 1968, 8% da população vivia em campos de refugiados. Mais de 70.000 casas foram destruídas e a infraestrutura do país foi severamente danificada. 1968 se tornou o ano mais mortal da guerra até o momento para o Vietnã do Sul, com 27.915 homens mortos.

Após a ofensiva, porém, o regime de Thiệu tornou-se mais enérgico. Em 1º de fevereiro, Thiệu declarou a lei marcial e, em junho, a Assembleia Nacional aprovou seu pedido de mobilização geral da população e a indução de 200.000 recrutas nas forças armadas até o final do ano; o projeto de lei havia sido bloqueado antes da Ofensiva Tết . Isso aumentou o exército do Vietnã do Sul para mais de 900.000 homens.

Foram realizadas campanhas de mobilização e anticorrupção de tokens. Três dos quatro comandantes de corpo ARVN foram substituídos por mau desempenho durante a ofensiva. Thiệu também estabeleceu um Comitê de Recuperação Nacional para supervisionar a distribuição de alimentos, reassentamento e construção de moradias para os novos refugiados. O governo percebeu uma nova determinação entre os cidadãos comuns, especialmente entre os urbanos antes apáticos e irritados com os ataques comunistas.

Thiệu aproveitou o período para consolidar seu poder pessoal. Seu único rival político real era o vice-presidente Kỳ. Após Tết, os apoiadores de Kỳ nas forças armadas e no governo foram rapidamente removidos do poder, presos ou exilados. Seguiu-se uma repressão à imprensa sul-vietnamita e houve o retorno de alguns membros do Cần Lao de Diệm a posições de poder. Em seis meses, a população começou a chamá-lo de "o pequeno ditador". Nos anos seguintes, Kỳ tornou-se cada vez mais marginalizado a ponto de se tornar irrelevante.

Reeleito sem oposição e estagnação

Thiệu se junta aos enlutados pelos ritos multi-religiosos para as vítimas do Massacre de Huế (1968)

Em 1971, Thiệu concorreu à reeleição, mas sua reputação de corrupto fez seus oponentes políticos acreditarem que a votação seria fraudada e eles se recusaram a concorrer. Como único candidato, Thiệu foi facilmente reeleito em 2 de outubro, recebendo 94% dos votos com uma participação de 87%, um número amplamente considerado fraudulento. A assinatura dos Acordos de Paz de Paris em janeiro de 1973 não conseguiu encerrar os combates no Vietnã do Sul, pois o Vietnã do Norte imediatamente violou o cessar-fogo e tentou obter ganhos territoriais, resultando em grandes batalhas.

No final de 1973, os comunistas emitiram a Resolução 21 , que pedia "ataques estratégicos" contra o Vietnã do Sul para ganhar território e avaliar a reação de Thiệu e do governo americano. Isso começou entre março e novembro de 1974, quando os comunistas atacaram a província de Quang Duc e Biên Hòa . Os EUA falharam em responder às violações comunistas e o ARVN perdeu muitos suprimentos nos combates.

Thiệu expressou sua posição sobre o cessar-fogo proclamando publicamente os "Quatro Nãos": sem negociações com os comunistas; nenhuma atividade política comunista ao sul da Zona Desmilitarizada (DMZ); nenhum governo de coalizão; e nenhuma rendição de território ao Vietnã do Norte ou ao Governo Revolucionário Provisório (PRG), que foi contra o acordo. Thiệu acreditava na promessa americana de reintroduzir o poder aéreo contra os comunistas se eles cometessem alguma violação grave do acordo, e ele e seu governo também presumiram que a ajuda dos EUA continuaria chegando nos níveis anteriores.

Em 1º de julho de 1973, no entanto, o Congresso dos Estados Unidos aprovou uma legislação que praticamente proibia quaisquer atividades de combate dos Estados Unidos sobre ou no Laos , Camboja e Vietnã. Em 7 de novembro, o poder legislativo anulou o veto de Nixon à Lei dos Poderes de Guerra . Em 1973-74, o financiamento dos EUA foi reduzido para US$ 965 milhões, uma redução de mais de 50%. Apesar das crescentes dificuldades políticas de Nixon e de uma relação de trabalho cada vez mais hostil com a legislatura sobre o Vietnã, Thiệu e a maior parte da liderança de Saigon permaneceram otimistas sobre a ajuda contínua. De acordo com o general da Força Aérea vietnamita Đổng Văn Khuyên , "Nossos líderes continuaram a acreditar na intervenção aérea dos EUA mesmo depois que o Congresso dos EUA a proibiu expressamente ... [Eles] se iludiram."

