História Natural (Plínio) - Natural History (Pliny)

Naturalis Historia
Naturalishistoria.jpg
Naturalis Historia , edição de 1669, página de rosto. O título no topo diz: "Volume I da História Natural de Gaius Plinius Secundus".
Autor Plínio, o Velho
País Roma antiga
Sujeito História natural , etnografia , arte , escultura , mineração , mineralogia
Gênero Enciclopédia , ciência popular

A História Natural ( latim : Naturalis Historia ) é uma obra de Plínio, o Velho . É uma das maiores obras individuais que sobreviveram desde o Império Romano até os dias modernos e pretende abranger todo o conhecimento antigo. A área temática do trabalho não se limita, portanto, ao que hoje se entende por história natural ; O próprio Plínio define seu escopo como "o mundo natural, ou vida". É enciclopédico em escopo, mas sua estrutura não é como a de uma enciclopédia moderna . É a única obra de Plínio que sobreviveu e a última que ele publicou. Ele publicou os primeiros 10 livros em 77 DC, mas não fez uma revisão final do restante na época de sua morte durante a erupção do Vesúvio em 79 DC . O resto foi publicado postumamente pelo sobrinho de Plínio , Plínio , o Jovem .

A obra está dividida em 37 livros, organizados em 10 volumes. Esses tópicos abrangem astronomia , matemática , geografia , etnografia , antropologia , fisiologia humana , zoologia , botânica , agricultura , horticultura , farmacologia , mineração , mineralogia , escultura , arte e pedras preciosas .

A História natural de Plínio tornou-se um modelo para enciclopédias e trabalhos acadêmicos posteriores como resultado de sua amplitude de assunto, sua referência a autores originais e seu índice .

Visão geral

Naturalis Historia , obra impressa por Johannes Alvisius em 1499 em Veneza , Itália

A História natural de Plínio foi escrita ao lado de outras obras substanciais (que desde então foram perdidas ). Plínio (23-79 DC) combinou suas atividades acadêmicas com uma carreira ocupada como administrador imperial do imperador Vespasiano . Grande parte de sua escrita era feita à noite; as horas do dia eram gastas trabalhando para o imperador, como ele explica no prefácio dedicatório dirigido ao filho mais velho de Vespasiano, o futuro imperador Tito , com quem serviu no exército (e a quem o trabalho é dedicado). Quanto às horas noturnas dedicadas à escrita, não eram vistas como uma perda de sono, mas como um acréscimo à vida, pois, como afirma no prefácio Vita vigilia est , "estar vivo é estar vigilante", numa metáfora militar de uma sentinela vigiando durante a noite. Plínio afirma ser o único romano a realizar tal trabalho, em sua oração pela bênção da mãe universal:

Salve a ti, Natureza, tu pai de todas as coisas! e dignas-te a mostrar teu favor a mim, que, sozinho de todos os cidadãos de Roma, tem, em todos os teus departamentos, assim tornado conhecido o teu louvor.

A História Natural tem escopo enciclopédico, mas seu formato é diferente de uma enciclopédia moderna . No entanto, ele tem estrutura: Plínio usa a divisão da natureza de Aristóteles (animal, vegetal, mineral) para recriar o mundo natural em forma literária. Em vez de apresentar entradas compartimentadas e autônomas organizadas em ordem alfabética, a paisagem natural ordenada de Plínio é um todo coerente, oferecendo ao leitor uma visita guiada: "uma breve excursão sob nossa direção entre o conjunto das obras da natureza ..." O trabalho é unificado, mas variado: "Meu assunto é o mundo da natureza ... ou em outras palavras, a vida", diz ele a Tito.

Um cinocéfalo , ou cabeça de cachorro, conforme descrito por Plínio em sua História Natural . Da Crônica de Nuremberg ( 1493 ).

A natureza para Plínio era divina, um conceito panteísta inspirado na filosofia estóica , que fundamenta grande parte de seu pensamento, mas a divindade em questão era uma deusa cujo objetivo principal era servir à raça humana: "natureza, isto é vida" é a vida humana em uma paisagem natural. Depois de uma pesquisa inicial de cosmologia e geografia , Plínio começa seu tratamento dos animais com a raça humana, "por causa de quem a grande Natureza parece ter criado todas as outras coisas". Essa visão teleológica da natureza era comum na Antiguidade e é fundamental para o entendimento da História Natural . Os componentes da natureza não são descritos apenas por si próprios, mas também tendo em vista o seu papel na vida humana. Plínio dedica vários dos livros às plantas, com foco em seu valor medicinal; os livros sobre minerais incluem descrições de seus usos em arquitetura , escultura , arte e joalheria . A premissa de Plínio é distinta das teorias ecológicas modernas , refletindo o sentimento predominante de sua época.

