Neville Duke - Neville Duke

Neville Frederick Duke
Nevduke.JPG
Capa do Test Pilot , autobiografia de Neville Duke
Nascer ( 11/01/1922 )11 de janeiro de 1922
Tonbridge , Kent
Faleceu 7 de abril de 2007 (07-04-2007)(com 85 anos)
St Peter's Hospital, Chertsey
Fidelidade Reino Unido
Serviço / filial força Aérea Real
Anos de serviço 1939-1964
Classificação líder do esquadrão
Unidade No. 92 Squadron RAF
No. 112 Squadron RAF
No. 37 Squadron RAF
Comandos realizados No. 615 Squadron RAF
No. 145 Squadron RAF
Batalhas / guerras Segunda Guerra Mundial
Prêmios Distinto
Oficial de Ordem de Serviço da Ordem do Império Britânico
Distinto Flying Cross & Two Bars
Air Force Cross
Comenda da Rainha por Valiosos Serviços na
Cruz da Guerra Aérea (Tchecoslováquia)
Outro trabalho Piloto de teste

Neville Frederick Duke , DSO , OBE , DFC & Two Bars , AFC , FRAeS (11 de janeiro de 1922 - 7 de abril de 2007) foi um piloto de testes britânico e craque da Segunda Guerra Mundial . Ele foi creditado com a destruição de 27 aeronaves inimigas. Após a guerra, Duke foi reconhecido como um dos pilotos de teste mais importantes do mundo. Em 1953, ele se tornou o detentor do recorde mundial de velocidade do ar quando voou um Hawker Hunter a 727,63 mph (1.171,01 km / h) sobre Littlehampton .

Vida pregressa

Duke nasceu em Tonbridge , Kent , e foi educado no Convent of St Mary e na Judd School em Tonbridge. Uma das quatro casas em Judd foi batizada em sua homenagem, após a reintegração de um sistema de casas para a escola em 2008, até a mudança do sistema de casas em 2017, com o novo diretor Jon Wood. Ele começou a trabalhar como leiloeiro e corretor de imóveis antes de tentar ingressar no Fleet Air Arm em seu aniversário de 18 anos. Ele foi rejeitado e ingressou na RAF como cadete em junho de 1940.

Segunda Guerra Mundial

Combate inicial

Duke passou por treinamento de piloto e foi comissionado na Unidade de Treinamento Operacional No. 58, Grangemouth , em fevereiro de 1941, antes de ser destacado para o Esquadrão No. 92 em Biggin Hill em abril, voando Supermarine Spitfire Mk vs. Operando na Europa ocupada, o talento óbvio de Duke como piloto de caça significava que ele frequentemente voava como ala para o líder da ala de Biggin Hill , o comandante Adolph "Sailor" Malan . Em agosto de 1941, Duke reivindicou dois Messerschmitt Bf 109s abatidos. Quando a unidade foi retirada para um descanso em outubro de 1941, Duke foi enviado ao Norte da África para voar com o Esquadrão No. 112 no Curtiss Tomahawk .

Operações no deserto

Duke (à esquerda) durante a segunda guerra mundial

Duke achou o voo do P-40 menos agradável do que o Spitfire e, em um voo de familiarização, caiu o AM390 .

Em 30 de novembro de 1941, Duke foi derrubado pelo ás alemão Oberfeldwebel Otto Schulz de Jagdgeschwader 27 . Em 5 de dezembro, ele foi novamente abatido por um piloto do JG 27 e ferido por estilhaços na perna. Ele conseguiu um pouso forçado perto de Tobruk e foi enviado de volta ao Cairo em um Blenheim para descansar. No entanto, sua própria contagem de vitórias continuou a aumentar e, depois que o esquadrão foi reequipado com o mais capaz Curtiss Kittyhawk , em fevereiro de 1942, Duke teve pelo menos oito vitórias, resultando na concessão da Distinguished Flying Cross (DFC) em Março. Essas vitórias incluíram um Fiat CR.42 e um Bf 109 em 20 e 21 de dezembro. Ele completou sua primeira turnê de operações no mês seguinte e depois passou seis meses instruindo na escola de caça na Zona do Canal .

Em novembro de 1942, Duke voltou ao 92 Squadron, que foi transferido para o Norte da África voando no Spitfire Mark V tropicalizado . Ele se tornou comandante de vôo em fevereiro de 1943 e recebeu uma Ordem de Serviço Distinto em março. No final de sua segunda turnê em junho, Duke tinha acumulado mais 14 vitórias em seu total e foi premiado com uma barra para seu DFC.

Promovido a líder do esquadrão , Duke foi colocado na Unidade de Treinamento Operacional nº 73 em Abu Sueir como instrutor-chefe de vôo antes de retornar às operações em março de 1944 para sua terceira viagem, como comandante do Esquadrão nº 145 na Itália, voando Spitfire Mk VIII . Ele reivindicou mais cinco aeronaves abatidas em maio, ganhando uma segunda barra para seu DFC. Em 7 de junho, Duke foi abatido por um flak e enfardado no Lago Bracciano , quase se afogando ao ser incapaz de soltar o arnês de seu pára-quedas. Ele se abrigou com guerrilheiros italianos até a chegada das tropas americanas.

Derrubando dois Fw 190 do Schlachtgeschwader 4 em maio, Duke marcou suas últimas mortes em 7 de setembro de 1944, tornando-se o melhor lutador aliado do Teatro Mediterrâneo aos 22 anos. Em 486 surtidas e cerca de 712 horas operacionais, ele conquistou 27 vitórias e duas. compartilhados, um provável, seis danificados e dois compartilhados destruídos no solo.