Como o Vietnã do Norte precisava reabastecer suas forças armadas em 1974, Thiệu decidiu partir para o ataque. Ele estendeu suas próprias forças ao lançar ofensivas que recuperaram a maior parte do território capturado pelas forças do PAVN durante a campanha de 1973 e retomou 15% da área total controlada pelos comunistas na época do cessar-fogo. Em abril, Thiệu lançou a Campanha Svay Rieng contra redutos comunistas no leste do Camboja perto de Tây Ninh , naquela que foi a última grande ofensiva do ARVN. Embora essas operações tenham sido bem-sucedidas, o custo em termos de mão de obra e recursos foi alto. No final do ano, os militares enfrentavam escassez de equipamentos como resultado da diminuição da ajuda americana, enquanto as forças comunistas continuavam a ganhar força.

No final de outubro, os norte-vietnamitas haviam formulado sua estratégia para 1975 e 1976. No que ficou conhecido como Resolução de 1975 , a liderança do partido relatou que a guerra havia atingido seu "estágio final". O exército deveria consolidar seus ganhos, eliminar os postos fronteiriços sul-vietnamitas e proteger seu corredor logístico, e continuar seu aumento de força no sul. Durante 1976, a ofensiva geral final começaria. Os comunistas decidiram começar atacando a província de Phước Long , cerca de 140 km ao norte de Saigon.

Nesse ínterim, o moral e os suprimentos para o ARVN continuaram diminuindo. A deserção aumentou e apenas 65% do pessoal registrado estava presente. O moral caiu devido à política contínua de Thiệu de promover oficiais com base em religião, lealdade e clientelismo. A corrupção e a incompetência eram endêmicas, com alguns oficiais "elevando-a quase a uma forma de arte". Sob fortes críticas, Thiệu relutantemente demitiu o general Nguyễn Văn Toàn , um leal notório por corrupção.

Os cortes na ajuda significavam que uma peça de artilharia só poderia disparar quatro tiros por dia, e cada soldado tinha apenas 85 balas por mês. Devido à falta de combustível e peças de reposição, as operações de transporte da força aérea encolheram em até 70%. Devido à insistência de Thiệu em não entregar nenhum território, o exército foi espalhado muito pouco, defendendo terrenos inúteis ao longo de uma fronteira de 600 milhas (966 km), enquanto a reserva estratégica foi ocupada em funções defensivas estáticas. A situação foi agravada pelo colapso da economia e um influxo maciço de refugiados nas cidades. Os aumentos mundiais no preço do combustível devido ao embargo do petróleo árabe de 1972 e as colheitas ruins de arroz em toda a Ásia foram duramente atingidas.

Colapso

Ver artigo principal: Campanha de Ho Chi Minh

No final de 1974, cerca de 370.000 soldados comunistas estavam no Vietnã do Sul, aumentados por influxos cada vez maiores de equipamento militar. Em meados de dezembro, os comunistas atacaram Phước Long , e rapidamente ganharam vantagem, sitiando a cidade.

Em 2 de janeiro de 1975, Thiệu realizou uma reunião de emergência com o general Dư Quốc Đống , que estava encarregado da situação de Phước Long, e outras figuras militares importantes. Đống apresentou um plano para o alívio de Phước Long, mas foi rejeitado devido à falta de forças de reserva de tamanho suficiente disponíveis, falta de capacidade de transporte aéreo e a crença de que os defensores sitiados não poderiam resistir por tempo suficiente para receber reforços. Thiệu decidiu ceder toda a província aos norte-vietnamitas, por ser considerada menos importante que Tây Ninh , Pleiku ou Huế — econômica, política e demograficamente.