Um ciápode , descrito por Plínio em sua História natural , da Crônica de Nuremberg (1493)

O trabalho de Plínio freqüentemente reflete a expansão imperial de Roma, que trouxe coisas novas e emocionantes para a capital: especiarias orientais exóticas, animais estranhos para serem exibidos ou conduzidos para a arena, até mesmo a suposta fênix enviada ao imperador Cláudio em 47 DC - embora, como Plínio admite, isso era geralmente considerado uma farsa. Plínio repetiu a máxima de Aristóteles de que a África estava sempre produzindo algo novo. A variedade e versatilidade da natureza eram consideradas infinitas: "Quando observei a natureza, ela sempre me induziu a não considerar nenhuma afirmação incrível sobre ela." Isso levou Plínio a recontar rumores de povos estranhos nas bordas do mundo. Essas raças monstruosas - os Cynocephali ou Cabeças de Cachorro, os Sciapodae , cujo único pé poderia atuar como guarda-sol, o Astomi sem boca , que vivia de cheiros - não eram estritamente novas. Eles foram mencionados no século V aC pelo historiador grego Heródoto (cuja história era uma ampla mistura de mitos , lendas e fatos), mas Plínio os tornou mais conhecidos.

"Tão cheia de variedade quanto a própria natureza", afirmou o sobrinho de Plínio , Plínio , o Jovem , e este veredicto explica em grande parte o apelo da História Natural desde a morte de Plínio na Erupção do Monte Vesúvio em 79 . Plínio foi investigar a estranha nuvem - "com a forma de um pinheiro-manso", segundo seu sobrinho - surgindo da montanha.

A História Natural foi um dos primeiros textos europeus antigos a ser impresso, em Veneza em 1469. A tradução de Filemom Holland para o inglês de 1601 influenciou a literatura desde então.

Estrutura

A História Natural é composta por 37 livros. Plínio concebeu um sumário, ou lista de conteúdos, no início do trabalho, que mais tarde foi interpretado por impressores modernos como um índice. A tabela abaixo é um resumo baseado em nomes modernos para tópicos.

Volume Livros Conteúdo
eu 1 Prefácio e lista de conteúdos, listas de autoridades
2 Astronomia , meteorologia
II 3-6 Geografia e etnografia
7 Antropologia e fisiologia humana
III 8-11 Zoologia , incluindo mamíferos , cobras , animais marinhos , pássaros , insetos
IV-VII 12-27 Botânica , incluindo agricultura , horticultura , principalmente da vinha e da oliveira , medicina
VIII 28-32 Farmacologia , magia , água , vida aquática
IX – X 33-37 Mineração e mineralogia , especialmente quando aplicada à vida e à arte, trabalho em ouro e prata, estatuária em bronze , arte , modelagem, escultura em mármore , pedras preciosas e gemas

Produção

Propósito

O propósito de Plínio ao escrever a História natural era cobrir todo o aprendizado e arte, desde que estejam conectados com a natureza ou retirem seus materiais da natureza. Ele diz:

Meu assunto é estéril - o mundo da natureza, ou em outras palavras, a vida; e esse assunto em seu departamento menos elevado, e empregando termos rústicos ou estrangeiros, não palavras bárbaras que na verdade precisam ser introduzidas com um pedido de desculpas. Além disso, o caminho não é uma estrada batida de autoria, nem aquele em que a mente está ansiosa para percorrer: não há nenhum de nós que tenha feito a mesma aventura, nem ainda um entre os gregos que abordou sozinho todos os departamentos do assunto.

Fontes

Plínio estudou as autoridades originais em cada assunto e teve o cuidado de fazer trechos de suas páginas. Seus índices auctorum às vezes listam as autoridades que ele realmente consultou, embora não exaustivamente; em outros casos, cobrem os principais escritores sobre o assunto, cujos nomes são emprestados de segunda mão de suas autoridades imediatas. Ele reconhece suas obrigações para com seus predecessores: "Reconhecer aqueles que foram o meio de suas próprias realizações."

No prefácio, o autor afirma ter declarado 20.000 fatos reunidos em cerca de 2.000 livros e de 100 autores selecionados. As listas existentes de suas autoridades cobrem mais de 400, incluindo 146 romanos e 327 gregos e outras fontes de informação. As listas geralmente seguem a ordem do assunto de cada livro. Isto tem sido mostrado na Heinrich Brunn 's Disputatio ( Bona , 1856).

Uma das autoridades de Plínio é Marcus Terentius Varro . Nos livros geográficos, Varro é complementado pelos comentários topográficos de Agripa , que foram concluídos pelo imperador Augusto ; por sua zoologia , ele se baseia em grande parte em Aristóteles e em Juba , a acadêmica Mauretanian rei, studiorum claritate memorabilior quam regno (v. 16). Juba é um de seus principais guias em botânica; Teofrasto também é nomeado em seus índices, e Plínio traduziu o grego de Teofrasto para o latim. Outro trabalho de Theophrastus, On Stones, foi citado como uma fonte sobre minérios e minerais . Plínio se esforçou para usar todas as histórias gregas disponíveis para ele, como Heródoto e Tucídides , bem como a Bibliotheca Historica de Diodorus Siculus .