Piloto de teste

Duke retornou ao Reino Unido e assumiu o cargo de piloto de teste da Hawker em janeiro de 1945. Ele frequentou o Curso No. 4 na Empire Test Pilots 'School em Cranfield em 1946 e depois ingressou na unidade de High Speed ​​Flight da RAF , comandada por Teddy Donaldson . Foi Donaldson quem estabeleceu um novo recorde mundial oficial de velocidade do ar em 7 de setembro de 1946, sendo mais tarde o primeiro homem oficial a quebrar a barreira dos 1.000 km / h. Depois de demonstrar um Gloster Meteor em uma exibição aérea em Praga, ele foi presenteado com a Cruz de Guerra Tcheca por seu serviço durante a guerra.

Duke foi premiado com o Cruzeiro da Força Aérea reconhecendo seu voo de teste de 1947 a 1948 no estabelecimento experimental de aviões e armamentos em Boscombe Down , onde voou em voos de pesquisa para explorar o desempenho de aeronaves em números Mach elevados e altitudes elevadas. Duke renunciou à RAF em agosto de 1948, juntando-se à Força Aérea Auxiliar Real , voando Spitfires e Meteors de Biggin Hill. Ele foi o comandante do esquadrão 615 em 1950 e 1951, cujo comodoro aéreo honorário foi Winston Churchill .

Duke se juntou a Hawker como piloto de teste chefe assistente em 1948, e se tornou o piloto de teste chefe de Hawker em 1951, após a morte de "Wimpy" Wade , seu antecessor. Ele esteve particularmente envolvido no desenvolvimento do Hawker Hunter de grande sucesso , pilotando o Hawker P1067 em seus testes em julho de 1951. Ele deu uma exibição no novo caça no Farnborough Airshow em 6 de setembro de 1952, logo após um protótipo de Havilland DH 110 , pilotado por seu amigo John Derry , se separou durante o voo, matando Derry e seu observador Tony Richards, junto com 28 espectadores. "Meu caro duque", escreveu-lhe o primeiro-ministro no dia seguinte, "era sua característica subir ontem depois do acidente chocante. Aceite minha saudação. Seu, em pesar, Winston Churchill."

Duke foi nomeado oficial da Ordem do Império Britânico em janeiro de 1953 por sua contribuição para o vôo supersônico e conquistas inovadoras na Hawker. Em 7 de setembro de 1953, Duke estabeleceu um novo recorde mundial de velocidade do ar de 727,63 mph (1.171,01 km / h), voando Hunter WB188 . (Com este recorde mundial Neville Duke superou o recorde mundial não oficial estabelecido por Heini Dittmar com o Me 163 BV18 ), ganhando também para si a Medalha de Ouro do Royal Aero Club . Ele foi premiado com a Comenda da Rainha por Valiosos Serviços no Ar por salvar sua aeronave após uma falha de motor em agosto de 1955. Dois dias depois, Duke fraturou a coluna após um pouso forçado em um Hunter em Thorney Island . Outro pouso pesado em maio de 1956 causou mais lesões na coluna; ele foi forçado a renunciar em outubro de 1956, após ficar imobilizado por vários meses.

Vida posterior

Duke se casou com Gwendoline Fellows em 1947.

Duke trabalhou como consultor de aviação freelance até 1960, quando formou a Duke Aviation Limited. Ele foi o piloto pessoal de Sir George Dowty durante a maior parte das décadas de 1960 e 1970. Ele vendeu a empresa em 1982. Ele também se tornou um piloto de teste da Edgley Aircraft e, mais tarde, da Brooklands Aircraft no Edgley Optica e Brooklands Firemaster 65.

Duke escreveu vários livros com base em suas experiências. Sua autobiografia, Test Pilot , foi publicada em 1953 e reimpressa em 1992. Seus outros livros incluem The Sound Barrier (1953), The Crowded Sky (1959) e The War Diaries of Neville Duke (1995). Ele foi premiado com o Real Aero Clube 'medalha de ouro s, e foi eleito Fellow da Royal Aeronautical Society em 1993. Em 2002, ele recebeu a Liga Air ' s Jeffrey Medalha de Quill e o Prêmio de Honra da Guild of Air Pilots e Navegadores pelo "seu histórico único e incomparável".

Duke se tornou um dos vice-presidentes do Eagle Club , formado pela revista Eagle , em 1950, e muitos colegiais dessa época conheceram Duke por meio dessa associação. Especula-se que " Dan Dare, Piloto do Futuro " pode ter sido inspirado pelas realizações de Duke.

Duke foi presidente honorário do Tangmere Military Aviation Museum , onde seu recorde Hunter é exibido.

Depois de três roubos, Duke vendeu suas medalhas de guerra em 2006, quando os custos de segurá-las se tornaram proibitivos. Ele negou relatos da imprensa de que precisava de dinheiro para pagar uma operação no quadril para sua esposa Gwen. Em 7 de abril de 2007, o casal estava voando em um avião particular quando Duke adoeceu. Ele pousou em segurança no Popham Airfield , mas desabou ao deixar a aeronave. Ele foi levado de ambulância ao hospital em Basingstoke, onde foi diagnosticado um aneurisma . Ele foi transferido para o Hospital St Peter's, Chertsey , Surrey, e morreu naquela mesma noite após uma operação, aos 85 anos de idade.

Notas

Referências

Bibliografia

links externos