Em 6 de janeiro de 1975, Phước Long City se tornou a primeira capital provincial tomada permanentemente pelos comunistas. Menos de um sexto das forças ARVN sobreviveram. Lê Duẩn declarou que "Nunca tivemos condições militares e políticas tão perfeitas ou uma vantagem estratégica tão grande como temos agora." Os comunistas decidiram então iniciar uma ofensiva em grande escala contra o planalto central, que havia sido denominado Campanha 275 . O general Văn Tiến Dũng planejava tomar Buôn Ma Thuột , usando de 75.000 a 80.000 homens para cercar a cidade antes de capturá-la.

O major-general Phạm Văn Phú, comandante do II Corpo de exército, recebeu avisos adequados sobre os ataques iminentes, mas não ficou preocupado. Ele pensou que o verdadeiro objetivo era Pleiku ou Kon Tum e que Buôn Ma Thuột era uma diversão. A cidade foi, portanto, levemente defendida e os comunistas superaram os defensores em mais de 8:1. A batalha por Buôn Ma Thuột começou em 10 de março e terminou apenas oito dias depois. Reforços foram enviados, mas foram desmantelados e fugiram no caos.

Em 18 de março, os comunistas assumiram o controle total da província de Đắk Lắk . As forças do ARVN começaram a mudar rapidamente de posição na tentativa de impedir que os norte-vietnamitas avançassem rapidamente para o leste em direção às planícies costeiras ao longo da Rota 21. Diante dos rápidos avanços comunistas, Thiệu enviou uma delegação a Washington no início de março para solicitar um aumento na ajuda. O embaixador americano Graham Martin também viajou a Washington para apresentar o caso ao presidente Gerald Ford . No entanto, o Congresso dos Estados Unidos, cada vez mais relutante em investir no que era visto como uma causa perdida, reduziu um pacote de ajuda militar proposto de US$ 1,45 bilhão para 1975 para US$ 700 milhões. A administração Ford, no entanto, continuou a encorajar Thiệu a acreditar que o dinheiro acabaria chegando.

Durante esse tempo, Thiệu sentiu o aumento da pressão e ficou cada vez mais paranóico. De acordo com um de seus conselheiros mais próximos , Nguyễn Tiến Hưng , ele se tornou "suspeito ... reservado ... e sempre atento a um golpe de estado contra ele". Seu crescente isolamento começou a negar-lhe "os serviços de pessoas competentes, trabalho de equipe adequado, consulta e coordenação". As decisões militares de Thieu foram seguidas fielmente por seus oficiais, que geralmente concordavam que ele "tomava todas as decisões sobre como a guerra deveria ser conduzida".

Abandono do Planalto Central

Mapa informativo do presidente Thiệu

Em 11 de março, Thiệu concluiu que não havia esperança de receber o pacote de ajuda suplementar de $ 300 milhões dos Estados Unidos. Com base nisso, convocou uma reunião com a presença dos generais Quang e Viên. Depois de revisar a situação, Thiệu pegou um mapa em pequena escala do Vietnã do Sul e discutiu a possível redistribuição das forças armadas para "manter e defender apenas as áreas populosas e prósperas que eram realmente as mais importantes" .

Thiệu esboçou no mapa as áreas que considerava mais importantes, todas as Zonas Táticas do III e IV Corpo. Ele também apontou as áreas que estavam sob controle comunista e que deveriam ser retomadas. A chave para a localização dessas operações foram as concentrações de recursos naturais, como arroz, borracha e indústrias. O território necessário incluía áreas costeiras onde havia sido descoberto petróleo na plataforma continental. Essas áreas se tornariam, nas palavras de Thiệu: "Nosso coração intocável, a fortaleza nacional irredutível." Com relação às zonas do I e II Corps, ele desenhou uma série de linhas de fase no mapa, indicando que as forças sul-vietnamitas deveriam manter o que pudessem, mas que poderiam se deslocar para o sul, se necessário. Thiệu declarou esta nova estratégia como "Leve no topo, pesada no fundo."