Método de trabalho

Seu sobrinho, Plínio, o Jovem, descreveu o método que Plínio usou para escrever a História Natural :

Não te surpreende que um homem ocupado encontre tempo para terminar tantos volumes, muitos dos quais tratam de tão minuciosos detalhes? ... Ele costumava começar a estudar à noite no Festival de Vulcano , não por sorte, mas por seu amor por estudo, muito antes do amanhecer; no inverno, ele começava na sétima hora ... Ele podia dormir à vontade, e isso viria sobre ele e o deixaria no meio de seu trabalho. Antes do amanhecer, ele iria para Vespasiano - pois ele também trabalhava à noite - e então assumiria seus deveres oficiais. Ao voltar para casa, ele voltaria a dar para estudar qualquer tempo que tivesse livre. Muitas vezes, no verão, após uma refeição, que com ele, como nos velhos tempos, era sempre simples e leve, ele se deitava ao sol se tivesse tempo de sobra, e um livro era lido em voz alta, a partir do qual ele faria anotações e extratos.

Plínio, o Jovem, contou a seguinte anedota que ilustra o entusiasmo de seu tio pelo estudo:

Depois do jantar, um livro era lido em voz alta e ele fazia anotações de maneira superficial. Lembro-me de que um de seus amigos, quando o leitor pronunciou uma palavra incorretamente, verificou-o e o fez ler novamente, e meu tio disse-lhe: "Você não entendeu o significado?" Quando seu amigo disse "sim", ele comentou: "Por que então você o fez voltar? Perdemos mais de dez linhas devido à sua interrupção." Ele sentia tanta inveja de cada momento perdido.

Estilo

O estilo de escrita de Plínio emula o de Sêneca . Visa menos a clareza e vivacidade do que o ponto epigramático . Ele contém muitas antíteses , perguntas, exclamações, tropos , metáforas e outros maneirismos da Idade de Prata . A estrutura de sua frase costuma ser solta e dispersa. Há um uso pesado do absoluto ablativo , e as frases ablativas são frequentemente anexadas em uma espécie de "aposição" vaga para expressar a própria opinião do autor sobre uma declaração imediatamente anterior, por exemplo,

dixit (Apelles) ... uno se praestare, quod manum de tabula sciret tollere, memorabili praecepto nocere saepe nimiam diligentiam.

Isso pode ser traduzido

Em uma coisa Apeles se destacou, a saber, saber quando já havia trabalhado o suficiente em uma pintura, uma advertência salutar de que muito esforço pode ser contraproducente.

Tudo a partir de "uma advertência salutar" representa a frase absoluta ablativa começando com "memorabili praecepto".

História de publicação

Primeira publicação

Plínio escreveu os primeiros dez livros em 77 DC e estava empenhado em revisar o restante durante os dois anos restantes de sua vida. A obra foi provavelmente publicada com pouca revisão pelo sobrinho do autor Plínio, o Jovem, que, ao contar a história de um golfinho domesticado e descrever as ilhas flutuantes do Lago Vadimoniano trinta anos depois, aparentemente esqueceu que ambas podem ser encontradas em seu trabalho do tio. Ele descreve a Naturalis Historia como uma Naturae historia e a caracteriza como uma "obra erudita e cheia de matéria, e tão variada quanto a própria natureza".

A ausência da revisão final do autor pode explicar muitos erros, incluindo porque o texto é, como John Healy escreve, "desarticulado, descontínuo e não em uma ordem lógica"; e já em 1350, Petrarca queixou-se do estado corrupto do texto, referindo-se a erros de cópia cometidos entre os séculos IX e XI.

Manuscritos

A história natural de Plínio em um manuscrito de meados do século 12 da Abbaye de Saint Vincent, Le Mans , França

Por volta da metade do século III, um resumo das porções geográficas da obra de Plínio foi produzido por Solinus . No início do século VIII, Bede , que admirava a obra de Plínio, teve acesso a um manuscrito parcial que utilizou em seu "De Rerum Natura", especialmente as seções sobre meteorologia e gemas . No entanto, Bede atualizou e corrigiu Plínio sobre as marés .

Existem cerca de 200 manuscritos existentes, mas o melhor dos manuscritos mais antigos, que na Biblioteca Estadual de Bamberg , contém apenas os livros XXXII-XXXVII. Em 1141, Roberto de Cricklade escreveu o Defloratio Historiae Naturalis Plinii Secundi, que consiste em nove livros de seleções retirados de um manuscrito antigo.

Cópias impressas

A obra foi um dos primeiros manuscritos clássicos a serem impressos , em Veneza em 1469, por Johann e Wendelin de Speyer , mas JF Healy descreveu a tradução como "distintamente imperfeita". Uma cópia impressa em 1472 por Nicolas Jenson de Veneza está guardada na biblioteca da Catedral de Wells .

Traduções

Philemon Holland fez uma tradução influente de grande parte da obra para o inglês em 1601. John Bostock e HT Riley fizeram uma tradução completa em 1855.