A decisão crítica foi tomada em 14 de março, quando Thiệu se encontrou com Phú. Thiệu havia decidido abandonar Pleiku e Kon Tum para que as forças do II Corpo de exército pudessem se concentrar na retomada de Buôn Ma Thuột , que ele considerava mais importante. Phú então decidiu que o único meio possível de fazer isso era recuar para a costa ao longo da Rota Interprovincial 7B, uma trilha dilapidada e acidentada com várias pontes caídas, antes de se recuperar e contra-atacar de volta às terras altas.

A retirada em larga escala de centenas de milhares de militares e civis seria perigosa. No entanto, foi mal planejado, muitos oficiais superiores não foram informados e algumas unidades foram deixadas para trás ou recuaram de forma incoerente. Isso foi agravado por um atraso de três dias quando o comboio encontrou uma ponte quebrada e teve que reconstruí-la. As forças comunistas alcançaram, cercaram o comboio e o atacaram.

Pesadas perdas foram incorridas contra os comunistas numericamente dominantes, que bombardearam e dispararam contra soldados e camponeses. Mais atrasos na ponte jogaram nas mãos dos comunistas e, quando o comboio chegou a Tuy Hòa em 27 de março, o ARVN estimou que apenas 20.000 dos 60.000 soldados haviam sobrevivido, enquanto apenas 25% dos 180.000 civis estimados haviam escapado. A ordem de evacuação de Thiệu, que era tarde demais, resultou em caos e banho de sangue que deixou mais de 150.000 mortos. A operação planejada para retomar Buôn Ma Thuột nunca se concretizou porque o II Corpo de exército foi reduzido a apenas 25% de força. Estimulados por seu triunfo fácil, os norte-vietnamitas invadiram toda a região.

colapso de Thiệu

Thiệu fala aos 514 formandos durante as cerimônias de inauguração da nova academia nacional de polícia perto de Saigon (1971)

No entanto, um colapso pior ocorreu no I Corpo de exército mais ao norte, após uma série de reviravoltas de Thiệu. Isso contribuiu para a queda das terras altas, que já haviam rendido muitas críticas a Thiệu. O I Corps dispôs de três divisões de infantaria, as Divisões Aerotransportada e de Fuzileiros Navais de elite, quatro Grupos de Rangers e uma brigada blindada, sob o comando de Ngô Quang Trưởng , considerado o melhor general do país. Até meados de março, os norte-vietnamitas haviam apenas tentado cortar as rodovias, apesar de terem cinco divisões e 27 regimentos adicionais. Em uma reunião em 13 de março, Trưởng e o novo comandante do III Corpo, tenente-general Nguyễn Văn Toàn informaram Thiệu. Thiệu expôs seu plano para consolidar uma proporção menor. Como Trưởng entendeu, ele estava livre para redistribuir suas forças para o sul para manter Đà Nẵng, a segunda maior cidade do Vietnã do Sul, abandonando assim Huế. Acredita-se que os depósitos de petróleo offshore estejam próximos. Thiệu também decidiu remover os aerotransportados e os fuzileiros navais, deixando o I Corps exposto.

Thiệu ligou para Trưởng a Saigon em 19 de março para detalhar seu plano de retirada. O presidente então surpreendeu Trưởng ao anunciar que havia interpretado mal suas ordens anteriores: a antiga capital imperial de Huế não deveria ser abandonada, apesar de perder duas divisões. Nesse ínterim, os preparativos para a retirada e o aumento da pressão norte-vietnamita fizeram com que os civis fugissem, obstruindo a rodovia e dificultando a retirada. Trưởng solicitou permissão para a retirada de suas forças para os três enclaves conforme planejado; Thiệu ordenou que ele "mantivesse qualquer território que pudesse com quaisquer forças que tivesse agora, incluindo a Divisão de Fuzileiros Navais", o que implica que ele poderia recuar se e quando necessário.

Trưởng voltou a Đà Nẵng para o início de uma ofensiva norte-vietnamita. Thiệu fez uma transmissão de rádio nacional naquela tarde proclamando que Huế seria detido "a todo custo", contrariando a ordem anterior. Naquela noite, Trưởng ordenou uma retirada para uma nova linha de defesa no rio Mỹ Chánh para defender Huế, cedendo assim toda a província de Quảng Trị. Ele estava confiante de que suas forças poderiam segurar Huế, mas ficou surpreso com uma mensagem no final da tarde de Thiệu que ordenava "que, devido à incapacidade de defender simultaneamente todos os três enclaves, o comandante do I Corpo de exército estava livre ... para redistribuir suas forças para o defesa de Đà Nẵng apenas." As pessoas de Quảng Trị e Huế começaram a deixar suas casas às centenas de milhares, juntando-se a um êxodo cada vez maior em direção a Đà Nẵng.

Enquanto isso, os norte-vietnamitas se aproximaram de Đà Nẵng em meio ao caos causado pela liderança confusa de Thiệu. Em poucos dias, o I Corps estava fora de controle. Os sul-vietnamitas tentaram evacuar dos outros enclaves urbanos para Đà Nẵng, mas a 1ª Divisão entrou em colapso depois que seu comandante, brigadeiro-general Nguyễn Văn Diệm, irritado com o abandono de Thiệu, disse a seus homens que "Fomos traídos ... [ i ] agora é "sauve qui peu" ["cada um por si"] ... Nos vemos em Đà Nẵng." A marcha terrestre, golpeada pela artilharia comunista durante todo o caminho, degenerou em caos enquanto se movia em direção a Đà Nẵng. O restante da força desertou ou começou a saquear. Apenas uma minoria sobreviveu e alguns oficiais desiludidos cometeram suicídio.

Enquanto a anarquia e os saques envolviam Đà Nẵng, com a defesa da cidade se tornando impossível, Trưởng pediu permissão para evacuar por mar, mas Thiệu, perplexo, recusou-se a tomar uma decisão. Quando suas comunicações com Saigon foram interrompidas pelo bombardeio comunista, Trưởng ordenou uma retirada naval, já que Thiệu não estava tomando uma decisão de qualquer maneira.

Sem apoio ou liderança de Đà Nẵng, a evacuação se transformou em um desastre caro, pois os comunistas atacaram a cidade com artilharia, matando dezenas de milhares. Muitos se afogaram enquanto lutavam por espaço nos barcos; sem apoio logístico, as embarcações enviadas eram muito poucas para os milhões de possíveis evacuados. Apenas cerca de 16.000 soldados foram retirados e, dos quase dois milhões de civis que lotaram Đà Nẵng, pouco mais de 50.000 foram evacuados. Como resultado, 70.000 soldados foram feitos prisioneiros, juntamente com cerca de 100 caças. Durante a queda de Đà Nẵng, nenhuma batalha campal foi travada. Em rápida sucessão, as poucas cidades remanescentes ao longo da costa "caíram como uma fileira de vasos de porcelana escorregando de uma prateleira" e metade do país caiu em duas semanas. Quando sua cidade natal, Phan Rang, caiu, as tropas ARVN em retirada mostraram seu desgosto por Thiệu ao demolir os santuários e sepulturas ancestrais de sua família.

Comunistas se aproximam e Thiệu renuncia

A essa altura, o Politburo norte-vietnamita não achava mais necessário esperar até 1976 para a ofensiva final e procurou garantir a vitória em dois meses, antes do início da temporada de monções. Em 7 de abril de 1975, Lê Đức Thọ chegou ao quartel-general do general Văn Tiến Dũng perto de Loc Ninh para supervisionar as batalhas finais. O general Dũng preparou um ataque em três frentes, que tomaria o cruzamento vital da rodovia em Xuân Lộc , capital da província de Long Khánh e "a porta de entrada para Saigon", antes de seguir para Biên Hòa .

Os combates de uma semana que eclodiram em 8 de abril em torno de Xuân Lộc foram o confronto mais significativo de toda a ofensiva. Os sul-vietnamitas acabaram comprometendo 25.000 soldados para a batalha, quase um terço de suas forças restantes. Depois de conduzir uma defesa valente, a 18ª Divisão foi dominada por uma proporção numérica de 6:1 e os comunistas cercaram Saigon.