Tópicos

A História Natural é geralmente dividida em plantas e animais orgânicos e matéria inorgânica, embora haja frequentes digressões em cada seção. A enciclopédia também observa os usos feitos de todos eles pelos romanos. Sua descrição de metais e minerais é valorizada por seus detalhes na história da ciência , sendo a mais extensa compilação ainda disponível do mundo antigo.

O livro I serve como prefácio de Plínio, explicando sua abordagem e fornecendo um índice.

Astronomia

Como Hiparco encontrou as distâncias ao sol e à lua

O primeiro tópico abordado é Astronomia, no Livro II. Plínio começa com o universo conhecido, criticando as tentativas de cosmologia como loucura, incluindo a visão de que existem incontáveis ​​outros mundos além da Terra. Ele concorda com os quatro elementos (aristotélicos), fogo, terra, ar e água, e registra os sete "planetas", incluindo o sol e a lua. A terra é uma esfera suspensa no meio do espaço. Ele considera uma fraqueza tentar encontrar a forma e a forma de Deus, ou supor que tal ser se importaria com os assuntos humanos. Ele menciona eclipses, mas considera o almanaque de Hiparco grandioso por parecer saber como funciona a Natureza. Ele cita a estimativa de Posidônio de que a lua está a 230.000 milhas de distância. Ele descreve cometas , observando que apenas Aristóteles registrou ter visto mais de um ao mesmo tempo.

O Livro II continua com eventos meteorológicos naturais mais baixos no céu, incluindo ventos, clima, redemoinhos, relâmpagos e arco-íris. Ele retorna aos fatos astronômicos, como o efeito da longitude na hora do nascer e do pôr do sol, a variação da elevação do sol com a latitude (afetando a contagem do tempo por relógios de sol) e a variação da duração do dia com a latitude.

Geografia

Nos Livros III a VI, Plínio se move para a própria Terra. No Livro III, ele cobre a geografia da Península Ibérica e da Itália; O Livro IV cobre a Europa, incluindo a Grã-Bretanha; O Livro V olha para a África e a Ásia, enquanto o Livro VI olha para o leste, para o Mar Negro, Índia e Extremo Oriente.

Antropologia

O livro VII discute a raça humana, abrangendo antropologia e etnografia , aspectos da fisiologia humana e assuntos diversos como a grandeza de Júlio César , pessoas marcantes como Hipócrates e Asclepíades , felicidade e fortuna.

Zoologia

Uma coleção de âmbar romano do Museu Arqueológico de Aquileia

A zoologia é discutida nos Livros VIII a XI. A enciclopédia menciona diferentes fontes de corante púrpura, particularmente o caracol murex , a fonte altamente valorizada de púrpura de Tyr . Ele descreve o elefante e o hipopótamo em detalhes, bem como o valor e a origem da pérola e a invenção da criação de peixes e ostras . A manutenção de aquários era um passatempo popular dos ricos, e Plínio fornece anedotas sobre os problemas de os proprietários ficarem muito apegados aos peixes.

Plínio identifica corretamente a origem do âmbar como a resina fossilizada dos pinheiros. As evidências citadas incluem o fato de que algumas amostras apresentam insetos encapsulados, uma característica facilmente explicada pela presença de uma resina viscosa. Plínio se refere à maneira como ele exerce uma carga quando esfregado, uma propriedade bem conhecida de Teofrasto. Ele dedica um espaço considerável às abelhas , que ele admira por sua indústria, organização e mel , discutindo a importância da abelha rainha e o uso da fumaça pelos apicultores na colmeia para coletar o favo de mel . Ele elogia a canção do rouxinol .

Botânica

A botânica é tratada nos Livros XII a XVIII, com Teofrasto como uma das fontes de Plínio. A fabricação de papiro e os vários tipos de papiro disponíveis para os romanos são descritos. Diferentes tipos de árvores e as propriedades de sua madeira são explicados nos Livros XII a XIII. A videira, a viticultura e as variedades de uva são discutidas no Livro XIV, enquanto o Livro XV cobre a oliveira em detalhes, seguida por outras árvores incluindo a maçã e a pera, figo, cereja, murta e louro , entre outras.

Plínio dá atenção especial às especiarias, como pimenta , gengibre e açúcar de cana . Ele menciona diferentes variedades de pimenta, cujos valores são comparáveis ​​aos do ouro e da prata, enquanto o açúcar é conhecido apenas por seu valor medicinal.

Ele critica os perfumes : "Os perfumes são os luxos mais inúteis, pois pérolas e joias são pelo menos passadas para os herdeiros, e as roupas duram um tempo, mas os perfumes perdem sua fragrância e perecem assim que são usados." Ele faz um resumo de seus ingredientes, como o attar de rosas , que ele diz ser a base mais usada. Outras substâncias adicionadas incluem mirra , canela e goma de bálsamo .

Drogas, remédios e magia

Uma seção importante da História Natural , Livros XX a XXIX, discute assuntos relacionados à medicina, especialmente plantas que produzem drogas úteis. Listas Plínio mais de 900 medicamentos, em comparação com 600 em Dioscorides 's De Materia Medica , 550 em Teofrasto, e 650 em Galen . A papoula e o ópio são mencionados; Plínio observa que o ópio induz o sono e pode ser fatal. As doenças e seu tratamento são tratados no livro XXVI.

Plínio aborda a magia no Livro XXX. Ele critica os Magos, atacando a astrologia e sugerindo que a magia se originou na medicina, infiltrando-se fingindo oferecer saúde. Ele nomeia Zoroastro da Antiga Pérsia como a fonte de idéias mágicas. Ele afirma que Pitágoras , Empédocles , Demócrito e Platão viajaram ao exterior para aprender magia, observando que era surpreendente que alguém aceitasse as doutrinas que eles trouxeram de volta, e que a medicina (de Hipócrates) e a magia (de Demócrito) deveriam ter florescido simultaneamente na época da Guerra do Peloponeso .

Agricultura

Detalhe de um relevo representando uma colheitadeira galo-romana

Os métodos usados ​​para cultivar safras são descritos no Livro XVIII. Ele elogia Cato, o Velho e sua obra De Agri Cultura , que ele usa como fonte primária. O trabalho de Plínio inclui a discussão de todas as safras e vegetais cultivados conhecidos, bem como ervas e remédios derivados deles. Ele descreve as máquinas usadas no cultivo e processamento das safras. Por exemplo, ele descreve uma ceifeira mecânica simples que cortava as espigas de trigo e cevada sem a palha e era empurrada por bois (Livro XVIII, capítulo 72). Ele é representado em um baixo-relevo encontrado em Trier, do período romano posterior. Ele também descreve como os grãos são moídos usando um pilão, um moinho manual ou um moinho movido por rodas d'água , como encontrado nos moinhos de água romanos em todo o Império.

Metalurgia

Plínio discute extensivamente os metais começando com ouro e prata (Livro XXXIII), e então os metais básicos cobre, mercúrio , chumbo, estanho e ferro, bem como suas muitas ligas como eletro , bronze , estanho e aço (Livro XXXIV).

Ele critica a ganância por ouro, como o absurdo de usar o metal para moedas no início da República. Ele dá exemplos de como os governantes proclamaram suas proezas exibindo ouro saqueado de suas campanhas, como o de Cláudio após conquistar a Grã-Bretanha, e conta as histórias de Midas e Creso . Ele discute por que o ouro é único em sua maleabilidade e ductilidade , muito maior do que qualquer outro metal. Os exemplos dados são sua capacidade de ser batido em folhas finas com apenas 30 gramas, produzindo 750 folhas com dez centímetros de lado. Fio de ouro fino pode ser tecido em tecido, embora as roupas imperiais geralmente o combinem com fibras naturais como a lã. Certa vez, ele viu Agripina, a Jovem , esposa de Cláudio, em um show público no Lago Fucine envolvendo uma batalha naval, vestindo uma capa militar feita de ouro. Ele rejeita as reivindicações de Heródoto sobre ouro indiano obtido por formigas ou desenterrado por grifos na Cítia .

A prata , escreve ele, não ocorre na forma nativa e precisa ser extraída, geralmente ocorrendo com minérios de chumbo. A Espanha produziu a maior quantidade de prata em seu tempo, muitas das minas tendo sido iniciadas por Aníbal . Uma das maiores tinha galerias que chegavam a três quilômetros na montanha, enquanto os homens trabalhavam dia e noite drenando a mina em turnos. Plínio provavelmente está se referindo às rodas d'água de deslocamento reverso operadas por esteira e encontradas nas minas romanas. A Grã-Bretanha, diz ele, é muito rica em chumbo, que é encontrado na superfície em muitos lugares e, portanto, muito fácil de extrair; a produção era tão alta que uma lei foi aprovada tentando restringir a mineração.

Moedas romanas foram cunhadas, não fundidas, portanto, esses moldes de moedas foram criados para a falsificação.

Fraude e falsificação são descritas em detalhes; em particular a falsificação de moedas por mistura de cobre com prata, ou mesmo mistura com ferro. Os testes foram desenvolvidos para moedas falsas e provaram ser muito populares entre as vítimas, principalmente pessoas comuns. Ele lida com o mercúrio de metal líquido, também encontrado em minas de prata . Ele registra que é tóxico e se amalgama com ouro, por isso é usado para refinar e extrair esse metal. Ele diz que o mercúrio é usado para dourar o cobre, enquanto o antimônio é encontrado em minas de prata e é usado como cosmético para sobrancelhas .

O principal minério de mercúrio é o cinabre , muito usado como pigmento pelos pintores. Ele diz que a cor é semelhante à do escolécio , provavelmente o inseto querma . A poeira é muito tóxica, então os trabalhadores que manuseiam o material usam máscaras de pele da bexiga. O cobre e o bronze são, diz Plínio, os mais famosos por seu uso em estátuas, incluindo colossos, estátuas gigantescas da altura de torres, sendo a mais famosa o Colosso de Rodes . Ele viu pessoalmente a enorme estátua de Nero em Roma, que foi removida após a morte do imperador. A face da estátua foi modificada logo após a morte de Nero durante o reinado de Vespasiano, para torná-la uma estátua do Sol . Adriano mudou-o, com a ajuda do arquiteto Decrianus e 24 elefantes, para uma posição ao lado do Anfiteatro Flaviano (agora chamado de Coliseu ).