Em 10 de abril, o presidente dos Estados Unidos, Gerald Ford, foi ao Congresso para solicitar um pacote de ajuda militar suplementar de US$ 722 milhões para o Vietnã do Sul, mais US$ 250 milhões em ajuda econômica e aos refugiados, mas o Congresso não ficou impressionado. Em 17 de abril, a discussão terminou - não haveria mais financiamento militar para Thiệu.

Em 21 de abril de 1975, Thiệu, sob intensa pressão política, renunciou ao cargo de presidente após perder a confiança de seus aliados domésticos mais próximos. Em seu discurso de despedida televisionado, durante o qual quase chorou, ele admitiu, pela primeira vez, ter ordenado a evacuação do Planalto Central e do norte que levou ao desastre. Ele então afirmou que tinha sido o curso de ação inevitável considerando a situação, mas ainda culpou os generais.

Em um discurso desconexo e incoerente, Thiệu passou a criticar os Estados Unidos, atacando "nosso grande aliado, [o] líder do mundo livre". "Os Estados Unidos não cumpriram suas promessas", declarou. "É desumano. Não é confiável. É irresponsável." Ele acrescentou: "Os Estados Unidos não cumpriram sua palavra. A palavra de um americano é confiável hoje em dia?", E "Os Estados Unidos não cumpriram sua promessa de nos ajudar a lutar pela liberdade e foi na mesma luta que os Estados Unidos perdeu 50.000 de seus jovens."

Thiệu lamentou os cortes de financiamento americanos, que ele equiparou à deserção, dizendo: "Você não luta por milagres, você precisa de moral e bravura elevados. Mas mesmo se você for corajoso, não pode simplesmente ficar parado e morder o inimigo. E estamos lutando contra a Rússia e a China. Estamos tendo que barganhar por ajuda dos Estados Unidos como pechinchar por peixe no mercado e não vou continuar essa barganha por alguns milhões de dólares quando seus [soldados e civis sul-vietnamitas ] vidas estão em jogo."

Ele criticou a política americana, dizendo: "Vocês americanos com seus 500.000 soldados no Vietnã! Vocês não foram derrotados ... vocês fugiram!" Ele criticou o secretário de Estado dos EUA, Henry Kissinger, por assinar os Acordos de Paz de Paris, que os comunistas violaram e que ele considerou um abandono americano, afirmando "Nunca pensei que um secretário de Estado tão bom produziria um tratado que nos levaria a nossa morte". Thiệu também culpou a mídia local e as emissoras estrangeiras por baixar o moral dos militares e da população ao relatar a corrupção e os reveses de seu governo. Imediatamente após o discurso, o vice-presidente Trần Văn Hương assumiu a presidência. No entanto, a maré comunista não pôde ser detida. Eles invadiram o que restava do ARVN em nove dias e tomaram Saigon em 30 de abril de 1975, encerrando a guerra.

A vida no exílio

Presidente Thiệu

Em seu discurso de despedida, Thiệu disse: "Renuncio, mas não deserto", mas fugiu para Taiwan em um avião de transporte C-118 cinco dias depois. De acordo com Morley Safer , a CIA esteve envolvida na fuga de Thiệu, seus assessores e um "avião carregado de malas contendo heavy metal", embora tenha sido revelado em 2015 por Tuổi Trẻ, uma fonte de notícias vietnamita, que o "heavy metal" , que era de 16 toneladas de ouro, foi deixado para trás e dado à União Soviética a partir de 1979 como pagamento de dívida. Thiệu também trouxe 15 toneladas de bagagem com ele.

Ele se estabeleceu em Londres , tendo obtido um visto lá porque seu filho estava estudando no Eton College . Thiệu se manteve discreto e, em 1990, até o Ministério das Relações Exteriores afirmou não ter informações sobre seu paradeiro. No início dos anos 1990, Thiệu fixou residência em Foxborough, Massachusetts , onde viveu recluso. Ele nunca produziu uma autobiografia, raramente consentia em entrevistas e evitava visitantes. Os vizinhos tiveram pouco contato com ele ou conhecimento dele, além de vê-lo passeando com o cachorro e vendendo bugigangas do Patriots em jogos caseiros. Ele, no entanto, apareceu na minissérie de documentários para a televisão de 1980, Vietnam: The Ten Thousand Day War , discutindo seu tempo como presidente do Vietnã do Sul.