Plínio dá um lugar especial ao ferro, distinguindo a dureza do aço do que agora é chamado de ferro forjado , um tipo mais macio. Ele é mordaz sobre o uso de ferro na guerra.

Mineralogia

Entalhe ametista (século I DC) representando Nero como Apolo tocando a lira ( Cabinet des Médailles )

Nos dois últimos livros da obra (Livros XXXVI e XXXVII), Plínio descreve muitos minerais e pedras preciosas diferentes , com base nas obras de Teofrasto e outros autores. O tópico concentra-se nas gemas mais valiosas e ele critica a obsessão por produtos de luxo, como gemas gravadas e esculturas em pedra dura . Ele fornece uma discussão completa sobre as propriedades do espatoflúor , observando que ele é esculpido em vasos e outros objetos decorativos. O relato do magnetismo inclui o mito do pastor Magnes .

Plínio passa para a cristalografia e a mineralogia , descrevendo a forma octaédrica do diamante e registrando que o pó de diamante é usado por gravadores de gemas para cortar e polir outras gemas, devido à sua grande dureza . Ele afirma que o cristal de rocha é valioso por sua transparência e dureza, e pode ser esculpido em vasos e implementos. Ele conta a história de uma mulher que possuía uma concha feita com o mineral, pagando a quantia de 150 mil sestércios pelo item. Nero quebrou deliberadamente duas taças de cristal quando percebeu que estava para ser deposto, negando o uso a qualquer outra pessoa.

Plínio volta ao problema da fraude e da detecção de gemas falsas usando vários testes, incluindo o teste de arranhão, onde gemas falsificadas podem ser marcadas por uma lima de aço, e as genuínas não. Talvez se refira a imitações de vidro de gemas de joalheria. Ele se refere ao uso de um mineral duro para arranhar outro, pressagiando a escala de dureza de Mohs . O diamante está no topo da série porque, diz Plínio, ele riscará todos os outros minerais.

História da arte

Os capítulos de Plínio sobre arte romana e grega são especialmente valiosos porque seu trabalho é virtualmente a única fonte clássica disponível de informações sobre o assunto.

Na história da arte , as autoridades gregas originais são Duris de Samos , Xenócrates de Sícion e Antígono de Carystus . O elemento anedótico foi atribuído a Duris (XXXIV: 61); os avisos dos sucessivos desenvolvimentos da arte e a lista de trabalhadores em bronze e pintores para Xenócrates; e uma grande quantidade de informações diversas para Antigonus. Tanto Xenócrates quanto Antígono são nomeados em conexão com Parrhasius (XXXV: 68), enquanto Antígono é nomeado nos índices de XXXIII-XXXIV como um escritor na arte de estampagem de metal, ou trabalhando-o em relevo ornamental ou entalhe .

Os epigramas gregos contribuem com sua parcela nas descrições de quadros e estátuas de Plínio. Uma das autoridades menores para os livros XXXIV-XXXV é Heliodorus de Atenas , o autor de uma obra sobre os monumentos de Atenas . Nos índices de XXXIII-XXXVI, um lugar importante é atribuído a Pasiteles de Nápoles, autor de uma obra em cinco volumes sobre obras de arte famosas (XXXVI: 40), provavelmente incorporando a substância dos tratados gregos anteriores; mas a dívida de Plínio para com Pasíteles é negada por Kalkmann , que sustenta que Plínio usou a obra cronológica de Apolodoro de Atenas , bem como um catálogo atual de artistas. O conhecimento de Plínio das autoridades gregas provavelmente se devia principalmente a Varro, a quem ele freqüentemente cita (por exemplo, XXXIV: 56, XXXV: 113, 156, XXXVI: 17, 39, 41).

Por uma série de itens relacionados a obras de arte perto da costa da Ásia Menor e nas ilhas adjacentes, Plínio estava em dívida com o general, estadista, orador e historiador Gaius Licinius Mucianus , que morreu antes de 77. Plínio menciona as obras de arte coletadas por Vespasiano no Templo da Paz e em suas outras galerias (XXXIV: 84), mas muitas de suas informações sobre a posição dessas obras em Roma vêm de livros, não de observações pessoais. O principal mérito de seu relato da arte antiga, a única obra clássica desse tipo, é que é uma compilação fundada em última instância nos livros perdidos de Xenócrates e nas biografias de Duris e Antígono.

Em várias passagens, ele dá prova de observação independente (XXXIV: 38, 46, 63, XXXV: 17, 20, 116 seq.). Ele prefere o mármore Laocoön e seus filhos no palácio de Tito (amplamente considerado como a estátua que agora está no Vaticano ) a todas as pinturas e bronzes do mundo (XXXVI: 37). A estátua é atribuída por Plínio a três escultores da ilha de Rodes: Agesander , Athenodoros (possivelmente filho de Agesander) e Polydorus.

No templo próximo ao Circo Flaminiano , Plínio admira Ares e Afrodite de Scopas , "o que bastaria para dar fama a qualquer outro lugar". Ele adiciona:

Em Roma, de fato, as obras de arte são legião; além disso, um apaga o outro da memória e, por mais belos que sejam, somos distraídos pelas reivindicações avassaladoras de deveres e negócios; pois para admirar a arte precisamos de lazer e quietude profunda (XXXVI: 27).

Mineração

A impressionante paisagem de Las Médulas , a mina de ouro mais importante do Império Romano, resultou da técnica mineira de Ruina Montium .

Plínio fornece descrições lúcidas da mineração romana . Ele descreve a mineração de ouro em detalhes, com uso em grande escala de água para limpar depósitos de ouro aluviais. A descrição provavelmente se refere à mineração no norte da Espanha, especialmente no grande local de Las Médulas . Plínio descreve métodos de mineração subterrânea, incluindo o uso de atear fogo para atacar a rocha que contém ouro e assim extrair o minério. Em outra parte de sua obra, Plínio descreve o uso de solapamento para obter acesso às veias. Plínio foi mordaz sobre a busca por metais preciosos e pedras preciosas: "Gangádia ou quartzito é considerado o mais duro de todas as coisas - exceto pela ganância por ouro, que é ainda mais teimosa."

O livro XXXIV cobre os metais comuns, seus usos e sua extração. A mineração de cobre é mencionada, usando uma variedade de minérios, incluindo piritas de cobre e marcassita , algumas das minas sendo subterrâneas, outras na superfície. A mineração de ferro é abrangida, seguida de chumbo e estanho.

Recepção

Medieval e moderno inicial

Historia naturalis traduzida para o italiano por Cristoforo Landino , edição de 1489

A compilação anônima Medicina Plinii do século IV contém mais de 1.100 receitas farmacológicas , a grande maioria delas da Historia naturalis ; talvez porque o nome de Plínio estivesse associado a ele, gozou de grande popularidade na Idade Média.

Isidoro de Sevilha 's Etymologiae ( The Etymologies , c. 600-625) cita Plínio 45 vezes apenas no Livro XII; Os livros XII, XIII e XIV são todos baseados em grande parte na História Natural . Através de Isidoro, o Speculum Maius de Vicente de Beauvais ( O Grande Espelho , c. 1235–1264) também usou Plínio como fonte para seu próprio trabalho. A esse respeito, argumentou-se que a influência de Plínio durante o período medieval foi bastante extensa. Por exemplo, um historiador do século XX argumentou que a confiança de Plínio no conhecimento baseado em livros, e não na observação direta, moldou a vida intelectual a ponto de "bloquear o progresso da ciência ocidental". Este sentimento pode ser observado no início do período moderno, quando Niccolò Leoniceno 's 1509 De Erroribus Plinii ("Sobre os erros de Plínio") atacou Plínio por falta de um método científico adequado, ao contrário de Teofrasto ou Dioscórides, e por falta de conhecimento de filosofia ou medicina.

Sir Thomas Browne expressou ceticismo sobre a confiabilidade de Plínio em sua Pseudodoxia Epidemica de 1646 :

Ora, o que é muito estranho, raramente existe um erro popular passante em nossos dias, que não seja expresso diretamente, nem contido didutivamente nesta Obra; que estando nas mãos da maioria dos homens, provou ser uma ocasião poderosa para sua propagação. No entanto, a credulidade do Leitor é mais condenável do que a curiosidade do Autor: pois comumente ele nomeia os Autores de quem recebeu esses relatos, e escreve apenas enquanto lê, como em seu Prefácio a Vespasiano ele reconhece.

Moderno

Grundy Steiner, da Northwestern University, em um julgamento de 1955 considerado por Thomas R. Laehn como representando a opinião coletiva dos críticos de Plínio, escreveu sobre Plínio que "Ele não foi um pensador original e criativo, nem um pioneiro da pesquisa a ser comparado com Aristóteles e Teofrasto ou com qualquer um dos grandes modernos. Ele foi, antes, o compilador de um livro-fonte secundário. "

O autor italiano Italo Calvino , em seu livro de 1991 Por que ler os clássicos? , escreveu que embora as pessoas frequentemente consultem a História Natural de Plínio para fatos e curiosidades, ele é um autor que "merece uma leitura extensa, pelo movimento medido de sua prosa, que é animada por sua admiração por tudo o que existe e seu respeito pelo infinito diversidade de todos os fenômenos ". Calvino observa que, embora Plínio seja eclético, ele não deixava de criticar, embora suas avaliações das fontes sejam inconsistentes e imprevisíveis. Além disso, Calvino compara Plínio a Immanuel Kant , em que Deus é impedido pela lógica de entrar em conflito com a razão, embora (na visão de Calvino) Plínio faça uma identificação panteísta de Deus como sendo imanente na natureza. Quanto ao destino, Calvino escreve:

é impossível forçar aquela variável que é o destino na história natural do homem: este é o sentido das páginas que Plínio dedica às vicissitudes da fortuna, à imprevisibilidade da duração de qualquer vida, à inutilidade da astrologia, à doença e morte.