A aversão de Thiệu a aparições públicas foi atribuída ao medo da hostilidade dos sul-vietnamitas, que acreditavam que ele havia falhado com eles. Ele reconheceu a baixa estima de seus compatriotas por sua administração em uma entrevista de 1992, mas disse: "Você diz que me culpa pela queda do Vietnã do Sul, você me critica, tudo. Eu deixei você fazer isso. Eu [ sic ] gosto de ver você fazer melhor do que eu." Thiệu previu continuamente o fim do poder do Partido Comunista Vietnamita e alertou o governo dos Estados Unidos para não estabelecer relações diplomáticas com o regime comunista. As relações entre os Estados Unidos e o regime comunista em Hanói foram formalmente estabelecidas em 1995. Thiệu disse que quando os comunistas fossem depostos e "a democracia fosse recuperada", ele retornaria à sua terra natal, mas seu domínio sobre o Vietnã permaneceu incontestado durante sua vida. Ele se ofereceu inutilmente para representar a comunidade de refugiados nas negociações de reconciliação com Hanói para que os exilados pudessem voltar para casa.

Thiệu foi criticado por muitos oponentes e historiadores, mas foi apreciado por outros. O embaixador dos EUA no Vietnã do Sul, Ellsworth Bunker , disse ao ex- secretário de Defesa Melvin Laird sobre Thiệu: "Ele é um indivíduo de capacidade intelectual muito considerável. Ele tomou a decisão no início de seguir o caminho constitucional, não governar com uma camarilha de generais, o que muitos deles esperavam que ele fizesse. Ele tem agido cada vez mais como um político, saindo pelo país, acompanhando a pacificação, conversando com as pessoas, vendo o que elas querem." O historiador militar Lewis Sorley sugere que Thiệu "era indiscutivelmente um homem mais honesto e decente do que Lyndon Johnson e - dadas as diferenças em suas respectivas circunstâncias - provavelmente um presidente mais eficaz de seu país".

Morte

Thiệu e sua esposa Mai Anh comemoraram seu 50º aniversário de casamento no Havaí quando os ataques de 11 de setembro aconteceram. O fato de os dois aviões ( American Airlines Flight 11 e United Airlines Flight 175 ) que colidiram com o World Trade Center terem partido do Aeroporto Internacional Logan em Boston teve certos efeitos psicológicos em Thiệu e também afetou sua saúde. Como grande parte das viagens aéreas foi afetada pelos ataques, o casal ficou preso no Havaí por mais de uma semana. Quando chegaram em casa, o estado de Thiệu havia piorado.

Ele morreu em 29 de setembro de 2001, aos 78 anos, no Beth Israel Deaconess Medical Center em Boston , depois de desmaiar e ser colocado em um respirador devido a um derrame que sofreu em sua casa em Foxborough . Seu funeral foi realizado em 6 de outubro de 2001, em Newton, Massachusetts . Ele foi cremado e a localização de suas cinzas é desconhecida. De acordo com Mai Anh, antes de sua morte, Thiệu expressou seu desejo de ser enterrado em sua cidade natal, Phan Rang, caso contrário, suas cinzas serão espalhadas metade no mar e metade na montanha.

Vida pessoal

Em 1951, Thiệu casou-se com Nguyễn Thị Mai Anh , filha de um rico praticante de fitoterapia do Delta do Mekong. Ela era católica romana , e Thiệu se converteu ao catolicismo em 1958. Os críticos alegaram que ele o fez para melhorar suas perspectivas de subir na hierarquia militar, porque Diệm era conhecido por favorecer os católicos. O casal teve dois filhos e uma filha.

Ele falava vietnamita , inglês e francês fluentemente.

Prêmios e condecorações

Referências

Fontes

links externos

cargos políticos
Precedido por Ministro da Defesa Nacional do Vietnã do Sul
1965 		Sucedido por
Precedido por Presidente do Vietnã do Sul
1967–1975 		Sucedido por