O historiador da arte Jacob Isager escreve na introdução de sua análise dos capítulos de Plínio sobre arte na História Natural que sua intenção é:

para mostrar como Plínio em sua obra enciclopédica - que é o resultado de adaptações de muitos escritores anteriores e, de acordo com o próprio Plínio, pretendia ser uma obra de referência - no entanto, expressa uma atitude básica em relação ao Homem e sua relação com a Natureza; como ele entende o papel do homem como inventor ("cientista e artista"); e, finalmente, sua atitude em relação ao uso e abuso das criações da Natureza e do Homem, ao progresso e à decadência.

Mais especificamente, Isager escreve que "o princípio orientador no tratamento de Plínio da arte grega e romana é a função da arte na sociedade", enquanto Plínio "usa sua história da arte para expressar opiniões sobre a ideologia do estado". Paula Findlen, escrevendo na Cambridge History of Science , afirma que

A história natural era uma forma antiga de conhecimento científico, mais intimamente associada aos escritos do enciclopedista romano Plínio, o Velho ... Sua loquaz e espirituosa Historia naturalis ofereceu uma definição abrangente desse assunto. [Ele] descreveu amplamente todas as entidades encontradas na natureza, ou derivadas da natureza, que podiam ser vistas no mundo romano e lidas em seus livros: arte, artefatos e povos, bem como animais, plantas e minerais foram incluídos em seu projeto.

Findlen contrasta a abordagem de Plínio com a de seus predecessores intelectuais Aristóteles e Teofrasto, que buscavam as causas gerais dos fenômenos naturais, enquanto Plínio estava mais interessado em catalogar maravilhas naturais, e seu contemporâneo Dioscorides explorou a natureza para seu uso na medicina romana em sua grande obra De Materia Medica . Na visão de Mary Beagon, escrevendo em The Classical Tradition em 2010:

a Historia naturalis recuperou seu status em maior extensão do que em qualquer momento desde o advento do Humanismo. O trabalho de especialistas tanto científicos quanto filológicos resultou em melhorias tanto no texto de Plínio quanto em sua reputação como cientista. A coerência essencial de seu empreendimento também foi redescoberta, e seu retrato ambicioso, em todas as suas manifestações, da 'natureza, isto é, da vida' .. é reconhecido como um registro cultural único de seu tempo.

Veja também

  • Famulus - sua biografia é destaque na Natural History
  • Naturales quaestiones - uma enciclopédia semelhante mais curta escrita por Sêneca

Notas

Referências

Fontes

  • French, Roger & Greenaway, Frank (1986). Ciência no início do Império Romano: Plínio, o Velho, suas fontes e influência. Croom Helm.
  • Gibson, Roy; Morello, Ruth (editores) (2011). Plínio, o Velho: temas e contextos . Brill.CS1 maint: vários nomes: lista de autores ( link ) CS1 maint: texto extra: lista de autores ( link )
  • Doody, Aude (2010). A enciclopédia de Plínio: a recepção da História natural . Cambridge University Press. ISBN 978-0-511-67707-6.
  • Healy, John F. (1999). Plínio, o Velho, em Ciência e Tecnologia . Imprensa da Universidade de Oxford. ISBN 0-19-814687-6.
  • Healy, John F. (2004). Plínio, o Velho: História Natural: Uma Seleção . Penguin Classics. ISBN 978-0-14-044413-1.
  • Isager, Jacob (1991). Plínio sobre arte e sociedade: os capítulos de Plínio sobre a história da arte . Londres e Nova York: Routledge. ISBN 0-415-06950-5.
  • Jones, RFJ; Bird, DG (1972). "Mineração de ouro romana no noroeste da Espanha, II: Trabalhos no Rio Duerna". Journal of Roman Studies . Sociedade para a Promoção dos Estudos Romanos. 62 : 59–74. doi : 10.2307 / 298927 . JSTOR  298927 .
  • Lewis, PR; Jones, GDB (1970). "Extração de ouro romana no noroeste da Espanha". Journal of Roman Studies . The Journal of Roman Studies, vol. 60. 60 : 169–85. doi : 10.2307 / 299421 . JSTOR  299421 .
  • Parejko, Ken (2009). "Plínio, o Velho - Credulista Rampant, Cético Racional ou Ambos?". Skeptical Inquirer . 27 (1): 39.
  • Plínio - História Natural, 10 volumes . Traduzido por Rackham, H .; Jones, WHS; Eichholz, Biblioteca Clássica DE Loeb. 1938–1962.
  • Wethered, HN (1937). A mente do mundo antigo: uma consideração da história natural de Plínio . Londres: Longmans Green.

links externos

Primário

Latina

inglês



Secundário